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La Ilustracin o Escuela escocesa fue un movimiento cultural del siglo XVIII escocs caracterizado
por la destacada produccin intelectual, cientfica, y cultural desarrollada en Escocia, sobre todo a
partir de la segunda mitad de siglo.
Como economista hume desarroll muchas ideas que gozan de prevalencia en la economa,
principalmente acerca de la propiedad intelectual, la inflacin y el comercio exterior.
Como historiador Hume se granje notoriedad como ensayista e historiador. Los seis volmenes
de su Historia de Inglaterra abarcan desde los reinos sajones hasta la Revolucin Gloriosa de 1688;
se vendi mucho en su poca. En ella, Hume presentaba al hombre como una criatura de
costumbres, predispuesto a someterse en silencio al gobierno establecido a menos que se
enfrente a la incertidumbre. Segn l, slo las diferencias religiosas podan desviar al hombre de
sus vidas cotidianas para hacerle pensar en poltica.
Aportes
Esta descripcin fue desarrollada por el filsofo y economista David Hume a mediados del siglo
XVIII como reaccin frente a la postura mercantilista que sostena que un pas deba mantener su
balanza comercial superavitaria (positiva) todo el tiempo. Con esta descripcin demostr que no
tiene sentido plantear como objetivo de poltica econmica mantener la balanza comercial
positiva indefinidamente en el tiempo. El mecanismo de flujo especie-dinero basa sus supuestos
en la existencia de un tipo de cambio fijo. Se seal anteriormente el sistema de patrn oro (como
ejemplo de tipo de cambio fijo) porque fue el sistema que imper durante el desarrollo de esta
explicacin
A la larga, si las condiciones se mantienen, el pas Sper ver incrementarse sus precios, y en
consecuencia los costos de producir en ese pas, mientras Dficit ver disminuir sus precios y sus
costos de producir (siempre medidos en oro, no en la moneda nacional de cada pas). Llegar un
momento ti en el tiempo, en que producir el bien A es ms barato en Dficit que en Sper.
Entonces las empresas de Sper empezarn a comprar el bien A en Dficit (importar el bien A)
para venderlo en el mercado interno. Y en consecuencia las empresas de Dficit empezaran a
producir el bien A para venderlo (exportarlo) a Sper. Asimismo las empresas que producen el
bien A en Sper decidirn colocar fbricas en Dficit, pues es ms barato producir all. De esta
forma, Sper ver aumentar sus importaciones y disminuir sus exportaciones del bien A, mientras
que Dficit ver aumentar sus exportaciones del bien A y disminuir sus importaciones del bien A.
Ampliado este efecto a todos los bienes, tenemos, voal! como resultado, que el pas que
inicialmente tena supervit, Sper, ahora tiene dficit de balanza comercial y el pas que
inicialmente tena dficit, Dficit, ahora tiene supervit.
Esto demuestra lo burdo de plantear como objetivo de poltica econmica a largo plazo,
mantener superavitaria la balanza comercial, que era uno de los postulados del
Mercantilismo.
Hume vivifica la teora cuantitativa del dinero de Locke con un maravilloso ejemplo, remarcando el
hecho de que no importa qu cantidad de dinero exista en un pas concreto: cualquier cantidad,
pequea o grande, es suficiente para hacer el trabajo del dinero de facilitar el intercambio. Hume
seal esta importante verdad postulando lo que pasara si cada individuo encontrara que de la
noche a la maana su dinero se hubiera duplicado milagrosamente.
Supongamos que, milagrosamente, a cada hombre en Gran Bretaa se le pusieran cinco libras en
su bolsillo por la noche: esto superara en ms del doble la cantidad de dinero que existe
actualmente en el reino; sin embargo no habra, ni al da siguiente ni durante algn tiempo, ms
prestamistas ni variacin alguna en los intereses.
Los precios por lo tanto, siguiendo la teora cuantitativa del dinero de Locke, aumentarn
proporcionalmente.
Librecambista
Esto demuestra lo burdo de plantear como objetivo de poltica econmica a largo plazo,
mantener superavitaria la balanza comercial, que era uno de los postulados del
Mercantilismo, lo anteriormete explicado en el mecanismo de flujo metalico- dinero.
Hume tambin propuso una teora de la inflacin beneficiosa. Crea que incrementar el suministro
de dinero avivara la produccin a corto plazo. Este fenmeno estara ocasionado por un margen
entre el incremento del suministro de dinero y los precios. El resultado es que los precios no se
elevaran a corto plazo y puede que no lo hicieran nunca. Esta teora se desarroll ms tarde por
John Maynard Keynes.
Conciencia del concepto de elasticidad de la demanda
Hume deca que si los impuestos sobre los vinos bajaran, el gobierno cobrara ms ingresos;
supona que el incremento en el ingreso de un mayor volumen de ventas en el extranjero
excedera a la prdida del ingreso debido al precio ms bajo por unidad
Obra:
Discursos polticos
Obra econmica del filsofo, historiador y econo-mista escocs, publicada en Edimburgo en 1752.
Comprende ocho captulos: Del co-mercio, Del refinamiento de las artes y del lujo, De la
moneda, Del inters, De la balanza de comercio, De la com-petencia comercial, De los
impuestos p-blicos, Del crdito pblico.
La obra se divide en dos partes; en la primera el autor observa el carcter inseparable del aspecto
poltico, social y econmico de los fenme-nos humanos y pone en especial relieve al ltimo; en la
segunda se exponen observa-ciones inherentes a determinados problemas de ndole
esencialmente econmica. Consi-derando la influencia de las condiciones econmicas sobre el
desarrollo de la con-ducta poltica de los estados, Hume afirma: una nacin desprovista de
industria ser po-bre y tender a guerrear, una nacin rica ser poderosa en paz y en guerra; una
dis-tribucin defectuosa de la riqueza es perju-dicial para el Estado, lo mismo que la po-breza de
un pueblo deriva de la falta de li-bertad, la cual, con el refinamiento de las artes, mientras est
contenida dentro de l-mites razonables, es condicin indispensable y causa de progreso y de
prosperidad.
Una vez sealadas las relaciones existentes entre la filosofa poltica y la econmica, Hume pasa a
tratar de la moneda, que segn ob-serva no es la riqueza, sino un medio ti-lsimo para
facilitar los cambios a cuya cuanta ha de estar cuantitativamente pro-porcionada. Advertidos los
efectos produ-cidos por la revolucin de los precios en el siglo XVII y la oportunidad y peligro del
sistema de crdito como medio para el in-cremento del comercio y la poltica finan-ciera de los
estados, examina las causas de-terminantes del nivel del tipo de inters que constituye una
resultante y no la causa de la prosperidad econmica. sta se consegui-ra en forma cada vez ms
elevada si los estados renunciasen a la poltica proteccio-nista con el fin de permitir la divisin y
cooperacin internacional del trabajo y ex-citasen la actividad individual sobre el plano econmico
gracias a una presin fiscal adecuada a la capacidad contributiva de los diversos asuntos
econmicos. El ltimo captulo est dedicado al examen de las desventajas producidas por la
expansin de la deuda pblica. Este tratado de Hume, maestro y precursor de Adam Smith,
resu-me todo lo mejor que en su poca se haba conseguido en la especulacin econmica y, en
cuanto est conducido con espritu alta-mente sociolgico y dirigido a justificar la necesidad del
libre cambio, precede digna-mente y seala el camino de la Riqueza de las naciones (v.). [Trad.
annima del fran-cs al castellano (Madrid, 1789)].
Richard Cantillon
Ensayo sobre la naturaleza del comercio en general ha sido catalogada como la cuna de la
economa poltica.
Tambin tiene unas ideas mercantilistas muy refinadas cuando estudia que tipo de bienes interesa
exportar e importar a un pas, pero sin llegar a confundir nunca oro con riqueza
La teora objetiva, originalmente propuesta por William Petty y desarrollada por Cantillon, fue
generalmente aceptada por los clsicos, parte de la idea de que el valor nace de la suma de los
costes de produccin tierra (o recursos naturales) y trabajo-. Adam Smith adopt esta postura al
resultarle ms fcil encontrar el origen del valor.
Teoria monetaria
De entre los logros que debemos atribuir a Richard Cantillon, uno de los mayores ha sido la
creacin del trmino velocidad de circulacin del dinero. Al analizar la cantidad necesaria de
dinero para que un pas funcione adecuadamente.
Imaginemos una sencilla economa que slo produce pizza. Supongamos que produce 100 pizzas al
ao (PIB real), que una pizza se vende a 10 y que la cantidad de dinero que hay en la economa es
de 50. En ese caso, la velocidad del dinero es:
V= (10 x 100)/50 = 20
En esta economa, el pblico gasta un total de 1.000 euros al ao en pizza (PIB nominal). Para que
se realice este gasto de 1.000 con 50 solamente de dinero, cada billete de euro debe cambiar de
manos 20 veces al ao, en promedio.
Tableau economique:
Cuando hablamos de tableau conomique por lo general nos solemos referir al anlisis que hizo
Franois Quesnay aunque antes que a l debemos referirnos a otros autores precursores:
Boisguillebert y (como no) Richard Cantillon. El gran mrito del tableau conomique consiste en
expresar de un modo sencillo como se efecta la circulacin de bienes a travs de la economa,
mostrndonos un mundo donde todos los sectores se relacionan entre s. Se trata claramente de
un precedente de la moderna macroeconoma al analizar los equilibrios de las variables agregadas.
En el modelo de Cantillon existen tres grupos sociales bsicos: los campesinos, los artesanos y los
propietarios. El tableau consiste en las transacciones y transferencias que realizan esos grupos.
Si en el tableau de Quesnay la clase ociosa se califica como parasitaria por consumir parte de la
riqueza sin contribuir a la generacin de sta, en el tableau de Cantillon se parte del principio que
ya hemos desarrollado de que el nico factor de produccin es la tierra, por lo que el grupo que
genera riqueza es el grupo de los terratenientes, como Cantillon repite machaconamente todos los
estamentos y habitantes de un estado subsisten a expensas de los propietarios de las tierras.
El efecto Cantillon
Bsicamente lo que dice es que el dinero no es neutral, que el dinero nuevo que se
produce no entra en la economa de manera neutral.
El irlands no solamente rechaza la idea de identificar riqueza con la acumulacin de oro y plata,
sino que, tal y como hemos visto, advierte de los peligros que un aumento de oferta monetaria
puede generar en el Estado.
En 1755 apareci por vez primera este Ensayo sobre la naturaleza del comercio en general, y es en
esa misma fecha donde algunos especialistas sitan los inicios de la ciencia econmica. En verdad,
la obra de Cantillon inaugura un enfoque de las cuestiones mercantiles, comerciales, financieras,
que es en suma un modo metdico, hasta entonces indito, de abordarlas: el Ensayo resulta por
ello "la cuna de la economa poltica".