La experiencia mstica: milagro religioso o fenmeno

transpersonal?

Moiss Garrido
En mi yo no vivo ya,
y sin Dios vivir no puedo;
pues sin l y sin m quedo,
este vivir qu ser?
Mil muertes se me har,
pues mi misma vida espero,
muriendo porque no muero

As comienza una de las coplas del alma escrita por el clebre mstico
espaol del siglo XVI San Juan de la Cruz, considerado el poeta ms
sublime de la literatura espaola. Al igual que Santa Teresa de
Jess (nuestra otra gran mstica espaola), el autor de Subida del
Monte Carmelo dej escrito en forma de bellsimos poemas sus
encuentros con Dios, eso que se ha dado en llamar unin mstica. Las
visiones que tienen lugar durante la va unitiva producen un gozo
indescriptible en quien las vive. El efecto que hacen en el alma estas
visiones -dice el propio San Juan de la Cruz- es quietud, iluminacin y
alegra a manera de gloria, suavidad, limpieza y amor, humildad e
inclinacin o elevacin del espritu en Dios.

Pero qu entendemos por experiencia mstica? Qu es lo que la

desencadena? Son los msticos personas con facultades especiales que
las hacen diferentes del resto? Intentaremos responder a estas y otras
preguntas a lo largo del presente trabajo.

LOS VUELOS DEL ALMA

No salgas fuera. Vuelve a ti mismo. En el interior del hombre habita

la verdad, dijo San Agustn La mstica es un camino de perfeccin
y plenitud espiritual. Un viaje asctico al reino interior. A la luz que,
segn ciertas tradiciones sagradas, llevamos dentro y que nos conecta
con la divinidad y con todo lo manifestado. Mstica no es lo mismo
que religin -nos explica Alfredo Fierro en su obra El hecho
religioso () Es una bsqueda religiosa de liberacin, mediante la
unin y, a veces, fusin con la divinidad, fuente de salvacin.

Desde la noche de los tiempos, han existido individuos que, de forma

espontnea o provocada, logran alcanzar lo que hoy tcnicamente se
viene definiendo como estados modificados de la conciencia, para as
trascender lo mundano y penetrar en una dimensin espiritual. El
xtasis mstico, por tanto, no es algo localizado nica y exclusivamente
en el contexto cristiano. Se ha dado en muchas otras sociedades y
religiones. Es un fenmeno transcultural.

A mediados del siglo III d.C., el filsofo Plotino, en su clebre

tratado Eneadas, escribi: Frecuentemente me despierto a m mismo
huyendo de mi cuerpo. Y, ajeno entonces a todo lo dems, dentro ya
de m mismo, contemplo, en la medida de lo posible, una maravillosa
belleza. Creo sobre todo, en ese momento, que me corresponde un
destino superior, ya que por la ndole de mi actividad alcanzo el ms
alto grado de vida y me uno tambin al ser divino, situndome en l
por esa accin y colocndome incluso por encima de los seres
inteligibles

El mstico mira hacia su interior y se asla del mundo de las

apariencias. Adquiere un conocimiento esencial de s mismo. Al
acceder a ese mundo invisible, se ampla su percepcin y se vuelve uno
con el infinito. Es una vivencia trascendente y atemporal. Una
experiencia de lo inefable. Algo imposible de traducirlo en palabras. Es,
segn Aldous Huxley, la mente en toda su amplitud

Cuando se corre el velo que permite al mstico ver con toda claridad ese
otro mundo metafsico, ciertamente lo que percibe y siente no es fcil
describirlo una vez que regresa al estado normal de conciencia. El
lenguaje es limitado a la hora de expresar una experiencia tan
sublime. Angela de Foligno, mstica del siglo XIII, contara a su
confesor: A menudo, veo a Dios de una manera y con una perfeccin
que no puede explicarse ni imaginarse () Veo que es el bien absoluto
() Cuanto ms profundas son las tinieblas, en mayor medida excede
del pensamiento este bien y se muestra inexpresable () Cuando me
sumerjo en este bien y lo contemplo, ni recuerdo ya la humanidad de
Jesucristo, ni la Encarnacin, ni nada que tenga forma. Lo veo todo,
no obstante, y no veo nada.

Para el psiclogo William James, autor de la imprescindible

obra Las Variedades de la Experiencia Religiosa, una de las
caractersticas que define la experiencia mstica es, precisamente, la
inefabilidad: El sujeto afirma inmediatamente que desafa la
expresin, que no puede darse en palabras ninguna informacin
adecuada que explique su contenido. De esto se sigue que su cualidad
ha de experimentarse directamente, que no puede comunicarse ni
transferirse a los dems. Por esta peculiaridad los estado msticos se
parecen ms a los estados afectivos que a los estados intelectuales.

Sin duda, estas experiencias trascienden el lenguaje comn. Los

msticos tienen que recurrir muchas veces a un lenguaje simblico y
alegrico. A smiles y metforas. Sobre la inefabilidad de la experiencia
mstica da buena cuenta el filsofo y mstico del siglo XVI Jacobo
Boehme al escribir: Quin puede expresarlo? Por qu y qu
escribo? Qu lengua puede hacer otra cosa que balbucear como un
nio que est aprendiendo a hablar? Con qu puedo compararlo? A
qu puedo asemejarlo? Debo compararlo con el amor de este
mundo? No, no es ms que un valle oscuro frente a l

ENFERMEDAD MENTAL?

La psiquiatra occidental califica a los estados msticos como

patolgicos. Y creemos que es un error. Porque y si estos estados
transpersonales no son ms que manifestaciones naturales de la psique
profunda? El estado mstico nos muestra una visin mucho ms
amplia de la conciencia. Nos adentra en territorios hasta ahora
inexplorados del ser humano. Son experiencias que tienen un profundo
carcter numinoso. Abren las puertas de la percepcin. Y eso produce
una transformacin positiva en quienes las protagonizan.

Aun as, algunos especialistas aseguran que tales experiencias no son

ms que sintomticas de un estado psictico. Por tanto, seran
experiencias ilusorias. Freud estaba a favor de esta idea. Jung, en
contra. Para este ltimo, la experiencia mstica deriva de los niveles
ms profundos del inconsciente. Es un tesoro enterrado bajo el
inconsciente colectivo. Segn Claire Myers, estudiosa de las
experiencias transpersonales, el estado mstico puede describirse
como una regresin hacia el primer nivel preinfantil del inconsciente
colectivo que constituye la matriz del hombre, nivel en que residen las
semillas de su creatividad, su sentido del ser, su fuente de integridad y
de armona interior, su identidad con la humanidad y su profunda
unin interior con el principio integrador del universo.

Ese binomio entre misticismo y psicopatologa -producto de un

superficial estudio cartogrfico de la psique humana- es dificil de
erradicar con el actual modelo mdico. Ejemplo de ello es la
monografa Teresa de Jess: una ilustre epilptica, escrita por el
neurlogo madrileo Esteban Garca-Albea. La hiptesis
epileptognica nos parece la ms plausible para explicar sus xtasis -
asegura el Dr. Garca-Albea-. Los antecedentes claramente epilpticos
en su juventud, el perfil recortado de morfologa epilptica de los
episodios, y su parentesco con otros casos de indudable carcter
epilptico apuntan firmemente tal posibilidad. Calificar de un
plumazo a Teresa de Jess como enferma mental nos parece muy poco
acertado. Pero nos demuestra en qu nivel de conocimiento se halla la
medicina actual en cuestiones como los estados no ordinarios de
conciencia y las experiencias transpersonales. Precisamente, la
moderna Psicologa Transpersonal es la que est elaborando un mapa
ms exacto de la conciencia humana, al tener en cuenta esas
experiencias trascendentes y descartando cualquier interpretacin
psicopatolgica de las mismas.

Los psiclogos transpersonales nos dicen que existen ciertas tcnicas

mediante las cuales es posible traspasar a esa otra realidad que se
vislumbra a travs de la experiencia mstica. El aislamiento sensorial,
la meditacin, el ayuno prolongado, la fatiga extrema, la hipnosis
profunda, las drogas psicodlicas como el LSD, etc. tambin pueden
conducirnos a un estado de iluminacin. Provocan visiones semejantes
a las que se tienen durante el arrobamiento mstico. Y el individuo se
siente en unidad y armona con el mundo. Uno con todo. Experimenta
un conocimiento que va ms all de lo cotidiano. Comprende el
significado del universo. Mediante la experiencia de liberacin, se
alcanza la verdad que siempre ha estado ocultada. Un entendimiento
que jams alcanzaramos a travs de nuestro estado normal de
conciencia. Lo inaccesible ahora se vuelve accesible. Lo intangible,
tangible De esa profunda experiencia visionaria -a pesar de los
elementos subjetivos que la caracterizan-, se vuelve transformado. La
conciencia se ha despertado a un mundo nuevo y eso dejar una huella
imborrable. La realidad ya se mirar con otros ojos. La iluminacin -
nos aclara John White es el acto reflexivo en que la mente se
comprende a s misma, incluyendo la experiencia misma del
entendimiento. El regreso a la divinidad (contenido de la conciencia)
es equivalente a la conciencia de la conciencia csmica (la conciencia
misma).

NUEVO PARADIGMA

Se dan la mano las antiguas enseanzas msticas y los modernos

hallazgos surgidos en ciertas reas cientficas? Algunas teoras
vanguardistas -sobre todo, las que se postulan desde la fsica terica-,
nos dicen que el mundo que percibimos a travs de nuestros sentidos
slo representa una pequea porcin de la realidad, y que ms all del
universo cuntico, la materia deja de existir, dejando paso a un mundo
de vibraciones en el que la conciencia parece que es su motor
regulador. El tejido del universo estara formado por materia mental
(el fsico James Jeans sostena que el universo es como un gran
pensamiento). Por tanto, conciencia y materia ya no pueden concebirse
como dos entes separados, sino interconectados. Todo lo material es
tambin mental y todo lo mental es tambin material. La separacin
de los dos es una abstraccin, afirmaba el eminente fsico David
Bhm. Esta revolucionaria visin cientfica no dista mucho de la
visin mstica. Qu es sino sentirse uno con el Universo? O percibir
que el alma forma parte de un Todo?

A veces, los modernos fsicos, cuando hablan del reino subatmico,

utilizan una jerga parecida a la de los msticos cuando stos se refieren
a sus visiones celestiales. Incluso algunos fsicos tericos terminan
interesndose por el estudio de la mstica y otros temas fronterizos
como la parapsicologa. Fue el caso del fsico Michael Talbot,
tristemente fallecido, quien afirmaba que segn la fsica moderna, no
puede hablarse del mundo fsico como existente ah fuera. Todo es
creacin de la conciencia. Hay una nueva visin del mundo propuesta
por la confluencia de la nueva fsica y el misticismo. O del
fsico Fritjof Capra, autor de la clebre obra El Tao de la Fsica, en
la que saca a relucir los paralelismos entre las teoras fsicas modernas
y las tradiciones msticas orientales. Cuanto ms penetremos dentro
del mundo subatmico -sostiene Capra-, ms nos daremos cuenta de
cmo el fsico moderno, as como el mstico oriental, ha llegado a ver
el mundo como un sistema de componentes inseparables,
interrelacionados y en constante movimiento, siendo el hombre parte
ntegra de este sistema.

Y si sintonizsemos a travs de la experiencia mstica -y otras

experiencias transpersonales- con otros niveles dimensionales de la
realidad de los que habla la moderna fsica? Tengamos muy en cuenta
que estas experiencias extraordinarias parecen demostrar que la
conciencia no se halla confinada en el cerebro y que acta libremente a
travs del espacio y del tiempo. Esta cualidad no local de la conciencia
est siendo defendida por cientficos de vanguardia que estudian
cuestiones como la telepata, las experiencias extracorpreas, las
ECMs, la visin remota, los estados no ordinarios de conciencia, etc.
etc. Carl Jung afirmaba que en ocasiones, el psiquismo opera ms
all de la ley espacio-temporal de la causalidad, lo cual demuestra
que nuestra concepcin del espacio, del tiempo y, por consiguiente, de
la causalidad, es insuficiente. Cualquier imagen completa del mundo
requiere, por lo menos, de una nueva dimensin
La teora hologrfica, que propone que nuestro cerebro funciona como
un holograma que interpreta un universo hologrfico, acoge
perfectamente las experiencias trascendentes. Puede que la conciencia
del mstico conecte con el nivel primario de la realidad, donde todas las
cosas y acontecimientos estaran interconectados. Esa esfera implcita
de la realidad, que trasciende las fronteras del tiempo y del espacio,
sera el mundo trascendental del que hablan los msticos.

FENMENOS PSI

La experiencia mstica no concluye solo con las impresionantes

visiones que nos narra el mstico. Hay algo ms En muchas
ocasiones, en los estados msticos (en los estados modificados de
conciencia en general), tienen lugar una serie de fenmenos que hoy
siguen enmarcados en el mbito de la parapsicologa. Tal vez, esos
canales parapsquicos que tenemos adormecidos durante el estado de
vigilia, despiertan cuando la conciencia se expande y entra en sintona
con otros niveles de la realidad. La ESP o percepcin extrasensorial
suele manifestarse con asiduidad durante las experiencias
transpersonales.

Si la conciencia est interconectada con todo, y si adems, en esa esfera

implcita de la realidad, el tiempo y el espacio dejan de concebirse
como en nuestra realidad cotidiana, fenmenos como la telepata, la
clarividencia, la precognicin o la psicocinesis tendran su razn de ser.
El modelo hologrfico as lo considera. La ESP y la PK podran
subsumirse tal vez mejor en el modelo hologrfico de la realidad,
sugiere el parapsiclogo Stanley Krippner.

Es habitual que al mstico esas experiencias paranormales le

acompaen de por vida. Parece ser que el despertar de la conciencia
activa a su vez un despertar de las facultades parapsicolgicas. Las
biografas de los msticos estn repletas de espectaculares episodios de
levitacin, bilocacin, xenoglosia, estigmas, telequinesia, clarividencia,
olor de santidad, etc. En el voluminoso libro Los Fenmenos Fsicos
del Misticismo, el jesuita Herbert Thurston recoge centenares de
casos paranormales protagonizados por msticos y santos de toda la
hagiografa catlica. En el estado mstico ocurren realmente cosas que
son irreconciliables con las leyes naturales tal como se entiende
comnmente, afirma el padre Thurston. La interpretacin que de tales
fenmenos se hace en el contexto religioso va a ser siempre de carcter
sobrenatural. Pero sabemos de sobra que esos mismos fenmenos
suceden fuera de ese contexto y que son de naturaleza parapsicolgica.
RENOVACIN ESPIRITUAL

No hay duda sobre el potencial transformador y sanador de la

experiencia mstica. El sentimiento ocenico que se experimenta en ese
estado de xtasis no se puede comparar con ninguna otra cosa. Quien
lo vive, no volver a ser el mismo. Podemos hablar incluso de un
profundo cambio a nivel psicofsico. Un individuo que vive una
experiencia cumbre -sostiene el psiclogo transpersonal Stanislav
Grof tiene la sensacin de sobreponerse a la fragmentacin y
divisin cuerpo/mente, y alcanza un estado de unidad y completud
interna total que usualmente resulta muy curativo y benfico
() Estas experiencias producen una mejora de la salud emocional y
fsica.

En resumen, el mstico, al conectar su yo interno con la Unidad

Absoluta, cree haber encontrado respuestas a las grandes incgnitas,
haber comprendido el sentido de la vida y el porqu del universo y,
adems, est convencido de haber hallado el camino de la verdadera
felicidad. A partir de ese momento, renunciar a los intereses
mundanos. Y su vida ya estar siempre orientada hacia su interior y
encaminada a cultivar su espritu. Qu hay de patolgico en ello? No
es ms patolgica la vida que llevamos quines no deseamos
desapegarnos del ilusorio mundo cotidiano?

Las experiencias msticas y transpersonales aportan un denso y

extraordinario material para estudiar en profundidad la psique
humana. La investigacin moderna sobre los estados no ordinarios de
conciencia est obligando a que se revisen muchos de los modelos
explicativos que se defienden en reas como la psicologa, la psiquiatra
o la psicoterapia. El Dr. Stanislav Grof intenta que esa situacin se
remedie: Yo mismo he sugerido una cartografa o un modelo de la
psique que contiene, adems del nivel biogrfico habitual, dos
dominios trans-biogrficos: el dominio perinatal y el dominio
transpersonal, capaces de dar cuenta de fenmenos como la
identificacin experiencial con otras personas o animales, las visiones
de seres y mbitos arquetpicos y mitolgicos, experiencias
ancestrales, raciales y krmicas, as como la identificacin con la
Mente universal o con el Vaco. Mientras eso se consigue, y no es fcil
con el actual y obsoleto paradigma cientfico, finalicemos con las sabias
palabras de Albert Einstein: La ms bella emocin que podemos
tener es la mstica. Es la fuerza de toda ciencia y arte verdaderos.
Para quien esta experiencia resulte extraa es como si estuviera
muerto. Saber que existe lo que para nosotros es impenetrable,
manifestndose como la ms alta sabidura y la ms radiante belleza,
que nuestras pobres facultades slo pueden entender en sus formas
ms primitivas -este conocimiento, esta sensacin- est en el corazn
de nuestra verdadera religiosidad () Un ser humano es parte del
todo.

Anexo 1

A veces, el acceso a una experiencia mstica o transpersonal se logra de

forma espontnea, por personas ajenas al mundo espiritual, y en
situaciones tan comunes como variadas. El psiquiatra canadiense R.
M. Bucke, tuvo una experiencia cumbre con 36 aos, mientras
caminaba a su casa, y que l calific de consciencia csmica. Gracias a
ella, se convirti ms tarde en un profundo estudioso de estas
cuestiones. As la relata en uno de sus libros: Haba pasado la velada
en una gran ciudad, con dos amigos, leyendo y discutiendo de poesa
y filosofa. Nos separamos a medianoche () De sbito, sin aviso de
tipo alguno, me encontr envuelto en una nube del color de las llamas.
Por un momento pens que haba fuego () Ms tarde pens que el
fuego estaba dentro de m. Inmediatamente me sobrevino un
sentimiento de alegra, de felicidad inmensa acompaada o seguida
de una iluminacin intelectual imposible de describir. Entre otras
cosas, no llegu simplemente a creer sino que vi que el universo no
est compuesto de materia muerta, sino que por el contrario
constituye una presencia viva; me hice as consciente de la vida
eterna () Vi que todos los hombres son inmortales, que el orden
csmico es tal que, sin duda, todas las cosas trabajaban juntas por el
bien de todas y cada una de ellas; que el principio bsico del mundo,
de todos los mundos, es el que llamamos amor; y que la felicidad de
cada uno y de todos es, a largo plazo, absolutamente segura. La
visin dur algunos segundos y desapareci, pero su recuerdo ha
permanecido durante el cuarto de siglo que ha pasado desde
entonces.

Otra interesante experiencia fue protagonizada por una mujer de

sesenta aos. En una carta que envi a Aldous Huxley describe as lo
que le ocurri: Tena unos quince o diecisis aos, me encontraba en
la cocina haciendo tostadas para el t y, sbitamente, todo el lugar se
inund de luz y durante un minuto estuve sumergida en ella y tuve el
sentimiento de que, de una manera inexpresable, el universo se
encontraba bien. Esto me ha afectado para el resto de mi vida; he
perdido todo temor a la muerte; tengo pasin por la luz pero no tengo
miedo alguno de la muerte, porque esta experiencia luminosa ha sido
una especie de conviccin de que en cierto modo todo est bien para
m.
El parapsiclogo Charles T. Tart recoge otra interesante experiencia
de iluminacin procedente de un mdico anestesilogo, ateo militante
para ms sea: Mi experiencia de conciencia csmica sucedi de
manera inesperada una tarde cuando me encontraba yo solo,
contemplando un anochecer especialmente hermoso () Entonces me
di cuenta que el nivel de luz en la habitacin y en el cielo pareca estar
intensificndose poco a poco. La luz pareca venir de todas partes ()
Pronto lleg a ser muy brillante, pero la luz no molestaba en absoluto.
Empec a sentirme muy bien, luego mejor todava y ms tarde me
puse eufrico () Lleg un momento en que el sentido del paso del
tiempo se detuvo enteramente () En ese momento me fund con la
luz, y todo -incluyndome a m mismo- se convirti en una totalidad
unificada. No haba separacin entre mi persona y el resto del
universo

Anexo 2

En la magnfica obra La tormentosa bsqueda del Ser, el

Dr. Stanislav Grofy su esposa Christina Grof, hacen mencin de
las principales caractersticas de una experiencia cumbre:

1. Unidad (interna y externa)

2. Una fuerte emocin positiva
3. La trascendencia a las categoras espacio y tiempo
4. Sentido de lo sagrado (numinosidad)
5. Naturaleza paradjica
6. Objetividad y realidad de las percepciones obtenidas
7. Inefabilidad
8. Efectos posteriores positivos