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perro temeroso
acaparamiento de animales. Debbie lo
transport a su hogar en Vermont, donde
pas el primer mes escondido en un
rincn. As comenz el proceso de ayudar a
Sunny a librarse de sus temores.
Este fue un viaje de descubrimiento para Jacobs tambin. En l aprendi que el cambio de
las conductas de miedo de un perro a menudo comienza por modificar la forma en que
pensamos sobre ste. Aprendi a cambiar sus expectativas y a ver a Sunny por quien l era,
no por quien ella pensaba que ste deba ser. Y, descubri los mtodos ms eficaces y
ticos para ayudarlo a l y a otros perros similares.
Siento que me han regalado un mapa con autnticas directrices para llegar a
un destino.
Cynthia Kingsley, cuidadora de Bunny, un perro tmido.
Tabla de contenidos
Prefacio v
1 Encontrando la mejor forma 1
2 El desafo 5
3 Empezando, sintindose seguro 9
4 Terminologa y tcnicas de entrenamiento 13
5 Premios y recompensas 19
6 La visita al veterinario 23
7 Factores desencadenantes y umbrales:
conceptos bsicos 25
8 Mi perro me teme 29
9 Evaluando el progreso 33
Ttulo del original en ingls:
A Guide to Living With & Training a Fearful Dog 10. Diferentes caminos, mismo destino 35
11 Ayudando a un perro miedoso a relacionarse
Primera edicin (first edition) con los humanos 37
12 Ejercicios y juegos de entrenamiento 39
13 Logrando que el perro juegue 43
14 Equipo y material de entrenamiento 45
ii iii
Prefacio
Sin importar lo que diga o haga, Sunny ya no reacciona con temor cuando estoy
cerca de l. Contina teniendo miedo de mi esposo y de otras personas, pero est
mucho mejor que antes. No obstante, es probable que Sunny necesite aos de
trabajo para sentirse ms cmodo con la gente.
iv v
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El perro no solamente aprender nuevas conductas al ser recompensado por Encontrando la mejor forma
ellas sentarse y hacer contacto visual a la espera de un premio en lugar de
gruirle a un nio que va pasando en bicicleta, tampoco tendr la oportunidad
de poner en prctica conductas indeseadas, puesto que no permitirs que un
extrao se acerque lo suficiente como para hacer que ste se atemorice. Un hito importante en el trabajo con mi perro miedoso fue el darme cuenta
cun poco saba acerca de la ciencia del entrenamiento y del comportamiento
Los conceptos y mtodos para tratar positivamente al perro miedoso estn bien animal. Aprender sobre esto ha sido apasionante para m, y agradezco a Sunny
documentados y no son difciles de entender. Su uso es apto tanto en cachorros por abrir mi mente hacia nuevos horizontes. Una vez que entiendes cmo un
como en perros adultos un poco tmidos, al igual que en perros que se comportan perro aprende nuevas conductas, el cuestionamiento deja de ser: Cmo hago
agresivamente cuando estn asustados; sin importar si estos provienen de un para que mi perro deje de ladrarle a extraos?, cmo evito que se lance contra
refugio, de un grupo de rescate o de un criadero. otros perros?, cmo hago para que no tire de la correa?, cmo impido que se
esconda bajo la cama?, y se convierte en: Cmo logro que mi perro realice la
Cuando Sunny lleg a mi vida yo no era una entrenadora profesional. Sin conducta que deseo?. La respuesta a esta pregunta es simple, pero no siempre
embargo, haba acogido temporalmente a docenas de perros, entrenado a los fcil de conseguir: con entrenamiento.
mos propios en agility y obediencia bsica, y ledo un sinfn de libros de
talentosos y respetados adiestradores. Adems, tuve la suerte de contar con la Si has realizado algn tipo de adiestramiento canino o mirado programas de
visita de una extraordinaria entrenadora de perros miedosos. Cuando le consult televisin dedicados a tratar con perros problema, posiblemente tengas alguna
por material que me ayudara a aprender ms sobre cmo trabajar con Sunny, me idea sobre cmo los perros deben ser entrenados, y quizs muy poco
respondi: No hay literatura acerca de cmo tratar a tu perro. Existen libros conocimiento respecto de cmo estos aprenden. Cuando Sunny lleg, yo ya haba
relativos al tratamiento de las conductas de miedo en perros, pero ninguno albergado y entrenado perros, ledo libros de entrenamiento, asistido en casos de
aborda las necesidades especficas de un animal que no ha sido socializado ni rescate con nuestra sociedad humanitaria local, y pasado algn tiempo en uno de
tiene las habilidades para vivir con personas o en un hogar. los campamentos para animales del huracn Katrina. Result ser que lo que hasta
ese momento crea saber sobre perros temerosos era poco y ms que nada.
Si bien es fcil encontrar informacin til sobre entrenamiento y comportamiento
animal, la mayora de los libros no explican cules son los primeros pasos a seguir A menudo recib consejos de personas bien intencionadas que a su vez
con un perro que tiene severos problemas. Es como adquirir el manual de un compartan mi ignorancia en la materia. Esto se aplica tambin al trabajo de
equipo que parte por sealar: Abra el programa, sin indicar dnde est el algunos entrenadores caninos famosos, cuyas tcnicas para lograr que los perros
interruptor para encenderlo. Esto genera un sentimiento de frustracin, ya que enfrenten sus temores, son de plano errneas cuando se trata de nuestros perros
ni siquiera sabes por dnde comenzar. En este libro procurar, como mnimo, miedosos. Alguien me recomend el uso de estas tcnicas cuando Sunny lleg
mostrar el botn de encendido para ti y para tu perro. a vivir conmigo por primera vez, pero afortunadamente no me parecieron
correctas y las desech. Se me alent, por ejemplo, a ponerle un collar de
Es fcil tentarse con remedios milagrosos para perros miedosos. Pero, si existiese entrenamiento y forzarlo a caminar junto a m. Los dueos de perros miedosos
algo mgico que transformara a nuestros perros en seres seguros, alguien ya debieran ser muy cuidadosos en evitar este tipo de tcnicas; los resultados
estara ganando una fortuna. En las palabras de Konrad Lorenz: El arte y la pueden ser dainos y hasta peligrosos.
ciencia no son suficientes: la paciencia es la base de todo. Tuve que recordar esto
constantemente mientras Sunny y yo nos alejbamos de aquel rincn, y nos Sin duda que es posible forzar a un perro a realizar una conducta una y otra vez,
adentrbamos en el mundo. incluso ste puede volverse bueno en su ejecucin. El problema es que si lo
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obligas a hacer algo que realmente no quiere o no sabe, podras empeorar su y ms apropiadas conductas. Esta no es la respuesta adecuada para un perro que,
comportamiento y daar tu relacin con l. ya sea por miedo o exceso de confianza, est manifestando agresin.
Imagina que quieres que tu hijo limpie el cuarto de bao. Podras amenazarlo con Un punto clave es que no hay nada malo en que consueles al perro cuando tiene
castigarlo si no lo hace (como si asear el bao no fuese castigo suficiente). miedo. Con esto no le ests diciendo que est bien estar asustado, y as
Probablemente necesitars seguir recordndole la amenaza de la sancin a fin de suscitando ms miedo; ests sosteniendo su pata, ayudndolo a asumir el riesgo
que realice el trabajo, incluso infligiendo un poco de ese castigo. Esto podra y lanzarse a la piscina. El perro est haciendo lo que ha aprendido a hacer para
concluir con un adulto que hace una tarea fantstica en la limpieza del bao, y que
ms tarde te agradecer por presionarlo, pero ambos habrn sufrido en el proceso.
O, podras acabar con un adulto que slo limpia el bao cuando vienes de visita.
Algo similar suceder con el perro que es castigado con tal de que desempee
ciertas conductas; slo las llevar a cabo cuando el castigador est cerca.
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protegerse. Por tu parte, le demostrars que no necesita preocuparse, que todo El desafo
estar bien.
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mi perro. Lo he compadecido, adorado y maldecido. He gastado innumerables
horas y sumas de dinero que preferira ni contar.
Tener a un perro temeroso puede hacer que sientas que debes estar alerta cada
minuto, porque la vida no siempre se ajusta a nuestros planes. Justo el da en que
decides introducir a tu perro en la cocina se resbalan las ollas desde el escurridor
de vajillas y rebotan en el suelo; el paseo por el barrio se convierte en una
pesadilla cuando un automvil petardea o un grupo de nios pasa a toda
velocidad en bicicleta y patineta; se te presenta una excelente oportunidad de
entrenamiento y no tienes premios en el bolsillo.
Cuando la gente conoce a Sunny, siempre comenta que alguien debe haberle
hecho algo terrible para que tema a las personas de la forma en que lo hace. Es
comn que los perros tengan miedo de las cosas desconocidas o con las cuales
nunca han aprendido a sentirse bien. De este modo, algunos hombres con barba
y sombrero podran asustar a un perro sencillamente porque lucen distinto de
lo que ste est acostumbrado a ver, y no porque el perro haya sido abusado por
un hombre barbudo con sombrero. Muchos de los perros que tienen miedo de
las personas no fueron maltratados fsicamente, sino que carecieron de la
oportunidad de experimentar con diferentes personas y situaciones durante el
perodo en que el cerebro del cachorro desarrolla la capacidad de aprender a
estar cmodo con las experiencias nuevas. Los perros tambin exhiben preocupacin.
Imagen cortesa de Olathe Animal Hospital.
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permito hacer lo que desea, ya sea por el da o ms. Programo una cita con un Empezando, sintindose seguro
entrenador o le platico sobre tcnicas que podran ayudarnos a avanzar. Busco
cachorros para que juegue con ellos y, de paso, me maravillo con lo audaces que
son. Reflexiono y reparo en los cambios positivos que se han producido, sin
importar lo menores que sean. Siempre habr ejercicios o tcnicas por aprender, Una de las primeras medidas a tomar cuando te encuentras viviendo con
de modo que an hay posibilidades de seguir mejorando. un perro miedoso es visitar al veterinario (antes lase el Captulo 6: La
visita al veterinario). Las enfermedades, lesiones, problemas de la visin
o trastornos auditivos, pueden causar que el perro se comporte de forma
miedosa. Pdele al veterinario que le realice algunos exmenes de
hipotiroidismo y enfermedades transmitidas por garrapatas, que tambin
pueden generar cambios conductuales. Elimina cualquier causa fsica a la
base del comportamiento del perro. Tambin es conveniente que discutas
con el veterinario acerca de los medicamentos que podran favorecerlo
en la fase inicial de la modificacin conductual.
Al margen de los motivos por los cuales tu perro es como es, puede que
nunca llegue a ser como otros que no son temerosos. Sin embargo, puedes
ensearle a sentirse ms cmodo en el mundo. Es fundamental que desde
el primer momento trabajes en construir una relacin positiva y de confianza
entre ambos. Esto podra equivaler a que dediques das, semanas o incluso
meses, demostrndole al perro que eres de fiar, divertido y su mejor amigo.
Esto no significa probar quin es el jefe o el lder de la manada; en vista de
que t eres quien administra todo lo que ste requiere o desea ya eres para
l el mandamsii no necesitas hacer cosas que lo asusten o intimiden con
tal de corroborarlo. El adiestramiento de obediencia puede esperar.
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podrs pedirle que afronte situaciones incmodas, y posiblemente est incomodidad o miedo cuando se le habla, y tocarlo poco y tan suavemente
ms dispuesto y preparado para responder. Estudia cmo el lenguaje como sea posible. No importa cules sean las intenciones: el perro todava
corporal del perro refleja sus sentimientos y tendrs ms xito en seguir con miedo. La meta es ayudarlo a aprender a estar en presencia
proporcionarle las experiencias que necesita. de las personas, aunque sea de manera superficial, y no sentir temor.
Pdele a la gente que ignore al perro hasta que est listo para interactuar
Si tu perro tiene miedo de la gente, debers estar preparado para con desconocidos. Piensa en l como si se tratase de un gato asustado. He
protegerlo de amigos y extraos bien intencionados. En una primera descubierto que los amantes de los gatos interactan mejor con Sunny
instancia, el mejor enfoque es presionarlo lo menos posible, lo que implica que las personas que aman a los perros. Ellos saben que no puedes obligar
evitar el contacto visual directo, no dirigirse al perro si ste muestra a un gato a que le agrades, que venga hacia a ti o que quiera compartir con
tus amigos, as que no lo intentan.
Cada perro es nico y cada uno ocupar un distinto nivel del espectro de
incmodo a horrorizado al tropezar con sus desencadenantes. A medida
que trabajas con el perro, querrs verlo moverse hacia los niveles inferiores
del espectro (p. ej., menor reactividad, menos conductas de miedo, menor
intensidad, en oposicin a conductas de mayor intensidad). A algunos
perros les toma nicamente unas cuantas sesiones en aprender que algo
no es tan malo como pensaban. Otros, por el contrario, pueden tardar
meses o aos en cambiar su comportamiento.
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Terminologa y tcnicas de entrenamiento
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Algo similar ocurrir con tu perro. Si bien no encender ningn interruptor de Cuando trabajamos con un perro miedoso es importante no concentrarnos
la luz (aunque podras ensearle este simptico truco mediante el juego del nicamente en cmo ste se est comportando. En muchos casos el perro est
target; ver el Captulo 12), vendr cuando lo llames, se sentar a la seal y, demasiado alterado o asustado para conectar cmo es que su comportamiento
esperemos, menear su cola y se sentir feliz cuando se enfrente a las cosas que est afectando las consecuencias que experimenta (que se le diga No! o ser
antes lo asustaban. tironeado de la correa, por ejemplo). En lugar de ello, debemos focalizarnos en
cambiar sus emociones aplicando condicionamiento clsico, independientemente
A continuacin, algunos trminos comunes de entrenamiento. de su comportamiento. Un vez que el perro se sienta mejor respecto de una
situacin, persona u objeto temible, cambiar su comportamiento por cuenta
Condicionamiento Clsico: Pavlov es conocido por su trabajo con perros en el propia, y tendr menos dificultades en aprender nuevas conductas.
que cre una asociacin entre comida y un estmulo precedente. Suena una
campana y aparece la comida. Con el tiempo, el perro asocia el sonido de la Desensibilizacin: La desensibilizacin se combina con el contracondicionamiento
campana con la comida y su cuerpo responde con salivacin. Incluso si la para ayudar al perro a sentirse menos temeroso de las cosas. Al exponer a tu
campana suena y la comida no aparece, el perro salivar. perro repetidamente a sus miedos en un bajo nivel, sin que nada malo y
preferentemente algo bueno, como un premio suceda, finalmente se
Recomiendo el uso del condicionamiento clsico como la principal tcnica para acostumbrar a lo que antes le causaba temor. Es importante proporcionarles
ensear al perro que las cosas y situaciones nuevas y atemorizantes equivalen a algo bueno a los perros miedosos, puesto que nada malo no es suficiente para
cosas buenas, tales como premios y recompensas de alto valor. Finalmente, el perro convencerlos. Esto tambin lleva su tiempo. Por ejemplo, si tu perro tiene miedo
llegar a sentir que algo agradable est sucediendo en lugar de algo aterrador. de una aspiradora en funcionamiento, comienza lentamente y primero
desensibilzalo a la presencia de la aspiradora en la habitacin estando
Contracondicionamiento: Se trata de utilizar el condicionamiento clsico para desconectada. Luego, muvela alrededor del cuarto sin activarla, arrojndole al
cambiar las emociones que el perro tiene en relacin a algo que teme, y de crear perro pequeos pedazos de queso mientras lo haces. Se necesitarn muchas
asociaciones positivas con todo lo que actualmente no le acomoda y que exposiciones para que el perro se desensibilice a algo, y tus esfuerzos pueden
consideres debe ser de su agrado (venir al llamado, sentarse, soportar el tacto, ser estropearse si intentas acelerar el proceso. Ten en cuenta que concebir el proceso
cepillado, permitir que examinen sus orejas, que manipulen sus patas, que lo para desensibilizar a tu perro depender de l y de la situacin. Tienes que
baen, etc.). Ten presente que una vez que se ha logrado la respuesta deseada, dividir la experiencia que asusta a tu perro en componentes con los cuales se
no es indispensable entregar la recompensa, no obstante las conductas podran sienta a gusto, o que al menos pueda tolerar lo suficiente como para llevar a
llegar a extinguirse, de modo que es mejor recompensar intermitentemente hasta cabo el contracondicionamiento.
que el perro est ofreciendo respuestas slidas. Esta tcnica demanda tiempo y
repeticin, pero si logramos cambiar la forma en que un perro se siente acerca Habituacin: Puedes lograr que tu perro se acostumbre a algo exponindolo
de algo, habremos cambiado tambin la conducta que acompaa a la emocin. repetidas veces a ello: por ejemplo, se habitan a llevar el collar. Cuando se trata
de un perro miedoso, especialmente de uno que es agresivo, no bastar
Condicionamiento Operante: Podemos beneficiarnos del condicionamiento solamente que tolere o se acostumbre a algo. Cuando ste tolera o se habita a
operante cuando queremos que el perro aprenda nuevas conductas y trucos. Le algo, no necesariamente ha hecho una asociacin positiva. Los perros miedosos
pedimos al perro que se siente, ste lo hace y le damos una recompensa. Cuando no se habitan con facilidad a las cosas que los asustan.
un perro comprende que su conducta tiene un efecto sobre el resultado de una
situacin sentarse hace que aparezca la recompensa, est aprendiendo Tcnica de Inundaciniii: Se habla de inundacin cuando un perro es expuesto
mediante condicionamiento operante. a algo que teme y es incapaz de poner fin a esa exposicin. Se trata de exponerlo
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a aquello que le provoca temor hasta que la respuesta de miedo desaparezca. Esto
puede tardar horas y tiene el potencial de hacer que el miedo del perro empeore.
La inundacin no es recomendable para la mayora de los perros miedosos.
Sensibilizacin: Un perro que es expuesto repetidas veces a las cosas a las que
teme, puede volverse ms asustadizo y su temor se puede intensificar. Ese es el
riesgo de utilizar tcnicas de inundacin para ayudar a un perro a superar sus
miedos. El perro que es forzado a sentarse para ser acariciado por un nio, podra
sentir ms, no menos, miedo al tener que interactuar con un nio en el futuro.
Modificacin de Conducta: Podemos cambiar el comportamiento de un perro Hacer que los perros se muevan de un modo diferente los ayuda a pensar de un modo
empleando reforzamiento positivo. La modificacin de conducta requiere que diferente. Fotografa: Nobuko Ichikawa.
el perro reciba constante informacin sobre las conductas apropiadas. Puede
incluir cualquier tipo de recompensa o refuerzo que tu perro valore. que va pasando y le ladra, en lugar de tironearlo de la correa y gritarle No!,
pdele que se siente y dale una recompensa por ello. Esto le ensea que sentarse
Castigo: La descripcin de castigo como algo positivo o negativo puede resultar es la conducta que deseas cuando otro perro pasa. Si el perro es incapaz de
confusa. El castigo, ya sea positivo o negativo, aumenta la posibilidad de que una sentarse en cualquier situacin, scalo de esa situacin.
conducta NO se repita. Existe el castigo positivo (agregar algo a la situacin
para que el perro cese una conducta, como jalarlo de la correa o gritarle), y el Si al comportarse de cierta manera sentarse relajado al lado tuyo, por ejemplo
castigo negativo (sustraer algo para que el perro interrumpa una conducta, como sucede algo que al perro no le gusta que pase, no hay razn para pensar que
darle la espalda a un perro que salta sobre ti, removiendo tu atencin). El castigo querr repetir esa conducta. Las personas hacen este tipo de cosas con sus perros
como la gente lo suele entender, esto es, el castigo positivo, no debera aplicarse miedosos o agresivos todo el tiempo: Rover (N. del T.: Modismo americano
en perros miedosos. Los perros temerosos no entienden por qu est sucediendo con que se denomina comnmente a los perros), se sienta tranquilamente
el castigo, o peor an, asocian el castigo con la misma cosa que pretendes que mientras el nio temible se le acerca y le da palmaditas en la cabeza. Esto tiene
les guste. sentido para nosotros porque pensamos que el perro aprender oye, eso no
estuvo nada mal, y con algunos perros podra darse. Probablemente hay unos
Mustrale a tu perro qu es lo que quieres que haga, en vez de limitarte a detener pocos nios que despus de probar un bocado de col de Bruselas respondan con
la conducta que no quieres. La mayora de los perros quieren aprender qu es un Yami, ms por favor. Con ms frecuencia, arrugan la nariz y luchan por
lo que queremos que ellos hagan y se esfuerzan por tener xito; lo menos que tragarlo o lo escupen. Cuando le pides a tu perro que interacte con algo a lo
podemos hacer es darles algunas pistas. Si tu perro arremete contra un perro cual teme y lo realiza de forma calmada, recompensa esa conducta con premios
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y no lo castigues permitiendo que la cosa a la que teme se acerque ms a l. No Premios y recompensas
esperes que tu perro aprenda a amar la col de Bruselas.
Utilic castigo negativo con Sunny cuando se puso territorial con un hueso de
cartlago alrededor de los otros perros, y me llev el hueso. No me import que Las recompensas son un elemento importante en el entrenamiento de cualquier
les indicara a los otros perros que se mantuvieran alejados de l (con una mirada perro. Cuando se trabaja con un perro miedoso, las recompensas de alto valor
dura o gruido suave), pero no tena permitido atacarlos. Aprendi que los otros son an ms esenciales por el rol que cumplen en cambiar la forma en que ste
perros no intentan tomar sus premios, slo quieren ver lo que cada uno tiene. se siente respecto de un objeto, lugar, persona o situacin particular.
(Si un premio es dejado de lado, entonces es un juego limpio).
Para la mayora de los perros, los premios comestibles son una valiosa
Marca y Recompensa: Los perros repiten las conductas por las que son recompensa, aunque los juegos y elogios tambin sirven. Cualquiera sea la
recompensados, y se vuelven ms diestros en las conductas que repiten. Uno de recompensa que resuelvas utilizar, finalmente depender del perro decidir cul
los muchos desafos que un perro enfrenta es identificar cules son las conductas funcionar mejor.
por las que est siendo recompensado (o castigado). Para nosotros es obvio
cules son las conductas que deseamos o no, pero el lapso de entregaiv de la Qu es una recompensa de alto valor? Cualquier recompensa que tu perro
recompensa puede confundir al perro. Podemos querer ensaarle a permanecer piense dos veces antes de rechazar, o mejor an, que sea incapaz de ignorar.
quieto, pero si le pedimos que venga hacia nosotros por su recompensa, o est Suelen ser altas en protena y grasosas. Piensa las recompensas del siguiente
con las cuatro patas en el suelo mientras la obtiene, puede que no entienda que modo: si ests a dieta y alguien te ofrece una galleta de soda, probablemente no
se le est recompensando por la conducta anterior. Al marcar la conducta en tengas problemas en continuar con el rgimen, pero si alguien te invita una
el instante en que ocurre, hacemos que sea ms fcil para el perro entender qu galleta de chips de chocolate recin horneada, con los chips tiernos y viscosos, es
es lo que queremos. Podemos usar nuestra voz o el sonido de un clicker para muy posible que la aceptes. El perro asustado frecuentemente no tiene deseos
marcar conductas. Cualquier cosa que hagamos para facilitar el aprendizaje de aceptar la comida, as que tus premios deben ser excepcionalmente buenos.
de un perro temeroso, lo ayudar a reducir su ansiedad. Esta es una lista de premios compilada por dueos de perros miedosos. No
temas experimentar para descubrir lo realmente le encanta a tu perro.
Entrenamiento con Clicker: El entrenamiento con clicker es un mtodo de
marca y recompensa. El clicker es un dispositivo simple, pequeo y porttil Carne de vacuno, jamn y otros premios de carne deshidratada o jerkies
que produce un sonido, por lo general similar a un clic, cuando se presiona. Sin Sardinas
embargo, no es el ruido lo que importa, es la consistencia del sonido que hace Hgado seco congelado
que, para el perro, sea ms fcil aprender nuevas conductas y hacer nuevas Pulmn de cordero seco
asociaciones. Los entrenadores de mamferos marinos a menudo usan un silbato. Cubos de queso
El perro aprende a conectar el sonido del clic (o un marcador verbal o palabra Queso enlatado (esto es genial porque no necesita refrigeracin; pon una
como S!) con una recompensa. Cuando el perro escucha el sonido marcador lata en cada habitacin)
experimenta una respuesta emocional positiva en anticipacin a la recompensa Pollo cocido y otras carnes
(Recuerda a Pavlov!). Los perros aprenden a repetir las conductas por las que Golosinas para gatos o alimento para gatos
son recompensados y el clicker es capaz de marcar ms eficiente y consistentemente Chips de salmn
las conductas que queremos que se repitan. Atn
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Mantequilla de man Conos de toallas de papel
Comida para bebs: Unta el dedo o una cuchara de madera, o deja que Papel para ser picado (una buena forma de reutilizar el correo basura)
el perro relama la tapa. Tambin puedes comprar tubos vacos de plstico Botellas plsticas vacas forradas en calcetines viejos (cuidado con los
para rellenar con la comida para bebe u otros alimentos con una bordes afilados que se pueden formar)
consistencia blanda para lamer. Juguetes a cuerda (buenos para perseguir, no para masticar)
Salchichas: Cortarlas por la mitad en sentido longitudinal, y luego Cmaras viejas de bicicleta para tironear
transversalmente en rodajas muy finas. Envolverlas en toalla de papel y Porta huevos de cartn con premios en el interior
cocinarlas en el microondas alrededor de un minuto, hasta lograr una
suerte de textura correosa, aunque no hay problemas si quedan crujientes. Cualquier juguete puede ser potencialmente peligroso para un perro. Ten
Secar con ms papel absorbente para remover el exceso de grasa. cuidado con los juguetes que elijas, especialmente con aquellos que usar cuando
Hgado de pollo: Hervir el hgado con un chorrito de aceite y, a est sin supervisin.
continuacin, cortarlo en trozos pequeos y colocarlos en una bandeja de
horno engrasada a baja temperatura, hasta que estn crujientes. Se puede envenenar una recompensa en funcin de cmo se utilice. En otras
Refrigerar las piezas sin utilizar. Se puede hacer lo mismo con otras palabras, si una recompensa particular llega a predecir una experiencia negativa
carnes y rganos (aunque el rin huele a urinario cuando se est para el perro, puede que ste deje de responder a la recompensa o que la evite
secando, as que no lo recomiendo). enrgicamente. Por ejemplo, si en una ocasin agitas un pedazo de mortadela
Cereales Cheerios: Poner un par de palillos de carne en la caja de Cheerios para atraer al perro hacia la baera, puede que la prxima vez que necesites
para que el cereal absorba el aroma. Estos son muy tiles cuando se llevarlo a la baera nada ms vea el fiambre y salga corriendo. Cuando usamos
necesitan varios trozos pequeos para recompensar rpidamente. alimentos u otras recompensas para engaar a los perros e inducirlos a realizar
conductas, corremos el riesgo de que se vuelvan sospechosos ante cualquier
Un juguete puede ser cualquier objeto que capte el inters del perro. No todos oferta de recompensa, desperdiciando as una poderossima herramienta de
los zapatos y pantuflas tienen que estar fuera de alcance del perro, pero entrenamiento.
necesitars ensearle a distinguir cules son juguetes y cules no.
Las recompensas deben ser presentadas despus de que la conducta deseada
Personalmente uso un juguete sonoro como recompensa para Sunny en clases se ha producido o inmediatamente despus de que aparezca un factor
de agility. Se lo lanz, le dejo que lo tenga en la boca por un rato, y luego le desencadenante temible.
pido que me lo devuelva (Y le doy la oportunidad de ser recompensado
nuevamente!). Algunos juguetes posibles incluyen:
Pelotas
Palos de goma para lanzar
Juguetes sonoros
Cuerdas para tira y afloja
Juguetes de peluche
Pantuflas
Calcetines, con o sin premios en su interior
Discos voladores o frisbees
Burbujas
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La visita al veterinario
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Si decides desensibilizar al perro a las visitas al veterinario, llvalo al consultorio Factores desencadenantes y umbrales: conceptos bsicos
tantas veces como sea posible antes de la cita programada.
Tu perro podra tener un umbral distinto para cada uno de sus desencadenantes.
El umbral es el punto en el cual el perro ya no puede seguir lidiando con el
desencadenante antes de reaccionar de forma negativa (con miedo o agresin).
Por ejemplo, el perro que camina al otro lado de la calle no hace ms que captar
la atencin de tu perro, pero si ese perro avanzara en su direccin, tu perro
empezara a gruir o a arremeter en su contra. Una persona nueva ingresando
a tu casa est bien, pero si entran dos personas, el perro corre y se esconde. Tu
perro puede ser capaz de tolerar algunos de los desencadenantes en ciertas
locaciones, pero no en otras. Para reeducarlo, necesitas mantenerlo por debajo
de su umbral, antes de que acte de forma miedosa o agresiva. Este umbral suele
ser evidente porque el perro no podr o querr tomar las recompensas
comestibles cuando lo haya traspasado. Adems, es muy difcil o imposible para
Hasta los perros seguros pueden ponerse ansiosos en la consulta un perro aprender lo que sea que le queramos ensear cuando est por encima
con el veterinario. Imagen cortesa de Olathe Animal Hospital. del umbral.
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Comprender qu es lo que tu perro teme y cun asustado est, marca el inicio muy distinta. Para cambiar, un perro debe poder y querer ensayar nuevas
del proceso para superar sus miedos. Hasta que el perro no deje de sentirse mal conductas sintindose a salvo, y descubrir cules son las ms efectivas para
o asustado, no ser capaz de empezar a sentirse mejor y sin temor, y su conducta conseguir lo que desea. Como dueos y entrenadores tenemos el propsito de
podra empeorar si debe enfrentarse continuamente a las cosas que lo asustan. ensear a nuestros perros qu conductas son apropiadas y proporcionarles
Jams querrs que tu perro piense que la nica forma que tiene de protegerse es resultados que sean aceptables para ellos.
mordisqueando o mordiendo. Si ste ya est reaccionando con agresividad hacia
las personas u otros perros, necesita ser expuesto a estos desencadenantes de Un perro que se deja tocar por la gente no necesariamente no tiene miedo. Es
manera restringida, y tendrs que vigilarlo a l y a las situaciones en las que se posible atraer a un perro cerca de sus desencadenantes, pero esto tiene un riesgo.
encuentra desde cerca. Todas las experiencias que no asusten a tu perro le Alent a una vecina ma a que le lanzara pelotas a Sunny una actividad que a
ayudarn a desarrollar no slo las habilidades, sino tambin la inteligencia para l le encanta, cuando pasaba delante de nuestra casa. Sunny estaba ansioso por
hacerle frente a situaciones novedosas y potencialmente temibles. su llegada, ladrndole, y tambin entusiasmado por la oportunidad de perseguir
pelotas, pero el lanzamiento de la pelota mantuvo a mi vecina en la escena lo
El que tu perro no grua, no mordisquee ni muerda cuando est asustado, no suficiente como para que alcanzara su lmite de tolerancia. Cuando ella se volte
quiere decir que pueda soportar ms que un perro que s lo hace. Algunos perros para alejarse, la mordi en la pierna. Aprend esta leccin de la manera ms
se apagan cuando se sienten abrumados por sus miedos, especialmente si no dura, y mi vecina pag por mi ignorancia. Sunny no ha mordido a nadie desde ese
pueden escapar de ellos. No expongas a tu perro a situaciones en las que esto entonces, pero estoy consciente de que, como todo perro, es capaz de hacerlo.
suceda. La desesperanza aprendida es una respuesta que se puede producir Una vez que sepas cunto puede aguantar tu perro antes de empezar a reaccionar
cuando los intentos del perro por aliviar su sufrimiento o afliccin no han tenido con miedo o agresividad (entendiendo que acta agresivamente porque est
xito. Un perro que ha tratado infructuosamente de huir de un desencadenante asustado), puedes iniciar el proceso de contracondicionamiento y desensibilizacin
puede dejar de ofrecer conductas, en efecto, rindindose y apagndose. Esto a los factores desencadenantes. Tu meta es que tu perro se ponga contento al
puede lucir como aceptacin por parte del perro, pero se trata de una respuesta encontrarse con estos desencadenantes en lugar de temerles.
Inevitablemente pasar algo que asuste a tu perro. Una tcnica llamada jollying
trmino que de no haber sido acuado por el entrenador Bill Campbell, al
menos fue popularizado por l describe cmo el entrenador responde cuando
algo temeroso sucede. No es como decirle a un nio que se ha raspado las
rodillas en el pavimento Buena cada, te doy 20 puntos por eso!. En lugar de
ver una mueca a punto de estallar en lgrimas, existe una buena posibilidad de
que veas una sonrisa. Haz lo mismo con tu perro cuando anticipas que algo que
lo asusta va a acontecer: comprtate como si no fuera gran cosa. Un entrenador
amigo se refiere a esto como mantener la calma ante la adversidadv. Acta como
si no hubiese nada a que temer y puede que tu perro se comporte de la misma
forma. Me he redo cuando los maceteros se han estrellado contra el suelo, y
Podrs notar muchas reas
habitualmente cuando una persona surge a la vista digo, de un modo alegre y
blancas en los ojos de un perro
que est ansioso o asustado. feliz: Mira, un amigo!, y empiezo a repartir premios. Una tcnica similar se
Imagen cortesa de Olathe Animal puede usar durante las tormentas elctricas o para otras fobias sonoras. El sonido
Un perro que luce relajado podra estar apagado. Hospital. se puede convertir en un predictor de que algo divertido est por ocurrir.
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Algunos dueos tienen fiestas de tormenta durante las cuales le dan a su Mi perro me teme
perro premios comestibles o juguetes luego de cada estruendo, lo que ayuda a
distraer al perro y a que se sienta mejor acerca de los ruidos miedosos que est
experimentando.
Por dnde comenzar con un perro al que ni siquiera te puedes acercar?
No castigues a tu perro por su conducta miedosa, ya sea que se est orinando en Pensemos esto desde el punto de vista del perro tan bien como podamos
la alfombra o gruendo como un perro loco. ste no entender porqu est imaginarlo. El perro est asustado y podra estar en estado de miedo constante.
siendo castigado, y no ser capaz de aprender si est agobiado por sus temores. Puede que haya estado practicando su respuesta de miedo (tal como correr,
Como resultado, podra empezar a asociar el castigo con la fuente de miedo esconderse o morder) por semanas, meses o incluso aos. Los seres humanos
(Aqu viene ese nio temible, que apenas aparece me tiran del collar, rocan pueden haber sido principalmente una fuente de miedo e incomodidad. Lo
con agua, gritan o agarran bruscamente). Hay una diferencia entre controlar la nico que necesita, y que posiblemente siente que es bueno respecto de la
conducta del perro y cambiar sus sentimientos. Lo que quieres es cambiar sus personas, es la comida. sta puede haber sido ofrecida de una forma que le caus
sentimientos y cmo se comporta, no slo controlar sus acciones, aunque miedo, especialmente si el perro no se siente a gusto con la gente. Que se le
naturalmente no querrs que muerda a nadie y necesitas manejar la situacin acerquen directamente puede ser interpretado como una amenaza, a pesar que
para que nunca llegue a tal extremo. la persona que se acerca lleva un plato de comida.
En caso de duda, trata a tu perro como a un nio pequeo que tiene miedo del
payaso del circo. No importa que el hombre de la nariz roja supuestamente sea
divertido; lleva al nio a otro lado y cmprale un algodn de azcar. Tambin
podras hacer que estreche la mano del cmico para probarle que no hay nada
que temer. Esto podra funcionar, o podras acabar con el nio a gritos, quien
lo pensar dos veces la prxima vez que le ofrezcas algo nuevo y diferente. No
te arriesgues, mejor compra el algodn de azcar.
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El estrs constante, como lo sabemos en nuestras propias vidas, puede causar Muvete a su ritmo y estate preparado para dar un paso hacia atrs si es que algo
problemas de salud, y no favorece a que el perro se vuelva menos temeroso. Las que has intentando lo abruma.
siguientes son algunas cosas que puedes hacer para ayudarle a aliviar ese estrs.
Genera una situacin en la que el perro deba ser manipulado lo menos posible Cuando hayas logrado cierto nivel de comodidad en el perro con esta situacin,
y donde tenga un espacio en el que se sienta protegido, como por ejemplo una puedes empezar a sumar ms elementos a la interaccin. Podras acercarte un
jaula, si es que est habituado a permanecer dentro de una o en un cuarto poco ms antes de lanzar o acomodar la comida, o agregar un saludo cuando lo
silencioso. Si las condiciones meteorolgicas lo permiten, el perro que est alimentas. Tal vez puedas mirar al perro o introducir el Juego del nombre
acostumbrado a vivir afuera puede alojar en un canil con refugio apropiado para descrito en el Captulo 12. Puede ser un desafo, pero no apresures estos pasos;
el clima. Elimina la presin social sobre l no mirndolo ni hablndole. Haz un slo xito no significa que el perro est listo para pasar a la siguiente etapa.
que cada acercamiento sirva de algo bueno: esto generalmente significa que se Lo ms seguro es que no causes ningn dao por pasar una semana extra
le arrojen o entreguen premios comestibles de alto valor cada vez que un trabajando en el mbito de lo familiar, pero podras retroceder si intentas avanzar
humano se le acerca. Tambin puedes alimentarlo de esta manera. El plan es demasiado rpido. Si esto sucede, vuelve al punto en que el perro estaba cmodo
crear en su mente una asociacin positiva entre la comida y el acercamiento de y comienza de nuevo. Posiblemente vers un progreso ms rpido la segunda vez.
un humano.
Recuerda que las conductas que ves cuando tu perro est asustado son slo la
Haz que la comida sea atractiva. Mientras el pienso es el alimento ms fcil punta del iceberg. Los cambios fisiolgicos que se producen cuando un perro
para dar con la mano, puedes acompaarlo de pequeos trozos de queso, hgado tiene miedo no desaparecen inmediatamente al mismo tiempo que la conducta
seco u otros. Unas gotas de grasa del pollo asado de la noche anterior de miedo termina o que el elemento temeroso se va. El perro puede tardar de
contribuirn en darle un aroma tentador al pienso. Divide las comidas del perro minutos a horas en recuperarse por completo de un episodio de miedo, y hasta
en pequeas porciones para que tengas numerosas oportunidades de crear que no lo haga, podra estar ms propenso a responder con temor o agresividad
asociaciones positivas entre tu cercana y el alimento. nuevamente. Dale el tiempo y espacio que necesita para descomprimirse. Puede
haber ocasiones en que la frase volver a subirse al caballo tenga sentido (esto
Los perros asustados suelen exhibir temor cuando se les acercan directamente, es, volver a exponer al perro a la situacin o cosa temerosa de inmediato), pero
cuando se les toca en la cabeza o en el lomo, o cuando se les mira fijamente. Los hasta que no hayas trabajado con l lo suficiente como para saber si esa es la
perros que no fueron manipulados manualmente cuando eran jvenes, o que lo mejor opcin, toma el camino ms conservador y dale la oportunidad de calmarse.
fueron de un modo que los asust o da, podran no sentirse para nada
cmodos con las manos que se mueven hacia ellos. Modifica la actitud con que
caminas hacia tu perro, la tctica con que le arrojas comida y lo manipulas para
reducir sus respuestas de miedo.
Supervisa las reacciones de tu perro. Podran pasar das, semanas o ms, antes
de que ste comience a asociar el acercamiento de un humano con algo positivo.
Lo que ests buscando es un cambio en su forma de reaccionar. En vez de
esconderse en un rincn o agachar su cabeza, podras observar una mirada de
alerta o sentir que el perro est anticipando algo bueno. Y como cada perro es
diferente, el tiempo que tarde para obtener esta respuesta variar. Olvdate de
tu cronograma, desde ahora te riges por los tiempos de un perro asustado.
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Evaluando el progreso
A medida que vives con tu perro, comenzars a advertir modos de ser relevante
para l y descubrir formas de comunicacin. Un da estando sentada junto a
Sunny, not que cuando dejaba de rascar su pecho, levantaba una pata casi
imperceptiblemente. Elevar la pata puede significar varias cosas, pero pens que
Sunny me estaba solicitando que le frotara el pecho una vez ms. Este fue un
momento muy emocionante porque era la primera vez que Sunny ofreca una
conducta para que yo hiciera algo por l, en lugar de indicar que estaba asustado
y que le gustara que yo desapareciera. A pesar de que bromeo diciendo que
tener a un perro que permaneca en un rincn todo el tiempo fue fcil, no era
el tipo de compaero que estaba buscando ni la clase de vida que yo deseaba para
cualquier perro que viviese conmigo.
Mis otros perros me piden cosas todo el tiempo. Piden comida o permiso para
salir y para volver a entrar nuevamente; piden permiso para subir a la cama o
sentarse sobre mi regazo. Yo quera que Sunny aprendiera que poda solicitar
ciertas conductas de m y obtenerlas. Como los das progresaban, cuando dejaba
de frotar su pecho, su levantamiento de pata se volvi ms evidente, hasta que
restregaba su pata contra mi mano para atraerla de nuevo hacia s. Estos rasgos
del perro en el que Sunny se podra convertir, fueron alentadores.
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qu entrenamiento han hecho. Podras poner una nota en el calendario que diga: Diferentes caminos, mismo destino
Hoy obtuve contacto visual!, por ejemplo.
Deb haber hecho esto semanas o meses antes? Tal vez, pero creo que darle a un Una de las conductas ms difciles de aprender para Sunny fue el venir a la
perro ms tiempo para adaptarse a eventos novedosos es mejor que no darle lo llamadavi. Incluso ahora responde la mayora de las veces cuando se le llama,
bastante. Tambin depende de cunta energa debas invertir en su rehabilitacin. pero se le hace ms difcil cuando se siente abrumado. Anteriormente, cuando
Si te sientes abatido por las necesidades y limitaciones de tu perro, da un paso paseaba a Sunny con la cuerda larga, empec a trabajar con la seal Espera. Le
atrs y toma un respiro del entrenamiento. Puedes continuar trabajando en peda que esperara, acortaba la correa, me acercaba y le daba un premio. Luego
construir asociaciones positivas cuando lo alimentes o lleves afuera. Concdeles seguamos adelante. Pronto aad Sintate a esa conducta. Trabajamos en esto
a ti y a tu perro un descanso, ambos pueden estar sobrecargados. por meses y Sunny aprendi muy bien. Uso la seal Espera cuando est en la
puerta y quiere ir afuera, cuando entramos y le quito la correa, o cuando salimos
a caminar por el bosque y lo suelto. Descubr que, incluso antes de que se sintiera
a gusto viniendo a la seal, era capaz de parar y sentarse para que yo me acercara
a l y le pusiera la correa. Para m era elemental tenerlo de vuelta con correa, ya
que una de mis intenciones era pasear a Sunny sin correa en diferentes
situaciones controladas. Si l no poda venir a m, ser capaz de acercarme a l
era otra forma de tenerlo de vuelta en la correa.
Es importante tener en mente que cualquier conducta que desees que tu perro
realice debe ser una que termine con ste sintindose bien. Esto es fcil de hacer
entregndole premios o juegos como recompensa cuando lleva a cabo esas
conductas. No quieres que tu perro asocie recompensa con algo desagradable.
Cuando Sunny todava tena demasiado miedo como para acercarse a m sin
dificultades, lo atraa con premios comestibles, pero no intentaba hacer contacto
con l cada vez, aun cuando esa era la finalidad del ejerciciovii. No quise que
aprendiera que ser atrado por comida significaba que algo desagradable para l
Este perro est dispuesto a aceptar premios, pero no est del todo cmodo.
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estaba por suceder. Ten en cuenta que atraer a un perro con comida puede ser Ayudando a un perro miedoso
contraproducente y debe ser hecho con cautela y reflexin. Las recompensas a relacionarse con los humanos
pueden perder su valor cuando se transforman en predictores de que algo
temeroso est por venir.
Dado todos los desafos que enfrentan al tratar de comprender a los seres
humanos, los perros hacen un trabajo extraordinario. Incluso sin entrenamiento
formal, la mayora de los perros se las arreglan para entender qu es lo que sus
humanos quieren que hagan, y cmo y cundo hacerlo. Imagina cunto ms
podran entender si tan slo les diramos reglas claras y herramientas de
facilitacin.
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moviera alrededor de la habitacin. Actualmente hace agility sin correa, pero Ejercicios y juegos de entrenamiento
an le pido a la gente que lo ignore.
Las siguientes actividades son buenas para empezar el entrenamiento del perro
miedoso.
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anticipacin de cosas buenas por venir. Cuando se lo presento a otras personas, le rasquen la barriga, as que ignora esa conducta. Contrariamente, tenderse con
les pido especficamente que NO digan su nombre porque an lo atemoriza; la barriga hacia arriba es una actitud de los perros de pedir menos, no ms,
necesitaremos practicar el juego del nombre con ms personas para modificar interaccin social.
esto. Este ejercicio es tambin la base de venir a la llamada: Sunny, ven!.
Targeting
Premio y Retiroix El targeting, o lograr que el perro toque tu mano o un objeto en tu mano, es una
Apliqu este ejercicio cuando Sunny no sala de su rincn seguro. Cada de las habilidades ms tiles y verstiles que puedes practicar con l. Se puede
movimiento hacia l lo haca arrinconarse an ms. Comenc caminado hacia utilizar con mltiples propsitos en muchas situaciones, tales como incentivar
l, arrojando golosinas a su alcance, y luego retrocediendo. l me observaba, a un perro a moverse de su lugar seguro o que adopte una posicin determinada.
esperando a que me fuera para comer su premio. Hice esto una docena de veces
y despus lo puse a prueba. Camin hacia l, luego me di la vuelta y me retir,
sin lanzarle golosinas. Quera saber si haba empezado a asociar mi
aproximacin con algo bueno (el premio). Mantuvo sus ojos sobre m hasta que
me haba alejado y entonces lo vi, echando un vistazo hacia donde la golosina
sola caer. Haba sido un xito! En su mente, mi cercana y los premios se haban
conectado. Todava tena miedo, pero habamos iniciado el camino hacia una
relacin. Sunny an se muestra preocupado cuando se le acercan en su lugar
seguro, pero su reaccin es mucho menos extrema de lo que sola ser.
El perro miedoso tendr que practicar una conducta, como aproximarse a una
persona, muchas veces antes de sentirse cmodo. Yo le pido a la gente que ignore
a Sunny si ste se les acerca para olfatearlos. S que l no est iniciando una
interaccin, slo est siendo curioso, y quiero que contine practicando el
acercarse a sus desencadenantes sin estar asustado. A las personas les cuesta no
saludarlo, acariciarlo o incluso ofrecerle una golosina, pero cualquier
movimiento que hacen en su direccin lo espanta y se aleja. Un perro miedoso
que se vuelca sobre su espalda cuando la gente se le acerca NO est pidiendo que Hacer target a objetos es til de muchas formas.
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En un principio, puede que solamente consigas que el perro estire su cuello para Logrando que el perro juegue
hacer target con su nariz, pero es un comienzo. Los perros que son tmidos con
las manos, pueden partir por tener manos que se mueven en su direccin a modo
de un juego. Con los perros que sobresaltan fcilmente con las cosas, puedes
introducirles objetos nuevos y pedirles que los toquen. Es posible ensearle al Un buen punto de partida en la rehabilitacin de tu perro es descubrir qu lo
perro a hacer target con cualquier parte de su cuerpo, pero comienza motiva a jugar. Cuando nos enfocamos en el entrenamiento, puede que
ensendole a hacer target con la nariz. inadvertidamente ejerzamos mucha presin sobre el desempeo del perro, y
aunque nos cause alegra que responda a una seal, la satisfaccin de que un
Primero ten un montn de premios especiales. Sostn uno en la palma de tu perro miedoso juegue contigo es difcil de describir.
mano y cuando el perro lo tome di la palabra s (o usa clicker). Luego de unas
cuantas repeticiones, cierra ligeramente la palma de tu mano alrededor del Algunos perros no parecen ser del tipo que les gusta jugar. Ya sea a consecuencia
premio y tindesela al perro, cuando la olfatee, se mueva hacia ti o toque tu de la edad, del temperamento o de la experiencia, el que tu perro no muestre una
mano, felictalo y dale un premio. Repetir hasta que el perro entienda que debe inclinacin por interactuar con juguetes o pelotas no significa que no puedas darle
tocar tu mano para ganarse un premio. Una vez que el perro est tocando tu la oportunidad de jugar. Los dos ejercicios del captulo anterior son entretenidos
mano de forma fiable, puedes aadir una seal, como tcalo o target. Repite para los perros. Mi vieja perra cocker nunca mostr mucho inters en los juguetes,
este ejercicio varias veces utilizando la seal verbal. pero le encanta hacer el recorrido de agility, y disfruta de cualquier actividad que
involucre premios. Con ella juego una versin del juego del trilex, empuando mi
Luego, extiende tu mano y usa la seal verbal, pero esta vez sin premio. Cuando mano alrededor de una golosina y ofrecindole ambas manos para que escoja en
el perro toque tu mano, elgialo y recompnsalo con un premio usando la otra cul est. Su nivel de entusiasmo aumenta, y apenas puede sentarse quieta en
mano. A la larga, podrs empezar a ofrecerle objetos para que los toque. Si a tu espera del siguiente intento por adivinar. Ense este juego a Sunny tambin, y
perro le gusta jugar con juguetes, puedes pedirle que toque tu mano o el juguete, aunque su entusiasmo rara vez iguala al de mi cocker, lo juega conmigo.
antes de arrojrselo o tirrselo como recompensa. Tambin puedes mover tu
mano hacia diferentes posiciones para que se acostumbre a tener manos sobre No temas en hacer el ridculo. Recustate en el piso con un juguete sonoro y
su cabeza o al lado de ella. El que tu perro toque la palma de tu mano o su parte espera a ver cmo tu perro reacciona. No querrs usar o hacer nada que lo
posterior es tu decisin. Si usars tu mano para sealizar otras conductas como espante, as que pon atencin a su respuesta. Si el juguete no lo asusta, ocltalo
Pata, puedes ensearle a hacer target a tu puo o a un dedo o dos, con tal de debajo de tu camisa o de una toalla, hblale, muvelo alrededor. Esconde la mano
que no se confunda con otras seales manuales similares. Este ejercicio puede en tu manga y asmala para atacar a tu perro (agarra sus pies o el pescuezo de
servir para hacer que el perro se acerque a personas extraas cuando est listo. su cuello, pero slo si no tiene miedo de este tipo de manipulacin). Luego vuelve
a guardar tu mano en la manga. Acaso ha cambiado la actitud de tu perro?, ha
Us targeting con Sunny para lograr que atravesara la puerta y entrara a la casa levantado un poco las orejas? Si es as, puede que hayas encontrado algo para
antes de lanzarle la pelota. Practicaba entrar a la casa lo que fue un desafo involucrarlo en una conducta de juego. Uno de los juegos ms recientes de Sunny
para l cuando se encontraba de un humor juguetn. Este ejercicio puede ser es encontrar una pelota escondida bajo una pila de hojas. Barro pilas de hojas y
de utilidad para hacer que un perro miedoso se dirija hacia ti y aprenda a venir simulo poner su pelota en cada una de ellas, l corre de pila en pila buscndola;
al llamado. Puedes ver un video de Sunny haciendo target a un frisbee para que su cola se eleva y se va brincando con su premio cuando encuentra la pila correcta.
se lo lance en la pgina web ww.fearfuldogs.com/targeting.html.
Cuando estamos en el automvil jugamos al juego Ah hay un amigo!. A Sunny
le tom meses antes de poder moverse del piso del asiento trasero al asiento mismo.
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Al primer vistazo de una persona en la acera Equipo y material de entrenamiento
se escabulla en el suelo. Durante varios meses
lo premi slo por estar en el vehculo
(embuchar pedazos de queso en la boca del
perro sentado detrs de ti no es lo ms seguro He aqu una lista parcial de los artculos que deberas tener a mano para entrenar
ni inteligente de hacer mientras conduces; al perro miedoso.
lleva a un amigo para que te ayude con el
manejo). A medida que Sunny se senta ms Arns: Tener una correa sujeta al arns puede ser menos aterrador para el perro,
cmodo, comenc a darle premios con la as que prefiere su uso por sobre los collares. Asegrate de que el arns se ajuste
Buscar premios es un juego que la mano cada vez que ojeaba a una persona correctamente y que el perro no pueda deslizarse fuera de ste. Tambin puedes
mayora de los perros adora. mientras avanzbamos. De primera no deca utilizar como respaldo un collar de ahorque y una correa auxiliar para estar
nada, slo esperaba hasta confirmar que haba seguro de que no perders al perro.
notado a la persona, y luego le daba el premio. Yo aspiraba a que Sunny hiciera la
asociacin de que las personas hacan aparecer los premios. Cuando vio a una Correa larga o cuerda para tender: Por tu bien y el del perro, evita las correas
persona e inmediatamente me mir en espera de un premio, supe que la conexin retractiles con perros asustados, slo por nombrar algunos problemas
estaba hecha. He agregado la frase Ah hay un amigo! mientras le doy un premio. potenciales: el sonido los puede espantar; si la correa se suelta, se puede retraer
y golpearlos; si intentas recogerla, puedes herirte gravemente en la mano; un
Recuerda, cuando ests realizando este tipo de actividad con tu perro, es importante perro asustado que intenta huir puede tumbarte en el suelo.
que no le des una seal para tener miedo. Podra haber hecho esto fcilmente al
anunciar la presencia de la persona y premindolo antes de verla. Sunny hubiese Compr una cuerda para tender de algodn en una tienda de todo a dlar, le at
aprendido a anticipar la vista de la temible persona y a reaccionar con temor, una hebilla y la he usado por aos. Est sucia, llena de nudos y promueve
destruyendo el valor de la recompensa y convirtindola en una seal para alistarse comentarios insidiosos por parte de la gente en las clases de entrenamiento. No
a tener miedo. La gente hace esto accidentalmente cuando utiliza los premios para obstante, me ha permitido pasear a mi perro y otorgarle cierta distancia para
atraer a sus perros miedosos hacia situaciones para las cuales no estn preparados. alejarse de m. Esto es importante, puesto que el perro podra tener demasiado
miedo como para orinar o defecar cerca de una persona o sujeto a una correa.
Tener una frase que alegre al perro es de utilidad. Por ejemplo, la mayora de los Si bien una correa larga no es tan fcil de usar como una retrctil se requieren
perros se ven visiblemente excitados cuando se les pregunta Quieres ir de dos manos para manejar la correa y el extremo que queda flojo por lo general
paseo?. La actitud de Sunny cambia instantneamente cuando le digo Ve por es la mejor opcin.
tu frisbee!; tiene una respuesta emocional positiva a esa frase. Puesto que Sunny
se siente ms a gusto con personas cuando est jugando, le pedir que vaya por Bolsa para premios: Puede ser un cinturn carpintero, un delantal con bolsillos,
el disco volador cuando hay gente alrededor. Habitualmente esto lo hace pasar un viejo cinturn portamonedas o una bolsa para premios de venta disponible
del estado de susto y alerta a modo de juego. Usa la frase feliz slo en el contexto en las tienda de mascotas o en lnea. Algunas tienen bisagras que les permiten
adecuado, es decir, no le pedira a Sunny que trajera su frisbee si no hubiese uno permanecer abiertas o cerradas, minimizando el inevitable desborde de premios
disponible para que lo hiciera. Mi propsito es que la frase Ah hay un amigo! que caen al suelo cuando te inclinas.
suscite una respuesta positiva similar en l, de manera que puedo ocuparla
cuando hay gente alrededor, estemos o no en el automvil. Premios: Cualquier cosa que tu perro adore y no pueda resistir. Ver sugerencias
en el Captulo 5.
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Juguetes: Pelotas, discos voladores o frisbees, cuerdas para tirar, juguetes sonoros, Pasatiempos y conductas incompatibles
toallas anudadas, pantuflas viejas, calcetines rellenos con premios o cualquier
cosa con la que el perro pueda jugar y, si quiere, destrozar.
Clicker: Todo dueo de perro miedoso debera considerar el estudio del Todo perro tiene un pasatiempo. En mi opinin, un pasatiempo es lo contrario
entrenamiento con clicker. En la seccin de entrenamiento de Libros a un desencadenante. El factor desencadenante hace que el perro se comporte
Recomendados se incluyen algunos ttulos sobre este mtodo. de forma miedosa o agresiva, mientras que el pasatiempo hace que el perro est
feliz (o acte de un modo que los humanos definiramos como feliz). Un
pasatiempo es gratificante, puede funcionar como recompensa, pero
personalmente lo considero distinto de una recompensa. Descubrir cul es el
pasatiempo de un perro temeroso implica tiempo y una observacin cuidadosa,
pero es un componente provechoso para que el perro se sienta ms seguro de s
mismo. En ese sentido, las caractersticas de la raza son tiles para descifrar cul
es el pasatiempo del perro, por ejemplo, sera raro en un golden retriever no
sentirse tentado por una pelota de tenis.
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La diversin y el miedo no van de la mano! Mantener al perro pensando y en movimiento le ayudar a cambiar su mente.
Cuando Sunny recin lleg, todo su lenguaje corporal gritaba Tengo miedo!. tambin se cuentan las conductas usualmente consideradas como actividades
Se pas 24 horas al da, semana tras semana, acurrucado en un rincn. Yo tena normales, tpicas del perro. Esta lista incluye:
la conviccin de que lograr que se moviera era un paso importante para su Comer
rehabilitacin, y me sent muy complacida al comprobar que mi intuicin era Masticar
correcta. Jugar
Explorar
Lgicamente que hay pasatiempos inaceptables: perseguir gatos o masticar las Perseguir*
patas de la mesa de la cocina pueden ser actividades placenteras de largo plazo, Correr
pero no se deben permitir. Sin embargo, los pasatiempos inapropiados nos darn Acicalarse
una idea acerca de lo que al perro le gusta hacer, y a lo mejor posteriormente Rascarse
podamos convertirlos en aceptables. As, un palo podra remplazar a la pata de Ejecutar conductas a la seal
la mesa, por ejemplo. *Ten presente que algunos comportamientos como perseguirse la cola, lamidos
excesivos, succionar, masticar o rascarse tambin podran indicar estrs o un
Los pasatiempos tambin se pueden calificar como comportamientos que son desorden obsesivo-compulsivo. No fomentes las conductas que a tu perro le
incompatibles con el miedo. Dentro del paquete de trucos del rehabilitador cueste dejar de hacer o que le causen dao fsico como prdida del pelo o
desarrollo de lceras.
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Los entrenadores pueden ayudar al perro a cambiar la asociacin con la cosa o Sustituir el miedo a partir de otras emociones ser de gran ayuda para que el
situacin a la que teme, estimulndolo a que desempee alguna de estas perro ponga en prctica nuevas conductas. En un hogar con mltiples perros,
conductas en esa instancia de miedo. puedes usar la misma psicologa que se utiliza con nios: Jimmy ir de paseo
en coche; lo siento Sunny, t te quedas en casa; nios, vengan ac por sus
Las primeras veces que Sunny sali al exterior corra como si lo estuvieran premios, pero para Sunny no habr ninguno; ste es juguete nuevo, pero slo
persiguiendo. Su temor era evidente por las miradas que diriga a su potencial Lily puede jugar con el. Incluso si no tienes otros perros, puedes arreglrtelas
acechador (yo, que jams lo persegu). Pero sucede que uno de sus pasatiempos para crear situaciones en las cuales estime que estar en tu compaa es mejor que
era atrapar pelotas de tenis, de modo que empec a lanzrsela sealndole ve estar solo, por ejemplo, pidindole que se quede solo afuera, mientras vas a la
por la pelota en la misma direccin en que corra apenas sala de la casa. Su cocina a preparar la cena.
reaccin fue cambiando ligeramente cada da. Al principio slo miraba de reojo
a la pelota y se echaba a correr. Poco despus empez a correr y atrapar la pelota, No es que con lo anterior ests buscando aumentar los niveles de estrs del perro
pero slo habiendo alcanzado una distancia prudente. Con el tiempo esperara (aunque un poco de estrs no siempre es malo), sencillamente ests explorando
el lanzamiento de la pelota, hasta que mi oferta de ir afuera dej de motivadores que lo incentiven a hacer algo nuevo y gradual, y, si manifiesta la
desencadenarle un impulso de huida, convirtindose en una invitacin a jugar. inclinacin de hacerlo, recompensarlo por ello. En otras palabras, ests
Finalmente, con o sin pelota, salir de casa dej de provocarle un arranque de
nervios.
Como ves, Sunny no poda tener miedo y deseos de jugar al mismo tiempo;
estas son dos respuestas emocionales incompatibles.
Las personas son el principal factor desencadenante para Sunny. Con todo, y si
se encuentra en una habitacin llena de personas y perros juguetones, jugar
con estos ltimos e ignorar a las personas, algunas veces hasta tropezando con
ellos. A este respecto, no mostrar ningn indicio de temor, siempre y cuando
la gente no interacte con l. Por eso, las clases de entrenamiento en las que
Sunny ha tenido oportunidad de jugar con otros perros han sido buensimas
para que se habite a estar rodeado de personas y no sentir miedo.
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construyendo voluntad en el perro; ests intentando que su conducta Tratamiento farmacolgico
comunique: Oye! Qu hay de m?.
Dependiendo del perro, esto puede ser tan sutil como no alejarse como lo haca
en el pasado, o sentarse y observar en lugar de correr lejos y esconderse. Puedes El mbito de la farmacologa conductual para perros ha avanzado en los ltimos
recompensar esta conducta con un premio, lanzando un juguete o con palabras aos. Las investigaciones han demostrado que muchos de los medicamentos
de elogio: lo que sea que tu perro valore y no tema. que ayudan al cerebro humano a resolver los desafos conductuales causados por
el miedo, la ansiedad, la agresin y los trastornos obsesivos-compulsivos, entre
Los estmulos novedosos son importantes porque contribuyen a que el cerebro otros, tambin funcionan en perros.
del perro contine su crecimiento. Estudios en animales han mostrado que las
experiencias nuevas, placenteras, estimulan la liberacin de dopamina, un No soy veterinaria ni cientfica, as que no intentar explicar qu es lo que
qumico inductor del placer, que adems ayuda al cerebro a procesar y aprender sucede en el cerebro y cuerpo que est en constante estado de miedo. El
nuevas habilidades. En efecto, el aprendizaje modifica la estructura del cerebro comportamiento de miedo observable es slo una parte de lo que el perro est
a medida que las nuevas neuronas y vas entre ellas se van creando. Por experimentando. Yo misma he tenido miedo, y s que la descarga de adrenalina
consiguiente, los dueos de perros miedosos necesitan encontrar el equilibrio y el nerviosismo que le suceden no desaparecen inmediatamente. Mis sustos
entre las experiencias novedosas que son placenteras (o al menos tolerables), y han sido eventos aislados, pero para algunos perros, el miedo es interminable.
las experiencias temibles para sus perros. Esto se puede hacer introduciendo La investigacin ha confirmado que el miedo constante y la presin que ste
juguetes u objetos nuevos en el ambiente, moviendo su recipiente para la comida ejerce sobre el cuerpo, humano o canino, tiene su precio. Por eso, consult con
y el agua, inventando juegos nuevos, etctera. La rutina y la predictibilidad son un mdico naturopata que nos recomend a Sunny y a m, la ingesta de
importantes para el perro asustado, pero tambin es bueno incorporar en su suplementos para fortalecer nuestros sistemas y contrarrestar los efectos del
mundo nuevos elementos de forma regular, sin inducir una respuesta de miedo. estrs que ambos estbamos padeciendo.
Enterarme cun perjudicial puede ser el estrs para el cuerpo fue tambin un
impulso para tratar los problemas de Sunny con farmacologa conductual.
Muchos dueos de mascotas se resisten a usar este tipo de medicacin porque
creen, equivocadamente, que el efecto de las drogas es simplemente sedativo.
Otros piensan que por usar medicamentos estn evadiendo el problema o que
han fracasado. Mientras que hay muchos perros que no requieren de estas
medicinas tanto as como entrenamiento consistente y ejercicio, hay otros para
los cuales las ventajas de la medicacin apropiada son enormes.
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Al igual que en el caso de las personas, encontrar la medicacin adecuada y la estando consciente de lo que est sucediendo, pero est incapacitado de
dosis correcta puede requerir algo de prueba. Esto es especialmente complejo responder.
con los perros, porque no te pueden decir cmo se estn sintiendo. Pueden pasar
semanas o meses antes de que una droga empiece a surtir efecto, y aun as el Si consideras que tu veterinario no tiene experiencia en el uso de frmacos
efecto del frmaco ms apropiado en la dosis correcta puede ser difcil de conductuales para perros, puedes encontrar otros recursos. El libro Clinical
percibir. Sunny tom clomipramina por ms de un ao, y luego pas por un Behavioral Medicine for Small Animals de la Dra. Karen Overall es posiblemente
proceso de deshabituacin para entonces probar con una droga diferente. Los la biblia cuando se trata de medicamentos para mascotas. Para consultas de
resultados de la clomipramina fueron satisfactorios, pero yo quera encontrar comportamiento considera la Cummings School of Veterinary Medicine de la
algo que funcionara an mejor. En estos momentos est tomando una dosis baja Tufts University (www.tufts.edu/vet/behavior). Para informacin ampliada
de fluoxetina, y tendr que supervisarlo por varios meses para evaluar su efecto. sobre tratamientos farmacolgicos conductuales y suplementos revisa las
Asegrate de seguir el protocolo adecuado para iniciar y descontinuar el uso de siguientes fuentes disponibles:
estos o de cualquier otro medicamento.
American College of Veterinary Behaviorists
Los frmacos conductuales utilizados en perros incluyen: www.dacvb.org
Alprazolam (Xanax)
Amitriptilina (Elavil) The Mayo Clinic
Buspirona (Buspar) www.mayoclinic.com/health/drug-information/DrugHerbIndex
Clomipramina (Clomicalm)
Clorazepato (Tranxene) National Institute of Mental Health
Fluoxetina (Prozac, tambin llamado Reconcile) www.nimh.nih.gov/health/publications/medications/complete-
Diazepam (Valium) publication.shtml
Imipramina (Tofranil)
Paroxetina (Paxil) National Library of Medicine
Selegilina (Deprenyl, Aniprul) www.nlm.nih.gov/
Sertralina (Zoloft)
Difenhidramina
Fenilpropanolamina
Propranolol
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Suplementos y otros productos de calma
Los masajes suaves tambin pueden servir para calmar al perro temeroso. Un
ejemplo es la tcnica llamada TTouch, que aborda problemas de salud y
emocionales especficos. Puedes aprender ms sobre TTouch en el libro Getting
in Ttouch With Your Dog de Linda Tellington-Jones. Adems existe evidencia de
que los animales (y las personas tambin) se sienten ms tranquilos cuando su
cuerpo es abrazado por vestimenta ajustada. Los chalecos o wraps para la
ansiedad se pueden comprar hechos, pero tambin se pueden confeccionar a
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Buscando ayuda
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Encuentra entrenadores en tu rea visitando los siguientes sitios en Internet: Algunos puntos para recordar
The Association of Professional Dog Trainers
http://www.apdt.com/
Descarta cualquier afeccin mdica que pueda estar afectando la conducta de
The Certification Council for Professional Dog Trainers tu perro.
http://ccpdt.org/rstr/index.html
Busca actividades que pongan al perro en un estado de nimo juguetn.
Karen Pryor Academy
http://www.karenpryoracademy.com/find-a-trainer La confianza de tu perro es el principal pilar para construir su confianza.
Peaceable Paws Nunca uses ningn tipo de castigo o correccin que asuste o intimide a tu perro.
http://www.peaceablepaws.com/referrals.php?type=pmctReferral
En lugar de pensar en ti mismo como el alpha o lder de la manada, considrate
Victoria Stillwell Positively un consejero de campamento. Los consejeros son lderes, maestros, rbitros y
http://positively.com/dog-training/find-atrainer/ amigos de quienes tienen a su cargo. Son responsables de la seguridad de los
nios que estn a su cuidado. A los consejeros no les importa si un nio corre
gracioso o si no puede lanzar la pelota de ftbol lejos. No les importa si alguien
llega de ltimo durante una competencia de natacin. Ms les preocupa que sus
campistas tengan las habilidades necesarias para estar a salvo alrededor del agua,
y que participen felizmente cuando el grupo est decidiendo quin hace el mejor
chapoteo. Si piensas que la conducta de tu perro lo convierte en un cobarde,
estpido, o testarudo, necesitas dar un paso atrs y darte cuenta que estas
creencias difcilmente contribuirn a su mejora.
Procede lentamente. Dale al perro tiempo para practicar cada habilidad nueva
antes de saltar a la siguiente etapa.
Mantn la calma y estate preparado para manejar situaciones difciles con el perro.
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suficientemente valiente como para ladrarles o amenazar a la gente. Cada paso Eplogo
adelante te dar algo nuevo para trabajar con tu perro. Las habilidades que hayas
adquirido y que hayan aportado a su progreso, sern las mismas que te ayudarn
en cada nuevo obstculo de entrenamiento que te salga al camino.
Hoy en da, cuando miro a mis perros a travs de la ventana, Sunny siempre
Conversa con tu veterinario respecto de si algunos frmacos conductuales est moviendo su cola con un juguete en la boca, esperando que salga a jugar con
podran ser convenientes para tu perro. l. Sigue siendo el mismo perro que no fue socializado con personas a tiempo,
y an se asusta con facilidad, pero a menudo me sorprende y deleita superando
Contina investigando y aprendiendo sobre mtodos de entrenamiento que sus lmites de una forma u otra. Dar un paso en una habitacin u olfatear un
puedan ayudar a tu perro. Toma u observa clases basadas en reforzamiento objeto novedoso son indicadores de que est aprendiendo nuevas habilidades.
positivo o entrenamiento con clicker. Su mundo ha crecido desde aquel tiempo en que pasaba escondido en un rincn,
y he tenido el placer de compartirlo con l. Espero que el tiempo y la energa
Apyate en personas con las cuales puedas compartir los desafos que ests invertidos en tu perro, provean a ambos de ms destrezas para vivir en un mundo
enfrentando con tu perro. que a veces resulta temeroso.
Si te sientes enojado, frustrado o desilusionado de tu perro, toma un descanso. No podra haber hecho nada de esto sin los recursos, consejos, tiempo y
Dale a ambos la oportunidad de hacer otras cosas que no estn enfocadas en paciencia de los grandes entrenadores que continan apoyndome en mi travesa
cambiar su conducta. con Sunny. Los perros que habitan el planeta tienen suerte de que ellos existan.
Se puede ganar mucho de las experiencias de los dems, y algunas tcnicas, tales
como el contra condicionamiento y la desensibilizacin, darn resultados
positivos a la mayora de los perros, as que me siento confiada en recomendarlas.
Los perros repiten las conductas por las que han sido recompensados y se
vuelven ms diestros en ejecutarlas cuando las repiten (Sean stas buenas o
malas!). Es importante que los dueos estn pendientes de sus perros, y que
hagan lo que es mejor para ellos, no que se guen solamente por aquello que
funcion para otros.
Gracias por tomarte el tiempo de leer este libro para aprender acerca de cmo
ayudar a tu perro. Espero que t tambin te conviertas en un defensor de los
perros temerosos y me acompaes en hacer de este mundo un lugar ms seguro
y ms humano para todos ellos.
Debbie Jacobs
December 2009
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Debbie Jacobs vive en Green River, Vermont, junto a su esposo y sus cuatro Libros recomendados
perros. Es certificada en entrenamiento con clicker (CAPxi), adems de
entrenadora profesional certificada de perros (Certified Professional Dog
Trainer [CPDT-KA]xii). Desde su casa dirige una guardera para perros y un
centro de entrenamiento. Cuando no est escribiendo o exponiendo sobre cmo Mientras ms sepas y entiendas sobre conductas de miedo, ms capacitado
ayudar a perros temerosos, puedes encontrarla en el bosque de excursin con sus estars para ayudar exitosamente a tu perro. Existen muchos libros informativos
perros o viajando y echndoles de menos. que te ayudarn a trabajar con tu perro miedoso. Tambin hay videos, DVDs y
grabaciones disponibles.
Tambin puedes encontrar a Debbie en:
Para ms informacin visita http://www.fearfuldogs.com/books.html
http://twitter.com/fearfuldogs
http://fearfuldogs.wordpress.com Sobre timidez y miedo
http://fearfuldogs.com
The Cautious Canine de Patricia McConnell
Para obtener ms informacin sobre sus presentaciones, seminarios o Calming Signals de Turid Rugaas.
entrenamiento, escribir a info@fearfuldogs.com Dogs are From Neptune de Jean Donaldson
Bringing Light to Shadow de Pam Dennison
Help For Your Fearful Dog: A Step-By-Step Guide To Helping Your Dog
Conquer His Fears de Nicole Wilde
Scaredy Dog-Understanding And Rehabilitating Your Reactive Dog
de Ali Brown
Ill Be Home Soon: How to Prevent and Treat Separation Anxiety
de Patricia McConnell
Dont Leave Me! Step-by-Step Help for your Dogs Separation Anxiety
de Nicole Wilde
Control Unleashed de Leslie McDevitt
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Parenting Your Dog de Trish King Notas
The Other End of the Leash de Patricia McConnell
For the Love of the Dog de Patricia McConnell
When Pigs Fly de Jane Killion Todas las notas son del traductor.
Sobre informacin general de perros i The Humane Society of Louisiana es una organizacin sin fines de lucro
Dominance: Fact or Fiction? by Barry Eaton dedicada a la proteccin y defensa de los animales.
Dogs: A Startling New Understanding of Canine Origin, Behavior, and ii En el original en ingls se emplea el trmino big kahuna.
Evolution de Ray y Lorna Coppinger
Clinical Behavioral Medicine for Small Animals de Dr. Karen Overall iii Flooding.
vi Recall.
vii Luring, del verbo to lure, es una tcnica de entrenamiento que utiliza la
comida o cualquier otra recompensa comestible para inducir al perro a
realizar una conducta.
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