Comunicar

ISSN: 1134-3478
info@grupocomunicar.com
Grupo Comunicar
Espaa

Ferrs Prats, Joan

Televisin, familia e imitacin
Comunicar, nm. 10, marzo, 1998
Grupo Comunicar
Huelva, Espaa

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=15801006

Cmo citar el artculo

Nmero completo
Sistema de Informacin Cientfica
Ms informacin del artculo Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
Pgina de la revista en redalyc.org Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
 COMUNICAR 10, 1998

Temas
COMUNICAR 10, 1998; pp. 33-39

Televisin, familia e imitacin

Joan Ferrs i Prats

Barcelona

Las llaves permiten abrir lo que est cerrado, acceder a lo que est oculto. En este
artculo el autor utiliza la imitacin como concepto-llave, es decir, como clave para ac-
ceder, en el mbito familiar, a un conocimiento ms lcido de lo que acontece en la
experiencia televisiva. Se trata de ayudar al lector a comprender de qu manera produce
la televisin sus efectos socializadores, de qu manera induce a los telespectadores a asu-
mir creencias, valores, pautas de comportamiento...

Las relaciones entre la familia y la televi-
sin suelen estar presididas por toda clase de
contradicciones. A la televisin se la odia y se
la ama a un tiempo. Se la considera una intru-
sa, pero en el fondo se la acoge como a una
madre. Se la acusa de ser un peligro para los
hijos, se la hace responsable de la mayor parte
de males que les aquejan; pero no slo se es
incapaz de prescindir de ella, sino que a menu-
do se la trata como al miembro ms relevante
de la familia.
Ms contradicciones: por una parte, se
considera a la televisin un instrumento con
una enorme eficacia socializadora, modeladora
de conciencias, sobre todo en lo que atae a los
nios y adolescentes; y, en cambio, no se hace
nada para asegurar que en las escuelas se
aprenda a analizar el medio y, lo que es peor,
padres y educadores hacen muy poco o no
hacen nada para su propia formacin en este
mbito.
Televisin y familia forman, en general,
un matrimonio mal avenido. Es algo similar a
lo que ocurre entre la televisin y la escuela. Y
tanto en un caso como en el otro se hace muy
poco por recomponer las relaciones. O no se
hace precisamente lo ms adecuado. En las
asociaciones de padres suelen plantearse de
manera inevitable y a menudo de manera ex-
clusiva cuestiones como los perversos efectos
de la violencia televisiva o el exceso de consu-
mo de programas y de dependencia del medio
por parte de los nios. Son temas que precisan
realmente una atencin por parte de padres y
educadores, pero que no agotan el problema. O
que no lo atacan desde donde hay que atacarlo,
desde la raz.
Me ha parecido til aproximarme al bino-

33
T EMAS

mio familia-televisin desde un punto de vista familia impona al nio los modelos de ficcin
que considero capital y al que habitualmente que habran de ir configurando su imaginario
se presta poca atencin: el de la imitacin. Es y, en consecuencia, modelando su conciencia.
un concepto sugerente y rico, tanto desde el Mediante la narracin de cuentos, la pre-
punto psicolgico como peda- sentacin de ejemplos, la se-
ggico. Y facilita la compren- leccin de informaciones o la
sin de lo que comporta la La irrupcin de los interpretacin de los hechos
experiencia de ser telespecta- de la realidad cotidiana, los
dores, en una doble vertiente:
medios de masas ha padres cumplan, casi en ex-
atendiendo a lo que ocurre e n creado una enorme clusividad, una funcin deci-
la pantalla y atendiendo a lo competencia en este siva en cuanto a la seleccin
que ocurre fuera de ella. Con- proceso de configu- de aquellos hroes y de aque-
sidero que desde el prisma de racin de modelos. llos villanos que habran de ir
la imitacin pueden compren- poblando su mapa mental y
derse mejor los efectos socia-
Desde el punto de moral.
lizadores de la televisin, su vista social, la satu- Hoy la familia ha perdido
eficacia en la induccin de racin de mensajes, este protagonismo. Ha dejado
valores, de creencias, de mo- a menudo contradic- de ser la fuente casi nica que
delos de comportamiento, de torios, conlleva una alimenta el imaginario del
pautas de conducta. hijo. Con frecuencia la fami-
saturacin de mode- lia ni tan slo controla el pro-
1. En la pantalla los, tanto positivos ceso de seleccin de los h-
1.1. La imitacin como siste- como negativos, que roes y villanos que habrn de
ma de aprendizaje pugnan por hallar poblar la conciencia de sus
La imitacin es, crono- un hueco relevante hijos o que entrarn a formar
lgicamente hablando, el pri- parte de su inconsciente.
en el imaginario
mer sistema de aprendizaje en La irrupcin de los me-
el desarrollo de la personali- individual y dios de masas ha creado una
dad. Y en todas las fases de la colectivo. enorme competencia en este
vida sigue siendo uno de los proceso de configuracin de
ms determinantes. Los pa- modelos. Desde el punto de
dres son inevitablemente el primer espejo en el vista social, la saturacin de mensajes, a me-
que se mira el recin nacido. De ellos aprende nudo contradictorios, conlleva una saturacin
las primeras reacciones, las primeras respues- de modelos, tanto positivos como negativos,
tas. Posteriormente, el nio va ampliando los que pugnan por hallar un hueco relevante en el
sistemas de aprendizaje. Y, en cuanto al apren- imaginario individual y colectivo.
dizaje por imitacin, va ampliando el espectro Es difcil, si no imposible, prever quin
de los modelos que se imitarn. conseguir, en cada caso, los primeros puestos
Durante las ltimas dcadas se han produ- en esta pugna. Pero de lo que no cabe duda es
cido cambios sustanciales en los procesos de de que, en cualquier caso, los modelos que ms
aprendizaje por modelado o imitacin. En se imponen son los ms seductores. En cada
pocas anteriores la familia era determinante caso, a mayor capacidad de seduccin, mayor
en este mbito del aprendizaje. No slo en el capacidad de penetracin. La fuerza seductora
sentido de que los miembros de las familias se es uno de los principales componentes en los
constituan, por cercana respecto al nio, en mecanismos de socializacin, tanto si son
los modelos primordiales que deban ser imi- intencionales como si son involuntarios, tanto
tados, sino tambin en el sentido de que la si son conscientes como si son inconscientes.

34
 COMUNICAR 10, 1998

Es, pues, en el mbito de la seduccin cin como motivacin, como ideal, como
donde se juega la competencia socializadora. fuerza positiva, como energa propulsora. A
Si la imitacin est en la base de la socializa- la seduccin negativa, adormecedora, que
cin, la seduccin est en la base de la imita- anula la razn y la voluntad hay que oponerle
cin. Y es en el mbito de la seduccin donde una seduccin positiva, desveladora, que ac-
la televisin, de manera intencional o no, juega tiva la razn y moviliza la voluntad. Es una
sus mejores bazas. lstima que se desaproveche la fuerza de la
Estas consideraciones sobre la relacin seduccin como valor.
entre seduccin y capacidad de modelado debe- Si la televisin tiene ms fuerza educati-
ran llevar a la familia y a los educadores en va o deseducativa que los padres y que los
general, por una parte, a cuestionarse su pro- educadores es porque tiene ms capacidad de
pia capacidad de seduccin respecto a sus hijos seduccin. Si no somos capaces de educar es,
o alumnos y, por otra, a analizar los procesos de en buena medida, porque no somos capaces de
seduccin que se producen en la televisin, seducir. Si la televisin y la publicidad ven-
como requisito indispensable para comprender den ms y mejor sus creencias y valores es, en
de qu modo contribuye sta a modelar las gran parte, porque no sabemos presentar nues-
conciencias. tras creencias y valores de manera suficiente-
mente seductora, estimulante, sugerente.
1.2. Recuperar la seduccin En definitiva, aproximarse crticamente
En nuestra cultura la seduccin tiene mala a la televisin comporta, de manera ineludi-
prensa. Seguramente porque durante siglos ha ble, plantearse frmulas lo suficientemente
sido mal vista por el cristianismo, y ste ha seductoras para aprovechar sus aportaciones,
ejercido una influencia notable en la cultura para conocer en profundidad sus mecanismos
occidental. En la literatura cris- de funcionamiento o, cuando
tiana se habla con frecuencia sea el caso, para enfrentarse
del peligro de la seduccin,
Si la imitacin est en a ella, para contrarrestar al-
de las seducciones del malig- gunos de sus efectos, para
no, de la necesidad de ven- la base de la sociali- compensar algunos de sus
cer las seducciones... zacin, la seduccin dficits, para contraofertar
Seguramente no se hace est en la base de la valores...
justicia a este concepto. Esta- imitacin. Y es en el
mos en deuda con la seduc- 1.3. Analizar la seduccin
mbito de la seduc-
cin. En la seduccin se pone Por otra parte, slo des-
de manifiesto que el hombre y cin donde la televi- de el anlisis de los mecanis-
la vida son contradiccin, que sin, de manera mos de seduccin que utiliza
slo desde la paradoja puede intencional o no, la propia televisin podr
comprenderse en profundidad juega sus mejores comprenderse de manera l-
la existencia humana. Porque cida cmo confiere fuerza
bazas.
si es cierto que la seduccin socializadora a los modelos a
puede ser una tentacin a su- los que recurre.
perar, tambin lo es que la La seduccin tiene un
seduccin slo puede vencerse mediante la fuerte componente narcisista. Slo nos sedu-
seduccin. Slo es capaz de vencer una seduc- ce lo que nos atae, lo que de algn modo nos
cin negativa el que tiene un valor positivo que afecta; en definitiva, lo que nos refleja. Cuan-
le seduce lo suficiente. A la seduccin como do un personaje o una situacin nos atraen,
tentacin que hay que vencer, como peligro, cuando nos seducen es porque, de alguna
como negatividad, hay que oponerle la seduc- manera, nos vemos reflejados en ellos, porque

35
T EMAS

se nos aparecen como espejo de nuestros de- de la imposicin de pautas y de modelos de

seos o de nuestros miedos, de nuestras necesi- conducta.
dades o de nuestros impulsos, de nuestros El problema de la violencia televisiva es
anhelos o de nuestras carencias. uno de los ms debatidos en ambientes educa-
Esta es la gran baza de la televisin: su tivos y familiares. Es un problema serio, por
capacidad para convertirse en cuanto afecta a una de las
espejo, su capacidad de co- dimensiones ms delicadas
nectar con nuestras tensiones, Aproximarse del psiquismo infantil. Pero
de reflejar nuestros conflic- crticamente a la con demasiada frecuencia se
tos, nuestras necesidades, afronta desde planteamientos
televisin comporta,
nuestros miedos y deseos. simplistas, carentes del ms
Lo espectacular se con- de manera ineludible, mnimo rigor. A menudo los
vierte, pues, en especular. Para plantearse frmulas padres y educadores se limi-
ser ms exactos, en la televi- lo suficientemente tan a consideraciones de ca-
sin lo espectacular lo es por seductoras para rcter cuantitativo (hay de-
cuanto es especular. Slo en
aprovechar sus apor- masiada violencia en la tele-
cuanto es espejo nos atrae el visin), soslayando las con-
espectculo. Slo desde estos taciones, para cono- sideraciones de carcter cua-
mecanismos espec(tac)ulares cer en profundidad litativo, que tienen un peso
se comprende la enorme fuer- sus mecanismos... decisivo en los efectos que la
za gratificadora de la televi- violencia televisiva pueda ge-
sin. Nos gusta porque nos nerar.
refleja, porque satisface necesidades y deseos Para comprender el posible efecto imitati-
que a menudo ni siquiera nosotros conocemos. vo que sta pueda ejercer en los nios no basta
En efecto, con frecuencia no sabemos decir por considerar si hay o no violencia en los progra-
qu nos gustan un personaje, un programa o mas que contemplan. Es tanto o ms impor-
una pelcula. A menudo ante un programa, o tante considerar qu clase de violencia se
ante un film, slo somos capaces de expresar exhibe. Y en qu contexto se recibe.
nuestro gusto o disgusto, no de analizar o Analizando la violencia desde los par-
razonar lo que los provoca o los justifica. metros de la seduccin, se observar que hay
La fuerza socializadora de la televisin y violencias presentadas por los autores y, en
su capacidad para imponer modelos para imi- consecuencia, vividas por los espectadores
tar se explican tan slo desde estos mismos como satisfaccin, como gratificacin, y vio-
mecanismos. Tendemos a interiorizar con una lencias presentadas por los autores y vividas
carga positiva y, en consecuencia, tendemos por los espectadores como amenaza, como
a aprobar ticamente y a imitar a un persona- sufrimiento. Desde el prisma de lo emotivo, no
je que emotivamente nos satisface, y tendemos es vivida de la misma manera, por ejemplo, la
a interiorizar con una carga negativa y, en violencia perpetrada por el malvado de turno
consecuencia, tendemos a condenar ticamente y sufrida por el hroe o la herona que la
y a rechazar a un personaje que emotiva- violencia perpetrada por el propio hroe y
mente nos desagrada. sufrida por el malvado.
Ms en concreto, no se vive de idntica
1.4. La violencia como ejemplo manera y no produce los mismos efectos la
El controvertido tema de la violencia per- violencia del lobo contra Caperucita que la
mite ejemplificar cmo se producen estos pro- violencia de Rambo contra sus adversarios. En
cesos emotivos que comienzan por la gratifi- el primer caso, desde el punto de vista emotivo
cacin y finalizan en la socializacin, a travs el espectador padece la violencia, la sufre, y,

36
 COMUNICAR 10, 1998

en consecuencia, sta es interiorizada como la relacin entre la lectura y la televisin. Uno

detestable desde el punto de vista tico. En el de los pocos ejemplos que conozco de relacin
segundo caso, desde el punto de vista emotivo positiva y constructiva entre televisin y libro
el espectador disfruta la violencia, la saborea hace referencia a una serie estadounidense. En
y, en consecuencia, es fcil que sta sea inte- un episodio de la serie Happy Days el persona-
riorizada como positiva desde el punto de vista je central, Fonzye, solicit el carnet de lector
tico. de una biblioteca pblica. Aquella semana se
multiplicaron por cinco los carnets de lectores
1.5. Otros ejemplos de aprendizaje por mode- de bibliotecas pblicas en los Estados Unidos.
lado El ejemplo sirve para analizar con mayor
Este punto de vista es fundamental para profundidad los mecanismos socializadores
comprender los mecanismos mediante los que de la televisin mediante el proceso de imita-
acta la televisin como instrumento modela- cin por seduccin. Y es que no se trata tan
dor de conciencias, generando aprendizajes slo de que sean interiorizados como positivos
por imitacin. El caso de la violencia es determinados comportamientos que son pre-
extrapolable a cualquier otro mbito del com- sentados de manera seductora. Se trata de que
portamiento humano. Hay estudios que de- se interiorizan como positivos determinados
muestran, por ejemplo, la re- comportamientos por el sim-
lacin directa que existe en ple hecho de quedar asocia-
Estados Unidos entre la pro- dos con situaciones o perso-
fesin de los protagonistas de A ser telespectador najes seductores.
las principales series televisi- se aprende en casa, En el caso de la serie tele-
vas del momento y el incre- en el seno de la fami- visiva mencionada, lo que se
mento de las cifras de matr- interioriza y se imita no es lo
cula en las facultades univer-
lia. Y los padres y que seduce. Lo que seduce en
sitarias. hermanos mayores una primera instancia es el
En algn caso este dato son los primeros personaje, y seduce por rasgos
ha sido utilizado de manera modelos. Para bien o ajenos al tema que nos ocupa.
intencional. Cuando en Esta- para mal (...) De No seduce porque sea lector.
dos Unidos las cifras de ma- Seduce por su dinamismo, por
nada sirve que los
trcula en los centros univer- su belleza, por su juventud,
sitarios de medicina bajaron padres digan a sus por su marcha. Son stas, y no
sensiblemente como conse- hijos que deberan la lectura, las dimensiones
cuencia del incremento de ver menos la televi- gratificadoras. Pero, una vez
demandas judiciales contra sin si ellos mismos iniciado este proceso de seduc-
mdicos por supuestas negli- cin, todo lo que se asocia al
gencias o errores, bast lan-
son unos telespecta- personaje queda cargado con
zar una serie televisiva de xito dores contumaces el valor positivo que caracte-
situada en ambiente hospita- e insaciables. riza al personaje. Podra ha-
lario para que las cifras de blarse de un triple proceso de
matriculacin volvieran a su- contaminacin:
bir, superando incluso los niveles previos. 1. El telespectador contamina al persona-
Podra hablarse, pues, de relacin directa je desde el punto de vista emotivo, es decir, le
entre tres factores que interaccionan: gratifi- dota de un sentido emotivo positivo o negativo
cacin, seduccin, imitacin. Es un proceso en funcin de los sentimientos que despierta
que podra ejemplificarse de otras maneras. en l, por cuanto lo vive como reflejo de sus
Por ejemplo, recurriendo al socorrido tema de filias o de sus fobias, de sus deseos o de sus

37
T EMAS

miedos, de sus anhelos o de sus carencias. ser telespectador se aprende en casa, en el seno
2. El personaje contamina los rasgos que de la familia. Y los padres y hermanos mayo-
le definen y las acciones y res son los primeros modelos.
situaciones en las que se ve Para bien o para mal. Cuanti-
envuelto, por cuanto dota de Los padres pueden tativa y cualitativamente.
una carga emotiva positiva o ser un excelente De nada sirve que los
negativa, segn los casos, padres digan a sus hijos que
aquellas realidades que le de-
modelo para los hijos deberan ver menos la televi-
finen o que le afectan. De este como telespectado- sin si ellos mismos son unos
modo, no slo refuerza el va- res. Lo sern los telespectadores contumaces e
lor emotivo positivo o negati- padres que saben insaciables. De nada sirve que
vo de los elementos que origi- distanciarse del me- les digan que deberan leer
naron el proceso de atraccin ms y hacer los deberes si
o de rechazo, sino que tam-
dio; los que, sin re- ellos mismos estn reidos con
bin carga de valor emotivo nunciar al placer de los libros. De nada sirve que
positivo o negativo los que se las imgenes, saben les hablen de distanciamiento
le asocian de manera ms o dialogar sobre ellas, y de sentido crtico si ellos
menos arbitraria. incorporar de mane- mismos adoptan ante el tele-
3. El personaje contami- visor actitudes de absorcin,
na al telespectador desde los
ra oportuna peque- de apasionamiento o de hip-
puntos de vista ideolgico y os comentarios de nosis. De nada sirve, en defi-
tico, en una triple direccin. interpretacin o de nitiva, que los padres preten-
Por una parte, por cuanto po- reflexin crtica; los dan cuestionar el valor de la
tencia los valores que origi- que saben dosificar el televisin si en la vida fami-
naron el proceso de atraccin liar le otorgan un peso espec-
o de rechazo. Tambin por-
consumo, encendien- fico muy relevante: colocada
que da un sentido y una con- do y apagando en el lugar central del hogar,
crecin a estos valores. Final- el aparato... presidiendo todos los encuen-
mente, porque incorpora los tros familiares.
valores que han quedado aso- En contrapartida, los pa-
ciados con el personaje, de manera ms o dres pueden ser un excelente modelo para los
menos arbitraria. hijos como telespectadores. Lo sern los pa-
dres que saben distanciarse del medio; los que,
2. Fuera de la pantalla sin renunciar al placer de las imgenes, saben
2.1. Aprendizaje por imitacin dialogar sobre ellas, incorporar de manera
Tambin fuera de la pantalla, pero en oportuna pequeos comentarios de interpreta-
torno a ella, se produce un juego de relaciones cin o de reflexin crtica; los que saben
que genera igualmente aprendizaje por imita- dosificar el consumo, encendiendo y apagan-
cin. El problema es que la familia suele preo- do el aparato de acuerdo con unos criterios
cuparse mucho menos por este juego que por el razonables y razonados; los que no renuncian
que tiene lugar en la propia pantalla. En a compaginar el placer del televisor con otros
realidad, ni siquiera suele ser consciente de l. placeres: la lectura, el deporte, los compromi-
Al hablar de procesos de aprendizaje por sos sociales, las actividades culturales, el tea-
imitacin fuera de la pantalla me estoy refirien- tro y el cine...
do a los propios padres y hermanos converti-
dos, en cuanto telespectadores, en modelos a 3. A modo de sntesis
imitar por parte de los hijos ms pequeos. A Familia y escuela deben ir necesariamente

38

unidos si se pretende que las nuevas genera-
ciones se conviertan en telespectadores cons-
cientes, maduros, reflexivos y crticos. Es en el
seno de la familia donde se consume ms
televisin, y es en la escuela donde se pueden
dar los fundamentos para una aproximacin
crtica al medio. Escuela y familia deberan
encontrar, pues, mecanismos conjuntos de
accin y de reflexin.
Para una adecuada aproximacin educati-
va a la televisin conviene prestar atencin al
concepto de imitacin. En un doble sentido.
Ante todo, porque los nios aprenden imitan-
do, y ser imitando los comportamientos fami-
liares ante el televisor como se irn convirtien-
do desde pequeos en un tipo u otro de teles-
pectadores. Y tambin porque en la actualidad
es la televisin la que impone, de manera
intencional o involuntaria, los principales mo-
delos de comportamiento.
Tanto el nio como el adulto no podrn
considerarse telespectadores maduros si no
Joan Ferrs i Prats es profesor de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona.
nes
xio
efle
R e e l bu
tac
n
d esd
39
COMUNICAR 10, 1998
son capaces de analizar en cada momento de la
experiencia televisiva qu modelos se les im-
ponen y a travs de qu mecanismos. Com-
prender la lgica de las emociones, compren-
der que es desde las gratificaciones como se
produce la socializacin es fundamental para
comprender de qu modo ejerce la televisin
su funcin de induccin de creencias y de
valores.
Referencias
ALONSO, M.; MATILLA, L. y VZQUEZ, M. (1995):
Telenios pblicos, telenios privados. Madrid, La Torre.
BROWN, L.K. (1991): Cmo utilizar bien los medios de
comunicacin. Manual para los padres y maestros. Madrid,
Visor.
FERRS I PRATS, J. (1994): Televisin y educacin.Bar-
celona, Paids.
FERRS PRATS, J. (1996): Televisin subliminal. Socia-
lizacin mediante comunicaciones inadvertidas.Barcelo-
na, Paids.
GREENFIELD, P.M. (1985): El nio y los medios de co-
municacin. Madrid, Morata.
YOUNIS HERNNDEZ, J.A. (1993): El aula fuera del
aula. Las Palmas, Nogal.
Enrique Martnez-Salanova '98 para C OMUNICAR
T EMAS

Dibujos: Pablo Martnez Peralta;

Idea: Enrique Martnez-Salanova '98 para COMUNICAR

40