1.

Operaciones unitarias fsicas

1.1 Operaciones controlada por el transporte de cantidad de movimiento:

El transporte de cantidad de movimiento se presenta cuando se ponen en contacto dos

fases, o dos zonas de un fluido, con distinta velocidad. La interaccin entre las
molculas (viscosidad) tiende a hacer que las velocidades se igualen. Este fenmeno,
descrito habitualmente como rozamiento, es aprovechado en muchas operaciones de
separacin entre slidos y fluidos.

Las operaciones de transporte de cantidad de movimiento suelen dividirse en tres

grupos:

a) Circulacin interna de fluidos por conducciones:

En casi todos los procesos industriales es necesario transportar fluidos entre las
distintas instalaciones que constituyen la planta. Este transporte se realiza por
conducciones con la ayuda de dispositivos que suministran energa mecnica al
fluido y con accesorios que permiten regular y medir el calcular que circula.

b) Circulacin de fluidos a travs de un lecho de solidos:

Este tipo de circulacin externa es habitual en procesos catalticos heterogneos,
transporte neumtico de slidos, filtracin.

c) Movimiento de slidos en el seno de fluidos:

Caben destacar operaciones como la sedimentacin, flotacin y centrifugacin.

1.2 Operaciones controladas por la transmisin de calor:

Las operaciones unitarias controladas por la transmisin de calor son solo una parte
de las operaciones en las que se desea un cambio de energa. De las dos formas en las
que puede intercambiarse energa entre un sistema y sus alrededores (calor y trabajo),
las operaciones en las que se intercambia trabajo estn normalmente controladas por
la transferencia de la cantidad de movimiento.

La transmisin de calor desempea un papel fundamental y controlante en las

siguientes operaciones:
a) Aislamiento trmico.
b) Calentamiento o refrigeracin de fluidos sin cambio de fase.
c) Intercambio de calor con cambio de fase: Evaporacin y condensacin.

El calor se transmite por tres mecanismos: conduccin, conveccin y radiacin. Los

principales aparatos diseados para suministrar o eliminar calor son:
intercambiadores de calor (de doble tubo, de carcasa y tubo, de placas), hornos,
evaporadores, acumuladores de calor, placas solares, etc.

1.3 Operaciones controladas por la transferencia de materia:

Cuando se ponen en contacto dos fases que tiene diferente composicin, es posible
que ocurra la transferencia fsica de algunos componentes presentes en una de las
 fases haba la otra, y viceversa. Si se permite que las fases permanezcan en contacto
ntimo durante un tiempo suficiente, se alcanzara la condicin de equilibrio bajo la
cual ya no habr transferencia de materia, debido a que los componentes en las fases
tienen solubilidad limitada, terminando dicho contacto, se procede a separar
mecnicamente las fases.

El objetivo de una operacin de transferencia de materia es separar los componentes

de una mezcla. Descartadas las superficies interfaciales solido-solido, debido a la
extremada lentitud de la transferencia de materia a su travs y las gas-gas por la
completa miscibilidad de las fases.

1.4 Operaciones controladas por la transferencia de calor y materia simultneamente:

En este tipo de operaciones siempre hay dos fases en intimo contacto. A travs de si
interface, se producen dos fenmenos de transporte (transmisin de calor y
transferencia de materia) que pueden ir en el mismo sentido o incluso en sentidos
opuestos. Algunas operaciones caractersticas son: acondicionamiento de gases,
enfriamiento de lquidos, cristalizacin, secado y liofilizacin.

1.5 Operaciones complementarias:

Existen algunas operaciones auxiliares, difciles de clasificar, cuyo objetivo es el
acondicionamiento de materias primas y productos slidos, para que tengan el tamao
y la presentacin adecuados para posteriores tratamientos. Las principales son:
Trituracin, molienda, tamizado y mezcla de slidos y pastas. Adems aunque
estrictamente hablando no constituyen operaciones unitarias, es importante resaltar
los distintos procedimientos de almacenaje de slidos, lquidos y gases. Este tipo de
operaciones puede tener mucha importancia en algunos procesos industriales, como
por ejemplo la fabricacin de cemento.

2. Operaciones unitarias qumicas: Reactores qumicos

La ingeniera de la reaccin qumica estudia las operaciones unitarias qumicas en las

que se desarrollan reacciones qumicas a escala industrial. Los cambios en la
composicin de la materia se deben a transformaciones qumicas, es decir a roturas
de enlaces y formacin de nuevos productos. Las transformaciones qumicas suelen
ir acompaadas de importantes variaciones energticas. Los aparatos donde ocurren
las reacciones se denominan Reactores qumicos, su diseo debe cumplir:

a) Asegurar la mezcla deseada entre las fases por el mtodo de contacto adecuado.
b) Proporcionar el tiempo de contacto suficiente entre las fases para que ocurra la
reaccin en la extensin deseada.
c) Alcanzar las condiciones de operacin (presin, temperatura, composicin) que
permitan que la reaccin ocurra con la velocidad deseada.

Hay dos tipos bsicos de contacto o modelos de lujo que se corresponden con los dos
grados extremos de mezcla entre reaccionantes y productos. Si la mezcla es total en
el interior del reactor, se denomina modelo de mezcla completa o perfecta. El
contenido del recipiente esta perfectamente homogeneizado y a la misma temperatura
en todos los puntos, La corriente que se extrae del reactor tiene exactamente las
mismas condiciones que existe en el seno interior de la mezcla.

Por ltimo, el potro modelo de flujo supone que no hay mezcla en lo absoluto. La
materia se mueve por el interior del reactor sin que haya mezcla en la direccin del
flujo. Dos puntos vecinos de la corriente en la direccin de flujo tienen condiciones
distintas. No hay acumulacin de materia prima en ningn punto del sistema. Este
modelo se denomina de flujo en pistn. El fluido avanza por el interior del reactor
como si fuese movido por un pistn, sin mezclas laterales ni axiales.