1.

Tipologa de reservorios

Existen varias maneras de clasificar los distintos tipos de represas, embalses,

estanques o reservorios.1 Los criterios ms usados son:

Segn su propsito (multipropsito o para un solo sector de uso).

Segn los materiales de construccin usados (tierra, geomembrana,

enrocado, concreto, etc.).

Segn la estructura de su represa (presa de gravedad, presa de arco o de

bveda).

Segn su tamao (embalses o represas grandes, pequeos reservorios,

microrreservorios).

Segn el nmero de usuarios (familiar, multifamiliar, poblacional).

Segn su ubicacin (on stream reservoir u off stream reservoir).

Segn las caractersticas de su funcin.

Para nuestro caso, el criterio ms importante es el de las distintas funciones que

puede cumplir un reservorio o un embalse, razn por la cual se presenta aqu la
siguiente tipologa:

Reservorios (multi)estacionales: almacenan volmenes de agua durante

la(s) poca(s) de lluvias, de tal manera que estas reservas puedan ser utilizadas
posteriormente durante la otra estacin del ao, es decir, durante la poca de
estiaje. Existen ejemplos de reservorios estacionales cuya operacin se hace en
funcin de pronsticos multianuales respecto de la oferta y la demanda de
agua.

1 Los trminos embalse, presa o represa no necesariamente responden

al mismo concepto que la palabra reservorio. Por ejemplo, embalse se
puede referir al volumen de agua almacenada. A menudo se entiende por
presa o represa la barrera (muro o dique) de contencin detrs de la cual se
represan las aguas. El uso de los trminos puede variar entre pases; por
ejemplo, en Chile los reservorios a menudo son denominados estanques.
4. Microrreservorios

Reservorios intraestacionales: almacenan volmenes de agua para poder

atender demandas de agua durante cortos periodos de escasez que puedan
ocurrir dentro de una misma estacin del ao (por ejemplo, durante los
veranillos).

Reservorios nocturnos: almacenan agua de noche (cuando es difcil

regar) para su uso durante el da. Son una forma de incrementar
significativamente la eficiencia de distribucin y aplicacin del agua.

Reservorios de regulacin diaria: con una funcin de regulacin

nocturna, pero no limitados a este lapso de tiempo. Sirven para almacenar
agua durante cualquier parte del da o la noche, y soltarla en la misma fecha o
el da despus. Normalmente, la capacidad mxima de este tipo de reservorios
equivale al volumen de agua que se acumula dentro de las 24 horas con el
caudal promedio disponible.

Reservorios de regulacin momentnea: aquellos que tienen una

limitada pero suficiente capacidad para responder al instante a fluctuaciones
sbitas en la demanda de agua; por ejemplo, en las horas punta de produccin
energtica en una central hidroelctrica.

Reservorios que incrementan el caudal: sirven principalmente para

almacenar caudales que son demasiado pequeos para ser manejados o
usados en forma directa; por lo tanto, se almacena el pequeo flujo en el
reservorio durante algunas horas o das para luego soltar dichas aguas con un
caudal significativamente mayor, de tal manera que produzca el suficiente
golpe de agua. Este principio se aplica, entre otros, en sistemas de riego
cuya fuente dispone de muy poco caudal.

Reservorios de turno: para almacenar el que el usuario recibe durante su

turno de riego en vez de tener que regar al instante. Al contar con este tipo de
 reservorio, el agricultor es mucho ms libre de escoger el momento ms
oportuno para regar sus cultivos.

Reservorios de tipo cmara de carga: aquellos cuya principal funcin es

establecer y mantener el suficiente nivel (altura de presin) de agua en la
cabecera del sistema; por ejemplo, para contar con la suficiente presin de
agua en sistemas de riego por aspersin.

Evidentemente, en muchos casos un reservorio puede combinar varias

funciones. Esto tambin ocurre en los sistemas de riego predial regulados por
microrreservorios, en cuyo caso la funcin reguladora puede referirse a un
almacenamiento de tipo estacional, intraestacional (veranillos), diario,
interturno, aumentador de caudal y cmara de carga.

2. E mplazamiento del microrreservorio

Al escoger el sitio ms apropiado para emplazar un microrreservorio debe

tomarse en cuenta una serie de factores. En primer lugar, cules son las
condiciones de cosecha de agua, sean aquellas por escurrimiento superficial o las
posibilidades de aporte hdrico que brinden una torrentera, un manantial, un
canal de riego cercano, etc. En caso de fuentes compartidas con otros usuarios
es de primera importancia ponerse de acuerdo con dichos vecinos sobre el
sistema de reparto del agua y, en todo caso, reafirmar con ellos las reglas
eventualmente ya existentes al respecto.

C omo es obvio, deben considerarse las posibilidades de hacer un mejor manejo

de la ladera adyacente superior al sitio propuesto para el microrreservorio; en
trminos de cobertura vegetal, en cuanto a la construccin de zanjas de
infiltracin y aduccin, mejoramiento del suelo, reduccin de la intensidad de la
erosin, etc. Por otro lado, debe tomarse en cuenta que una reforestacin de
alto consumo de agua y la construccin de acequias de infiltracin pueden
reducir demasiado el escurrimiento de agua y, por lo tanto, afectar
negativamente el volumen de escurrimiento disponible para el microrreservorio.

El microrreservorio debe construirse de preferencia en la cabecera ms alta del

predio o la chacra que se quiere dotar con sistema de riego por aspersin
(grfico 18). Especficamente, el lugar debe reunir las siguientes caractersticas:
 Elevacin del nivel de agua en el microrreservorio respecto de la
ubicacin del rea de cultivo: se debe generar la suficiente presin hidrulica
en la tubera, las mangueras y los aspersores. Los implementos para riego por
goteo requieren de una presin mnima de 6 m de altura piezomtrica y en el
caso de riego por aspersin deben ser 12 m o ms, dependiendo del tipo de
aspersores que se emplear.

Estabilidad de rea: suelos geolgicamente estables, sin huellas de

deslizamientos, sin demasiada saturacin de humedad (evitar suelos
pantanosos) o afloramientos de agua en arena suelta que pudieran
desestabilizar el lugar.

Pendiente del terreno de preferencia menor a 15% para lograr un vaso

semienterrado; las pendientes en el orden de 5 a 10 % son ptimas. La ventaja
de un microrreservorio semienterrado es que requiere menor movimiento de
tierra y por eso es menos costoso. Adems, tiene mayor estabilidad estructural
que aquellos cuyos taludes estn formados en gran parte como terraplenes
(material de relleno).

Extensin suficiente del rea para el emplazamiento del vaso: ya existe la

equivalencia entre el volumen de diseo y el rea, en metros cuadrados (m2)
necesaria (cuadro 4).

Profundidad de suelo suficiente antes de llegar a estratos ms rocosos.

De preferencia, la profundidad de la parte no rocosa (suelo, sedimentos,
material desintegrado, etc.) en el sitio debe ser no menor de 1,5 m para lograr
un microrreservorio que tenga vaso semienterrado, con las ventajas ya
mencionadas.

Textura de suelo adecuada: tcnicamente, los microrreservorios en tierra

se pueden construir en todo tipo de suelos, pues siempre es posible
impermeabilizar el vaso con arcilla. De todas maneras, conviene que el
microrreservorio se emplace en suelos de textura arcillosa para reducir riesgos
de filtraciones o mayores gastos de impermeabilizacin.

Distancia: inmediatamente aguas abajo de los vasos no deben existir

construcciones (edificaciones, establos, residencias, etc.) y preferiblemente
tampoco otro microrreservorio muy cercano. En general, es preferible que el
 microrreservorio se ubique a distancia prudencial de lugares de mayor
concurrencia de personas, particularmente nios, para minimizar el riesgo de
accidentes. Es necesario tambin apartar a los animales del rea del
reservorio.

3. Dimensionamiento del microrreservorio

Para el dimensionamiento de un sistema de riego predial regulado por

microrreservorio se requiere tomar en consideracin varios aspectos, entre los
 Cuadro 4. rea requerida para el
emplazamiento del
microrreservorio.

Volumen de
rea de
diseo del
emplazamiento
microrreservorio
(m2)
(m3)

1.000 1.300

1.300 1.525

1.500 1.675

2.000 2.050

2.500 2.400

3.000 2.750

Elaboracin propia con datos de referencia del Instituto C uencas para microrreservorios con
altura mxima de 3 m, ancho de coronamiento de 1,5 m y pendiente del terreno de 15%.

Grfico 18. Emplazamiento del

microrreservorio en el predio.
Microrreservorio en cabecera de
predio, casero La Colmena, distrito
de Gregorio Pita.

cuales los ms importantes son:

El potencial de agua disponible en el lugar (oferta de agua).

Las prdidas de agua por infiltracin y evaporacin.

La demanda de agua de riego en el predio.

La factibilidad tcnica del sistema para el sitio.

La capacidad de financiamiento y emprendimiento de la familia.

Las condiciones agroproductivas y de mercado.

3.1. Oferta de agua

Tal como fue explicado antes, la oferta de agua para microrreservorios puede estar constituida
por aguas de escorrenta directa, manantiales o filtraciones propias del predio, las dotaciones
de canales o la combinacin de estas fuentes. En este sentido, debe calcularse la posible oferta
de agua de cada una de estas y luego sumarlas, mes a mes, para tener una idea del volumen
total disponible para un determinado predio. Este clculo de la oferta se debe realizar a travs
de la medicin del caudal (aforos) de las distintas fuentes de agua, en diferentes momentos
del ao. El ejercicio permite obtener una referencia para establecer la dimensin especfica del
vaso del microrreservorio.

3.2. Prdidas de agua por infiltrac in y evaporac in

En microrreservorios construidos en tierra se producen ciertas prdidas de agua por

infiltracin en el lecho y a travs de los taludes, y por evaporacin desde el espejo
de agua. Taludes bien compactados presentarn menos prdidas de agua, sobre
todo cuando los sucesivos llenados del vaso con agua de escorrenta (u otra fuente)
traen partculas en suspensin que se sedimentan y, por lo tanto, cumplen una
funcin selladora. Por esta razn, al cabo de aproximadamente un ao despus de
construido el reservorio las filtraciones desaparecen en la gran mayora de los casos
(grfico 2).

Las prdidas por evaporacin desde el espejo de agua de un microrreservorio

constituyen un factor de merma considerable. Se estima que durante la poca de
estiaje se puede perder fcilmente hasta 1 m de altura de agua por esta razn. No se
cuenta con informacin concluyente al respecto y se requiere de mayor
investigacin, y buscar medidas para ayudar a reducir estas prdidas.

3.3. Demanda de agua de riego en el predio

La demanda de agua del predio est determinada principalmente por cuatro

factores: la extensin del rea regada, el tipo de (combinacin de) cultivos, el
mtodo de riego y la poca de produccin. Es evidente que un rea agrcola de mayor tamao
demanda proporcionalmente ms agua que una superficie pequea. Por otro lado, no todos
los cultivos tienen similares requerimientos hdricos; por ejemplo, el cultivo de papa tiene
mayores requerimientos que la alverja. La implementacin del riego por aspersin, aspecto
clave en la propuesta del sistema predial de riego regulado, es de fundamental importancia, ya
que es un mtodo mucho ms eficiente que el riego por gravedad.

Durante la poca de campaa grande los cultivos aprovechan la mayor ocurrencia de lluvias,
por lo cual el dficit de agua para las plantas se limita a los periodos de veranillos; por lo tanto,
la demanda de agua de riego tiene un carcter complementario. Distinta es la situacin
durante la campaa chica, en plena poca de estiaje, cuando casi todo requerimiento de agua
en el cultivo debe suplirse con agua de riego, sin aportes de lluvia; en esta poca el riego tiene
un carcter totalmente suplementario, por lo cual una misma cantidad de agua almacenada
alcanza para menos rea agrcola que dentro o alrededor de la poca de lluvias.

Debe tomarse en cuenta, adems, que las familias pueden tener requerimientos de agua para
otras actividades; por ejemplo, elaboracin de ladrillos, tejas, piscicultura, etc.

En funcin de esta variacin en la oferta y la demanda de agua se realiza el clculo de balance

hdrico del predio, tanto para la produccin durante la campaa grande como en la campaa
chica, para cultivos permanentes o mixtos. Mayores detalles sobre este clculo se presentan
en el captulo 6. 3.4. Fac tibilidad tc nic a

Los sistemas de riego predial regulados por microrreservorio se pueden construir en cualquier
predio en zonas planas o en ladera; en este ltimo caso, el terreno en el cual se emplaza el
microrreservorio debe tener una pendiente no mayor de 15%, aproximadamente. En trminos
generales, casi siempre es factible encontrar un sitio adecuado para el emplazamiento del vaso
y posibles fuentes de agua cercanas (cunetas, torrenteras, drenaje de laderas, filtraciones,
manantiales, etc.). Los diseos son modulares y simples. Las excavaciones se pueden realizar
con tractor de oruga, excavadora, mano de obra o de manera mixta. La red de riego
puede ser de tubera de policloruro de vinilo (PVC ) y mangueras. C ada vez hay mayor
disponibilidad en el mercado de implementos y accesorios de riego (aspersores, cintas
de goteo, etc.).

La experiencia en C ajamarca indica que en condiciones de ladera moderada la

dimensin mxima del vaso excavado en tierra (microrreservorio) no debe superar un
volumen de 3 mil m3 , para que sea tcnica y econmicamente viable para una
pequea explotacin agrcola. En caso de disponer de recursos econmicos y capacidad
familiar suficiente para aspirar a un mayor volumen de almacenamiento se recomienda
la construccin de un reservorio adicional, en lugar de ampliar la capacidad de un solo
reservorio. Estos dos vasos pueden emplazarse cerca o dentro del predio, en sitios
separados pero cercanos, para funcionar de manera interconectada o independiente.

4. E jercicios de clculo

4.1. Ejerc ic io 1. C aptac in de agua de esc urrimiento

Un agricultor tiene un predio de 2 hectreas al que quiere dotar de riego por aspersin,
para lo cual ha pensado construir un microrreservorio de tierra compactada en la parte
superior de su predio, el cual captar aguas de escorrenta provenientes de un rea de
coleccin de 3 hectreas de pastos naturales y 2 hectreas de bosques.

Las caractersticas del rea y la precipitacin promedio en la zona se indican en las siguientes
hojas de clculo.

Textura
Tipo de rea Pendiente
del
vegetacin (ha) (%)
suelo

Pastos 3 Arcilloso 8

Bosques 2 Arcilloso 20

Meses Promedio de
precipitacin
(mm/mes)

Enero 83,5

Febrero 102,0
 Marzo 121,1

Abril 80,3

Mayo 33,3

Junio 11,7

Julio 5,7

Agosto 7,7

Septiembre 30,9

Octubre 69,7

Noviembre 61,1

Diciembre 75,3

Fuente: Estacin meteorolgica A. Weberbauer, Senamhi-Cajamarca, 1933-2008.

Pregunta

Qu volumen de agua de escorrenta total podr captar durante los meses de lluvias?

Soluc in

El volumen mensual de agua captado por escorrenta se calcula aplicando la frmula racional:

Vm = C e x A x Pm x 10

El agua escurrir de dos terrenos distintos, para lo cual se requiere establecer el C e promedio
del terreno:

El primer terreno tiene cobertura de pastos, la pendiente es de 8% y la textura del

suelo es arcillosa; entonces, segn el cuadro 3 el coeficiente C e = 0,50.

El segundo terreno tiene cobertura de bosque, la pendiente es de 20% y la textura del

suelo es arcillosa; segn el cuadro 3 el coeficiente C e = 0,60.

Atendiendo a la diferencia de superficie entre pastos (2 ha) y bosque (3 ha), se

pondera el factor C e :

Ce = 0,50 x 2 + 0,60 x 3 = 0,56

(2 + 3)

En la hoja de clculo se muestran los datos de rea, precipitacin mensual, coeficiente de

escorrenta y consiguiente volumen de agua superficial que puede ser captada. Se toma los
meses en que las precipitaciones son mayores a 70 mm (diciembre a abril), considerando que
en los meses de menor abundancia de lluvia la baja intensidad de precipitacin, combinada
con suelos ms secos, producir poco escurrimiento.
 Promedio de Volumen Respuesta
rea de
precipitacin Ce Factor de captable
Meses captacin Durante los
conversin
(ha) (mm/mes) (m3) cinco meses
de mayor
Enero 5 83,5 0,56 10 2.338 precipitacin
el volumen
Febrero 5 102,0 0,56 10 2.856
potencial de
Marzo 5 121,1 0,56 10 3.391 agua que se
podr
Abril 5 80,3 0,56 10 2.248 captar por
Mayo 33,3

Junio 11,7

Julio 5,7

Agosto 7,7

Septiembre 30,9

Octubre 69,7

Noviembre 61,1

Diciembre 5 75,3 0,56 10 2.108

Total 12.941

escorrenta es de 12.941 m3. De modo prctico podemos recomendar la construccin de un

reservorio de un volumen de 3 mil m3 o algo inferior, para almacenar agua en dos y hasta
cuatro recargas destinadas al riego complementario en los veranillos de la campaa grande
y al riego suplementario en la campaa chica, ello con las aguas de la ltima recarga efectuada
en poca de lluvias. Alternativamente, el volumen potencialmente captable podra usarse para
llenar al menos unos tres reservorios que se empleen exclusivamente para el riego
suplementario en poca de estiaje.

4.2. Ejerc ic io 2. C aptac in de agua de un manantial

Un agricultor posee un predio de 3 ha de extensin en el que nace un manantial de un caudal

promedio anual de 0,40 litros por segundo (l/s).

Preguntas

Qu volumen anual de agua podr producir esta fuente?

Si el manantial solamente se usa para riego durante el estiaje, cunta agua regresa al sistema
natural en la poca de lluvia?

Qu capacidad debera tener el reservorio en caso de regar cada 15 das con las aguas del
manante?

Solucin
El volumen de agua que produce la fuente mensualmente se calcula mediante la siguiente
expresin:

Vm = Qm x 3,6 x 24 x 30

Donde:

Qm = 0,40 l/s

Respuestas

1. El volumen de agua que produce el manantial cada mes tericamente es Vm =

0,40 x 3,6 x 24 x 30 = 1.040 m3 aproximadamente. Por lo tanto, la produccin anual
est en el orden de los 1.040 x 12 meses = 12.480 m3 .

2. Si la poca de lluvias dura alrededor de 5 meses al ao, y no se usa el

manantial en este periodo, entonces se perdera para uso de riego la cantidad de 5 x
1.040 = 5.200 m3 (aguas que revertiran al sistema natural).

3. En un lapso de 15 das el manante aporta el equivalente a la mitad de un mes,

es decir, x 1.040 = 520 m3. Un reservorio de aproximadamente 600 m3 de capacidad
sera suficiente para regar una vez cada 15 das con las aguas del manante, sin prdida
de agua de la fuente.

4.3. Ejerc ic io 3. C aptac in de agua de un c anal

Un agricultor tiene un microrreservorio de 2 mil m3. Recibe un turno de riego con un

caudal de 12 l/s por un lapso de 2 h cada 10 das.

Preguntas

1. C ul es el volumen de almacenamiento que se requiere para guardar las

aguas provenientes de cada turno de riego?

2. C untos turnos de riego necesita el agricultor para llenar su reservorio?

3. En caso de regar durante cada intervalo con toda el agua recibida por el turno de
riego, qu volumen adicional en forma de aguas de escurrimiento debera procurar captar
el agricultor para aprovechar al mximo la capacidad total del reservorio?

Soluc in

En el caso del llenado de un reservorio con aguas del turno que recibe un usuario desde un
canal de riego, el clculo del volumen mensual asignado se realiza de la siguiente manera:

Vm = Qt x Tt x Fr x 0,06

Los datos por usar en este caso son: Qt = 12 l/s

Tt = 2 h = 120 min

Fr = C ada 10 das = 3 x por mes

Respuestas
 1. El volumen de almacenamiento requerido para cada turno de riego es: 12 x 120 x 3 x
0,06 = 260 m3 aproximadamente, es decir, una muy pequea parte de la capacidad total
disponible en el reservorio (2 mil m3 ).

2. Por lo tanto, el agricultor necesitar 2.000 / 260 = casi 8 turnos de riego, en el caso de
no usarlos en el entretanto, para llenar su reservorio, es decir, demorar casi 3 meses.

Evidentemente, el almacenamiento de los respectivos turnos de riego no justifica tener un

reservorio de 2 mil m3 de capacidad. Se sugiere que el agricultor procure implementar
prcticas de aduccin de aguas de escurrimiento superficial que le permiten captar un
adicional de, al menos, 1.700 m3 durante el periodo de lluvias. As, podr usar el agua
proveniente de los turnos de riego para cubrir los dficits durante los veranillos y guardar la
mayor parte del volumen del agua almacenada para el riego durante la poca de estiaje. Todo
ello permitir al agricultor alcanzar una mayor seguridad y productividad en los cultivos y,
adems, ampliar el rea agrcola regada.