Invierno 2008

Programa de Yucatn
Proyecto Final

Las abejas nativas sin aguijn

Y la conservacin en Yucatn

Introduccin:

Yucatn tiene una historia larga de la apicultura con sus abejas nativas sin

aguijn. Los mayas antiguos desarrollaron mtodos de sacar las abejas de sus hogares

en los troncos de ciertos rboles y cuidarlas en troncos huecos para que pudieran

cosechar la miel y otros productos de la colmena. Ellos pasaban esta tradicin a las

prximas generaciones por siglos pero recientemente la situacin empez a cambiar.

Llegaron abejas extranjeras europeas y, despus, africanizadas que s pican. Estas

abejas producen mucho ms miel que las abejas indgenas y los apicultores empezaron a

criarlas. El negocio de la miel yucateca ha crecido mucho pero las abejas extranjeras,

especialmente las africanizadas, han invadido tambin. Ahora el tipo de abeja indgena

mas valorada, la melipona, se encuentra en peligro de extincin.

Investigu la apicultura de abejas nativas a travs de recursos escritos, platicas

con personas que tienen una conexin con la apicultura y mis propias experiencias.

Quera aprender sobre la tradicin cul es su papel, cmo se cuida las abejas, cmo

se usa la miel?y tambin sobre las amenazas a la meliponicultura por qu se queda

poca gente con abejas nativas, cules son las amenazas principales, qu hacen para

promover la meliponicultura? Pero no quera investigar la apicultura en una manera

aislada. Por eso desarroll la meta de estudiar la apicultura de abejas nativas sin aguijn

en el contexto de la conservacin y la sostentabilidad. Investigu cual es el lugar de la

conservacin de las abejas nativas en la sostentabilidad y para las personas y los grupos
que trabajan por esta causa. Trat de investigar donde le tema especifica de la

apicultura conoce temas ms grandes de la sostentabilidad.

Situacin:

Pas seis das en el pueblo de Yaxunah, Yucatn, cerca de Chichen Itz, para

hablar con y entrevistar la gente all sobre la apicultura. Fui a Yaxunah con el resto del

grupo del programa de Yucatn del Colegio del Atlntico (COA) y viv con una familia

durante mi estancia. Quera usar esta experiencia para aprender el papel de las abejas y

la miel en las vidas de la gente de un pueblo. Conduje cuatro entrevistas en Yaxunah en

adicin a hablar informalmente con otra gente y observar el papel de las abejas y la

miel.

Yo trabaj en la granja Yaax Kiin por un poco ms de dos semanas. Viv en la

granja con la granjera Paloma May Gmez y sus padres Doa Ana y Don Jos quienes

trabajan en la granja tambin. La granja Yaax Kiin est ubicada en el pueblo de

Yoban, Yucatn, al noreste de Mrida y aproximadamente quince kilmetros del Golfo

de Mxico. La granja es cuatro hectreas de terreno al alrededor del pueblo y tiene

cinco aos de edad. Es parte de la Red de Intercambio Justo Tojil Yambil. Esta red est

hecho de varias granjas, otros grupos y la escuela de agricultura ecolgica U Yits Kaan

en Man, Yucatn. Durante estas semanas trabaj en la granja, ayudando a la familia

cuidar los animales y la hortaliza y haciendo otras tares necesarias. Adicionalmente us

el tiempo para hablar con la familia y aprender sus creencias y manera de vida y el

papel de la apicultura en la granja y en sus vidas.

Visit la escuela U Yits Kaan en el sur del estado con Paloma. Ella estudi en

la escuela por un ao antes de empezar su granja. Pas una noche en la escuela durante

una reunin de los miembros de la red. En este tiempo habl con Paloma y otras
personas de la red y la escuela para aprender como funciona y cual es la situacin con

sus abejas. Hice una entrevista formal y busqu informacin escrito sobre la apicultura

tambin.

Mtodos:

Emple varios mtodos de recoger informacin durante mis estancias en los

pueblos. Al principio observ y escuche lo que pas en el paisaje. Esto incluy ver el

terreno, el nivel de desarrollo, la relacin con el dinero, las personas y la flora y fauna.

Tambin escuch como hablaba la gente sobre ciertos tpicos incluso la naturaleza, la

poltica y la religin.

Recog informacin en maneras ms activas tambin. Hice varias entrevistas en

Yaxunah y una en Man, hablando especficamente sobre la apicultura. Para preparar

para estas entrevistas escriba listas de preguntas. Unas de las preguntas haca en cada

entrevista, otras cambiaron cuando pens en nuevas cosas y omit preguntas que no

funcionaron. Pero cuando hablaba con la gente no usaba mi cuaderno para ver ni

escribir porque quera que las entrevistas pasaran lo ms natural posible. Despus de

cada entrevista escriba todo lo que poda recordar de la conversacin. Por esto las

entrevistas a veces iban en una direccin inesperada, pero trataba de dejar que la gente

hablara sobre lo que era importante para ella. Un desafo ms grave de no escribir

durante las entrevistas fue que a veces no poda recordar nombres, especialmente

nombres de plantas en maya. Tena que investigar o preguntar alguien que conociera

las plantas. A pesar de que sola salir de una entrevista y pensar en ms preguntas,

aprend mucho por ellas. Las entrevistas y el proyecto que hice sobre Yaxunah me

ayudaron a formar ms preguntas para mi estancia en Yoban y mi visita a Man.

 Aunque era visitante en Yaxunah y Man, quera participar en la granja Yaax

Kiin lo ms posible. Viv en la granja con Paloma y su familia y trat de participar en

todo lo que poda. Busqu y deshoj plantas, di comida a las aves, ayud a cuidar a los

carneros y chivos, incluso dar leche a los carneritos cuyas madres no los cuidaban bien,

di comida a los peces, desyerb y sembr y ayud a cocinar entre otras cosas. Adems

de participar en la granja us este tiempo para hablar con la familia, aprender como

funciona una granja orgnica y observar y aprender informacin para mi proyecto.

Aunque las abejas no requeran mucho tiempo en la granja, el trabajo me mostr el

contexto en que ellas viven. Mucha gente con abejas hace otros trabajos

adicionalmente. Es importante saber que por lo menos esta familia est muy ocupada.

En la granja no conduje entrevistas formales sino tena conversaciones y haca

preguntas sobre la apicultura, la regin y el trabajo. Prefera tener buenas relaciones

con la familia que crear otro nivel de formalidad. Poda hacer preguntas cuando

pensaba en ellas y la familia contestaba amablemente.

Aument mis investigaciones por buscar informacin en el Internet y en libros

para aprender antecedentes e historia. Leyendo manuales de la apicultura me dio otra

perspectiva, la del cientfico que promueve el uso de nuevas tecnologas para la

meliponicultura. Tambin me ayud a entender lo que aprend en mis entrevistas y ver

las diferentes maneras de criar y pensar en las abejas.

Usar informacin de todas estas fuentes me permiti usar triangulacin para

tratar de averiguar la verdad. Esta tcnica era especialmente til cuando estaba tratando

de averiguar informacin acerca de la divisin de colmenas y las creencias y

tradiciones. La habilidad de hacer divisiones, hacer nuevas colmenas de las abejas que

uno ya tiene, da un buen ejemplo del uso de la triangulacin. En Yaxunah varias

personas me haban dicho que no saban dividir los jobones de meliponas, entonces
cuando llegu a Yoban pregunt a Paloma sobre el tema. Ella me dijo que mucha gente

no lo hace porque el interior del jobon es sagrado para ella. Pero esto no me pareci

bien porque los mayas tienen una tradicin de apicultura y dudaba que fueran al monte

cada vez que necesitaban un nuevo jobon. Segua con mis investigaciones y le un

manual de la meliponicultura. Este manual dijo que los mayas prehispnicos

desarrollaron el primer mtodo de dividir los jobones, pero el anual tambin describi

nuevas maneras de hacer divisiones. Despus de leer el manual y hablar un poco ms

con Paloma poda triangular lo que creo que el la situacin. Creo que la falta de

conocimiento s es un problema en muchos lugares incluso Yaxunah. Hay maneras

tradicionales de dividir las colmenas y maneras nuevas y parece que mucha gente no

acepta las nuevas tecnologas porque no son parte de la tradicin. As, usando

triangulacin, poda averiguar la situacin.

Ejemplos de preguntas de mis entrevistas:

Durante la investigacin mis preguntas cambiaron porque aprend ms. Cada entrevista

y platica era diferente, pero esta lista incluye las preguntas ms comunes e importantes.

Cuntas colmenas tiene usted?

Qu tipo de abejas tiene?

Cunto tiempo hace que las tiene?

Cmo las cuida y cosecha y con cul frecuencia cosecha?

Quin usa la miel y para qu la usa?

Le gusta ser apicultor?

Cul es el papel cultural de las abejas?

Hay rituales que tienen que ver con las abejas y la miel?

Necesita llevar proteccin para cosechar?

Son importantes las abejas para polinizar unas plantas; qu plantas?

Slo los hombres cran las abejas?

Cules son las amenazas a una colmena, a las abejas nativas?

Cul es el papel de la apicultura en una granja?

Cul es el estado de su tipo de abeja, est en peligro?

Cree que es importante que la meliponicultura contine?

Hay esfuerzas para promover el uso de abejas nativas?

Mi Historia:

Hay varios aspectos de mi vida que influyen mi punto de vista acerca de cmo

alguien se relaciona con su medio ambiente y sus recursos naturales. Al principio,

vengo de Brookline, un pueblo al lado de la ciudad de Boston donde vive mucha gente

de la clase alta o del parte alto de la clase media. Adems, el pueblo es muy liberal y la

gente tiene mucha conciencia sobre las amenazas al medio ambiente. La combinacin

de estas cosas resulte en una comunidad que apoya varias ONG y que incluye muchas

activistas. Entonces yo he crecido en un lugar donde es normal que la gente espera que

alguien piense en el medio ambiente cuando hace un trabajo. Claro que cada cosa no

tiene un tema ambiental, pero hay una mentalidad de que es la responsabilidad de todos

cuidar y proteger el planeta. Mis experiencias en COA han esforzado estas creencias.

En ambos Brookline y COA, mucha gente tiene una actitud muy positiva acerca

de los animales, incluso a los animales silvestres. Hasta las serpientes son hermosas.

Pero tambin hay distancia entre los dos lugares y la naturaleza. En Maine no hay

culebras venenosas y en los dos lugares hay muy pocos ataques de animales. La

naturaleza, y especficamente los animales, no es un gran peligro a la vida cotidiana. Es

una diferencia muy importante entre mi vida en los Estados Unidos y las vidas de la
gente en los pueblos de Yucatn. En la pennsula s hay culebras venenosas y animales

como jaguares que son capaces de atacar y daar a personas. Para mi la idea del monte

es bueno y necesario, hasta bello, pero es posible que para un campesino sea un peligro.

Otra cosa que afecta mi punto de vista es que yo crec con la tecnologa y una

vida moderna. Siempre me he gustado cosas de baos hasta televisiones y

computadoras. Para mi el desarrollo no es nuevo. He sido enseado a cuestionar las

cosas en mi vida. Es necesario tener un telfono celular? Es bueno que pueda

comprar ropa en Wal-Mart que fue hecha en el otro lado del mundo? Valoro mucho el

conocimiento tradicional especialmente de la tierra y la naturaleza. Entonces en mi

mente puede ser una cosa muy triste que gente no quiera aprender las tradiciones de su

cultura y en vez de eso quieran aprender a usar una computadora. Pero crea que haba

una gran posibilidad de encontrar una actitud como sta mientras estaba haciendo mi

proyecto. Algo que me interesa mucho es ver si hay una manera de modernizar y

mantener tradiciones y conocimientos culturales. Pero entiendo que es un tipo de

privilegia poder rechazar aspectos de la vida moderno y el mundo desarrollado.

Otra cosa que traigo a mi proyecto es la manera en que he aprendido a pensar

sobre el papel de las mujeres. Siempre cuando creca oa que una mujer poda hacer

cualquier trabajo que poda hacer un hombre. Yo s que sta es una opinin muy

diferente de las ideas sobre el gnero que tiene mucha de la gente aqu. Sera una

situacin muy interesante para m si pudiera trabajar en un apiario, un lugar donde

normalmente parece trabajar hombres. Sera raro poder hacer un trabajo que las

mujeres del pueblo no hacen. Tambin sera difcil no decir mis propias opiniones y no

enojarme. Yo s que no debo impactar a las comunidades en esta manera, pero es muy

difcil para m ver lo que parece ser injusticia.

 Saba que mis opiniones hacia la religin probablemente iban a impactar mi

proyecto. Mi familia es juda y crec en un pueblo con una gran poblacin juda. Pero

la religin no tena un parte muy grande en mi vida. Aunque mi familia tiene un

conocimiento de su cultura y le gusta ser juda, no es muy religiosa. Mis creencias y

opiniones no vienen de mi religin sino de mi familia, mi educacin, y mi comunidad.

No confo mucho en la religin y me hace incmoda cuando gente habla de la religin o

dios como si fueran reales. Y en mi pueblo esto es normal y aceptado. sta es una gran

diferencia entre mi vida y las vidas de la mayora de yucatecos. Ya s que mucha gente

aqu es catlica y cree mucha en la religin, y muchas personas nunca han conocido a

un judo. Tambin complica la situacin de mi proyecto las creencias tradicionales

mayas. A pesar de que no confo mucho en la religin creo que es importante que la

gente conserve sus tradiciones. ste me pone en la situacin de querer que la gente

mantenga tradiciones y creencias que me hacen incmoda.

Las abejas indgenas de las Amricas:

Existen ms de trescientas especies de abejas sin aguijn que viven en las

Amricas polinizando las flores (Gonzles Acereto y Araujo Freitas 2005). Este ensayo

se trata de tres especies especficas, las tres que tena la oportunidad de conocer. La

abeja ms importante en la cultura maya y este ensayo es la melipona (Melipona

beecheii), llamada kulej cab o xunan kab en lengua maya. Son las abejas ms grandes

de las tres especies y producen la mayor cantidad de miel. La segunda especie se llama

sac xik, o simplemente xik (Trigona nigra). Como sugiere su nombre cientfico son

negros y son ms pequeos que las meliponas. Es posible criarlas para su miel y polen,

pero no hay una tradicin de cultivarlas (Gonzles Acereto y Araujo Freitas 2005). La

ltima especie de que se trata este ensayo son las abejas bol (Nanotrigona sp.) stas
son las ms chicas y no producen suficiente miel para cosechar. Sin embargo tienen el

papel de polinizar plantas en algunos lugares.

La historia de la apicultura en Yucatn:

La miel ha sido un parte de la cultura de Yucatn desde antes de la llegada de los

espaoles. Los mayas antiguos la usaban para hacer bebidas y endulzar la comida. No

usaban caa de azcar, entonces la miel era un parte clave de su alimentacin. Ellos

slo usaban miel de las abejas sin aguijn, especialmente de meliponas, porque todava

no haban llegado las abejas que pican. Adems de usarla para endulzar los mayas

usaban la miel de la melipona para medicina, ponindola en heridas y usndola en

partos. Las meliponas contribuan a la agricultura maya porque coman de las plantas

de maz y calabaza (Martnez Novelo 2005).

Segn varios recursos escritos y del Internet, quedan pocas colmenas de

meliponas en Yucatn y esto es una prdida ambos biolgico y cultural. Segn uno,

ser posible que desaparezcan en 2008 (aunque este no parece probable). Pero de todos

modos casi no hay meliponas, y esta frase, casi no hay, fue repetido mucho durante

mi investigacin. Los artculos dijeron que las meliponas tambin son importantes

porque polinizan a plantas que las abejas africanizadas no visitan y cuando el nmero de

meliponas disminuye las plantas sufren. Tambin dijeron que hay poco inters entre los

jvenes en aprender criar meliponas (Lovgren 2005). Qu edad tenan los apicultores

y cmo aprendieron su arte? Los que tienen meliponas tienen otras especies ms

productivas tambin?

El uso de las meliponas ha disminuido desde la llegada de las abejas no nativas

en el siglo diecinueve (Melndez Ramrez et al 2006). Abejas extranjeras como las

europeas son ms domesticadas y pueden vivir en cajas. Adems son ms productivos,

entonces mucha gente ha cambiado y ahora cra estas abejas (Criar meliponas, un arte).

Las abejas africanizadas, que llegaron a Yucatn en 1986, son una mezcla de abejas

europeas y abejas africanas y pueden producir muchas veces ms miel que las

meliponas (Clarke et al 2001, Lovgren 2005). An gente que todava tiene meliponas

cra abejas extranjeras tambin para ganar suficiente dinero (Criar meliponas, un arte).

Las meliponas actuales miden de 8mm a 2cm. Son amarillas y negras como

otras especias pero sus alas son ms cortas que sus abdmenes. Faltan aguijn entonces

usan otros mtodos de defensa incluso qumicas custicas. Tambin muerden sus

enemigos. Las meliponas viven en toda la Pennsula Yucateca y en las costas este y

oeste de Mxico. Como otras especies, slo la reina puede depositar huevos. Las cras

crecen en compartimentos de cera. Las obreras cuidan la larva hasta que crezca lo ms

posible. En este momento, la obrera cierra el compartimiento. La abeja sigue creciendo

y sale del compartimiento cuando es adulta (Criar meliponas, un arte).

Adems de la invasin de abejas extranjeras, las meliponas sufren de la perdida

de hbitat y de inters. Slo viven en rboles vivos, y se estn cortando muchos de sus

rboles preferidos. La gente, especialmente los jvenes parecen tener menos inters en

cuidarlas. Tradicionalmente los apicultores saban dividir los jobones, pero ahora aun

unas personas que tienen meliponas no saben hacerlo (Lovgren 2005).

Ahora las abejas meliponas estn en peligro de extincin. Su principal amenaza

parece ser la deforestacin, pero las abejas invasivas y enemigos naturales como

hormigas y mosquitos tambin son amenazas. Finalmente, unas colmenas sufren

porque los apicultores no tienen suficiente conocimiento para cuidarlas bien (20 mitos o

realidades sobre las abejas meliponas). Unos tratan de ponerlas en cajas donde no

pueden sobrevivir (Lovgren 2005). Aunque las meliponas no han desaparecido como
unos artculos predijeron, es obvio que quedan pocas colmenas y muy poca gente que

sabe bien la arte de la meliponicultura.

Resultados:

Yaxunah:

Yaxunah es un pueblo pequeo y tranquilo con una poblacin de justo menos de

seiscientos setenta personas. Casi toda la gente es artesana. La mayora talle madera,

pero unas mujeres bordan tambin. Aunque unas personas venden las artesanas de sus

familias, muchas personas venden a un intermediario quien vende sus productos en

Cancn, Tulum u otro sitio turstico. La gente vive en casas de palos con techos de

huano aunque la mayora tiene cuartos de cemento tambin. Las casas tienen patios

tradicionales con rboles de fruta, animales y plantas. Hay muchos perros que caminan

(y defecan) por las calles. Como en Mrida, la gente tira mucha de su basura en las

calles. No hay un servicio que recoge la basura, entonces la gente la quema. Esta puede

causar problemas hoy en da porque mucha de la basura nueva, especialmente plstico,

es peligroso quemar.

Mi grupo visit una milpa el segundo da de la estancia. Tenamos que caminar

afuera del pueblo por la calle y un sendero. Haba una noria y uno de nuestros guas

trajo sus caballos, incluso un beb, para darles agua. Despus ayudamos a recoger y

desgranar maz de la milpa. El seor quien trabaja en esa milpa nos explic el trabajo y

nos habl un poco sobre el monte. Dijo que en el pasado haba tigres (jaguares) pero

ahora no hay. Igual con serpientes venenosas. Yo pens que es triste que ahora haya

muy pocos jaguares, pero l habl sobre los beneficiosque la gente y su ganado estn

ms seguros. Karla haba visto una serpiente por la maana, y la mujer de su casa le

dijo que la matara porque tena un poco de veneno. Karla no quera hacerlo pero la
mujer la mat y dijo que Karla mate este tipo de serpiente cuando la vea. Y sent por la

serpiente, pero tambin entiendo perfectamente que es un peligro de la vida cotidiana

aqu. Me parece que opiniones como stas son comunes en los pueblos.

La experiencia de estar en Yaxunah da fuerza a las diferentes actitudes hasta la

naturaleza que existen entre la gente que trabajan muy duro con la tierra y la gente que

tiene un poco ms distancia. La percepcin de la naturaleza y especialmente la fauna

que yo tengode respeto y bellezaes muy diferente de la de la gente en Yaxunah. El

padre de mi familia all me aseguraba que Yaxunah es muy seguro, lo que ya creo por la

mayor parte. l estaba hablando sobre las culebras venenosas que hay all. En

comparacin dijo que en Quintana Roo hay una culebra muy venenosa que puede entrar

en las casas. Dijo que es una culebra de cuatro narices porque hay cuatro huecos en su

cara.

El ejido todava es un parte muy importante de la comunidad en Yaxunah.

Muchos de los hombres trabajan en una milpa, cosechando el maz que usa sus esposas

para hacer tamales. Un aspecto importante del ejido es que provee espacios y recursos

comunes como la noria cerca de la milpa que visitamos. Esta idea contribuye a una

disposicin a preservar la tierra para beneficiar a todos. Segn Elas, un antroplogo

quien ha trabajado mucho con Yaxunah acerca de desarrollo y preservacin de recursos

naturales, hay mucho espacio afuera del pueblo que nadie usa en este momento. No

obstante, la gente piensa que es importante conservar este terreno porque puede ser muy

til en el futuro. La actitud de pensar en el bienestar de todos y la preservacin de la

naturaleza trabajen juntos en esta situacin.

Otro parte del ejido es un criadero de jabal (cerdos del monte) y venado. El

criadero ya tiene veinte aos de edad y parece tener xito, por lo menos con los jabals.

Los venados son ms nerviosos y ms difciles criar; solo hay dos en el criadero en este
momento. El ejido vende los jabals ambos cocidos y vivos a Mrida. Estos son

especies indgenas que usaban los mayas antiguos. Comen alimentos nativos tambin,

maz, ramn y calabaza. El seor que nos mostr el criadero, l destac que son

animales silvestres, no como los cochinitos que trajeron los europeos.

En contraste al ejido, hay un hotel ecoturstico en Yaxunah. Aunque el hotel,

como el ejido, vale la naturaleza porque la usa, la diferencia entre los dos es que el hotel

es propiedad privada. Creo que es la nica propiedad privada en el pueblo, todo el resto

del terreno es parte del ejido. Varias personas quieren que Yaxunah sea un lugar

turstico, pero ahora muy poca gente viene y no es bien conocido. Cuando visitantes se

quedan en el hotel, comen platillos yucatecos y pueden visitar los sitios naturales en

Yaxunah, como la zona arqueolgica, el cenote y el sendero ecolgico que tiene

informacin sobre las plantas que se encuentra all. Porque no hay muchos turistas, la

zona arqueolgica no est bien mantenida. Hay ruinas muy interesantes pero es difcil

ver y apreciar todo porque toda la zona tiene muchas plantas silvestres. Yo creo que

esto la hace muy hermosa y tranquila, pero no es un lugar lista para ser una destinacin

popular. El hotel tambin tiene abejas meliponas y visitantes pueden ver el j-men hacer

ceremonias tradicionales y pueden comprar la miel.

Pero todos no estn felices con el hotel. Al principio, la comunidad y gente de

afuera que la ayudaba planeaba tener un comit para cuidar y mantener el hotel. La

gente podra cambiar las personas en el comit despus de un rato o si alguien no hiciera

buen trabajo. Pero esto nunca pas y la misma gente permanece en el comit. Son ellos

que benefician del dinero que gana el hotel. La gente que no se beneficia tanto no

parece estar satisfechos con el hotel. Es una situacin muy interesante. Por un lado, el

hotel tiene un enfoque en la naturaleza y trata de difundir conocimiento tradicional. Por

el otro lado, va en contra al sistema del ejido que trata de beneficiar a la comunidad.
Entrevista con Pedro:

Yo habl con un hombre, Pedro, que tiene tres colmenas de abejas europeas, que

l se llama americanas. Slo hace dos aos que l tiene abejas. Al principio, no pareca

tener mucho entusiasmo para hablar, pues era obvio que se senta ms cmodo hablando

en maya. Pero despus de un rato, empez a explicar su trabajo en mucho detalle.

Pedro, como el resto de la gente en Yaxunah con abejas, tiene otro trabajo en

adicin. Es artesano, talla madera, y supongo que trabaja en la milpa tambin.

Aprendi a cuidarlas de su hermano Ramn quien tiene 18 colmenas, tambin de abejas

americanas. Pedro dijo que al principio tena miedo de que las abejas lo picaran, pero

despus de aprender, su miedo aminor. Pero todava hay peligros en la cosecha. Para

sacar la miel es necesario llevar un velo y ropa de manga larga y usar humo para

tranquilizar a las abejas. A pesar de todo eso, las abejas todava pican porque estn

tratando de defender sus recursos. Pican ms en las pocas de secas cuando no hay

suficientes flores para hacer miel, pues tienen que proteger su alimentacin. Despus de

sacar los cuadros de miel y cera tiene que girarlas en una mquina para quitar la miel.

Entonces es posible poner la miel en botellas para vender. Aunque su familia usa la

miel, Pedro vende la mayora a una persona en un pueblo cercano llamado Popola quien

la vende en Mrida. No descubr que negocio vende esta miel.

Aun cuando no es poca de cosecha Pedro necesita cuidar las colmenas. Tiene

que ir a ver que las abejas no tienen una enfermedad que afecta especies de abejas que

no son nativas. La enfermedad es en forma de bichos que parecen garrapatas y que

paran la produccin de miel. Si la colmena tiene esta enfermedad, Pedro le da un

qumico, una medicina, y no puede cosechar la miel hasta que la enfermedad

desaparezca. Pedro dijo que esta enfermedad viene de plantas, pero plantas distintas de

las que usan las abejas.

La enfermedad no es el nico peligro para las colmenas. Cuando no hay

suficiente lluvia, las flores esenciales no pueden crecer y las abejas no pueden hacer

suficiente comida. En estas pocas, no puede cosechar. Este es un ejemplo de la

conexin entre temas ambientales ms amplios y la apicultura. Si no hay lluvia, no hay

mucha miel.

Despus de slo dos aos de criar abejas, Pedro las entiende muy bien. Me

explic que hay cuatro pocas de cosecha durante el ao. Cada uno es de miel hecho

con una flor diferente. En enero, cuando nosotros hablamos, no haba cosecha y adems

era muy seca para tener mucha miel. La prxima cosecha es en febrero y marzo, y es

una de las cosechas ms importantes porque la miel est hecha con la flor del rbol

tsitsilch. Esta flor produce una miel muy viscosa y muy rica. Hay cosechas tambin

en julio y agosto y en noviembre. Otras plantas importantes cuyo nctar comen las

abejas son pajonal y una especie de bejuco con flores blancas. Cuando le pregunt los

usos de la miel, me dijo que adems de usarla para hacer dulces de fruta la miel es

buena para la garganta cuando alguien tiene catarro.

Me alegr que Pedro entendiera y respetara las necesidades de las abejas. Me

explic que ellas siempre necesitan su comida. Cuando est seca, son ms agresivas

porque necesitan defender su comida, y en estas pocas no es posible cosechar la miel

porque si lo hiciera no quedara suficiente comida para las abejas. Normalmente las

abejas comen polen, pero es posible cosechar esto con tal de que deje la miel para que

las abejas la coman. Pedro no cosecha el polen. Lo deja para las abejas porque

entiende que ellas necesitan su comida.

 Un da mientras Karla y yo estbamos torteando con la familia de Pedro, Karla

le pregunt por qu no tena meliponas. Pedro dijo que es demasiado difcil dividir los

jobones de meliponas. A l le gusta sus colmenas y le gustara tener ms. Puede dividir

cada una de sus colmenas en dos o tres, pero no sabe como dividir las colmenas de

meliponas.

El ltimo da de mi estancia en Yaxunah, Ramn y su familia dieron a mi grupo

una cuadra de cera y miel de una de sus colmenas. Todo el grupo empez a comer la

miel, masticando y escupiendo la cera. En este momento, entend porque la miel es una

de las exportaciones principales de Yucatnera la miel ms rica que jams haba

comido. Nosotros comimos todo lo posible, y entonces llegaron las abejas y avispas.

Caminaron por la cera y la miel, chupndola. Como dijo Pedro, las abejas necesitan su

comida tambin.

Entrevista con Don Alejandro:

El prximo da habl con Don Alejandro, el gerente del hotel ecoturstico en

Yaxunah. l est encargado de los once jobones que estn en el patio del hotel. Estos

jobones son los hogares de colonias de meliponas, kulej cab en lengua maya. Los

jobones se orientan al oriente para proteger las abejas de los vientos fros que vienen del

norte. Hace cuatro aos que tiene estas meliponas y parecen estar de buena salud. Don

Alejandro cuida los jobones pero dijo que el j-men del pueblo hace la mayora del

trabajo con las abejas, especialmente las ceremonias que a veces hace cuando hay

turistas para que vean una ceremonia maya tradicional. Don Alejandro vende la

mayora de la miel de estas abejas a las mismas turistas; no parece que los ciudadanos

de Yaxunah usen mucha miel de melipona. Me pareci muy interesante que no tiene

que hacer mucho para cuidar las meliponas adems de cosechar la miel. Estas abejas
son menos domesticadas que las otras y esencialmente pueden cuidarse a si mismas.

Los jobones se ven como troncos de rboles que se puede abrir en los dos lados. La

miel est en los dos extremos y la reina y las cras estn en la parte en medio. Se abre

los dos lados y se saca la miel. La miel est organizada diferente de en las colmenas en

cajasest en sacos. No es necesario girar una cuadra, slo hacer un hueco para que la

miel fluya. Despus se puede ponerla en botellas para vender. Las abejas cuidan sus

jobones. Las nicas entradas son pequeos huecos en la madera y cada hueco tiene una

guarda. Cuando la guarda percibe que un extranjero viene los obreros empiezan a cerrar

el hueco mientras la guarda tiene que pelear con el enemigo y morir.

Don Alejandro destac las diferencias entre las abejas meliponas y las especies

no nativas. Es menos peligroso cuidarlas porque no pican. Tampoco es necesario usar

humo en la cosecha porque no hay que calmar las abejas tanto. Me dijo que las

meliponas slo comen el nctar de ciertas flores, las de los rboles en que viven cuando

son silvestres incluso el tsitsilch. Segn el, las abejas africanizadas comen de todo,

hasta la caca. Las meliponas no contraen la enfermedad que tienen muchas abejas no

nativas. Dijo que una razn porque la miel de la melipona es mejor es porque es todo

natural, no es necesario usar una qumica para quitar la enfermedad. Don Alejandro

slo cosecha una vez al ao, al final de febrero o al principio de marzo. Me dijo que

stas son las nicas meliponas en Yaxunah, pero el prximo da conoc a un hombre

quien tiene dos jobones.

Hablamos sobre las razones porque ms gente no tiene meliponas. Segn Don

Alejandro y varias otras personas en el pueblo, es ms fcil separar las colmenas de las

abejas africanizadas; las meliponas son ms difciles controlar. En el centro de los

jobones la reina y las futuras reinas comen la comida especial llamada jalea real.
Cuando una reina nueva crece, la reina antigua tiene que salir. Este proceso es lo difcil

de controlar y una de las razones porque muy poca gente all tiene meliponas.

Era interesante or cosas que l dijo slo pertenecen a la melipona, como unos de

los usos medicinales. Adems de usarla contra el catarro, la gente usa la miel de la

melipona para medicina para ojos irritados y en partos difciles. En adicin a aadirla a

comida, se la usa en bebidas incluso el caf. Parece que partes de la sabidura sobre la

miel de la melipona han trasferido a la miel en general.

Entrevista con Don Jacinto:

La casa del nico j-men en Yaxunah se vea diferente de las otras casas en el

pueblo. Haba ms cosas tradicionales incluso una canasta completa y otro en que

estaba trabajando. Tambin pareca haber un pequeo altar con una cruz. Pero como la

mayora de las casas, haba una televisin.

Don Jacinto naci en Yaxunah pero viva en otro pueblo entre las edades de siete

y veintitrs. All aprendi a cuidar meliponas, incluyendo cortando el rbol en la cual

estaban viviendo y usndolo para un jobon. Para l cuidar meliponas tena ms que ver

con las ceremonia, o primicias como dijo l, para Muzencab, la diosa de la miel.

Cuando le pregunt sobre la cuida de los jobones o de la cosecha me contest con

informacin sobre las primicias. Cada veintitrs de agosto hace una primicia muy

importante que incluye ofrendas de seis pollos y un pavo.

Era una conversacin bastante triste porque l es el nico j-men en el pueblo.

Cree que los jvenes no tienen suficiente paciencia para aprender sus varias habilidades.

Un amigo quien tambin vino a hablar con l le pregunt si tena esperanza para la

continuacin de las tradiciones y dijo que no la tena. Yo le pregunt por qu ms gente

no tiene meliponas y me respondi otra vez con las primicias. Contest que la gente
tiene miedo de hacer las primicias incorrectas y recibir un castigo de Muzencab. Pero

dijo que este punto de vista no es correcto, que la diosa no la va a castigar. Creo que

esta situacin viene de ambos el deseo de ser moderno y la presencia de una comunidad

evanglica en Yaxunah. Mientras la religin catlica se incorpor aspectos de las

tradiciones mayas, la otra no los incluye.

Entrevista con Don Miguel:

Don Miguel tiene ambas abejas meliponas y abejas africanizadas. Tiene dos

jobones y cinco colmenas respectivamente. Su padre le dej los jobones, pero Don

Miguel no sabe hacer divisiones para tener ms jobones. ste parece ser uno de los

problemas ms graves con las meliponases muy difcil tener ms jobones. Aparte del

hotel es el nico que tiene meliponas en Yaxunah. Parece que no se cae bien con la

gente del hotel. Segn Don Miguel ellos slo quieren beneficiar a si mismas vendiendo

la miel de las meliponas por un precio muy alto. Dijo que ellos tampoco saben hacer

divisiones. Don Miguel y su familia usan la miel. Vende la miel de las abejas

africanizadas (y creo de las meliponas tambin) a alguien en otro pueblo quien la vende

en Mrida. Hace varios aos tena hasta veinte colmenas de abejas africanizadas pero

muchos murieron en un cicln. Me cont que antes de las abejas africanizadas haba

abejas europeas, pero muchos murieron y despus empezaron a usar las africanizadas.

Tambin dijo que es muy difcil buscar nuevos jobones porque las meliponas viven en

bosque alto y ahora slo hay bosque bajo porque cortan tantos rboles. Dijo que hay

una persona en un pueblo cercano quien tiene diez jobones y que probablemente sabe

hacer divisiones. Dijo que le gustara saber hacer divisiones y que cree que ms gente

tendra inters en meliponas si supiera hacer divisiones. Cuando le estaba preguntando

sobre el conocimiento de hacer divisiones, dijo que haba pensado en preguntar al

hombre en el pueblo cercano (pero hay una pequea posibilidad que yo le di la idea).

Lo que l y todas las personas con quienes platiqu informalmente han

destacado es el uso medicinal de la miel, especialmente de la miel de la melipona. Don

Miguel me dijo que se usa para cataratas el los ojos y para heridos. Varios me han

dicho sobre su uso en los partos.

La granja Yaax Kiin, Yoban:

Lo primero que vi cuando llegue a la puerta de la granja Yaax Kiin (sol verde)

fue mucho verde, la mayora de la cual vena de los rboles que estaban cerca de la casa.

Una palma con largas hojas verdes atrajo mi vista inmediatamente. Para una persona

nueva la granja podra parecer un poco desordenada porque todo est mezclado, pero

estaba claro que Paloma May Gmez y sus padres la conocan completamente.

Haba varios edificios pequeos de cemento para dormir, baarse, comer y

organizar la hortaliza. Adems haba una cocina de palos y varias estructuras para las

plantas y animales de la granja. Finalmente, haba tres estanques de acuacultura con

peces tilapias grandes y chicos.

Nunca haba entendido tan claramente el conocimiento que es necesario para

dirigir una granja orgnica integrada. Hay muchas especies de plantas y animales en la

granja y la granjera tiene que entenderlas todas. Y no es suficiente entender cada

especie, tiene que entender sus interacciones: cuales hierbas les gustan los carneros y

chivos, cuales son venenosas.

El primer da estaba ocupado porque tenamos que preparar las hortalizas para

vender en Mrida el prximo da. Martes es el da de vender. Paloma y otros granjeros

en la Red de Intercambio Justo viajan a Mrida para vender la hortaliza. Venden

directamente a once familias cada uno, incluso unas familias estadounidenses. Aunque

no usaban esta frase es agricultura apoyado por la comunidad.

Pero cuando llegu, Paloma me mostr mucha de la granja. Pasamos por la

hortaliza y ella me pregunt si conoca las verduras. Conoca unas, otras no, y otras

eran familiares pero no saba sus nombres en espaol. Haba lechuga, cilantro, rbano,

chaya, cebolla, repollo, remolacha, zanahoria, calabaza, maz, frijoles y ms. Haba

varios rboles de fruta en la granja incluso palmas, papaya, pltano, limn, lima y otros

ctricos. Pero estas listas no demuestran la variedad de plantas que hay, hay

muchsimas.

Haba animales en la granja y cada uno sirve para algo. Los dos gatos cazan, los

cinco perros protegen la granja de animales silvestres. Haba pollos, pavos, patos,

gansas, palomas, carneros, chivos y conejos. Los carneros y chivos tenan bebs,

incluso unos carneritos que nacieron el da antes de que llegara. La granja atrae

animales silvestres tambin. Unos sirven para polinizar, pero otros son peligrosos o

roban de la granja. Serpientes pueden ser un problema aqu ambos por ser venenosa y

por comer pajaritos y sus huevos. La nica que yo vi no era peligrosa, pero la mayora

de historias sobre culebras terminaron con matarlas.

Una de mis tareas el primer da era desyerbar una seccin que bamos a sembrar.

Todo lo que cort fue comida para los carneros y chivos que producen la composta que

deja que Paloma cultive la tierra. Pareca que basura no es muy comn en la granja.

Comida que la gente no come va a los animales. Haba lombrices para hacer composta

y Paloma tom tierra de los nidos de hormigas para composta tambin.

Paloma estudio en el Instituto Tecnolgico de Conkal en la carrera de ingeniera

agrcola y particip en un grupo catlico por tres aos en Pist. Durante este tiempo

supo de la escuela de agricultura ecolgica en Man. Le interes la escuela pero su

grupo no le gust tanto. Entonces cuando termin con el grupo fue a Man para asistir a

la escuela. La granja Yaax Kiin tiene cinco aos.

La tierra en la granja de Yoban es un tema que podra ser su propio proyecto.

La tierra de Yucatn es poco y no es muy productiva. La tierra de la granja parece

igual, casi roja y llena de piedras. Pero esta tierra produce mucha comida gracias al

trabajo de la familia May Gmez. Sin duda el agua y los pesticidas naturales (como las

hojas de ciertas plantas como el neem) hacen un papel, pero es obvio que estos

granjeros saben su trabajo muy bien.

Doa Ana dijo que todava hay bastante tierra ejidal en Yoban pero que cuando

el gobierno permiti la venta de tierra ejidal dio a cada familia diez hectreas de

terreno. Cuatro de las hectreas de la familia May Gmez son la granja Yaax Kiin y

hay seis ms en otro lugar. Estn divididos porque Don Jos ya estaba cultivando las

cuatro hectreas cuando la situacin cambi.

La madre de Paloma mantena un libro de todo lo que se hace en la granja.

Incluye que hacan todas las personas que trabajaban ese da. Toda la familia de la

granja trabaja mucho. Haba ms miembros de la familia que trabajaban all pero por

varias razones, incluso que unos se casaron, dejaron de trabajar y ahora queda slo

Paloma y sus padres. Las dos mujeres han referido a estos parientes como flojos. Pero

en veinticuatro horas ambos Paloma y su madre dijeron que estaban preocupadas por la

otra. Doa Ana dijo que Paloma trabaja demasiado, aun cuando est enferma. Se

preocupa por ella cuando Paloma trabaja en la granja sola durante la noche. Paloma

quera que yo aprendiera alimentar las gallinas para que su madre pudiera ver a un

mdico porque tena dolor. Despus Paloma dijo que su madre trabaja mucho.

Pregunt a Doa Ana si le gustara que hubiera ms gente trabajando en la

granja. Dijo que claro que s porque sera ms fcil para todos. Cuando la granja
empez otros de sus hijos trabajaban tambin, haba once en total. En este entonces la

granja era ms pequea, no haba animales, solo hortaliza. Pero cuando los hijos se

casaron uno tras uno sali, especialmente porque sus esposas dijeron que el trabajo era

demasiado duro y haba otras necesidades. Este mismo da el hermano de Paloma

estaba ayudando en la granja con su esposa e hijo de ocho aos. Todos dijeron que el

nio era flojo, que no le gustaba este trabajo. La combinacin de estas dos cosas me

hizo pensar en la preocupacin de mucha gente grande sobre sus tradiciones: que los

jvenes no tienen inters ni paciencia para aprenderlas. Existe en la apicultura y la

agricultura en general, entre otras tradiciones y conocimiento cultural.

Paloma y Doa Ana hablaban mucho sobre la importancia de cultivar su propia

comida. Doa Ana lamentaba que tanta comida hoy sea comprada. Para Paloma es

muy importante que la granja no est separada de la casa. Le gusta que su familia pueda

vivir en la granja, que no hay la mentalidad de salir de la casa par ir a trabajo sino de

trabajar su propia tierra. Cree que la produccin de comida debe ser as.

El gobierno dio apoyo a las granjas en la red pero hay problemas con su ayuda.

Al principio quera que hubiera seis cabezas de familia involucrados en una granja y

Paloma y otros de la red protestaron porque no es justo para las mujeres ni la gente

soltera quienes pueden trabajar duros tambin. La red tuvo xito y el gobierno cambi

la regla. Pero hay problemas con el apoyo del gobierno segn Paloma porque la gente

se queja cuando una administracin de menos apoyo hasta el punto de dejar de cultivar

sus granjas. Paloma les dice que de todos modos deben trabajar, igual como antes

porque es su trabajo. Parece que unos la escuchan y otros no.

El papel de los gneros es diferente en la granja porque Paloma hace ms trabajo

que los otros. Corta hierba y usa un machete. El padre de Paloma trabaja en la granja

pero tambin ayuda en la cocina picando vegetales. Durante mi estancia ayudaba

mucho en la cocina. Pero hay lmites. Don Jos no cuida la candela y Doa Ana dio un

coco a su esposo para abrir.

En el cuarto que la familia usa para dormir y mirar la televisin hay

varios libros. Muchos se tratan de la agricultura pero hay La grita mansa por Paolo

Freire, el Nuevo Testamento y el Chilam Balam tambin. Tiene sentido tener todos

estos libros en una granja de esta red que trabaja por la justicia social y la conservacin

de la tierra y la cultura.

La electricidad es importante en la granja. Hay luces en unos partes de la granja

porque es necesario trabajar por la noche. Hay una refrigeradora que guarda comida y

leche de cabra que dan a los carneritos cuyas madres no les cuidan bien. Perece que

unos de los sistemas de agua usan electricidad. Por fin hay la televisin que la requiere.

Pero la familia no mira tanta televisin como la gente en Yaxunah, solo una telenovela o

el noticiero por la noche.

La lengua maya tiene un papel fijo en la granja. Don Jos, el padre de Paloma,

habla maya pero las mujeres no. Paloma la haba estudiado un poco y tiene libros de

cursos de maya. Pero hay palabras y nombres en aya por todos lados. Unos de los

animales tienen nombres en maya y muchos de los nombres de plantas y aun abejas son

mayas.

Nivel Econmico:

Algo importante que observ durante mi estancia fue el nivel econmico de la

familia con la cual viv. Es gente del campo por cierto pero no es pobre. Los padres

tenan ocho hijos y varios asistieron a la universidad, incluso a Paloma. Hay un

hermano que trabaja en una fbrica en Mrida y hay otro que es abogado. Paloma tena

los recursos para estudiar e ir a Pist para trabajar. Despus se fue a Man (aunque no
creo que la escuela all cobre). La familia tiene una casa bastante grande en el pueblo y

recursos para vivir en la granja tambin. Claro que es importante que la granja sea parte

de una red de intercambio justo porque Paloma recibe un buen ingreso para su hortaliza.

La granja tiene electricidad y ambos en la casa y la granja hay libros, muchos que

parecen a Paloma, de sus estudios.

Esto es importante porque dio a Paloma la oportunidad de aprender lo que sabe.

Poda ir a la universidad. Tiene acceso a libros sobre la agricultura. Aunque la escuela

en Man trata de dar la oportunidad de aprender a todos, no puede alcanzar a todos.

Yaxunah, por ejemplo, no parece haber aprendido los mtodos de cuidar las meliponas.

La experiencia:

A travs mis experiencias en la granja Yaax Kiin aprend mucho sobre la

manera de pensar de la familia y la filosofa de la granja. Poda ver el cario y la

atencin que dieron a toda la granja.

Haba pasado varias horas deshojando una mata de neem, un rbol extranjero

que se puede utiliza como insecticida natural. Me gustaba este trabajo por varias

razones. Al principio el acto es tranquilo y poda hacerlo sentada en la sombra. Pero

tambin es una tarea importante que requiere tiempo y por eso me senta til

hacindolo. ste es el trabajo necesario para evitar el uso de las pesticidas industriales.

A veces algo tan sencillo como sembrar puede ser una aventura. Empez a

lloviznar esa tarde. Habamos visto las nubes y Paloma y yo deshojamos ms neem

para usar. Preparamos las camas para sembrar y trasplantar poniendo composta, ceniza

y polvo de neem. Mientras hacamos esto vino la lluvia. Al principio era slo un

poquito pero segua ms fuerte. Apuraos a poner todo lo que estaba secando dentro de

una de las casitas. Despus preparamos las semillas para sembrar. A mi me toc
romper las semillas de cilantro para soltar todas las semillas dentro de la bola. Paloma

tiene que comprar muchas de sus semillas porque unas plantas no producen buenas

semillas. Me sorprendi ver semillas de rbano de California. Mientras preparamos la

lluvia volvi muy fuerte y decidimos cenar porque no era posible sembrar. Cuando

terminamos de comer fuimos a sembrar por la noche con velas y un foco. Trasplantaos

lechuga pero mientras terminbamos la cama la lluvia regres muy fuerte. Vencidas,

regresamos a la cocina con las luces y las semillas.

Mientras Paloma y yo estbamos en Man una carnera dio la luz en un da

lluvioso. En contraste con otras madres, sta no cuida muy bien a sus hijos, no les deja

mamar mucho. Uno de los bebs muri. El otro se qued dbil tambin y Doa Ana

crea que iba a morir. Paloma y yo ordeamos la mam y dimos la leche al beb en una

botella. No tena muchas ganas de comer pero seguimos dndole hasta que termin

toda. Cuando regresamos en la tarde estaba un poco mejor. Por el resto de mi estancia

lo observamos, a veces dndole leche de cabra o forzando la mam a dejarlo tomar.

Cuando sal de la granja estaba ms grande y ms fuerte, brincando y jugando con los

otros carneritos.

Nacieron dos carneritas al amanecer dos das antes de que me fuera de Yoban.

Cuando me levant Paloma me dijo que haba dos ms en el rebao. Son las hijas de

una carnera que se llama Susie, dos hembras pelirrojas. Una tiene una mancha blanca

en su cabeza, la otra tiene toda su cara blanca. Y haban fuertes y estaban mamando

mucho, hasta estaban brincando. Susie era buena mam y las cuidaba bien.

Aprend a sembrar maz con una herramienta que usaba los mayas antiguos.

Valor aprender cultivar un alimento tan importante en la regin. Al final de mi

estancia poda ver los maicitos creciendo entre las piedras.

 Hicimos composta en la granja. Tom bastante tiempo. Recogimos hojas secas

y tierra de los nidos de hormigas. Un hermano de Paloma y su familia vinieron a

ayudar y deshojaron muchas plantas. Pusimos niveles de estierco, hojas secas y hojas

verdes, aadiendo agua a cada nivel. Este proceso tom la mitad del da pero es muy

importante. Adems la granja hace vermicomposta, utilizando lombrices. El da

anterior ayud a Paloma sacar la tierra de la composta y guardar las lombrices para usar

otra vez. Estaba sorprendida ver el producto de la vermicomposta. En un terreno con

tierra no nutritiva Paloma y las lombrices hicieron tierra nueva oscura y rica para

cultivar comida.

Agua y fuego:

Doa Ana me cont sobre el huracn Isidoro. El huracn ocurri un poco antes

de que empezaran la granja. Haba maz y varios rboles en el terreno pero el huracn

quit casi todo. Unos rboles s quedan incluso los de limn y lima, pero todo el resto

de la granja tiene cinco aos o menos. Isidoro es un evento muy importante en Yoban.

Doa Ana dijo que el pueblo fue uno de los ms afectados y que tenan que llevar

canoas despus para mover por el pueblo. Lo que me impresion fue que un cicln

fuerte puede quitar casi todo lo que est creciendo.

El uso de agua es clave en la granja Yaax Kiin. Haba varios pozos y sistemas

para regar la hortaliza, incluso un pozo de soga y varias mangas y regaderas. Haba

agua corriente en la cocina y el bao. Pude ver inmediatamente que el agua es un parte

indispensable de la granja. Adems de usarla para beber, cocinar, baarse, regar y dar a

los animales (incluso los peces) y las plantas, el agua ayuda a prevenir incendios. Estos

meses son la poca de secas en Yucatn y no es difcil que un incendio empiece.

Mientras Paloma daba agua a los rboles de limn y lima me contaba que el terreno al
lado de la granja es de otro hombre, pero l no lo mantiene. As es muy fcil empezar

un incendio y dar agua a los rboles en la granja los protege de un incendio. La madre

de Paloma me dijo que el viento fuerte es peligroso tambin porque puede propagar un

incendio (aunque se siente muy rico cuando uno est trabajando bajo el sol).

El agua afecta las abejas tambin. En esta poca no hay muchas flores en el

monte. Paloma y su familia riegan la granja y esto atrae muchas abejas que esperan la

primera lluvia del ao que causa el tsitsilch a florecer.

Cuando regresamos de Man llovi un poco ms. Haba relmpago en el cielo

en varias direcciones. Haba llovido mientras estbamos en Man tambin. Aunque la

primera lluvia ayud, ms lluvia deja mojada la tierra y no es til. Paloma dijo que un

grupo de cientficos hicieron un estudio y predijeron que en los aos que vienen

Yucatn va a tener ms lluvia. Segn Paloma esto sera mal para la agricultura porque

habra ms plagas.

Abejas en la granja:

Hay dos cajas de abejas nativas en la granja, una de xik cerca de los rboles

ctricos y la otra de las pequeas bol. En la entrada de la colmena de bol hay ms o

menos ocho guardias en vez de la una que protege los jobones de las meliponas o xik.

Paloma no cosecha la miel de esta colmena porque las abejas no producen suficiente,

pero si polinizan las flores y por esto estn ubicadas cerca de la hortaliza.

En el pasado haba meliponas en la granja pero murieron porque hay mucha

contaminacin en la regin, es la regin del estado ms contaminada. Ahora quedan las

abejas xik y bol. Dijo que cuando cosechamos las xik es necesario no llevar perfume o

algo que huela porque esto atrae las abejas africanizadas. Hablamos sobre el estado de

las meliponas. Paloma me dijo algo que no haba odo. Mencion que en Yaxunah la
gente no saba hacer divisiones y ella dijo que para unos es tab meter con el interior del

jobon porque es sagrado segn las creencias mayas. Pregunt cmo obtiene a gente

ms jobones, si tienen que ir al monte, pero dijo que ya no hay en el monte. Si la gente

no quiere o no puede hacer divisiones la nica opcin es comprar jobones y son caros.

Pero despus de ms investigacin parece que estaba hablando de unas de las nuevas

tcnicas de dividir porque s hay maneras de dividir tradicionales. Paloma us la frase

estn en extincin para referir a las meliponas y otros animales en peligro. Pero me

dijo que si se puede buscar las xik en el monte y ponerlas en cajas.

Paloma me dijo que haba otra colonia de abejas xik en la granja pero que eran

silvestres, no vivan en una caja. Llovi otra vez y Paloma estaba en la casita con la

caja de abejas. Me cont que cuando empez a llover todas regresaron a la colmena

para no estar en la lluvia.

En el manual de la meliponicultura haba mucha informacin sobre el uso de

nuevas tecnologas en la apicultura y pregunt a Paloma sobre esto. Ella dijo que hay

muchas apicultores tradicionales que no aceptan la nueva tecnologa porque para ellos el

interior del jobon es sagrada. Pero el autor del manual, el Profesor Acereto quien da

clases en Man, ha logrado convencer a algunos que sus mtodos funcionan. Pero

todava hay apicultores irresponsables quienes no cuidan bien sus colmenas y que les

dejan abiertas a los parsitos. Mencion unas supersticiones tambin, por ejemplo que

alguien que come la miel de las abejas xik se vuelve loco.

Toma ms o menos una hora cosechar la caja de xik que tiene Paloma. En

general la cra de abejas nativas no parece tomar mucho tiempo (especialmente en

comparacin con otras tareas en la granja) y esto es bueno porque hay mucho que hacer

en la granja. Los animales requieren mucho tiempo y tambin hay que sembrar,

cosechar, regar y fumigar la hortaliza. Pero una hora es mucho tiempo en la granja y
Paloma tiene que pensar lo que hay que hacer en la granja en los das que vienen para

escoger un da para cosechar.

Cuando dije a Paloma el tpico exacto de mi proyecto, que se trata de la

apicultura en el contexto de la sostentabilidad, ella respondi en una manera positiva.

Destac la importancia de las abejas para la hortaliza y los ctricos. Hay un invernadero

en la granja que estaba cubierta en el pasado. Dijo que las abejas bol son buenas en los

invernaderos, que pueden adaptarse de vivir all. Sin embargo las meliponas y las xik

no pueden sobrevivir, solo pegan la tapa repetitivamente buscando la salida hasta que

mueran. Este es otro ejemplo del conocimiento que es necesario para utilizar y criar las

abejas nativas.

La cosecha:

Paloma y yo cosechamos la colmena de abejas sac xik. Llevamos un cuchillo

para cortar las partes de la colmena con miel, agua para baar las abejas que se

cubrieron en miel y trastos para guardar la miel y el polen. Mientras caminamos a la

colmena Paloma me mostr una colmena de xik silvestres en unos bloques. Pero uno de

los bloques haba sido movido y Paloma tuvo que arreglarlo.

Cuando llegamos a la colmena Paloma busc tierra para hacer lodo para sellar la

colmena despus de la cosecha. Tambin recogi hojas de la planta tajonas que se usa

para quitar el olor de miel y prevenir que vengan los nenem. Dijo que ste era un parte

del proceso que a la gente no le gusta hacer, que dice que es demasiado detallado.

Entonces Paloma baj la caja y empezamos la cosecha. Requiri esfuerzo abrir la caja

porque era bien sellada. Al principio la abrimos de arriba y poda ver el interior. En los

dos lados haba sacos; en un lado de miel y en el otro polen, organizado as por las

abejas. En medio haba lo que parecan pequeas bolas pero que eran donde crecan las
cras. Este da haba muchas cras y menos miel que normal, la colmena estaba

creciendo. Las meliponas organizan este parte de la colmena en panales planos, pero las

xik tienen solo una construccin de bolas. Haba abejas maduras, como las obreras, con

panzas negras y abejas inmaduras que no volaban con panzas blancas. Vi la reina con

su panzn rayado blanco y caf.

Cuando abrimos la caja por un lado un poco de miel empez a fluir, entonces

tenamos que apurarnos. Paloma cort las mitades de las secciones con miel y polen.

Dej las otras mitades para las abejas porque ellas siempre necesitan algo para comer.

Dijo que un compaero con meliponas sac toda la miel y haca demasiadas divisiones

de manera que casi todas las colmenas fracasaran.

Pusimos los compartimentos de cera y miel o polen en un traste y empezamos a

quitar las abejas. Bastantes ahogaron en la miel pero otras podan volar y otras

limpiamos en agua y pusimos a secar. Unas murieron en el agua tambin pero la

mayora sobrevivieron. Paloma dijo que menos abejas murieron en esta cosecha que

mueren en las cosechas de abejas europeas. Tenamos que poner las abejas inmaduras

en la colmena porque no podan volar para regresar.

Mientras trabajbamos mirbamos para ver si vinieron abejas africanizadas.

Paloma vio una y pensamos que ms iban a venir pero no vinieron. Dijo que era porque

haba suficiente nctar en el monte. Mientras la caja estaba en otro lugar las xik estaban

volando, regresando al lugar donde deba de estar.

Despus de sacar la miel y devolver las abejas que pudimos salvar cerramos la

caja, sellndola con lodo. La colgamos en su lugar y miramos mientras las entraron y

checaron por afuera para ver que la caja estaba sellada. Si o ellas o nosotras vimos que

algn parte estaba abierta aadimos mas lodo. Al final dejamos que las abejas siguieran

con sus vidas y llevamos la miel a la casa.

 El prximo da pusimos la miel y el polen en botellas. Al principio sacamos

unas abejas vivas que se haban quedado en el polen. Despus los muertos y la cera.

Colamos la miel para sacar un poco ms de los pedacitos y aadimos un poco de polen.

Paloma dijo que an sin el polen el vasito podra costar ochenta a noventa pesos.

Paloma guard la cera porque las abejas la pueden usar y porque sirve para trastos para

alimentacin artificial.

La escuela de agricultura ecolgica de Man:

La escuela U Yits Kaan est ubicada en Man. Tiene ms que diez aos de

ensear agricultura ecolgica y lengua y cultura maya. Cada semana en el ao escolar

que empieza en septiembre hay una clase diferente. Puede ser aves, hortaliza, milpa,

meliponas, micro enseanza o salud, sexualidad y gnero entre otros. Adems los

estudiantes trabajan en la milpa y con la hortaliza y los animales que hay y toman una

clase cada noche sobre un tema cultural (incluso lengua maya y espiritualidad de la

tierra). Hay un enfoque general en la agricultura orgnica y la promocin de las

tradiciones culturales (dicen el padre nuestro en maya). Yo haba esperado ver

estudiantes de varias edades pero cuando yo visit la escuela la mayora era jvenes de

mi edad o un poco mayor.

Yo visit la escuela con Paloma, quien asisti a clases all, para una reunin de

consejo de los miembros de la Red de Intercambio Justo. Esta reunin demostr la

relacin entre la estructura de organizaciones y las redes sociales. La escuela y red

tienen una influencia de la iglesia catlica pues el director es un padre. Tambin hay

conexiones con la Universidad de Chapingo y la Universidad Autnoma de Yucatn

(UADY) porque varios maestros vienen de las dos universidades. Y hay aun ms

relaciones con otras organizaciones incluso un grupo de derechos humanos llamado

Indignacin. Pues las dos universidades parecen tener las conexiones ms fuertes

porque durante la reunin cuando formaron un grupo pequeo se fijaron en incluir

miembros de las universidades y la gente de la iglesia catlica.

Es obvio que, como cualquiera organizacin, sta no es una comunidad ideal.

Una persona quien trabaja en la escuela mencion que la gente de Chapingo hace ms

que la gente de la UADY.

En la reunin hablaron de todo, desde contar las actividades diarios de las

granjas hasta discutir un Canadiense a quien le interesa apoyar la red hasta hablar sobre

un movimiento llamado Si no hay maz, no hay pas.

He visto ambos en la granja y la escuela un enfoque en ser trabajador. Una

estudiante mayor de los dems quej sobro unos de los alumnos que no trabajaban

suficiente duro.

La escuela es parte de una red internacional. La mayora de su dinero viene de

una fundacin catlica alemana llamada Misereor y del gobierno del estado y se lo usa

para mantener la escuela y para no cobrar tuicin de los estudiantes. Tambin tiene

conexiones con la Asociacin Civil Educacin Agrcola Integral, la UADY, la

Universidad de Chapingo y la asociacin APIS (Man, Yucatn: U Yits Kaan). Es

obvio que la escuela tiene perspectivas de Freire porque est involucrada con la vida

campesina en una manera que promueve el pensamiento crtico. Valora mucho las

tradiciones pero quiere trabajar por justicia social tambin.

Mis experiencias:
 La lluvia nos sigui a Man. Paloma y yo fuimos a una reunin en la escuela U

Yits Kaan. En el camino me describi los juntos del grupo. Dijo que discuten, a veces

pelean y a veces tienen argumentos sobre nada. Me parecieron reuniones tpicas de una

organizacin. Llegaos a Man en un da hmedo. En el centro, mirando la catedral de

piedra, no pude resistir pensar en la historia del pueblo. En mi mente es apropiado que

una escuela que se enfoque en conocimiento cultural y ambiental est en el mismo lugar

donde Fray Diego de Landa quem los cdices mayas.

La escuela U Yits Kaan es, como la granja, verde. Hay casitas de cemento con

techos de huano y senderos de cemento que las conectan. Entre los edificios hay csped

y plantas, por la mayor parte rboles de fruta. Hay una biblioteca con libros de varios

temas, la mayora de que tienen una relacin con los temas de la escuela. Encontr un

manual sobre dividir jobones de meliponas.

Paloma y yo caminamos por otras partes de la escuela incluso un rea de plantas

medicinales, la hortaliza y los animales. Visitamos los chivos. Para mi fue un

momento satisfecho ver a Paloma y dos estudiantes mujeres trabajar con una chiva con

un ubre herido. Una colg la chiva mientras otra trajo su nene para tomar. Luego

pusieron medicina en el herido. Visitaos los conejos tambin donde una estudiante

estaba dando leche a nenes cuya madre haba muerto. Yo cargu un nene gris muy

suave y precioso.

Mientras cuidamos los chivos empez a llover con trueno y relmpago. Nos

quedamos bajo el huano con los conejos y despus regresamos a la biblioteca. Cuando

llegamos estaba lloviendo muy fuerte.

Las abejas de la escuela U Yits Kaan:

 Paloma y yo visitamos las abejas de la escuela de Man. Haba varios jobones

de meliponas y unos de xik. No estaban muy activas porque era un da nublado y la

lluvia estaba viniendo. Me sorprendi ver unas cajas de meliponas. Eran largas y casi

parecan a jobones. Se puede abrir los lados como un libro y el apicultor puede ver

adentro de la colmena. Como en Yaxunah, las colmenas se orientaron al oriente, no al

norte de donde vienen los vientos fros. Hablamos sobre las dificultades en criarlas,

especialmente las pesticidas que ataron las meliponas de Paloma. Los xik son ms

fuertes y pueden aguantar mejor las condiciones malas.

Entrevista con Adrin:

Habl con Adrin quien trabaja en la escuela de Man sobre las abejas all. La

escuela U Yits Kaan siempre ha tenido abejas, hasta veinte jobones, pero murieron en

el huracn Isidoro porque la casita se cayo sobre ellas. Ahora hay unas diecisis

colmenas de meliponas y xik (que no estn en peligro de extincin).

Para conseguir nuevos jobones hacen divisiones de tres jobones para hacer uno

nuevo. l no cree que las cajas sean tan buenas como los jobones porque los jobones

son ms naturales. Las abejas tienen que mantener una temperatura con el uso de sus

alas y esto es ms fcil en un jobon.

El trabajo de cuidar las colmenas incluye la cosecha, checar que los jobones

estn seguros y sin infestacin de moscos y la alimentacin, especialmente en la poca

de lluvia. En esta poca aunque hay muchas plantas no hay muchas flores. Las abejas

toman el nctar del tsitsilch pero tambin de otras plantas aunque Adrin dijo que no

saben exactamente que plantas son.

Dijo que tradicionalmente eran las mujeres que cuidaban las colmenas. Los

nombres mayas de las meliponas vienen de este hecho. Kulej cab refiere a mujer, al
solar donde cuidaban los jobones. Xunan cab refiere a dama, tambin un significado

relacionado a las mujeres. (Pero sospecho que estos nombres refieran a las abejas

hembras que tienen los papeles importantes en la colmena en vez de las mujeres).

Adrin dijo que las abejas s tienen interacciones con otras partes de la granja, que se

puede sembrar plantas ornamentales melferas que las abejas visitan, pero las abejas no

son necesarias para polinizar porque no hay una falta de animales o maneras de

polinizar.

Adrin me dijo los usos medicinales de la miel de melipona. Pero segn l,

internacionalmente no se puede llamar a su miel miel porque es demasiada hmeda.

En Yucatn se llama la miel de melipona miel virgen pero unos venden miel de abejas

extranjeras y se la llaman miel virgen.

Haba un programa de la UADY que ya ha acabado. En este programa se dieron

dos jobones a gente que quera tener meliponas y saban o aprendieron cuidarlas.

Durante un rato las personas cuidaban los jobones y hacan divisiones. Al final

devolvieron los dos jobones originales pero podan seguir usando los jobones que

haban hecho por divisiones. As consigui muchas de las abejas de la escuela.

Hablamos sobre la plaga de los moscos que entran por huecos en las colmenas.

Hacen pequeas trampas para ver cuanta infestacin hay. Hacen un huequito pero que

no entra al jobon y cada cinco o seis das cuando van a atender las colmenas checan

cuantos moscos hay en los huecos para ver si hay infestacin.

Hay dos maneras de sacar la miel durante la cosecha. La manera tradicional es

dejar que la miel fluya del jobon pero esto resulte en cera y pedacitos del jobon en la

miel. Tambin es posible usar un tipo de aspirador para sacar slo la miel.
Mtodos de la meliponicultura:

Uno de los profesores de la escuela U Yits Kaan, Jorge Gonzlez Acereto, es un

profesor de la UADY que ensea y estudia la apicultura y especficamente la

meliponicultura. Ha desarrollado nuevos mtodos y tecnologa de la meliponicultura

incluso un tipo de caja que se puede usar en vez de un jobon. Su conexin con la Red

de Intercambio Justo permite que los estudiantes de la escuela y los granjeros tengan

acceso a instruccin de la cra de abejas indgenas. Adems de dar clases de meliponas

en la escuela, ha publicado varios manuales sobre el arte de cuidar meliponas. La

escuela y la granja Yaax Kiin tenan unos manuales que describan maneras

tradicionales y modernos de criar meliponas.

Los mayas prehispnicos buscaban colmenas de meliponas en el monte, en los

rboles de bosque alto en que vivan, una tradicin que contine aunque menos hoy

porque hay pocas meliponas en el monte. Cuando se hace esto es recomendable dejar

las meliponas en el tronco cortado por dos semanas para no impactar las abejas ms

despus de moverlas. Entonces es posible transferir la colmena a un jobon. Es

necesario proteger la colmena de sus enemigos, especialmente el mosquito llamado

nenem (Pseudohypocera kertesz), pero tambin un tipo de mustlido llamado cabeza de

viejo (Eyra barbara). Los mayas usaban barreno primitivo y tierra roja para aminorar

el olor de miel y no atraer estos enemigos (Gonzles Acereto y Araujo Freitas 2005).

Para obtener ms abejas es ms fcil dividir uno o varios jobones que ir al monte

buscando ms, especialmente hoy en da que las meliponas estn en peligro. Es fcil

dividir las colmenas de abejas extranjeras porque forman enjambres, grupos de abejas

que incluyen nuevas reinas que salen en busca de una colmena nueva. Pero las abejas

nativas sin aguijn no forman enjambres y hacen nuevas colmenas en una manera ms

gradual. Envan abejas exploradoras para buscar un nuevo rbol, guardianas siguen,
trayendo cerumen, una mezcla de cera y resinas. Al final reinas vrgenes, obreras y

machos llegan a la nueva colmena (Gonzlez Acereto y Medelln Morales 1991). Pero

todava es posible dividir los jobones.

La manera tradicional maya utiliza slo un jobon fuerte, que tiene una poblacin

grande. Cortaban el nido de las cras en dos partes, poniendo uno en un nuevo jobon

con cerumen y miel. Ponan el nuevo jobon en un lugar del viejo para que las abejas

regresaran al nuevo. Pero el nuevo jobon crece muy lentamente y el viejo tiene que

recuperar (Gonzles Acereto y Araujo Freitas 2005). Es mejor usar tres o cuatro

jobones donadores. Estos jobones tienen que estar fuertes tambin, con muchas cras y

comida. Apicultores pueden sacar uno o dos panales de cras de cada jobon y ponerlos

en un nuevo (Gonzlez Acereto y Medelln Morales 1991). Para dividir colmenas de

xik es importante transferir unas celdas reales, donde crecen las nuevas reinas, a la

nueva colmena. Una nueva tcnica para apoyar nuevas colmenas es dar alimentacin

artificial en forma de miel de Apis o a vece jarabe de azcar, pero a veces eso presenta

la posibilidad de contraer enfermedades de Apis (Gonzles Acereto y Araujo Freitas

2005).

El calendario de la apicultura es muy importante porque toma en cuento cuanta

comida y cuantos depredadores hay. De octubre a diciembre es la precosecha cuando

las colmenas crecen y se pueden obtener nuevas colmenas y apoyarlas con alimentacin

artificial. De enero a mayo es la cosecha es la cosecha; en esta poca las plantas claves

tsitsilch y pajonal crecen. De junio a septiembre, la estacin de lluvia, es post-cosecha,

un tiempo de menos actividad en las colmenas (Calendario apibotnico). No es

recomendable que los apicultores hagan divisiones en la poca de lluvias porque hay

menos comida y ms nenem. Aunque unas cosechas estn en pocas apropiadas, otras

no lo estn porque son parte de alguna tradicin religioso. En el pasado no era tan mala,
pero ahora con la deforestacin y menos comida cosechar en otra poca deja la colmena

vulnerable a ser robado por abejas extranjeras (Gonzles Acereto y Araujo Freitas

2005). Entonces los apicultores de abejas nativas necesitan tener cuidado de seguir el

calendario y hacer lo que puede para mantener saludables las colmenas, especialmente

con las meliponas que son menos fuertes que las xik. Colmenas fuertes son menos

susceptibles a parsitos como el nenem (Gonzles Acereto y Araujo Freitas 2005).

Anlisis:

Observ varias maneras de pensar en las abejas nativas y su conservacin en los

lugares que visit. La contraste entre Yaxunah y los otros dos es el ms visible porque

la escuela y la granja, debido a que son parte de la misma red, tienen puntos de vista

ms semejantes.

Me parece que la manera de pensar en las meliponas, especialmente como una

especie en peligro, es diferente en Yaxunah que mi manera de pensar en ellas. A mi me

gusta pensar en estos temas del punto de vista del animal. Aunque me interesan muchos

aspectos de la apicultura, incluso su papel en la cultura, mis pensamientos empiezan con

las abejas y sus amenazas. Pero los ciudadanos de Yaxunah parecen pensar ms en el

proceso da cuidar las colmenas y cosechar la miel. Est claro que respetan las abejas

pero creo que tienen una actitud ms prctica que la ma. Para ellos, las abejas son ms

que insectos hermosos y tiles. Son una manera de ganar una vida. La gente de

Yaxunah hace varios trabajos; talla madera, trabaja en la milpa y cran abejas. Es

necesario pensar en cuanto van a cosechar.

S vi un conocimiento de las amenazas a las meliponas, pero tambin en una

manera diferente que mi conocimiento. Para la gente que todava trabaja con

meliponas, las amenazas a las abejas son parte de una perdida de tradiciones y sabidura
en general. Don Miguel cuida las meliponas de su padre pero no sabe hacer divisiones.

Pedro dijo que una razn principal por que no tena meliponas es que no sabe hacer

divisiones tampoco. Don Jacinto lament que los jvenes no tengan inters o paciencia

para aprender la sabidura tradicional.

La organizacin social de Yaxunah tiene afectos interesantes en la cuida de las

meliponas. En particular, es muy interesante pensar en el papel del hotel en la

conservacin de las meliponas. Por un lado, el hotel tiene muchas ms meliponas que

cualquier otra persona en Yaxunah, pues solo una persona ms las tiene y slo tiene dos

jobones. Pero no s si la situacin poltica con el hotel va a tener un efecto negativo o

positivo para la meliponicultura en general. Por un lado, es bueno que tengan

meliponas y que mantengan la tradicin de cuidarlas. Por el otro lado, Don Miguel

opina que la gente del hotel vende la miel muy cara para beneficiar a si mismos. No s

cuantos ms piensan igual, no s cuan grave es el problema. Pero tampoco es realstico

pensar que todos van a apoyar el hotel y caerse bien con su gerente. Adems Don

Miguel por lo menos todava tiene inters en sus meliponas a pesar de que no le guste el

hotel. Pero es posible tambin que el hotel toque un papel bueno en promover la

meliponicultura. El hotel representa el desarrollo y el atento de ser moderno (aunque

recibe pocos huspedes) y tal vez los jvenes lo vean y piensen que es bueno mantener

este aspecto de la cultura. Pero todava tengo dudas sobre si la nica propiedad privada

en un pueblo que funciona bien con un ejido va a tener suficiente influencia para

difundir el uso de las meliponas, especialmente si ste no es su meta al principio.

Pareca haber menos conocimiento sobre la amenaza de la deforestacin. Don

Miguel fue el nico que mencion este tema, pero ni dijo la palabra deforestacin;

Habl de bosque alto y bosque bajo. Antes de este momento no saba que la

deforestacin afectaba las meliponas. Tambin es necesario pensar en que Yaxunah es

una comunidad de artesanas, casi todas la cuales tallan madera. Hay una conexin

entre el negocio de tallar madera, que incluye cortando rboles, para ganar dinero y

modernizar y la perdida de la tradicin de meliponicultura?

Los dos miembros de la red Tojil Yambil pensaban en las abejas sin aguijn y la

conservacin en una manera diferente de la gente de Yaxunah. La red tiene el enfoque

en la preservacin de la cultura, la sostentabilidad y la agricultura orgnica y la justicia

social. Por eso pensaban directamente en temas de conservacin. Destacaron las

conexiones entre las tradiciones y la agricultura ecolgica. Es ms fcil promover el

uso de las abejas indgenas cuando uno lo promueve a un grupo que ya valore la cultura

y la naturaleza. La red tambin tiene acceso a nueva tecnologa a travs del profesor

Acerito y su enseanza.

Pero no todos los estudiantes de la escuela gradan de all y empiezan a criar sus

propias meliponas o xik. Unos que gradan s tratan de empezar sus granjas y criar

animales, otras empleen unas cosas que aprendieron pero no otros y parece que otros no

usan mucha de la informacin que aprendieron. La granja Yaax Kiin es una de las

granjas con el ms xito de la red. Paloma s trat de criar meliponas, pero se encontr

otras dificultades. La contaminacin en su regin mat a sus abejas. Pero segua

criando xik y bol y le gustara tener meliponas otra vez si la contaminacin aminora.

Un desafo importante de la granja es el tiempo y conocimiento que requiere. La

familia May Gmez est muy ocupada, especialmente ahora que otros miembros de la

granja han salido. Hay mucho que hacer en la granja. Afortunadamente las abejas

requieren mucho menos tiempo que otras partes de la granja como los chivos y

carneros. Pero todava es necesario saber cuidarlas bien. Otro granjero en la red mato a

muchas de sus meliponas porque haca demasiadas divisiones en poco tiempo. Aunque

tom clases de la escuela de Man no cuid sus abejas bien.

 Pero a fin de cuentos creo que el trabajo de la red de ensear la cra de las abejas

indgenas es muy importante y muchas veces funciona. Hay acceso a instruccin y

nuevas tcnicas de la apicultura (aunque nadie me ha probado que la nueva tecnologa

es mejor de verdad). El programa de la UADY de prestar jobones a apicultores para

que empezaran o aumentaran sus apiarios pareca tener xito tambin. No averig

exactamente porque termin pero siempre es necesario pensar en los fondos cuando uno

piensa en programas as.

El acceso a estos recursos es muy importante para difundir la meliponicultura.

Los que tienen una conexin a la red tienen la suerte de recibir acceso a la informacin.

Pero la red no puede alcanzar a todos. No alcanza a Yaxunah donde tal vez tuviera

xito en ensear los mtodos porque la gente pareca querer criar las meliponas mejor.

No es suficiente simplemente promover tener meliponas, es necesario que la gente sepa

cuidarlas. Los miembros de la red obviamente tenan un entendimiento ms claro y

cientfico de la apicultura porque tenan acceso a clases de este tema.

Aunque Paloma cree que la meliponicultura es importante est muy ocupada y

no puede devotar todo su tiempo a cultivarlas o promoverlas. Es bueno que haya un

profesor de la UADY que s lo hace (pero l est grande y Paloma quiere que pas su

conocimiento a otro profesor) pero para continuar la tradicin de la apicultura de abejas

sin aguijn es necesario que la gente normallos campesinos, granjeros y otrosy no

solo los cientficos cren estas abejas. Es crtico que la gente de los pueblos sepa esta

tradicin porque los cientficos no la pueden mantener solos.

Conclusin:

Hay varias conclusiones que puedo hacer despus de esta investigacin. Para

empezar, los apicultores, por lo menos los con xito, entendan las abejas.
Especialmente entendan sus necesidades: proteccin de parsitos y comida. Entendan

que para sostener la produccin de las colmenas no pueden sacar demasiados de los

recursos de las abejas.

Observ abejas nativas en lugares con varios mtodos de distribuir el terreno.

En Yaxunah la mayora de la tierra es parte del ejido, pero el lugar con ms meliponas

es el campamento, propiedad privada. La granja Yaax Kiin es propiedad privada y

creo que la escuela tambin. Pero el hotel y especialmente la red son propiedades

privadas pero unas que piensan en la naturaleza y la cultura tambin. No observ

muchas abejas nativas en tierra ejidal ni en granjas ms tradicionales, pero tampoco

tena la oportunidad de buscarlas.

Encontr dos tipos de amenazas principales a las abejas nativas. El primer tipo

es lo personal, la falta de inters o conocimiento de la cra de abejas sin aguijn.

Programas como la escuela de agricultura ecolgica y el de la UADY ayudan a combatir

esta amenaza, pero ms programas son necesarios para alcanzar a ms gente y promover

este arte. El segundo tipo de amenaza son las cosas ms grandes como la deforestacin,

la contaminacin y los huracanes. Requerir ms esfuerzo combatir estos problemas

porque tienen una escala ms grande. Pero creo que programas que promueven el arte,

la agricultura ecolgica o la conservacin pueden ayudar con estos problemas

tambinla gente con acceso a este tipo de programa, la gente de la red, tena el mejor

entendimiento de estas amenazas.

La conclusin ms importante que puedo hacer es sta: Los que estn ms

involucrados y tienen ms xito con criar abejas nativas son los con la mayor conciencia

y pensamiento crtico de los cambios que estn ocurriendo. Son los que piensan ms en

la conservacin de la cultura, la naturaleza y las abejas nativas. Esta conciencia es clave

porque permite que la gente decida que quieren preservar sus tradiciones y su
naturaleza, incluso especies nativas. Observ este tipo de pensamiento ms en los sitios

de la red que en Yaxunah y observ una balancea mejor entre lo tradicional y lo

moderno en estos mismos lugares. En Yaxunah muchas familias tenan la televisin

prendida casi todo el tiempo que estaban en casa, aun durante las comidas. En

contraste, la familia May Gmez solo miraba un poco de televisin cada noche en forma

de una telenovela o un noticiero. La familia pasaba mucho tiempo trabajando en la

granja orgnica. Esto no quiere decir que la gente no puede modernizar, al contrario

estn tratando de mejorar sus vidas y el mundo (dijeron esto mismo) mientras

conservan sus tradiciones y tierra. Las abejas nativas tienen un parte en esto; son

importantes para ambos la cultura y la naturaleza.

Reflexiones de la experiencia:

El proceso de hacer este proyecto fue increble. Empec el programa de

Yucatn con inters el la preservacin de ambos la cultura y la naturaleza, descubr las

abejas sin aguijn y a travs de mis investigaciones regres al misma idea con que

empec. Aprend mucho sobre recoger informacin y pensar en ella crticamente para

averiguar la situacin verdadera. Tena la oportunidad de visitar varios sitios y

participar en una cosecha.

Los puntos altos de mi investigacin eran la cosecha y encontrar gente en

Yucatn que trabajan para la conservacin y la sostentabilidad. Me gust mucho que

poda participar en el proceso de cultivar la tierra y ayudar a la familia May Gmez.

Adems de aprender sobre la apicultura aprend mucho sobre tener una granja y cuidar

los animales. Los puntos bajos eran las plticas en que la gente me dijo que hay muy

pocas meliponas, que hay un peligro verdadero que la tradicin de la meliponicultura

termine.
 Cuando decid que quera estudiar las abejas nativas era mi intencin trabajar y

estudiar en un apiario, pero no pude encontrar uno en el poco tiempo que tena. Mis

experiencias en la granja y la escuela eran muy interesantes, especialmente porque los

dos tenan el enfoque de la conservacin, pero trabajar en un apiario tal vez hubiera

producido resultados interesantes tambin. S hiciera el proceso otra vez, hara ms

preguntas, especialmente en la granja. Suelo no hablar mucho con gente que no

conozco muy bien y esto pas un poco durante mis estancias. Tratara de usar mtodos

diferentes de entrevistar, especialmente de escribir durante una entrevista. Tambin

tratara de hablar con ms gente especialmente jvenes y personas con menos

conexiones con la apicultura para saber sus puntos de vista.

Hay muchas oportunidades de investigar ms acerca de estos temas. Sera muy

interesante entrevistar una variedad de personas en los pueblos para aprender sus puntos

de vista. Me gustara saber ms sobre las actitudes de la gente que no tienen conexiones

tan fuertes con organizaciones como la red. Tambin sera bueno estudiar los esfuerzos

que hay para promover la meliponicultura y hablar con la gente que la estudia y

promueve profesionalmente. Estas cosas proveeran un entendimiento mejor del estado

de la apicultura de abejas sin aguijn, una tradicin que se debe mantener.

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