Millennium Development Goal 1: 
 
Eradicated Extreme Poverty and Hunger  
 
 
 
Background 
 
In 2000 at the United Nations Millennium Summit, the United States joined 189 world governments in the commitment to achieve 
the Millennium Development Goals (MDGs), a set of eight goals aimed at improving the lives of the world’s poorest by 2015. MDG 1: 
Eradicate Extreme Poverty and Hunger aims to halve the number of people living on less than $1.25 per day by 2015.  Between 1990 
and  2005,  significant  progress  was  made  –  with  a  reduction  of  the  world’s  population  living  in  extreme  poverty  from  50  to  25 
percent. The global economic crisis in 2009 has severely altered the economic landscape, which has equated to stagnation and even 
regression in achieving the goal. Due to the crisis, an additional 35 million people have reached extreme levels of poverty – and for 
the first time in world history – the number of chronically malnourished reached 1 billion.1 
 
The US’ Role in Achieving MDG 1 
 
The US supports MDG 1 through a variety of government programs designed to promote agricultural development and economic 
growth  in  developing  and  transitioning  economies.  The  total  amount  of  agricultural  assistance  from  the  US  Government  reached 
$1.08  billion  in  2009  and  has  been  estimated  at  $1.39  billion  for  2010  –  benefiting  more  than  2  million  people  and  expected  to 
benefit another 2 million, respectively.2 Additionally, agricultural assistance from the US increased the value of international exports 
of  targeted  agricultural  commodities  by  an  average  of  70.4  percent  in  2009,  effectively  increasing  the  income  of  the  poorest 
farmers.3  To  help  secure  long‐term  food  needs,  the  US provided  agricultural  assistance  to  promote  agricultural  trade  and  market 
systems  to  facilitate  the  integration  of  farmers  into  the  full  chain  of  production,  and  broaden  application  of  scientific  and 
technological  advances  to  lift  productivity.  The  US  Agency  for  International  Development  (USAID)  Office  of  Food  for  Peace  (FFP), 
provided  approximately  2.4  million  metric  tons  of  food,  valued  at  approximately  $2.2  billion,  benefiting  the  most  food  insecure 
people in 44 countries in 2009.4  

In February 2009, Senators Richard Lugar (R‐IN) and Bob Casey (D‐PA) reintroduced the Lugar Casey Global Food Security Act, which 
calls for: the creation of a Special Coordinator for Global Food Security to develop a food security strategy; the reorientation of US 
foreign aid toward rural development and agriculture; and an improvement in the US emergency response to food crises by creating 
a separate Emergency Food Assistance Fund that can make local and regional purchases of food. That April, President Barack Obama 
announced a doubling of assistance for global agricultural productivity and rural development and called for a comprehensive food 
security  strategy.  By  May,  President  Obama  released  Feed  the  Future,  the  US  Government’s  food  security  and  agricultural 
development assistance program. Congress has approved the President’s request of $1.3 billion to fund this initiative in 2011. 

What Can You Do to Help Achieve MDG 1? 
 
You and your community play a vital role in helping the poorest countries break the cycle of extreme poverty. Action can be taken to 
raise  awareness  of  the  MDGs  and  press  the  US  government  to  fulfill  its  commitment  to  food  security  and  agriculture  assistance. 
Encourage your friends, colleagues and family to reach out to their members of Congress to raise awareness of the MDGs. Consider 
participating in member organizations that work to make extreme poverty an issue of the past. There are a number of organizations 
– local, national and internationally based – that work on issues related to poverty, hunger, food security and agriculture initiatives.  
 
Every  year,  the  United  Nations  Millennium  Campaign  holds  a  Stand  Up,  Take  Action  weekend  offering  a  unique  opportunity  for 
citizens around the world to come together to voice their support of the MDGs and demand that leaders take action to fulfill their 
commitments  to  the  world’s  poorest!  Join  the  millions  who  refuse  to  stay  seated  or  silent  in  the  face  of  poverty.  To  learn  more 
about how you and your community can participate, visit www.standagainstpoverty.org.  
                                                            
1
 United Nations, The Millennium Development Goals Report 2009, (New York: United Nations, 2009). 
2
 Ibid, 328 
3
 United States Department of State, USAID, Joint Summary of Performance and Financial Information of Fiscal Year 2009 (Washington D.C.: USDS, USAID, 2010), 41  
4
 USAID, The Congressional Budget Justification (CBJ) for Foreign Operations (Volume II)—FY 2009 Foreign Operations Performance Report and FY 2011 Performance 
Plan 
                           
 
 
 
The Eight Millennium Development Goals 
www.endpoverty2015.org and www.standagainstpoverty.org