CIEA7 #22:

MIGRATION FOOD SECURITY. FLOWS, DYNAMICS AND TURBULENCES IN

AFRICAN AGRARIAN SOCIETIES.

Joelma Almeida
almeida.joelma@gmail.com

A Cultura Migratria da frica Ocidental:

Continuidades e Rupturas no Ps-Independncia

A migrao internacional um estratgia ordinria a que vrios povos da frica

Ocidental tm recorrido para superar as adversidades climticas, demogrficas,
econmicas, polticas e/ou sociais com que se tm confrontado ao longo dos tempos.
Amplamente disseminada por toda a regio, com razes histricas que remontam ao
Colonialismo, e imbuda no repertrio das experincias das comunidades, o
movimento migratrio constitui uma etapa necessria ao bem-estar das suas famlias
e, por vezes, comunidades. Como consequncia, constitui, frequentemente, o elo de
ligao entre o local e o global.
Transcorridos cinquenta anos da Independncia, a migrao internacional organiza-se
em torno a novas referncias. Na presente comunicao discutir-se-o as
continuidades e descontinuidades observadas em resposta crise dos trinta
gloriosos e reconfigurao do sistema migratrio implementado.

Migrao Internacional, frica Ocidental.

Centro de Estudos Africanos ISCTE-IUL.

7. CONGRESSO IBRICO DE ESTUDOS AFRICANOS | 7. CONGRESO DE ESTUDIOS AFRICANOS | 7TH CONGRESS OF AFRICAN STUDIES
LISBOA 2010
Joelma Almeida 2

INTRODUO

Desde tempos imemorveis, a mobilidade espacial uma das caractersticas

das populaes da frica Ocidental1. A posio geogrfica (em que trs pases so
enclaves) e a sua ecologia2 so dois factores que concorreram para essa mobilidade
ao longo do tempo e atravs do espao.
Vrios povos que actualmente habitam a frica Ocidental no so originrios
da sua rea de residncia. Grande parte das regies da frica Ocidental habitada
por grupos que se deslocaram, por etapas, tendencialmente de norte para sul e de
este para oeste pela elevada densidade populacional, esgotamento da fertilidade dos
solos e ocupao do territrio de origem por grupo invasor, proselitismo religioso e
entre outras. A par das deslocaes de carcter mais duradouro, ocorriam movimentos
populacionais sazonais. Grupos pastoris (i.e. Fulani) praticavam a transumncia dado
a escassez de gua e de pastagem, aproveitando para permutar produtos do Norte
(i.e. sal e peles) por produtos do Sul (i.e. ouro e cereais). Grupos de comerciantes (i.e.
Zerma, Hausa, Sonink e Yoruba) percorriam longos percursos para escoar os seus
produtos, permanecendo por longos perodos fora das regies de origem. Acresa-se
ainda as deslocaes de carcter coercitivo, provocadas por calamidades naturais (i.e.
secas, epidemias, epizootias e epifitias) e, em particular, o comrcio de escravos.
A colonizao da regio pelas potncias europeias (em particular franceses,
ingleses e portugueses) trouxe profundas alteraes organizao e social das
sociedades tradicionais e, por conseguinte, aos padres de movimentos. excepo
do comrcio de escravos transatlntico e as fugas por ocupao do territrio por
invasor, a maioria das deslocaes pr-coloniais so entendidas como migraes
espontneas, geralmente circulares, sazonais e de curta durao3.

1
Entenda-se por frica Ocidental o grupo de dezasseis pases localizados na regio ocidental do
continente africano, em conformidade com a classificao do Departamento dos Assuntos Econmico e
Sociais Diviso de Estatsticas das Naes Unidas (http://unstats.un.org): dois pases lusfonos (Cabo
Verde e Guin-Bissau), um rabe (Mauritnia), cinco anglfonos (Gmbia, Gana, Libria, Nigria e Serra
Leoa) e oito francfonos (Benin, Burkina Faso, Costa do Marfim, Guin Conarki, Mali, Niger, Senegal e
Togo).
2
Recorre aqui classificao de ecologia na frica Ocidental usada pela Organizao das Naes
Unidas para a Alimentao e Agricultura (FAO), a qual distingue duas regies ecolgicas: a regio do
sahel com condies agro-ecolgicas sudano-sahelianas e a regio costeira com condies hmidas e
semi-hmidas. A regio do Sahel uma faixa horizontal que se estende da Mauritnia ao Niger, incluindo
Cabo-Verde e a Senegmbia, ao passo que a regio costeira abrange os pases do Golfo da Guin (da
Guin-Bissau Nigria).
3
Entenda-se aqui migrao num sentido mais alargado, numa acepo de movimento espacial de um
indivduo ou grupo de indivduos do espao A para o espao B, implicando a presena continuada por um
perodo no espao B. Uma definio mais rigorosa que envolva os critrios de travessia de uma fronteira
administrativa e presena contnua na sociedade de destino e, por arrastamento, alguma ruptura com
a sociedade de origem e alguma adaptao sociedade de destino dificilmente permitiria classificar a
maioria das deslocaes pr-coloniais como migrao. Essa classificao s seria possvel a partir do
perodo colonial com a delimitao registada do territrio e o controlo dos perodos de estadia.
3 A Cultura Migratria da frica Ocidental

Ao mudar o centro de gravidade da actividade econmica do interior para o

litoral e ao criar centros de desenvolvimento em torno a depsitos de minerais, a
colonizao europeia alterou a organizao social dos povos da regio e, por
arrastamento, a natureza da sua mobilidade espacial. Para satisfazer as necessidades
da indstria europeia (e.g. leo vegetal e tecidos), desenvolveram-se culturas para
exportao de acordo com a geografia fsica da regio. Os pases localizados na zona
costeira florestal especializavam-se na produo do cacau, caf, leo e noz de palma
e borracha (Gana, Costa do Marfim, Nigria), ao passo que os pases localizados nas
cinturas climticas secas da regio sahel-sudanesa especializavam-se em produtos
agrcolas que requeriam menos chuva, nomeadamente algodo e amendoim e na
criao de gado para explorao das peles e couros (Senegal, Nger, Burkina Faso).
Por sua vez, minerais como o ouro (Costa do Ouro, actual Gana), diamantes (Serra
Leoa e Gana), estanho e colombite (Nigria) e carvo (Nigria) foram explorados na
zona do Golfo da Guin.
O desenvolvimento de culturas de exportao e a criao de estradas e
ferrovias de escoamento de produtos para os portos onde essas matrias-primas eram
embarcadas para a Europa originou uma redistribuio das populaes em grande
escala. Assim sendo, o sistema migratrio passou a assentar na produo agrcola e
explorao mineira. Habitualmente, as potncias coloniais resolviam a escassez de
mo-de-obra nas zonas econmicas a litoral com o recrutamento de mo-de-obra das
zonas interiores. Os indivduos deslocavam-se entre as reas pobres de agricultura de
subsistncia ou de forte densidade populacional para os enclaves das plantaes
agrcolas ou minas.
As polticas coloniais mudaram a natureza dos movimentos espaciais das
populaes no s em termos produo ou actividades relacionadas com a produo
(e.g. transporte). O comrcio tambm ir intensificar-se no Sul, prolongando-se s
zonas costeiras a partir de ento isentas dos entraves impostos por certos grupos na
era pr-colonial (e.g. Ashanti) e reforando a tradicional direco norte-sul dos
movimentos ditados por factores climticos.
Com a independncia dos pases africanos, o sistema migratrio da regio no
imediatamente afectado. Os migrantes continuam a percorrer as rotas estabelecidas
pelas potncias coloniais at ao final dos anos 60, altura em que alguns governos
independentes, assolados por problemas econmicos, sociais e/ou polticos, impem
controlos entrada e permanncia de estrangeiros nos seus territrios. Esta
comunicao visa precisamente discutir as principais caractersticas do sistema
migratrio internacional na frica Ocidental nos ltimos cinquenta anos, em particular
enfatizar as continuidades e rupturas entre os perodos colonial e ps-colonial.
Joelma Almeida 4

QUADRO CONCEPTUAL E METODOLGICO

A conceptualizao da migrao em termos espaciais e temporais relevante

na anlise da mobilidade das populaes do continente africano em geral, e das
populaes na regio ocidental em particular, na medida em que a mobilidade espacial
das suas populaes sempre foi muito intensa. Desde tempos imemorveis, os
indivduos deslocam-se por motivos comerciais, religiosos, familiares, recursos
hdricos, pastagens ou solos, entre outros, por vezes sem atravessar uma fronteira
definida e/ou sem permanecer no local de destino por um perodo de tempo suficiente,
sendo, por isso, difcil classificar esse movimento como migrao. Embora as
dimenses espacial e temporal assentem em classificaes definidas pelas
autoridades, no existe um consenso na comunidade internacional em relao
durao da estadia para que uma deslocao seja entendida como migrao. A nvel
internacional, vrios Estados, ou unies de Estados entendem uma estadia inferior ou
igual a trs meses como turismo. Ultrapassado este perodo, o deslocado
obrigado a regressar ou a requer uma autorizao para permanecer ou residir no
Estado receptor.
A Comunidade Econmica dos Estados da frica Ocidental - organizao que
rene, excepo da Mauritnia, todos os Estados da frica Ocidental - distingue trs
tipos de migrantes no seu protocolo relativo liberdade de movimento, residncia e
estabelecimento, adoptado em Maio de 1979 e em vigor desde 5 de Junho de 1980
(A/P.1/5/1979), e respectivas adendas (A/SP.1/7/1986; A/SP.2/5/90). O migrante (ou
melhor trabalhador migrante) cidado nacional de um Estado-membro que viajou do
pas de origem para o territrio de um outro Estado-membro de que no nacional e
que pretende a trabalhar inclui o trabalhador da zona de fronteira trabalhador
migrante que trabalhar num Estado-membros mas mantm a sua residncia
normalmente num Estado-membro vizinho que o seu pas de origem e ao qual
regressa todos os dias ou pelo menos uma vez por semana; o trabalhador sazonal
trabalhador migrante empregado ou praticando um negcio por conta prpria num
Estado-membro do qual no nacional, cuja actividade est, pela sua natureza,
dependente das condies sazonais e cuja prtica da actividade s possvel durante
uma parte do ano; trabalhadores itinerantes trabalhadores normal residentes de um
Estado-membros que viajaram para outro Estado-membro durante um breve perodo
para efeitos da sua actividade profissional. O termo migrante (ou trabalhador migrante)
exclui, por sua vez, pessoas em posies oficiais, empregados de organizaes
internacionais ou de um Estado fora do territrio daquele Estado, cuja entrada no pas
e condies de servios so reguladas pela lei internacional geral ou por convenes
5 A Cultura Migratria da frica Ocidental

ou acordos internacionais especficos; pessoas em posies oficiais, empregadas por

um Estado fora do territrio daquele Estado para implementao de programas de
cooperao para o desenvolvimento acordados com o pas receptor, cuja entrada no
pas e condies de servio so estabelecidas por Convenes e Acordos
Internacionais especficos; pessoas cujas relaes laborais com o empregador no
foram estabelecidas no Estado-membro receptor; pessoas que se tornam residentes
como investidores num pas diferente do seu Estado de origem ou que, desde a sua
chega ao pas receptor, tm desempenhado uma actividade econmica como
empregador.
A definio de migrante/trabalhador migrante supra apresentada exclui no s
os casos referidos (empregados de organizaes internacionais ou outros Estados ao
abrigo da legislao, conveno ou acordos internacionais, empregados cujas
relaes laborais foram estabelecidas no exterior e investidores ou empregadores),
mas os casos implcitos, isto , todos aqueles que no exercem uma actividade
profissional (e.g. estudantes, domsticas, refugiados, entre outros). Esta delimitao
vai ao encontro de uma corrente de estudos sobre migraes que perdurou at finais
do sculo XX, na qual migrao era sinnimo de migrao laboral. Embora
preenchendo as critrios para identificao o movimento espacial como migrao, os
restantes movimentos eram entendidos como episdios ou acontecimentos
extraordinrios. Hoje, num mundo onde uma fatia significativa da populao se move
para efeitos laborais, tende-se a excluir as causas do conjunto de critrios para
classificar um movimento de migrao. Nesta comunicao, recorrer-se-
precisamente a uma acepo de migrao independente das causas, isto ,
migrao como movimento entre espaos que envolve a travessia de uma fronteira
administrativa e a presena na sociedade de destino por um perodo continuado.

A tentativa de compreenso das dinmicas migratrias na frica Ocidental
um fenmeno recente. A despeito da existncia de documentos que nos permitem
apreender o fenmeno migratrio no perodo pr-colonial e colonial, essa trata a
migrao como um fenmeno secundrio e essencialmente descritiva. Com efeito, o
conhecimento sobre a dinmica migratria no perodo colonial resulta de uma
compilao de informao dispersa em documentos (i.e. relatrios, etnografias,
legislao) relativos organizao familiar, social e poltica dos povos africanos,
produzidos pela Administrao colonial, missionrios e/ou antroplogos. Os estudos
produzidos por alguns investigadores sulafricanos e pelo Rhodes-Livingstone Institute
constituem uma excepo a essa situao.
Joelma Almeida 6

A produo cientfica sobre migraes africanas ganha expresso no Ps

Segunda Guerra Mundial, na sequncia do crescente interesse pelo fenmeno da
urbanizao em frica e as ligaes entre o rural e o urbano, que remete
necessariamente as migraes internas rurais-urbanas. Por esta altura poucos
estudos foram dedicados s migraes internacionais. Com efeito, os estudos
coordenados por Audrey Richard no East African Institute of Social Research (Uganda)
sobre as migraes laborais no Buganda e Jean Rouch sobre as migraes
internacionais no Gana constituem duas das poucas excepes, segundo as
informaes obtidas at ao momento.
Os estudos no mbito dos paradigmas dependentista (e.g. Amim 1972 e
Amselle 1976) e sistmico (e.g. Walerstein 1965 e Mobogunje 1972) destacam-se
entre os estudos interpretativos das dinmicas das migraes internacionais da regio.
A partir de meados dos anos sessenta, j aps a independncia de uma grande parte
dos pases africanos, os cientistas sociais passam a dedicar-se tambm ao estudo dos
fluxos migratrios internacionais, inclusive recuperando documentos produzidos
durante o perodo colonial e analisando-os sob a perspectiva do sistema mundial. Uns
estudos enfatizam a cultura migratria de determinados grupos tnicos (os sonink, os
mossi, os dogon, etc.) por oposio a outros que salientam os grupos nacionais (os
burkinab, os malianos, os nigerinos, etc.).
A par das anlises supra mencionadas, aparecem anlises quantitativas de
migraes internacionais com base em inquritos especificamente realizados (e.g.
Burkina Faso, Senegal, Togo, Benim, Gana, Mali). Embora existam estimativas
aceitveis sobre os stocks, os dados sobre migraes em geral na regio tambm so
fracos, devido fraca fiabilidade das trs possveis fontes de dados: recenseamento
da populao, registos pblicos e inquritos especficos. Na dcada de 60, apenas
cerca de 50% dos pases haviam conduzido um recenseamento sua populao
(Cabo Verde 1960, Gmbia 1963, Gana 1960, Guin 1960, Guin-Bissau 1960,
Nigria 1962/3 e Serra Leoa 1963). Os restantes pases conduzem-no ao longo da
dcada de 70 (Benim 1979, Burkina Faso 1975, Costa do Marfim 1975, Libria 1974/5,
Mali 1976, Mauritnia 1976/7, Nger 1977, Senegal 1976 e Togo 1970). Transcorridos
cinquenta anos das independncias, a situao dos recenseamentos no sofreu
grandes alteraes. semelhana da dcada de 60, apenas 7 pases conduziram
recenseamentos na presente dcada (Benim 2002, Cabo Verde 2000, Gmbia 2003,
Gana 2000, Mauritnia 2000, Nger 2001 e Senegal 2002). Cabo Verde e a Gmbia
so os nicos pases onde se realizou recenseamentos de modo contnuo. Segundo
Sergio Ricca (1991), a razo para a escassez de recenseamentos prende-se
essencialmente aos custos envolvidos, os quais inviabilizariam a cobertura de servios
7 A Cultura Migratria da frica Ocidental

bsicos como a sade. Alm disso, os Estados da regio manifestam dificuldades

administrativas na conduo dos recenseamentos e, em alguns casos, receiam o
efeito que possa advir de resultados que salientem desequilbrios entre grupos tnicos
ou regionais em detrimento do grupo que controla o aparelho estatal. Os inquiridos
manifestam desconfiana, lembrando-se dos recenseamentos administrativos
conduzidos no perodo colonial para efeitos de tributao.
Os registos administrativos, em particular o de entradas e sadas atravs de
fronteiras internacionais e autorizaes de trabalho e/ou residncia, constituriam
teoricamente uma alternativa para recolha de dados sobre migrao internacional.
Contudo, na prtica, no o so. No h esforo no sentido de registar entradas e
sadas e, mesmo quando se observa um esforo, os dados no so disponibilizados.
Alm disso, muitas travessias no se fazem por postos de fronteira e, mesmo as que
se fazem, frequentemente subornos, apesar do protocolo de livre circulao da
Economic Community of West African States (ECOWAS). A maioria dos migrantes
africanos exerce actividades no sector informal, no dispondo de qualquer contrato de
trabalho e, por conseguinte, no sendo possvel requer uma autorizao de trabalho.
Por ltimo, apesar de se desconhecer o volume de imigrantes ilegais, a literatura
salienta a existncia de uma grande fatia dos migrantes que no possui qualquer
documento de residncia, permanecendo ilegalmente, mesmo quando entram
legalmente.
A presente comunicao resulta de uma anlise essencialmente qualitativa,
combinada com uma anlise de estatsticas publicadas pelas Naes Unidas sobre a
regio, ainda que tendo presente que esses dados so meramente indicativos, no
reflectindo o volume da migrao, e que a informao fornecida refere-se a stocks,
no permitindo aferir os fluxos. Para colmatar essa lacuna e para proceder a uma
anlise sistmica dos fluxos, recorremos a inquritos realizados pelos pases da regio
(ex: Burkina Faso 1974-5, Senegal 1979, Benin 2000) ou a perfis migratrios
financiados por organizaes internacionais: Naes Unidas (ex: Togo 1986) ou
Organizao Internacional das Migraes (Cabo-Verde, Costa do Marfim, Gana, Mali,
Mauritnia, Nigria, Nger e Senegal).

FLUXOS MIGRATRIOS INTERNACIONAIS LABORAIS

O sistema migratrio internacional que vigorou na frica Ocidental no Ps-

independncia no pode ser dissociado do sistema migratrio internacional criado e
desenvolvido no perodo colonial. Embora colonizada por vrias potncias coloniais
diferentes, essa regio desenvolveu um sistema migratrio composto por dois sub-
Joelma Almeida 8

sistemas: o das colnias inglesas e o das colnias francesas4. Um elevado volume de

uma mo-de-obra foi mobilizado para a conquista de territrios (e.g. tirailleurs
senegaleses na Costa do Marfim), criao de infraestruturas (portos, rodovias,
ferrovias, edifcios, etc.), explorao de minrios e/ou exerccio de actividades laborais
relacionados com a agricultura.
Durante a colonizao, o centro da gravidade da actividade econmica
deslocado do interior para o litoral, alterando a organizao social dos povos das
regies e, por arrastamento, a natureza da mobilidade espacial. A aposta em culturas
de exportao para responder s necessidades da indstria europeia e a criao de
estradas e ferrovias conducentes a portos para escoamento dos produtos origina uma
redistribuio das populaes em grande escala.
O sistema migratrio laboral assente na explorao mineira e produo
agrcola de exportao, em que os pases localizados na zona costeiras especializam-
se na produo do cacau e do caf (Gana, Costa do Marfim e Nigria) e os pases
localizados nas cinturas climticas secas da regio sudano-saheliana especializam-se
em produtos agrcolas que requerem menos gua como o algodo e o amendoim
(Senegmbia, Mali e Nger), marca o perodo em questo. Por sua vez, minerais como
ouro, diamantes, estanho, colombite e carvo, so explorados em vrios pases do
Golfo da Guin (e.g. Gana, Serra Leoa e Nigria).
A escassez de mo-de-obra nas zonas econmicas foi resolvida com o
recrutamento de mo-de-obra sazonal interna e/ou externa em zonas onde essa
abundava (e.g. Burkina Faso, Nger, Mali e Guin Conakri). Os potenciais migrantes
resistiram de vrias formas coero usada no recrutamento, nomeadamente a fuga
para outras regies alternativas. A ttulo de exemplo, houve uma vasta migrao dos
burkinabs (colnia francesa) para o Gana (colnia inglesa), onde as condies
laborais eram mais favorveis, at a Frana abolir o trabalho forado aps o final da
Segunda Guerra Mundial. Com a reduo do nvel da coero, uma parte dos
burkinabs seguem o fluxo de mo-de-obra da frica Francesa Ocidental orientada
para as plantaes da Costa do Marfim.
A necessidade de moeda para efectuar o pagamento de taxas e comprar bens
consumveis compele os camponeses a emigrar da sua regio de origem para as
plantaes agrcolas (Gana, Costa do Marfim, Senegal e Gmbia), as exploraes de
minas (Gana, Nigria e Serra Leoa), a construo de infra-estruturas, prestao de
servios s autoridades ou colonos, entre outras, o que implicava a ausncia do local

4
No se pode falar de um sub-sistema de mo-de-obra portugus na medida em que no se
estabeleceram correntes de migrao significativa entre as duas colnias portuguesas localizadas na
regio. Durante o perodo em questo, a migrao caboverdiana dirigia-se essencialmente para os
Estados Unidos e para So Tom, colnia lusfona mas localizada na frica Central.
9 A Cultura Migratria da frica Ocidental

de residncia por um perodo de tempo varivel. Assim sendo, mesmo quando o

trabalho forado abolido, os fluxos migratrios perpetuam-se.
A estratgia de desenvolvimento implementada pelas autoridades coloniais
aumentou a procura de mo-de-obra e induziu criao de um excesso de populao
altamente mvel, que se desloca entre as reas pouco desenvolvidas para as reas
em desenvolvimento. Os fornecedores de mo-de-obra so os pases onde o clima e o
solo no permitem uma produo para exportao sem grandes investimentos,
normalmente localizadas na zona interior (Mali, Burkina Faso, Nger e Guin Conakry)
ou as zonas costeiras onde a mo-de-obra excede os recursos produtivos (Benim e
Togo).
Com a independncia dos pases africanos, o sistema migratrio da regio no
imediatamente afectado. O sistema migratrio criado e desenvolvido durante o
perodo colonial perpetua-se durante a primeira metade da dcada de 60. O Gana, a
Costa do Marfim e, em menor escala, o Senegal, tradicionais pases de imigrao,
prolongam o seu estatuto de centros receptores de migrao laboral. A partir da
segunda metade dos anos 60, a situao altera-se sob efeito de uma combinao de
factores econmico-sociais, polticos e ambientais.
A quebra dos preos dos produtos primrios agrcolas, em particular do cacau
em 1964, associados aos problemas econmicos resultantes de um elevado
investimento no sector industrial em projectos de desenvolvimento em detrimento da
agricultura, desembocou numa crise econmica e politica no Gana. Em 1969, o
governo gans decreta a expulso de todos os estrangeiros ilegais no territrio. Deste
modo, o Gana abandona a sua condio no sistema de migraes laborais: no s
deixa de ser um plo de atraco para migrantes com pouca qualificao provenientes
dos pases vizinhos, como tambm passa a exportar mo-de-obra, inclusive
qualificada, inicialmente para a Nigria, mas mais tarde para outras regies do
continente africano (e.g. Lesoto e frica do Sul) e para a Europa (e.g. Reino Unido e
Itlia).
A descida do preo do cacau no se repercute da mesma forma na Costa do
5
Marfim , pas francfono que absorveu, desde o final da poltica de recrutamento
forado, um nmero cada vez maior de fluxos de burkinabs e malianos,
anteriormente orientados para o Gana. A diversificao da produo agrcola, com a
introduo de culturas de subsistncia (arroz, milho, sorgo, etc.) nas zonas de savana,
a expanso da cultura de algodo e a introduo da cana-de-acar na regio
setentrional, aliada a uma aposta no sector industrial, no s amorteceu as
5
A dimenso das propriedades agrcolas e os mecanismos de comercializao do produto podero
constituir alguns elementos explicativos diferena no impacto da descida do preo do cacau no Gana e
na Costa do Marfim.
Joelma Almeida 10

dificuldades resultantes da reduo do preo do cacau como tambm contribuiu para a

criao da base do chamado perodo de milagre, correspondente s duas primeiras
dcadas da independncia. Este modelo que entra em crise nos anos 80, a morte do
presidente Flix Houphouet-Boigny em 1993, que sempre promovera uma poltica de
mo-de-obra imigrante, e a crise poltica e econmica que se evidenciou, vo estar na
origem do processo de marfinizao do pas. A mobilizao poltica dos sentimentos
da populao autctone contra estrangeiros (naturais ou no) criar uma onda de
xenofobia contra os burbinaks e malianos, duas das comunidades mais
representadas em termos numericamente representadas e de maior antiguidade.
A Nigria surge como uma alternativa para a mo-de-obra migrante
habitualmente canalizada para o Gana, no perodo do boom do petrleo, vivenciado
aps o conflito de biafra 1967-70. Essa abertura do pas aos estrangeiros resulta de
uma grande procura de mo-de-obra para satisfazer as necessidades de um
investimento que se vinha fazendo no sector industrial e em projectos de
desenvolvimento, baseado nos potenciais rendimentos da explorao petrolfera.
Contudo, no final dos anos 70, o modelo econmico baseado na explorao petrolfera
entra em crise e, mais uma vez, os estrangeiros (em particular ganeses e togoleses)
so alvo de expulso (1983 e 1985). O fim do boom levar os nigerianos a
abandonarem o pas rumo a outras regies de frica e aos pases anglfonos do
continente europeu e americano.
O Senegal tambm sofre um revs no volume de mo-de-obra imigrante
proveniente dos pases vizinhos (Mali e Guin) para trabalho sazonal em actividades
relacionadas com a cultura do amendoim. As secas que se fizeram sentir em particular
na regio do Sahel nos anos sessenta, setenta e oitenta e a desvalorizao da moeda
CFA em 1994 compele os camponeses a enveredar por outras actividades
econmicas e/ou a engrossar o grupo de potencias emigrantes para outras regies do
continente africano e/ou para a Europa.
Em suma, o sistema migratrio do perodo colonial j entrar em colapso em
meados dos anos 80. A mo-de-obra migrante j procurava rotas alternativas, rumava
em direco a outros sistemas migratrios, dentro e fora do continente. No obstante,
as polticas cada vez mais restritivas dos tradicionais pases de imigrao, os
potenciais imigrantes esboavam alternativas para as contornar, nunca as entendendo
como obstculos inultrapassveis: novas rotas por via terrestre (e.g. transarianas) e
martima (transatlnticas), que requerem recursos financeiros avultados, mais tempo
de viagem e multi-etapas; novos destinos, frequentemente pases com os quais o
migrante no possui qualquer afinidade cultural, entre outros. neste mbito que
tradicionais pases de emigrao ou imigrao assumem gradualmente a condio de
11 A Cultura Migratria da frica Ocidental

pases de trnsito e que o enfoque dos movimentos migratrios se desloca novamente

para a zona do Sahel. O Mali, a Mauritnia, o Nger, o Senegal constituem
actualmente etapas importantes (e por tempo indeterminado) nas trajectrias que
conduzem os migrantes (sem documentao apropriada) para a Europa, dado a sua
posio charneira entre a frica subsariana e o Magreb e implementao do
protocolo de mobilidade dos cidados da ECOWAS.

FLUXOS MIGRATRIOS INTERNACIONAIS INDUZIDOS POR CONFLITO

A frica Ocidental entendida como uma das regies com menor contribuio
para o volume das migraes foradas em frica durante as primeiras as trs dcadas
do Ps-independncia. Essa situao deve-se no h inexistncia de conflitos
violentos, mas antes quase inexistncia de guerras civis at ao final dos anos 90. A
guerra colonial na Guin-Bissau (at 1974), a guerra civil nigeriana (1967-70) entre a
Repblica Federal da Nigria e a auto-proclamada Repblica de Biafra, na sequncia
da secesso da regio leste da Nigria, e a emergncia de um conflito que
gradualmente adquirir os contornos de uma guerra civil localizada a sul do Senegal,
na sequncia da tentativa secessionista da regio de Casamance, todos estes
episdios constituem excepes no contexto regional.
Logo aps a independncia, os governos da regio assumiram a forma de
repblicas, com sistemas presidenciais que cedo adoptaram o sistema de partido
nico, constituindo-se como verdadeiras autocracias eleitorais. Regra geral, nesses
sistemas polticos, a oposio no era tolerada, era entendida como um perigo
estabilidade dos mandatos presidenciais. Os opositores e seus seguidores eram
perseguidos, detidos e torturados, seno executados. Como reaco, os grupos de
oposio tendiam a iniciar uma guerrilha a partir dos pases vizinhos.
Os presidentes assumiam os seus cargos como vitalcios, renunciando-os
apenas quando a morte os reclamava (e.g. Milton Margai na Serra Leoa, Ahmed
Sekou Tour e Lansana Cont na Guin Conakri e Flix Houphout-Boigny na Costa
do Marfim) ou quando se perpetravam golpes de estado com xito. excepo de
Cabo Verde e o Senegal, os pases da frica Ocidental no escaparam a esta ltima
sorte. Togo estreia com o primeiro golpe com xito (1963) e o Nger encerra com um
ltimo golpe em 2010.
Entre 1957 e 2010, registaram-se 49 golpes de estado com xito no total:
quatro com apenas um (Libria 1980, Costa do Marfim 1999, Gmbia 1994), trs com
dois (Guin Bissau 1980 e 2003; Guin Conakri 1984 e 2008; Mali 1968 e 1991), um
com trs (Togo 1963, 1967 e 2005), um com quatro (Nger 1974, 1996, 1999 e 2010),
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trs com cinco (Gana 1966, 1972, 1978, 1979 e 1981; Mauritnia 1978, 1980, 1984,
2005 e 2009; Serra Leoa 1967, 1968, 1992, 1996 e 1997); e trs com seis (Benim
1963, Novembro e Dezembro 1965, 1967, 1969 e 1972; Nigria Janeiro e Julho de
1966, 1975, 1983, 1985 e 1993; Burkina Faso 1966, 1974, 1980, 1982, 1983 e 1987).
Senghor no Senegal e Siaka Stevens na Serra Leoa foram dos poucos
presidentes africanos que renunciaram o poder voluntariamente, ainda que num
perodo em que a crise econmica e social se encontrava em estado avanado e
numa situao em que criam as condies para que o seu sucessor seja um dos seus
delfins. Em casos mais extremos, determinados mandatos de chefes de estado foram
cessados com assassinatos (Togo 1963 e Burkina Faso Niger 1996) ou guerras civis
(Libria 1989 e Serra Leoa 1991).
A guerra civil da Libria (1989) vem inaugurar um novo padro de conflito na
regio: guerras com impacto de destabilizao nos estados vizinhos, recurso a
violncia extrema contra os civis e guerras de longa durao. As guerras da Libria
(1989), Serra Leoa (1991) e Costa do Marfim (2002) reflectiram-se nos pases vizinhos
quer por alastramento do conflito, quer pelo elevado volume de produo de
refugiados e migrantes que regressam aos seus pases de origem ou ao pas de
origem dos seus antepassados.
Os dois perodos (antes e a partir da guerra civil da Libria) iro reflectir-se de
modo diferente no volume de migraes induzidas por conflito. O tipo de conflito
existente no primeiro perodo produziu um volume de refugiados pouco significativo
quando comparado com outras regies do continente. As razes prendem-se com a
natureza do conflito (intensidade, extenso e durao), com o reconhecimento jurdico
que atribudo aos deslocados pelos conflitos e ao desconhecimento ou desinteresse
por parte dos indivduos em fuga em requer asilo. excepo dos guineenses
lusfonos, no houve uma vontade poltica por parte dos estados ocidentais de
reconhecer juridicamente determinadas correntes de migrantes como refugiados,
embora apresentassem os requisitos para o efeito. Por sua vez, os civis em fugas
tendiam a refugiar-se, nos pases vizinhos, entre as suas comunidades ou os seus
grupos tnicos, no requerendo formalmente asilo poltico.
Uma anlise das estatsticas do ACNUR confirma a pouca relevncia do
volume de refugiados neste perodo. Segundo as estatsticas da organizao
onusiana, a Guin-Bissau durante a guerra colonial e o Gana durante o mandato
tumultuoso de Nkrumah so os nicos estados produtores de refugiados, em particular
dentro do continente, com registo de volume significativo (igual ou superior a 5 mil)
dcada de 60. O Benim e a Guin aparecem nos registos desde a dcada de 70; a
13 A Cultura Migratria da frica Ocidental

Gmbia, a Libria e a Mauritnia desde a dcada de 80; a Costa do Marfim, o Mali, a

Serra Leoa, o Togo e o Senegal desde a dcada 90; e a Nigria desde o novo milnio.
O volume de refugiados , no entanto, significativo a partir dos finais dos anos
80 com o eclodir da guerra civil na Libria. O primeiro ano de guerra produz, nos
pases limtrofes dos pases em guerra, 723 mil refugiados liberianos, 143 mil
refugiados serra-leonenses e 22 mil refugiados marfinenses. Com o decorrer dessas
guerras civis (Libria 1989-2003, Serra Leoa 1991-2002 e Costa de Marfim 2002-
2007), o volume no s sofreu um considervel aumento, assim como se difundiu por
outras regies do continente e para outros continentes. Os acordos de paz e as
supostas cessaes de conflitos no corresponderam a um imediato regresso dos
refugiados aos pases de origem. Pelo contrrio, o regresso actualmente um
processo moroso, que envolve uma avaliao de uma srie de elementos por partes
dos seus actores. cada vez mais frequente o to verbalmente reclamado regresso e
o to estimulado repatriamento nunca verem a luz do dia.

OBSERVAES FINAIS

A anlise do sistema migratrio internacional revela o desmantelamento do

sistema criado e desenvolvido pelas potncias coloniais, que assentava em zonas de
cultura de rendimento e explorao mineira, localizadas em zonas costeiras, e em
zonas de abastecimento de mo-de-obra na zona sudanesa-saheliana e, em menor
escala, zonas costeiras de pequena dimenso como o Benin e o Togo.
O desmantelamento decorre de uma combinao de polticas econmicas dos
tradicionais pases de recepo de mo-de-obra, deteriorao dos termos de troca a
nvel internacional e desvalorizao da moeda. Antes do seu desmantelamento, o
sistema sofreu mudanas com a entrada da Nigria como pas receptor de mo-de-
obra estrangeira. A participao da Nigria foi de curta durao, na medida em que,
nos finais dos anos 70, o modelo de desenvolvimento assente na explorao
petrolfera manifestava sinais de colapso.
Actualmente, no se pode falar de um sistema migratrio na regio, ainda que
ocorra um grande volume de migraes, voluntrias e foradas, entre os pases da
regio. Os tradicionais pases de emigrao e de imigrao assumem, por vezes,
ambas as condies (ex. Senegal) e/ou acumulam a posio de pases de trnsito (ex:
Mali e Nger). S uma anlise mais aprofundada da econmica poltica da regio e da
insero dos estados-membros da regio no sistema mundial permitir uma melhor
apreenso do desmantelamento do sistema de migraes internacionais e a
emergncia ou reconfigurao da participao dos pases da regio no mesmo.
Joelma Almeida 14

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