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CEPRE-UNI
(SLUMP)
LEY 23560
CEPRE-UNI
Coordinacin de Fsica
Solo para uso interno
PROHIBIDO SU VENTA
CEPRE-UNI SISTEMA DE UNIDADES DE MEDIDA DEL PERU (SLUMP)
La nave es el Mars Climate Orbiter, satlite meteorolgico que la NASA envi a Marte
para estudiar la evolucin del clima de ese planeta. Luego de un viaje de 10 meses
desde la Tierra el satlite debera haberse puesto en rbita a 200 kilmetros de altura
sobre la superficie de Marte. Dos das antes de la maniobra los instrumentos de
navegacin indicaban que la trayectoria de la nave la llevara ms bien a una altura de
150 kilmetros, cifra aun aceptable.
Pero el Mars Climate Orbiter pas a slo 60 kilmetros de la superficie. A esa altura la
friccin con la atmsfera del planeta empez a sacudir y calentar el aparato. La nave
se hizo pedazos y por breves instantes fue una estrella fugaz que surc el cielo
marciano.
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FUENTE:
El sistema Legal de Unidades de Medida del Per, Ley 23560, est constituido
bsicamente por:
- Unidades de Base
- Unidades Derivadas
- Unidades Suplementarias
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UNIDADES DE BASE
Por ejemplo: 15 m; 25 W
Esto significa:
En el SI cada cantidad fsica tiene una sola unidad y nada ms que una. Los diversos
valores numricos que una cantidad puede tener pueden ser expresados por un
nmero de pocas cifras, seleccionado el adecuado mltiplo o submltiplo de la unidad.
Adems seleccionado un adecuado nmero de unidades de base, todas las otras
unidades del sistema pueden derivar de ellas.
TABLA 1
UNIDAD DE
CANTIDAD FSICA SMBOLO DIMENSIN
BASE
Longitud metro m L
Tiempo segundo s T
Masa kilogramo kg M
Intensidad de corriente elctrica ampere A I
Temperatura termodinmica kelvin K
Intensidad luminosa candela cd J
Cantidad de sustancia mol mol N
NOTAS:
- Cada unidad tiene nombre y smbolo propio.
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Longitud
La unidad coherente es el metro. Los mltiplos gigmetro (Gm) y megmetro (Mm), por
no decir del heptmetro (Pm) y hexmetro (Em), son los que ms raramente se usan
en la prctica, ya que las distancias de esta clase generalmente se dan en kilmetros.
Un caso aparte lo constituye el hectmetro (hm) y el decmetro (dam), que son dos
mltiplos heredados del antiguo Sistema Mtrico Decimal, que se recomienda no
usar. Cabe indicar que los prefijos de estos mltiplos eran H y D (maysculas),
respectivamente, en el sistema Mtrico Decimal.
Los submltiplos ms comunes del metro son milmetro (mm) y micrmetro (m).
Los submltiplos inferiores a estos: nanmetro (nm), picmetro (pm), femtmetro (fm),
y attmetro (am) son ms usados en mediciones moleculares y atmicas.
Los submltiplos decmetro y centmetro son tambin herencia del antiguo Sistema
Mtrico Decimal y se recomienda no emplearlos. Los prefijos de estos submltiplos no
han sufrido cambios en relacin a los usados en el Sistema Mtrico Decimal. El
centmetro fue una de las unidades de base del sistema CGS, sistema que ha sido
reemplazado por el SI. Por ello, se recomienda que sea reemplazado por el milmetro.
Masa 1 kg
En la tabla llama la atencin que, en contraste con las otras unidades del SI, la unidad
de base de la masa ya contenga el prefijo kilo en su nombre. Por ello, los prefijos para
formar los mltiplos y submltiplos se juntan a la palabra gramo, no a la palabra
kilogramo.
Los submltiplos de uso ms comn son el gramo (g) y el miligramo (mg). Los otros
submltiplos son empleados en campos especializados en la Fsica, Qumica y
Medicina.
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Masa y peso son dos cantidades fsicas diferentes; la unidad newton (N) es para el
peso y el kilogramo (kg) para la masa.
Hay una interrelacin muy estrecha entre masa y peso, tan estrecha que ambos
conceptos fueron confundidos en el pasado. Esta situacin se agravaba por el hecho
de que se usaba prcticamente una misma unidad para expresarlos. Para ayudar a
comprender mejor esto, se hacen necesarias algunas otras palabras aclaratorias.
Cul es la diferencia entre peso y masa? La masa de un objeto es una caracterstica
fsica fundamental.
Hay una fuerza mutua de atraccin entre dos objetos cualquiera en el universo, ya sean
pedazos de tiza o cuerpos celestes. Esta fuerza depende, entre otras cosas, de la
masa de los objetos. A mayor masa, mayor fuerza. Por ejemplo, la fuerza de atraccin
entre dos pedazos de tiza es tan pequea que casi es imposible medirla, mientras que
la fuerza de atraccin entre la Tierra y el Sol es tan poderoso que es suficiente para
mantener a la Tierra orbitando alrededor del Sol, impidindole perderse en el espacio.
Esta fuerza de atraccin entre objetos se llama fuerza de gravedad
Claro est que esta fuerza mutua de atraccin tambin existe entre la Tierra y objetos
sobre o cerca de ella. Pese a que la masa de tales objetos puede ser pequea, la fuerza
con que la Tierra los atrae es suficientemente grande como para ser medida debido a
su enorme masa. Esta fuerza con la que la Tierra atrae objetos ha sido bautizada con
el nombre de peso y, en la era espacial en que actualmente vivimos, el significado
de la palabra peso ha sido extendido para incluir la fuerza de atraccin que ejerce
cualquier cuerpo celeste sobre un objeto situado en l. Cuanto ms grande sea la masa
del objeto, ms grande ser la fuerza de atraccin que acta sobre l, es decir, su
peso ser mayor.
Objetos sobre o cerca de la superficie de la Luna son atrados por esta debido a la
gravedad. Pero como resultado de la menor masa de la Luna, en comparacin con la
Tierra, la fuerza de atraccin de esta sobre un objeto es aproximadamente la sexta
parte de la fuerza de atraccin de la Tierra sobre el mismo objeto, esto es, que el peso
de la Luna es aproximadamente 1/6 del peso del mismo objeto en la Tierra.
La magnitud de la fuerza de atraccin entre dos objetos no solo depende de sus masas
sino tambin de la distancia elevada al cuadrado que los separa: a mayor distancia,
menor fuerza.
Debido a que la Tierra no es una esfera perfecta, las masas de los continentes no estn
uniformemente repartidas en ellas, la superficie de ella no equidista del centro de la
Tierra y el peso de un mismo objeto tambin variar segn el sitio de la Tierra donde
se encuentre, mientras que la masa siempre ser la misma.
Hay tambin otra relacin entre masa y peso: cuanto mayor es la masa de un objeto,
ms difcil es ponerla en movimiento (si est en reposo) o hacerle cambiar su velocidad.
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Por ejemplo, si un nio camina pateando una lata de leche vaca y luego
inadvertidamente patea otra llena de arena, se dar cuenta inmediatamente de esto.
En resumen, podemos decir que, a mayor masa de un objeto, mayor la atraccin que
se ejerce sobre l y, por consiguiente, el peso del objeto ser tambin mayor. Por
ejemplo, la experiencia nos ensea que para levantar dos ladrillos se requiere el doble
de fuerza que la requerida para levantar uno solo. Nosotros, pues, estimamos la masa
de un objeto sobre la base de nuestra propia experiencia, en relacin al tamao de la
fuerza que se hace necesaria para levantarlo, o sea, sobre la base del peso del objeto.
Sin embargo, es tambin posible determinar la masa de un objeto midiendo la fuerza
necesaria para darle una determinada aceleracin. Cualquiera sea el mtodo usado,
es obvio que cuando se desea medir la masa de un objeto se debe utilizar fuerza. La
muy estrecha relacin entre masa y fuerza (peso) ha ocasionado muchas confusiones
entre estos dos conceptos, a tal punto que para el gran pblico, la masa y el peso son
sinnimos. El uso de sistema de medidas que prcticamente tienen un mismo nombre
para la unidad de masa y para la de fuerza ha contribuido a aumentar esta confusin.
La masa de 1 kg tiene peso de 1 kg.f y el uso diario hace que nos olvidemos de la f
(fuerza), por lo que kg resulta la unidad de las dos magnitudes, con lo que la confusin
se afirma ms.
La medicin de la masa
Algunas veces, una medicin que aparentemente es muy sencilla puede involucrar
mucho ms de lo que uno imagina. As, es muy fcil medir tensiones elctricas
mediante un voltmetro, simplemente conectndolo al circuito elctrico y, en el
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Superficie (rea)
La superficie tiene como unidad el metro cuadrado. Dado que la superficie es el resultado
del largo por el ancho, presupone que sus mltiplos y submltiplos aumentan o disminuyen
en incremento de 100 (102).
Por ejemplo
0,000 001 km2 = 0,0000 1 hm2 = 0,01 dam2 = 1 m2 = 10 000 cm2 = 1 000 000 mm2
Como la regla de los mltiplos preferidos nos fija incrementos de mil en mil, para evitar el
enorme hueco que tendramos entre la unidad (m2) y su primer submltiplo preferido
(mm2) y primer mltiplo (km2), se permite emplear el hectmetro cuadrado (hm2), el
decmetro cuadrado (dam2), el decmetro cuadrado (dm2) y el centmetro cuadrado (cm2)
Volumen y capacidad
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los fundadores del sistema mtrico establecieron dos unidades diferentes debido a los usos
prcticos a los que las destinaron.
En el SI, el volumen y la capacidad se consideran una sola cosa y, por consiguiente, hay
una sola unidad: el metro cbico; el litro es el nombre comercial que se le da al decmetro
cbico.
Tal como hemos visto para las unidades de superficie (que aumentan o disminuyen por
incrementos de 100), las del volumen lo hacen por incrementos de 1 000. Esto hace que
existe un enorme vaco entre las unidades y el primer mltiplo y el primer submltiplo
preferido. Esto nos obliga a usar mltiplos y submltiplos intermediarios como, por ejemplo,
el decmetro cbico (dm3), el centmetro cbico (cm3) y el milmetro cbico (mm3), y, para
volmenes muy considerables de lquidos, el decmetro cbico (dam3), hectmetro cbico
(hm3), kilmetro cbico (km3). Cabe agregar que los nombres de las antiguas unidades de
capacidad se aplican tambin a estas unidades, pero como sinnimos, esto es, como
nombres comerciales as
decmetro cbico (dm3) = litro (l)
centmetro cbico (cm3) = mililitro (ml)
Tngase presente que se comete un gravsimo error al simbolizar al centmetro cbico con
la abreviatura cc; su smbolo correcto es cm3.
La primera definicin del litro fue: La capacidad de un cubo arista es un decmetro,
posteriormente fue definido como: El volumen de un kilogramo de agua pura a 4C. En
1964, la CGPM anul esta definicin, estableciendo que el litro es simplemente el nombre
comercial del decmetro cbico. Se permite, siempre en el mbito del comercio, usar
prefijos juntos a este nombre. As:
Tiempo
El tiempo es la nica cantidad fsica no decimal del SI (como tambin lo fue del Sistema
Mtrico Decimal). Su unidad es el segundo y con sus mltiplos podemos establecer la
siguiente lista:
ao : a
da : d
hora : h
minuto : min
segundo : s
Tngase presente que el smbolo para el segundo es s; por consiguiente, se comete grave
error usar seg o cualquier otra abreviatura.
Presin
La presin se define como la fuerza que se ejerce por unidad de rea. La unidad de fuerza
SI es el newton (N) y el rea es el metro cuadrado (m2), lo que hace que la unidad de
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presin sea el newton por metro cuadrado (N/m2), que ha sido bautizado con el nombre de
pascal (Pa). Es una unidad pequea, ya que equivale ms o menos a la cien milsima
parte de una atmsfera. Sin embargo, la amplia gama de prefijos SI nos permite aumentarla
de tal manera que se exprese mediante valores numricos no muy grandes. As, por
ejemplo, la presin de la atmsfera equivale aproximadamente a 100 000 Pa =
100 kPa. Otra unidad que se permite usar, aunque temporalmente, es el bar (bar), muy
usado en el campo de la meteorologa.
1 bar = 105 Pa = 100 000 Pa
1 mbar = 102 Pa = 100 Pa
Una lista de presiones tpicas es la siguiente:
Presin de llantas 200 kPa
Presin de llantas bicicletas 400 kPa
Presin de agua necesaria para servicio domstico 400 kPa a 700 kPa
Frenos neumticos en camiones 500 kPa a 800 kPa
Un manmetro cuyo cuadrante est marcado en bar puede ser transformado para marcar
kPa, multiplicando sus valores por 100.
Temperatura
Ambas escalas son iguales en el sentido de que una diferencia de un grado en una es
exactamente igual a la misma diferencia en la otra. Se diferencian en el punto de inicio de
las dos escalas ya que C corresponde al 273,15 K.
Electricidad
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La energa elctrica es una energa compleja, por lo que requiere diversas unidades para
poderla medir.
Carga elctrica
La unidad es el coulomb, smbolo C, equivale a 1 ampere x 1 segundo (A.s). Sus mltiplos
ms empleados son:
kC , C
nC, pC
Capacidad elctrica
La unidad es el farad, smbolo F. Los mltiplos ms usados son:
mF
F
nF
pF
Resistencia elctrica
Es la medida de la oposicin que ofrece un cuerpo al movimiento de las cargas elctricas.
La unidad es el ohm, smbolo , o sea, 1 volt por 1 ampere.
G
M
k
m
Trabajo
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De una fuerza constante es el producto escalar del vector fuerza por el vector
desplazamiento. La unidad es el joule smbolo J, o sea newton x metro. Los mltiplos ms
usados son:
kJ
MJ
Potencia
UNIDADES SUPLEMENTARIAS
TABLA II
UNIDADES DERIVADAS
Las unidades para las otras magnitudes fsicas pueden ser derivadas de las unidades de
base y de las suplementarias, mediante las ecuaciones fsicas que definen a estas
magnitudes. Por ejemplo, la unidad de superficie se deriva de la unidad de longitud
mediante la definicin:
superficie = longitud x anchura
Lo que hace que la unidad de superficie sea:
1 metro x 1 metro = 1 metro cuadrado = 1 m2
1metro
1 metro por segundo (m / s)
1segundo
Si a cada una de las unidades derivadas se les fuera a dar un nombre particular, se tendra
que memorizar prcticamente centenares de nombres de unidades y sus correspondientes
significados, esto es, el nombre de la magnitud fsica aplicable, Adems, si se tiene
presente que cada una de estas unidades puede figurar como factor ms de una vez en la
ecuacin de la unidad derivada, por ejemplo: m/s2 = m/s x, s..
Es por esta razn que hay solamente 15 unidades derivadas con nombres propios. Las
unidades derivadas con nombres propios tambin pueden ser usadas junto con las
siguientes unidades de base y las unidades suplementarias para formar otras unidades,
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tal como se indica en la Tabla III. En relacin a la correcta escritura de los nombres y
smbolos de estas unidades, es necesario indicar lo siguiente:
Con relacin al nombre
- Se debe tener presente que la divisin se indica intercalando entre el nombre de las
unidades de palabra por; por ejemplo, metro por segundo significa metro dividido
metro
entre segundo .
segundo
- En cambio, la multiplicacin de dos unidades se indica diciendo simplemente el nombre
de ambas, una a continuacin de la otra; por ejemplo, newton metro significa newton
multiplicando por metro (newton x metro).
- Cuando una unidad se obtiene por divisin y multiplicacin de otras, las dos reglas
anteriores se deben aplicar; por ejemplo, joule por kilogramo kelvin significa:
joule
kilogramo x kelvin
Nota:
- La notacin usando punto entre los smbolos para indicar multiplicacin (N.m) se
prefiere a aquella de dejar un espacio entre ellas, porque esta ltima puede dar lugar a
confusin. As, la notacin m/s o m.s1 son claras y no ambiguas, mientras que m.s
1
puede ser interpretadas por el tipgrafo o por el mecangrafo como un error y se
omite la separacin, en cuyo caso el smbolo se convierte en m s1, que no tiene
significado. Por estas razones, las siguientes notaciones son preferidas:
m/s; m.s1; N.m; J/kg.K; J.kg1.K1
La notacin usando la raya oblicua para indicar divisin es la ms fcil desde el punto
de vista mecanogrfico.
- Jams se debe usar ms de una raya oblicua en la escritura de los smbolos de una
unidad compuesta.
TABLA III
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Muchas veces es un poco inconveniente indicar los resultados de una medicin usado
las unidades principales (ya sean unidades de base o unidades derivadas), porque de
hacerlo tendramos nmeros muy grandes o muy pequeos. As, el tamao de una
cajita de fsforo, usando metros, sera: 0,05 m x 0,038 m x 0,016 m.
Por ello es claro que, si usramos una unidad mil veces ms pequea que el metro, el
milmetro, el mismo resultado sera 50 mm x 38 mm y 16 mm. El milmetro es un
submltiplo del metro.
Tanto los mltiplos como los submltiplos tienen su propio nombre que consiste en:
- El prefijo - El nmero de la unidad
Ejemplo: kilmetro = km; kilo = prefijo
metro = unidad
microampere = A; micro = prefijo
ampere = unidad
PREFIJOS SI
El prefijo siempre se escribe junto a la unidad, sin dejar espacio ni tampoco
separndolo con punto, guin o cualquier otro signo ortogrfico. A continuacin, la lista
de los prefijos SI:
TABLA IV
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Dado que la amplitud de las medidas que se pueden expresar con los prefijos es
enorme (ver Tabla IV), para evitar recargar la memoria con muchos nombres y el
inters de la simplicidad, se ha limitado el nmero de posibles mltiplos y submltiplos
con nombre propio. Es por ello que solo lo tienen en escalones de mil en mil. As,
tomamos la longitud, los mltiplos preferidos sern:
kilogramo 1 000 m
megmetro 1 000 000 m
gigmetro 1 000 000 000 m
termetro 1 000 000 000 000 m
petmetro 1 000 000 000 000 000 m
exmetro 1 000 000 000 000 000 000 m
y sus submltiplos
milmetro 0,001 m
micrmetro 0,000 001 m
nanmetro 0,000 000 001 m
picmetro 0,000 000 000 001 m
femtmetro 0,000 000 000 000 001 m
attmetro 0,000 000 000 000 000 001 m
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Esta misma directiva puede aplicarse al gramo, kilogramo y tonelada (recuerde que la
tonelada t es el nombre comercial del megagramo Mg y al mililitro, litro y kilolitro).
Ejemplo: 50 g 50 ml 1,5 kg 2l 1,5 t
250 g 150 ml 250 kg 25l 25 kl
750 g 900 ml 800 kg 120l 75 kl
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- Se debe tener siempre presente que cada unidad y cada prefijo tienen un
solo smbolo y que este no puede ser alterado de ninguna forma:
Ejemplo: 25 kg 2,5 kg
. de las 15 h a las 18 h
.. entre 35 mm a 40 mm
Debido a que algunas magnitudes fsicas se definen en trminos de otras dos o ms,
el nombre de las unidades para estas derivadas muchas veces es complicado. Esto no
es del todo deseable para unidades de uso diario. As, una lmpara elctrica de 75
watt es, efectivamente, una lmpara de 75 kilogramos metros cuadrado por segundo
al cubo. Nos damos cuenta claramente de que la palabra watt facilita el uso prctico de
dicha unidad. En la Tabla se muestran 15 unidades con nombre propio.
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TABLA V
EXPRESADAS
NOMBRE DE
CANTIDAD FSICA SMBOLO EN UNIDADES
LA UNIDAD
DE BASE
frecuencia hertz Hz s1
fuerza newton N m.kg.s2
trabajo, energa, cantidad de calor joule J m2.kg.s2
presin y tensin pascal Pa m1.kg.s2
potencia watt W m2.kg.s3
cantidad de electricidad, carga elctrica coulomb C s.A
potencial elctrico, diferencia de
volt V m2.kg.A1s3
potencial, tensin, fuerza electromotriz
capacitancia farad F m2.kg1..s4A2
resistencia elctrica ohm kg.m2.s3.A2
conductancia siemens S kg1.m2.s3.A2
flujo de induccin magntica weber Wb kg.m2.s2.A1
densidad de flujo magntico, induccin
tesla T kg.s2.A1
magntica
inductancia henry H kg.m2.s2.A2
flujo luminoso lumen lm cd.sr
lx
iluminacin lux cd.m2.sr
Los prefijos se juntan a los smbolos de las unidades del SI para formar mltiplos y
submltiplos. La unidad SI puede ser una unidad de base, una unidad suplementaria o
una unidad derivada con nombre propio o con nombre compuesto.
Ejemplo:
- Unidad de base : metro (m)
mltiplos : kilmetro (km); gigmetro (Gm)
submltiplos : milmetro (mm); nanmetro (nm)
- Unidad derivada con nombre compuesto: watt por metro Kelvin (W/m k)
mltiplo : kilowatt por metro kelvin (kW/m.K)
submltiplo : miliwatt por metro kelvin (mW/m.K)
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NOTA:
Es necesario tener presente el caso particular de la unidad kilogramo. Pese a que su
nombre incluye el prefijo kilo, el kilogramo y no el gramo es la unidad de base de la
masa. No es deseable que ninguna unidad de base contenga un prefijo, pero el nombre
del kilogramo se ha enraizado tanto a nivel mundial, en todas las personas, que se ha
considerado imposible el cambiar el nombre de esta unidad; es por ello que los
mltiplos y submltiplos de la cantidad fsica masa se obtiene juntando el prefijo
respectivo a la palabra gramo.
Hay algunas unidades que no forman parte del SI y que sin embargo, debido a
consideraciones de uso muy arraigado en ciertas reas de las actividades humanas,
se permite usar, al menos temporalmente (ver Tabla VI).
Se debe tener presente, sin embargo, que estas unidades no se pueden emplear en
reemplazo de las unidades. SI respectivas y, particularmente, no se pueden usar al
hacer clculos en los que se involucre unidades del SI.
TABLA VI
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