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y cerebro
Los estrgenos no se limitan a controlar la sexualidad femenina, sino que influyen tambin
en las capacidades cognitivas ms diversas, lo mismo del varn que de la mujer
1. EL NACIMIENTO DE VENUS.
Ulrich Kraft y de la que se conocen muchas varian- Sus amoros con Marte, Mercurio
tes, no podra desarrollarse ningn ser y Neptuno hicieronde la diosa de la belleza,
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emanera inmediata, la pala- vivo dentro del seno materno. El incre- pintada aqu por Sandro Botticelli,
bra estrgeno evoca sexo. La mento de los valores plasmticos de este una mujer fatal en- la mitologaantigua.
publicidad de esta hormona mensajero durante la pubertad explica
obedece a su participacin las formas femeninas y la maduracin
determinante en el control de todos los sexual. En dos palabras, los estrgenos
procesos necesarios para la reproduc- hacen mujer a la mujer. be que la regulacin de los valores estro-
cin femenina. Los estrgeno s contro- No en vano se ha considerado el pro- gnicos se halla sujeta a un ciclo com-
lan el ciclo menstrual, bajo cuya influen- totipo de la hormona sexual femenina. plejo: por una parte, los mensajeros del
cia maduran los ovocitos dispuestos para motivo por el que los expertos han lle- hipotlamo y de la hipfisis regulan la
la fecundacin, propician la ovulacin gado a creer durante mucho tiempo que produccin hormonal de los ovarios y,
y preparan el tero para la anidacin del sus efectos se desplegaban exclusi va- por otra, los estrgenos actan sobre estas
embrin. Sin esta hormona sexual, pro- mente sobre los rganos responsables dos estructuras enceflicas. Se descu-
ducida mayoritariamente en los ovarios, de la reproduccin. Sin embargo, se sa- bri, hace tiempo, que nuestro cerebro
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pero slo cuando la tarea exige la memo-
ria verbal.
A este efecto selectivo se remiti
Donna Korol, de la Universidad de
Illinois en Urbana-Champaign. Esta psi-
cloga ha explorado si la administra-
cin de estrgenos a ratas jvenes, some-
tidas a una extirpacin ovrica previa,
modifica determinadas estrategias para
DORHAKOROL
la solucin de problemas. Para ello
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emple dos tests que, a primera vista, Durante el test Response-Training tados de ambos tests." En opinin de la
se parecan si bien exigan la activacin (adiestramiento de la respuesta), los tes- experta, los valores de la hormona sexual
de distintas redes neuronales cerebrales tigos obtuvieron un rendimiento muy determinan, de preferencia, la estrate-
para su solucin. En principio, las ratas superior. En este caso, se vari, en efecto, gia cognitiva con la que el cerebro afronta
deban aprender a buscar el alimento en el lugar de partida, pero el alimento de la solucin de un problema. "Los estr-
un laberinto. En el caso del test deno- las ratas se colocaba siempre en la pri- genos propician algunas formas del
minado Place- Training (adiestramiento mera galera de la derecha. El hecho de aprendizaje, pero, con ello, impiden
del lugar), el alimento se dejaba siem- que los animales con una carencia estro- otras." Y lo que reviste mayor impor-
pre en el mismo sitio. Sin embargo, gnica aprendieran antes esta tarea con- tancia: "Sin este mensajero, el cerebro
variaba el lugar desde donde la rata deba tradice, en opinin de Korol, la idea de trabaja de otra manera, pero sigue hacin-
emprender la bsqueda. Los animales que la hormona auxilie de una manera dolo correctamente".
que recibieron estrgenos captaron el general al cerebro. "Si los estrgenos
principio del test con mucha ms rapi- mejoran la capacidad de aprendizaje,
dez que los no tratados. deberan influir por igual en los resul- ULRICH KRAFT es mdico.