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Historia[editar]
La haciendas era una propiedad agrcola operada por un terrateniente que dirige y una fuerza de trabajo que le est
supeditada, organizada para aprovisionar un mercado de pequea escala por medio de un capital pequeo, y
donde los factores de produccin se emplean no slo para la acumulacin de capital; sino tambin para sustentar
las aspiraciones del status del propietario.Sin perjuicio de esta definicin clsica, en ciertas regiones y
determinados perodos, la produccin hacendal bien poda estar orientada principalmente a la exportacin, como
asimismo el aspecto del estatus social poda estar notoriamente ausente, como en el caso de las posesiones
eclesisticas.Del mismo modo, en ciertas regiones y determinados perodos, la economa de la hacienda exhibi
rasgos de autarqua o economa cerrada, en todo lo que poda proveer y que no tocara a sus productos
principales. En estos casos, las haciendas se constituyeron como unidades productivas abiertas orientadas
hacia una economa de mercado y al mismo tiempo como unidades productivas cerradas al beneficiarse.
La hacienda tuvo su origen en la sustitucin del tributo en especies, como forma de aprovisionamiento de los colonos,
por una produccin especfica destinada a satisfacer las necesidades de los europeos, as como de la propia
fuerza laboral agrcola, ganadera y minera. Ciertas rdenes religiosas, como los mercedarios y los jesuitas,
desempearon un papel destacado en el perfeccionamiento de este tipo de organizacin econmica. En la
hacienda se emplearon diferentes formas de mano de obra, combinando la fuerza de trabajo esclava, los restos
del rgimen de repartimiento, mano de obra asalariada libre (peonaje), as como diferentes tratos de arriendo
(inquilinaje) y de aparcera.
Los pueblos de indios asumieron la funcin de reproducir y suministrar la fuerza laboral para las empresas espaolas.
A la vez, la transferencia masiva de trabajadores redujo la capacidad de autosostenimiento de las comunidades
indgenas. Se cre as una dependencia de los bienes producidos por la economa espaola y se increment el
mercado para estos. Pero adems, las comunidades empezaron a tener que producir tambin para el mercado, a
fin de poder responder a la exigencia de tributos en dinero. Alrededor del 1600, los nuevos empresarios agrcolas
empezaron a oponerse a la reparticin forzosa de los trabajadores indgenas y exigieron el derecho a
contratarlos en un mercado libre de trabajo. Necesitaban ms trabajadores para dar abasto a la nueva demanda
de productos agropecuarios que las comunidades indgenas ya no podan satisfacer. Comenzaron a retenerlos en
sus propiedades y a pagarles un jornal. Finalmente, en 1632, la corona suprimi el repartimiento forzoso de
trabajadores agrcolas y aprob su contratacin voluntaria como asalariados, decisin que favoreci a ls grandes
propietarios que tenan los recursos financieros como para atraer a los trabajadores, el recurso ms escaso, por
medio del adelanto de ropa y dinero. A partir de 1630, estos nuevos asalariados comenzaron a residir y
reproducirse en el territorio mismo de la propiedad (lo que no haba ocurrido antes), y se constituy lo que en
Nueva Espaa se denomin peonaje encasillado (ver peonaje). Se haba constituido la hacienda como forma
econmica.9
Este nuevo sistema hizo perder poder a la corona, que perda la facultad de distribuir, a travs de sus funcionarios, la
mano de obra. Adems dej sin proteccin alguna a los trabajadores en manos de los hacendados, que en sus
territorios se convirtieron en amos, jueces, legisladores y poder policial. La hacienda ya no era un mero terreno,
en calidad de tierra de labor o de estancia ganadera, y pasaba a ser una unidad de produccin y
reproduccin independiente, un territorio permanentemente habitado, con recursos para la preparacin de la
produccin y para el procesamiento y almacenamiento de sus productos, con instalaciones dedicadas a la
produccin y mantencin de herramientas, y considerables recursos habitacionales, los que, aparte de las chozas
para los trabajadores, incluan por primera vez viviendas para los propietarios y administradores. 10
Sin embargo, el peonaje as inaugurado no logr asegurar una disponibilidad suficiente y permanente de trabajadores,
puesto que no exista an un real mercado de trabajo. Conspiraba en contra de su formacin el hecho de que los
indios sedentarios que podan integrarlo disponan de sus propios medios de subsistencia en los marcos de la
comunidad indgena. El poder solucion este problema a travs del desplazamiento forzoso de grupos de indios a
regiones alejadas de sus comunidades, as como por medio de la adquisicin de esclavos africanos o la
esclavizacin de indios nmadas. El desarraigo y el mestizaje tnico y cultural dieron origen a un amplio sector de
la poblacin sin una posicin estable entre el grupo de los espaoles y el de los indios. Este sector de la
poblacin, caracterizado por una gran movilidad laboral, fue objeto en Nueva Espaa del peonaje por deudas,
consistente en adelantar dinero y ropa a cuenta del futuro jornal. Los avances en dinero o artculos se convirtieron
en una prctica sostenida y el endeudamiento en la forma ms habitual en la que los hacendados mantenan a
sus trabajadores entrampados, retenidos y atados a la hacienda.11
Si bien el trabajo asalariado y el peonaje por deudas resolvan las necesidades de trabajadores permanentes para la
hacienda, el gran problema era el de disponer de un nmero suficiente de jornaleros estacionales para las
temporadas de siembra, escarda y cosecha. En el siglo XVII, este problema fue resuelto por los hacendados
del Bajo mediante el arrendamiento de parte de sus tierras a los campesinos, comprometindose estos, como
parte del trato, a trabajar para la hacienda durante los perodos estacionales intensivos. Esta solucin
(ver inquilinaje) que en Nueva Espaa se denomin arrimados o terrazgueros, implicaba que el hacendado
usaba su recurso ms abundante, la tierra, para atraer el recurso ms escaso, los jornaleros temporeros, y
evitaba tener que movilizar dineros para el pago de jornales. Se agregaban las compensaciones en especie, las
raciones suplementarias, el permiso de ocupar una vivienda o una pequea parcela para que la explotase el
propio trabajador. En la retencin de los trabajadores jugaban un rol tambin otros mecanismos compulsivos,
como el compromiso de parte del hacendado de pagar el tributo anual de la mano de obra residente, o lo que los
trabajadores le debieran al cura por concepto de matrimonios, bautizos o defunciones, a camio de lo cual estos le
deban trabajo. Igualmente se emple la retencin de las retribuciones pactadas en dinero, junto a la negativa de
los empresarios a liquidar las deudas contradas con los operarios, las manipulaciones de los libros de raya, as
como los acuerdos de las autoridades con los caciques para retener a los trabajadores. 12
Las haciendas mixtas, agrcolas y ganaderas, surgieron con el objetivo de abastecer a los mercados mineros y
urbanos, primeramente el de la capital Ciudad de Mxico. En cada regin, la produccin agrcola estaba
condicionada no slo por el rea cultivada, sino tambin por las frecuentes y fuertes oscilaciones climticas.
Teniendo en cuenta que Nueva Espaa dependa exclusivamente de la produccin agrcola interna para
satisfacer sus necesidades, las abismales fluctuaciones cclicas determinaron el volumen de la oferta, las
caractersticas de la demanda, el nivel y fluctuacin de los precios y la estructura del mercado de los productos de
primera necesidad: maz, trigo y carne.12 En los aos de buena cosecha, pese a que los hacendados intentaban
frenar las ventas, la abundante oferta de granos por parte de los pequeos y medianos agricultores haca que los
precios de derrumbaran. A la vez, disminua la demanda, ya que una bena parte de la poblacin poda contar con
sus propios cereales. Una buena cosecha significaba abundancia, bajos precios y contraccin del mercado a
consecuencia del autoconsumo. En cambio, en los perodos intercalados de condiciones climticas desfavorables,
las tierras frtiles, irrigadas, fertilizadas y sembradas con las mejores semillas eran siempre las menos
perjudicadas, mientras que las tierras cultivadas por los indios y los pequeos agricultores tocaban la peor parte
del desastre. En esos aos, los ms perjudicados se apuraban en llevar al mercado lo que hubieran podido salvar
de sus cosechas, a finde pagar tributos, deudas o crditos adquiridos, mientras que los grandes hacendados
retenan sus cosechas y no las llevaban al mercado sino cuando ya los precios alcanzaran su nivel ms alto. El
autoconsumo prcticamente desapareca y la mayor parte de la poblacin se converta en consumidora neta, al
revs de lo que ocurra en los aos de bonanza. Los grandes hacendados obtenan sus mayores beneficios
precisamente en las pocas en que la mayor parte de la poblacin sufra los estragos de la caresta, el hambre y
la desocupacin.13