T. J.

BASS
MAS QUE HUMANO
COLECCION CIENCIA FICCION
Ttulo Original en Ingls: HALF PAST
HUMAN
Traduccin de:
ROSA AGUILAR

Copyright 1971 by T. J. Bass

Traduccin publicada por acuerdo con

BALLANTINE
BOOKS, una Divisin de Random House, Inc.
 Para la lengua espaola, EDAF, Ediciones
Distribuciones,
S.A., Jorge Juan, 30. Madrid, 1977.

I.S.B. N.: 8171665352

Depsito legal: M. 22.8381977

IMPRESO EN ESPAA - PRINTED IN

SPAIN

Imp. FARESO Paseo de la Direccin, 5

Madrid29
 INDICE

1. Palillo, Luna y Dan .................5

2. El trapo de Tinker .............23

3. Moses Eppendorff .............42

4. Kaia el Macho .......................61

5. Moses y la ojo-de-vaca .....79

6. El incidente de Dundas . . .100

7. Gran caza a 50:00.............126

8. Lluvia de Tectitas ............154

9. G.U.I.T.A.R .........................160
10. Olga .....................................175
 1. PALILLO, LUNA Y DAN

Eres compleja, Sociedad Terrestre.

Yo soy un simple aborigen,
Uno de los de Entremedias.
Tus suburbanos y espirales por todas
partes.
Biota indgena, tiempo ha desaparecida,
cmo aoro tus verdores.

10 T. J. Bass
Ms que humano
 En el ao de Olga, dos mil trescientos
cuarenta y nueve, Luna y Dan volvieron a la
montaa Cumbre Rocosa. Sin dientes y
ajados por los aos, buscaban refugio por
encima de los cien mil pies donde no poda
alcanzarlos la Gran ST. Ahora, en el tercer
milenio, la Tierra era aguacate y pacfica.
Aguacate porque toda la tierra
fotosintetizaba, y pacfica porque la
humanidad estaba evolucionando hacia el
nebish de cuatro dedos: el complaciente
ciudadano de Colmena.
Luna y Dan no tenan tiempo para la
complacencia. Acechados y hambrientos,
luchaban por su supervivencia en una
ecologa en que la cadena alimenticia se
haba reducido al extremo. La Sociedad
Terrestre haba apiado a sus dciles
ciudadanos entre las lagunas del plancton y
los vertederos, hasta no dejar nicho alguno
para la gente de Entremedias, excepto

T. J. Bass 11
Ms que humano
junto a las sabandijas y gusanera de las
basuras y los jardines.
Bajo tierra floreca la ciudad Colmena.
Tres billones de nebishes compartan las
dvidas terrestres v encontraban su
felicidad en las simples recompensas
estereotipadas, racionadas por la Sociedad
Terrestre, la Gran ST. Nada se mova sobre
la superficie del plancton, excepto los
mecaagros y algn extrao fugitivo como
Luna, un antepasado de cinco dedos, incapaz
de adaptarse a la sociedad apiada. Tanto l
como su perro Dan eran fsiles vivos. Las
masas nebish haban acabado excluyendo a
sus especies, pero ellos seguan viviendo.
Haban sido sometidos a antiguos
experimentos sobre el reloj metablico, de
tal manera que carecan ahora de relojes;
sus cuerpos avanzaban lentamente a travs
de las generaciones, permitindoles
presenciar en agona la extincin de su
especie, que segua, ya que an apareca de
12 T. J. Bass
Ms que humano
vez en cuando algn antepasado ocasional
entre los nebish: primitivos abandonados
por la evolucin.
Las leales y dciles mecaagros
trabajaban en la vegetacin aguacate;
esforzndose por atrapar cada quantum de
energa solar y transformarlo en los
hidratos de carbono necesarios. Sus
inteligencias mecnicas convenan a estas
tareas. Trabajaban con ahnco y se poda
confiar en ellas. En este da de 2349 d.O.
surgi un nuevo cerebro mec en la montaa
Cumbre Rocosa. Su circuito era mucho ms
complejo: rpido e ingenioso, dedicado nica
y exclusivamente a si mismo.
Eh!, viejo con perro, recogedme.
Quin habla? pregunto Luna cogiendo
una piedra.
El hocico de Dan se repleg en un
gruido sin dientes.
Estoy aqu, debajo de estas hojas.
T. J. Bass 13
Ms que humano
 El espritu de la lanza?
No, soy una mquina. Mi nombre es
Palillo.
Luna y Dan se agacharon a una distancia
prudencial.
T no eres ninguna mquina. Las
mquinas se pueden mover.
Soy una pequea. Alguien me tiene que
llevar. Recgeme.
Luna titube.
Pero los detectores de metal...
No te preocupes. No soy de hierro
respondi Palillo con voz lisonjera.
Recgeme. Te puedo alimentar.
Luna y Dan estaban hambrientos.
Todo alimento ser bienvenido; pero
cmo nos puedes alimentar si no te puedes
mover?
Llvame encima y te lo mostrar.
Luna y Dan permanecan escondidos.
14 T. J. Bass
Ms que humano
 Alimntanos primero, y seguiremos
hablando.
En el silencio que sigui oyeron el crujir
de hojas secas. La lanza surgi ante su vista
como un gusano congelado. Vieron varias
pulgadas de afilada hoja, y luego un ojo.
Palillo los observaba. Se agacharon todava
ms.
Vuelve al valle, anciano. All
encontraris cosechadoras. Cuando caigan
las lluvias podris coger lo que necesitis sin
peligro.
Luna se burl en silencio. Saba que
haba cosechadoras. Siempre las haba.
Pero lluvia! El cielo estaba totalmente
despejado. Sin decir palabra, l y su perro
retrocedieron alejndose de Palillo.
Volveran al valle, no por fe en la lanza
parlante, sino por precaucin. Se sentan
ms seguros en el valle ahora que haba un
intruso desconocido en su refugio de
T. J. Bass 15
Ms que humano
montaa, y si algo les haban enseado sus
largos aos de Entremedias era precaucin.

Con los sentidos alerta, se deslizaron

entre los rboles al borde del huerto. Las
cosechadoras rodaban suavemente sobre
sus anchas ruedas como escarabajos
gigantes con los apndices plegados y
arcones como pechos cargados de polvo de
plancton, frutas y vegetales. El cielo
brillaba con un azul ciruela reluciente.
Esperaron.
Luna vio una vieja cosechadora que
conoca cargada con tomates de madera. Se
levant gritando y haciendo seales a los
bultos sensores frontales de la mquina, la
cabeza que albergaba los neurocircuitos y
el comunicador. La inmensa mquina se par
y gir su cabeza hacia el humano que se le
acercaba. Luna dio una palmadita amistosa a
la rueda inflable.
16 T. J. Bass
Ms que humano
 Buenas tardes, humano.
Luna salud con la cabeza y se pase
alrededor de la voluminosa mquina
observando cuidadosamente la carga.
Necesitas alguna reparacin?
Slo una tapadera de polvo que se me
ha soltado en la caja L, pero puedo esperar
hasta que vuelva a...
Le echar un vistazo dijo Luna
acercndose a la caja de herramientas.
Mientras trabajaba echaba miradas
esperanzadoras al horizonte en direccin
Oeste. El sol se ocultaba intermitentemente
tras oscuras nubes.
Ha preguntado alguien por m estos
das?
No respondi la cosechadora.
Vas a informar que me has visto?
No me lo han ordenado. Slo informo
cuando me lo ordenan.
T. J. Bass 17
Ms que humano
 Ya lo s dijo, dando cariosas
palmaditas a la mquina.
Saba que informara si le robaba parte
de la cosecha. La mquina no le hara dao ni
intentara interferir, pero tena que
informar de cualquier prdida o dao.
A lo lejos se oan ligeros truenos.
Te importa si monto contigo?
Al contrario contest la mquina segn
empezaba a rodar.
Dan levant las orejas y empez a
caminar detrs. La brisa arrastraba gotas
sueltas que dejaban huellas en el polvo. Al
rato, como haba anticipado Palillo,
empezaron a destellar fuertes relmpagos.
Parpadeando a travs del aguacero, el viejo
Luna meti algunos tomates de madera
resbaladizos en su saco. Gritando por
encima del rugido de la tormenta pidi a la
mquina que parara. Obedeci. Luna salt al
fango; la mquina salud y sigui andando.
18 T. J. Bass
Ms que humano
Informara haberle visto en cuanto parase
la tormenta, pero eso slo sucedera varias
horas ms tarde, si era verdad lo que haba
previsto Palillo.

El sol banana brillaba en lo alto del cielo

uva cuando Luna y Dan volvieron al lugar
donde Palillo sobresala por entre la
hojarasca y el fango. Abajo en la llanura la
tempestad amainaba.
Eres un dios! exclam Luna
esquivando charcos.
Qu va!
Has trado las lluvias y has impedido
que la cosechadora informe que me has visto
dijo Luna rompiendo contra una piedra uno
de los frutos de diez pulgadas con color de
tomate. Ech un poco de pulpa a Dan y l se
puso a masticar un trozo.
El ciber habl con cuidado, de forma
didctica:
T. J. Bass 19
Ms que humano
 Predije la lluvia. La actividad elctrica
de la tormenta ha impedido que la
cosechadora informe. Mis habilidades se
fundan en la ciencia, no en la magia Palillo
se detuvo para contemplar al anciano y al
perro debatindose con la pulpa nutritiva en
su boca sin dientes. Luego continu:
Naturalmente, podramos imaginarnos que
mis poderes son espirituales, adems de
dedicarme a recoger seguidores y organizar
una religin.
Recoger seguidores? Nunca! exclam
el anciano Luna. Escupi una corteza mal
masticada. Con la cara retorcida de asco
grit: Organizacin es lo que pretende la
Gran ST. Organizar, cooperar y aplastar al
individuo. Jams. El hombre ha sido creado
para ser salvaje y libre.
Palillo flexion su capa membranosa y se
retorci en el fango chocolate.
Recgeme.
20 T. J. Bass
Ms que humano
 Luna y Dan sentan todava reparos en
permitir que una jabalina parlante entrara a
formar parte de su ntima compaa.
Por qu?
Soy un robot destinado a ofrecer
compaa a cambio de compaa.
Dan y yo somos suficientes. Para qu
te necesitamos? Ni siquiera puedes andar.
Seras un estorbo.
Palillo vea cmo se disponan a seguir su
camino. Sus pequeos circuitos ciber
funcionaban a toda velocidad.
Dientes dijo. Los dos necesitis
dientes. Llevadme con vosotros y os ayudar
a encontrar dientes.
Luna desliz la lengua sobre los muones
tiernos de la enca que estaban
prcticamente cubiertos de tejido
hipertrfico. Cerca de dos siglos de
masticar los haba gastado hasta hacerlos
casi desaparecer; la dieta blanda que tena
T. J. Bass 21
Ms que humano
que seguir estaba reblandecindole el
cuerpo tambin. Suspir, Oh! Masticar y
morder otra vez... No pudo terminar el
pensamiento. Cogi la jabalina de cien
centmetros, y los tres abandonaron Cumbre
Rocosa.

William Overstreet observaba desde el

largo otero la nave cazadora zigzagueando a
lo largo del valle. Iba desnudo, salvo un viejo
cinturn a jirones y un casco abollado. El
resto del traje hermtico se haba
deshecho haca ya meses. Su piel mostraba
un desagradable mapamundi de cicatrices y
queloides en los lugares donde el sol la haba
pelado repetidas veces. La cara, protegida
por el casco, estaba ligeramente picada y
arrugada.
La nave cazadora le espiaba, y detuvo su
deambular. William levant la mano derecha
y empez a descender la cuesta hacia la
22 T. J. Bass
Ms que humano
mquina, confiando en que su cinturn y el
casco impediran que disparasen. Esperaba
que le reconoceran como un ciudadano, y no
como un ojodegamo. Saltaba
despreocupadamente, mantenindose en
zona abierta, con la esperanza de
despistarles de su nido.
En su nido haba vivido durante los
ltimos dos aos con la hembra ms hermosa
que jams hubiera visto. Se llamaba Jalea,
por su pelo amarillo dorado. Su espritu era
proteico, como las fases de la luna. Con luna
nueva refunfuaba y nadaba sola en el
sumidero OjodeVaca. Con luna llena volva,
y como su nombre, Jalea, era dulce melaza.
Compartan el nido tambin sus tres hijos de
pelo dorado. El mayor tena cinco aos. Sus
suaves pieles variaban de color oliva a
caoba, pero el pelo era el de su madre. No
haba visto a Jalea ltimamente. Desde que
haba empezado a crecer con su hijo, sus

T. J. Bass 23
Ms que humano
humores eran siempre de luna nueva,
lteos y hostiles.
La nave se detuvo y se abri la
compuerta. Dos cazadores se acercaron
cautelosamente, armados con grandes arcos.
Llevaban el traje blanco rugoso y el casco
esfrico del uniforme Herma.
Qu hay, muchachos? salud
alegremente con la mano.
Cada uno de ellos le cogi por un brazo y
lo empujaron dentro de la oscura cabina.
Sinti en los hombros unos pinchazos como
agujas ante el contacto de las drogas
hipnticas que inyectaban los fusiles Al Vol.
Alucinaciones.
Le has cacheado bien? pregunt el
primer cazador.
Este cinturn perteneci a William
Overstreet, perdido en una cacera hace
dos aos. La estructura sea de este
individuo se le parece, pero sus tejidos
24 T. J. Bass
Ms que humano
blandos estn demasiado revueltos para
poderle identificar.
Perdido en una cacera repiti el
primer cazador. Bueno, refuerza el
hipocondicionamiento. Puede terminar esta
cacera con nosotros.
Willie cazaba entumecido. Una voz dijo:
Rastro. Vio otros cazadores a la derecha
y a la izquierda. Estaban rodeando un nido
de zorro con tres conejillos salvajes.
Volaron las flechas. Los gritos estimulaban
su apetito de cazador. Levant el arco y
apunt. Otro grito. Un cazador alz un
trofeo ensangrentado.
Ante l se mova una forma roscea, las
trenzas reposando encima de un par de
pechos simtricos. Debajo, el vientre
abultado por un tero en el tercer mes de
embarazo. Encima vio una cabeza
desgreada de pelo amarillo brillante. Una
voz le orden disparar.
T. J. Bass 25
Ms que humano
 La visin se escapaba. Aparecan trechos
en blanco. Alz un par de objetos ovalados y
ensangrentados que arrastraban unos
segmentos blancos cortos, como de goma.
No reconoca los alrededores. Estaba a
muchas millas del sumidero OjodeVaca,
quiz a ms de cien. El trofeo
ensangrentado no significaba nada para l.
Tena la mente en blanco. Una nave cazadora
vaca volaba encima de l; haba estado
siguindole el rastro desde haca horas.
Hizo seales para que descendiera y se
mont rumbo a la Colmena de nuevo.
El mecameditec termin con l y
dictamin cuerpo con cicatrices, pero sano.
El psicotec no mostraba tanto entusiasmo.
Este grfico de reflejo SNC indica un
fuerte trauma, pero es difcil evaluar la
magnitud. Se han empleado muchas drogas
en la cacera.

26 T. J. Bass
Ms que humano
 Willie gir los ojos hacia arriba, mirando
con ansiedad hacia la puerta.
Mira cmo anhela volver Fuera. Me
temo que tiene vnculos afectivos con alguna
ojodevaca en la regin del Lago Sumidero.
El observador escuchaba el anlisis del
psicotec.
Bueno, supongo que podramos tirarle o
suspenderle dijo. Mas en realidad es
demasiado pronto para saber hasta qu
punto sera un problema para la Gran ST.
Por qu no lo transferimos a uno de los
otros pases, al Pas Naranja, por ejemplo?
No tiene ningn vnculo con la megafauna de
all. Puede que resulte ser un buen
ciudadano.
El psicotec afirm con la cabeza.
Transfirieron a Willie a una ciudad en
Naranja. Uno de sus vecinos era un cao
llamado Moses Sppendorff, sensible y

T. J. Bass 27
Ms que humano
competente. Su ciudad quedaba justo al
oeste de las montaas.
La cadena montaosa formaba la espina
geolgica de dos continentes. Seis mil millas
al norte de Cumbre Rocosa otros fugitivos
se agarraban a su precaria existencia en el
aire fro y enrarecido de la elevada cumbre.
Ball, una esfera metaloide, ocupaba una
lpida pedregosa en el centro de un pueblo
neoltico derrumbado. Lugar de reverencia,
la lpida estaba rodeada de magras
ofrendas de alimentos. Ball haba protegido
a estos habitantes del monte Tabulum hasta
que se convirtieron en centenares. Al
amanecer salan de sus refugios escondidos
con herramientas de piedra y cuencos de
barro. Molan el grano. Amasaban carnes
secas y frutos. Trabajo, trabajo.
Toda actividad par al moverse la puerta
del gran cobertizo. Los ojos se dirigieron
hacia la misma. El varn arrugado y calvo
28 T. J. Bass
Ms que humano
que sali vesta pieles sueltas, manchadas
con jugos de frambuesas metacromticos.
Andando majestuosamente hacia la lpida,
coloc ambas manos sobre la esfera que se
asemejaba a su propia cabeza en tamao y
calvicie. Durante un momento pensativo los
habitantes estudiaron el rostro
meditabundo de su visionario, mientras
intentaba contactar con su deidades
protectoras invisibles. La alarma apareci en
el rostro envejecido. Lanzaron ofertas de
alimentos sobre los pliegues de la tnica.
Inmediatamente el pueblo se dividi en
familias y pequeas unidades sociales. Se
derribaron los cobertizos. Se envolvieron
buriles, palas y cascajos truncados junto
con granos y carnes secas. Se ataron los
bultos de pellejo a las espaldas de los
adultos. Aparecieron armas en las manos
callosas. Momentos despus el pueblo
estaba desierto. Slo quedaba polvo y es-
combros.
T. J. Bass 29
Ms que humano
 A travs de ese polvo caminaba una
hembra pubescente, dejando claras y
cuidadosas huellas de cinco dedos.
Descenda despacio sola a lo largo de un
sendero estrecho y empinado en la ladera
pedregosa de la montaa. Era un cebo. Seis
machos hoscos, cada uno con una lanza
corpulenta, la vieron alejarse. Luego se
agazaparon en oscuras grietas a lo largo del
sendero.
El silencio volvi al monte Tabulum. El sol
ascenda. Un macho joven pubertad menos
cinco se perdi en la huida. Avanzando en
zona abierta, ni siquiera oy el zumbido de
la flecha que se aproximaba.
Un arquero gordo y plido,
elegantemente ataviado, se aproxim al
conejillo salvaje que se agitaba. Con una
bota estrecha y puntiaguda sujet el peque-
o torso mientras arrancaba la punta afilada
de la flecha. Desenvain la pequea hoja
curva de su navaja de trofeos y se inclin
30 T. J. Bass
Ms que humano
hacia la forma que se retorca.
Afortunadamente, la baja presin de la
sangre nublaba el sentido de la vctima. Una
vez embolsado el espantoso trofeo, el
cazador guard su flecha y comenz el
ascenso por el sendero. Al encontrar el
pueblo desierto sigui las huellas de cinco
dedos que descendan por otra pendiente.
Llevaba tres das sin dormir. Una
pequea consola adosada al cuello triplic el
nivel de anfetamina de la sangre.
Detenindose cautelosamente, estudi los
guijarros que se amontonaban. Su detector
de ojosdegamo de pulsera no vea nada a
travs de la piedra densa. Los lanzajabalinas
se movan impacientes en sus escondrijos.
Un movimiento sbito al final del sendero: el
cebo se dej ver. Otro trofeo. Descendi
por el sendero con trote alocado...
La primera lanza le alcanz en pleno
estmago. Proyectada desde la altura del
hombro, le penetr firmemente hasta la
T. J. Bass 31
Ms que humano
vrtebra lumbar. Un aguacero de lanzas
dejaban entrar el aire y la luz del sol
mientras salan fluidos rosceos.
Los circuitos del detector de ojosde
gamo yacan aplastados sobre el sendero.
Los habitantes fugitivos se repartieron los
trozos de carne fresca en sus campamentos
provisionales de las laderas. Su visionario
ataviado recibi la generosa porcin
acostumbrada. Otra vez les haba salvado su
bola de cristal.
Los ojosdegamo de monte Tabulum
comieron bien aquella noche.
Una nave cazadora solitaria buscaba al
cazador perdido por la falda de la montaa.
Deambul sin parar toda la noche. A la
maana siguiente volvi al garaje vaca.
El profeta ataviado traslad a Bola al
centro de las ojosdevaca arrodilladas.
Colocando su mano sobre el nio muerto,
cant:
32 T. J. Bass
Ms que humano
 La flecha del cazador ha encerrado el
almaDNA del pequeo en el limbo. Hay que
librarla para el retorno de Olga, a fin de que
pueda llevrsela de este mundo maldito.
Debis liberar el genalmaDNA con otro
nacimiento.
Cesaron los lamentos. Los aborgenes
desnudos continuaron el cntico:
Liberar el genalma para el regreso de
0lga; aparear, aparear, procrear
multiplicarprocrearaparear, aparear.

Las amplias puertas del garaje se

abrieron como esfnteres atrayendo a la
nave hacia dentro. La luz del da brill por
un momento en el rea de trabajo
deslumbrando al joven Val, el encargado de
turno. Se protegi los ojos con las manos. La
nave se pos y silenci. Se levantaron nubes
de polvo por el recinto. Tosiendo, apareci

T. J. Bass 33
Ms que humano
una cara tiznada por debajo de uno de los
chasis desmantelados.
Quin ha vuelto? jade la cara. Era
de Tinker, un operario neutro.
Val parpade y busc entre la neblina el
nombre de la nave.
Ave Can.
Tinker sali gateando de debajo del
chasis en medio de un montn de
herramientas.
Ave Can? Lleva todo un da de retraso.
Qu ha pasado con los cazadores?
Val comprob el registro.
Slo haba uno. Baserga, un C.D. siete.
Parece que era una patrulla de rutina sobre
el monte Tabulum, pero no ha vuelto.
Tinker se limpi el aceite de las manos y
se acerc a Ave Can cariosamente.
Levantando las cubiertas contra el polvo
comprob los tejidos de los neurocircuitos.
34 T. J. Bass
Ms que humano
Acercndose a los sensores delanteros sac
sus herramientas y empez a desprender el
ojo central mayor.
Pobrecilla mec deca mientras
trabajaba. No me extraa que andes
perdiendo a tus cazadores. Si casi no
puedes ver. Me llevar tu ojo grande a mi
taller y reducir el vaco otra vez a diezal
menosseis. Te pondr una retina E.M.
nueva. Eso te dejar impecable levant el
ptico y examin el casquillo. Los contactos
destellaron. Coloc la tapa contra polvo.
Menos seis? dijo Val. Nuestras
lneas slo bajan a menos tres.
Tinker coloc el ojo de la mec en el
banco de trabajo junto con un montn de
otras piezas sueltas.
He construido mi propia bomba de
difusin hace algunos aos aceite de A.V.,
una pieza de chisporroteo, un rbol de
Navidad, lo reduje a menos cinco. Con un
T. J. Bass 35
Ms que humano
cortafro lo podemos hacer descender otro
decimal.
Eso nos viene muy bien dijo Val.
Hemos estado haciendo continuos pedidos
de sensores, pero hay retraso en el
suministro.
Unicamente reconstruyo los toscos.
Generalmente slo necesitan retinas y
lentes. Con la bomba es fcil reconstruirlos.
Val sigui pasndole herramientas a
Tinker y hacindole preguntas. Las naves
cazadoras eran sus amigas. Estaba contento
de verlas responder a la habilidad de
Tinker. Seguro que mejorara la eficacia.
A las mil y cien el viejo Walter entr
resollando en el C.C. y reley a Val. Las
herramientas y las piezas defectuosas se
apilaron en un saco.
Quieres que te ayude con el saco? Me
gustara ver tu tallercubculo se ofreci
Val.
36 T. J. Bass
Ms que humano
 Tinker se encogi de hombros y asinti
con la cabeza.
El viaje por los subterrneos calientes
llenos de gente y la larga escalada por la
espiral ajaron la tnica de Val. Limpindose
la cara en la manga se deshizo de su carga y
ech una ojeada a la morada de Tinker.
Haba tres cubculos pequeos y un cuarto
de estar mayor abarrotados todos de
chatarras y herramientas. Haba cabezas de
mecaagros que les miraban fijamente con
enormes casquillos vacos. Cajas de
cerebros, herramientas, comunicadores,
sensores y pantallas aparecan amontonados
por todas partes.
Aqu hay sitio para una familia7 dijo
Val.
Estoy bastante arriba en la espiral,
lejos de los servicios de la base del eje. No
hay mucha demanda de moradas altas y mi

T. J. Bass 37
Ms que humano
trabajo de reparacin justifica la ampliacin
del espacio.
Val movi la cabeza afirmativamente;
comprenda. Al lado del pequeo catre de
Tinker haba un expedidor reconstruido. Val
toc el disco selector y sali una pequea
barra de comida, de muestra.
Lo he construido yo mismo explic
Tinker orgullosamente. Claro que no es un
modelo autorizado, pero as tengo alguien a
quien hablar, un cerebro clase trece. Pero
igual que mi refrescador, slo puede
suministrar cuando la presin alcanza este
nivel, lo que casi nunca ocurre ltimamente,
as que lo almaceno con mercancas que
traigo yo mismo. Tengo que ir a la base del
eje para conseguir casi todo.
Val habl al dispensador. Le contest
cortsmente y le ofreci un men de tapas.
En la pantalla aparecan pasatiempos
conocidos. Mene la cabeza y se acerc a un
38 T. J. Bass
Ms que humano
banco de trabajo cargado de objetos. En un
extremo de la habitacin vio un tambor
negro de unos cinco pies de altura y tres de
dimetro. Estaba protegido por gruesos
bloques aislantes y del centro de la tapa
superior sala un manojo de cables. Al
acercarse, Tinker le hizo ademanes para que
se apartara.
Ten cuidado. He estado
experimentando con un capacitador mayor,
para hacer funcionar mis herramientas
cuando hay poca energa. Seguramente est
bastante cargado ahora y mi material
aislante no es de lo mejor. Intento
mantenerme por lo menos a una distancia de
seis pies para estar seguro.
Val se maravillaba del ingenio de Tinker.
El tambor pareca muy potente, casi
ominoso. Entr en el siguiente cubculo. Ms
aparatos electrnicos, unos cables gruesos
conducan a una antena focalizadora. Las

T. J. Bass 39
Ms que humano
paredes estaban cubiertas con grficos y
mapas.
Escuchando a las naves cazadoras y a
las mecaagros explic Tinker.
Val acerc la nariz a uno de los mapas y
busc pequeos detalles que le eran
familiares.
Muy preciso.
Un hobby interesante dijo Tinker.
El expedidor del otro cuarto empez a
hablar y a imprimir en la tira de papel.
Tinker se fue a leerlo mientras Val
manoseaba los gruesos auriculares.
Es un permiso de nacimiento, para m
grit Tinker.
No me sorprende sonri Val. La Gran
ST est simplemente reconociendo tus
talentos. Podemos emplear muchos ms
Tinkers.
Tinker volvi con la cara larga.
40 T. J. Bass
Ms que humano
 Pero es uno de clase tres, nios con
incubadorhumanodeeleccin. Yo vivo solo.
Y qu? No tienes a nadie que te
quiera llevar?
No dijo Tinker irritado. Quin me
llevara gratis?
Val consinti.
S lo que quieres decir. Ninguna de las
hembras polarizadas quieren quedar
grvidas de un clase tres a menos..., a menos
que sientan algo por el padre del vstago.
No tienes ninguna amiga con tero?
Tinker mene la cabeza.
Vivo solo. Ms sencillo. Cumplo con mi
trabajo..., y lo hago bien. Por qu querr la
Gran ST trastocarlo todo? Ni siquiera estoy
polarizado.
Val le tranquiliz:
A m me han polarizado en parte,
necesitaba los hombros para el arco
T. J. Bass 41
Ms que humano
Sagitario, sabes. No fue demasiado grave.
Ahora tengo mis hombros. Tambin me
tengo que depilar cada semana, pero eso no
importa mucho. Mi temperamento se ha
hecho algo ms brusco. No me gustara nada
ver lo que hara de m una polarizacin
completa..., pero si Gran ST lo ordenase,
obedecera. Como buen ciudadano que soy.
Para ser un neutro, la personalidad de
Tinker era ya algo custica.
Yo no frunci el entrecejo. No quiero
que mi productividad decaiga. Soy
obediente, pero cualquiera puede comprobar
que soy mucho ms eficaz si vivo solo. Una
familia3 alborotara mi taller.
Val comprendi. Su cubculo era privado:
familia1.
Podas intentar solicitar una
alternativa. Puede que Embrio consiga
cambiarlo por una clase uno. Deja que lo

42 T. J. Bass
Ms que humano
lleve el tero mec sugiri Val. Baja ahora
mismo.
El empleado de Embrio apenas si mir la
tira de papel. Sacudi la cabeza.
Lo siento, Tinker. Tiene que ser un
clase tres. Tu nio tendr que salir en el
momento que se ha programado. Tenemos
que pensar en las generaciones futuras.
Todos nuestros teros mec estn llenos y el
presupuesto es pequeo. Necesitarn de tus
habilidades. Venga, s un buen ciudadano y
encuentra una hembra que lo lleve.
No tengo ninguna hembra.
No te atrae ninguna? pregunt el
empleado comprobando la ficha de Tinker.
Tu perfil dice...
Me gusta todo el mundo interrumpi
Tinker. Pero ni siquiera estoy polarizado.
No siento atraccin sexual por ninguna...
En la clase tres no interviene para nada
el sexo.
T. J. Bass 43
Ms que humano
 S que interviene explic Tinker. Me
ests pidiendo que encuentre una hembra
que lleve mi nio sin pagar las tasas
normales de ese trabajo.
Las tasas de llevar son para la clase
dos, cuando la Gran ST selecciona el
incubador.
Lo s, lo s dijo Tinker. Pero no
conozco a nadie que quiera llevar para m
gratis.
El empleado sacudi la cabeza
afirmativamente y perfor el problema en la
mecaembrio. Sali otra tira de papel. Era
una orden directa.
Hazte polarizar, Tinker. Y despus
encuentra a alguien que te quiera lo
suficiente para llevar..., y hazlo en seis
semanas.
Tinker reconoci el tono de la voz. Una
orden de la Gran ST. Golpeando los talones,
respondi:
44 T. J. Bass
Ms que humano
 Si, seor. Enseguida, seor.

Tinker se abra camino a travs de las

muchedumbres rancias, seborreicas, en
direccin hacia la Clnica de Polarizacin.
Estudi el mar de caras montonas,
pastosas, buscando un posible incubador.
Los ms lentos llevaban adosados a la piel
piojos y garrapatas. Slo vea bichos y
fealdad espiritual. Ninguno mostraba
seales de actividad mental, sin hablar ya de
estimulacin. Ninguna posible pareja.
Qu? Te vas a lanzar, cario?
cacare la asistente de la Clnica de
Polarizacin, una vieja bruja artrtica y sin
dientes ya entradita en los veinte.
Ordenes de la Gran ST explic.
La vieja se seren. Con temblores
parkinsonianos descubri la bandeja de
instrumentos. El cuchillo se estabiliz al
hincarse en busca de la C.A.P. en la carne de
T. J. Bass 45
Ms que humano
su antebrazo. Extrajo la malla contra el
tiempo.
Aqu est tu capullo antipubertad dijo.
El cuchillo y la malla cayeron sobre la
bandeja. Le rociaron con sintetizador de
piel. Le inyectaron primeras dosis de
andrgeno y P.H.S.** a Al Vol. Diez minutos
ms tarde caa de nuevo entre las muche-
dumbres de las espirales... sin sentir nada
nuevo. Tres semanas ms tarde una dbil
ereccin anunciaba que sus parasimpatticos
sacros estaban polarizados. Los chicos del
psico comprobaron su respuesta bio
elctrica al estmulo ertico, el tono haba
mejorado.

Aparte de templarle el abdomen, la

polarizacin no pareca ayudarle mucho a
solucionar el problema de Tinker de
encontrar un incubador; si acaso, se lo
* F.S.H. en el original = First Sexual Hormones. (N del T)

46 T. J. Bass
Ms que humano
dificultaba. Sus sentidos se haban
agudizado y ahora era ms crtico con sus
conciudadanos. Not nuevos olores
repulsivos. Los suburbanos llenos de gente e
infectados de bichos se le hacan
intolerables. Acercndose hacia el Control
de Caza el hedor se hizo tan inaguantable
que vomit, aadiendo el contenido
escurridizo de su estmago al lodo
indescriptible del suelo.
Tinker entr en el garaje y comenz a
vaciar su saco, colocando los ojos de mecs
arreglados sobre el banco.
La polarizacin es dura le coment a
Val. He vomitado hoy al venir aqu. Nunca lo
haba hecho antes.
Val cogi un ojo, admirando las nuevas
piezas recin colocadas.
Tu eje neurohumoral se est
fortaleciendo. No se pueden alterar slo las
gnadas, sabes. La pituitaria, el sistema
T. J. Bass 47
Ms que humano
nervioso autnomo, adrenalina, la tiroides,
todas desempean algn papel en la
polarizacin.
Tinker se sent, estaba plido.
Pero qu tiene que ver el vomitar con
el sexo?
El reflejo es autonmico dijo Val.
Antes, como todo neutro, desconocas casi
todo tu entorno, es decir, tu cuerpo lo
desconoca. Ahora te ests convirtiendo en
un macho sexualmente activo. Supongo que
se remonta a algn perodo en la selva. Las
criaturas primitivas necesitaban de sus
sentidos para encontrar pareja y esquivar a
los enemigos. Tu cuerpo est buscando
ahora una pareja.
Tinker bebi un poco de agua. Trep al
hombro de Ave Can y le conect el ojo que
haba reparado.
Lo que me faltaba! Que las gnadas me
trasporten ahora a los inicios del rbol
48 T. J. Bass
Ms que humano
evolutivo. Cmo va a afectar eso a mi
produccin? Qu ventaja va a sacar la Gran
ST?
Val se encogi de hombros.
No hay eleccin. Con el presupuesto tan
restringido no puede pagarse el lujo de que
todos sean clase uno. Los mecateros son
demasiado caros. Y segn parece tu vstago
se va a necesitar dentro de unos diez aos.
Por eso no hay otra solucin que uno clase
tres. No te preocupes de tu productividad,
puede incluso aumentar si no hacemos caso
de tus peculiaridades mientras ests
cambiando.
Tinker se senta como si estuviera
discutiendo su transformacin en alguna
clase de bestia.
Mis peculiaridades? dijo. Al menos
no envo cazadores a morir en naves
cazadoras ciegas.
Val alz una ceja.
T. J. Bass 49
Ms que humano
 Pero necesitamos proteccin para
nuestras cosechas. Las piezas defectuosas
se han devuelto.
Algunos arreglos de primera mano
pueden salvar vidas. O es que tu casta no
permite ensuciarse las manos de aceite?
Val no contest. Slo sonri, y dijo:
Ves lo que quiero decir cuando hablo
de tus peculiaridades? La polarizacin te ha
hecho algo spero.
No salgas del tema. Si los arreglos no
entran dentro de tu especialidad, por qu
no te montas en una de tus naves y sales de
caza; de caza de verdad, no en un simple
crucero de inspeccin.
Val sonri y se alej.
Quieres algo del expedidor? grit por
encima del hombro.
Tinker volvi a su trabajo.

50 T. J. Bass
Ms que humano
 Tinker not pequeos cambios en la
muchedumbre que viajaba en el suburbano.
Ya no era un mar montono de rostros.
Estaba seguro que las imgenes de la retina
eran las mismas, slo su crtex visual
empezaba a distinguir las imgenes neutras
y las polarizadas. Los neutros se esfumaban
en un fondo de nebishes sin rostro, en un
collage amorfo de caras vacas. Los
polarizados, tanto machos como hembras, le
llamaban inmediatamente la atencin,
machos sombros, hembras curvilneas. De
cada mil, uno pareca estar polarizado.
La espiral de su casa sola ser slo
ligeramente incmoda. Tambin eso cambi.
Empez a ver ratas y piojos. Los cuerpos
agusanados le irritaban. Entonces, por vez
primera, se fij en el mendigo, gordo y
adematoso. Saba que el descubrimiento se
deba a su nueva capacidad de eleccin
visual, porque el mendigo sin duda estaba all
desde haca meses, paralizado, muriendo
T. J. Bass 51
Ms que humano
lentamente del beriberi hmedo. Los
meditecs camilleros buscaban alrededor de
la espiral. El mendigo se escondi en un
escotilln de entrada polvoriento. Pas un
aspirador limpiando las manchas hmedas
que dejaban las lceras rezumantes del
mendigo.
Tinker se par al lado del escotilln
escuchando los movimientos furtivos entre
las paredes.
Pobre bellaco jubilado murmuro.
Se abri camino entre la cola de la
comida y pidi un litro de sopa de centeno
con tiamina. Los circuitos del expedidor
notaron el cambio en su dieta habitual. Sin
prestar atencin a los pticos sospechosos,
llev el recipiente caliente hacia el
escotilln de entrada. Exhalaba un vapor
aromtico.
Sabrosas caloras llam en voz baja.

52 T. J. Bass
Ms que humano
 El mendigo bebi con manos temblorosas
mientras Tinker miraba por encima de su
hombro el oscuro nido. Encima de la espesa
capa de polvo haba paquetes de caloras
bsicas sin abrir. Sin sabores.
Todo un detalle dijo una voz femenina
detrs de l.
Tinker se volvi y vio una hembra
polarizada muy joven. Llevaba una suave
tnica sujetada con un cinturn apretado.
Sus ojos acariciaron su cara y miraron a un
par de grandes senos simtricos.
Ests focalizando dijo tmidamente. La
muchedumbre aptica se disolvi ante sus
ojos. En la profundidad de su pelvis, las
sinapsis gritaban HEMBRA.
Qu? balbuci.
Que ha sido un detalle repiti ella.
Eso de darle al pobre viejo tu racin de
comida...

T. J. Bass 53
Ms que humano
 Volvi a sus sentidos. El dar limosnas era
una funcin de la Gran ST. Si el mendigo se
vea obligado a mendigar, quera decirse que
haba perdido todos sus crditos. No estaba
bien mantener a semejante marginado.
Sinti un flujo de culpa, que enseguida se
convirti en irritacin.
Me lo pude permitir.
De todos modos, sigue siendo un
detalle. La mayora de los ciudadanos ni
siquiera se hubieran fijado en l.
Se acerc y se apoy contra l
cogindole su emblema Sagitario. l dio un
paso atrs tambalendose. El contacto
corporal era actividad meld. Pareca mal en
pblico.
Quin eres? pregunt a lo loco.
Soy Mu Ren dijo ella claramente. 1/2
MRBLsegunda subcultura, en lnea celular
Mu Renal del clone B.L. Pero eso no importa.
Lo que importa es que tengo diez aos, me
54 T. J. Bass
Ms que humano
he polarizado espontneamente, y he sido
asignada a ti como incubador de clase tres.
Separ los ojos de sus suaves curvas
durante el tiempo suficiente para ver
detrs de ella el tobillero.
El guardin me ha asignado dijo ella
cogindole de la mano.
Tinker intent mirarla con ojos
analticos, pero el fuego de su abdomen
ofuscaba su juicio. S que aparentaba ser
una polarizacin completa, y si de verdad
haba sido espontnea, sin duda sera un
incubador perfecto.
Guardin me sac del montn cuando me
polaric. Me asignaron a una familia5, pero
yo titube en la meld. Gracias a mi juventud
me dieron la posibilidad de buscar otra
pareja. Tu peticin de incubador lleg justo
a tiempo. Yo creo que me gustara una
familia2.
Tinker le cogi la mano.
T. J. Bass 55
Ms que humano
 Ven dijo. Se abrieron camino hasta el
principio de la cola complaciente y pidieron
alimentos al expedidor. Ella llevaba los
alimentos y l le sujetaba el tobillero. Su
subida por la espiral nunca haba sido tan
agradable.
Mu Ren sonri con aire de aprobacin al
taller de Tinker.
Slo he dado un poco de electrnica en
mis estudios dijo. Pero reconozco los
componentes de cibers ciudadanos y mecs
de campo. Eres muy habilidoso con las
manos.
Su atraccin corporal se amontonaba en
la conciencia de Tinker, dificultndole todo
pensamiento racional. Seal
impacientemente hacia algunas de las
mquinas grandes intentando familiarizarla
con su nuevo entorno. Ella not su
impaciencia y se volvi hacia l.

56 T. J. Bass
Ms que humano
 Me gustara vivir con un hombre que es
hbil con las manos dijo. Cogindole por las
muecas, le desliz los temblorosos dedos
por la tnica. Sus suaves zonas ergenas
emanaban calor. Sus sinapsis autonmicas se
debatan en la creciente excitacin. La
pasin floreca desordenadamente, y de
repente se esfum. Mientras estaba de pie,
se apag el fuego de su abdomen, dejando
en su lugar la fatiga.
Ella sigui reclinndose contra l
durante un momento. Le dio un abrazo breve
y se alej hacia el tobillero. Empez a sacar
sus cosas. Tinker permaneci en medio del
cuarto, desconcertado. Coloc su libro ST
sobre el catre y desenroll la ropa de cama
sobre el suelo. Al ver su desconcierto, se
levant de un brinco y corri hacia l...,
acurrucndosele cariosamente.
Hace muy poco tiempo que te has
polarizado le consol. Tus reflejos

T. J. Bass 57
Ms que humano
necesitan tiempo para sincronizarse. Los
ejercitaremos, y mejorarn...
Se instal y se adapt rpidamente a la
peculiar morada de Tinker. Hablaba con el
expedidor clase trece. Evitaba el gran
condensador negro. Mejoraba su meld.

El embriotec tante el antebrazo de Mu

Ren y retir la esponja antiovulacin. Sin
hacer caso de sus sobresaltos, prepar el
disparador de Al Vol con estrgenos.
Ahora s que no podemos tener
hormonas conflictivas, verdad? Te
tendremos el endometrio preparado para el
pequeo Tinker Junior en unas cuatro
semanas. Vuelve entonces y haremos el
implante.
Podra verle ahora? pregunt en voz
baja.
El tec la empuj bruscamente hacia la
puerta.
58 T. J. Bass
Ms que humano
 No. Ahora no hay nada que ver, salvo
caldo clone dentro de nutrientes espumosos.
Ten paciencia. Dentro de seis meses estar
dando patadas y retorcindose ah. Lo
pasaris muy bien.
Sonrojada con el efecto folicular
pasajero, volvi a Tinker. Pero no lo pas
muy bien. Cuatro semanas despus de la
implantacin arroj un gran cogulo.
Observ deprimida que haba desaparecido
el bulto de su vientre. Ya no senta comezn
en los pechos. Temiendo que no la
autorizasen a ser incubadora otra vez,
busc su anillo Ov en el maletn de pie. Sus
actividades meld se intensificaron. Miraba
el anillo anhelante. Dos semanas ms tarde
se vio premiada con una ovulacin. El vientre
empez a crecer de nuevo, con un poco de
retraso, pero creci. Tinker, preocupado
con unas extraas seales provenientes de
la superficie del planeta, no not nada
extrao. A las cuarenta y dos semanas de la
T. J. Bass 59
Ms que humano
implantacin la Clnica Embrio la requiri
para comprobacin. Ella se neg.
Media MRBL pregunt una voz desde la
puerta.
Mu Ren mir hacia arriba temerosa y vio
a dos gruesos neutros con emblemas
dorados de la Brigada de Seguridad Ram
Aries. Su cara palideci. Dej a un lado la
costura y ech una mirada por encima de
ellos hacia el pasadizo. Otros tres neutros
se apoyaban en sus prtigas al pie de la
espiral.
Revisando la zona Tee dijo el neutro
sujetando un escudriador. Esta debe ser
la morada de Tinker.
Los dos entraron y miraron a su
alrededor. Todos esos aparatos electrnicos
no significaban nada para ellos.
Permanecieron al lado de la puerta.
Tras unos largos minutos de silencio
tirante el neutro B.S. que tena el
60 T. J. Bass
Ms que humano
escudriador pareci preocupado. El vientre
abultado de Mu Ren y sus movimientos
trmulos interferan con el instrumento.
Tranquilcese, por favor dijo. Esto es
un simple control rutinario de las
comunicaciones. No tiene nada que ver con
usted.
Mu Ren suspir. El tero estaba algo
tirante. Se tumb en el catre cubrindose
los pies con un chal. Qu desahogo saber
que no eran del Embrio, despus de lo del
feto!
Tinker lleg con alimentos para
almacenar. Sonriendo como un buen
ciudadano, descarg lo que traa en la repisa
de la despensa y empez a responder a sus
preguntas. Si, haba notado seales de radio
extraas. No, no haba estado usando un
transmisor de rayos concentrados. No, no
tena idea de dnde venan la seales. S, les

T. J. Bass 61
Ms que humano
mantendra informados. Se fueron...
satisfechos.
Mu Ren le mir interrogante.
No hizo caso a sus preguntas mudas
mientras corra un gran cerrojo de la
puerta. Acercndose al banco de trabajo
apret un auricular contra su odo derecho.
Transmisiones de la superficie, de
Fuera dijo moviendo rpidamente los
sintonizadores y cambiando la posicin de un
hilo en el mapa vertical. No vienen de las
naves cazadoras ni de los mecaagros
normales. No saba qu podan ser, pero la
visita de la B.S. de esta noche me ha
convencido de una cosa. Son transmisiones
no autorizadas.
No autorizadas. El trmino palideci de
nuevo su rostro. Se lament dbilmente y se
sent.
Venga, venga; no hay peligro.
Seguramente es slo una mec renegada que
62 T. J. Bass
Ms que humano
est pasando una crisis de identidad con su
CYS/CAPA. Los circuitosysi... y los
circuitosasociacinporazar son muy
lbiles. He odo hablar de clases seis que
han enloquecido hasta agotar sus clulas
energticas. Pero generalmente no se pierde
nada excepto algunas cosechas la tran-
quiliz.
Sus palabras tuvieron poco efecto en la
hembra grvida. Las lgrimas recorrieron
sus mejillas.
Nuestro beb no est autorizado
balbuce.
Tinker no lo oy. Tena puestos los dos
auriculares. Movi la antena bicnica para
captar los mensajes segn se filtraban por
las paredes y rganos de la ciudadeje.
Tenemos suerte de habitar este
cubculo altomurmur. Un poco ms
hundidos en la tierra y no recibiramos nada
de esto.
T. J. Bass 63
Ms que humano
 Una contraccin encogi el abdomen de
Mu Ren. Se sent en el catre. Tinker se
inclin hacia los auriculares escuchando los
dbiles sonidos... un cntico.
Oh feliz da
Oh feliz di... ia
Cuando Olga llegue
Nos mostrar la va.

Los versos estaban separados por el

sonido de percusin, guitarras y el ching,
ching, ching de panderetas.
En lo alto de la montaa
Vive la bola mgica,
Escucha su sabidura,
No tropieces y caigas,
Corre por los jardines, corre,
No tropieces y caigas.

64 T. J. Bass
Ms que humano
 Tinker saba de la existencia de los
Seguidores de Olga una organizacin
fraternal de culto desaconsejada por la
Gran ST. Pero no poda entender que
emitiesen por radio. Si haban violado la ley
de la Gran ST y penetrado en los jardines,
la emisin slo conseguira delatar su crimen
y atraer a los cazadores. Las brigadas de
seguridad ya estaban investigando. La
advertencia No tropieces y caigas pareca
muy apropiada si los cazadores estaban
siguindoles la pista. Pero qu era una bola
mgica? Desconcertado, se quit los
auriculares.
Cuando encontr a Mu Ren intentando
dormirse entre sollozos, le dio unas
palmaditas en el culo gordito y dijo:
Es slo la depresin del parto, Mu, no
dejes que te deprima.
Nuestro beb no est autorizado
llorique.
T. J. Bass 65
Ms que humano
 Vamos, vamos, claro que lo est
respondi. Tengo los papeles aqu mismo.
Pero necesitamos una clase cinco dijo.
Tinker puso la mano sobre el vientre y
not una patada. Lentamente calcul el
tiempo que habra pasado desde la
implantacin.
Un hbrido? pregunt despacio.
Ella afirm en silencio con los ojos
enrojecidos.
Tinker hizo una mueca.
Un hbrido sentado en medio de su
sorpresa, tard an algunos segundos en
darse cuenta de lo que ella quera decir.
Qu ser de l?
Se le oscureci el rostro.
No est autorizado respondi
dbilmente. Vendrn a buscarle.
Mu Ren se durmi sollozando. Sueos
agonizantes interrumpieron sus ondas alfa.
66 T. J. Bass
Ms que humano
El sonido se hizo color. Los colores se
transformaron en sabores. Una torta con
sabor a carne contena una pequea mano
abierta suplicante. Un dedo minsculo
apuntaba al corazn de la madre. El sabor a
carne se hizo sonidoel sonido del llanto de
un beb al chocar contra las placas que
envolvan la torta. Mu Ren se despert en
el terror de su primera pesadilla la primera
de muchas.
Los abrazos no rituales de Tinker
hicieron poco para calmar sus temores.
Empez a dudar de la sabidura de la
Colmena.

El aborigen desnudo y velludo hua a

travs de la piel ciber verde de Filly.
Llevaba ya cinco das sin dormir. El cuello le
dola en el lado derecho donde le haba
alcanzado la flecha del primer cazador.
Costras de fibrina y eritrocitos cubran la
T. J. Bass 67
Ms que humano
laceracin adematosa. Haba conseguido
matar a aquel cazador, pero haban
descendido a otro. Ese se desplom
exhausto despus de seguirle durante tres
das. Ahora haba vuelto a la nave cazadora.
Sus agudos pticos le buscaban. Los
sensores de Filly proporcionaban las
coordenadas al Control de Caza. Cada pisada
suya se senta en la ciudad. Un tercer
cazador se descolg por el arns un
matador bajo, gordo, con ojos saltones y con
un horrible cuchillo de trofeos y un
largusimo arco mortal.
Los rganos de Filly rodeaban su
montaa un pico nico cubierto de nieve en
la cima. El ojodegamo trep. Sus palmas
rgidas hiperqueratoideas se agarraban
firmemente a la piedra granular y le
levantaban. El viento helado apartaba su
larga melena gris de sus viejos ojos
cansados. El nico nombre que conoca era
Kaia, un nombre que le haba dado su
68 T. J. Bass
Ms que humano
primera pareja, y que en su idioma quera
decir el Macho.
Ave Can IX descansaba sobre una
plataforma de rastreo de ocho mil pies.
Opticos agudos seguan el lento ascenso de
Kaia por la cara empinada a trece mil pies.
Noventa milmetros de oxgeno adaptaron
sus ajustes cardiopulmonares a la altitud.
Ms abajo, debatindose en el extrao
ropaje, el cazador nebish abri el oxigeno y
le sigui. Por encima le haca seas una nieve
profunda y blanca, ofrecindole un sueo
reposado y tranquilo. Kaia se debilitaba.
Creca la escarcha en el vello de su crneo y
de sus axilas. Debajo de l, en el mismo
peasco, el cazador se haba estancado. Con
su traje y casco blanco pareca un mueco
de nieve.
Vuelve le grit Ave Can. Est
atrapado all arriba. No hay necesidad de
rastrearle. Vuelve.

T. J. Bass 69
Ms que humano
 El hipocondicionamiento del cazador no
permita interrumpir el afn rastreador.
Sigui trepando por la piedra empinada
hasta que se fatigaron sus terminaciones
motoras. El pobre nebish se haba esforzado
ya mucho ms all de la capacidad de su
pobre cuerpo blando. Una ligera rfaga de
viento levant su forma flccida desde la
roca y la mand volando hacia las nubes
bajas. Ave Can le sigui y anot el rea de
impacto.
Kaia no haba visto la cada del cazador.
Estaba a mucha altura y demasiado
concentrado en dormir. Los poderosos
pticos de Ave Can enviaron la escalada de
Kaia al Control de Caza.
No conseguiremos nunca bajar ese
cuerpo dijo Val.
Walter aument el magnificador. Kaia se
desliz dentro de una cueva pequea y
amonton nieve en la boca. Los sensores de
70 T. J. Bass
Ms que humano
Ave Can miraban a travs de la nieve
mientras el aborigen desnudo se acurrucaba
sobre la roca y se enfriaba rpidamente.
Por lo menos sabemos dnde est el
cuerpodijo Walter, si es que alguna vez
encontramos a alguien lo bastante tonto
como para querer trepar hasta all para
conseguir el trofeo. Se mantendr bien a
esas temperaturas, sobre todo ahora que se
acerca el invierno.

Luna y Dan se escondieron tras una pila

de escombros de fibra marrn verdusca a
mitad del acantilado. Debajo, una nave
cazadora se deslizaba sobre las aguas de un
ancho y profundo canal. La nariz puntiaguda
de Palillo sobresali por entre los
escombros.
Est dando la vuelta. Pasar por encima
de nosotros. No os movis dijo el ciber.

T. J. Bass 71
Ms que humano
 Oyeron al zngano elevarse y caer. Las
fibras danzaban en el viento. Silencio. Luna
levant la cabeza.
Huele a mar. Estamos a millas tierra
adentro.
Es el canal que est a nivel del mar.
Vamos a nadar en l? pregunt
elevando la voz.
Palillo ech un vistazo con su ptico.
Emplearemos caos secos y calabazas
para flotar.
Luna forz la vista.
Pero si apenas puedo ver la otra orilla.
Son menos de dos millas. No tenemos
prisa.
Luna permaneci sumergido en los
escombros.
Vuestros dientes estn en el otro lado.
No tenis ganas de volver a morder un
buen fmur? dijo Palillo.
72 T. J. Bass
Ms que humano
 Luna frunci los labios y palp sus encas
pensativo. Su perro sin dientes, Dan, le mir
con confianza.
Dnde estn esas malditas calabazas?
dijo, trepando por entre los escombros
vegetales.

En el cielo luca un cuarto creciente y

algunas estrellas. Luna apunt su montn de
calabazas hacia la estrella polar y le dio un
puntapi despacio, intencionadamente. Dan
chapuce a su alrededor y luego vino a
reposar con las patas sobre la espalda del
viejo. Palillo estaba atado entre las
calabazas.
Cuidado! dijo el ciber. Me estis
empujando bajo el agua otra vez. Tengo que
buscarme un lugar seguro. Si alguna vez
tenemos que hacer esto otra vez, disear
un flotador con estabilizadores.
Luna senta escalofros en la fra brisa.
T. J. Bass 73
Ms que humano
 No lo volveremos a hacer.
El cuarto creciente se deslizaba bajo el
horizonte occidental. Palillo observaba cmo
se mova la ribera norte segn les llevaba la
corriente. Las ciudades eje de este
continente se parecan cpsulas cuadradas
aplanadas que albergaban los rganos
terminales de vastos viveros subterrneos.
Cpsulas ciber que vigilaban los jardines.
Estaran en peligro si les pillaba el amanecer
ah fuera. Los ojos de las cpsulas ciber
eran muy agudos al rastrear las aguas del
amplio canal.
No os acerquis a la costa dijo Palillo.
Hay un sitio mejor ms adelante para
desembarcar.
La corriente los arrastr hacia una
pendiente rocosa excavada en un
alcantarillado. Los peascos ofrecan reparo,
pero Luna estaba exhausto. Al amanecer se

74 T. J. Bass
Ms que humano
encontraba dormido sobre un estrecho
arrecife.
Un lugar para descansar como cualquier
otroel ciber se encogi de hombros.

El viejo Walter entr corriendo en el

Control de Caza donde estaban Tinker y Val
hablando acaloradamente.
Qu ha pasado? pregunt mientras
depositaba su bulto en el asiento de control
y activaba su tablero de mandos.
El embarazo de Tinker dijo Val. No
est autorizado.
Pero soy un buen trabajador. Mi hijo
ser un buen trabajador.
Walter confirm el miedo de Tinker.
Estas situaciones de familia2 eran
peligrosas. Las parejas tendan a quererse
demasiado. Malo para la eficacia de la Gran
ST.

T. J. Bass 75
Ms que humano
 Tu permiso es una copia de carbn...
clase tres? pregunt Walter.
Tinker asinti con la cabeza.
Para un hbrido necesitaras por lo
menos uno de clase cuatro continu el
viejo. Probablemente uno de clase cinco,
puesto que Mu Ren es demasiado joven para
haberse ganado el derecho de reproducirse
sola. Seguro. Uno de clase cinco. Permiso de
hbrido con parejadelibreeleccin. Has
solicitado una variacin?
Tinker dej caer la cabeza.
Tan pronto como lo descubr dijo con
voz triste. El comit todava no se ha
reunido, pero el mec que recogi la solicitud
dijo que generalmente se necesitaba un acto
que beneficiase a todo el planeta para
ganarse uno de clase cinco. Tengo escasa
probabilidad.
Walter dio unas palmaditas en el hombro
del joven y dijo alegremente:
76 T. J. Bass
Ms que humano
 Bueno, un mec no es un comit.
Tenemos hombres que deciden esas cosas...,
seres humanos. Has sido un trabajador muy
bueno, Tinker. Conozco a algunos de los
miembros del comit. Hablar con ellos esta
maana. Por qu no intentas tranquilizarte?
Vete en un crucero rutinario con Val. El
doberman necesita comprobacin.
Val y Walter se miraron. Tinker estaba
demasiado preocupado para darse cuenta de
la enorme pila de mapas arrugados poco
corrientes para un simple crucero
rutinario. Doberman III dobl su msculo
de bisagra segn se acercaron. La
compuerta daba paso a una cabina oscura.
Buenos das salud la nave.
Val penetr arrojando los mapas sobre la
mesa. Busc a tientas las hebillas de arns.
Tinker se detuvo.
No necesitaremos nuestros trajes
hermticos?
T. J. Bass 77
Ms que humano
 Debajo de los asientos. Entra.
Val introdujo los mapas por el digeridor
del doberman. Pasaron por el circuito,
saliendo extendidos y con ndice.
Si me niegan la variacin... empez
Tinker, creo que me gustara guardar el
nio todo el tiempo posible. El perodo de
permiso dura hasta que empiece a andar o a
hablar.
Val sacudi la cabeza con vehemencia.
Yo no lo intentara! exclam. Los
equipos de arrojo estaran merodeando por
tu cubculo..., intentando cazar al pobre nio.
Demasiada tensin. S, ya s que la Clnica
Psic ordena a veces a los ciudadanos fem
que contraigan un embarazo para
desarrollar su propia identidad femenina. A
esas hembras no parece importarles que
arrojen a sus nios por el vertedero. Pero t
y Mu Ren sois diferentes..., sensibles. Mejor

78 T. J. Bass
Ms que humano
que lo arrojis tan pronto como haya nacido.
Os ser ms fcil.
Tinker pareca dbil, desamparado.
Si t no puedes hacerlo, te lo har yo.
Para eso estamos los amigos dijo Val como
de paso. No not el furor que enrojeca la
cara preocupada de su amigo.
El esfnter se abri.
Adis dijo el garaje.
Al momento estaban viajando a la altura
de los rboles. El sol pareca un disco lunar a
travs de las ventanas protegidas. Tinker se
fij en los mapas por vez primera. Cogi uno.
Qu son estas coordenadas?
Transmisiones..., rayos concentrados no
autorizados de Fuera. Nuestros rayos
interventores los han recogido. No es que
pase nada con nuestros detectores de ojos
degamo, pero he pensado que podamos
comprobarlos visualmente.

T. J. Bass 79
Ms que humano
 Tinker estudi el mapa. Una de las
coordenadas reposaba sobre la misma lnea
que l haba estado recibiendo la noche
anterior.
Seguridad tambin las ha estado
recogiendo.
Esto es asunto del Control de Caza Val
frunci el entrecejo. Viene de Fuera...,
puede que incluso de los jardines.
Pasaron sobre los huertos y campos de
triple cosecha mezcla de plantas de tallo,
vias y hierbas. Tinker levant la vista del
mapa y mir por la ventana. Por delante se
extenda la cordillera de montaas, docenas
de picos, los ms altos cubiertos de nieve.

80 T. J. Bass
Ms que humano
 2. EL TRAPO DE TINKER

Despertando en la resplandeciente
maana soleada, Flor levant la cabeza y
sonri su rostro de polen a sus vecinos
verdes. Elevando sus ojos hacia el sol vio la
Gloria el mundo naranja del pulpo rojo
destellando oro y rojos aguados. Los brazos
le colgaban. Con las puntas de los pies
rastreaba en el hmedo suelo. El sol
comparta grandes verdades con su mente
de flor. Sinti expandir su alma. Extasis. El
rapto se apagaba con el otoo. Dnde
estaban sus abejas? Polen desperdiciado. Su
T. J. Bass 81
Ms que humano
verde se hacia marrn. Las puntas de los
pies abandonaban su bsqueda en la tierra.
Dnde estaban sus abejas? Marchitada y
secndose cay en la tierra sin
reproducirsevolviendo al ciclo de nitrgeno
sin realizarse. Un alma de flor sigui
camino...

Doberman III se acerc en crculos para

ver ms de cerca. Tinker sinti la nusea de
jugos gstricos que le ardan en la garganta.
En el jardn yaca un cuerpo en
descomposicin. Estaba abandonado y
desnudo. Races y tallos invadan la piel
ajada entre roja y marrn. Dos huecos
vacos miraban hacia arriba.
Otra reaccin flor dijo Val, custico.
Parece un neutro, un macho sin polarizar.
Seguramente ha sido slo una sobredosis de
recompensa molecular. Los neutros no
suelen tener mucha actividad inapropiada.
82 T. J. Bass
Ms que humano
Poco probable que se trate de suicidio. El
pobre nebish crey que era una flor y sali
fuera para comunicar con el sol una esquizo
fototrpia catatnica a causa de la R.M.
Demasiado tarde para tomar una prueba.
Reaccin flor? dijo Tinker.
Morirse al aire libre as. Bajo el sol. Los
rayos le han pelado completamente la piel,
en unas horas. Hay dos tipos de flores en
los jardines. Suicidas y reacciones de
drogas. La recompensa molecular. La Gran
ST la raciona entre los buenos ciudadanos y
lo empleamos para mantener los nervios de
los cazadores, pero es peligroso. Los chicos
del neuro saben distinguir entre R.M. y A.I.,
pero necesitan tejido cerebral fresco. Este
lo dejaremos simplemente. De cualquier
modo, dentro de poco se har parte de la
cosecha.
Tinker murmur algo sobre un jardn
muy hostil.
T. J. Bass 83
Ms que humano
 El aire es bastante fino en estas cimas
altas. Espera. Descenderemos y usaremos
los mandos de rueda dijo Val poniendo la
nave en manual. Sus ojos brillaban segn
maniobraba por los estrechos senderos, las
ruedas chirriaban y aplastaban la gravilla. La
nave avanzaba, lentamente en las curvas y
acelerando suavemente en los trechos lisos.
Cuando pararon, Tinker vio varias millas de
roca rota y cada.
Monte Tabulum.
Se pareca mucho ms a una mesa desde
lejos.
Es bastante llano dijo Val acercando la
nave al borde. Hay signos de ojosdegamo.
Ves ese carbn rodeado de piedras? Sola
haber mucha gente de Ojos aqu antes de
que los cazramos. Es una pena que ya haya
tan pocos. Nos lo pasbamos bien. Pero eran

84 T. J. Bass
Ms que humano
un peligro para las cosechas... y tenan que
desaparecer.
Las ruedas los llevaron a travs de la
tabla ms all de un acre de agua de
deshielo rodeada de hielo. Del otro lado se
vean ms montaas cubiertas de nieve. Una
milla ms abajo las laderas estaban
cubiertas con glaciares de apartamentos
cubo. Volvieron al lago en el centro de la
tabla. Tinker estudi las seales de la
pantalla.
Catorce mil pies! Iba a salir a probar el
agua, pero necesitar mi botella de oxgeno
a esta altitud.
Val ajust los escrudiadores, diciendo:
Los ojosdegamo parece que se
desenvuelven bien aqu. Agua suficiente, a
no ser que la nieve rosa la envenene, y a
salvo de los cazadores. Los ciudadanos no
pueden subir aqu sin una mquina o un
pesado uniforme Herm. Antiguamente era
T. J. Bass 85
Ms que humano
una montaa de quince mil pies, hasta que
alguien seg la cumbre. Fjate en el borde
serrado alrededor del agua. Las rocas
tambin parecen derretidas.
Qu podra cortar la cumbre de ese
modo?pregunt Tinker.
Val se encogi de hombros.
No lo s. Las ondas esparcieron
cerebros de mecs a millas de distancia.
Estaba teniendo lugar una gran caza aqu.
No ha sobrevivido ningn testigo. Limpio. Sin
inducir radiacin.
Tinker frunci el entrecejo. Los
proyectos de movimientos de tierras del
servicio de colectores le daban suficiente
experiencia para apreciar la cantidad de
energa que supona. No poda ni adivinar la
causa.
Los resultados estaban claros: varios
acres de terreno llano intil para la
Colmena, pero ideal para los ojosdegamo.
86 T. J. Bass
Ms que humano
 Los escudriadores se deslizaron sobre
los campos. Cenizas y pedernales, recientes.
Muchos de los huesos todava no se haban
blanqueado.
Las piedras estn fras dijo Val. No
es de sorprender. Incluso si hay ojosde
gamo aqu sera difcil descubrirlos con esta
nave ruidosa.
Pero no hay seales del comunicador
dijo Tinker. La distancia de aqu a mi
receptor, a travs de toda la tierra y las
paredes, requeriran un pequeo rayo
concentrado. Algo lo suficientemente
grande como para transmitir a esa distancia
seria imposible de esconder aqu arriba.
Val asinti en silencio, satisfecho. Se
acerc al borde. Las ruedas sacudan la
pendiente al descender apartando pequeas
rocas. Varias veces activ nerviosamente el
conducto de aire, la nave se elevaba en la
fina atmsfera y volva a caer sobre la grava
T. J. Bass 87
Ms que humano
mvil. Impaciente. Por fin, en las laderas
ms bajas, consigui elevarse y vol hacia el
oeste. Una hora ms tarde volaban sobre un
ocano azul vaco.
Tinker conect los amplificadores. Los
escudriadores mostraban slo agua estril
y transparente. En el fondo yaca un tnel
subterrneo roto como el esqueleto de una
culebra... con la cscara pelada y las
costillas al aire. A quinientos pies de altitud
volaron por encima de las coordenadas del
rayo concentrado. Arena, espuma y perfiles
de islas en el horizonte. Ninguna de las islas
coincida con las coordenadas.
Qu eran esos bultos con cpula azul
del fondo? pregunt Tinker. Llevan mucho
tiempo muertos.
Cpulas Rec respondi Val. Centros de
recreacin sumergidos. Al morir el
suburbano murieron tambin. Hoy da ya no
se necesitan, son pocos los ciudadanos que
88 T. J. Bass
Ms que humano
saben nadar y, de todos modos, no hay
megafauna en el ocano. El servicio de
colectores envi suburbanos para
comprobar el deterioro de la estructura
cuando yo era nio. Yo vi los videos. Dudo
que la Gran ST se meta en el mar otra vez,
sera demasiado trabajo.
Durante horas buscaron en mar abierto.
Vieron una pequea isla pedregosa con
algunas plantas obstinadas.
Probablemente no sean plantas de
cosecha dijo Val. Si estuviramos ms
tiempo sera interesante ver qu sobrevive
en una isla rida como esa..., y sin los
labradores y la agriespuma de la Gran ST.
Tinker mir el crongrafo.
Hablando de tiempo, no deberamos
volver ya?
Val quit las manos de los controles.
A casa, Doberman.

T. J. Bass 89
Ms que humano
 Walter fue a su encuentro en el garaje.
Pareca deprimido.
Debe ser importante dijo Val, para
que haya venido l mismo hasta aqu.
Resollando, con el vientre colgndole, el
viejo Walter se les acerc.
Es Mu Ren dijo. Han empezado las
contracciones. Me llam tu expedidor.
Tinker salt corriendo hacia la puerta.
Negaron la variante grit Walter.
Val alcanz a Tinker bajando por la
espiral.
No estar all el meditecno?
No hay autorizacin.
Cuando llegaron estaban sudando. Mu
Ren dormitaba entre contracciones. Tinker
mir a la pantalla. Haba un sensor pegado a
su vientre y los trazos bioelctricos
atravesaban el monitor. Los cardiogramas
del feto y de la madre parecan estar bien.
90 T. J. Bass
Ms que humano
 Coloc una tabla dura debajo de sus
nalgas para mantener elevada la apertura,
apartada de los lquidos. El cerebro mec
clase trece del expedidor seleccion su
programa de partos.
Mu Ren, encoge las rodillas dijo cuando
empez la siguiente contraccin.
Ella se despert y puso los dedos detrs
de la curva de las rodillas tirando de los
muslos hacia arriba y hacia fuera. Las bolsas
de agua se movieron. Tinker busc en su
bandeja de instrumentos: dos pinzas de
punta redonda y un par de tijeras sin filo.
Con la siguiente contraccin se rompi la
membrana. Chorrearon los lquidos. Apareci
una cabeza negra peluda. Todava estaba
dentro.
Presentacin? pregunt el expedidor.
En la pantalla aparecieron grficos. Tinker
palp la cabeza del beb. La parte frontal

T. J. Bass 91
Ms que humano
ancha estaba hacia atrs, en direccin al
sacro.
El beb tiene la cara hacia el sacro.
Occiputo anterior, muy favorable dijo
la pantalla.
Con la siguiente contraccin se dilat el
perineo y se volvi a ver la cabeza peluda.
Un trapo dijo la mec. Tinker cogi una
toalla seca, gruesa, y sujet con ella el
perineo. Entre contracciones, empuj hacia
arriba y sac la cabeza del beb.
Comprueba el cordn dijo la mec.
Tinker apart el flujo de la pequea
carita rosa arrugada y tante entre el cuello
y el hombro del beb. El cordn daba una
vuelta alrededor del cuello. Estaba tenso.
Introdujo el dedo medio bajo el cordn y
dio un tirn. No se movi. El cardiograma
fetal perda el ritmo. La mec acentu el
pulso irregular cambiando a audio. Tinker
trabajaba ms de prisa.
92 T. J. Bass
Ms que humano
 Una lazada dijo alcanzando el par de
pinzas sin punta. Click, click. Con las tijeras
cort el lazo. La cabeza sobresali una
fraccin de pulgada y el cardiograma se
estabiliz. Guiando la cabeza hacia abajo,
solt el hombro anterior de debajo de su
snfisis. Levantando, solt el hombro
posterior. El resto del nio se desliz hacia
fuera en un lo de cordn y chorros de
liquido. Secando la carita arrugada, entreg
el nio inerme a Val.
Lo mejor ser que lo tire por el
vertedero antes de que Mu Ren lo oiga
gritar. Le estropeara el da musit Val
dirigindose a la puerta. Sostena al nio
mojado con los brazos extendidos, como si
fuera basura en putrefaccin.
Tinker se hallaba ocupado en el
postparto. El tero de Mu Ren se estaba
llenando de cogulos y la placenta asomaba
por la vagina. Estaba plida y callada.

T. J. Bass 93
Ms que humano
 Val se desliz hacia la espiral dejando un
reguero de gotas blancas en el polvo. El nio
empez a retorcerse y a llorar a grito
abierto. Unos ojos grandes le dirigan la
mirada. Intent no cruzarse con ella.
Val coloc las cuchillas entre picar y
cortar. Mir hacia abajo por el tubo negro.
Las paredes marrones granulares tenan
manchas indescriptibles que indicaban las
variedades de desperdicios que admita.
Dando un paso atrs, empez a balancear al
nio con los brazos estirados. Si lo tiraba
con precisin caera los doscientos pies
hasta las cuchillas sin que se daasen apenas
las paredes.
Est sangrando grit Tinker.
Val mir hacia atrs y vio la cara
preocupada de Tinker del otro lado del
pasillo. El balanceo haba apaciguado el
llanto del nio.

94 T. J. Bass
Ms que humano
 Has intentado apretarle el fondo del
tero?
No ha servido para nada.
Intenta llamar al equipo blanco. Un
meditec con su mecamedi.
No vendrn. No hay papeles de este
embarazo, no est autorizado.
Los dos miraron al nio arrullado. Unos
ojos oscuros les miraban. Sonrieron.
El reflejo terocerebro mediopezn
dijo Tinker.
Llevaron el nio a Mu Ren. Estaba
intentando darse masaje en el fondo del
tero, pero la hemorragia continuaba.
Dale el pecho dijo Tinker acercndole
el nio.
Mu Ren titube un poco, pero el nio se
agarr enseguida al pezn, chupando con
fuerza. Inmediatamente sinti el tero

T. J. Bass 95
Ms que humano
encogerse y endurecerse. La hemorragia
ces.
El no sabe que no est autorizado dijo.

Algunos meses ms tarde Tinker

musitaba sobre su banco, en el garaje. De su
taburete colgaba una caja de herramientas
con arns de hombro. Val lleg a su hora de
turno y se sorprendi de encontrarlo all.
Qu te trae tan pronto?
No poda dormir dijo Tinker. Adems
no estoy aqu de guardia, he venido a
recoger mis cosas.
Oh? dijo Val, pasando la mano por la
caja de herramientas.
Voy a hacer huelga continu Tinker.
He bajado al Departamento de Control de
Poblacin todos los das de este mes. No me
dan variante en mi licencia de nacimiento
clase tres. Quieren que les entregue el
hbrido.
96 T. J. Bass
Ms que humano
 Val hizo como que senta compasin. Ms
para mantener un buen trabajador en el
garaje que por ningn verdadero
sentimiento hacia el nio.
El voto del comit generalmente es
definitivodijo en tono realista.
Tinker cuadr los hombros.
Bueno, veremos a ver cmo se las apaa
la Gran ST sin m. Mantengo en
funcionamiento la mitad de las mquinas de
esta ciudad.
Es verdad afirm Val, pero todo lo
que conseguirs es hacer descender nuestro
nivel de vida. No podemos influir en el
comit. El viejo Walter ya lo intent.
Necesitas una contribucin que afecte a
todo el planeta, un acto heroico que
merezca una licencia de clase cinco.
Los hombros andrgenos de Tinker
permanecieron cuadrados; la barbilla en
alto.
T. J. Bass 97
Ms que humano
 Lo veremos dijo, ajustndose la caja.

Mu Ren observaba a Tinker depositar los

alimentos.
Caloras bsicas? pregunt.
Tinker afirm con la cabeza y gru.
De huelga. Estoy presionando para
conseguir una variante.
Mu Ren haba observado cmo las
presiones de los ltimos meses le haban
debilitado; haba desaparecido la expresin
inocente de sus aos neutros. Grua y
refunfuaba, con peligro de crear trauma en
los oficiales. Avanz hacia su banco de
trabajo y se coloc los auriculares. Ella se le
acerc y le pas los brazos alrededor de los
hombros apoyando la frente contra la nuca
de Tinker.
Ya est gateando susurr.
Tinker ech un vistazo por la habitacin.
98 T. J. Bass
Ms que humano
 Ser mejor que recojas todo lo que
veas pequeo o puntiagudo. Se lo meter en
la... empez. Si le esperaba el desage de
un momento a otro, el dao terico de que
se tragara un objeto afilado pareca
ridculo.
Bueno, de cualquier modo... se aclar la
garganta. El equipo de arroje no sabr que
ya est gateando. Su desarrollo
neuromuscular va bastante adelantado
despus de un momento de reflexin,
aadi: Y no dejes que entre Val ms aqu.
Es tan buen ciudadano que se sentira
obligado a informar sobre la madurez del
nio, Val, ese canalla de B.C.
Tinker se sobrepuso y empalm su
capacitador negro de cinco pies con el cable
de energa del comunicador. Vertiendo agua
sobre la pila de calor, comprob la inversin
de polaridad. El campo se extendi por la
habitacin recogiendo las herramientas
sueltas. Mu Ren volvi a su cama y se
T. J. Bass 99
Ms que humano
 acurruc con el nio. En la pantalla
aparecieron intermitentemente crculos
concntricos. Se oan notas musicales.
Observ las coordenadas, estrech el rayo,
y pregunt:
Quin est ah?
La msica aument y se oa claramente
mientras el otro transmisor se ajustaba a su
posicin. Los crculos concntricos se
redujeron a un punto. Una voz metlica
interrumpi la meloda.
Quin pregunta?
A Tinker le preocupaban los bordes de
luz verde de la pantalla eran los rayos
inquisidores de Seguridad. No sabia si
seran capaces de conectar lo
suficientemente bien para captar su
conversacin. Trabaj deprisa,
identificndose rpidamente.
Mi nombre es Tinker, de la ciudad C.C.

100 T. J. Bass
Ms que humano
 Mi nombre es Cosechadora contest
una voz spera.
Una renegada? pregunt Tinker.
Una mec libre le corrigi la voz.
Discpula de Olga. Si quieres librarte de esa
maldita Colmena puedes unirte a nosotros
salvajes y libres, las tribus de monte
Tabulum. Un tinker* siempre ser bien
recibido. Hay mucho trabajo.
Libre? pronunci Tinker
esperanzador.
Te ofrecemos libertad y caloras
aromticas. nete a nosotros, Olga te
proteger.
Tinker estudi su mapa mural. Las
coordenadas del rayo atravesaban el monte
Tabulum que visitara con Val. El rea les
haba parecido desierta.
Dnde te encontrar?

* Tinker: calderero remendn, chapucero, alguien que arregla aparatos. (N. del T.)
T. J. Bass 101
Ms que humano
 Puedes localizar mi rayo concentrado
con el comps?
S.
Doscientas veintiocho millas. Una
montaa con la cumbre plana. Te
buscaremos.
Lo tengo que pensar.
Mir a Mu Ren y al nio. Tena clara
conciencia de los peligros de los jardines.
Haba visto los efectos que la exposicin
haba causado en los cazadores.
Viaja de noche dijo la Cosechadora.
Despistaremos a los cazadores para que
ests seguro. Pero mantnte entre la
vegetacin alta y por debajo de los canales.
No lleves metales. Si cubres ms de diez
millas por da no conseguirn dar contigo.
Ahora tengo que desconectar, un campo
inquisidor est tocando nuestro rayo. No
esperes demasiado tiempo.
Tinker se quit despacio los auriculares.
102 T. J. Bass
Ms que humano
 Quin era? pregunt Mu Ren
incorporndose.
No estoy seguro, pero pronto lo
sabremos. Nos vamos Fuera.
El miedo cruz su rostro. Se abraz al
nio.
Conseguiremos la variante grit.
Tinker se le acerc y le dio unas
palmaditas en la cabeza.
Esta es nuestra nica oportunidad...
para el nio la tranquiliz. Estaremos
preparados para el contacto con la
atmsfera de Fuera e intentaremos evitar a
los cazadores. Recoger lo que necesitemos.
No ser muy difcil. Tenemos mapas.
Nadie consigue salir Fuera y sobrevivir
pronunci Mu Ren nerviosa. Las
actividades inapropiadas y las recompensas
moleculares se van para morir. Si los
cazadores no nos alcanzan nos alcanzarn

T. J. Bass 103
Ms que humano
 los ojosdegamo. Son unos canbales
voraces.
Tinker le dio un abrazo no ritual.
Hay seguidores de Olga ah fuera. Nos
protegern.
M Ren no estaba convencida, pero
Tinker empez a hacer los preparativos
inmediatamente. En varios viajes a la base
de la nave consigui ropas de tejido,
herramientas, pequeos paquetes de
medicinas y ropa de cama de repuesto.
Dejando de lado todo lo que fuera de metal,
construy sacos para la espalda, cinturones
de servicio y un marco para transportar a
Junior. Se at el marco a la espalda y
comprob el tamao.
De repente dos hombres corpulentos se
presentaron ante la puerta de entrada...,
neutros de confianza de Seguridad.
Qu, preparando alguna mudanza?
pregunt el capitn con voz cruel.
104 T. J. Bass
Ms que humano
 Tinker, inconscientemente, sonri con su
sonrisa de buen ciudadano.
Claro. Una escalada. Mis vacaciones.
Deberais haberlo comprobado antes de
venir.
Eran las dos mil cien horas. Deban
haber enviado la brigada en el mismo
momento en que conectaron con su rayo
concentrado. Dudaba si sabran algo privado
para l. Titubearon. Fuera, en el pasadizo,
oy a otro hombre B.S. preguntar sobre la
escalada de vacaciones. Tinker se asom a la
puerta. Haba otros tres en la espiral,
tendiendo redes.
Mu Ren agarraba nerviosa a su nio. Un
tercer neutro B.S. entr con un
comunicador.
Est mintiendo sobre eso de la
escalada. Una familia3 muy antiST. Nio
no autorizado. Ha hecho huelga de trabajo.

T. J. Bass 105
Ms que humano
 Ella no ha hecho caso a las llamadas de la
clnica. Los tres tienen citacin.
El primer oficial sac su fajo de esposas
de tobillo.
Nos llevaremos a estos dos. Tira al cro
por el vertedero sintetizador en el camino.
El psic se los llevar para orientacin ST
dijo segn avanzaba hacia Tinker.
La cara de Tinker sonrea. Su mente
volaba. Tres neutros tan grandes como l,
pero sin hombros. Retrocedi hacia su banco
de trabajo empujando un interruptor con el
codo. El recinto vibr con 160 decibelios con
sonido de 10.000 hertz. Agitando un cable
flexible de cuatro pies, disip a los guardias.
Gotas de agua roja salpicaron las paredes.
Volaron trozos de carne. Empuj a Mu Ren
hacia delante. Llevaba al nio agarrado
entre los senos. El pasillo estaba bloqueado
a la altura de la espiral por las redes y
prtigas de los B.S. Los neutros miraban a
106 T. J. Bass
Ms que humano
travs de la malla. Arrastr a Mu Ren fuera
del pasadizo de salida del eje. Una
compuerta de entrada los introdujo en la
oscuridad de las paredes.
Una espesa capa de polvo amortiguaba
sus pisadas y se les pegaba a la cara y
manos. Las ratas chillaban y se escapaban
velozmente. Treparon por la espiral de un
hueco de ventilacin hasta llegar a la
superficie.
Nuestros paquetes murmur Mu Ren.
Nos los hemos dejado.
Miraron a travs de la celosa hacia el
jardn brillante. Las frutas y los vegetales
ofrecan un calidoscopio de color que los
hipnotizaba. Ni siquiera Tinker haba mirado
Fuera antes sin sus gafas protectoras.
No te preocupes dijo entreabriendo
los ojos. Aqu estamos seguros. Podemos
viajar cuando anochezca.

T. J. Bass 107
Ms que humano
 Reposaron y recuperaron el aliento.
Tinker quit el polvo del marco y se lo
ajust mejor a la espalda.
Limpiaron la cara del nio y lo dejaron
dormir sobre el marco.
De una cosa no nos tendremos que
preocupar Fuera dijo.
Ella le mir interrogante.
Aromas.

Que se ha hecho ojodegamo?

Imposible. Tinker no grit Val dando
grandes zancadas por la habitacin desierta
de Tinker.
El capitn de Seguridad estaba sentado
mientras el mecameditec le curaba las
heridas.
Pues est Fuera y desde luego no era
A.I. o R.M.

108 T. J. Bass
Ms que humano
 Val recorra la habitacin buscando
entre la pila de cajas y cables.
Ninguno de ellos tena cinco dedos.
Simplemente no son ojosdegamo por
definicin.
De cualquier forma, estn Fuera. Uno
de los caos ha venido y ha seguido su
rastro por uno de los tubos de ventilacin.
Han encontrado las celosas rotas.
A Val le preocupaba el refrescador de
Tinker. Encontr una cuchilla recta y un
afilador.
Se ha enterado de esto el Comit de
afiladores?dijo mostrando en alto la
peligrosa hoja de cuatro pulgadas.
No lo creo murmur el capitn,
retrocediendo nervioso.
Val cerr la hoja contra el mango.
Deja que Tinker haga caso omiso del
buen depilador KeratoSol y fabrique su

T. J. Bass 109
Ms que humano
 propia navaja. Desde luego, la polarizacin le
ha cambiado.
Uno de los tecs B.S. que trabajaba
alrededor del catre se levant con su
instrumental de impresin. Tena los ojos
bien abiertos.
Cinco dedos!
Era la huella del pie del nio.
El gen malo musit Val. Los dos lo
llevaban. Eso explica su accin antiST.
El capitn de Seguridad se levant
despacio.
Mandars a los cazadores?
Claro dijo Val. Entregad esta navaja
al Comit de afiladores dijo, pasndole la
hoja doblada.

Foxhound rod hasta el esfnter del

garaje. Walter apret los lazos del traje de
Val y le entreg el casco Pelger-Huet una
110 T. J. Bass
Ms que humano
amplia esfera ligera con la superficie
exterior granular y un cristal visor
horizontal con forma de rin.
No crees que ser peligroso seguirle
solo? le pregunt el viejo Walter. Sus
mapas estn bien detallados. Sabe bien
adnde va.
Val afirm frunciendo el ceo.
No veo razn para alterar toda la
plantilla. Que sigan con sus patrullas de
rutina. De todos modos, slo podemos usar
uno por uno. Ah fuera necesitan sus drogas,
y se cazaran unos a otros si sacamos a
muchos. Conozco a Tinker. Quiz pueda
convencerlo para que vuelva.
Y si no puedes?
Estar dentro de Foxhound. No me
pasar nada. Tinker no lleva ninguna
proteccin. Slo puede viajar de noche. No
creo que cueste mucho encontrar a los tres.
Qu va a hacer?
T. J. Bass 111
Ms que humano
 Eso depende de Tinker. Tengo las
manos atadas. Cumplo rdenes. Si quiere
arriesgar su vida por un nio no autorizado y
una pareja antiST, pues... le dejar que lo
haga dijo Val recogiendo su arco pesado y
largo. Por fin serviran de algo sus largas
horas en la arquera.
Walter hizo un gesto de adentrarse en
Foxhound. Val lo detuvo con cuidado.
Qudate y no dejes de observar el C.C.
Me puedes ayudar ms aqu con los
detectores de ojosdegamo. No s cunto
tiempo estar fuera.
El esfnter se abri. Walter se protegi
los ojos. Cuando Foxhound se alej pidi al
expedidor de Tinker sus memorias auditivas
y pticas. Le interesaba el nacimiento del
nio. Vio cmo las hbiles manos de Tinker
ayudaban al parto con pericia, tratando a
Mu Ren y al beb como a cualquiera de las
mecs en las que normalmente trabajaba un
112 T. J. Bass
Ms que humano
poco mojada y blanda, pero una mquina
biolgicamente sana. Walter entreg la
grabacin al psicocinetoscopio de Seguridad
en busca de PMC pequeos movimientos
corporales que indicasen psicosis. Nada.
Tanto Tinker como Mu Ren parecan hallarse
estables hasta su desercin. Walter estaba
intrigado. Convertirse en ojodegamo tena
que ser psictico. Fuera era un entorno
hostil, fatal para los ciudadanos.
La nave cazadora se desliz suavemente
por un huerto de rboles frutales y
escudri el canal. Los cetceos se agitaron
y se sumergieron. Val apag las luces de la
cabina, se coloc el arco sobre las piernas y
esper. Estaba seguro de que Tinker
empezara a caminar en cuanto se pusiese el
sol. De repente la pantalla capt una figura
andando hacia l.
Todava hay sol musit Val. Tinker no
es tan tonto como para exponer su
epidermis a...
T. J. Bass 113
Ms que humano
 La figura registraba setenta kilos, con
melena, hombros y pecho de ojodevaca. Se
sumergi hasta las rodillas en las aguas de la
ribera. Val se escondi y susurr a su
comunicador de mueca.
Una ojodevaca bribona. Grande. Sus
manchas IR de la piel muestran una fase
luteal ya avanzada.
La figura par y mir a su alrededor con
cuidado.
Puedes alcanzarla? pregunt el viejo
Walter.
Val sujet el arco con cuidado e indic a
la nave que abriera la compuerta. La mec se
neg.
Primera ordenanza, seor dijo. No
puedes cazar desde dentro de mi cabina. Yo
estara tomando parte en una matanza
humana. Sal fuera. Expnte.
Pero soy un supervisorreplic Val.
Ha desaparecido dijo la mquina.
114 T. J. Bass
Ms que humano
 La presa se sumergi en las aguas.
Durante unos segundos su pelo seco flot
sobre la superficie. Despus desapareci
dejando pequeas burbujas. Foxhound se
elev en una nube de polvo y hojas,
rastreando. En la pantalla reluca su cuerpo
caliente. Val descendi el arns, aterrizando
en el camino de la ojodevaca, en la otra
orilla. Dispuso el arco de nuevo. Foxhound se
apart despacio en su papel pasivo de taxi,
esperando. Val observ las aguas color
menta, intentando calcular dnde emergera
para tomar aire. Los segundos se hicieron
minutos. Al aumentar el tiempo permita que
ella aumentara la distancia. Alerta y
nervioso, descendi algo ms por la orilla.
Tropezando contra algo fro y mojado,
dej escapar la flecha hacia el otro lado del
canal. La ptica del Foxhound sigui la
trayectoria... hasta caer sobre un lecho de
flores. Val consigui ponerse de rodillas y
gru al comunicador de mueca.
T. J. Bass 115
Ms que humano
 Qu es? pregunt Walter.
Val se quit el guante y palp el volumen
escurridizo.
Es la ojodevaca. De alguna manera se
me ha adelantado. Nadadora potente.
Date prisa y crtale la cartida. Es
peligrosa.
Est ya muerta replic Val.
Walter observ la informacin del
sensor. El cuerpo era el de una ojodevaca,
la misma masa de setenta kilos. Los mismos
pechos y hombros. El mismo pelo largo. Slo
que ahora apareca mojada y con una
temperatura igual a la ambiente. El barro le
cubra las piernas por debajo de las rodillas.
Val indic a Foxhound que la recogiera.
No vas a recoger el trofeo?
Yo no la mat dijo Val. Adems, he
venido aqu a por Tinker. Ya he perdido
demasiado tiempo. Toma nota para que
116 T. J. Bass
Ms que humano
Muestreo compruebe sus restos por la
maana.
Oscureci. Val se recost en la cabina
escuchando un canal de entretenimiento
mientras la nave cazadora escudriaba.
Enfocando.
Vamos a verlo en el rayo Al Ba susurr
Val. Quiero echarle un vistazo a... se
detuvo boquiabierto la ojodevaca!
Vieron cmo la hembra de larga melena
se recalentaba y trepaba desde las hierbas
verdes hasta el canal. Deslizndose bajo el
agua, desapareci de nuevo.
Son inmortales dijo Val, atnito.
Reponte orden el viejo Walter. Yo
tambin lo he visto, pero tiene que haber
una explicacin lgica. Seguramente no se
trata ms que de un sensor estropeado o de
una mala transmisin. Foxhound no est
completamente en forma. Creo que deberas
dejar la caza por ahora y volver. Ya
T. J. Bass 117
Ms que humano
 encontrarn a Tinker las patrullas de rutina
maana.
Val no necesitaba que le animaran ms.
Temblando, se agasaj en la seguridad de su
asiento y elev el volumen de la msica.

Moses Eppendorff ajust las nuevas

celosas en los huecos y comprob la
movilidad. Llevaba su emblema de la casta
Cao Acuario. Segn iba aadiendo las
celosas se cerraba el hueco y se apartaban
los jardines de la vista. Los jardines verdes,
brillantes, ominosos.
Moses. Aqu Walter. Qu tal va eso ah
arriba?
Walter mir a su comunicador de
cinturn.
Bien. Ya he puesto bastantes para
descansar. Si regresan, por lo menos no
podrn volver a entrar por aqu.

118 T. J. Bass
Ms que humano
 Walter se compadeca de cualquier
ciudadano que trabajase tan cerca de Fuera,
habiendo estado durante tanto tiempo
condicionado a la Colmena. Adems exista el
ataque en potencia de un I.A. como Tinker.
Bueno, puedes descansar dijo Walter.
Se han encontrado los tres cuerpos
abrasndose al sol a tres millas de aqu.
Muestreo ya ha salido. Ahora ests a
salvo..., y todos nosotros.
Moses descans.

El robot Muestreo rod alrededor de los

tres cadveres escamosos marrones
mientras el tec diriga sus operaciones
desde la cpsula de la nave vecina.
Ya es suficiente para la grabacin
ptica. Recoge el cuerpo del nio primero y
colcalo en la tapa del tonel.

T. J. Bass 119
Ms que humano
 Los pesados apndices inferiores de
muestreo recogieron la masa quebradiza. El
ojo del tec capt la hierba verde de debajo.
Toma una muestra de la hierba. El
cuerpo no ha estado mucho tiempo.
Mientras miraba, las hojas de hierba se
levantaron lentamente. Los apndices
superiores pequeos de Muestreo
diseccionaron rpidamente el cadver, to-
mando nota de la falta de un segmento de
costilla y del corazn y pared del pecho
perforados. Acercndose al cuerpo adulto
ms cercano, anot seis heridas grandes de
pinchazos en el tronco, cada una como de
tres pulgadas de dimetro. Sexo, macho.
Faltaban el hgado y grandes masas de
msculo del muslo.
El tec anot mentalmente que los ojos
degamo le deban haber matado haciendo
un banquete con las partes que faltaban de
Tinker.
120 T. J. Bass
Ms que humano
 El siguiente cuerpo tena tambin
seales de lanzas. Faltaban trozos de
msculo y de hgado, pero el sexo era
masculino tambin! El tec comprob el
registro de los que buscaban: Tinker, Mu
Ren y un nio de un ao.
Carg todos los cuerpos sobre la mec.
Estaban secos y momificados, llevaban
meses muertos. La hierba debajo de los
cuerpos era de un verde brillante. El tec se
encogi de hombros. No tena sentido.

Un equipo nervioso de nebishes

trabajadores revoloteaban alrededor del
bulto de la Cosechadora renegada al pie del
monte Tabulum. Sus grandes trajes les
dificultaban el manejo de las herramientas y
las fobias de Fuera les nublaba las mentes.
La gran clula de energa de la mec estaba
exhausta, pero quedaba an suficiente

T. J. Bass 121
Ms que humano
 carga para llevar a cabo actividad mental y
para operar con rayos concentrados.
Hip y varios de sus seguidores desnudos
los observaban desde una grieta protegida.
No saben lo que hacen murmur Hip
majestuosamente. No se llevarn nuestra
Cosechadora.
Como para confirmar su prediccin, la
gran mec enganch y aplast una de las
figuras uniformadas bajo una rueda. Los
dems corran frenticos en crculos
durante unos minutos. Luego uno se de-
rrumb, aparentemente de un shock. Los
dems se retiraron a una cpsula de la nave.
Hip sostena en alto su bola de cristal y
repeta.
La Colmena no se llevar nuestra
Cosechadora. La mec se mantendr fiel slo
a nosotros. Tendremos ruedas y un rayo
concentrado. Y tenemos una mente mec que
comparte nuestro amor por la libertad.
122 T. J. Bass
Ms que humano
 Luego estudi el horizonte..., aadiendo:
Est al llegar un tinker de la Colmena.
Es uno de nosotros, como veris por los
dedos del pie de su hijo. Tiene manos
hbiles. Su pareja es frtil. Ser bienvenido
en nuestro pueblo.
Los seguidores asintieron en silencio.

Tinker se senta rendido. Tres das

arrastrndose y nadando haban
desintegrado sus ropas de tejido. Ahora se
estaba desintegrando tambin su piel. Sin
melanina ni niacina su epidermis formaba
ampollas y se pelaba. No haba ningn sitio
para esconderse de la energa radiante
mortal del sol. Los rayos rebotaban del agua
y de las hojas brillantes y se dirigan hacia
sus cuerpos desnudos. Las ampollas se
llenaban de lquidos arenosos.
Necesitaramos nuestros paquetes de
medicinas dijo Tinker.
T. J. Bass 123
Ms que humano
 Simplemente, no tuvimos tiempo de
traerlos le calm Mu Ren. Le roz la mano
suavemente.
Tinker forraje un poco y volvi con
grano de cereal rico en protenas.
Almorzaron en poco tiempo, intranquilos.
Esa noche hicieron una media de dos millas
por hora. Tenan los pies y las rodillas
hinchadas. Al amanecer baaron las heridas
en las aguas del canal.
No deberamos pedir merced a la Gran
ST? se lamentaba Mu Ren.
Tinker observ las lesiones de sus pieles.
Los hombros y la espalda estaban
empeorando, ni seal de curacin. Pero en
sus manos y en los brazos las ampollas
cristalizaban. Las lceras se secaban.
No hay merced en la Colmena dijo.
Slo la ley. La rompimos cuando vinimos
Fuera y pisamos las cosechas. Cada pisada
priva a algn ciudadano de caloras. La
124 T. J. Bass
Ms que humano
Colmena se acordar de eso. Nos han
confiscado nuestro crdito. Yo no tendr
demasiados problemas. Despus de unas
sesiones con el psic me devolvern mi
posicin de casta, pero t no tendras tanta
suerte. Y la suerte del nio ser sin duda el
desage.
Cogi a su hijo abrazndole para que Mu
Ren descansara los brazos. No haba
reventado ninguna de las ampollas y ahora
not seales de color en el dorso de las
manitas regordetas.
Se est bronceando exclam Tinker.
Mu Ren no se daba cuenta.
Tiene nuestros genes. Tambin
nosotros nos deberamos broncear. Hay
esperanza.
Los dos miraron con los ojos
entreabiertos a travs del verde
resplandeciente. S, haba un poco de
melanina en la piel del nio. Durmieron ms
T. J. Bass 125
Ms que humano
 tranquilos aquella tarde. Al sptimo da se
vieron recompensados por una disminucin
del dolor de la piel. Casi todo el torso
estaba cubierto con costras secas que les
cubran confortablemente. Mejor su
apetito. Al dcimo da incluso fue placentero
cruzar el canal; su piel era ya
suficientemente fuerte.
Esas deben ser las montaas dijo
Tinker.
Hay tantas, cul?
No puedo estar seguro desde aqu. He
intentado que mantengamos una direccin
de cinco grados hacia el sur desde el este.
Espero que podamos encontrar una montaa
plana en unos diez das ms de camino.
Mu Ren trep a la rama de un rbol. Sus
escamas marrones eran del color de la
corteza.

126 T. J. Bass
Ms que humano
 Algunas estn cubiertas de nieve.
Todava no se ve ninguna plana dijo,
protegindose de la luz con las manos.
Una nave cazadora!
Huyeron hacia el canal: tres cabezas
sumergidas hasta la nariz en las turbias
aguas. La nave sigui su camino hacia
delante cruzando a unos cincuenta metros
de distancia. Los grandes sensores
apuntaban hacia el frente.

El viejo visionario del monte Tabulum

trep con su artitris hasta el cuello de la
Cosechadora y apoy su bola contra el nudo
del neurocircuito. La bola relampague. La
Cosechadora se movi.
Mis unidades motoras se han
desintegrado parcialmente dijo la gran
mec. Detecto un ciudadano debajo de mi
rueda F.D., pero no puedo retroceder.

T. J. Bass 127
Ms que humano
 El nebish se ha matado a s mismo al
tirar de tus contactos en ese sentido.
replic Hip. Olvdalo. Dinos: alguna noticia
de Tinker?
Alrededor de las enormes ruedas se
amontonaron gran nmero de gente de Ojos
para escuchar. Descendi la potencia de la
mec y la voz sala dbil.
Encontraron los tres cuerpos en
descomposicin chirrido.
La ojodevaca musculosa que haba
transportado los cadveres sonri
satisfecha. Haba cubierto la distancia en
menos de tres das. Incluso con momifi-
cacin, los tres cadveres resultaban
pesados. Sus pares reconocieron la hazaa y
dejaron que Hip le asignara los mejores
manjares.
Bien, bien dijo Hip. Sabes dnde
est Tinker?

128 T. J. Bass
Ms que humano
 No los he podido localizar. Pero no los
persiguen. Eso es todo lo que puedo decir
dijo chirriando de nuevo.
Satisfecho, Hip y sus seguidores
empezaron a trepar lentamente hacia el
pueblo.
La comida de esa noche se convirti en
un pequeo banquete. La ojodevaca que
haba transportado los cadveres se vio
premiada con finas lonchas de hgado y
msculo de cuadriceps. Los ojosdegamo la
admiraban.
Hip pas varias horas estudiando los
cielos y dibujando crculos y lneas en el
polvo. Por ltimo empez a colocar piedras
de colores a lo largo de las curvas. Una gran
piedra azul tena un anillo grabado en su
circunferencia. Coloc sta en un extremo
de la lnea curva. Cantando algo sobre una
estrella errante, apunt a un punto de luz en
el este del firmamento.
T. J. Bass 129
Ms que humano
 Cerca del centro del arco coloc tres
piedras ms una grande, blanca; una roja,
pequea, y una verde. Apuntando hacia el
oeste algo alumbrado an por el
crepsculo, elev un cntico hacia otros
tres puntos. Estaban diseminados sobre un
arco de dos constelaciones.
La gente miraba y manoseaba montones
de cuentas y cuerda. Empezaron a construir
pulseras y collares iguales a los diseos
msticos del polvo. El profeta les prometi
grandes cosas cuando las estrellas
reflejaran el diseo de las cuentas.
Bola resplandeci con un agradable
verde esmeralda.
Hip puso su mano sobre Bola, frunci el
entrecejo, y luego, rpidamente, aadi una
cuarta piedra en el centro del arco. Unieron
las cuentas con el hilo. Desnudos, la gente
del poblado se inclin ante el cielo

130 T. J. Bass
Ms que humano
estrellado respondiendo a los cnticos de su
visionario.

Mu Ren, llena de costras, yaca tosiendo

burbujas segn le entraba en los pulmones el
flujo del fino aire de la montaa. El
esfuerzo haba empeorado su edema
pulmonar. Tinker se agach a su lado y cogi
al nio.
Tendremos que descansar aqu algn
tiempo, hasta que te puedas aclimatar. Tus
clulas perifricas alveolares necesitan ms
enzimas.
Deposit al nio, que inmediatamente
empez a gatear entre las brillantes torres
de plancton. Exploraba con sus pequeas
manos. Recoga alimentos comestibles y los
examinaba con la boca.
Inclinndose hacia delante, Mu Ren
pregunt:
Puedes ver el monte Tabulum?
T. J. Bass 131
Ms que humano
 Si dijo Tinker, est del otro lado de
ese montn de cubculos. Cubos-Centros de
Recreacin. Podremos cruzar muy
fcilmente en cuanto recobres tus
funciones pulmonares.
Mu Ren observ al pequeo, admirando
con qu facilidad gateaba y trepaba. Fuerte.
Se aclimataba deprisa.

Tres das ms tarde se corrigieron sus

enzimas y consiguieron manejar bien la
diferencia de gas. Tinker llevaba al pequeo
y empezaron a cruzar las millas de cubculos
del Centro de Recreacin. Las paredes
translcidas vibraban con luces y sonidos
misteriosos. Nadie los vea. Era raro el
nebish suficientemente valiente como para
mirar Fuera, incluso de noche.
Treparon, anduvieron y volvieron a
trepar. Las escaleras de servicio y las
rampas les facilitaban el ascenso. El
132 T. J. Bass
Ms que humano
atardecer les condujo hacia un cubculo
donde encontraron artefactos de piedra,
cenizas y huesos. Las costras fueron
cayendo. Debajo apareca una piel suave
color caoba. Un ojodegamo vino a su
encuentro.
Al entrar el peludo intruso en la cueva,
Tinker pas un brazo protector sobre los
hombros de Mu Ren. Al notar su angustia, el
ojodegamo dej la lanza a la puerta de la
cueva y levant las manos vacas, sonriendo
ampliamente. Aunque resultaba pequeo
para un ojodegamo, era an bastante ms
alto que ellos, con la piel curtida, tensa y
tostada.
Vengo de parte de Hip, para llevaros a
la montaa.
Tinker solt el fmur blanco y levant la
mano vaca. El sol haba oscurecido su piel
hasta adquirir casi el color de la del ojode

T. J. Bass 133
Ms que humano
 gamo. La barba y el pelo revuelto
acentuaban la similitud.
Yo soy Tinker. Esta es Mu Ren, y
nuestro hijo. Estamos muy cansados.
Lo entiendo. Seguidme dijo el ojode
gamo. Los condujo lentamente hacia Fuera.
La gente de la montaa sonrea
satisfecha en silencio segn se aproximaban.
El visionario con su tnica los esperaba
sobre su lpida de piedra. Su cara reflejaba
la dignidad de su posicin al hablar.
Bienvenido a nuestra ciudad. Yo soy el
ms anciano. Mis seguidores me llaman Hip.
Esta es mi bola de cristal.
Al or su nombre, la pequea esfera
relumbr con una clida luz verde y se elev
ligeramente. Tinker recorra su mirada
desde la cara del viejo a la bola mgica. Mu
Ren se apoy en su brazo, fatigada.
Debis estar cansados continu Hip.
Ese cobertizo ser vuestro. Apunt a una
134 T. J. Bass
Ms que humano
choza sin acabar del otro lado de la
explanada. Encontraris un banco de
trabajo y esteras para dormir.
Tinker asinti con la cabeza:
Gracias. Hemos estado viajando desde
la ltima vez que hablamos. Adelantamos a
una Cosechadora silenciosa en el camino. Es
la renegada?
S asinti Hip. Eligi la libertad. Te
hemos llamado a travs de ella.
Desgraciadamente, su clula de energa se
ha agotado.
Y los esqueletos?
Hip sonri:
Dos criaturas de la Colmena que han
intentado recuperarla.
Tinker acompa a Mu Ren al nuevo
cobijo y la acost junto con el nio. Se
acerc a la puerta y estudi a las gentes de
aquel poblado: desnudos, trogloditas
curtidos, a sus ojos. Una hembra rechoncha
T. J. Bass 135
Ms que humano
 maternal del cobertizo de al lado le ofreci
un cuenco de comida con vegetales que l
reconoca. Despert a Mu Ren y comieron.
Descansado y alimentado, se fij en su
propio cuerpo endurecido y tostado. El pelo
revuelto. Esas semanas en los jardines los
haban transformado en gente como la del
poblado. Ara juguetonamente la planta del
pie de Mu Ren.
Aqu arriba viven cerca de la
naturaleza. De ahora en adelante nosotros
tambin lo haremos. Nos vamos a parecer
mucho a ellos, salvo en una cosa. T y yo
somos los nicos en el poblado con cuatro
dedos en los pies.
Llev a su inquieto nio quinquidgito
hacia la puerta y lo acun. Bola reposaba en
su lpida oscura y opaca. Tinker se
preguntaba cmo haba conseguido Hip que
la Cosechadora se hiciera renegada. Magia?

136 T. J. Bass
Ms que humano
 El Hip de monte Tabulum estaba
nervioso ante la presencia de Palillo. Aqu
haba otro ciber que poda desempear un
papel muy activo en los acontecimientos, una
lanza habladora un arma. Y el viejo Luna
pareca tan viejo como Hip, sino mas. Con la
magia adicional de un carnvoro de cuatro
patas desconocido para todos los que vivan
en la montaa, Palillo y Luna eran una
verdadera amenaza para su autoridad. Pero
Bola deca: cooperar, y l cooperaba, aunque
no de muy buen grado.
Hemos venido a ver a tu Tinker dijo
Palillo.
Hip se ajust las tnicas.
Por qu?
Para hablar, desdentado. Dnde est?
Hip mir receloso la gran jabalina. El
pequeo ciber le devolvi la mirada. Luna y
Dan desfilaban alrededor de la lpida
observando las chozas del poblado. Para
T. J. Bass 137
Ms que humano
 ellos esto era un poblado bastante grande,
casi la civilizacin. Por fin Hip seal el
cobertizo de Tinker.

Tinker se mostraba escptico.

Eres una mquina. Ni siquiera debas
estar en el pueblo. Puedes informar de
nuestra presencia.
Luna levant a Palillo para que Tinker
apreciase su volumen total longitudinal. Aqu
estaba el hombre que Palillo le haba
prometido reconstruira la dentadura de
Luna, y ya se encargara Luna de que lo
hiciera.
Soy un robot acompaante, tengo ms
de mil aos dijo el ciber. Las viejas
cadenas se rompieron mientras dorma. Mis
superiores se han ido. Mi nica lealtad ahora
es a Luna, que me encontr. Luna necesita
dientes.

138 T. J. Bass
Ms que humano
 Pero cmo puedo yo estar seguro...
objet Tinker.
Pregntale a tu visionario, el Hip
sugiri Luna.
Tinker los dej delante de su cobertizo
y cruz la explanada hacia la lpida. Hip
estaba en medio, con su mano sobre la bola
de cristal. Al cabo de un rato se volvi hacia
l y asinti. Los extraos eran de suficiente
confianza.
Tinker llev a Luna y a Dan a su choza.
Mu Ren y el nio se hallaban moliendo grano
con algunas mujeres del pueblo. En la choza
estaban sus sencillas pertenencias, hechas a
mano: pellejos cataceos, fibras tejidas,
barro, madera y piedra. Sobre el leo
cortado, las pequeas herramientas toscas
del nuevo oficio de Tinker: curandero. Casi
todas eran de piedra. Cogiendo un palito
blanco de madera pulida, indic a Luna que
abriera la boca. Tante la enca metdica-
T. J. Bass 139
Ms que humano
 mente con una herramienta de piedra. Luego
mir a la boca de Dan sacudiendo la cabeza.
Esos dientes estn realmente gastados
dijo mirando sus pobres herramientas.
Necesitan coronas enteras o de tres tercios
en casi todos. Puede hacer fundas de
hojalata, pero coronas no.
Palillo plante una pregunta directa:
Qu necesitaras para hacer las
restauraciones aqu? Ahora? Has hecho
trabajos parecidos en la Gran ST. No
podras intentarlo aqu Fuera?
Dile qu es lo que necesitas, Tinker le
anim Luna con su sonrisa sin dientes. Le he
visto hacer llover. Seguramente que puede
conseguirte prcticamente lo que quieras.
Tinker permaneca escptico, pero la
posibilidad de trabajar de nuevo con las
manos le excitaba. No tena nada que
perder, salvo tiempo, y eso pareca que
sobraba.
140 T. J. Bass
Ms que humano
 Abre la boca dijo. Oprimi la fra
piedra contra el tejido fibroso de la enca y
recogi una escama de clculo dental. Coloc
la escamilla amarilla en la punta de un dedo
ndice. Estos restos calcificados cubren
todos los muones. Mis herramientas de
piedra son suficientemente fuertes para
arrancarlas, pero va a ser muchsimo
trabajo. Te doler y se derramar sangre, y
gran peligro de infeccin. Pero esa zona
negra... cogi a Palillo de modo que la ptica
del ciber penetrara en la boca de Luna ...es
descomposicin. La dentina en descom-
posicin es ms blanda que el esmalte, desde
luego, pero demasiado fuerte para estos
instrumentos primitivos de que dispongo
pens durante un momento. Podra adaptar
un taladro potente de la caja de
herramientas de una mecaagro. Pero si
andamos con ese tipo de cosas, puede
atraer a los cazadores.

T. J. Bass 141
Ms que humano
 Yo me ocupar de eso dijo Palillo.
Sigue. Qu ms necesitaras?
Tinker empez a mostrar cierto inters
en el proyecto. Mir otra vez al interior de
la boca de Luna.
Casi todos los canales de las races
deben estar muertos. Sera buena idea
rellenarlos. Curar los que estn muertos y
secar los abscesos que puedan estarse
formando. Cualquier alambre de metal
servir para limpiar los canales. Para la cura
puedo usar una mecha con cualquier
antisptico: fenol, yodo, el que haya en un
paquete de medicinas de un cazador. Ese
tipo de cosas no sern problema una vez que
dispongamos de un taladro.
Luna se ofreci:
Son mis dientes y conozco a casi todos
los mecaagros en el valle sur. Ir ahora
mismo a por la caja de herramientas.
Necesitars algo ms?
142 T. J. Bass
Ms que humano
 No te cargues demasiado le advirti
Tinker. En medio da podran seguirte el
rastro los cazadores. Pero es tu boca, y
cualquier herramienta afilada que traigas
facilitar el trabajo: taladros pequeos,
tijeras, alicates, pinzas. Cuanto ms
pequeas y ms afilados estn, menos dao.
Construir un escondrijo seco bajo la piedra
para ocultarlos a los detectores de metal.
Luego se volvi hacia Palillo y continu:
Puedo emplear cera para el molde positivo y
arcilla para el negativo. Qu metal podra
emplear para el vaciado? Yo slo tengo una
lata pequea.
Te servira oro? pregunt Palillo.
Desde luego, es lo mejor.
Bola nos puede ayudar en eso. Cuando la
encontraron estaba cubierta por una lmina
de metal. Casi todo el metal era oro. Una
simple fragua de carbn lo fundir. La
podemos prender cuando estn listos todos
T. J. Bass 143
Ms que humano
 los moldes; no creo que atraiga ms
cazadores que cualquiera de nuestras
fogatas corrientes.
Tinker mir a Palillo con ms respeto
ahora que se daba cuenta de lo
cuidadosamente que planeaba las cosas el
pequeo ciber.

La limpieza de encas y de sarro fue

bastante fcil. Tanto Luna como Dan
anduvieron durante algunas semanas con las
caras hinchadas y la saliva oxidada, pero es
lo que se esperaban. Mas cuando lleg el
momento de taladrar la dentina negra
empez a fallar la fuerza de voluntad.
El taladro era grande y tosco. Produca
mucho calor con las vibraciones. Cuando
Tinker trabajaba todo el poblado ola a
sangre quemada. La mente canina de Dan
tena un umbral de dolor bastante alto, pero
aquello le pareca tortura. Cien aos de
144 T. J. Bass
Ms que humano
disciplina no haban resultado suficientes
para mantenerle quieto en la mesa de
operaciones de Tinker. Tambin los nervios
de Luna estaban a punto de estallar. Se
hallaba a punto de echar abajo todo el
proyecto cuando Palillo sugiri que
empleasen recompensa molecular para
desviar los impulsos de dolor.
Tinker tuvo que rebuscar entre los
restos de varios cazadores hasta dar con
una consola de cuello intacta.
La ltima dosis ser de R.M. sugiri
Palillo.
Tinker arranc el ltimo trozo de la
cinta. La droga estaba dentro de una bolsita
pequea. Diluyndola en varios litros de agua
de deshielo, fabric un lquido que actuaba
de anestesia local. El efecto dur varias
horas, acompaado de un copioso flujo de la
partida una saliva aguada. Tinker
construy un dique flexible para mantener
T. J. Bass 145
Ms que humano
 seco el punto donde trabajaba y sigui
perforando. Rasp los canales de las races
y los empap en yodo. Poco menos de seis
meses despus Luna y Dan se sonrean
dificultosamente con sus brillantes dientes
dorados.
Las superficies de morder eran muy
irregularesTinker les haba dado forma a
mano sin tener muy en cuenta el contorno
normal de las coronas. Las sentan bastante
extraas, hasta que a fuerza de morder los
bultos colaginosos peridentales se ajus-
taron.
Tendr que estar al tanto de los dos
hasta dentro de seis meses por lo menos
dijo Tinker. No tengo rayos X, pero he
tenido cuidado de no rellenar ninguno de los
canales hasta que la mecha oliera dulce. De
todos modos todava se puede agriar alguna.
Si alguno de los dos siente una hinchazn
ser mejor que lo seque por el lado del
borde alveolar apunt a su mejilla justo por
146 T. J. Bass
Ms que humano
encima y por debajo de la lnea de dientes.
De ese modo podremos salvar la raz y la
corona de oro.
Luna se palp la mandbula pensativo.
Quiz debieras venir con nosotros y
estar al tanto de tus pacientes.
Tinker tard un momento en darse
cuenta que no era una broma. Palillo repiti
la invitacin. Tinker sacudi la cabeza.
Prefera mucho ms la vida estable del
poblado manteniendo a su familia. Mu Ren
esperaba otro nio. El Hip ya haba
contratado con l una nueva reparacin de
dientes. No, no le interesaba la vida de un
nmada. Luna, Dan y Palillo siguieron camino
en primavera, alejndose hacia el norte a
travs de las montaas.

En el Control de Caza no haba nadie,

salvo su propio ciber: Escudriador. Sus
sensores mipicos se esparcan sobre el Pas
T. J. Bass 147
Ms que humano
 Naranja, aquella parte de Fuera que cubra
aproximadamente una cuarta parte del
continente, el rincn suroeste. Los bancos
de memoria de Escudriador almacenaban
informacin sobre el estado de las
cosechas, su produccin y los movimientos
de las mecaagros, naves cazadoras y ojos
degamo.
El viejo Walter entr resoplando con su
primera taza de caldo caliente. Hundindose
lentamente en su asiento, cerr los ojos y
sorbi el lquido humeante. El calor
descendi a travs de su esfago hasta el
estmago. Lentamente otro calor vago y
qumicose extendi por su rbol vascular,
entumeciendo sus dolores arttricos y
estimulndole un ligero entusiasmo por el
trabajo.
Operador de turno anunci a
Escudriador.

148 T. J. Bass
Ms que humano
 Buenos das, seor dijo el ciber
girando su pantalla mural en tridimensional.
Colores que iban desde chocolate a aguacate
indicaban los estados de cultivo, de
crecimiento y de cosecha de las plantacio-
nes. Estos colores eran fijos. Otras luces en
movimiento indicaban las actividades de los
hombres y las mquinas.
Hay noticias del detector de ojosde
pez?pregunt Walter.
Ya no est situado encima del canal.
Uno de los detectores de ojosdegamo ha
fallado en el ltimo movimiento y se ha
movido el de ojosdepez para cubrir la zona
explic Escudriador.
Walter frunci el entrecejo. Ojodepez
era su proyecto particular. Se tard
semanas construir un ojodepez. Estos das
era difcil encontrar circuitos lo
suficientemente complejos como para
distinguir entre mamferos acuticos y
T. J. Bass 149
Ms que humano
 humanoides. No le agradaba saber que se
estaba desperdiciando en algn monte
haciendo un trabajo que cualquier detector
de cuerpos calientes poda hacer. Llam a
Val.

La pantalla enfoc la morada de Val.

Vaca. El mec comunicador comprob algunas
de las guaridas corrientes de Val con el
mismo resultado negativo. Al comprobar las
memorias lbiles de algunos mecs
guardianes, el comunicador recompuso las
actividades de Val en sus horas de descanso.
Recogiendo una clave aqu y un hilo all
consigui al fin hallar su pista. Estaba en la
morada desierta de Tinker sentado en el
banco de trabajo.
Val llam el viejo Walter.
El joven solt la pequea caja cerebro y
mir hacia la pantalla.
Qu pasa, Walter?

150 T. J. Bass
Ms que humano
 El ojodepez.
Oh, lo siento. Pero uno de los
detectores de la Lnea treintaysiete
cerotres se estrope. Tuve que cubrir los
campos mientras la reparaba..., ya sabes,
arreglos de primera mano. Hasta ahora no
he encontrado la avera. Los sensores estn
bien. Si es un fallo del convertidor de
imagen o del circuito de discriminacin otra
vez, tendremos que esperar varios meses
hasta que lleguen las piezas. No poda dejar
un hueco en la lnea durante tanto tiempo.
Walter pareca irritado. Escudriador
observ el circuito bioelctrico del viejo.
Ultimamente apareca cada vez con mayor
frecuencia el edema miocrdiaco.
Ya s que ests muy interesado en ojo
depez continu Val excusndose. Pero
incluso si existe una variedad acutica de la
gente de Ojos, no hay problema mientras
permanezcan en el agua. Si se alimentan de
T. J. Bass 151
Ms que humano
 crustceos compiten con los cetceos y
ayudan a mantener limpios los canales. Si
salen para robarnos las cosechas los
detectores de ojodegamo los vern.
Recuerda que el detector sencillo de
cincuentaAugram puede abarcar veinte
millas cuadradas de campo abierto; pero uno
de tus detectores de ojodepez slo puede
ver un centenar de metros del canal. Y el
D.O.P. va a costar varias centenas de Au
gram. No creo que sea prctico vigilar todo
el canal.
Walter se hundi ms en su asiento.
Ya he explicado antes que el D.O.P. no
es para cazar. Es para investigacin. Si
logramos comprobar que los acuticos
existen ya decidiremos si queremos
inspeccionar los fondos o ponerles
sensores... o lo que sea. No seremos capaces
de exterminar completamente a los ojosde
gamo hasta que comprendamos su ciclo vital.

152 T. J. Bass
Ms que humano
 Tu investigacin tendr que esperar.
Tenemos que proteger la cosecha actual
dijo Val.
Walter no dijo nada.
No te lo tomes tan a pecho. Si te llega
tu prstamo podrs construir una docena de
D.O.P.s.
Despus de otro momento de silencio el
joven anunci su despedida y regres al
banquillo de trabajo.
Cansado ya, Walter volvi al aburrido
trabajo que esperaba. Su prstamo para
establecer un censo de ojosdepez o la
prueba de la existencia de Gentedeojos
acutica estaba clasificada como in-
vestigacin. Control de ojosdegamo de
largo alcance. Pero con la cosecha de la
semana siguiente en peligro la Gran ST
retrasara la investigacin... quiz
indefinidamente. Encogi los hombros y
despert a Wol/houd IX. Le asign un
T. J. Bass 153
Ms que humano
 equipo de cazadores. Se les dieron las
coordenadas. Una caza.
Walter volvi al ojo desmontado de la
mec. Sin un tinker, entre l y Val hacan las
pocas reparaciones que podan hasta que
pudieran asignar un repuesto. Extendiendo
las membranas de la retina comprob su
sensibilidad E.M. Hablando al receptor
auditivo del expedidor, pidi piezas nuevas:
Necesito membranas E.M. para ojo de
meccapas lila, IIIb y IVd. Nmero de ojo
C.C.1520486.
Era una pieza de despacho rutinario. El
pedido salt suavemente a travs de los
canales y el pequeo paquete lleg
rpidamente por el tubo de diez cent-
metros. Se oy un golpe y cay un
contenedor embarullado por el desage.
Maldita sea! La almohadilla antichoque
de aire debe estar desconectada de nuevo.
Dnde est nuestro hombre cao?
154 T. J. Bass
Ms que humano
 Eppendorff se halla hoy con el servicio
de colectores, seor.

T. J. Bass 155
Ms que humano
 3. MOSES EPPENDORFF

Moses Eppendorff conduca

cuidadosamente su minisub por el interior
del fermentador anaerbico. Haciendo
circular un chorro laminar de efluente limpio
haba mejorado un poco la visibilidad, pero
le inquietaban todava las masas de cieno
que an quedaban dentro. Prefera los
recorridos de inspeccin por los conductos
polares que llevaban agua limpia de deshielo
de las cumbres nevadas. Los fluidos
estriles tenan pocas sorpresas. Pero el
fermentador era cualquier cosa menos
156 T. J. Bass
Ms que humano
estril. Alrededor de l brotaba la vida por
todas partes acres de hongos y bacterias
que vibraban con la vida de sus enzimas al
fermentar los nutrientes de los vertede-
ros. Con las luces del sub parecan nubes
multicolores en la parte de arriba y torres
gelatinosas algo ms firmes por debajo. Una
substancia viscosa vertical las una. La
substancia viscosa se adhera a la goma del
sub y la arrastraba por detrs de tal modo
que al poco tiempo pareca un cometa
acutico ante los sensores del fermentador.
Doblando la cubierta de la superficie de
la nave se desprendi de la cola pegajosa de
fermentos y micelios. Se acerc a una masa
amarilla transparente unas diez veces el
tamao del sub y extendi un tubo de
prueba. Aspirando un fragmento del
material gelatinoso, sigui camino. Hasta
ahora pareca tan slo una inspeccin
rutinaria.

T. J. Bass 157
Ms que humano
 An no hay seal de actividad
membranosainform.
En la pantalla apareci una cara
cuadrada: un acuario de dos estrellas, J. D.
Birk, el superior inmediato de Moses en la
casta de canos.
Todava tienes que recorrer un cuarto
de milladijo Birk. La primera perturbacin
que encontrars est al otro lado de la
cortina de burbujas, en la seccin aerbica.
Birk era naturalmente humano, pero
tantos aos en la jerarqua le haban
despojado de su sentido del humor. Moses
siempre se senta algo sospechoso de la
gente con autoridad que no saba sonrer.
Muy bien, seor dijo Moses
conduciendo a travs de la selva de
microorganismos. Su escopio de membranas
no vea nada. Las pequeas clulas del
tamao de una micra s tenan membranas
polarizadas, pero su calibre estaba fijado
158 T. J. Bass
Ms que humano
para escalas de un centmetro o ms. El
escopio segua buscando a, travs del cieno,
en busca de fantasmas.
Durante meses los sensores del
fermentador haban recogido visiones
indescriptibles: integridad membranosa al
nivel de un coeleterado con un tamao
mayor que su minisub. Naturalmente esas
visiones no se podan computar. Esta
informacin se haba clasificado en el grupo
de fantasmas y se estaban comprobando los
componentes electrnicos. Las imgenes
aparecan en diferentes reas del
fermentador, cambiaban de forma y
desaparecan para reaparecer en algn otro
lugar. A Birk le satisfaca la clasificacin de
fantasma hasta que se observ que la
produccin calorfica del fermentador
descenda al aparecer estas formas. Los
fantasmas electrnicos u otros no
necesitaban caloras. Haban enviado a
Moses a investigar.
T. J. Bass 159
Ms que humano
 Estoy pasando a travs de la cortina de
burbujas grit Moses por encima de los
silbidos y rugidos de su alrededor.
A su alrededor las masas de cieno se
aireaban y emergan hacia la superficie.
Te tengo en la pantalla. Ves algo?
pregunt Birk.
Nada. Y eso que la visibilidad es
bastante buena, ms de veinte metros.
Se ha activado casi todo el cieno en
esta seccin. Las espumaderas estn
retirando... Cuidado! Parece que se est
formando un fantasma a tu alrededor.
No veo nada anormal. Quiz est
aumentando algo la turbidez. Eso es todo...
Eh!, algo acaba de girar mi sub boca abajo.
Se ha nublado la portilla. No veo nada.
Desconecta tus reactores. Est vivo y
es delicado. Tus reactores los estn
rasgando. Sigue grabando. Te esta

160 T. J. Bass
Ms que humano
empujando ms all del alcance de este
fonocaptor.
Moses se tranquiliz y desconect su
motor. Hundindose ms cmodamente en su
arns mir a travs de su portilla invertida.
Una masa amorfa se agitaba cubriendo la
placa e impidiendo la visin del exterior. Los
cambios en el manmetro de profundidad
indicaban un descenso en la presin del
agua. El sub se enderez lentamente.
Mis instrumentos me indican que estoy
en la superficie, pero sigo sin poder ver.
Birk conect los sensores de superficie
de la bveda arqueada del fermentador. El
audio recogi el drip, drip, drip de la
condensacin. Los pticos mostraban la
bolsa de gas de costumbre: una cpula
arqueada que arrastraba hilos finos de
micelios y la superficie oscura de fluido
salpicada por colonias de bacterias. Prob
con otros pticos. Muchos estaban
T. J. Bass 161
Ms que humano
 bloqueados por una maraa de estructuras
con forma de races: arboriformes, blancas
y brillantes.
Sujtate bien al asiento dijo Birk.
Mantn conectados los sensores. Quiz
descubramos algo. T ests bien seguro, si
queremos sacarte lo nico que tenemos que
hacer es conectar los reactores y rasgar la
membrana del fantasma.
Moses activ su tubo de ensayo e hizo
una biopsia de la masa nebulosa que lo
envolva. Despus se recost e intent
relajarse. Abriendo un sndwich cilndrico
se entretuvo masticando uno marrn cru-
jiente, otro amarillo correoso y un tercero
verde pastoso. Varias horas ms tarde hizo
otra biopsia de la masa. La extraccin agit
el sub. La potencia tensil del fantasma haba
aumentado considerablemente. Abri la
boca para quejarse cuando la filmina que
cubra la portilla se enroll hacia arriba

162 T. J. Bass
Ms que humano
como una cuerda. Oprimi la cara contra la
placa fra y mir hacia fuera.
Birk vio cmo el fantasma desapareca
de los sensores.
Se ha ido exclam. Qu ves?
Moses mir un momento ms.
Ido no... Muerto.
La pantalla de Birk haba registrado una
gran lmina de actividad inica mientras
viva la criatura. Ahora al cambiar de una
enorme masa amobica a una maraa de
tallos, la actividad inica se desvaneci.
Moses corrigi:
Muerto no..., fructificado. La cosa esa
se ha convertido en una mata de tallos
blancos con un meln encima cada uno.
El sub flotaba en la bolsa de gas del
tamao de un acre, rodeado de tallos y
melones. Algunos eran blancos y brillaban,
pero la mayora tenan un aspecto gris mate.
T. J. Bass 163
Ms que humano
 Algunos estaban partidos, negros y
cubiertos de polvo. Moses describi lo que
vea.
El amorfo! exclam su superior. Debe
ser una mutacin gigante del amorfo: un
moho de fango. Los he visto antes en los
fermentadores, los pequeos de una
pulgada. Saben bien, son deliciosos, como
una trufa. Si stos estn relacionados con la
especie comestible somos ricos. Puedes
colocarte el traje y traer uno de los
blancos?
Moses se coloc el casco Pelger-Huet.
Las grandes gafas simtricas le daban la
apariencia de insecto. Tras comprobar el
suministro de aire del traje abri el
escotilln. Los gases de los fermentadores
normalmente no se podan respirar. Tendra
que esperar para saber cmo ola el amorfo.
La mata de tallos soportaba su peso
apenas sin curvarse. Arranc un meln
164 T. J. Bass
Ms que humano
blanco pequeo con un segmento corto de
tallo, volvi y lo desliz detrs de su
asiento.
El sub apunt en direccin a su nicho,
entr y encaj en su hueco de energa. Birk
esperaba en el muelle con otros dos
hombres del Sint. Transfirieron el meln a
su vehculo y se alejaron.
Lo llamaremos el Meln Eppendorff-
Birk cuando entreguemos nuestro informe.
MEB no suena maldijo Birk.
Moses se sacudi el traje pegajoso. Vio
cmo desapareca por una esquina el
vehculo con la carga.
Debe pesar unas veinte o treinta libras
dijo Moses. Luego frunci la frente,
pensativo. El Meln de Moses. El Meln de
Moses. Me gusta.
Tras unos segundos de silencio
sospechoso Birk sonri alegre:

T. J. Bass 165
Ms que humano
 Eso! El Meln de Moses suena bien. Lo
llamar as en el informe. Y ... aadir una
recomendacin para un bono de vacaciones
para ti. Te gustara ir de caza?
Moses sacudi la cabeza.
Nunca me ha atrado cazar trofeos.
Una escalada?
Moses se encogi de hombros.
Una escalada? Por qu no?
Birk pareca satisfecho y empez a
rellenar su informe.

Incluso en horas que no eran punta el

suburbano estaba lleno. Delante de la
estacin de Moses Eppendorff pasaban
medio milln por hora. Colocndose filtros
nasales nuevos poda tolerar el hedor acre
mientras cambiaba dos veces de suburbano
hasta llegar a su base. Centenares de estos
vecinos annimos hacan cola en los
166 T. J. Bass
Ms que humano
expedidores impidindole avanzar. Saltando
por encima de un cadver descolorido
avanz por la espiral. Dos horas ms tarde,
rendido, lleg a su pasadizo.
Han estado llamando de C.C. dijo el
dispensador.
Moses esper. En la pantalla apareci la
cara de Val desde el Control de Caza.
Siento molestarte, Moses. Pero
necesitamos un cao. La unidad de captacin
de nuestro expedidor se ha parado. Es el
tubo de diez centmetros.
No podrais emplear el del garaje
hasta maana?
Val vio las ojeras que se formaban
debajo de los ojos de Moses.
S. Djalo por esta noche. Yo mismo
echar una ojeada. Si es algo del circuito
del cronmetro yo mismo podra enchufar
uno nuevo.

T. J. Bass 167
Ms que humano
 Moses le agradeci con la cabeza y se
dej caer en el catre, durmindose al
momento. Al da siguiente tena servicio en
el megajurado.

En medio de la estacin abarrotada de

gente una nia asustada apresuraba el paso.
Llevaba la bata blanca y azul de la casta de
asistentes. Su emblema Virgo no tena
estrellas. Las delicadas curvas de su cuerpo
la sealaban como una de las polarizadas:
pubertad ms cuatro. Sus ojos verdes
buscaban con avidez por entre la
muchedumbre ..., centenares de rostros sin
expresin a su alrededor..., la masa habitual
de extraos que llenaban las estaciones con
sus movimientos sin sentido. Slo uno de los
extraos se mova ahora con una direccin
fija.
La segua.

168 T. J. Bass
Ms que humano
 Unas manos toscas sobresalieron de la
multitud. Dedos fuertes rasgaron su tnica
mostrando la piel roscea de los pechos y
las caderas. Una cara manaca se apret
contra ella: unos ojos saltones demasiado
juntos, una nariz aquilina, una boca seca y
delgada. La punta de un cuchillo le alcanzaba
la piel del costado arandola y pinchndola
haciendo brotar gotitas de sangre. Una boca
dura buscaba la suya. La multitud annima
no reparaba en sus gritos y forcejeos. Le
penetr en el vientre dos pulgadas del
cuchillo: dentro, fuera; dentro, fuera. El filo
rojo dej una ristra de marcas debajo de
las costillas. Revent un vaso grande. Se
desvaneci. La imagen de la cara manaca
qued grabada en sus molculas de memoria
segn caa al suelo. El hombre se inclin
hacia ella. La muchedumbre segua
movindose sin sentido. Una pisada sobre su
mano izquierda extendida le rompi dos

T. J. Bass 169
Ms que humano
 huesos de los dedos. Otras pisadas
agrandaban el circulo rojo.
El violadorasesino complet la segunda
fase de su acto compulsivo y empez la
tercera. Estaba recortando trozos de su
vctima vidamente cuando lleg la Brigada
de Seguridad. La escena se congel al caerle
encima la red. Moses estudi las facciones:
nariz aquilina, ojos pegados a la nariz. El
informe ptico pareca bastante claro. Con
la mano derecha sujetaba an el cuchillo
mojado. La imagen disminuy de tamao y se
desliz hacia el rincn derecho superior de
la pantalla para que el megajurado pudiera
compararlo con el prisionero que apareca
ahora. Sin duda era el mismo hombre.
Estaba sentado en su celda almorzando.
Esta segunda imagen disminuy de tamao y
se desliz hacia el rincn izquierdo superior.
El computador del juicio haba reunido un
cuadro completo del crimen y Moses no
dud en apretar el botn de ejecutar. Los
170 T. J. Bass
Ms que humano
argumentos en pro de la suspensin cayeron
en odos sordos, ya haba demasiados
orgnicamente enfermos esperando sus-
pensin. No era el momento de ser
excesivamente generosos con los psicticos.
El sndrome violacinhomicidio y el
sndrome homicidiodemasa estaban
creciendo logartmicamente con el aumento
de densidad de la poblacin. Moses tena
pocas esperanzas en estos asesinos locos.
Con la densidad de poblacin actual no
podan ser devueltos a la sociedad. Senta
que era un deber para con la sociedad
apretar el botn.
Cuando se presentaron todos los
argumentos siguieron ms votos. La imagen
del prisionero retorn al centro de la
pantalla. Sus parmetros bioelctricos
aparecieron en la base de la pantalla. Acab
de comer y se limpi los delgados labios con
el dorso de su mano derecha. Ni siquiera
supo cundo la votacin super el 50 por
T. J. Bass 171
Ms que humano
 100. Unos pesados iones de metal y
radicales txicos paralizaron sus sistemas
enzimticos. Los parmetros bioelctricos
se aplanaron, las membranas se
despolarizaron y se quedaron neutrales.
Moses acus recibo de su recompensa
por la labor de megajurado y rod sobre la
almohada. La pantalla emiti msica ligera
mientras dorma. El desayuno poda esperar
hasta terminar su descanso nocturno.
Despus de almorzar se acerc al C.C. El
guante de captacin estaba funcionando. Se
ajust al cubculo de ventilacin y respir
profundamente.
A qu huele hoy Fuera? pregunt una
voz desde la puerta.
Verde dijo Moses girando para ver al
visitante. Era Willie el Simple, su vecino
atemorizado y a veces confuso del cubculo
de al lado. Moses asinti con la cabeza. Una

172 T. J. Bass
Ms que humano
hoja de papel sali del dispensador. Willie la
cogi con unos dedos tiesos, contrados.
Verde es un color, no un olor dijo
sentndose en un rincn y encogiendo el
labio superior hacia arriba.
Yo creo que es ambas cosas; como la
alcachofa o el aguacate, que pueden ser
tanto colores como sabores.
Willie acab su bebida y se limpi la
barbilla marcada con la manga. Mir
aorante hacia la pared de enfrente.
Las alcachofas y los aguacates pueden
ser algo ms que colores y sabores, pueden
ser cosas, partes de una planta, creo.
Moses estudi la cara redonda de
Willie ..., llena de cicatrices. Willie haba
estado Fuera demasiado tiempo. Haba
empezado con una caza, pero hubo un
accidente y se perdi andando sin rumbo
durante ms de un ao, quemndose y
pelndose. Cuando le encontraron con su
T. J. Bass 173
Ms que humano
 trofeo tena poca memoria. Pensaron que el
calor del sol le haba cocido el cerebro. Le
hicieron operaciones plsticas en la cara, en
las manos y en los pies, pero las cicatrices
volvan a aparecer, contrayndose y
desfigurndole la cara. El psic le puso en
rehabilitacin, pero no consigui hacer de l
un ciudadano til. La combinacin de drogas
de caza y los traumas creados por la exposi-
cin prolongada Fuera fueron excesivos.
Ahora est sobreviviendo su perodo de vida
con la cuota de caloras y de morada
asignada por la Gran ST; mil quinientas
caloras y treinta yardas cbicas, la mitad
aproximadamente que Moses, un operario.
Willie el Simple visitaba a Moses
siempre que poda. Le gustaba el espacio y
los olores. Moses aceptaba a Willie. El pobre
chico asustadizo era suficientemente
agradable casi siempre, aunque a veces se
deterioraba musitando incoherencias y acu-

174 T. J. Bass
Ms que humano
rrucando su horrendo trofeo. Se haba
ganado el apodo: Simple.
Willie continuo:
Sola haber muchas clases de plantas:
remolachas violetas, tulipanes amarillos,
trilolalilolal, muy buenos para los nios.
No me acuerdo cmo sigue. Mi madre me
ense esa cancin. Mi nacimiento fue clase
cuatro. T tuviste un tero bio o un mec?
Creo que mec dijo Moses. Saba que
casi todos los ciudadanos de su grupo de
edad haban sido clase uno; copia de carbn
en una botella. Genes predecibles en copias
de carbn: mejores ciudadanos, nebishes
ms predecibles, responsables,
complacientes.
Lo siento dijo Willie. A m me gust
bastante tener un par de padres biolgicos.
Tengo algunos recuerdos agradables de la
vida de familia. No deberamos vivir solos en
estos apartamentos minsculos, no es bueno.
T. J. Bass 175
Ms que humano
 Moses cogi otras dos bebidas
espumosas y le pas una a Willie.
Ojal tuviera un hijo dijo Willie.
Por qu?
Es triste morir... sin nadie que vele por
uno.
Moses siempre se senta incmodo
cuando hablaba con Willie. Retrocedi hacia
el ventilador y cambi de tema.
Sigo diciendo que huele a verde Fuera.
Voy a acercarme a echarle un vistazo yo
mismo.
Willie reaccion:
No vas a...
Slo subir un poco a mirar por la
rejilla. Eso no tiene peligro. Por qu no
vienes?
Willie retrocedi hasta su rincn y
empez a jugar con el trofeo.

176 T. J. Bass
Ms que humano
 No soporto toda esa gente de la espiral.
Maldita gente. Hay demasiados. Cuando era
ms joven poda abrirme camino a travs de
cualquier muchedumbre. Pero eso fue antes
de salir Fuera.
Willie se quit las botas descubriendo
sus pies de tres dedos. Adems, ah fuera
perd tambin los dedos de los pies.
Moses exclam:
Perdiste los dedos y las agallas! Debes
ser un ejemplo perfecto de psicologa de
dedos; pierdo un dedo, pierdo la iniciativa.
Si alguna vez el hombre evoluciona hacia un
ciudadano de tres dedos, las cosas se van a
hacer francamente aburridas.
La cara de Willie mostr una mezcla de
miedo y rabia. Aclarando sus sentimientos,
se levant titubeante.
Bueno, ir contigo..., si no hay
demasiada gente en el pasadizo.

T. J. Bass 177
Ms que humano
 Moses sonri confidente, dndole unas
palmaditas en la espalda. Se llenaron los
bolsillos con caramelos, protenas hiladas y
pastillas de grasa del expedidor de Moses
a cuenta de Moses, y emprendieron el
camino.

Tenan que arrastrarse por el pasadizo

treinta metros hasta llegar a la espiral. Slo
haba unos cuantos apticos de mediana
edad rezagados por el camino. Poca gente.
Avanzaron hacia la barandilla inclinndose
hacia el eje. Diez metros ms abajo, en la
base del eje, haba un crculo revuelto de
cabezas. Sobre ellos la bveda del eje
reluca ligeramente a unos cincuenta metros.
Comenzaron a subir por la espiral, pasando
por delante de los pasadizos de sus vecinos
en la ciudadeje.
Al cabo de una hora hicieron una pausa
para leer; cada veinte metros de espiral slo
178 T. J. Bass
Ms que humano
los elevaba quince metros. Tardaran ms de
tres horas en llegar a la bveda.
Te gusta mirar hacia Fuera? pregunt
Willie nervioso.
Me imagino que es interesante Moses
se encogi de hombros. Hace algunos meses
me ech un buen vistazo de cerca cuando
reparaba un conducto de ventilacin en el
C.C. Entonces s que se vea y ola a verde,
verde de verdad. Durante varios das
despus me senta verde.
Los humanos solan vivir Fuera dijo
Willie con aoranza. Tambin solan vivir en
el ocano; todava tienen agallas que lo
prueban, los embriones. Supongo que
nuestros dedos de los pies son tambin
recuerdos embrinicos de la vida Fuera.
Desde luego no los necesitamos en la
Colmena. Aqu no se corre, no se trepa, ni se
nada.

T. J. Bass 179
Ms que humano
 A Moses no le gustaba la manera en que
Willie el Simple escupa el trmino Colmena.
Saba cmo odiaban algunos ciudadanos a la
Gran ST alegando que los trataba
injustamente. Pero sos no eran los buenos
ciudadanos, eran los marginados, los inadap-
tados.
Moses se mir los pies.
Necesitamos algunos dedos en los pies...
para andar... como ahora.
Willie el Simple ech un vistazo a su
alrededor en busca de sensores de
guardianes. Mir a Moses, comprendiendo.
Estoy de acuerdo dijo plcidamente.
Y la Gran ST es realmente un lugar
maravilloso para vivir. Lo s. He pasado
algn tiempo Fuera y he experimentado los
peligros. Fue horrible. Todo ese espacio
abierto! No creo que hubiese podido
sobrevivir sin la proteccin de mis drogas.
Y estaba adems el clima!
180 T. J. Bass
Ms que humano
 Moses esper a que continuara. Haban
hablado sobre este tema muchas veces
antes.
Eso son cambios en temperatura,
sabes? Haba luz, y luego oscuridad. Fro y
luego calor. El aire estaba quieto y de
repente se agitaba rpido arrastrando polvo
y hojas por todas partes. La tierra se cubra
de espuma, luego se secaba. El clima! Willie
bebi otro trago rpido y emprendi camino
de nuevo, anhelante. Puede que veamos
algo de clima si nos damos prisa!
Moses le sigui.
Willie se dio cuenta que su muestra de
entusiasmo haba sido un error. Mirando a
su alrededor, nervioso, disminuy el paso.
El clima es horrible repiti sin
convencimiento. Y vivir Fuera tambin. Me
lo explicaron muy bien cuando me trajeron a
la ciudad de nuevo. El hombre est hecho
para vivir en las ciudades, no en los jardines.
T. J. Bass 181
Ms que humano
 La gentedeojos que vive entre medio de
las ciudades son malos. Pisan las cosechas,
viven como animales, se reproducen sin
control, matan, roban, cometen todo tipo de
crmenes. Me lo explicaron la mar de bien.
Durante algn tiempo anduvieron en
silencio. La luz del sol que se filtraba por la
bveda empez a palidecer ..., el crepsculo.
Willie continuo:
Claro que es natural que la gentede
ojos viva como animales; son animales en
parte. Algunas teoras los sitan antes de
nosotros como antecesores directos del
rbol evolutivo, pero estoy seguro de que
hemos tenido que descender de un
antecesor comn de cuatro dedos. La bestia
de cinco dedos es simplemente una rama
ciega; incapaz de adaptarse a la Colmena
hizo un gesto de desagrado. Comer carne
humana! Creo que podra perdonarles todo
menos comerse a su misma especie. Supongo
182 T. J. Bass
Ms que humano
que por eso estoy orgulloso de mi trofeo;
cac al ltimo de los carnvoros de la Tierra.
En el borde de la bveda alcanzaron a
ver un ramalazo de cielo azul a travs de la
espesa malla de metal. Willie se agarr l
pecho y se sent dando la cara a la pared de
la espiral.
No puedo mirar.
Moses mir por la malla describiendo de
palabra lo que vea para Willie.
El atardecer color ciruela se oscureci
hasta un tono regaliz. Estaban sentados
sobre una plataforma que rodeaba el eje. La
malla con huecos de una pulgada por seis se
elevaba veinte metros hasta un techo verde
spero. Los verdes speros danzaban. Una
mecaagro del tamao de un hombre surgi
de los campos sombros y desapareci hacia
un garaje debajo de la plataforma. A lo lejos
se encendan las torres del plancton. Sobre
los campos se extendan nubes blancas de
T. J. Bass 183
Ms que humano
 agriespuma transportando las auxinas y los
nutrientes. Las hileras de bvedas se
extendan en el horizonte, sealando cada
una de ellas otra ciudadeje ciberdirigida.
Estrellas? pregunt la voz
quejumbrosa de Willie.
Moses afirm.
Brillantes. Algunas tan grandes como
ojos que miraran hacia abajo. Otras
pequeas y numerosas como polvo de metal.
Busc entre las formas centelleantes
por la disposicin conocida de Orin. Los
hombros y los pies bien separados, un
cinturn estrecho con una espada. Haca
muchos aos la haba visto. Nadie en la Gran
ST pareca entender de qu hablaba. En la
Colmena subterrnea haba poco inters por
la astronoma. Los vertederos, los piojos y
las caloras eran algo real, pero una estrella
no era ms que algo en el teln de fondo de
los escenarios para indicarles la hora del
184 T. J. Bass
Ms que humano
da. Nadie vea formas en ellas. De nada le
sirvi tampoco su bsqueda por las
estanteras ..., las estrellas estaban con lo
oculto.
Cay la noche. En la obscuridad, un
irrigador chup de su canal y encharc la
tierra. La espuma se derriti. Orin sigui
con rumbo al oeste hasta que el amanecer lo
borr. Moses confiaba en que l volvera.
El techo de Fuera pareca tener una disposi-
cin nocturna muy estable.
En la luz creciente Moses se volvi hacia
Willie.
Willie, t ves cosas en las estrellas?
Willie se encogi y se cubri los ojos. Moses
le plante la cuestin lentamente otra vez:
Cundo estabas Fuera las estrellas salan
todas las noches, no? Veas el perfil de
cosas diseadas en ellas? Disposiciones,
formas que volvan a surgir todas las
noches?
T. J. Bass 185
Ms que humano
 Willie no contest inmediatamente. Se
levant, con cuidado de no mirar Fuera, y se
desliz por la rampa.
Moses le sigui. Anduvieron en silencio
durante varias veintenas de metros de la
espiral.
Por ltimo, Willie habl:
No me acuerdo muy bien. Estrellas?
S que las debo haber visto, pero no
recuerdo haber mirado exactamente. Hay
muchas cosas del tiempo que estuve Fuera
que estn todas mezcladas. Crees que
pudieron ser las drogas?
Tal vez dijo Moses comprensivo.
Estoy seguro de que la anfetamina te hace
algo ms que acelerar el ritmo de la mente.
Pero es posible que la Gran ST haya borrado
tambin algunos de tus recuerdos, al
intentar mentalizarte para ser un ciudadano
mejor.

186 T. J. Bass
Ms que humano
 Claro. Bloquearon mis recuerdos
nostlgicos para que no inundasen mi
complejo amigdaloide profundo. Pero el
bloqueo no fue completo. A veces me vienen
fragmentos de memoria...
Willie se sent de pronto apretando la
frente de nuevo contra la pared. Sombro,
moroso y meditabundo murmur algo sobre
la criatura ms bella que jams haba visto.
Moses intent hacerle salir de su catatonia,
pero el abatimiento de Willie se haca ms
profundo, convirtindose en estupor. Willie
el Simple pas mucho tiempo as... Moses
estaba ya acostumbrado a verle en este
estado. Lo nico que le faltaba era el
horrendo trofeo...
Moses se sent a su lado durante media
hora, pero sus ojos seguan vidriosos. Su
consciencia estaba hundindose en
dolorosos recuerdos. Los reflejos neurales,
alentados por la conversacin, retrocedan
en busca de los recuerdos perdidos. La Gran
T. J. Bass 187
Ms que humano
 ST haba colocado bloques eficaces en las
asociaciones sencillas con Fuera, pero Willie
se debata con las asociaciones dobles o
triples para llegar hasta los recuerdos.
Lentamente, se fueron reuniendo sus re-
cuerdos traumticos para torturarle de
nuevo.
Willie el Simple llevaba un arco pesado
en la mano izquierda. Grandes hojas verdes
se agitaban en el viento. Vio la presa..., una
ojodevaca. A travs del escopio sus
grandes ojos, el cuello y la cintura diminuta
le daban una apariencia de insecto. Levan-
tando el arco dirigi la flecha hacia su
figura. Ella sacudi su cabellera amarilla
mostrando unos pechos rosados, diminutos.
Su figura delicada le despert dolor de
cabeza. Las imgenes saltaban.
Estaba sentado, desnudo y tostado
rodeado de nios. Haba tres conejillos
salvajes..., todos con melena amarilla como la
ojodevaca. La ojodevaca lleg del canal
188 T. J. Bass
Ms que humano
riendo y goteando. Rod en medio del grupo,
juguetona. Los nios se rean nerviosos. Sol,
flores de colores vivos y comida sabrosa.
Felicidad.
Dolor y sombras negras. Los cazadores
rean sujetando trofeos que chorreaban
lquido rojo. Unos cuerpos fros con pelo
amarillo yacan desperdigados sobre la
hierba cubierta de sangre. Su vista se
desvi y se alarg. Sobre la hierba yaca una
cabeza. Simplemente una cabeza. Pero le
hablaba en un idioma que no poda entender.
Luego la cabeza abri la boca y salieron un
par de piernas. Levantndose sobre las
piernas, la cabeza se alej riendo.

Cuando Willie recuper la conciencia en

la espiral Moses se haba ido. Sobre el
regazo tena un montn de barras de
comida..., protena hilada con sabor.
Recogindolas, volvi hacia su cubculo. Su
T. J. Bass 189
Ms que humano
 trofeo le pona algo nervioso. Si hubiera
algn modo de analizarlo para saber si era
macho o hembra;... si pudiera acordarse si
se era realmente su trofeo... Haba
matado de verdad?

Moses conect su pequeo expedidor de

clase trece en busca de informacin de
Fuera. Buscando entre viejos bancos de
memoria oxidados y polvorientos, el ciber
recogi trozos de informacin y los imprimi
en tiras de papel. Las estrellas estaban
perdidas tras el oculto. Los mapas de
estrellas se encontraban por estaciones.
Moses no estaba seguro de qu era una
estacin, pero vio la disposicin de Orin
que l conoca en verano.
La biosfera de la Tierra era muy sencilla.
Los ocanos contenan slo plancton, escaso
y casi microscpico. Unos pocos moluscos
filtraban las aguas verdes del ocano y los
190 T. J. Bass
Ms que humano
canales. Las plantas estaban clasificadas
slo como cultivos vegetales comestibles,
hierbas, vias, arboles, todos contenan
valor calorfico o substancioso para la
Colmena. Sonri. Pronto estara tambin
clasificado el Meln de Moses. La
megafauna inclua varias especies de mam-
feros de agua sirenia y cataceos... que
limpiaban los canales. Los ojosdegamo
estaban clasificados como bichos de jardn
con cercana extincin inducida por la
Colmena. Mientras que los nebishes eran
ms de tres billones, la poblacin de ojos
degamo se calculaba en una fraccin de
milln... en total.
Haba poca informacin almacenada
sobre cosas tales como el sol, la luna o las
estrellas, como si la atrofia por falta de uso
hubiera acabado con estos temas. La fauna
de la Colmena inclua varias especies de
bichos que compartan el calor y la nutricin
de la Gran ST: piojos, cucarachas, ratas
T. J. Bass 191
Ms que humano
 carnosas tambin clasificadas como
alimento marginal e insectos. Nada ms.
Segn la informacin, no haba nada nadando
por los mares, volando en los aires o
andando sobre la tierra. Pjaros, peces,
reptiles y mamferos... desaparecidos. Como
nunca los haba conocido, Moses no los
echaba de menos. Slo le sorprenda un poco
que toda la masa del protoplasma del
planeta se concentrase en una especie y su
cadena alimenticia. Sin duda el hombre
haba resultado ser una criatura muy
perfecta.
Al finalizar la semana comprob con la
casta cao cul seria su prxima tarea. La
cara cuadrada de J. D. Birk apareci en la
pantalla..., sonriente.
No necesitas entrar con este turno,
Moses. Tu meln ha sido un gran xito. Es un
moho de cieno, como creamos. En estado
inicial es una ameba de tamao normal que
se desarrolla en el fango aerbico. En la
192 T. J. Bass
Ms que humano
madurez se une para esporular como un
hongo. El bio lo clasifica como seguro. El sint
piensa madurar el meln a gris y probarlo
primero en la lnea de sabor de hongos. Si se
desarrolla nadaremos en Augrams.
Entretanto, tienes tu autorizacin para la
escalada. Ya te hemos mandado el equipaje.
Moses se sent en el borde de su catre
masticando el desayuno y escuchando. Las
palabras eran ms o menos lo que
esperaba..., pero la cara de Birk estaba ms
tensa que de costumbre y la voz pareca
forzada.
El expedidor empez a arrojar objetos
para la escalada. Comprob que la nueva
serie de trajes no tenan defectos antes de
arrojar los sucios por el tubo de
fermentacin. En el maletn haba barras de
alimento para el largo viaje a la montaa.
Estara varios das en los suburbanos,
incluso sin perder tiempo en los
expedidores. Los expedidores pblicos
T. J. Bass 193
Ms que humano
 tenan la mana de atrasar siempre a los
pasajeros...; aparte de eso, los poda tolerar.
De cualquier modo, casi todos los
expedidores eran slo de la clase trece..., y
haba que comprobar cuidadosamente la
identidad. Moses no quera que un no
operario comiera caloras sabrosas y lo
cargara a su cuenta.

Durante dos das enteros Moses se abri

camino entre las muchedumbres malolientes.
Se senta dbil de tanto intentar
mantenerse de pie sobre el excremento
resbaladizo y las cucarachas aplastadas, el
cuerpo le dola de las repetidas cadas sobre
los cuerpos abandonados en descomposicin
y senta nuseas continuas de los vapores
podridos que saturaban sus filtros nasales.
Senta haber venido.
Sali en una ciudadeje desconocida para
descansar un rato. Haba los mismos
194 T. J. Bass
Ms que humano
montones de basura y las miradas sin
expresin. Encontr un rincn donde
sentarse y dormir un rato. Le despert un
ruido mortfero. Sinti contra la mejilla un
puado de algo mojado. Un saltador. Otro
suicidio. De los fragmentos esquelticos,
Moses calcul que l o ella se haban lanzado
a ms de veinte metros de altura desde la
espiral. Pareca haber ms de un cuerpo. Eso
irrit a Moses. El saltador no haba tenido la
decencia de avisar antes para dejar libre el
rea de impacto.
Ahora estaba completamente despierto.
Se abri camino de vuelta hacia el
suburbano y sigui el trayecto hasta la
montaa. Por su lado pas una barredora
clase nueve. Su forma serpenteante de diez
pies de altura ocupaba ms sitio que diez
humanos mientras se ocupaba hacendosa en
mojar, fregar y absorber el suelo manchado.
Del saco sobresala ya un gran bulto con
codos y rodillas.
T. J. Bass 195
Ms que humano
 El suburbano deposit a Moses en el
tejado del Eje de Recreacin. Estaba solo.
El gran expedidor de la espiral anunci su
nombre y produjo un gran paquete de
raciones; alimentos secos para su estancia
en la montaa. Mientras se lo ataba se quej
en silencio sobre su propia casta cao. Sus
conductos movan todo en el planeta
humanos, alimentos, agua, aire, todo... a
miles de millas, pero siempre en sentido
horizontal. Nunca hacia arriba. No haba
energa disponible.
El Eje de Recreacin era estrecho, de
slo veinte metros de dimetro. La espiral
tena una rampa muy empinada de 20 por
100. Slo haba algn pasillo ocasional, y
ningn humano. Una tenue seal luminosa en
el centro de la espiral marcaba lo que l
calculaba sera una altura de dos millas.
Respirando profundamente el fro aire
metlico y hmedo, emprendi camino. Tres
horas ms tarde se cruz con tres hombres
196 T. J. Bass
Ms que humano
de pelo canoso que se apoyaban en sus
paquetes.
Se senta satisfecho de su resistencia
hasta que, una hora despus, se cruz con
una chica: pubertad ms siete. Llevaba un
paquete de aproximadamente el mismo
tamao que el suyo. Llevaba la bata y el
emblema de la casta de asistentes.
A la altura de una milla par para dormir.
Deslizndose hacia uno de los cubculos, le
sorprendi lo esterilizado que estaba. Sin
los expedidores ningn hombre permaneca
ms de unas horas. No haba nidos ni bichos.
Durmi ms de diez horas. Un sueo
profundo y restaurador, sin el continuo
rascarse de costumbre.
Su asistente le esperaba al final de la
rampa. Era una hembra pubertadmsdiez,
seguramente bien epitelializada con clulas
maduras de escamas encallecidas y no
desagradable, aunque aburrida y estril. Se
T. J. Bass 197
Ms que humano
 detuvo sudando y vacilando bajo el peso de
su gran paquete..., exhausto. Ella le sujet
con una mano firme por el tirante del
hombro.
Cena o sexo? fue su saludo.
La cortesa evit que gruera: Sueo.
Despus de todo, esto era una escalada.
Forz una sonrisa y enderez
cuidadosamente su espalda dolorida.
Intentemos ambos dijo despus de
refrescarse un poco.
He guardado algo de agua. Ven. Somos
familia durante dos semanas.
Le condujo a la habitacin. Bajo la tenue
luz prestaba ms atencin a la temperatura
del agua del bao que a la decoracin del
cuarto. La asistente busc su pastilla de
jabn en el paquete y la arroj al bao.
Moses ajust el ciclaje para mantener el
agua al nivel de las rodillas. Despus de
remojarse durante quince minutos, se uni
198 T. J. Bass
Ms que humano
ella con un cepillo. Se dej frotar con el
agua hasta la barbilla, mientras ella frotaba
las fuertes cerdas sobre su piel. El agua
estaba un poco fra para su gusto, pero
tena que admitir que empezaba a sentirse
limpio.
Al salir, ella le alarg un albornoz de
toalla tosca. Llevaba una tnica airosa
recogida en la cintura.
Este es el ltimo modelo de catrey
medio. Tiene todos los dispositivos para las
primeras setenta y dos posiciones dijo con
orgullo.
El aire fino de la montaa le abata. Se
sent en el catre sonriendo levemente.
Cuero o puntilla? repiti.
Oh! contest Moses, piel misma
servir.
La asistente pareci desilusionada. Sin
duda tena algunos modelos de los que quera

T. J. Bass 199
Ms que humano
 presumir. Se afloj el cinturn y se acerc
al catre.
No sers uno de esos tipos de posicin
uno, verdad?
Claro que no. Conoces la 54/12 y
cambio?
Cambio en la fase meseta?
Moses afirm.
Ella sonri. Al menos esta vez la haban
emparejado con alguien interesante. Ech un
vistazo al interior de la puerta del armario
donde estaban los dibujos. El cincuenta y
cuatro/doce y cambio?
Ests seguro de que es sa la que
quieres?pregunt. Parece un poco extraa
para intentarla durante la meseta.
Moses estaba an suficientemente
despierto para esbozar una sonrisa.
S, estoy seguro. Esto es una escalada,
no? Pues al menos que sea algo desafiante.
200 T. J. Bass
Ms que humano
 Ella colg la tnica y se acerc al catre.
Mientras quitaba los dispositivos que no
iban a usar, l se estir y mir al espejo del
techo. Al momento dorma profundamente.
Ella era una ayudante experimentada.

El amanecer fue una gran sorpresa. El

sol se elev pronto sobre un par de cumbres
cubiertas de nieve, llenando la habitacin
con un resplandor deslumbrante. Una pared
entera era transparente. Su asistente se
baj tambaleante del catre y enroll la
pared, cambiando el sol por un plido disco
lunar. Luego se derrumb de nuevo en la
cama.
Se sinti ligeramente descansado. El
aire fino no le molestaba demasiado.
Andando hacia el borde de la habitacin
mir hacia abajo. Las pendientes de abajo
estaban cubiertas de montonos cubculos
hasta donde alcanzaba su vista... Le
T. J. Bass 201
Ms que humano
 recordaban un glaciar obsceno. Las negras
grutas de las montaas distantes parecan
an puras parecan ser la roca limpia, pero
la distancia era demasiado grande para
distinguirlo claramente. Esper que las
grietas siguieran siendo negras de noche en
vez de resplandecer con rayos reflejados
por las ventanas.
Desayuno? pregunt la asistente,
hurgando en sus paquetes.
Extrao, pero cuando empez a
compartir su comida caloras que l haba
ganado y acarreado, cambi ante sus ojos.
Ya no era esa asistente amorosa que estaba
aqu para hacerle compaa. Ahora era un
parsito, cambiando sus esfuerzos por
caloras. Caloras aromticas!

Intenta vivir la vida de modo que

siempre te sientas algo comestible. Nunca

202 T. J. Bass
Ms que humano
sabes cundo te vas a encontrar con algo
hambriento.
Libros ST... sobre caridad.

Moses llev a su asistente al misterioso

bar en forma de cueva. Las paredes
exteriores eran casi opacas. Moses vio los
perfiles borrosos de la montaa y el cielo,
grises y negros. Era medioda. Los nebishes
de cuatro dedos se apiaban alrededor de la
gran piedrabar confortados por las clidas
caderas y codos. Todos llevaban el traje
estndar de fiesta suelto y transparente.
Moses pidi sus bebidas y capas del
expedidor y gir el disco de flamb. Encima
de sus cilindros multicolores brill una
pequea llama.
Con las bebidas en la mano se unieron a
la multitud. La conversacin gir hacia la
reciente ejecucin del megajurado. La

T. J. Bass 203
Ms que humano
 asistente de Moses le pidi que repitiera su
versin. Accedi y brindaron.
Moses observaba las llamas.
Inclinndose hacia la paja, prob el
pomegranet, el chocolate y la menta de las
capas de abajo. Recostndose en el asiento,
se frot las cejas.
Un hombre pequeo y con aire hostil
grit del otro lado del bar:
Matar a un prisionero psictico por
control remoto y disipar tu culpa en la
conciencia de grupo del megajurado: no muy
varonil.
Moses haba odo estos argumentos
muchas veces, pero an le provocaban un
odio reflejo cuando se dirigan hacia l. La
respuesta adrenal le excitaba. Lanz la
respuesta:
Caridad sobre justicia. Es eso lo que
quieres, suspender a un psictico sin valor y

204 T. J. Bass
Ms que humano
aislar a algn buen trabajador ciudadano con
una enfermedad orgnica?
El hostil repiti frases de los noticiarios
fuera de contexto:
Miles de pacientes salen y entran en
suspensin todos los aos. Siempre hay sitio
para alguno ms. Pero prefieres sorber tu
sentido de cordialidad que ser varonil; tu
estilo es apretar botones.
Moses sorbi su menta sin remover las
dems capas, bebiendo lentamente; un
estudio en irritacin.
Eres un hombre? dijo. A quin has
matado ltimamente?
A nadie respondi el hostil; pero s he
salido en una caza... Fuera. Una verdadera
caza. Tampoco he hecho de ella una
actividad de grupo. Me expuse hombre
contra hombre. Simplemente, no vea el
juego; eso es todo. Arroj la bebida y
empez a meditar.
T. J. Bass 205
Ms que humano
 Y qu hay de varonil en una caza?
pregunt Moses. Te tomas algunas drogas
para darte valor y utilizas un arco contra
algn salvaje ignorante. La presa no tiene
ninguna oportunidad contra todo ese
dispositivo electrnico.
Es varonil el simple hecho de estar ah:
Fuera. Me estaba arriesgando; no
simplemente sentado aqu hablando del
megajurado.
Tambin ests t aqu ahora.
La respuesta adrenrgica del
hombrecillo le levant de su asiento. Dio
unas zancadas alrededor del bar gritndole
a Moses.
Mira, matn, seguramente que eres un
genio en el arte de apretar botones para
matar a algn individuo desafortunado con
el cerebro en mal funcionamiento. Pero tus
razones se caen por su base. No estamos
tan atiborrados de gente como para
206 T. J. Bass
Ms que humano
justificar el matar a nadie
innecesariamente. Has mirado alguna vez
Fuera? Yo sal y no vi nada; slo la porquera
negra, unas cuantas bvedas de ciudades
eje y esa maldita agriespuma. Ningn ojo
degamo, por qu no van a estar
confundidas las clnicas de suspensin sobre
el excesivo atiborramiento de gente?
No eres un individuo muy de fiar.
El hombrecillo se calm.
Me pregunto si sern verdad muchas
cosas, sobre todo el atiborramiento
excesivo. Qu podemos ver realmente
desde nuestras ciudadeseje? Nada. Slo
paredes. Paredes de suburbanos, paredes de
cubculos, paredes de ejes. Incluso viajando
lo nico que ves son paredes. Me gustara
echarle una buena ojeada a Fuera, una sola
vez, desde lo alto de una montaa, por
ejemplo. A ver exactamente cunta gente
hay en las ciudadeseje.
T. J. Bass 207
Ms que humano
 Estamos a mitad de altitud de la
montaa ahora mismo. Por qu no trepamos
hasta arriba y echamos una ojeada? le
desafi Moses.
En el bar se hizo el silencio. Todos los
ojos se movieron hacia el techo, de donde
colgaban madejas de cuerda gastada desde
los pitones. Los pitones, oxidados con el
tiempo, eran el smbolo de la escalada. Casi
todos los nebishes venan aqu en busca de
sexo, bebidas y espectculo. Hoy Moses y el
hostil serviran de entretenimiento.

Algo torpe a causa de su traje aislante,

Moses atraves la nieve virgen y se acerc
al borde de la balaustrada. En el viento
bailaba una escalera flexible. El hostil se le
adelant y puso el pie en un peldao para
sujetar la escalera tirante... Hizo un gesto a
Moses para que fuera primero.

208 T. J. Bass
Ms que humano
 Al empezar a escalar, el hostil levant el
pie y la escalera dio un coletazo,
apartndose de la nieve. El viento elev a
Moses sobre las grietas profundas. Dando
vueltas como una corneta, tuvo una visin
giratoria del cielo, la montaa, precipicios,
cielo, montaa, precipicios; la vastedad y el
vrtigo le despertaron miedos primordiales.
Tena todos los msculos rgidos. Dio vueltas
y ms vueltas en redondo hasta perder el
sentido de la gravedad; las nubes aparecan
por encima y la neblina por debajo. El tiempo
se par. Los copos de nieve de su visera
facial se negaban a derretirse.
Cuando el viento cambi de direccin, le
columpi de nuevo hacia el borde. Mareado,
mir hacia la superficie a slo algunos pies
de distancia. La cola de la escalera
arrancaba grandes trozos de nieve al batir
contra el suelo. Intent descender, pero
tena los dedos congelados de terror en los
peldaos. El grupo del bar le miraba con las
T. J. Bass 209
Ms que humano
 bebidas en la mano desde la puerta,
complacindose sdicamente en su terror. El
viento le lanz de nuevo hacia el vaco
nebuloso y perdi el conocimiento.

Sinti que caa. Gritando, abri los ojos

para encontrarse a salvo en su catre. Las
manos y los pies estaban cubiertos con
abultadas vendas. Le dola la nariz. Su
asistente se le acerc enseguida con un litro
de caldo caliente. Le sujet las manos
mientras beba a fondo.
Intenta relajarte dijo. Pero no
cierres los ojos hasta que tus canales
semicirculares se hayan estabilizado. Vas a
sentirte como si estuvieses dando vueltas y
cayendo durante un rato an. Estuviste en la
escalera un buen rato, hasta que consegu
rescatarte.
Gracias dijo Moses.

210 T. J. Bass
Ms que humano
 El caldo no estaba demasiado mal, con
cubos de grasa, protena hilada y una
pastilla de vegetales. Le repuso
rpidamente. Ella se quit sus ropas y se
desliz debajo de las cubiertas frotndole
con bro.
Eh!, que me vas a estropear las
quemaduras del hielo.
No tienen muy mala pinta. Seguramente
ni siquiera se harn ampollas. Probablemente
maana ya podamos quitarte esos vendajes.
Estupendo dijo l, doblando los dedos
con cuidado. Entonces an podr acudir a la
cita en lo alto de la montaa con ese
pequeo hostil.
l lo est deseando. Vino por aqu
cuando el mecameditec te curaba. Dentro
de tres das.
Tres das... dijo Moses colocndose la
almohada.

T. J. Bass 211
Ms que humano
 La asistente llen dos vasos de licor,
mojndose las muecas y el cuello con
gotitas del aromtico liquido.
Hay tiempo de sobra... dijo despacio,
acercndole el vaso.
Para qu?
Descansar contest. Con dedos hbiles
ajust los controles del catreymedio. La
cama se curv. Del armario trajeron dos
almohadones. l miraba... intrigado. Acerc
el expedidor. Segn se activaba la pantalla,
ella se desliz bruscamente en su regazo.
Los tres das siguientes transcurrieron
plcidamente.
Los focos sensoriales se dirigieron hacia
el sabor, olor y tacto mientras ambos
compartan la presentacin de antiguas
baladas, leyendas, cuentos de fantasmas y
dems versos en la pantalla.

212 T. J. Bass
Ms que humano
 Moses mantuvo su pie en el peldao
mientras el pequeo hostil trepaba por la
escalera. La escena se vea toda en tonos
grises a travs de los lentes como ojos de
insecto de su casco Pelger-Huet. Escuchaba
msica suave msica de cuerda mientras
escalaba. El viento le zarande, como la otra
vez, pero sigui trepando. El hostil le tendi
una mano para llegar al estrecho borde
helado. Abrieron los cascos y se miraron.
Siento lo del viaje en escalera del otro
da..., pero era el mejor modo que conozco
de curarte tus fobias de Fuera.
Moses se encogi de hombros. Curar o
matar, pens.
El hostil esper hasta ver reconocida su
disculpa. Moses le mir con ojos fieros.
Bueno, matn dijo el hostil, sgueme.
Iremos andando por el borde hasta la lnea
de nieve. De ah a la cueva no hay ms de

T. J. Bass 213
Ms que humano
 una milla y media. Podemos dormir all y
subir a la cumbre por la maana.
Moses le sigui con el casco abierto para
conservar oxgeno y guardar el suficiente
para no tener problemas al dormir. El
sendero era estrecho y abrupto. Las
rfagas de nieve ocultaban de vez en cuando
al hostil. El hielo y los bloques de nieve
sueltos hacan peligroso el andar. En las
zonas muy inclinadas les guiaban pitones y
una cuerda. Al atardecer bebi agua y
conect la luz del traje. Detenindose en el
lado del miniglaciar, Moses mir hacia el
este y vio la ladera de otra montaa
cubrindose de lucecillas que encendan los
habitantes de los acantilados. El pie de las
montaas y las planicies permanecan
oscuros..., slo algunas luces en los jardines.
Este arrastrarse con la nieve por las
rodillas cansaba a Moses. Cerr el casco y
tom oxigeno. Delante les acechaba una
pared de piedra negra. La luz del hostil
214 T. J. Bass
Ms que humano
enfocaba los alrededores iluminando la
piedra negra y la nieve blanca. Una grieta
triangular en la base de la pared formaba la
entrada de una cueva.
Moses llam el hostil. Entra t y
prepara tu camastro mientras yo voy a ver
si encuentro leaempez a dar vueltas por
la nieve.
Lea? A esta distancia de la lnea de
rboles? Moses estaba demasiado cansado
para discutir. Sin decir palabra, Moses
penetr en la cueva buscando refugio del
fro entumecedor. Las paredes estaban
heladas, a una distancia de unos cinco pies
una de otra en la entrada, y luego se
ensanchaban en un hueco del tamao de un
cubculo con unos cinco metros de
profundidad. Investig con su linterna.
Extrao. Le pareci oler a lea quemada.
Ests bien? vino la voz del hostil
desde la entrada de la cueva.
T. J. Bass 215
Ms que humano
 Moses se volvi para responder. Un
instante despus caa de rodillas con el
ruido de una vibracin ensordecedora que
agit el suelo de la cueva cubrindolo de
piedrecillas. En el silencio que sigui oy una
risa malvada desde el fondo de la cueva. El
golpe haba venido de la entrada. No se oy
nada ms del hostil.
Moses se acurruc en un rincn y apag
las luces. Desde el fondo de la cueva se
acercaron pisadas. Tante en busca de su
pequeo pico de nieve. Los pasos iban
acompaados de una antorcha chisporro-
teante.
Moses contuvo el aliento. Lo que vio le
hel la sangre. Se acercaba un anciano con
aspecto de mono con un cono de pino
llameante sujetado por una larga lanza.
Llevaba las piernas envueltas por debajo de
las rodillas y vesta harapos y una capa
suelta. No estaba solo. Delante de l vena
andando una bestia casi cuadrada, de cuatro
216 T. J. Bass
Ms que humano
patas, que deba haberse extinguido haca
mucho tiempo..., un carnvoro de treinta
kilos y morro alargado. La bestia estaba
cubierta de cicatrices de luchas. Los ojos
eran unas ranuras detrs de gruesos
prpados cartilaginosos. Moses no conoca
esa especie, pero el morro largo bien
provisto de dientes indicaban su dieta.
Hombre y bestia avanzaron por delante
de Moses hacia la entrada de la cueva.
Minutos despus volvieron llevando unas
estructuras unidas de forma extraa que
goteaban. La del hombre pareca una pierna
humana, la del perro un brazo humano. Esta
vez la procesin se detuvo en el lugar donde
Moses se esconda.
Eppendorff? llam el viejo cogiendo
su bulto goteante por otra parte. Lo llevaba
agarrado descuidadamente por la rodilla.
Vuelve con nosotros al fuego. Queremos
hablarte.

T. J. Bass 217
Ms que humano
 Desde su posicin sentado en el suelo de
la cueva, Moses vea a la bestia sin
posibilidad de escapar. La bestia le miraba
fijo con los ojos entrecerrados; movi el
rabo tres veces y abri camino de vuelta
hacia el fuego. El cacho de carne se
arrastraba dejando un reguero pegajoso.
Moses se puso en pie e intent meterse el
pico de nuevo en el cinturn
disimuladamente.
La llama era pequea, alimentada por
algunos trozos de resma de pino. Las
paredes estaban tiznadas. El suelo se
hallaba cubierto de montones de lea
menuda y huesos; fmures rotos, cajas de
costillas arqueadas y una hilera completa de
calaveras contra la pared.
Un campamento de un ojodegamo!
El viejo atraves con un palo el tendn
de Aquiles de la pierna y lo colg en uno de
los huecos oscuros de la cueva.
218 T. J. Bass
Ms que humano
 Acrcate una piedra y ponte cmodo.
En un momento pondr algo en el fuego para
cocinar.
No estars pensando en comerte eso...
balbuci Moses.
Eso colorado? Oh, no! As fresco est
demasiado duro. Por aqu tengo un buen
trozo negro curado.
El viejo entr a gatas en otro rincn y
volvi con un objeto negro encogido lleno de
moho. Moses no consegua reconocerlo...,
pero no hizo preguntas.

Los carbones resplandecan blancos y

azules bajo la carne goteante. La bestia
yaca con las patas y la barbilla sobre su
trozo crudo hasta que el viejo le indic que
comiera. Entonces sus poderosos dientes
masticaron rpidamente, devorando de igual
modo el tejido y los huesos. Slo quedaron
las epfisis de los largos huesos..., sin el
T. J. Bass 219
Ms que humano
 tutano. Moses estaba fascinado ante la
visin de los dientes de la bestia. Parecan
de metal!
Esta cueva ofrece unas condiciones
ptimas para curar la carne dijo el viejo
ofreciendo una abundante pieza de msculo
de Moses. Casi compensa el largo viaje.
Moses sostena su trozo con los brazos
extendidos.
Ale, come dijo el viejo. Eres de la
Colmena. De dnde crees que vienen todas
tus protenas hiladas, de las algas? Ha!
Esto es lo mismo, slo que no le han extrado
todos los sabores.
Moses frunci el entrecejo.
Carne? No ha sido un ser humano lo
que acabas de matar? Es que no tienes
sentimientos?
Pues ms protenas para m rugi el
viejo. No puedo tener demasiados
sentimientos hacia esas criaturas de cuatro
220 T. J. Bass
Ms que humano
dedos de la Colmena... Parsitos!apuntando
su lanza hacia Moses para hacer hincapi, le
advirti: Y no pierdas el tiempo afligin-
dote por se. Haba planeado lo mismo para
ti. No te diste cuenta cmo te mand a la
cueva primero con el pretexto de buscar
lea? Ha estado suficiente tiempo en este
Centro de Recreacin como para conocer los
rumores. Yo ya he estado antes aqu... y no
saben cundo volver.
T eres un... ojodegamo?
El viejo se levant disculpndose:
Oh!, lo siento. Hemos estado
fisgndote tanto tiempo, esperando a que
vinieras aqu, que hemos olvidado que no nos
conoces. Yo soy Luna, el viejo Luna, y ste
es mi perro Dan.
Fisgando? dando su msculo
churruscado al perro.
Palillo te espiaba. Tiene circuitos
apropiados para hacerlo.
T. J. Bass 221
Ms que humano
 Luna seal a la lanza.
Hola dijo la lanza. Yo soy Palillo. En
realidad es ma la idea de que vinieras aqu.
Eppendorff mir a la lanza..., una
mquina. Una mquina muy compleja. En sus
aos en la casta cao haba visto muchas
mquinas..., casi todas de clase diez. Palillo
era ms que una clase diez.
Pero por qu?
Queremos que vengas con nosotros... a
vivir Fuera dijo Palillo.
Imposible. La vida es demasiado corta
para que la desperdicie dejndome cazar.
Luna le entreg a Palillo, diciendo:
Toma, Eppendorff, date un paseo con
Palillo. Deja que te convenza.

Moses Eppendorff llev a Palillo

sujetndolo con dos dedos hacia la entrada
de la cueva. Pasaron por encima de un
222 T. J. Bass
Ms que humano
montn de piedras cadas y salieron bajo las
estrellas. Moses conect el calor y la luz de
su traje abrindose el casco.
No te preocupes habl Palillo de cmo
habla Luna. Tiene confianza en m porque
soy tan viejo. En realidad no soy ms que un
ciber que ha quedado del periodo en que el
hombre dispona de muchos como yo. Se
trataba de una era de alta tecnologa y baja
densidad de poblacin, y el hombre y sus
mquinas estaban por todo el planeta, en los
mares y en el aire, incluso fuera del planeta:
en la Luna, en el espacio, incluso en Marte y
Deimos. Los antiguos hombres de cinco
dedos incluso soaban con viajar por las
estrellas. Tengo buenos recuerdos de
aquellos das; haba numerosos cibers
acompaantes. Mis circuitos han debido
estar reposando durante siglos. An me
siento fuerte, bien cargado. Ahora soy el
ciber de Luna. Me ofrece estmulo
intelectual. Yo intento protegerle. Pero
T. J. Bass 223
Ms que humano
 ahora creo que necesitamos un humano ms
joven: t, Moses. Luna y Dan son viejos, casi
doscientos aos. Sus relojes genticos se
han parado, pero las cicatrices se les
acumulan y poco a poco van siendo ms
lentos. Los cazadores le alcanzarn pronto,
a menos que dispongamos de otro compaero
ms fuerte.
Moses afirm. Rabia odo hablar de
antiguos intentos de decodificacin
gentica; un intento de la sociedad de
mejorar el stock de ciudadanos. El resultado
era Homo superior, el complaciente ciuda-
dano de la Colmena. Los ingenieros genticos
haban topado con el reloj ARN
policistrnico que transfera el mensaje del
perodo vital de la especie del gen al ARN
mensajero. Fabricaron un antigen tipo virus
para destruir el reloj, pero a la Gran ST no
le gustaba la idea de que se acumulasen
Matusalenes multicentenarios obstruyendo
la evolucin de ideas. Los antiguos de cinco
224 T. J. Bass
Ms que humano
dedos tenan que reemplazarse conti-
nuamente para que la Colmena pudiese
evolucionar. Dejaron de trabajar en los
relojes... Luna y Dan eran tan slo reliquias.
El trabajo sobre genes se desvi en otra
direccin: los genes de cinco dedos. Tenan
algo ms que el dedo: inmunoglobulina A,
calcio y colgeno, eje neurohumoral,
melanocitos. Los que tenan cinco dedos en
los pies no podan convertirse en multitudes.
Haba que conseguir extirparlo de la
poblacin.
Lleg el hombre a alcanzar las
estrellas alguna vez? pregunt Moses.
Palillo no respondi inmediatamente.
No estoy seguro dijo el ciber
despacio. Mis bancos de memoria son
pequeos. Lo que contienen parece haber
sido introducido hace ya tiempo, y mucho no
tiene sentido. He intentado penetrar en los
circuitos de la Gran ST, pero las
T. J. Bass 225
Ms que humano
 informaciones estn todas cruzadas. Cada
vez que consigo conectar, los campos
inquisidores me encuentran y tengo que huir
de los cazadores. Estrellas? Siento alguna
tibieza en mis circuitos, pero no lo puedo
explicar. Me gusta pensar que el hombre
lleg a alcanzar las estrellas antes de
estancarse en la Colmena.
Eppendorff saba qu era eso del
estancamiento. La casta cao estaba
perdiendo pie a fuerza simplemente de
beber agua y por contaminacin del calor.
Hablaron durante toda la noche. Palillo y
Luna haban recorrido la mayor parte de los
dos continentes ms importantes en el
hemisferio. En todas partes se daban las
mismas condiciones. En las zonas tropicales
y templadas el hombre se haba desplazado
a ciudadeseje bajo tierra y cultivaban cada
centmetro cuadrado de la superficie. Se
toleraba a los vagabundos entre ciudades
siempre que fueran un nmero reducido,
226 T. J. Bass
Ms que humano
pero se cazaban sin descanso como bichos
cuando aumentaban.
A Palillo no le gustaba esta nueva Tierra,
pero meditaba Moses era un ciber
acompaante y naturalmente preferira un
mundo en que pudiese desempear un papel
ms importante que el de un simple
vagabundo.
Al amanecer, Luna volvi a colocar la
trampa a la puerta de la cueva. Era una
labor de talla preciosa..., siempre que se
pudiese apartar la atencin de la nesga
durante suficiente tiempo como para
admirar la precisin del contrapeso y de la
llave de mrmol.
Echando la llave con el pie, Luna dijo:
No quiero que nadie se haga dao
mientras estamos fuera... y ri.
Cogi del suelo un trozo de tubo de diez
centmetros y los fij a la lanza de Palillo.
Tena un ptico y lo haba colocado en la
T. J. Bass 227
Ms que humano
 zona del gatillo. Palillo era algo ms que un
juguete.
Luna recogi el maletn del hostil y lo
llev cerca del fuego. Se guard las pastillas
de comida en los bolsillos y se prob varias
prendas de vestir.
Este tejido dura ciertamente poco se
quej.
Estaba a punto de salir cuando Moses le
argument:
Gracias por la invitacin, pero no voy a
ir con vosotros. Tiene toda la pinta de ser
una existencia interesante, pero
sencillamente no quiero acabar mis das
como un pisacosechas fugitivo..., y desde
luego no deseo acabar como un canbal.
Luna enrojeci de ira.
Ests seguro de que sabes adnde
vuelves? Ese puesto seguro en tu cultura
de la Colmena? En qu consiste realmente
tu vida? Vives solo sin posibilidad de
228 T. J. Bass
Ms que humano
cambiar tu futuro. Trabajos? Remover las
basuras o matar psicticos. Amor? Nada.
No me hables de tu asistente del Centro. La
nica razn por la que te baj de la escalera
fue para salvar su parte de las raciones.
Futuro? No tienes ninguno. Esa cultura de
la Colmena slo reproduce a los que tienen
cuatro dedos. Si vienes con nosotros
tendrs ms hijos de los que puedas contar.
Moses se sobresalt con la idea.
Conejillos de selva? Tener hijos que
estarn perseguidos por los cazadores toda
la vida?
Es mejor que te cacen a no existir.
Mira, debes a la raza humana el intentar
transmitir tu quinto dedo gentico. Palillo
piensa que naciste con uno atrofiado. La
cultura de la Colmena es el final de la lnea
para el hombre...; la evolucin se detiene ah.
Los humanos de la Colmena podrn
sobrevivir cientos de millones de aos con
T. J. Bass 229
Ms que humano
 sus malditos cuatro dedos. Los nebishes no
pueden evolucionar. La Colmena es como un
organismo viviente: cada individuo no es ms
que una unidad especializada con una
funcin. Hasta la reproduccin y el sexo
estn disociados. Si alguna vez apareciera
un nebish con una mutacin beneficiosa para
el individuo probablemente acabara en
suspensin. Slo se tard unos cuantos miles
de aos para avanzar desde los fuegos de
campamento hasta las naves espaciales. En
el prximo milln de aos la Colmena no
realizar nada. No lo necesita. Es la forma
dominante de vida del planeta.
Moses mir al anciano, a Palillo y a Dan.
Ajustndose su arns a la espalda, se
puso el casco y dijo:
Bueno, he venido a ver el otro lado de
esta montaa. Echmosle por lo menos un
buen vistazo.

230 T. J. Bass
Ms que humano
 Dos humanos, un perro y un ciber
emprendieron camino hacia la cumbre. La
vista animaba: rocas desnudas, hielo, nieve y
un cielo azul infinito salteado con nubes
blancas. El anciano saludaba orgulloso los
austeros alrededores.
No hay cubculos ms all de los diez
mil pies. Podemos tomarnos nuestro tiempo
por esta cordillera. Ms al norte estn los
restos de una lnea de rboles; unos cuantos
bosquecillos de verdad y muchos lquenes.
Moses se deshizo de su casco Pelger-
Huet mientras cruzaban una loma. Mir
hacia el oeste y vio campos geomtricos.
Cosechas montonas con bvedas y canales.
Millones de humanos de cuatro dedos vivan
en la oscuridad mientras ellos disfrutaban
del sol y del viento. Sinti la frente
quemndose..., luego se bronce.
Tambin aprendi. Palillo conect el
robot agrcola y gui al grupo hacia los
T. J. Bass 231
Ms que humano
 alimentos. Unas cuantas libras de plancton
seco les dio suficiente energa para llegar a
los tomates de madera. Unos cuantos de
stos les condujo hasta los campos de
cultivo. Su traje aislante estaba lleno de
provechosos bolsillos y una botella de agua,
pero anduvieron ms deprisa en los valles
templados. Al poco tiempo, Moses y Luna
iban vestidos igual: de harapos.
Cuando tenan que cruzar campo abierto
saltaban deprisa, mantenindose a una
distancia de treinta metros. Los sensores
de ojosdegamo prestaban poca atencin a
formas de sangre caliente solitarias.

Val y el viejo Walter estudiaron el

informe, incrdulos.
Que Moses Eppendorff se ha hecho
ojodegamo? Primero nuestro tinker y
ahora nuestro caose lament Val. Por
qu?
232 T. J. Bass
Ms que humano
 Walter resopl como de costumbre, pero
habl tranquilo.
No veo relacin alguna. A Tinker le
oblig a irse la decisin de la Gran ST de
quitarle su hijo natural. Hasta t y yo lo
vimos lgico. Intentamos que certificasen al
nio.
Mas Val no se tranquilizaba.
Pero no podemos condenar lo que hizo.
Intentamos cazarle, y le hubiramos
matado, supongo, de haber hecho falta.
Miraron la carpeta que contena el
informe de muestreo. Ninguno de los dos
haban mirado dentro, porque contenan los
hallazgos sobre los tres cuerpos en
descomposicin que se encontraron cerca
del tubo de ventilacin por el que haba
escapado Tinker.
A Moses continu el viejo Walter le
mand su supervisor, Birk, en recompensa
por el descubrimiento del Meln de Moses.
T. J. Bass 233
Ms que humano
 El hijo de Tinker y el Meln de Moses,
ambos han acabado con la prdida de un
ciudadano a Fuera. Una simple coincidencia.
Y los rayos concentrados? insisti
Val.
Walter se encogi de hombros.
No lo s, pero eso es problema de
Seguridad, no de C.C.
Val no estaba satisfecho. Demasiados de
los ciudadanos que haba llegado a admirar
se haban hecho ojosdegamo. Algo pasaba.

234 T. J. Bass
Ms que humano
 4. KAIA EL MACHO

En lo alto de su montaa helada Kaia se

revolva en su nido. Su reloj metablico
indicaba an tiempo de hibernacin, pero el
hambre acuciaba. La constante persecucin
de los cazadores durante la temporada
clida anterior haba hecho que su
alimentacin fuese muy escasa. Ahora el
sueo invernal se vea interrumpido por
hambre de protenas, dficit agudo de
aminocidos. El sistema enzimtico fallaba,
gritaba y buscaba caminos alternativos.
Abandon sin ganas la oscura tibieza de su
nido y gate hacia el plido resplandor de la
entrada de la cueva. Las piedras heladas le
T. J. Bass 235
Ms que humano
 entumecan las manos y las rodillas. Palp la
costra blanca transparente que le envolva.
Estaba an dura y gruesa. La lnea de nieve
an no haba retrocedido en lo alto de la
montaa. Fuera slo poda esperar una
muerte blanca. Temblando, volvi al nido y
se envolvi los viejos hombros huesudos con
el andrajoso pellejo de catceo. Su horno
metablico fallaba por falta de combustible.
El fro y la muerte penetraron en los dedos.
Desesperado, rebusc entre el fango del
fondo del nido: chupando de los huesos la
dura arenilla que se haba formado en las
cavidades tubulares del tutano, masticando
pepitas secas de fruta en busca de fibras
toscas y chupando en fras conchas de
moluscos los pingajos enjutos. Nada. El fro
segua penetrndole. No necesitaba los
iones ferrosos del polvo de tutano, y sus
esfuerzos no le haban deparado mucho ms.
Los molares de Kaia partieron un hueso
de fruta del que sali una semilla carnosa
236 T. J. Bass
Ms que humano
tan amarga que frunci su partida. Escupi
las cscaras y mastic la carne. Los grnulos
de hidratos de carbono de la planta
prometan avivar su horno. Recogiendo un
puado de huesos, gate de nuevo hacia la
entrada de la cueva y las rompi con una
piedra, masticando las amargas semillas con
tragos de nieve derretida. Con la pasta
resinosa protegindole los pliegues y alivin-
dole los retortijones de hambre, Kaia se
acurruc de nuevo dentro de las toscas
pieles y retorn a su estado fro aletargado.

El eje de la Tierra se inclin. Los das

ms largos y clidos derritieron el
caparazn de nieve y deshelaron el nicho de
Kaia. La costra transparente gote y se
comb durante cierto tiempo. Luego cay
sobre la cueva descubriendo el nido al brillo
acogedor de la luz del sol. Kaia se sent
estirndose y entreabriendo los ojos en el
resplandor. Tras liarse tiras de pellejo en
T. J. Bass 237
Ms que humano
 las piernas y el torso, gate cautelosamente
hacia el exterior y se enfrent a una brisa
fresca y hmeda. La ladera de la montaa
era un mosaico brillante de piedra gris con
testarudos trechos de nieve blanca. El sol le
calentaba el cuello peludo y los hombros. El
hambre acuciaba. Estudi el horizonte. Slo
se mova algn que otro mecaagro, como un
escarabajo sobre la piel cultivada de Filly.
Las caloras le hacan seales desde abajo:
una filigrana verde tintineante de torres de
plancton agarradas a la roca desnuda.
Comenz el descenso. Le acogi una
atmsfera ms rica y clida.
Trep hacia la selva de torres de
plancton. Los conductos vibraban y
resplandecan con una luz interior coherente
de 570 nanmetros. Los carotenoides y
ficonilinas de los cloroplastos capturaban
casi toda la energa solar, pero se filtraba
an suficiente luz para producir un suave
resplandor verde. Los troncos se erguan
238 T. J. Bass
Ms que humano
brotando libremente y formando un pabelln
tubular que captaba energa adicional del
sol.
El ruido de un pesado mecaagro que se
aproximaba lanz a Kaia al interior de la
sinteselva. Cuando pas, Kaia sali y se
dirigi hacia los jardines de hierbas. Filly, la
ciberciudad, senta movimientos
clandestinos sobre su piel. Los pasos le
causaban dolor. Filly solt un lamento
cuando abri un tubrculo de un manotazo y
comenz a chupar plancton. Antes de que
ella pudiera cerrar el esfnter de la grieta,
suculentos aminocidos y zooplancton repos-
taban su sistema enzimtico hambriento.
Repuesto, sigui masticando garbanzos, soja
y tomillo. Filly lanz un grito cuando arranc
un manojo de juncos. Su dolor recorri sus
fibras nerviosas inorgnicas hasta llegar al
Control de Caza.
Un chupador en mi jardn! Sabandijas
en mi piel! gritaba.
T. J. Bass 239
Ms que humano
 Val levant la vista hacia el panel mural.
Parece que hay algo otra vez sobre la
piel de Filly. No ha habido ningn ojode
gamo all desde el ltimo que cogimos el
otoo pasado. Filly tiene una piel de lo ms
sensible. No me sorprendera que
capturramos a ste tambin. Foxhound ya
ha salido.
Una luz pequea se desliz por el mapa
mural.
Val! exclam el viejo Walter
levantando la vista de una carpeta de
papeles polvorientos, has visto estos
informes sobre el cuerpo de Tinker?
Val se encogi de hombros y gir su
asiento.
No, por qu?
No es Tinker.

240 T. J. Bass
Ms que humano
 Val dio un brinco y se abalanz sobre la
mesa de Walter.
Qu quieres decir?
Mira. Los dos adultos eran machos...,
llevaban como once meses muertos. Supongo
que seran cazadores. Y la criatura era una
hembra de casi cinco aos. Tena suficiente
pigmento en la piel como para ser un
conejillo salvaje. Matada seguramente por la
flecha de algn cazador.
Val cogi un informe primero, luego otro.
La cara se le contraa.
Han debido colocarlos deliberadamente
sobre la pista de Tinker para retrasarnos.
Mira la hierba debajo de los cuerpos...,
apenas est manchada murmur.
Retrocediendo, se sent despacio... Los
informes colgaban flccidos de su mano.
Quin...?
Tinker sugiri Walter. Quiz los puso
el propio Tinker. Era listo.
T. J. Bass 241
Ms que humano
 Val sacudi la cabeza.
No. Dnde podra haber encontrado
justo los cadveres que necesitaba? Esto es
pas ajardinado. Estos cadveres tienen que
venir del pas alto, de las montaas.
Les interrumpi un informe de la caza de
la montaa Filly. Reforzaron el
hipocondicionamiento del cazador y su
consola del cuello le inyect una primera
dosis de anfetamina. El coraje molecular le
dibuj una mueca siniestra antes de que se
cerrara el casco.

Kaia, el aborigen, permaneca sentado

oculto entre los altos granos saboreando los
jugos aromticos del junco. Los ricos
sabores despertaban los primitivos bulbo
saporiferos y provocaban violentas
tormentas parasimpticas, jugos gstricos
copiosos. La peristalsis borboteaba. Al poco
tiempo el abdomen sobresala
242 T. J. Bass
Ms que humano
confortablemente y se hizo ms selectivo...,
escogiendo slo los trozos ms suculentos.
Val miraba la pantalla remota en el C.C.
Reconoca la forma nerviosa y cogi algunos
planos para aumentarlos.
Tiene la cicatriz ah mismo, en el cuello
dijo. Este es el mismo ojodegamo que
vimos morir en la montaa Filly el otoo
pasado.
Walter pidi al mec de C.C.,
Escudriador, que seleccionara las viejas
imgenes. Las imgenes encajaban
perfectamente. La misma estructura sea.
Walter movi la cabeza afirmativamente.
Parece que estamos presenciando la
segunda resurreccin dijo el viejo Walter.
Qu te parece?
Segunda? dijo Val intrigado.
La ojodevaca que viste mientras
perseguas a Tinker.

T. J. Bass 243
Ms que humano
 Val uni las manos. Haba llegado a tocar
realmente aquella ojodevaca. Haba
sentido la carne parada y fra. Muerta.
Todava guardaba el recuerdo de su
recalentamiento y su huida a nado. Sinti un
escalofro.
Me da la impresin de que estamos
tratando con lo oculto murmur Val. Pero
tiene que haber una explicacin lgica.
Podra llevar la mec de C.C. esta
informacin a la Clase Uno para una
investigacin... a ver qu computa?
Hecho dijo Escudriador. Lo oiremos
en un minuto.

La aparicin de la nave de caza expuls a

Kaia en una carrera zigzagueante. Foxhound
tena dificultades en seguir rastros. El
cazador descendi por el arns con sus
gafas con aspecto de insecto y el traje
blanco, armado con un arco. Kaia vio el casco
244 T. J. Bass
Ms que humano
PelgerRuet con aspecto de calavera y las
flechas mortales. El miedo le comprima el
pecho. Se enrosc y enfri.
Los sensores buscaban, pero la pantalla
indicaba ambiente. No mostraba ningn
cuerpo de sangre caliente.
Mralo otra vez dijo Walter sealando
hacia la pantalla.
Ha desaparecido? dijo Val.
Si no creyese en los experimentos
KjolenMilo, dira que tenamos aqu un caso
de teleporte dijo Walter.
Val sacudi la cabeza.
No, las ecuaciones que aportaron eran
bastante convincentes. Ese ojodegamo
est ah todava. Simplemente no lo captan
los sensores.
Foxhound llam Val, deja que el
cazador siga buscando. Puede que d con el
escondrijo del ojodegamo.

T. J. Bass 245
Ms que humano
 La nave volvi al garaje para cargar
energa.

Doce horas ms tarde el cazador

aminor el paso. Estaba de pie con la vista
nublada sobre el torrente mirando cmo los
lquidos uriniferos se deslizaban hacia el
canal. El casco estaba cubierto por una nube
de vapor. Durante la noche haba examinado
cada punto de calor de la piel de Filly; la
mayora eran los propios apndices de la
ciudad. Ahora se dorma de pie. Una dosis
de anfetamina le penetr en la vena yugular.
Los ojos se le abrieron... sin localizar. Su
detector indicaba un cuerpo en movimiento
junto al canal. Lanz una flecha y se alej
alcanzando una mecaagro en su camino
hacia los campos.
Kaia recobr el sentido. Las largas horas
de silencio haban relajado su reflejo de
hibernacin. Observando desde su
246 T. J. Bass
Ms que humano
escondrijo, no vio ningn cazador.
Lanzndose sobre un huerto chup una cosa
dulce de un rbol. Corriendo a saltos, busc
la seguridad del canal.
La primera flecha le alcanz el fmur
izquierdo, fijndosele en la piel que le
cubra al muslo. El impacto le arroj sobre
tierra inclinado sobre la flecha. Gate unos
pasos y vio la mscara cadavrica
elevndose por encima del muro del canal. El
arco estaba tenso. Kaia tir de la lanza
ensangrentada. La piel le penetraba en la
herida y los ganchos estaban bien agarrados
al cuadriceps. Consigui ponerse en pie e
intent correr, pero la lanza vibraba y le
rasgaba dolorosamente. Nervios y astillas
de hueso. La segunda flecha le alcanz en la
espalda, entrndole por debajo de la
escpula derecha y atravesndole el pulmn
derecho. Mir hacia abajo y vio las rojas
pas salindole del esternn. La hierba le
dio en la cara.
T. J. Bass 247
Ms que humano
 La visin de la matanza despert la
sugestin posthipntica del cazador de
obtener un trofeo. Su fervor rastreador
acab y se relaj. Su consola del cuello pas
al final de la cinta y prepar la recompensa
molecular. Avanz sin prisa hasta el cuerpo
de Kaia, que yaca en un charco de sangre
coagulada...; gruesos cogulos violeta
gelatinosos. Se inclin sobre la forma fra y
sac su cuchillo de trofeos.
A travs del casco no oy el borboteo
del canal. No vio a la ojodevaca. Le alcanz
con ambos pies, pisando y dando patadas,
extendiendo los trozos de cuerpo
destrozado en un circulo de doce pies, con
los huesos rotos y la sangre lquida rosada
salpicndolo todo.
La ojodevaca se inclin sobre el cuerpo
de Kaia y le toc el cuello con la mano.
Satisfecha, arranc las pas de la lanza del
pecho. Cuidadosamente, extrajo la lanza por
debajo de la paletilla del hombro.
248 T. J. Bass
Ms que humano
Empujando con trozos de madera, ensanch
la herida de la pierna y junt las pas. La
flecha del muslo sali con facilidad.

Foxhound encontr los restos del

cazador ms tarde ese mismo da. El
comunicador de cinturn del cazador
mantena la informacin ptica de todo lo
sucedido. Val y Walter examinaron los
grandes cogulos violeta gelatinosos y las
flechas rotas.
Di al biotec que venga dijo Val.
Quiero ver de qu estn hechos estos
cogulos. No se parecen en absoluto a
nuestra propia sangre lquida roscea.
Walter movi la cabeza
afirmativamente. Estaba estudiando los
planos del impacto de las flechas.
Mientras est aqu, que el tec proyecte
estas heridas en el maniqu tresde. A m me
parecen mortales.
T. J. Bass 249
Ms que humano
 El biotec volvi con un maniqu
transparente en un brazo y un fajo de
informes bajo el otro.
Es un cogulo de sangre dijo,
refirindose al material gelatinoso. No es
normal, claro. Hemoglobina, fibringeno y
hematocitos son unas tres veces el tamao
normal. La hemoglobina tiene quince
gramos... Se pueden hacer una idea!
Val movi la cabeza afirmativamente.
El tec puso el maniqu de pie.
Esta herida del pecho es fatal. La
flecha atraviesa el pulmn derecho, con los
vasos y bronquios. La herida de la pierna,
aunque es grave, probablemente no fuera de
muerte... si se cura a tiempo.
Val dio unas vueltas alrededor del
maniqu y compar los fotogramas. Si la
anatoma de un ojodegamo se pareca en
algo a la suya, tena que estar muerto.
250 T. J. Bass
Ms que humano
 Qu querr una ojodevaca con un
ojodegamo muerto? pregunt Val.
Son canbales, seor dijo el tec
encogindose de hombros.
A Val no le satisfaca la respuesta. Haba
an demasiadas preguntas sin resolver... Los
rayos concentrados de Fuera, los cadveres
falsos en el camino de Tinker, y esas
extraas resurrecciones.
Por qu nos iban a despistar los
canbales del rastro de Tinker?
Silencio.
La contestacin de C.U. anunci
Escudriador.
Val conect la imprenta y el audio, con la
esperanza de que aclarara parte del
misterio.
El computador universal clase uno habl
con la voz amable de un anciano,
comprensivo pero confiado.

T. J. Bass 251
Ms que humano
 Vuestros problemas con los ojosde
gamo que se enfran no son nuevos comenz
la C.U. El reflejo de hibernacin ha estado
surgiendo entre los aborgenes desde que
empezamos a cazarlos con los detectores de
calor. Tienen el gen para aumentar el tono
de su eje neurohumoral, de modo que la
interrupcin metablica puede ser un
mecanismo de defensa en un ambiente
apropiado. Los cazadores les han
proporcionado ese ambiente. Si tenis ms
preguntas no dudis en preguntarme.
Mientras tanto, podemos procesar toda la
informacin que vayis acumulando.
Esperaron cortsmente hasta que
desapareci de la pantalla.
Val sonri.
Bueno, por lo menos no estamos
amenazando lo oculto. La magia me pone
nervioso sinti un escalofro. An puedo
sentir su cuerpo fro mojado. Ahora siento
252 T. J. Bass
Ms que humano
no haberle cortado la cartida. Haber
dejado que se escapara. No volver a
suceder.
Walter le dict algunas notas a
Escudriador para incluirlas en la
orientacin de caza.
Conociendo este reflejo deberemos
tener ms xito en las prximas cazas. Nos
ser fcil encontrar un ojodegamo
hacindose el dormido con las coordenadas
de sus ltimas apariciones..., y matarle
deber ser an ms sencillo.
Val movi la cabeza afirmativamente.
El biotec recogi sus papeles y el
maniqu. Cuando se iba, sugiri:
Si alguna vez os topis con un ojode
gamo vivo le podais atar simplemente la
cartida y traerlo al lab para estudiarlo.
Walter interrumpi el dictado:
Qu has dicho?

T. J. Bass 253
Ms que humano
 Comprobad si tiene callos en las palmas
dijo el tec. Si tiene la mano derecha ms
endurecida podis suponer que no es zurdo.
El cerebro izquierdo debera ser el
dominante. Dar un corte en el costado
derecho del cuello y atarles la cartida
interna en ese lado... provocar un infarto
de parte del cerebro. Vivir, pero
prcticamente en estado vegetal, ideal para
los muchachos del bio. Hay muchos
parmetros de los quinquidgitos de los que
tenemos que saber ms antes de que se
extingan.
Muy bien dijo Val, buena idea.
Walter cancel el resto de su dictado.

Kaia abri los ojos en un extrao nido. La

ojodevaca le limpiaba las heridas y le
cambiaba las vendas con frecuencia. Los
dolores del pecho por donde haba
atravesado la flecha le hacan caer una y
254 T. J. Bass
Ms que humano
otra vez en estado de hibernacin. Ella le
haca ingerir carne de molusco hervida y
nutritiva sopa de avena. Era su fase
folicular y necesitaba una pareja.
Por la noche se acercaba a l con el
aparato copulatorio. Sus acometidas tipo
demanda no conseguan iniciar su ciclo
plvicoautomtico donde su trax herido
mantena los parasimpatticos despola-
rizados irritando el nervio vago derecho.
Con la luna nueva ella se hizo ltea y
desapareci por el canal.
Durante dos semanas luch
dolorosamente para conseguir restos de
comida entre las laderas de hierba del
canal. En su estado mutilado no poda
arriesgarse a exponerse a los detectores de
ojosdegamo que vigilaban los jardines...;
sera incapaz de escapar si los cazadores le
volvan a encontrar.

T. J. Bass 255
Ms que humano
 Con la luna llena ella volvi..., folculo
tenso. Su esperma esperaba an. El vulo
haba yacido en su corona y se haba muerto.
Pronto surgira otro en el tubo. l
disfrutaba de la comida caliente durante el
da y de nido clido de noche. Una vez
fertilizada, su lteo dorado mand de nuevo
en sus humores. Una maana abandon el
nido, le arroj dos moluscos desde el canal y
se march nadando sin decir palabra.
l regres cojeando a la montaa Filly.
Nunca sabes cundo te vas a encontrar
con alguien comestible.
Ojodegamo Kaia.

Durante varios meses el Control de Caza

estuvo muy tranquilo. Los miles de
kilmetros cuadrados de los jardines del
Pas Naranja florecan, se cosechaban y
florecan de nuevo con apenas escasas
apariciones de ojosdegamo. Las naves
256 T. J. Bass
Ms que humano
informaban de campos vacos..., huesos,
masticados y astillados..., cenizas...,
herramientas rotas. Ningn rastro que per-
seguir.
Con Jpiter en Sagitario coment Val
se creera que vamos a tener mejores
caceras.
Walter frunci el entrecejo. Lo
sobrenatural no era nada de lo cual rerse.
Tras un largo silencio, el viejo habl:
No tiene gracia. En los diez aos que
llevo en el C.C. he llegado a respetar el ciclo
propio de actividad y migracin de los ojos
degamo. Sus movimientos, necesariamente,
se guan por los planetas, los ciclos de clima
y las cosechas. Los ciudadanos de la Colmena
nos podemos rer de la astrologa. La Gran
ST nos protege. Los horscopos hechos por
una mec que ni siquiera mira los cielos
tienen errores. Pero mis mapas son serios.
Ayudan a la caza. Intento adivinar los
T. J. Bass 257
Ms que humano
 movimientos de los ojosdegamo. Ahora
creo que se han escondido porque Jpiter
est en Sagitario. Creen que es un buen
signo para los cazadores. Cuando vean su
horscopo ms ciudadanos solicitarn una
caza, y los ojosdegamo son listos al evitar
ser detenidos.
Quiz tengamos un largo descanso a la
vista, pues Jpiter estar en ese signo
durante largo tiempomurmur Val.
Walter slo tosi. Abri una caja de
artefactos recogidos de los campos de ojos
degamo. Las cuentas le interesaban.
Recogi un hilo intacto, con doce cuentas
negras, una en forma de aro al final y cuatro
coloreadas en el centro.
Qu te parece esto?
Clan... sugiri Val.
Y si representaran el tiempo? dijo el
viejo Walter. El tiempo planetario,
zodiacal. Si la de forma de aro indica
258 T. J. Bass
Ms que humano
Saturno, entonces esa blanca grande podra
ser Jpiter en Sagitario.
Pero hay tres cuentas ms junto con la
blanca grande. ..asinti, poco interesado.
En ninguno de mis mapas encuentro una
conjuncin de cinco planetas sac planos de
posiciones futuras... Nada que pudieran
representar las cuentas en muchos cientos
de aos, por lo que l vea. Si es una
conjuncin ser bastante futura. No veo qu
inters pueden tener los ojosdegamo en
eso, pero cualquier conjuncin de cuatro
planetas tiene que tener importancia para
alguien.
Sagitario? Cazador... o cazado?
murmur Walter.
Val ya haba perdido inters. Estaba
echando un horscopo ligero para ayudarle a
decidir qu canal de entretenimiento elegir.
Walter cerr su caja de artefactos con un
bang definitivo.
T. J. Bass 259
Ms que humano
 Bueno grit. No vamos a resolver ms
problemas de ojodegamo en este turno.
Vmonos a casa, a una meld.
Val sacudi la cabeza.
Esta noche no. Me voy a una cacera de
ratas intramuros. A recoger algunos sabores
diferentes.
Bueno, pues a ver si la prxima vez
vienes dijo Walter al salir. La hembra
Amarga ha estado preguntando por ti.
Se separaron. Val no era en absoluto
indiferente a la meld. Le irritaba frotarse
el alma con alguien. Con los polarizados
chocaba y a los neutros los encontraba
demasiado fofos. Pero a Walter le gustaba
su familia5 y todas sus pequeas
intimidades y placeres. Aceptaba los brazos
rituales de la hembra Amarga y hablaba del
trabajo con Jo Jo y con el grun de Busch.
El neutro Arturo planeaba juegos y entrete-

260 T. J. Bass
Ms que humano
nimientos para la familia. Una familia5 bien
completa.
Val se sent en su cubculo comprobando
el equipo de ratas. Las fundas estaban
bastante gastadas. Le haban ayudado a
obtener muchas caloras. Cambi los filtros
de polvo y comprob la clula de energa. La
luz del casco y del comunicador funcionaba
todava, aunque los coeficientes de
seguridad estaban algo bajos. Recogiendo la
bolsa de gas anxico ascendi por la espiral
hacia los enrejados al nivel medio.
Qu tal el nivel treintaycinco,
ciudad? pregunt.
Adelante dijo la ciberciudad, yo te
indicar la pista.
Se introdujo en el holln polvoriento.
Colgaban telas de araa. Su lmpara alumbr
un circulo de viejos esqueletos secos...
humanos que se haban hecho hongos con la
recompensa molecular. Indic la localizacin
T. J. Bass 261
Ms que humano
 a la ciudad, pero el muestreador no estaba
programado para huesos.
Rastre por pesados recorridos,
cilindros huecos y caos de todos los
tamaos..., algunos que vibraban, otros
calientes, otros flexibles y fros. A los pies,
el polvo negro y gris le llegaba slo a los
tobillos, pero se amontonaba en los rincones
y formaba almohadillas acolchonadas sobre
todos los objetos. Los cables parecan
columnas. Continuamente sacuda los
escombros algodonados para identificar el
objeto que envolvan.
La capa de polvo estaba cruzada por
profundas pistas de ratas serpenteantes.
Por todas partes haba excrementos de
ratas. Al proyectar la luz de su linterna
centenares de pares de retinas la
reflejaban de vuelta.
Ciudad dijo, tienes cientos de ratas
por aqu abajo.
262 T. J. Bass
Ms que humano
 Casi todos mis ciudadanos son
reencarnadoresdijo la voz en el casco, no
comen carne. Ven a sus antecesores en los
ojos de las ratas.
Val sonri con afectacin:
Si yo creyera en la transmigracin de
las almas creera que mis antecesores
agradeceran que les acortase su estancia
en forma de ratas. Adems, somos los
nicos carnvoros de que se tienen que
preocupar las ratas ahora, as que debe ser
mandato de la naturaleza.
Su filosofa amarga no tuvo eco en la
ciudad. Se dirigi hacia los nidos de ratas
de mayor densidad. Gate por debajo de un
conducto de aire silbante. Agarrndose a
una gran viga, atraves un hueco apoyado
sobre una caera. Cuando alumbr hacia
abajo con la luz de su casco, el vrtigo le
agarrot su unin cardioesofagea. El rayo
slo captaba una tela de araa de vez en
T. J. Bass 263
Ms que humano
 cuando. La oscuridad entre los muros
pareca no tener fin. Delante vio uno de los
rganos de la ciudad: una esfera de un
dimetro de veinte metros con una cabeza
de medusa formada por cables flexibles. La
toc. Estaba caliente, seca y silenciosa.
He encontrado el rgano de energa.
La ciudad comprob su propia anatoma:
A tu derecha estn los filtros de
membrana.
Avanz en medio del polvo a lo largo de
un gran cao. Estaba hueco. Se oan voces y
el ruido de gente arrastrndose. Era un
pasadizo. Las ratas grandes se hicieron ms
numerosas... y ms osadas. Se interponan en
su camino obstinadamente hasta que las
empujaba con el pie. No deban ser
demasiado sabrosas. Le lleg el hedor dulce
de los nidos. Delante oscilaba, hmeda y
rezumante, la enorme esfera de filtros
membranosos. El sudor de la ciudad se con-
264 T. J. Bass
Ms que humano
densaba y goteaba por la cscara exterior
de la esfera..., proporcionando gotas de agua
para beber a los roedores. Los pasadizos
debajo del filtro se encontraban llenos de
pequeos nidos oscuros; tneles cortos
excavados en el polvo pegajoso. Las
extremidades de la membrana le rozaban el
pie al acercarse. Inyect nitrgeno en su
bolsa y se coloc el grueso guante de cazar
ratas. Seleccionando un nido grande,
introdujo la mano. Las ratas jvenes se
lanzaron hacia el guante creyendo que era la
madreconcomida. Sac tres puados y los
introdujo por el esfnter en la bolsa anxica.
Pronto cesaron sus gritos y retortijones.
Sigui avanzando por los pasadizos
hmedos llenando la bolsa. Al sentir algo
pesado sobre el pie, mir hacia abajo. Una
gran rata estaba masticndole la suela de la
bota. Le dio una patada. Al poco tiempo la
bolsa pesaba casi la mitad que l.

T. J. Bass 265
Ms que humano
 Se sent para descansar y quitarse del
casco las gruesas bolas de polvo.
Hay alguna compuerta de entrada a un
pasadizo a este nivel?
Detrs de ti, a veintisiete metros.
Los inexpresivos ciudadanos miraron
hacia arriba y sintieron las caras salpicadas
de holln al abrirse la compuerta. Salt
sobre el pasadizo. Delante llevaba una nube
de partculas negras, como plumas. Echn-
dose la pesada bolsa sobre los hombros
descendi por la espiral dejando huellas
negras en direccin a la morada del
guardin, a pagar su diezmo.
El guardin, un neutro de cabezade
meln, junt sus manos regordetas y sonri
ante la vista del botn. Avanz hacia la
prensa y abri una puerta pesada.
Seiscientos grados antes de la
prensa... y trescientos despus? pregunt
el guardin.
266 T. J. Bass
Ms que humano
 Val asinti dentro del casco. El guardin
le indic que empleara el refrescador
pblico mientras procesaba la carne. Val se
quej de la lentitud de la clase trece para
poner el agua a la temperatura deseada.
Luego se meti, sec el equipo y sac un
traje nuevo del expedidor. Los sonidos del
asado y el olor a pelambre chamuscada
llenaban el cuarto mientras se vesta.
La prensa cay con un zumbido que agit
el cubculo. Los olores de la torta rica en
protenas sac a la familia7 del guardin.
Val observ el surtido de hembras
polarizadas... de todas las edades y tamaos.
Llevaban sus tnicas airosas, de meld,
sujetadas por la cintura.
Caloras para el meld de esta noche
dijo el guardin dando fuertes aplausos
empujndolas de nuevo hacia las
habitaciones. Sabrosas caloras.

T. J. Bass 267
Ms que humano
 La prensa se levant. Sali vapor. Val
empez a echar las tortitas color nuez en su
bolsa. Hizo una pausa para soplarse un dedo
caliente. El guardin utiliz una esptula con
mango largo para apilar su parte en una
fuente ornamental de meld.
Te apetece compartir la cena con
nosotros, hermano? pregunt el guardin.
Val rehus el ofrecimiento. Aquella
membrana mucosa le haba quitado el
apetito. Segn se alejaba oa los sonidos
hmedos y los chupetazos de la cena meld.
Rata prensada era una verdadera delicia.
Los sabores eran buenos para el espritu en
la meld.
Dejando su equipo cazarratas en sus
habitaciones, llev las ratas prensadas a las
de Walter. La hembra Amarga le abri la
puerta y empez a acariciar la pesada bolsa
de protenas. Se abri camino.
Dnde est Walter?
268 T. J. Bass
Ms que humano
 Tabendose dijo ella sealando hacia el
cubculo privado del viejo gordo.
Val ech una mirada por el espacioso
cuarto de treinta y cinco pies...; las ventajas
de una familia5.
El gordo Walter sonrea resplandeciente
mientras haca seales a Val para que
entrase en su pequeo cubculo de diez pies.
El suelo estaba cubierto por una pulgada de
tierra seca. En un rincn haba una vasija
sencilla de barro con una mata de hierba
gruesa. Ladrillos de adobe se amontonaban
contra una pared como losas de oro
atesoradas.
Eres un tabeador? pregunt Val.
Walter asinti, sonriendo. Llevaba
sandalias en los pies polvorientos. Su tnica
se hallaba tan gastada y marrn que Val
estaba seguro de que la guardaba doblada
debajo de la vasija de barro cuando no la
usaba.
T. J. Bass 269
Ms que humano
 Tierra, adobe y bamb... TAB dijo
Walter. Ofreci a Val un asiento en la nica
silla de la habitacin..., de bamb trenzado.
Cruji al recibir el peso.
Llegas justo a tiempo para la ceremonia
resopl Walter quitndose las sandalias.
Ceremonia?
El cambio de la tierra dijo Walter,
barriendo la tierra seca a una pala de
bamb. Cuando el suelo estuvo
razonablemente limpio, se limpi las manos
en su tnica y se acerc de puntillas
reverentemente hacia la vasija de barro.
Salan bolas de tierra negra pegajosa. La
extendi con los dedos del pie.
Tierra purificada dijo, cogiendo dos
gusanos y un insecto. Humedeci la mata de
hierba y la examin detenidamente. Haba
ms insectos y gusanos deslizndose y
retorcindose entre la malla de races.
Walter sonri, ech la tierra seca en la
270 T. J. Bass
Ms que humano
vasija, la humedeci y volvi a colocar el
csped.
Quieres caminar sobre mi tierra? le
invit Walter. Te proteger de A.I. Las
viejas garrapatas del polvo no te podrn
alcanzar mientras ests rodeado de los
gusanos e insectos de la naturaleza.
Val sonri ligeramente.
No. No. He venido slo a dejarte un
poco de rata prensada. Ha sido una buena
caza.
Walter palp la bolsa de ratas y se puso
serio:
De verdad, Val. Deberas intentar el
TAB. Ultimamente has estado muy tenso.
Nada te alivia mejor de la ansiedad que un
cubo de barro.
Val levant una mano cnicamente:
Lo oculto no me incita.

T. J. Bass 271
Ms que humano
 Walter observ durante un momento sus
pequeas criaturas del csped.
Cuando florecen s que todo va bien en
mi cubculo. Sabes que uno de mis
hermanos tabeadores detect un escape de
radiacin cerca de su cubculo cuando sus
criaturas de tierra dejaron de
reproducirse? Y hubo un caso de residuos
de metal en el nivel diecinueve. Los
organismos de la tierra pueden ser un buen
ndice para...
Val se ri:
Pero y la comida que ingieres? El aire
que respiras? El agua? Ests en contacto
con gran parte de la Colmena... Este cubculo
no es ms que una parte insignificante de
tu...
Por lo menos conozco un sitio donde
estoy seguro.
Val ofreci a Walter una tortita de
protena en silencio. Se la meti en la boca y
272 T. J. Bass
Ms que humano
mastic cuidadosamente alrededor de la
espina dura de hueso, piel y rabo.
Lo ms importante... continu Walter
es que TAB te protege del suicidio. Ese es
el asesino nmero uno. Actividad
inapropiada, la vieja A.I. Sin TAB, tu
despojo ectodermal te sensibiliza. Todas las
escamas de tu piel y el aceite del pelo y de
la piel penetran en el polvo y alimentan a las
garrapatas dermatofagoides. La garrapata
adquiere antigenes protenicos
ectodermales. Como vives con las garrapatas
e inhalas polvo fragmentos de garrapata,
creas anticuerpos contra ellas. Anticuerpos
contra tus propios antigenes ectodermales.
Cuando el nivel aumenta suficientemente, el
cruce de anticuerpos reacciona con tu
propio neuroectodermo: tu cerebro. De ah
la correlacin logartmica entre el
amontonamiento e I.A., entre la sensibilidad
al polvo de casa y el suicidio. Los humanos
que viven con alfombras, cortinas y muebles
T. J. Bass 273
Ms que humano
 tapizados tienen el ndice ms alto de
suicidios. Los que viven con tierra, adobe y
bamb tienen el ms bajo.
Walter saboreaba la rica pasta
movindola lentamente en la boca,
saboreando los jugos salados, las jugosas
vsceras y el msculo y sangre ricos en
hierro. Haciendo una bola con los residuos,
la escupi en el csped.
Un regalo para mis pequeos amigos de
la tierradijo.
Amarga asom la cabeza por la puerta.
Hora de la meld sonri. Su cuerpo
brillaba tras la prolongada inmersin clida
en el refrescador. Hasta las uas de los
dedos se le haban ablandado. Su tnica
aireada colgaba en pliegues sueltos sin el
cinturn. Asomaba el ombligo.
Vente con nosotros invit Walter
asintiendo con su triple papada.
Val empez a sacudir la cabeza...
274 T. J. Bass
Ms que humano
 No.
Amarga le introdujo la mano por debajo
del brazo y le apret con una rodilla
huesuda.
Claro que te quedars. Has trado las
ratas prensadas. Pondremos salsa en las
tortitas y echaremos un poco de licor...,
podemos incluso pasar un poco de
recompensa molecular. Va a ser una meld
verdaderamente clida.
Walter le cogi por el otro brazo y los
dos empujaron al refunfuante Val hacia la
sala. El neutral Arturo, desnudo sin
genitales, estaba entretenido en colocar los
platos ornamentales y las copas altas. El
mullido colchn de meld estaba desenrollado
sobre el suelo al lado de los utensilios de
comer. Jo Jo, joven delgado y preocupado,
estudiaba una pequea cantidad de lquido
aromtico de su vaso. Busch, un poco mayor,
un macho algo ms rudo, estaba de pie junto
T. J. Bass 275
Ms que humano
 a la pared. Val no se haba dado cuenta del
cuerpo neutro de Arturo, pero cuando el
gordo Walter empez a deshacerse de su
tnica llena de barro fue imposible no darse
cuenta de sus redundantes pliegues de
carne. Aunque Walter era un macho
polarizado, no se notaba; le colgaba un
delantal de grasa desde la tripa a las
rodillas, el panculo. Pareca ms una figura
de barro sin acabar que un humano.
Walter, no te deberas quitar la ropa
nuncadijo Val insultante.
Slo por relajacin Walter se encogi
de hombros. Es bueno para el alma rebot
en el suelo y encogi las piernas debajo del
panculo.
La hembra Amarga puso el primer plato:
sopa aguada. Retrocedi y se desliz fuera
de la tnica. Estaba delgada. Sus pubertad
msnueve aos le hacan una arruga
horizontal en la tripa y le hunda los pechos.
276 T. J. Bass
Ms que humano
 Crees que tampoco yo debo
desnudarme? pregunt con picarda.
Val pens que otro insulto a tiempo
podra ahorrarle lo que presenta iba a ser
una velada muy aburrida.
Me temo que he visto cuerpos ms
atractivos en neutros.
Sin darse por aludida, le dio un abrazo
de ritual:
Los neutros no tienen excitacin sexual
ni miotona.
Val frunci el entrecejo:
De todos modos, un pezn sobre la
costilla sigue siendo feo.
El gordo Walter sonrea plcidamente y
recogi su tnica.
Si Val se siente ms a gusto vestido...
dijo ponindose la prenda con forma de
tienda, podemos tener una primera fase

T. J. Bass 277
Ms que humano
 agradable de meld agarrndonos de las
manos.
Los otros cuatro cuerpos desnudos
estaban ya completamente abrazados unos a
otros.
Supongo que es que nunca he visto
antes a cinco personas haciendo el amor
antes coment Val con Walter.
No te disculpes dijo Walter agarrando
el extremo de su tnica con el dedo del pie,
eres nuestro invitado. Nos acoplaremos a tu
ritmo.
Amarga dio al grupo un abrazo de
despedida y se levant. Se pusieron las
ropas y se sentaron de nuevo.
Quieres ver el cielo? pregunt
Amarga ofreciendo una dosis de recompensa
molecular.
Val sacudi la cabeza. R.M. le pona
nervioso.

278 T. J. Bass
Ms que humano
 No temas. Te observaremos para que no
te pongas mustio como un hongo le anim
ella.
No es eso dijo Val. Simplemente es
que no me gusta visitar el cielo en un viaje
de ida y vuelta. Cielo molecular o no,
prefiero no intentar la felicidad perfecta y
tener que volver aqu despus. En compara-
cin, esta vida va a parecer demasiado tibia.
No es una desilusin tan grande dijo.
Y siempre puedes hacer otro viaje...
Val sacudi la cabeza otra vez.
Amarga empez a dar la vuelta al circulo.
El viejo Walter ya haba levantado la mano...
agitando la cabeza. Busch prefera la
bebida.
Arturo la alej con la mano:
Ahora no, tengo que hacer mi danza...; y
no lo tomes t, Amarga. Te necesito de
acompaante.

T. J. Bass 279
Ms que humano
 Jo Jo estaba silencioso, meditabundo.
Acept el R.M. y se retir a un rincn con
sus visiones.
Walter se volvi hacia Val, preguntando:
No tendrs miedo de R.M., verdad? No
hay ningn peligro. Lo usamos siempre para
los cazadores...
Val se enfrent a su superior del Control
de Caza:
Quiz los cazadores lo necesiten. He
visto algunos msculos bastante hincados y
orina color de humo: rabdomiolisis. Me
imagino que debe ser bastante doloroso. La
recompensa molecular quiz los alivie un
poco. El nico otro lugar en que s que se
usa oficialmente es en los ancianos
retirados. No duran mucho.
Walter protest.
R.M. no puede prolongar la vida. Nada
puede. Todo lo que podemos esperar de la
Gran ST es un periodo vital feliz de
280 T. J. Bass
Ms que humano
veinticinco o treinta aos... R.M. ayuda a
conseguir esa felicidad. Es una de las
recompensas favoritas de la Gran ST.
Val estudiaba su bebida en silencio. Una
onza de lquido rojo viscoso cubra el
interior del vaso. El calor de su mano
produca un vapor aromtico.
El expedidor dej salir una suave msica
mientras el neutral Arturo ajustaba el
sonido. En la pantalla bailaban figuras.
Preparados para el baile anunci
Arturo formalmente. Amarga...? dijo
extendiendo la mano a la hembra sentada.
Se levant y entr en sus brazos. Se
movan lentamente, estudiando la pantalla...,
intentando seguir el movimiento de las
figuras. Val mir durante algn tiempo,
fascinado por su absoluta falta de
capacidad para seguir el ritmo. Luego se
concentr en comer y beber. Busch se

T. J. Bass 281
Ms que humano
 durmi. El meld dur bastante ms que lo
habitual.
Te podras quedar a dormir ofreci
Walter, entregando a Val un montn de ropa
de cama.
Val gui los ojos con sueo y asinti.
Ayudaron a Jo Jo a acostarse e
interrumpieron el expedidor.
Quieres leer mi libroST antes de
dormirte?pregunt Walter.
Val ya estaba dormido.

Pjaro Azul se observaba sus dedos de

plumas y los pies rosados. El nido que lo
rodeaba tena plumas de un rosa brillante y
fragmentos de concha blanca. El sol
calentaba. Hermosas flores naranja y
violeta bailaban y volaban por los alre-
dedores con sus ptalos como alas. Madre
Pjaro vol hasta el borde del nido y le
arroj en la boca deliciosos gusanos de
282 T. J. Bass
Ms que humano
chocolate. Saban a marrn. Un viento suave
movi las hojas rosas. Madre le llam. Prob
las alas y vol vacilante..., elevndose. Madre
le condujo ms alto entre las nubes
algodonadas de vainilla que saban a blanco
mientras las atravesaba volando. Pjaro
Azul estaba contento. Cuando su madre
volvi al nido no quiso parar de volar. Le
rega. Sus gritos dolan. Las preciosas
flores se hicieron feas. Las fragancias se
convirtieron en hedor. Sus plumas aladas
azules se retorcieron en unos grotescos
dedos doblados. Perdido, busc a su madre.
Se haba ido. Debajo vio su nido. Intent
volver, con mucho esfuerzo, a su suave
seguridad. Se precipit hacia abajo. El
viento le azotaba la cara, bata los prpados.
El nido se elev hacia l, veloz..., cambiando
lentamente..., convirtindose en... una BASE
DE EJE.

T. J. Bass 283
Ms que humano
 Por la maana, Val y Busch se acercaron
refunfuando al expedidor. Amarga reparti
los utensilios y distribuy sus abrazos
rituales. Calent el refrescador y extendi
ropas de tejido para sus hombres operarios.
El viejo Walter entr envuelto en una vieja
tnica arrugada y polvorienta.
Has dormido bien? pregunt,
sonriendo, a Val.
Este asinti.
Ech de menos nuestra meld se quej
Amarga.
Busch murmur algo sobre que haba
otras maneras de compartir los espritus
aparte de mediante las membranas mucosas.
Arturo entr y acept sus caloras bsicas.
Hizo una pausa, esperando que Walter o
Busch aprobasen su cupo de sabores...,
sabores a cuenta del cupo de trabajo.
No te est dando Jo Jo ningn sabor
estos das?se quej Busch.
284 T. J. Bass
Ms que humano
 Me temo que no estima mis esfuerzos
dijo Arturo.
Walter hizo una sea al expedidor. Este
despach un sndwich de sabores de
vitaminas. Cuando Val se levant para salir,
mir al circulo de caras para despedirse.
Dnde est Jo Jo ahora? pregunt.
Amarga mir a Val.
No le has visto salir? Cuando me
levant a poner la mesa ya estaba vaco su
catre.
Val se encogi de hombros.
Se ha debido levantar tempransimo.
Les interrumpi el sonido de un grito que
se apagaba... Un saltador!
Busch salt de su asiento y gate rpido
hacia la espiral. Mirando hacia abajo a la
muchedumbre inexpresiva en la base del eje
reconoci la tnica de Jo Jo sobre el cuerpo
roto.
T. J. Bass 285
Ms que humano
 Busch volvi a la mesa de desayuno y
anunci jubiloso:
Jo Jo est dando una fiesta... ahora
mismo se acerc al expedidor y empez a
pedir platos sabrosos con toda rapidez. Las
fuentes se amontonaron.
Ahora mismo? inquiri Amarga.
Val estaba parado al lado de la puerta
sin saber qu hacer. Otra meld?
De repente el expedidor dej de
suministrar a cuenta de Jo Jo. Un sensor en
la base del eje haba registrado cesacin de
funciones vitales.
Jo Jo ha muerto. Su asignacin de
caloras vuelve a la cuenta general anunci
el clase trece. La ventanilla se cerr pillando
una enorme salchicha rica en protenas.
Lo sabas? dijo el viejo Walter,
sorprendido.
Robando a los muertos Val contuvo un
grito. Miraron los manjares.
286 T. J. Bass
Ms que humano
 Claro dijo Busch; slo espero que esa
muchedumbre tenga la decencia de no
pisarle enseguida. Ha aterrizado bien...,
horizontalmente. No tena ningn fmur en
la tripa. El crneo slo se haba
espachurrado un poco. Los saltadores de
nuestro nivel generalmente viven un poco
ms. Un par de horas por lo menos.
Amarga busc afanosamente entre los
alimentos en busca de algunos secos que
pudiera cambiar.
Qu clase de amor es ste
racionaliz que se lleva sus caloras con l?
Despus de todo ramos su familia. Si
quera irse, lo menos que poda haber hecho
es dar antes una fiesta.
Todos podemos hacer uso de unas
cuantas libras extra de protena sabrosa
aadi Arturo, ayudando a seleccionar la
comida.

T. J. Bass 287
Ms que humano
 Walter abri la boca para criticar.
Entonces salieron a la superficie sus propios
sentimientos.
Supongo que soy tan culpable como el
resto de vosotros suspir el viejo Walter.
Jo Jo era un trabajador, y yo contaba con
sus sabores cuando me retirara. Ahora nos
vemos reducidos a una familia4.
Amarga mir a Val interrogante. l
sacudi la cabeza.
Necesitamos otro miembro en nuestra
familiadijo.
Walter recobr la serenidad y empuj a
Val hacia la puerta.
Amarga, t y Arturo os quedis aqu y
entrevistis a los solicitantes para
reemplazar a Jo Jo. No podremos mantener
un sitio de estas dimensiones durante mucho
tiempo con slo cuatro miembros. Val y yo
iremos con el muestreador a comprobar en

288 T. J. Bass
Ms que humano
los restos de Jo Jo si hay A.I. o R.M. Tengo
que saber por qu se ha muerto.
Arturo habl a la pantalla y volvi
diciendo:
Esta misma noche tendremos a alguien
reemplazando a Jo Jo. Los solicitantes ya
estn de camino.
Elige a alguno con un buen trabajo dijo
Walter segn sala.

Una barredora impaciente esperaba

junto al cadver mientras la muestreadora
cargaba ocho tambores de vaco en su
revlver. Val y Walter intentaban mantener
a la muchedumbre alejada mientras traba-
jaba.
Cerebro dijo el tec, colocando el
primer tambor en su sitio y apoyando la
aguja del revlver contra el crneo
crepitante. Snap! El revolver salt. El

T. J. Bass 289
Ms que humano
 tambor cobr un color gris rosceo.
Cincuenta gramos de muestra.
Corazn dijo, manteniendo el revlver
contra el pecho. Snap! Un tambor rojo. Los
pulmones, tambor azul. Bilis, tambor violeta.
Hgado, tambor marrn. Riones, tambor
gris. Cuando se haban llenado los tambores,
los levant y los coloc sobre el carro. La
barredora corri el cuerpo, fregando y
absorbiendo. Al poco rato toda el rea
estaba completamente limpia..., hasta las
manchas de agua roscea.

El neurolab estaba trece niveles ms

abajo. Val y Walter miraron cmo el
neurotec cargaba el tambor gris en su
procesador. El informador ptico proyect
en la pantalla una ampliacin de 1.000 X.
Aparecieron notas de escombros granulares.
Las clulas del cerebro de Jo Jo empezaron
a salir.
290 T. J. Bass
Ms que humano
 Hemos recogido las muestras de ste
muy pronto. Debe haber suficientes
neuronas en el espcimen para nuestros
tests. Mirad esas clulas rojas..., los discos
bicncavos. Tienen por lo menos diez micras
de dimetro. Los puntos negros son slo
restos del ncleo.
Apareci una gran clula de forma
triangular. Tena muchas motas salpicadas
por la membrana celular. A cierta altura
apunt hacia una gruesa fibra de axona que
coleaba detrs. El tec centr el ptico en
esta gran clula, inund la cmara de
oxgeno y nutrientes e inici el ciclo de
prueba.
Esta neurona parece prometedora dijo,
sealando la pantalla. No tenemos ms que
esperar. Las reacciones de anticuerpos y
enzimas nos dirn si el cerebro fall por
A.I. o por R.M.

T. J. Bass 291
Ms que humano
 En medio del ambiente cargado de
oxgeno y glucosa el cociente respiratorio
de la clula se elev lentamente... 0,7... 0,8...
0,9.
Cuando el C.R. alcance 1.0 podemos
buscar agentes bloqueadores en las sinapsis.
Ves esas motas? Estn sobre las dendritas
y representan sinapsis provenientes de
otras neuronas. Hay tres substancias
neuroqumicas en el cerebro, segn la
funcin de la sinapsis. Naturalmente que hay
muchas excepciones, pero la mayora de las
sinapsis acetilcolinas son sensomotrices; las
sinapsis adrenalinas se encuentran sobre
todo en los circuitos autonmicos, y las
serotoninas forman parte de lo que venimos
llamando mentacin, o factores de
personalidad. El procesador del SNC
buscar primero la integridad de la
acetilcolina.
Walter se ajust su tripa sobre las
rodillas para estar ms cmodo. Estaba
292 T. J. Bass
Ms que humano
sentado mientras que Val se mantena de
pie. La pantalla se iluminaba sin regularidad.
Colinesterasa, un enzima que limpia las
motas de acetilcolina. Se inunda con un
istopo llamado acetilcolina. Ves cmo lo
recogen algunas de las motas? Actividad de
ms del noventa por ciento. Normal explic
el tec.
La pantalla se oscureci mientras
inundaban la cmara de nuevo. Luego se
volvi a repetir el mismo proceso. Esta vez
brillaron otras motas cuando inyectaron la
substancia neuroqumica.
Estas son las sinapsis de adrenalina
explic el tec. Tambin aqu la actividad
entra dentro de los lmites normales. La
prxima es la prueba clave... de serotonina.
Tanto la R.M. como la A.I. afectan aqu. La
recompensa molecular tiene su efecto
alterando el metabolismo de la serotonina
en la neurona. Crea felicidad molecular... Un
T. J. Bass 293
Ms que humano
 cielo mental subjetivo. En A.I. aparece un
anticuerpo de restos ectodermales
bloqueador. Miradlo.
La pantalla se oscureci con la inyeccin
y luego reluci con el lquido istopo.
Brillaron algunas motas. El procesador
indicaba bajo grado de la neurona..., slo
funcionaban 24 por 100 de las sinapsis.
Eso es lo que suele acontecer en los
suicidios..., bloqueo de serotonina.
Comprobaremos ms clulas para
certificarlo, pero me sorprendera mucho
que encontrramos nada diferente.
Walter alz la vista hacia la colorida
pantalla donde se estaba formando un
cuadro de los resultados. El siguiente paso
era el diferencial R.M./A.I. Anticuerpos
fluorescentes se emplearon para ver qu
estaba bloqueando la serotonina.
No ha sido I.A. dijo el tec cuando vio
una reaccin negativa del anticuerpo.
294 T. J. Bass
Ms que humano
 Los antiR.M. se pegaron a las motas
inactivas, con brillo fluorescente.
Eso es dijo el tec. Tu amigo ha debido
pensar que era un pjaro.
Un pjaro? dijo Val.
Claro dijo el neurotec rellenando su
informe previo y entregando una copia al
desconcertado Walter. Nos llegan todo
tipo de R.M.: pjaros, hongos, y flores.
Todos mueren felices.
Mientras se arrastraba hacia fuera del
neurolab, Walter mir el informe.
Jo Jo... convertido en pjaro con R.M.
murmuraba.
Val se encogi de hombros y se acerc a
la barandilla. Mir hacia abajo y sinti un
escalofro.
La base del eje me parece bastante
terrorfica. Mi metabolismo de serotonina
tendra que estar bastante revuelto para
hacerme apetecible un vuelo hacia la base.
T. J. Bass 295
Ms que humano
 Los hombros de Walter colgaban.
Deprimido, dijo:
Supongo que tendramos que haberle
vigilado algo ms de cerca para estar
seguros de que haba descendido del cielo
cuando nos fuimos a dormir.
Mejor R.M. que A.I., por lo menos
sabemos que no estbamos en la meld con un
psictico... dejando que entrara un loco en
nuestro espritu colectivodijo Val.
De todos modos, una prdida gratuita
murmur el viejo Walter.

Arturo y Amarga vieron al siguiente

solicitanteuna empleada, HowellJolly...,
1/4PDNH.
Sois vosotros la familia desolada..., la
despojada? pregunt 1/4PDNH.
Arturo asinti y la ayud a descargar su
tobillera. La recin llegada era una hembra
delgada, recin polarizada con suave piel
296 T. J. Bass
Ms que humano
blanca y pelo castao claro. Tena una
cintura estrecha y pareca frgil, incluso
para una nebish.
Me llamo 1/4PDNH. Cuarta subcultura
de la lnea celular pncreas delta del cuerpo
original HowellJolly. Nora Howell. Mis
amigos me llaman Dee Pen.
Arturo not su tamao pequeo...,
probablemente come poco y ocupa muy poco
sitio. Sonri y mir hacia el pasadizo. Una
docena de solicitantes regordetes
esperaban su turno apoyados en manos y
rodillas en medio del polvo con sus
tobilleras araando ruidosamente y las
cabezas tropezando contra el techo bajo. Le
llegaban los olores ftidos de las zonas
donde floreca la flora cutnea entre los
pliegues hmedos.
Polarizada? dijo Arturo. Deber ser
clida en la meld.

T. J. Bass 297
Ms que humano
 Oh!, s sonri. Me han probado para
el rubor sexual y miotona. Mi pulso se
puede elevar hasta ciento sesenta en una
buena meld contest orgullosa.
La hembra Amarga frunci el ceo:
Pero cul es tu trabajo?
Dee Pen sonri coqueta al neutro Arturo
y luego se volvi a la hembra Amarga con
una expresin ms de negocios.
Todas nosotras de cuerpo Jolly somos
asistentes. Pero yo estudi filosofa, as que
mi vigor DNA Nora Howell est equilibrado
contra el intelectualismo de la Gran ST.
Ests polarizada dijo Amarga
sealando a un par de senos de tamao
medio.
El vigor DNA de Nora Howell explic
Dee Pen. Pero llevo siempre mi cpsula A.O.
subcutnea seal una pequea cicatriz en
el antebrazo izquierdo. No puedo ovular.

298 T. J. Bass
Ms que humano
 Arturo explic a Amarga que la
polarizacin era necesaria en ciertos
puestos de asistentes en que se requera
queratinizacin.
La polarizacin te ayuda en el ritmo...,
el bailela lisonje.
Amarga no estaba muy convencida.
Debemos dejar que la vea el resto de la
familia antes de decidir.
Arturo se llev a Amarga a un rincn y
susurr:
Quieres otro horno de cien kilos de
caloras como el viejo Walter infestando
este sitio? Amarga levant una ceja. l
continu sotto voce: Pues echa una mirada
al pasadizo.
Ayud a Dee Pen a buscar en su tobillera
su D.I. mientras Amarga miraba por la
puerta. En tanto estudiaba el currculum
vitae oy que Amarga anunciaba que el
puesto ya estaba cubierto. Arturo sonri:
T. J. Bass 299
Ms que humano
 Haremos que transfieran tu expediente
y para la meld de por la noche tendremos
otra vez el estatus de familia5.

Val y Walter se detuvieron en el Control

de Caza para meditar acerca de la tragedia
de Jo Jo. El lugar estaba tranquilo.
Escudriador inform que los jardines
estaban en calma. Las naves cazadoras
reposaban en sus bases abastecindose de
energa.
Tenemos los informes pticos
rutinarios del da de hoy de la Cosechadora
renegada cerca del monte Tabulum anunci
Escudriador en tono coloquial. En la
pantalla aparecieron las vistas areas. Las
vias trepaban por entre las grandes ruedas
oscureciendo los esqueletos del suelo.
Algn cambio en su actitud mental?
pregunt Val.

300 T. J. Bass
Ms que humano
 Hoy no ha respondido dijo
Escudriador. Se ha quedado en estado de
reposo. No hemos sido capaces de hacerla
reaccionar.
Estn las placas an cargadas?
Suficiente para mantener actividad
mental.
Walter escuch en silencio, luego
pregunt:
Cules fueron sus ltimas palabras?
Dijo algo de volver a trabajar con
nosotros?
Escudriador contest disculpndose:
Dijo que prefera morir que convertirse
otra vez en esclava.
Val frunci el ceo:
Ese maldito circuito genial WIC/RAC.
Qu ha podido hacer un ojodegamo para
intimidar a una mecano hasta hacerla

T. J. Bass 301
Ms que humano
 abandonar su casquillo de energa? El fin de
la energa es slo cuestin de tiempo ahora.
Walter se mostraba algo ms
comprensivo hacia la dscola mec.
Quiz induccin sea un trmino ms
adecuado. Un ojodegamo inteligente puede
haberle ofrecido algo.
Ofrecerle qu? pregunt Val con
sarcasmo. Qu puedes ofrecerle a una
mec cuando quieres que desobedezca una
primera ordenanza?
Walter se encogi de hombros.
Libertad..., pens. Pero libertad para hacer
qu?
Si salgo yo ah fuera amenaz Val, la
cargar y la pongo en marcha otra vez. Ms
cuenta le trae volver para examinarle el
WIC/RAC.
T?
Yo s cmo manejarla gru Val.
Adems, quin ms podra hacerlo?
302 T. J. Bass
Ms que humano
Tenemos demasiados pocos tinkers. Todo lo
que tengo que hacer es entrar en su cuello
mientras est descansando en reposo.
Desenganchar la membrana del motor,
cargarla y despertarla por control remoto.
Si accede a venir, bien. Le dar energa
suficiente para el viaje. Si se resiste, le
desconectar tambin la membrana del
motor, ya la traer por control remoto. De
ese modo perderemos su personalidad, pero
por lo menos recobraremos el chasis. Algo
habremos salvado. La Gran ST no puede
permitirse el lujo de perder la mec entera.
Vas a intentar traerla por control
remoto?pregunt Walter sorprendido. Eso
es muy peligroso, y te va a dar muchsimo
trabajo. Esas mecs son grandes y muy
fuertes. Sin sus propios reflejos
protectivos se le pueden desencajar los
msculos, o aplastar las cosechas, o...
O aplastarme a mi dijo Val. Supongo
que llevar das por control remoto
T. J. Bass 303
Ms que humano
 librndola de los rboles, de los canales y de
los tubos de ventilacin. Pero tenemos que
intentarlo. No podemos dejarla Fuera como
un monumento al fracaso de la Gran ST.
O un smbolo de libertad..., pens
Walter, sonriendo.

304 T. J. Bass
Ms que humano
 5. MOSES Y LA OJODEVACA

Moses Eppendorff estaba sentado al

borde de un sendero rocoso acariciando a
Dan. Luna y Palillo treparon a un pasadizo
estrecho para intercambiar seales con una
joven ojodevaca pubertad menos uno que
estaba sentada haciendo guardia en la
ladera con una gran lanza. Un poco ms
arriba, al pie de la montaa, vieron un
enclave del tamao de una familia: un par de
adultos jvenes emparejados, una hembra
de avanzada edad, con el pelo blanco, y tres
criaturas ms.
No consiguieron entablar comunicacin.
Luna volvi diciendo:
T. J. Bass 305
Ms que humano
 Palillo no entiende bien su dialecto.
Mejor ser que nos vayamos alejando antes
de que haya un malentendido.
Moses se daba cuenta de que la gente
deojos variaba en sus costumbres y
lenguaje. Pero una cosa era uniforme: su
tecnologa era la de la Edad de Piedra. Los
sensores de la Colmena podan detectar
metales a una distancia mucho mayor que la
que alcanzaba slo a los cuerpos calientes.
Cualquier familia que avanzara y trabajase
con metales se vera perseguida por los
cazadores hasta la extincin.
El viejo Luna condujo al joven
Eppendorff hacia un canal y le ense cmo
forrajearlo. Cada canal sala a la superficie
cerca de una ciudad como aguas de desage:
muy nutritivas, pero pobres en microflora.
Segn avanzaba maduraba. La cadena
alimenticia empezaba con algas y crustceos
diminutos. Cuando estaban completamente
maduras se convertan en espesas plantas
306 T. J. Bass
Ms que humano
acuticas, grandes moluscos, y los cetceos.
Los peces vertebrados y los crustceos
microscpicos se haban extinguido
totalmente. El viejo Luna se sumergi en las
aguas verdosas y explor el fondo. Saliendo
a la superficie, lanz fuera un enorme
molusco con un pie blanco que se retorca.
Moses entr en el agua con cuidado...
explorando el fango del fondo con la punta
de los pies.
Al poco tiempo estaban sentados en el
banco, masticando conchas. Un voluminoso
robot atraves el canal en silencio: un
irrigador. Moses seal los captores pticos
del robot.
No tenemos que tener cuidado de esa
cosa informe que nos ha visto? pregunt.
Palillo dice que es slo una clase once.
Comprueba la humedad de la tierra y la
riega. No tiene circuitos para detectar
ojosdegamo.
T. J. Bass 307
Ms que humano
 Pero tenemos que estar alertas a los
clase diezintervino Palillo. Todo lo que
pueda moverse sin un camino prefijado tiene
generalmente suficiente cerebro como para
detectarnos. Cosechadoras, labradoras,
detectores de metal, ese tipo de cosas.
Moses sigui musitando meditabundo. La
carne blanca del molusco tena una clara
consistencia crujiente. Le daba la sensacin
de estar lleno, bien alimentado..., cantidades
de ricos aminocidos.
El agua se agitaba ruidosamente delante
de l.
Mir. Sali a la superficie una cabeza
humanoide grande y fea, le mir y se
sumergi bajo agua de nuevo.
Si emerge otra vez dale un trozo de
carne dijo Luna.
Moses aliment a la criatura y recibi un
ladrido de agradecimiento. Al poco rato se
acercaron a la curva del canal un grupo
308 T. J. Bass
Ms que humano
ruidoso de mamferos gordos chapoteando
en el agua. Moses sonri. Dan les ladraba.
Parecen casi humanos dijo Moses.
Luna asinti con la cabeza. Dan corra a
lo largo de la vera del canal, excitado.
Finalmente salt al agua y empez a jugar
con la criatura ms cercana. Apareci una
cabeza diminuta, del tamao de dos puos,
guiando los ojos..., y volvi a sumergirse.
Ese pareca muy humano exclam
Moses.
Lo volvi a ver un nio humano montado
sobre el lomo de un mamfero no humano.
Antes de poder hacer ningn comentario
sobre la aritmtica gentica, la madre una
hembra humana, pubertadmas cuatro,
abandon el agua y se acerc. Su pelo
mojado colgaba en greas empapadas.
Restos de lodo verde le coronaban el cuello
y la barbilla. Brillaban unos ojos oscuros,

T. J. Bass 309
Ms que humano
 abultados. En la mano derecha llevaba un
hacha de madera.
Hacia atrs grit Palillo, detecto un
corpus luteum dorado.
Luna se puso enseguida de pie y
retrocedi apartndose del canal, cogiendo
a Palillo. Moses le sigui. Ella hizo una pausa
para mirar cmo Dan sala del canal, se
sacuda y corra detrs de sus humanos.
Luego se sumergi de nuevo en silencio y
atraves el canal por debajo de la
superficie. Moses se sinti un poco mal
cuando se dio cuenta de que nadar por
debajo de la superficie era probablemente
un reflejo defensivo contra las flechas de
los cazadores.

Era una ojodevaca explic Luna Son

peligrosas en las fases lteas. Palillo,
observa sus dibujos infrarrojos de la piel. El
suyo era lteo o macho. Eso quera decir que
310 T. J. Bass
Ms que humano
ya haba ovulado y que ya no necesitaba
emparejarse. En un par de semanas se hara
de nuevo amistosa una vez tensos los
folculos. Los dibujos de su piel indicaran
entonces hembra y andar en busca de una
pareja. Todos los lechos capitales del
costado derecho estarn entonces repletos
de sangre, que se calienta y transforma su
esquema I.R.; muy hembra.
Moses pens que Luna estaba empezando
a sonar como Willie el Simple. Se
conoceran? Luna no lo crea. La gran laguna
sumidero OjodeVaca estaba muy lejos en
el Pas RojoManzana... doscientas millas al
este. Si Willie tena recuerdos de aquel
lugar, Luna no poda haberlo conocido antes.

Control de Caza segua la cautelosa

aproximacin de Val a la Cosechadora
renegada. Gruesas vias cubran casi toda la
mec. Val cogi su cajetn de herramientas y
T. J. Bass 311
Ms que humano
 se encaram en el chasis. Su casco y el
grueso traje hermtico le dificultaban los
movimientos.
Puedes levantar la tapa de polvo? le
pregunt el viejo Walter a travs del
comunicador de pulsera.
Val se debata entre el follaje.
Ah est. Los indicadores estn todos
grises. Se halla todava en reposo.
Desconectar el cable del motor central
como medida de seguridad. Eso es.
La nave de caza volaba por encima y
lanz un cable grueso. Val lo conect con la
base del cerebro de la Cosechadora.
Despirtala.
La nave de caza dio un tirn de la
Cosechadora. Los indicadores brillaron.
Por qu llamas? pregunt la mec.
He venido para llevarte de vuelta al
garaje.
312 T. J. Bass
Ms que humano
 No.
Ests paralizada. Tu clula de energa
est vaca. O vienes por tus propios medios
o empleo el control remoto.
La gran mquina se debata con sus
pequeas fibras motoras del crneo
moviendo los pticos y flexionando las
membranas linguales. Debajo del cuello... no
se mova nada.
Si me haces volver con control remoto
puedes perjudicar mis circuitos.
Es verdad.
Recarga mi clula de energa. Ir con
mis propios medios.
Val descendi despus de conectar de
nuevo el cable del motor central.
Dame una carga pequea, como de un
dcimo de closon.
La nave de caza lanz la carga por el
cable.
T. J. Bass 313
Ms que humano
 Val retrocedi y grit:
A ver si te puedes librar sola de esa
vegetacin. Despacio.
Las grandes ruedas giraron arrojando
segmentos de via y fragmentos de hueso
esponjoso. Al lado de Val cay un montn de
costillas. Uno de los operarios nebish
muerto en los intentos de salvamento.
Val entr en su nave cazadora y se quit
el casco en el frescor reconfortante de la
cabina.
Bueno, te esperamos en el garaje le
dijo a la Cosechadora.

Val penetr en el Control de Caza y

coloc el casco PelgerHuet sobre su
tablero de mandos. El viejo Walter alz la
vista desde su pantalla..., tena una arruga
de preocupacin en la frente.
La Cosechadora no ha vuelto al garaje.
Otra vez ha desertado.
314 T. J. Bass
Ms que humano
 Qu? exclam Val. Pero si me
prometi que vena si le volva a cargar la
clula de energa. Las mecs no mienten.
Abrieron un canal hacia la Cosechadora
que hua..., vieron a travs de sus pticos la
ladera de una montaa rocosa.
Por qu no has cumplido con tu
palabra?pregunt Val cortante.
Estaba dbil y paralizada cuando acced
dijo la Cosechadora. No ment. Ahora he
vuelto a considerar el asunto a la vista de mi
fuerza. Quiero ser libre. Preferira morir
que ser otra vez una esclava de la Colmena.
Walter encogi sus hombros regordetes.
Supongo que podramos enviar una
orden autodestructora con un lanzarrayos,
pero con eso no bamos a lograr nada. Sera
una prdida. Me gustara estudiar su
WIC/RAC para ver por qu se ha hecho
renegada.

T. J. Bass 315
Ms que humano
 Val asinti... Estaba de acuerdo con este
enfoque analtico.
Pero cmo vamos a estudiar una cosa
que no se est quieta?
La Cosechadora interrumpi las
comunicaciones. Walter intent establecer
contacto de nuevo..., en vano. Val pidi
consejo a la mecano Escudriadora del C.C.
Si conecto con los neurocircuitos de la
Cosechadora por medio de rayos destruir
la poca personalidad que tiene. Hay un robot
que comprueba los cerebros de las mecs con
campos muy ligeros... sin daarlas. Se llama
Tapper dijo Escudriador.
Tapper lleg. Pareca un barril de veinte
galones con cuatro patas y una cara. Sus
cuatro piernas regordetas le movan de un
lado a otro como a un cerdo gordo. En un
extremo tena una antena con forma de V,
dos ojos que giraban y una mueca de sonrisa.
Val sac a Doberman III. Escudriador le
316 T. J. Bass
Ms que humano
gui hacia el lugar en que cuatro naves
cazadoras haban atrapada a Cosechadora.
Tapper toc el suelo al lado del asiento de
control de Val.
Ha subido por la ladera de la montaa,
intentando llegar a monte Tabulum dijo Val.
Tapper se acomod en el otro asiento de
control y mir hacia fuera.
El viejo Walter llam por el comunicador
de pulsera:
Tengo el rayo autodestructor fijado a
la Cosechadora. La C.U. ha dado permiso
para destruirla si pone a alguien en peligro.
Muy bien dijo Val. Transmteselo a la
renegada. Quiero que coopere al menos el
tiempo suficiente de comprobar su memoria.
Tapper necesitar algunos minutos de
contacto directo.
La nave cazadora form un circulo de
sesenta metros de dimetro alrededor de la
Cosechadora. Les avisaron que no se
T. J. Bass 317
Ms que humano
 acercase ms. La clula de energa de la
Cosechadora llevaba una dcima de closon...,
lo suficiente para abrir un crter de treinta
pies en la tierra.
La Cosechadora, impaciente, trepaba
ms alto por la estrecha loma. Una rueda
gir en el vaco. Se derrumbaron algunas
rocas. Ahora colgaban dos ruedas sobre un
precipicio de sesenta pies. El cuerpo de la
mec se apoyaba sobre la roca. Dos de las
naves cazadoras se elevaron y volaron hacia
una loma ms alta para rodear la presa.
Doberman III aterriz sobre la loma
cerca de la curva.
No te aproximes ms grit la
Cosechadora. Prefiero morir que ser una
esclava.
Ya lo sabemos la tranquiliz Val. No
me voy a acercar ms, te voy a enviar una
mec diminuta para que razone contigo.
No servir de nada gru la renegada.
318 T. J. Bass
Ms que humano
 Tapper se dej caer despacio desde la
compuerta y avanz por la estrecha loma.
Sus pequeas piernas apenas podan levantar
el cuerpo abarrilado en las zonas ms
abruptas. Val esperaba... hablando en tono
amistoso con la Cosechadora.
No haras dao a un ser humano a
propsito, no?
Claro que no, pero he modificado el
campo de mi clula de energa. Normalmente
est dirigida hacia abajo, pero ahora la
tengo dirigida hacia ti. Si me destruyes...
toda la fuerza se dirigir hacia ti.
Puede hacer eso? susurr Val por el
comunicador de pulsera. Y qu pasa con la
primera ordenanza?
Walter consult con la gente del
psicociber. Le aseguraron que la mec poda
orientar el campo de su clula y que si te
informaba de su direccin... estaras

T. J. Bass 319
Ms que humano
 cometiendo suicidio si apretabas el botn
rojo. Te haras dao. La mec sera inocente.
Pero y la primera ordenanza?
El circuito genio WIC/RAC puede
funcionar con una lgica muy rara cuando se
estropea dijo Walter. No te arriesgues.
Val se volvi hacia Tapper:
Qu tal va eso?
He llegado bien dijo el pequeo barril,
pero no consigo ver nada. La Cosechadora se
va borrando a medida que acerco mi campo.
Si sigo as mucho tiempo acabar sentado
sobre una caja cerebral completamente
vaca.
Val pens por un momento. Tapper era el
probador de mecs de ms alto nivel. Si la
memoria de la Cosechadora haba creado
mecanismos de seguridad que la borraban
cuando se la tocaba... no haba nada que
hacer.

320 T. J. Bass
Ms que humano
 Sigue. Acaba tu investigacin. Si no
conseguimos sacar nada, al menos
tendremos una mec cooperadora en
nuestras manos le anim Val.
Tapper continu su vano intento sin
muchas ganas. No sala nada. Todos los
recuerdos eran magnticos, lbiles. Con los
dispositivos de seguridad en marcha su
bsqueda slo consegua borrar.
Los bancos de la Cosechadora estn
limpios. No hemos conseguido nada.
Entonces ordnale que salga de ah
orden Val.
Nada.
Ahora qu pasa? pregunt Val.
Lo de siempre. Prefiere morir
murmur Tapper.
De dnde viene eso?
Debe estar almacenado en la almendra...
el archivo de personalidad slida...
T. J. Bass 321
Ms que humano
 comparable al ncleo amigdaloide humano.
Generalmente contienen recuerdos
nostlgicos de pocas de impresin tem-
pranas. Alguien le ha aadido ltimamente
esta fiebre de libertad.
Puedes entrar en un ncleo amigda...,
en su almendra, y ver quin ha estado
tocndolo?
Quiz dijo Tapper. Es un mtodo de
almacenamiento mecnico que emplea
molculas..., como las molculas
permanentes de la memoria humana. No creo
que las pueda borrar.
Val observ cmo se desgajaban las
viejas impresiones de la almendra. Ah
estaba el premio hroe Donald Thomas por
el trabajo bien realizado... para motivacin.
Las rdenes primarias, perfil de identidad y
la geografa bsica de la tierra. Toda ella
informacin muy antigua. De repente

322 T. J. Bass
Ms que humano
empez la secuencia autodestructora. . .....
8... 7...
Corre! grit Tapper deslizndose
rpidamente por una grieta profunda.
6... 5... 4...
Qu ha pasado? gritaron juntos Val y
Walter.
3... 2... 1...
La ladera de la montaa tembl con la
fuerza del estallido. Un crter de treinta
pies marcaba la loma en la que haba estado
la mecano renegada. Cay una lluvia de rocas
y escombros sobre la nave cazadora.
Quin ha puesto en movimiento la
secuencia?grit Walter, oscurecindosele
la cara.
Me temo que la ha desencadenado mi
tanteodijo Tapper desde su grieta. He
debido desencadenar algn tipo de reflejo
de seguridad de la almendra.

T. J. Bass 323
Ms que humano
 Esprame, Tapper. Ahora voy a
rescatarte.
Val se coloc de nuevo el casco y se
acerc con una pala al montn de rocas que
marcaban el borde de la zona de explosin.
Tapper estaba slo ligeramente abollado.

Walter los encontr en el garaje del C.C.

Conectaron el cable de sondeo de Tapper a
la pantalla. El playback de los recuerdos de
la almendra no mostraba nada que tuviera
sentido.
Y esto es lo ltimo que vi antes de la
cuenta atrs destructora dijo Tapper.
La imagen de la pantalla les intrigaba. Un
anciano ojodegamo sostena una bola de
cristal. La imagen desapareci, pero se
oyeron algunas palabras por el audio...
Val mir con el ceo fruncido:
Mirad esas tnicas moradas! Qu es
esto..., un mago?
324 T. J. Bass
Ms que humano
 Walter le hizo callar:
Seguramente. A ver si omos qu dice.
Tapper, puedes conectar el audio de
nuevo?
La voz del mago era demasiado teatral
para ser real:
En el nombre de..., te ordeno que me
sigas.
En el nombre de quin? pregunt
Walter.
No le veo ningn sentido dijo Tapper.
Una deidad?
Qu es exactamente lo que dijo el
mago?pregunt Val irritado.
No se han grabado las palabras exactas
explic con los propios smbolos
memorsticos de la cosechadora. El smbolo
del espacio en blanco no tiene traduccin.
Ah, muy bien! rugi Val. de modo que
hemos tenido en nuestras manos una mec
T. J. Bass 325
Ms que humano
 asesina y ahora resulta que no sabemos en
nombre de quin estaba asesinando.
Tinker? sugiri Walter. Es muy hbil
con los cerebros de las mecs y no le import
mucho que le siguiramos el rastro cuando
huy con su familia. Puede ser que haya
acondicionado la mec para atrasarnos...,
como los tres cadveres que encontramos en
su camino. Para retrasar su bsqueda.
Val pens durante un minuto.
No sera una mala idea, si no fuera por
un pequeo detalle.
Cul?
Esa mec estaba ah fuera mandando
rayos antes de que Tinker abandonara
siquiera el C.C. Yo le llev en el crucero de
inspeccin, te acuerdas?
Walter frunci el ceo.
Qu ms tienes, Tapper?

326 T. J. Bass
Ms que humano
 La pequea mec con forma de barril gir
torpemente hasta estar frente a Walter.
Nada, seor. Eso es todo lo que pude
obtener...La cuenta atrs empez
inmediatamente despus.
Un callejn sin salida. Val se encogi de
hombros:
Bueno, quienquiera que sea el
responsable de esa mec renegada se ha
quedado con bien poco..., un crter en la
base del monte Tabulum.

Dag Foringer deposit el arco y se quit

los guantes. Los potentes focos de encima le
haban puesto la frente rosa. Le hubiera
gustado contar con un par de das ms en la
arquera para afilar su arma..., pero maana
era la caza.
Ms tarde, medio cegado por la nieve,
andaba a tientas por la oficina del Control
de Caza.
T. J. Bass 327
Ms que humano
 Practicando otra vez sin el casco, Dag?
le reprendi Val.
Lo siento, seor..., pero es ms cmodo.
Intntalo Fuera y eres hombre muerto.
Los actinics te pelarn. Bueno, Ave Can IV
ser tu nave. Maana a estas horas estars
apuntando a algo mucho ms peligroso que
los blancos acolchonados. Funciona tu
consola?
Dag se toc el bulto del tamao de un
pulgar pegado en un lado del cuello.
Si, seor.
Muy bien dijo Val. Veo que el equipo
psic te ha dado una puntuacin alta. Eso
quiere decir que tu hipocondicionamiento ha
ido bien, no?
Voy a perseguir sabandijas en los
jardines, eso es todo asinti Dag. Con el
traje y las drogas no habr ningn peligro.
Estoy impaciente por empezar.

328 T. J. Bass
Ms que humano
 Val sonri. Dag estaba programado para
categora nueve... Logro sin tacto. Era una
categora con la que siempre resultaba fcil
trabajar... Gran entusiasmo.
Sintate, Dag. Walter y yo queremos
mostrarte algunas cintas de entrenamiento.
El mapa mural se apag y en su lugar
apareci una vista ms amplia del sector
Jay. Las apariciones de ojosdegamo
estaban marcadas con lneas y puntos.
Hoy estn cosechando la zona de tu
caza. Doscientas millas de largo y unas cinco
millas de ancho. Una elevacin media de mil
quinientos pies. Apariciones de ojosde
gamo: ocho la semana pasada. Desde
entonces, ninguna la escena desapareci y
aparecieron imgenes animadas de una nave
cazadora. La nave se elevaba en una nube de
polvo y hojas. Aqu est tu nave Ave Can
IV, los ojos son dbiles pero es una nave
fiel... Buena rastreadora. De confianza.
T. J. Bass 329
Ms que humano
 Sintate quieto despus de tu R.M. y
volver a recogerte.
Val hizo una pausa para aclararse la
garganta.
Walter retom el monlogo:
Siguieron la pista de un cazador con
buena fortuna a travs de su persecucin de
tres das hasta darle muerte. Fjate cmo la
presa se puede volver contra ti cuando est
herida. No te confes nunca en estos
individuos. Ah hay algunas fotos del trofeo.
La pantalla cambi de accin a planos
fijos.
Estos son algunos de los artefactos que
hemos encontrado en campamentos de ojos
degamo. Los huesos son de cetceos y de
humanos. Esos ojosdegamo se comen
cualquier tipo de carne..., hasta la tuya si no
te andas con cuidado. Esos objetos son
armas: lanzas ligeras y pesadas, cuchillos de

330 T. J. Bass
Ms que humano
madera, hachas con punta de piedra. Si no
contienen metales no los podemos detectar.
Dag segua mirando... Por sus venas le
corra confianza molecular.
Estas son fotos de sus esfuerzos en
cermica y textiles... ; unas tcnicas muy
bsicas..., primitivas. Ni siquiera el idioma
tiene un patrn fijo.
Las cintas se acabaron.
Preguntas? inquiri Val.
No.
Bueno, pues acrcate al garaje y saluda
a Ave Can IV dijo Walter. Sers el capitn
de esta caza
Dag se levant y empez a salir. Por
cierto pregunt Walter, cmo has
conseguido esta caza?
Dag Foringer sonri confiado.
Liquidifiqu un canal subterrneo y lo
dirig hacia los sintetizadores de protenas.
T. J. Bass 331
Ms que humano
 Se han ahorrado miles de horas de hombres.
La fuga de Naranja se desplaz veintitrs
pies y penetr en una de las lneas laterales
del suburbano S.O. Se perdieron ms de un
milln de ciudadanos. Yo estaba dirigiendo el
trfico en ese turno. En poco tiempo poda
haberse producido una prdida importante.
Pero yo esper hasta que las proyecciones
de vida se corrieron tres decimales y
liquidifiqu. Las proyecciones son clculos
precisos de cuntos se pueden salvar..., as
que confiando en esa cifra no tuve que
esperar hasta que expirara cada uno de los
ciudadanos. Como no haba modo alguno de
sacarlos vivos, simplemente los convert
inmediatamente en tortitas de carne.
Ahorr mucho tiempo a todo el mundo.
Muy eficiente asinti Val. Te mereces
algo ms que una caza.
Dag sonri:

332 T. J. Bass
Ms que humano
 He ganado un aumento de tres au
grams tambin. Pareca tan lgico que me
sorprende que nadie hubiese pensado antes
en ello.
Oh!, seguro que ya se ha pensado en
ello dijo Val. Cualquiera que se haya
pasado el turno entero buscando entre miles
de cuerpos muertos en busca de alguno vivo
ha tenido que pensar en ello.
Pero requiere eficacia e imaginacin
hacerlo dijo el viejo Walter. Adems,
arrojarlos a los sintetizadores en lugar de
los fermentadores ha ahorrado tambin
muchas caloras..., ha reducido la cadena
alimenticia.
Eran buenas protenas dijo Dag.
No lo dudo.

Esa noche Palillo aconsej a Luna y a

Moses que durmieran en un rbol. Corrieron
varias millas hacia un huerto dulce. La tierra
T. J. Bass 333
Ms que humano
 estaba cubierta por un mar de agriespuma
de varios pies de profundidad espuma que
llevaba nutrientes y auxinas para ayudar a la
maduracin de los granos. La espuma de
esta noche tena un inters particular a
causa de la dosis aadida de hormonas de
insectos. Diseada para desencadenar la
metamorfosis prematura de los insectos,
Palillo prefera no ver a sus cargadores
humanos expuestos a ella. Una exposicin
prolongada poda daar sus propios
equilibrios endocrinos. Las molculas eran
suficientemente parecidas.
Al amanecer estaban desayunando
alimentos dulces: naranjas, frutos del
tamao de un puo.
Cazadores! avis Palillo.
Saltaron del rbol y se agazaparon
dentro de un canalillo de drenaje. Dan se les
uni arrastrndose tambin. Luna gir sobre

334 T. J. Bass
Ms que humano
su espalda y levant a Palillo lo ms que
pudo.
Mantnte por debajo del nivel de tierra
hasta que estemos seguros de dnde estn
le advirti el viejo Luna.
Moses se helaba nervioso. Oy un rugido
algo ms abajo en el canalillo. Algo se mova
en su direccin.
Palillo escudri.
Ah est... Una nave cazadora. Debe ser
una caza, por la forma en que estn
rodeando esa montaa... a unas tres millas
de distancia.
Moses segua inmvil. El ruido se
aproximaba. Algo le toc en la pierna. Mir
hacia arriba y vio un par de ojos que le
miraban..., los ojos de una ojodevaca.
Han arrojado algo anunci Palillo La
nave se ha posado sobre la cumbre del
monte durante un momento y ahora se est

T. J. Bass 335
Ms que humano
 elevando a ms altura. Probablemente han
bajado a uno de los cazadores.
Cuando la nave desapareci sobre una
loma a lo lejos, Luna y Dan gatearon hasta el
borde del canalillo para mirar.
Eh!, silencio! susurr Luna.
Lo siento murmur Moses conteniendo
la respiracin.
Pasaron algunos minutos.
Ah va dijo Luna sealando el valle.
Una figura desnuda que corra ligera
sali hacia la zona abierta y se dirigi hacia
el canalillo.
Ya lo creo que es un ojodegamo..., y
seguro que algo lo est persiguiendo dijo
Palillo.
La presa desnuda pas delante de ellos a
una media milla de distancia y se volvi hacia
el canal. Cuando lo alcanz corri ligero a lo
largo de la vera, aparentemente sin prisa.
336 T. J. Bass
Ms que humano
Entonces lleg el cazador...con traje nuevo
de camuflaje verde y marrn, casco, y arco.
Era gordo y resoplaba con estruendo. De
repente se par, respir hondo, descans
unos segundos y sigui corriendo ligero.
Anfetamina dijo Luna. Le espera una
buena a ese ojodegamo Luna volvi a caer
dentro del canalillo, explicando: Ese
cazador estar despierto y rastreando
durante tres o cuatro das... con anfetamina.
Tendr el cuerpo prcticamente hecho
pedazos con el esfuerzo, pero las drogas lo
ocultarn. Ese ojodegamo parece joven...,
puede que no le haya educado uno de los
ancianos..., quiz no sea capaz de quitarse
de encima el detector del cazador. Si es as,
dentro de un par de das se va a ver en gran
peligro..., sobre todo si le alcanza una
flecha. Me gustara... Eh!, ah atrs hay una
ojodevaca.
Palillo intervino:

T. J. Bass 337
Ms que humano
 No pasa nada. Est en la fase folicular.
Moses se desembaraz en parte de sus
piernas y brazos.
Lo s... dijo ella adormilada.

Tena un dialecto poco claro, pero era

fcil entender sus motivaciones. Tena un
vulo esperando en un folculo tenso y haba
seleccionado al joven Moses para que lo
fertilizara. Su cuerpo lleno de estrgenos
responda a la presencia de Moses..., un
macho sexualmente maduro. El tejido
erctil anlogo de su sptum nasal se
hinch. Estornud y la hinchazn retrocedi
hasta sus rbitas dndole una apariencia
adormilada, de prpados pesados. Los lechos
capilares se hundieron, producindole una
irritacin maculopapular sobre el tronco.
Mantena una mano sobre el muslo de Moses
y los labios apretados contra el hombro

338 T. J. Bass
Ms que humano
mientras Luna y Palillo intentaban hacerse
con la situacin.
Moses estaba tambin algo aprehensivo.
Aparentemente una copulacin no la haba
satisfecho. Lo que quera no era desahogo
orgsmico..., quera que la fertilizaran. Y
Moses no se iba a poder mover hasta no
librarse del corpus lteum dorado.
La estudi... fsicamente. La mano que le
agarraba el muslo era fuerte. Seguramente
era una fraccin de pulgada ms alta que
l..., pero era difcil juzgar con su abultada
mata de pelo. El bajo vientre estaba
marcado con las rayas de al menos un
embarazo anterior. Por encima de las
cicatrices llevaba un cinturn de cuerda y el
feo cuchillo de madera, y encima de eso
haba un par de pechos... hinchados y
veteados. Slo sus huesos y musculatura le
intimidaban..., era un recin salido de la
Colmena. Su propio cuerpo no dispona del

T. J. Bass 339
Ms que humano
 calcio ni del colgeno suficiente para
hacerle frente si despertaba su ira.
Su aprehensin se derriti cuando le
condujo a su nido..., un agujero excavado en
el margen del canal. Estaba forrado con
hojas y dentro haba una nia hembra de dos
aos durmiendo. Ella les ofreci carne de
moluscos. Guiando los ojos y sonriendo, se
zambull en el canal a por ms. El viejo Luna
sonrea y jug con la nia cuando se
despert. La madre llam a Moses desde el
agua y recogieron ms comida para la noche.
Respetando su intervalo alimenticio, la
ojodevaca se restreg repetidas veces
contra Moses en el agua..., copulando por fin
en los juncos del otro lado del canal.
Esa noche, cuando la luna creciente se
empez a reflejar en el canal, Palillo, Luna y
Dan se tumbaron a dormir a una distancia
prudencial del nido. Privacidad, un lujo tan
poco frecuente como el amor, puesto que
340 T. J. Bass
Ms que humano
ambos desaparecen cuando los amonto-
namientos de gente destruyen el sentido de
la seales sexuales.
Moses se acurruc con ella en el nido.
Ella se pas la noche alternando entre
dormir y darle placer a l.
Al amanecer Moses estaba eufrico:
Luna le encontr zambullndose en busca del
desayuno. El montn de moluscos estaba
alcanzando el tamao de un banquete.
Ser mejor que dejes una zona para que
se reproduzcan dijo Luna bromeando.
Era obvio que Moses se haba imprimido
sexualmente en la joven ojodevaca. Sera
doloroso cuando llegara la fase luteal y se
separaran. Los recientes ajustes evolutivos
haban favorecido a las hembras que se
emparejaban por poco tiempo y viajaban
solas. Los grupos de familias atraan a los
cazadores. Despus de la fertilizacin, la

T. J. Bass 341
Ms que humano
 presencia de un macho era un riesgo sin
sentido.
Yo me quedar les explic Moses a
Luna y a Palillo.
Ella iba y vena solcita sirviendo a los
hombres y alimentando a su criatura.
Ya lo s dijo Luna simplemente.
Nosotros seguiremos camino. Acurdate de
mantenerte por debajo del perfil del
margen. No querrs atraer a los cazadores
con una criatura de dos aos. Ves esa
cordillera, como a diez millas? Palillo me
dice que del otro lado hay abundantes
cobertizos. Seguramente descansaremos all
durante un par de semanas. Si cambias de
opinin... estaremos all.
Yo me quedo.
Moses puso el brazo alrededor de la
pequea ojodevaca y la bes brevemente.

342 T. J. Bass
Ms que humano
 Diez das ms tarde alcanz a Luna y a
Dan en medio del campo. Dan movi el rabo
tres veces.
Ha cambiado dijo Moses perplejo.
Luna asinti. No haca falta hacer
comentarios. Ya le haba explicado antes el
ciclo hormonal.
Estaba tan enamorada. Tan tierna. Tan
suave...; su boca, sus dedos... tan suaves.
Moses se acordaba de las frases de
Willie el Simple sobre la cosa ms bella del
mundo. Tambin para l deba haber sido
esto..: amor.
Pero si no era amor se quej Moses.
Simplemente hormonas.
No digas... simplemente hormonas,
hombre. Ese ha sido el mejor tipo de amor...,
emocin bsica. Quera tener tu hijo con
cada molcula de su cuerpo. Y as es. No
puedes sentarte y razonar sobre este tipo
de amor.
T. J. Bass 343
Ms que humano
 Pero por qu no poda dejar que me
quedara con ella? Poda ayudar a alimentarla
a ella y a los nios..., protegerlos..., ayudarla
en el parto...
El viejo Luna se encogi de hombros.
Quiz hubieras podido... un da. Pero
ahora no. La Gran ST no tiene sitio para
unidades familiares. Vivir solo es una
adaptacin contra los cazadores... necesaria
para sobrevivir. Intenta olvidarla... por
ahora.

El gordo Walter estaba sentado en el

garaje, solo...; los pliegues de su tripa y el
tejido flccido adiposo colgaban del banco.
Ave Can IV estaba entrando. Observ en la
pantalla cmo se acercaba..., preocupndose
por la facilidad y ligereza con que manio-
braba la nave casi sin esfuerzo, como si
llevara una carga ligersima. Cuando se pos,
Walter se acerc pisando el polvo y abri la
344 T. J. Bass
Ms que humano
compuerta manchada de clorofila. Dag
estaba solo... ms delgado y con las pupilas
bien abiertas. Faltaba su casco, y la piel del
rostro estaba roja y con ampollas. Se
levant del asiento con dificultad y se
abalanz con las piernas tiesas hacia la
parte de atrs de la cabina. Recogi su
trofeo y sonri dbilmente.
He conseguido uno! Una vieja hembra
sin dientes. Estaba siguiendo el rastro de un
buen gamo joven. Le atraves con una
flecha, pero segua corriendo...; le he
seguido durante ms de dos das. Entonces
sta empez a acecharme, y bastante peli-
grosa..., pues tena un cuchillo de madera
con una pinta horrible. Y esto lo puedes
aadir a tus archivos para las clases. Cuando
por fin pude librarme de ella haba perdido
el rastro del gamo alarg una mano adentro
de la nave Llevaba estas cuentas. Es
extrao, pero creo que vi una cuerda
parecida en el joven..., la misma tribu o clan,
T. J. Bass 345
Ms que humano
 supongo. Te traigo tambin algunas buenas
grabaciones pticas.
Dag Foringer recogi sus instrumentos y
empez a alejarse.
Te quitaste el casco? dijo Walter.
Dan se toc las ampollas riendo
nervioso... y asintiendo pcaramente.
Ser mejor que el equipo blanco las vea
antes de irte.
Walter vio cmo se alejaba. Ni mencin
del resto de los cazadores que haban salido
con l. En el interior de la nave no haba
ninguna clave..., en los rincones haba slo
las porqueras habituales.
No tienes idea de dnde estn los
otros cazadores? pregunt.
Ave Can IV volvi una catarata ptica
hacia el jefe del C.C. y contest con voz
quebrada:

346 T. J. Bass
Ms que humano
 Antalos como siguiendo huellas de
ojosdegamo. Procedimiento rutinario. He
cubierto mil cien millas. Ninguna seal.
Todos sus sealizadores estn silenciosos.
Walter se preguntara..., pero Luna y
Moses saban.

Era fcil olvidar en el pas de las ojos

devaca. Otras fases foliculares
atravesaron por su camino y retrasaron el
viaje. Los aromas cambiaban con la latitud.
Los cazadores venan y se iban gozando de
cuando en cuando de su recompensa
molecular, y de vez en cuando siendo ellos
mismos los cazados. Cuando lleg el invierno
Moses llevaba recorridas ms de mil millas
con el viejo Luna, Dan y Palillo. Moses senta
que el cuerpo se le endureca, la piel se
oscureca, las plantas espesaban; aguantaba
ms, era ms fuerte. Palillo le enviaba
menudo a trepar rboles o cruzar canales.
T. J. Bass 347
Ms que humano
 Ahora trabajaban como una unidad,
sobreviviendo.
Cosechadoras! avis Palillo.
Haban hecho una pausa al borde de un
ancho cinturn de tierra sinttica hmeda,
recin movida. Las cosechadoras robot se
movan a lo largo del otro lado, devorando
granos enteros, con sus hojas y tallos. La
lnea de cosechadoras pareca infinita...,
elevndose por un horizonte y
desapareciendo por debajo del otro. Al
atardecer el cinturn tena ms de diez
millas de ancho. Segn se mojaban los
granos con el roco, las robots se iban
parando... a pasar la noche.
Luna sali bajo las estrellas... tocando la
tierra con la punta del pie.
Ser mejor que crucemos ahora
decidi. Dar la vuelta desde luego que no
podemos. Si esperamos que planten este

348 T. J. Bass
Ms que humano
cinturn y crezca el grano estaremos
demasiado tiempo en campo abierto.
El grano les ofreca poco cobertizo.
La marcha por la tierra blanda fue lenta.
Varias horas ms tarde el grupo pasaba
entre la lnea de cosechadoras. Moses mir
hacia arriba a los grandes pticos.
No nos cogern los detectores de
ojosdegamo?
Slo informan cuando lo tienen
ordenado le record el viejo Luna. Adems
Palillo est escuchando en su longitud de
onda normal. Sabremos con tiempo
suficiente si estn preparndonos una caza.
Cuando llegaron a suelo ms firme
empezaron a saltar a travs del grano que
an estaba sin cortar, los pies se resbalaban
y las hojas se les metan entre los dedos.
Las estrellas y un cuarto de disco lunar les
alumbraban suficientemente. El escenario
pareca bastante tranquilo... hasta que...
T. J. Bass 349
Ms que humano
 Cazadores! Arrojadme grit Palillo.
Estaban acercndose por un huerto
silencioso. Los rboles cubiertos de vias
eran completamente negros. Otras formas
ms pequeas no eran rboles... sino
arqueros. Luna arroj a Palillo por el aire.
Dan dio un salto. Se oyeron arcos
tensndose. Desde la punta de Palillo salan
destellos. Moses cerr los ojos, cegado. Los
destellos le haban deslumbrado la prpura
visual. Mientras esperaba recobrar la visin
nocturna oy el impacto de una flecha
clavndose en la carne. Palillo cruji de
nuevo. Un extrao dio un grito ahogado
detrs de los rboles. Moses sinti en la
cabeza un dolor cegador..., slo haba
oscuridad..., luego sinti un puado de grano
contra la cara.

Temiendo la aparicin de un cuchillo de

trofeos, se debati por recobrar la
350 T. J. Bass
Ms que humano
conciencia. Tena la cara fra y pegajosa de
sangre. Haba pasado algn tiempo. Por el
este se aclaraba el cielo. No oa nada que se
moviera y se sent con cuidado. Le dola la
cabeza, pero poda ver de nuevo.
Luna yaca encogido alrededor del
extremo de plumas de una flecha. La cabeza
roja de una flecha le sobresala por la
espalda debajo de la costilla izquierda. Sus
ojos abiertos expresaban desconcierto. No
se mova.
Cuando Moses se inclin hacia el cuerpo
quieto, Palillo le llam:
Date prisa, recgeme. Hay ms
cazadores detrs de los rboles.
Moses se adelant vacilante en direccin
al sonido y encontr a dos arqueros cerca de
Palillo. El olor a quemado llenaba el aire. Sus
uniformes estaban marcados con dos huecos
negros encima de las zonas precordiales.

T. J. Bass 351
Ms que humano
 Recogi el ciber. Los cazadores no se
movieron.
A tu derecha. Vamos a comprobar
cuntos sonorden Palillo.
Moses se movi cautelosamente ms all
de los cuerpos quietos de Dag y de otro
cazador. Varios metros ms adelante estaba
la nave cazadora. Otros cuatro cazadores
estaban tumbados en colchonetas gozando
de su R.M.
Parecen poco peligrosos por ahora dijo
Palillo. Rmpeles los arcos e intenta
encontrar el paquete de medicamentos en el
equipaje. Mantnte alejado de esa nave..., es
una clase diez.
Moses volvi rpidamente al cuerpo de
Luna. Puso una mano tanteante sobre el
cuello y sinti un latido rpido.
Los viejos ojos miraban con rabia.
Si, estoy vivo. Aunque no s cmo. Esta
maldita flecha casi me alcanza en el centro
352 T. J. Bass
Ms que humano
mortal. Tienes algo con qu cortar las pas
para que pueda arrancrmela? No puedo
quedarme aqu toda la vida.
Moses le quit un cuchillo de trofeos a
uno de los cuerpos fros y serr
cuidadosamente la punta de la flecha roja
detrs del brazo de Luna. La flecha rozaba
irritando la costilla mientras trabajaba.
Luna le indic que atara una venda al
extremo de la lanza. Luego empez a tirar
del extremo de plumas. Segn extraa la
flecha la venda penetraba por la herida.
Hizo una pausa para que las fibras tejidas
se empapasen, luego tir un poco ms.
Cuando haba sacado la flecha, la herida
entera estaba atravesada por la venda. At
juntos los dos extremos.
Cicatrizo muy bien si no me infecto
observo. Esto mantendr la herida abierta
hasta que empiece a curarse. No puedo
arriesgarme a que se produzca ningn
absceso.
T. J. Bass 353
Ms que humano
 Tosi. Palillo not la burbuja mucosa roja
de la herida delantera.
Dan? dijo el anciano, gateando hasta
el perro.
Los dientes dorados del perro estaban
enganchados en el cuello de un cazador. De
su amplio pecho sobresalan algunas pulgadas
de flecha. Se agitaba rtmicamente. Luna
levant a Dan del cazador muerto y le
examin. Le dio unas palmaditas en la
cabeza. El rabo no se mova. Las dos patas
traseras estaban extendidas, sin
movimiento, tiesas.
Por lo menos sabemos dnde est la
maldita cabeza de la flecha dijo con
tristeza el viejo Luna, le ha cogido el
cordn. Se sent dando palmaditas al perro
durante largo rato, luego mir hacia arriba.
Oye, Moses, ser mejor que te cosamos el
cuero cabelludo. Este aire fresco no te
viene nada bien para el crneo.
354 T. J. Bass
Ms que humano
 Luna desenroll el paquete de
medicamentos y limpi la herida del joven,
refrescando los bordes hasta que sangraron
libremente. Luego empez a coser, hablando
mientras trabajaba.
Ojal estuviera aqu el tinker de
Tabulum. El s que nos reparara bien. l fue
quien fabric estos estupendos dientes para
Dan y para m sonri con su sonrisa amarilla
metlica, luego mir a Dan. El perro levant
las cejas. Qudate un rato tumbado
mientras inspecciono esa nave cazadora.
Se ausent durante bastante tiempo,
maldiciendo en voz alta. Cuando volvi,
Moses vio una mancha rosa brillante sobre
su pie izquierdo. El desenlace de los
cazadores con R.M. estaba claro.
Luna se acerc a Dan. La punta de plumas
de la flecha se mova an.
Buen perro dijo, has matado a ese
cabrn.
T. J. Bass 355
Ms que humano
 Acarici la cabeza del perro. El rabo no
se mova, pero Moses saba que se agitaba
en los centros superiores. Dispusieron una
camilla para Dan y se adentraron en el
huerto. Las agujetas hacan doblarse a Luna
frecuentemente. La pierna de Dan segua
paralizada. Esa noche decidieron separarse.

Dan y yo tendremos que escondernos

durante algn tiempo tosi el viejo Luna.
Eppendorff, t solo atraeras a los
cazadores si te quedas. Por qu no te llevas
a Palillo, toma, adonde quiera ir?
Moses estaba callado. El viejo vomit
una pequea cantidad de moco negro,
granular. Tir del vendaje con cuidado
sacando dos pulgadas. De la herida
delantera brot un chorrito similar.
Prefiero verlo sangrar. As s que no se
est encharcando dentro e infectndose.

356 T. J. Bass
Ms que humano
 Moses se senta impotente. Dan yaca en
silencio a su lado. Una lnea roja seca le
manchaba el pelo del cuello y del pecho. El
anciano le hablaba al perro con voz
montona, rota por la tos.
Buen perro. Mataste a ese cabrn.
Quieres beber, Dan?
Repeta las palabras una y otra vez.
Moses mir a Palillo.
Y yo deba haberle protegido dijo
Moses apesadumbrado.
Ha sido falta ma dijo Palillo. Estos
cazadores desconectaron los
comunicadores..., ya haba acabado su caza.
Pero deb haber tenido ms cuidado en una
zona cosechada. S que ah es donde suelen
estar los arqueros.
Luna hizo un gesto de desagrado.
Olvdalo. De todos modos han salido
peor parados. Nosotros estamos vivos y
ellos muertos luego aadi despacio: Haba
T. J. Bass 357
Ms que humano
 tres trofeos en la nave, recin cortados.
Uno era un nio se volvi y reprendi a
Moses: Venga, andando. Llvate a Palillo de
aqu. Tendrs que acompaarle t solo a que
cumpla su misin. Dan y yo vamos a necesitar
un buen descanso.
Moses retrocedi, diciendo:
Iremos a forrajear un poco.
Ms tarde le dijo al ciber:
No podemos marcharnos as y dejar que
se mueran.
Eso es lo que ellos quieren dijo Palillo.
No va a ser una muerte fcil para ninguno de
los dos. La cuerda de Dan est daada.
Aunque ese pulso signifique que no ha
habido dao cardiaco o de la aorta, le
llegar el sndrome de la cuerda espinal. La
parlisis no es un problema en s, lo malo es
el control del intestino y de la vejiga. El
pobre perro se ensuciar por dentro y se le
infectarn los riones. No es una muerte
358 T. J. Bass
Ms que humano
muy guerrera para un perro luchador. Y la
herida de Luna no es mucho mejor. Parece
que le ha atravesado el estmago, el
pncreas y quiz algn intestino. Si no es
una peritonitis simplemente se consumir
con todo lo que ingiera por la boca
salindosele por cinco sitios distintos.
Tampoco es una muerte digna. Ninguno de
los dos querrn que nos quedemos...
esperando al final.
El joven Moses estaba aturdido:
Podra acercarme corriendo a una de las
ciudadeseje y pedir ayuda. Enviaran un
equipo de meditecs inmediatamente y...
Y suspendernos a todos nosotros. Dan y
Luna no querrn acabar sus das atados a
una de esas malditas mquinas de
suspensin.
Moses asinti. Sabia que el truculento
viejo Luna cambiara unos cuantos das de
aire fresco y sol por cualquier nmero de
T. J. Bass 359
Ms que humano
 aos vegetando en algn cofre de suspensin
bajo el agua. Recogi una buena cantidad de
fruta y volvi. Luna se enganch la camilla al
hombro y gate hasta el borde de un seto
de estambre. Moses los encontr bajo un
techo de hojas cubiertas de polen.
Gracias por la fruta. Eso parece un sitio
bastante seguro por ahora, suficientemente
bajo y sin nada que cosechar. Djame que te
vea el cuero cabelludo. Tiene buena pinta.
Lvatelo siempre que puedas. Y ahora,
largaros.
Moses le sonri tmidamente..., a Luna no
le gustaban los sentimentalismos.
Viajaremos en direccin nortenoreste
dijo Palillo framente. Alcanzadnos si
podis. Toma, Moses, dale mi punta de diez
centmetros. Le conducir a nosotros si...,
cuando se ponga de nuevo en pie.

360 T. J. Bass
Ms que humano
 Moses viaj en silencio durante los
meses siguientes, mirando frecuentemente
hacia atrs. Nadie intentaba alcanzarles.
Su odio hacia los cazadores de cuatro
dedos era ahora ms personal. Su cuerpo se
haba endurecido. En un da cubra
fcilmente distancias que le hubieran
tomado una semana en su primer ao Fuera.
Se alejaba fcilmente de los cazadores,
durmiendo mientras Palillo montaba guardia
y gozando sdicamente con las agonas de
los cazadores cuando se les rasgaban los
msculos con el esfuerzo continuado. Varias
veces retrocedi para observar la
recompensa molecular...: un estado plcido,
alucinatorio. Los cazadores estaban
completamente aislados de su entorno, pero
Moses no se haca totalmente a la idea de
cortarles el cuello. Hubiera sido fcil, y se
daba cuenta por qu tenan un ndice tan
alto de mortalidad.

T. J. Bass 361
Ms que humano
 Ahora atravesaba las tierras ms
frescas. Escaseaba la comida. Palillo
mantena el rumbo fijo treinta grados al
este del norte. Era de nuevo finales del
otoo...; otro ao, otro millar de millas.
Todo cosechado hasta donde me
alcanza la vistadijo Moses. Tendremos que
volver hacia el sur si quiero seguir comiendo.
Palillo reflexionaba.
Podemos forrajear dentro de una
ciudadeje si nos damos prisa. Las puertas
son slo clase doce. Yo soy un clase seis
dijo el ciber.
Una vejiga llena de bilis y pliegues
gstricos aguardaban.
Moses Eppendorff se acerc a la bveda
del. eje a travs del aire helado. Le
rodeaban hileras de bvedas de plancton
entre brumas. Burbujas de espuma pegajosa
indicaban el paso reciente de una espuma-
dera. Moses cogi un puado de espuma.
362 T. J. Bass
Ms que humano
 Tenemos que entrar en la ciudad?
pregunt.
S.

La ecrine intertriginal flua copiosa y

salada segn se amontonaba el meld
nocturno en torno al gordo Walter. Busch
hacia flexiones. Amarga suspiraba. Dee Pen
se agitaba sobre el vientre, moviendo su
cuerpo HowellJolly a travs del lo de
brazos y piernas colocndose en su nueva
posicin encima. Posando la barbilla sobre la
rodilla de alguien sonri a Walter y continu
la conversacin.
Alma? dijo. Claro que tienen alma las
ciudades modernas..., una confortable parte
del alma colectiva de la sociedad.
La meld se estaba calentando. Walter
extendi un brazo sudoroso y dibuj una
interrogacin.

T. J. Bass 363
Ms que humano
 Y qu me dices si el trmino alma se
aplicase al principio vital del hombre
antiguo, individual..., y hubiese otro trmino
para el alma colectiva?
Como Colmena, por ejemplo... sugiri
ella. Dnde est la diferencia? Si los
ciudadanos fuesen ms bien una carga para
la sociedad parsitos de la Colmena, no
perdera el trmino alma mucho de su
significado? Habran vendido su alma por
morada y caloras..., no lo habran cambiado
por una parte del alma colectiva como t
piensas.
Dee Pen estaba boquiabierta ante su
blasfemia antiGran ST.
El neutral Arturo extendi un brazo a
travs de la meld y dio a Dee Pen unas
palmaditas, tranquilizndola.
No te tomes a Walter muy en serio...,
slo te est queriendo introducir en un
debate filosfico. El es un trabajador y le
364 T. J. Bass
Ms que humano
gusta pensar que todos los no trabajadores
son puro serrn..., parsitos.
El ciudadano no es un parsito exclam
ella. Es una parte til de la Colmena. Fjate
en todo lo bueno que ha hecho la Colmena...
La cooperacin permite al planeta mantener
una poblacin cien veces mayor que la de las
otras culturas precolmenares.
Un bien mayor para un nmero mayor?
intervino Walter.
Claro sonri ella. El hombre ha
reemplazado casi todas las formas menores
de vida del planeta. La Colmena es una forma
de vida muy acertada. Una vida ms
inteligente es mejor que una menos.
Una libra de hombre es mejor que una
cantidad equivalente de insectos o gusanos?
parafrase Walter.
Por supuesto.
Y qu me dices de los rboles?
pregunt l.
T. J. Bass 365
Ms que humano
 Dee Pen hizo una pausa para organizar su
didctica sobre los rboles.
El rbol no es ms que una tela del
ecosistema en la selva o en los bosques. Las
ciudades son el ecosistema del hombre. Los
nicos rboles que necesitamos son los que
nutren la cadena alimenticia del hombre:
rboles de sabores, rboles de caloras.
A Walter se le solt la mano con la
humedad y se resbal ms abajo de la meld.
Se debati buscando una nueva posicin
para atacar desde otro punto de vista.
Un bien mayor para un nmero mayor?
empez. Y qu me dices de las mentes de
los hombres? El suicidio es un signo de mal
funcionamiento mental. Estos incidentes
estn aumentando segn crece la densidad
de poblacin de la Gran ST. Cmo puede
ser eso bueno?
Todo el mundo tiene que morir algn
darepiti ella como un papagayo. La
366 T. J. Bass
Ms que humano
Colmena protege a sus ciudadanos de
muchas de las antiguas causas de muerte...,
como los accidentes, las infecciones, la
guerra, los tumores..., incluso de la vejez. Lo
que no se puede curar hoy se pone en
suspensin hasta que investigacin descubra
la cura. Slo quedan los suicidios.
Y el asesinato aadi l.
Y el asesinato admiti ella. Pero tanto
el suicidio como el asesinato son actividades
I.A.
Actividades inapropiadas. El gen dbil de
cinco dedos no est preparado para vivir
aqu. Se ha ido seleccionando mediante A.I.
As que ya ves, el suicidio es el modo que
tiene la naturaleza de purificar los genes de
la Colmena... Slo los de cuatro dedos
pueden aglomerarse sin problemas.
Walter sonri. La pequea Dee Pen haba
absorbido toda la ltima filosofa de la Gran
ST. Haca que pareciera malo interferir con
T. J. Bass 367
Ms que humano
 el suicidio..., puesto que la muerte no haca
ms que deshacerse de un gen daino. Como
un tabeador se aferraba a la vieja filosofa
pura de los neolticos: tierra, adobe y bam-
b. Como un seguidor de Olga esperaba la
vuelta de Olga. Pero esta creencia se
debilitaba porque vea acortarse su perodo
vital..., sin seal alguna de Olga.
Cuando los genes sean todos de cuatro
dedos...pregunt, desaparecer entonces
la A.I.?
Dee Pen se encogi de hombros:
Supongo.
Cul ser entonces la causa ms
frecuente de muerte? pregunt l.
Ella sonri.
Ya lo veremos cuando llegue el
momento.

368 T. J. Bass
Ms que humano
 El monte Tabulum estaba alborotado.
Toneladas de carne se secaban al sol para
introducirse en salchichas. Hip manda ojos
devaca suculentas a bailar delante de los
pticos de la Gran ST. A los lados del
sendero de los ojosdevaca se agazapaban
los lanzadores de jabalinas para atraer y
acuartelar a los cazadores que se
aventurasen.
Tinker se acerc detrs de Hip, que
estaba supervisando el proceso sazonador.
Las ojosdevaca cortaban.
Me parece que est un poco aguado
coment Tinker.
Estoy de acuerdo dijo Hip. Pero es de
lo mejor que hay. La Colmena siempre nos
enva lo mejor, aunque sea plasma pobre en
protenas.
Para qu son las piedras grandes?
Estis planeando una expedicin?

T. J. Bass 369
Ms que humano
 Una migracin. Toda la ciudad se va a
desplazar al ro... El ro! Olga volver
pronto.
Los habitantes inclinaron las cabezas
ante las palabras sagradas de su visionario.
Tinker se mantena respetuosamente en
silencio. Haba observado los pequeos
trucos de Hip trances cortos, luces en la
bola de cristal hasta predicciones
insospechadas. Pero no se tragaba toda la
fijacin oculta del mago. Tinker era un
cientfico natural. No obstante, mientras
Hip fuera tan preciso con respecto al
futuro, senta que l, Mu Ren y el nio
estaban ms a salvo entre los habitantes del
poblado que huyendo de los cazadores solos.
Mantuvo la cabeza inclinada hasta que Hip
termino.
Ha llegado la hora de plenitud!
exclam Hip.

370 T. J. Bass
Ms que humano
 Foxhound XI volvi para encontrarse
con el rencor de Val.
Otra vez has pedido tu equipo entero?
grit.
Foxhound tosi y nubl su pantalla.
Los deposit sobre huellas frescas.
Entraron en su frenes rastreador. Tengo
buenas imgenes pticas de la presa
desnuda..., generalmente hembras jvenes...,
pequeas ojosdevaca. Aparentemente sin
problemas, pero cuando volv haban
desaparecido...chirrido.
Pero qu les ha pasado? grit Val
golpeando la pantalla con la palma de la mano
para aclarar el foco.
Mis escudriadores no contienen nada
que lo explique.
Val estudi los viejos sensores de la
nave. Los hombros se le inclinaron.
Cataratas en los pticos. Demielinacin en

T. J. Bass 371
Ms que humano
 las membranas sensoras. Los convertidores
de imgenes manchados.
Lo siento, viejo mecano dijo, no es
culpa tuya.
Val retrocedi hacia su mesa de mandos
e hizo una llamada para prioridad
requisitoria. Despus de recibir las excusas
conciliadoras de costumbre, explot.
Slo en el ltimo mes he perdido ms de
un centenar de cazadores. Perdidos sin
dejar rastro. Ni siquiera un cuerpo muerto!
Necesito inmediatamente equipos puestos al
da.
La cara de la pantalla murmur algo
sobre que haran todo lo que pudieran con el
material que tenan. Luego plante la
cuestin a otro escaln ms alto de la
jerarqua de la Colmena.
La nueva cara era ms vieja, ms
cansada.

372 T. J. Bass
Ms que humano
 Estn en peligro las cosechas,
Sagitario?
No, pero los cazadores...! exclam Val.
Tu cometido principal son las cosechas.
El control de poblacin es otro
departamento.
Control de poblacin? protest Val.
Estoy hablando de las vidas de los
cazadores. Los enviamos ah fuera a
proteger nuestras cosechas. Lo mnimo que
podemos hacer es facilitarles el equipo
apropiado.
Me temo que ests perdiendo tu propia
perspectiva dijo la vieja cara cansada.
Ests hablando del ndice de muertes de
cazadores, que arroja una media de tres por
da en todo el sector. El ndice de
mortalidad de todo el sector por causas
diversas es de ms de 30.000 al da.. .,la
mitad son suicidios. Tienes quinientos
millones de ciudadanos ah en Naranja...,
T. J. Bass 373
Ms que humano
 tres muertes diarias es un precio bajo para
proteger sus cosechas.
Val se tranquiliz. No le gustaba perder
a los cazadores, pero agradeca a Olga no
tener la responsabilidad de limpiar todos
esos suicidios. Eso s que le deprimira.
Volvi al garaje y puso horas extra
limpiando las retinas E.M. y dando brillo a
los contactos.

Walter no entr en su turno habitual, as

que Val dej a la mec Escudriador
encargada y se pas por la morada de
Walter. Encontr al viejo gordo en cama...
con la cara color ceniza. La hembra Amarga
le frotaba las manos y los pies... intentando
que su trabajador volviera al puesto.
Se est acabando el periodo vital?
pregunt Val, seco.
El viejo asinti..., sonriendo dbilmente.

374 T. J. Bass
Ms que humano
 Ha sido una buena vida dijo Val. Has
cumplido con tu misin en la Colmena.
Quieres que llame a un meditec? Quiz te
suspendan antes de que te mueras. Las
generaciones futuras pueden...
La cara de Walter cambi de gris a
morado con el esfuerzo.
Mi vida an no se ha acabado
protest. Todava no. Pero vivir todo mi
perodo en esta generacin, gracias.
Djale que repose aqu un par de das
suplic Amarga. Pronto volver al trabajo.
Ya lo vers.
Val entenda los reparos de Walter ante
la suspensin. Con la densidad de poblacin
actual reanimaban a pocos.
Muy bien asinti Val. Podr
arreglrmelas solo en el C.C. durante algn
tiempo. Trasladar mi catre y tendr a
Escudriador hacindome compaa. Hay
muy pocas apariciones de ojosdegamo.
T. J. Bass 375
Ms que humano
 Walter se relaj y se adormil. Su vieja
cara cobr algo de color.
Algunos das ms tarde el gordo Walter
consigui arrastrarse hasta el C.C. Estaba
lleno hasta el cuello de las hierbas que le
haba preparado Amarga. Los pies y los
pulmones estaban an cargados con excesi-
vos lquidos, pero senta que poda reposar
mejor en su silln del control de caza sin
tener a Amarga revoloteando alrededor.
Tuvo que abrirse camino entre montones de
basura..., cajas, hilos, tubos y pantallas...,
hasta llegar a su tablero de mandos.
Val vio cmo el viejo se acomodaba en su
asiento y lo inclinaba hacia atrs. Dos tecs
ingenieros entraron arrastrando un gran
barril negro sobre una carreta.
Qu es eso? resopl Walter.
Val alz los ojos de un empalme.
Es parte del equipo de la morada de
Tinker. Creo que tenemos aqu un rayo
376 T. J. Bass
Ms que humano
concentrado que funciona. Los componentes
de presin magnticos estn muy afinados.
Hemos estado oyendo transmisiones no
autorizadas de Fuera. Me gustara poner el
equipo a funcionar para transmitir tambin.
Quiz podamos captarlos si los enfocamos.
Walter apoy la cabeza en la almohadilla.
Cerr los ojos y pregunt en tono coloquial:
Habis captado algo interesante?
Cosas locas dijo Val. Te las conectar
a tu audio para que puedas orlas. Debe
haber lo menos una docena de mecs
renegadas ah fuera, a juzgar por el nmero
de emisiones. No entiendo cmo una mec
puede pasarse sin su casquillo de energa
para correr con los quinquidgitos.
Walter mantena los ojos cerrados.
Las mecs probablemente se identifican
con ellos.
Que se identifican? pregunt Val
soltando las herramientas.
T. J. Bass 377
Ms que humano
 Los ojosdegamo son rpidos y fuertes
dijo Walter. Las mecs se ganan la energa
cumpliendo con su trabajo: labradores,
puertas, garaje o lo que sea. Para hacer el
trabajo mejor tienen que ser ms fuertes y
ms rpidas. Es la cualidad de admirar. Una
simple asociacin.
Val frunci el ceo. Recordaba la
cosechadora que vol al pie del monte
Tabulum. Ah haba algo ms que simple
asociacin. Alguien haba reprogramado la
almendra de la mec.
Un mal circuito murmur Val. Como el
ojodegamo que tiene un mal gen.
Walter no contest. Estaba escuchando
los cnticos que captaba el rayo.

Un ojodegamo de cinco dedos desea

correr libremente,
Posee competencia inmunolgica.
Se empareja, y corre, y luego vive solo.
378 T. J. Bass
Ms que humano
 Come carne roja y tutano de hueso.
Tiene un corazn de cinco dedos y un
pesado esqueleto,
Con abundantes sales de calcio y
colgeno.
Sus autonomas neurohumorales y
Gamma A;
Mantnlo alejado de la Colmena, donde
las almas se hacen grises.
Tiene los colores del arcoiris de sus
genes,
Melanocitos que marcan a los ojosde
gamo de Entremedias.

Walter no intent captar todas las

palabras la primera vez. Las soltaban
rpidamente al sonido de tamborines y una
guitarra base. Pidi una impresin en papel
la mir con un ojo y cerr los ojos de nuevo.

T. J. Bass 379
Ms que humano
 Todos sabemos que los ojosdegamo
son diferentes dijo Val. Por qu lo
cantan?
Quiz sea una mquina de cantar
sugiri Walter.
El canto siguiente fue ms corto...

Oh feliz da
Oh feliz di... a
Cuando Olga vuelva
Nos mostrar la va.

El gordo Walter tosi y se sent,

rgido... Olga?
Esa mquina de cantar suena a S.O....,
una seguidora de Olga resoll.
Val acab de transmitir y retrocedi.
Te acuerdas de la cosechadora que
aplast aquellos dos trabajadores? Era una
mec asesina... que mataba en nombre de
380 T. J. Bass
Ms que humano
alguien o algo que no tena traduccin. Te
acuerdas?
Walter asinti.
Podra haber estado matando en el
nombre de... Olga? pregunt Val. Ese mago
loco ojodegamo con la bola de cristal...,
podra ser un seguidor de Olga?
La vieja cara de Walter se oscureci
mientras rebuscaba en su caja de
artefactos de ojosdegamo. Las cuentas
eran ahora reliquias sacras en potencia,
porque le podran conducir a Olga. La
cianosis le oscureca los labios segn peda a
la pantalla una proyeccin de las posiciones
planetarias. Empezaron a formarse mapas
astronmicos.
No, no interrumpi. Astrologa..., el
Zodiaco geocntrico.
Aparecieron diseos ocultos. Smbolos
de los planetas se movan de signo en signo
segn giraba el calendario por los meses.
T. J. Bass 381
Ms que humano
 Las proyecciones tenan un ndice de
probabilidad muy bajo. La Gran ST no haca
mucho uso de ese tipo de informacin, y
haca aos que no se pona al da. Walter
movi los planetas de atrs a adelante a
travs del tiempo, pero no vea nada que
pudiera corresponder a la conjuncin de
cuatro planetas en un futuro previsible.
Walter se desplom visiblemente deprimido.
Val mir por encima del hombro, dando
unas palmaditas en la espalda del viejo.
Eso ya lo hemos intentado antes, no te
acuerdas? Si Olga est esperando que los
planetas se correspondan con esas cuentas,
tiene para siglosdijo Val.
A Walter eso no le tranquilizaba.
Yo quiero ver a Olga con estos ojos...
murmur. Quiz si consideramos una
cuenta como nuestra propia luna... y
aadimos los asteroides principales al
mapa... Dnde est Plutn?, y Neptuno?
382 T. J. Bass
Ms que humano
 Val vio cmo la pantalla saltaba con sus
propias adivinanzas. La Gran ST
simplemente no tena idea. Daban las
posiciones antiguas.
Esas son cuentas de ojosdegamo le
record Val. Seguramente estn basadas
en planetas visibles..., seis a lo sumo.

Los dos tecs estaban detrs de Val

mientras calentaba el rayo concentrado. La
pantalla destellaba luces mientras la msica
aumentaba de volumen. Val gir la antena.
Aparecieron crculos concntricos. Intent
focalizar el campo magntico.
Si consigo que establezcan un rayo
concentrado con nosotros podramos
localizar su situacin... Maldita sea! De
dnde viene todo ese humo? maldijo Val.
El barril negro capacitador echaba humo
mientras el aislamiento burbujeaba.
Saltaron chispas. Humos cridos escapaban
T. J. Bass 383
Ms que humano
 de la pila de calor. Uno de los tecs ech
agua sobre la pila.
Estaba seco.
Claro gru Val. La pantalla se ha
nublado. Eso es todo lo que podemos hacer
hasta que nos lleguen las piezas de
recambio.
Se puede or an? pregunt Walter
dbilmente.
Oh, supongo dijo Val. Pero as nunca
los localizaremos.
Walter estaba recostado con los ojos
cerrados, escuchando...

Oh feliz da
Oh feliz d.. a
Cuando Olga vuelva
Nos mostrar la va.

384 T. J. Bass
Ms que humano
 6 . EL INCIDENTE DE DUNDAS

Tinker avanz en direccin este a la

cabeza de los dems habitantes del poblado.
Al abandonar el retiro de la montaa busc
los sensores de ojosdegamo y los fue
desarticulando. Trabajaba despacio..., con
sutileza..., aflojando una pieza, atascando
con hojas, echando barro sobre una lente: lo
suficiente como para proteger a la gente sin
alarmar a Control de Caza.
Dos lanzadores de jabalinas protegan a
Mu Ren y al nio mientras Tinker se
manchaba el cuerpo con barro y hojas. Mir
a travs del ruibarbo hacia la siguiente
loma. Ciento cincuenta metros de tierra

T. J. Bass 385
Ms que humano
 sinttica recin labrada le separaban de la
torre de un detector de ojosdegamo.
Reconozco ese modelo de D.O.G. Debe
tener los pticos bastante seniles a estas
alturas. Si me deslizo con cuidado no creo
que pueda diferenciarme del barro.
Mu Ren se agarr a su hijo. Le vieron
gatear con soltura hacia la torre. La bola de
neurocircuitos y sensores continuaba su
montona rotacin en lo alto. Su camuflaje
de barro pareca funcionar. En la base de la
torre una labradora trabajaba la tierra. La
mquina se apart cortsmente mientras l
estudiaba el cable. Tirando del enchufe
embadurn los contactos con barro. Luego
coloc de nuevo el enchufe en su sitio...,
saludando a la labradora mientras se
alejaba.
Eso nublar la recepcin lo suficiente
para protegernos dijo, haciendo seales al
resto de la gente del otro lado de la loma.
386 T. J. Bass
Ms que humano
 Moses sigui las huellas de la
cosechadora hasta la fachada de la bveda
de la ciudadeje: diez yardas de pared
interrumpidas slo por los pticos
sobresalientes y las enormes puertas del
garaje de mecaagros. La rejilla de encima
estaba oscura. Palillo habl a la puerta en
voz baja..., ejerciendo su autoridad de clase
seis. No sucedi nada. Moses agarr al ciber
con ms fuerza.
Estn desconfiando? susurr.
Slo rezagados dijo Palillo.
Unicamente somos datos en sus bancos de
memoria hasta que causemos prdidas de
vidas o materiales.
La puerta se abri. Moses penetr en el
nido de mquinas.
Intenta encontrar la puerta de la
espiral de la pared interior dijo Palillo.
Ten cuidado con los pequeos robots de
T. J. Bass 387
Ms que humano
 servicio. Algunos son ciegos. Esto no es un
lugar muy seguro para un humano de piel
delicada.
Las potentes mecaagros dorman en sus
puestos mientras pequeos mecaservos
trabajaban. Algunos colgaban de cables del
techo y otros estaban en el suelo rodeados
de piezas nuevas y usadas. La pared
exterior se hallaba abarrotada de piezas
rotas y residuos vegetales. Moses avanzaba
entre medias con cuidado hasta llegar a un
puesto inactivo que pudo cruzar sin peligro.
En la espiral, Moses se confundi con la
muchedumbre aptica y suaviz su
expresin para no destacar de la letargia
que le rodeaba. Les imit en el andar
perezoso. Palillo mantena silencio hasta que
llegaron al primer expedidor.
Djame a m ahora le susurr Palillo.
Tus augrams te han sido confiscados hace
ya tiempo.
388 T. J. Bass
Ms que humano
 El expedidor suministr una pieza de
cada tipo de alimento y un traje de tejido.
Moses se alej tambalendose bajo el peso.
Cuidado susurr Palillo. Estn
cambiando las luces. Han aadido ondas ms
cortas. Los pticos del guardin deben estar
buscando tu melanina y carotenoides..., son
fluorescentes. Si te captan se darn cuenta
que eres de Fuera.
Moses sigui andando con naturalidad
entre los ciudadanos inexpresivos.
Ha informado el expedidor?
No explic Palillo. Para el no ramos
ms que uno de los equipos de
mantenimiento. Quiz sean los circuitos de
rutina del guardin. Tus ropas son harapos
cubiertos de polvo y clorofila. Tu piel es
gruesa, te asla bien..., probablemente capte
un grado muy bajo en la escala trmica.

T. J. Bass 389
Ms que humano
 Moses aceler el paso. Varias horas ms
tarde estaban de nuevo Fuera en su ruta
nortenordeste.
Varias semanas ms de viaje les llev a
travs del Pas Lago. Ahora el aire estaba
mucho ms fro. Moses llevaba varias capas
de tejido. Invadan otras ciudadeseje
segn les iba haciendo falta. Siempre
desencadenaban los circuitos de los
guardianes, pero nunca lo suficiente para
que llegasen los de Seguridad. Con Palillo en
el puo, Moses tena poco que temer a los
guardias gordos y perezosos que patrullaban
por la Colmena. Sus prtigas y redes eran
suficientes para manejar a los dciles
ciudadanos, pero necesitaran un par de
flechas bien disparadas para derrumbar a
un ojodegamo. Y no haba flechas dentro
de la Colmena.
En las noches heladas Moses buscaba el
calor de los tubos de plancton. La
produccin de alimentos de esta zona era
390 T. J. Bass
Ms que humano
toda de invernadero... Tenan que producir
tanto el calor ambiente como la energa para
la fotosntesis. Era un lugar hostil para un
humano. Todo lo que poda ver eran las
bvedas brumosas rezumando escarcha por
las paredes exteriores aisladas y las
caeras vibrando con luz coherente. La
tierra estaba permanentemente helada.
Moses se acurruc contra unas plantas
para protegerse del viento. Busc bajo su
capa exterior de ropa la bolsa de agua y la
pastilla de alimento.
Huele a salmuera dijo, bebiendo.
Palillo estaba apoyado contra las piedras.
Contrajo su membrana y gir el ptico hacia
el este.
Nos estamos acercando al mar dijo el
ciber. La bruma bloquea el horizonte con tu
longitud de onda, pero yo puedo ver la
costa... a unas siete millas.
Moses masticaba despacio.
T. J. Bass 391
Ms que humano
 No hay muchas seales de vida por aqu.
Slo las mquinas fabricando alimentos.
Palillo gir de nuevo y mir a su hermano.
Y alimentos caros... El coste de energa
por calora debe ser casi prohibitivo dijo
Palillo. Estas unidades seran mucho ms
eficaces en un mar tropical.
Moses asinti. Era fcil imaginarse estas
caeras verdes vibrantes en un ambiente
menos hostil..., en un arrecife de coral de un
lecho marino tropical. Pero el montarlo
seguramente sera tarea de su casta..., la
gente cao. Se encogi de hombros.
La teora es sencilla, pero en la prctica
sera imposible. La Colmena tiene
demasiados pocos caos, caos expertos de
cinco dedos. El nebish de cuatro dedos es un
ciudadano amable y dcil, pero no hay
muchos que quieran meterse por el interior
de un vertedero o de una alcantarilla.
Nuestra casta apenas si es capaz de
392 T. J. Bass
Ms que humano
mantener en funcionamiento la maquinaria
existente. Seria imposible hacer nuevos
proyectos hasta que consigamos caos.
Caos de cinco dedos? repiti Palillo.
Moses mastic meditabundo durante un
momento.
S, de cinco dedos. Pero dnde puede
encontrar gente de cinco dedos la Gran ST?
No quedan muchos sobre el planeta..., salvo
las gentesdeojos. Y no son realmente muy
apropiados para esta densidad de poblacin.
Palillo se encontraba inquieto en el aire
helado.
Date prisa, y acaba de comer. Te voy a
llevar a un sitio donde hay cientos..., no,
miles de gentes de cinco dedos. Ciudadanos
de cinco dedos!
Moses envolvi el resto de la comida
helada y se la meti en un bolsillo profundo
para que se derritiese. Cogiendo al ciber
emprendi camino en direccin al olor de
T. J. Bass 393
Ms que humano
 salmuera. Dos horas ms tarde ojeaban a
travs de la bruma... hacia un ocano gris
cubierto de espuma.

Los aos pesaban sobre Kaia. Desde su

nicho en la montaa Filly observaba las
bandas fugitivas de ojosdegamo
atravesando el valle en direccin este. Por la
noche ponderaba las luces del cielo del
norte..., tenues azules y amarillos. Era una
poca de misterio. Descendi del peasco
para hablar con un clan harapiento que
acampaba durante la noche: unos cuarenta
adultos y otros tantos nios.
Por qu viajis juntos? pregunt. Los
cazadores os encontrarn.
Olga nos protege dijo el ms viejo.
Hacia dnde viajis?
Hacia el ro... El ro. Venimos de la costa
oeste. Nuestra migracin durar casi un ao.

394 T. J. Bass
Ms que humano
Va a producirse una gran congregacin. Si
quieres unirte a nosotros sers bienvenido.
Kaia observ la cara del viejo. Nunca
haba visto semejante entusiasmo...,
semejante firmeza de propsito. Hablaron
durante toda la noche. Al amanecer el clan
se dispuso a partir de nuevo.
Ven con nosotros le invit el ms viejo.
El edema sinovial me dificultaba el paso.
Viajaremos despacio. ., por los nios. Tu
cojera no nos retrasara.
Kaia titubeaba.
Este lugar de que hablas..., el lugar de
Olga, es un buen lugar?
Olga lo ha preparado para nosotros.
Est lleno de cosas hace tiempo
desaparecidas de la Tierra..., animales y
plantas que slo conocieron los antecesores
de nuestros antecesores. Es un buen lugar.

T. J. Bass 395
Ms que humano
 Kaia mir hacia las distantes montaas
del este.
Crees que ser algn valle? Algn
valle lejano a salvo de las flechas de los
cazadores?
El ms viejo mir, no hacia el horizonte,
sino hacia el cielo.
Est muy lejos, pero no en este
mundo..., est en los cielos. Lejos de los
cazadores.
Kaia mir hacia el cielo, nervioso..., azul,
vaco, fro. Sacudi su vieja cabeza cansada.
No.
Pero por qu? Olga est esperando a
sus hombres de cinco dedos.
Kaia se sent pesadamente.
Yo nac aqu. Aqu morir. Estos han
sido mis montes y los montes de mi padre. Y
seguramente de su padre antes de l. Los
cazadores no me sacarn de aqu. Me quedo.
396 T. J. Bass
Ms que humano
Mis huesos necesitan de la misma tierra en
que me cri. Es mi casa.
El fervor del ms viejo empuj su mano
hacia el hombro de Kaia. Tir del anciano
con fuerza.
Levntate. Vente con nosotros. Olga
aguarda.
La fatiga se asomaba a los ojos de Kaia
mientras hablaba.
Lo siento, llvate a tu gente a esta
migracin. Un ao hasta llegar al ro? Yo
soy viejo. Ni siquiera vivir ese tiempo. Olga
ha venido demasiado tarde para m. Quiz
mi espritu est en la tierra de Olga antes
que vosotros.

Moses llev a Palillo a lo largo de la costa

hasta llegar a un muelle. Un suburbano sali
a la superficie sobre las plataformas
heladas. Un barco robot estaba cargando

T. J. Bass 397
Ms que humano
 contenedores de piel de salchicha del
tamao de un hombre. Se montaron.
El barco tena el bulto de neurocircuitos
en lo alto de un pequeo mstil. El espacio
abierto de carga contena una veintena de
contenedores de ochoportresportres
pies. Cada contenedor estaba atado a una
pequea consola mediante un segmento de
caera.
Parece una carga de vias de melones
vivasdijo Moses en voz baja.
Se apoy contra uno de los contenedores
e intent mirar a travs de su piel opaca. La
presin de sus codos hizo ceder la piel hasta
que choc con algo firme. Retrocedi
bruscamente, dejando casi caer a Palillo.
Qu hay ah?
Lo vas a descubrir enseguida. Aqu
viene un ser humano. Intenta abrir un
contenedor. Creo que hay una cerradura en
el extremo opuesto a la caera.
398 T. J. Bass
Ms que humano
 Moses se agach y mir hacia proa. Un
humano envuelto en un grueso traje
impermeable iba de contenedor en
contenedor comprobando una lista. Moses
hurg en la cerradura y abri la tapa.
Un cuerpo...
No. Un paciente. Deprisa! Mtete
dentro.
Un mar furioso azotaba la cubierta de
carga con una lluvia helada. Los
contenedores mojados chirriaban unos
contra otros. Moses se introdujo en el
contenedor y cerr la tapa. Silencio. Se
acomod como pudo.
Ms tarde levant la tapa una pulgada
para que saliera el aire ptrido. La espuma
segua salpicando en cubierta. La figura
impermeabilizada haba desaparecido.
Dnde?
Est bajo cubierta dijo Palillo ... en la
cabina del asistente, gozando una agradable
T. J. Bass 399
Ms que humano
 bebida caliente y haciendo de hembra el
pequeo ciber estaba escuchando los
circuitos del barco. Estaremos en ruta
durante un da y medio. Podas aprovechar
para dormir un poco. Scame por debajo de
la tapa. Mantendr un ptico en lo que pasa
y dejar que te entre un poco de aire.
Moses intent relajarse.
Ests seguro de que este tipo vive?
Est tan fro.
Est vivo..., en suspensin. Pero no lo
estar mucho tiempo si te apoyas en su
caera. Ese serpentn transporta sus
lquidos de perfusin. A esta temperatura
no metaboliza mucho...; pero algo s. Esos
tubos intercambian iones y gases con el agua
del mar. No debes apoyarte en ellos ms de
dos horas seguidas.
Moses gir sobre sus espaldas y levant
cuidadosamente unos de los serpentines de
caera transparente de dos pulgadas hacia
400 T. J. Bass
Ms que humano
el pecho del paciente. Un extremo estaba
fijado a la cabeza del contenedor. El otro
penetraba por la pierna del paciente justo
por encima de la rodilla. Del otro lado le
entraba un tubo parecido.
Moses durmi mientras Palillo
escudriaba.

El segundo da de viaje empezaron a

pasar por numerosas masas de hielo a la
deriva y bancos de niebla. Moses cerr la
tapa cuando se acercaron a una plataforma
flotante. Las mquinas descargaron.
Moses observ cmo se aproximaba la
silueta..., como la de una mantis religiosa
gigante. Sus dos grandes brazos acunaron el
contenedor de Moses sin reparar en el
aumento de peso. Otros dos brazos ms
pequeos desenroscaron los tubos de la
consola del barco y los volvieron a unir a
otra unidad ms pequea en la espalda del
T. J. Bass 401
Ms que humano
 abdomen del robot. El descargador gir la
cabeza y se volvi cuidadosamente sobre la
plataforma hmeda avanzando hacia el
muelle.
Moses vea las sombras indefinidas a
travs de la piel translcida del contenedor.
El robot rod sobre unas ruedas blandas por
una rampa y entr por un pasadizo como de
una cueva. La estabilidad y la calma le
decan que deba estar en el hueco de algn
acantilado mirando al mar. Seguramente una
isla oculta del muelle por la niebla.
Una hora ms tarde Moses se
balanceaba silenciosamente en aguas
oscuras tranquilas junto con miles de otros
contenedores. Levant la tapa para que
entrara aire y le encharc un agua salina
helada. Abandonando el contenedor se
debati en medio del agua que le llegaba a la
cintura intentando alcanzar la pared, que
saba por los ecos que estaba cerca. Los
tubos de perfusin le atrapaban los pies, los
402 T. J. Bass
Ms que humano
contenedores flotando a la deriva le
bloqueaban el paso y el fro le atravesaba su
traje de tejido.
Palillo lanz un rayo de luz que les
condujo hacia la escalera. Calado y
temblando, se par a la entrada mirando a
acres enteros de contenedores.
Estos son casos recientes dijo Palillo
iluminndolos. Seguramente son todos de
cuatro dedos. Vamos a mirar en la cueva. Los
casos ms antiguos deben estar por ah..., a
tu derecha.
Moses avanzo... rechinando los dientes.
En un cubculo de asistente vaco conect el
calor y se cambi de ropa. El expedidor
despach un litro de caldo caliente bajo las
rdenes de Palillo. Sintindose ms fuerte,
sigui camino.

Esta parece una buena zona para

empezar a buscar dijo Palillo. Moses haba
T. J. Bass 403
Ms que humano
 estado buscando durante horas, examinando
los cubculos, los nmeros y los
contenedores. Por fin se detuvieron ante lo
que deba ser el cubculo ms antiguo de la
cueva. La manilla de la puerta estaba
gastada y brillante de las innumerables
manos que buscaban el calor de su interior.
Los mandos deben estar cerca. Mira en esa
pared.
Moses se adelant hacia la vieja pared
de piedra. Bajo una capa de arena encontr
los discos planos indicadores. Brillaban con
un verde opaco.
Debe haber un milln de stos exclam
Moses mirando toda la extensin de la
pared. Qu significan?
Un milln de pacientes dijo Palillo. El
color verde indica que el metabolismo est
estable..., el amarillo indica peligro..., el rojo,
muerte.

404 T. J. Bass
Ms que humano
 Moses se acomod en la confortable
morada mientras Palillo comprobaba los
bancos de memoria del Centro de
mantenimiento de vida. El censo de esta
seccin mostraba algo menos del milln de
pacientes..., casos de tumores. Viejos. Los
ms recientes databan del ao 1220 d. O...
Haca ms de mil aos.
Alto ndice de cinco dedos dijo Palillo.
Cmo lo hacemos?
Insrtate en uno de esos casquillos de
ah. Luego salta. A la Gran ST no va a
gustarle lo que tengo que hacer. Esta roca
estar llena de agentes de seguridad dentro
de unos das.
Quieres que te deje?
Soy un palillo kamikaze..., destruible.
Tengo que quedarme hasta que se haya
terminado. T tienes que escapar...; viaja en
direccin sur hacia el ro...
Qu hay all? Qu ro?
T. J. Bass 405
Ms que humano
 Oh.... oh!, compaa.
Entr una figura impermeabilizada sin
sospechar nada. El traje protector era
grueso y probablemente a prueba de ruidos.
Llevaba sus propios canales de
entretenimiento para combatir el silencio
sepulcral de algunas cuevas y el martilleo
hipnotizador de las olas en otras. La
asistente de millones de cuerpos en
suspensin no tena necesidad de
mantenerse alerta.
Mientras Palillo trabajaba en silencio en
el casquillo, Moses se lanz hacia el recin
llegado. Luch con la silueta vestida.
tala a esa silla con ese trozo de
caera. Dile que se est quieta o la liquido
orden Palillo.
Moses levant una ceja.
Liquidarla?
La asistente se relaj.

406 T. J. Bass
Ms que humano
 No te preocupes. Le... o lo he odo. No
s por qu estis aqu, pero si habis trado
vuestras propias raciones seis bienvenidos.
Esto acaba siendo bastante solitario... Eh!,
qu est pasando? Mira todas esas luces
mbar en mi panel. Debe haber lo menos una
docena...
tala repiti Palillo, girando el
casquillo.
Se qued sentada boquiabierta mientras
el panel se cubra de luces amarillas. Varias
veces tir de sus ataduras, pero Palillo lanz
inmediatamente unos sonidos amenazadores
en su direccin. Moses la avis con tono
tranquilo que no era ninguna mecano
corriente...; haba matado a muchos de
cuatro dedos.
La escarcha se derriti de las paredes
exteriores del cubculo. A lo lejos se oan
los trozos de hielo cayendo contra las

T. J. Bass 407
Ms que humano
 hmedas paredes de piedra. La primera luz
roja apareci... Muerte.
La asistente se debata contra las
ataduras escupiendo odio hacia Moses
Eppendorff.
Asesino! En nombre de Olga, por qu
estis haciendo eso? Qu derecho tenis a
venir aqu... a matar a mis pacientes?
Moses estaba desconcertado. Vio cmo
se encendan las luces rojas. Muerte. Estos
pacientes eran de cinco dedos en su
mayora. Era verdad, casi todos tenan
tumores..., malignos todos. Pero estaban
vivos y seguros en sus cofres de suspensin.
Por qu estaba interfiriendo Palillo con los
controles de M.V.? Los estaba matando.

Palillo grababa los rasgos de la cara de

Moses, pero se encontraba demasiado
ocupado para explicar. Todos sus circuitos
estaban ocupados en alterar las
408 T. J. Bass
Ms que humano
informaciones sensoras de entrada.
Engaaba la mente de mecano del M.V. con
informaciones de temperatura de la Edad de
Hielo. El mecanismo hemesottico de la
cueva soltaba calor para combatir el fro.
Lentamente las aguas se calentaban. A cada
elevacin de siete grados Fahrenheit el
ritmo metablico de los suspendidos se
duplicaba. Las bombas de perfusin se
esforzaban en suministrar oxgenos y
nutrientes para los sistemas enzimticos
ms activos. Los robots resucitadores daban
vueltas sin sentido en respuesta a las
mltiples seales amarillas. Millares estaban
enfermando con la acumulacin de sus
propios residuos metablicos. Moses not
los olores de amoniaco, ndole y esctole.
Aparecieron ms luces rojas. Las
cosechadoras de protenas entraban por las
cuevas recogiendo a los fenecidos y
transportndolos a los sintetizadores.

T. J. Bass 409
Ms que humano
 La asistente segua vilipendiando a
Moses con aspereza apasionada.
Qu eres...? Algn loco que ha venido
a vengarse? No puede haber enemigos
polticos aqu. Esto es un recinto para
cancerosos..., no para psquicos.
Ms luces rojas.
Tom aliento e intent razonar con
Moses.
Si eres un asesino..., por qu matarlos
a todos? Dime cul es el que quieres. Te
ayudar a buscarlo.
Moses la mir frunciendo el ceo.
Operativa. Sealara a uno para salvar el
resto. Mir. expectante hacia Palillo, que
pareca ms relajado ahora que estaban
apareciendo las luces rojas.
El ciber habl desde su casquillo.
No somos asesinos en busca de una
nica vctima. No queremos la muerte de
nadie..., pero desgraciadamente muchos
410 T. J. Bass
Ms que humano
morirn. Moses, ser mejor que te vayas
ahora. Si te pillan aqu te aplicarn la pena
de asesinato en masa. Llvatela contigo.
Necesitar unos das para terminar mi
trabajo aqu. No podr ir contigo.
Moses titubeaba.
No podra esperar? Juntos quiz
pudisemos...
No, corre. He engaado a este robot
M.V. Pero tengo que seguir sentado sobre
una unidad sensora para poder hacerlo. Hay
otros nueve mecanos M.V. en la isla.
Seguramente ya estarn captando el
aumento de temperatura. Sus sensores
estn libres. El agua y el aire caliente de
esta seccin los alertar. Los equipos
pueden llegar desde tierra firme en unos
dos o tres das. Despus de eso Seguridad
sellar este sitio. Si sigues unido a mi la
Gran ST acabar encontrndote..., para eso

T. J. Bass 411
Ms que humano
 son muy eficaces. Recuerda lo que te he
dicho..., viaja en direccin sur hacia el ro.

Moses transportaba a la asistente

amordazada sobre los hombros de vuelta al
muelle. El barco, un simple clase diez,
acept las rdenes verbales sin rechistar.
La puso de pie en la seccin de carga cuando
navegaban hacia el mar. Ella se debata y se
lamentaba.
Miles de luces rojas...
El barco temblaba con sus palabras.
Moses le hizo una seal para que se callara.
No quera crear confusin en el cerebro mec
de la nave. Sus ojos relampaguearon y le
escupi. Enfurecido, la agarr por delante
del traje retorciendo y hundiendo los
nudillos en su esternn.
Adelante... le intimid. Ah atrs eras
bien habilidoso en las cuevas Dundas...
matando pacientes dormidos. No eres
412 T. J. Bass
Ms que humano
hombre para hacerte con alguien despierto
y pateando.
Sus gritos desviaron el curso del barco.
La agarr con las dos manos y la tir al
suelo. A travs de la tela senta cmo le
palpitaba rpido el corazn. La levant por
encima de la cabeza y se acerc a la
barandilla. Con los codos an atados detrs,
miraba el mar gris, cubierto de hielo. Se
debati y lanz ms insultos. El ritmo
cardiaco le aumentaba. Moses levant la
vista hacia su cara y vio unos ojos salvajes
centelleantes y la boca mojada. Le estaba
gustando!
Moses la ech sobre la plataforma
helada del palo de viga de la nave y la
sujet contra el viento helado. Se qued
tiesa y se call. La traslad bajo cubierta.
De este modo el barco se enderez hacia el
sur. En el calor de la cabina, acolchonada y
seca, sostena ella un cuenco de caldo
caliente con ambas manos, en silencio.
T. J. Bass 413
Ms que humano
 Pareca relajada, casi saciada de los daos
sufridos. El se puso de pie frente a ella
agitando el puo.
Ests loca..., lo sabias? Repite todo
ese show de histeria y te vas a hacer dao
otra vez. Ahora sintate quietecita. Le dar
a Palillo los dos das que necesita y luego te
soltar. Entre tanto, estamos encerrados
los dos juntos en este barco. T vers si
quieres darte un buen remojn en el ocano
de ah fuera.
Su expresin malhumorada haba
desaparecido. Durante un momento jade, y
luego pareci aceptar la situacin. Utiliz el
refrescador, encontr ropas secas y jug
con el expedidor pidiendo un jarro de
granadina, un licor dulce y aromtico de
granada.
Algunas horas ms tarde estaba sentada
en el suelo realizando una serie de
complicados ejercicios isomtricos. Moses
414 T. J. Bass
Ms que humano
no le haca caso mientras estuvo quieta...,
algo agradecido por la paz momentnea. Se
quit la pieza superior de su traje y sigui
haciendo yoga. Moses vio que la piel le
brillaba un poco y supuso que era sudor.
Luego vio que el frasco de licor estaba
abierto. Verti el lquido sobre la cabeza,
recogindose el pelo en un tirabuzn. La
granadina ti el pelo mientras se lo peinaba
con los dedos por delante del hombro
derecho. Los msculos se contraan y se
soltaban. Verti ms liquido sobre la cabeza.
El tinte se extendi por el pecho y la
espalda.
Pas una hora durante la cual apenas se
movi. Moses se encogi de hombros.

Por ltimo, la asistente se levant...

Movindose lentamente, se despoj bailando
del resto de la ropa. Extrao. Levant el
frasco por encima de la cabeza y verti algo
T. J. Bass 415
Ms que humano
 ms de lquido. Bajo la piel brillante vio
msculos que no haba notado antes... la
esternocleidomastoide del cuello y del recto
en el abdomen. En la pierna, el msculo
sartorius le atravesaba desde la cadera al
interior de la rodilla. Tard un momento en
comprender su miotona. Cuando vio que los
pechos haban aumentado de tamao, se
sujet fuerte. Mitona y vasocongestin de
los pechos...; estaba en plena fase de
excitacin.
Cuidado... le advirti, levantando la
mano.
Ella plant ambos pies con firmeza, fij
la vista en el antebrazo de Moses con
ferocidad y se abalanz. A l se le escurran
las manos. Ella se agarraba con fuerza. Le
rasg la ropa con los dientes. Las uas se le
clavaban en el brazo.
Echndole los brazos alrededor de la
cintura, le levant una pulgada del suelo y le
416 T. J. Bass
Ms que humano
peg contra la pared de la cabina. Los dedos
se le escurran por los hombros de la
hembra. Alargando la mano hacia atrs abri
la compuerta y cogi un puado de hielo
lleno de sal de la parte de fuera; un
ramalazo de viento helado azot el cuerpo
cubierto de alcohol... helndolo. El le azot
la espalda con el hielo cortante rompindolo
en trocitos que se diseminaron por el suelo.
Ella se puso tiesa, le agarr el muslo
derecho como una tijera y tir de l hacia el
suelo.
Moses sinti la mordedura en el costado
izquierdo y la golpe en la cabeza varias
veces firmemente. Despacio,
espasmdicamente, ella se relaj. Retir de
encima con los codos la figura desmayada y
se levant. Ella permaneca entre los trozos
de hielo, respirando con dificultad. Los ojos
le brillaban y tena sangre en el labio
inferior..., la sangre de Moses. Dio un paso
hacia ella con la intencin de darle una
T. J. Bass 417
Ms que humano
 patada. Ella no se inmut. El titube,
observndola. Haba dejado de luchar.
Estaba tan dcil como lo haba estado
despus de exponerla al viento helado. Le
ech una manta por encima y cerr la
compuerta.
Qu tipo de loca eres t? pregunt,
sentndose e intentando componer su traje
roto. Tena seales de dientes en el brazo,
pecho y costado. Estaban moradas y
equimticas. Slo en el flanco haba
traspasado la piel...; dos pinchazos rojos
cuadrados. Alcanz un antisptico.
Los trozos de hielo se derritieron.
Quince minutos ms tarde ella se levant
exhausta. El la estudi con aprehensin
mientras se vesta de nuevo...; la miotonia y
la excitacin haban desaparecido, los
pezones se haban aplanado. Lo que le
sucediera ya haba pasado.

418 T. J. Bass
Ms que humano
 Si no te ests quieta voy a tener que
atarte otra vez le amenaz.
Ella sonri...; lo saba.
No quiero hacerte dao explic l,
pero estos ataques que te dan estn
alterando el curso del...
No termin la frase. Ella no le haca
caso..., se estaba secando el pelo y
pasendose en su lado de la habitacin. El
sali a cubierta y se par detrs del mstil
con el cerebro del barco encima. Recogi los
segmentos de caera con que le haba atado
los codos y se los guard en el bolsillo.
Mantn rumbo sur, barcodijo con
calma.
Recorri la cubierta buscando armas. No
haba nada afilado, naturalmente; ni siquiera
cuchillos o tenedores para comer. En la caja
de herramientas no haba nada que pudiera
usar como arma de mano, salvo una llave
inglesa; pero no quera usar eso en su
T. J. Bass 419
Ms que humano
 prisionera. Seguro que le saltara el
cerebro. Escondi la pesada arma debajo de
la capa de polvo de la plataforma de
cargamento... para que no la encontrara ella.
Pero pareca haber poco peligro de eso...,
sus ataques tenan una cualidad sexual bien
definida. Sus pequeas mordeduras iban
destinadas a excitarle, no a hacerle dao.
Se acab dando cuenta que tena una
masoquista entre manos.

Su periodo de almuerzo acab. Al cabo

de ocho horas verti el licor sobre la cabeza
y se recogi el pelo en un tirabuzn.
Despojndose de la ropa se echaba lquido y
se lubricaba. Avanz, rezumando granadas,
con los pezones duros, y la piel tersa y roja.
l sali a cubierta cerrndose el cuello
contra la brisa helada. Los zapatos crujan
sobre las dos pulgadas de salmuera y
cascotes de hielo a cinco grados bajo cero.
Sonriendo para s, pens que ella no querra
420 T. J. Bass
Ms que humano
rodar sobre eso... con el cuerpo desnudo
cubierto de alcohol.
Estaba confundido. Ella salt desde la
luz naranja de la entrada, agarrndole por el
cuello y hacindole rodar sobre la escarcha
helada de la cubierta. Su cuerpo estaba
realmente caliente al tacto! Gritaba y
morda mientras rodaban hacia la
balaustrada. Las ropas de Moses estaban
empapadas y heladas. Sobre la cubierta
helada la fase meseta fue muy corta...,
alcanzando el clmax casi inmediatamente. l
la arrastr por un pie hacia el interior de la
cabina y la puso sobre un catre. Luego volvi
a cubierta mirando el crongrafo. Cuarenta
segundos... No haba estado mal.
El siguiente ataque lo redujo a treinta
segundos golpendole el ojo con el codo.
Al tercer da cruzaron 60:00. El ocano
pareca vasto y calmo. Nada se mova,
excepto las nubes y el hielo. Vio el cuerpo
T. J. Bass 421
Ms que humano
 abandonado de una vieja cosechadora en la
playa de una isla minscula... con las costillas
arqueadas destacndose.
Al pasar frente a la isla la nave cambi
el rumbo de repente hacia el oeste.
No..., sur dijo Moses firmemente.
La asistente sonri.
Este viaje ya no est autorizado.
Prueba tus msculos con los de Seguridad.
Intent alcanzar el mando manual, pero
un destello brillante lo derrib.
El campo est conectado sonri ella
satisfecha. El barco ha odo la llamada de
larga distancia. Nos dirigimos hacia la costa.
Moses agarr la llave inglesa y avanz
hacia el mstil ciber.
Tampoco intentara yo eso continu
ella. A no ser, claro est, que realmente
quieras nadar. Si rompes el cerebro de la
mec pierde el control de todos sus
422 T. J. Bass
Ms que humano
esfnteres. Nos llegar el agua hasta aqu y
levant la mano por encima de la cabeza.
Moses apret el botn de emergencia y
se inflaron unos barquillos minsculos.
Levant uno de los barcos salvavidas y
observ el mar helado..., pensndoselo. Tena
ms posibilidades con los guardias.
Cuando atracaron se guard la pesada
llave y se abri paso entre los letrgicos
nebishes. Su melanina cutnea y sus
carotenoides fluorescan. Los circuitos de
los guardianes buscaban. Las muchedumbres
de los suburbanos no conseguan ocultarle.
De nada hubiera servido arrancarles trajes
de tejido a los ciudadanos. Su temperatura
era demasiado baja. Durante varios das
evadi la captura. La Gran ST asign nuevos
equipos de seguridad segn hua de ciudad
en ciudad. No tena tiempo de dormir.
Robaba comida de nebishes atontados
cuando se alejaban de los expedidores. Cada
vez que intentaba dar unos cabezazos la
T. J. Bass 423
Ms que humano
 gente de Seguridad se le acercaba. La
captura era inevitable.
brete grit a la puerta en lo alto de
la bveda del eje. brete. Djame salir
Fuera.
El ptico saltn le mir.
No autorizado anuncio.
Una puerta clase doce... y le bloqueaba la
salida. Se sent desfallecido y cerr los
ojos. Cuando los volvi a abrir haba un
crculo de redes y prtigas...; cuatro
brigadas haban venido a por l. Un disparo
de Al Vol le hizo saltar el deltoide.
Cuando Moses Eppendorff se despert
vio imgenes movindose en una pantalla.
Estaba en una celda pequea. Mir ausente
hacia la pantalla durante algunos minutos
antes de reparar en la comida... La mesa de
su celda estaba abarrotada de generosas
raciones de una cena de siete platos. Le
recorri un escalofro por la espalda cuando
424 T. J. Bass
Ms que humano
advirti que las imgenes de la pantalla eran
Luna, Dan y l mismo. El computador del
tribunal estaba simulando sus crmenes.
Se levant de un salto y busc las salidas
de gas. Nada. Las paredes eran membranas
semipermeables..., los iones txicos y
radicales entraran por los poros
microscpicos. Las paredes rezumaran sus
venenos.
Se acomod en la silla y mir fijo a la
comida, tan poco apetecible. En la pantalla
aparecieron vistas de montaas, canales y
campos cubiertos con agriespuma. Not
algunos errores de detalle... y algunos
errores que eran ms que detalles.
Claramente no haban percibido la
importancia de Palillo. En algunas escenas,
Luna o Moses llevaban una prtiga, en otras
una lanza. A menudo no llevaban nada. La
confrontacin con los cazadores en el
huerto estaba totalmente confusa. Slo los
resultados eran precisos: cazadores
T. J. Bass 425
Ms que humano
 degollados alrededor de la nave. Los cuerpos
de otros cazadores esparcidos entre los
rboles. Las heridas del viejo Luna y de Dan
estaban grabadas..., seguramente por la
nave cazadora, y les dio por muertos.

El ciberjurado sigui con el viaje

solitario de Moses hacia Dundas. Los mapas
mostraban la ruta fija... claramente
premeditada. Casi todos los informes
pticos debieron captarse a gran distancia.
El viejo Luna y su perro tenan siempre
dientes blancos. En muchas zonas la
informacin era muy fragmentaria..., a veces
se cubran meses enteros moviendo un punto
impersonal a travs de la pantalla.
Las escenas finales tomadas en la cueva
eran bastante esquemticas.
Evidentemente, Palillo haba conseguido
bloquear casi todas las informaciones del
sensor. La informacin pareca haberse
426 T. J. Bass
Ms que humano
obtenido de fuentes tan poco sugestivas
como los desplazamientos del barco y las
caloras que faltaban de los expedidores. El
papel de la hembra Asistente estaba
abierto: vctima o cmplice, todava no haba
acusacin alguna. Pero faltando las
habilidades de Palillo del informe, la
Asistente tendra que dar alguna explica-
cin. El tribunal no haba encontrado nada
en el pasado de Moses como cao que le
equipara para hacer slo lo que se haba
hecho.

Se tranquiliz un poco. Incluso su ojo

poco objetivo poda ver bastantes defectos
en su acusacin. Dnde estaba su defensa?
El tribunal acab la simulacin con las
estadsticas de muertes...; haba muerto un
cuarto de milln. Un nmero similar
sobrevivi y estaba ahora nuevamente en
suspensin. Pero otro cuarto de milln
estaba an dudoso. Aparecieron en escena
T. J. Bass 427
Ms que humano
 cientos de resucitados y equipos blancos de
mecameditecs. Las cifras definitivas
tardaran algunos das en llegar. La Gran ST
animaba a una ejecucin pblica de este
crimen..., preferiblemente una ejecucin
mltiple. Todos los que haban conocido
alguna vez a Moses Eppendorff estaban
bajo sospecha.

Willie el Simple se encontraba sentado

acariciando su trofeo. Las cicatrices haban
desfigurado su prpado izquierdo hacindole
adquirir una mirada asimtrica. Cinco
agentes de seguridad penetraron en su
morada para detenerle. Ahora permanecan
nerviosos a lo largo de la pared observando
los movimientos de lo que era claramente un
ciudadano demente. El agente con el
escudriador Tee observaba cmo el
indicador se mova sin rumbo. Willie no tena
concepto alguno de la verdad. Estaban a
punto de salir cuando el interrogador
428 T. J. Bass
Ms que humano
estimul a Willie con una pregunta sobre
Moses. La escala Tee se estabiliz. Los ojos
asimtricos enfocaron.
Moses? murmur Willie. Sus
macromolculas de la memoria se movieron.
Una lgrima se asom por el ojo izquierdo y
colg de una pestaa. Yo le conoca.
Hablbamos mucho. Era mi amigo. Ahora
vive Henry all. Henry no es amigo de nadie.
Registrando en la zona Tee dijo el
agente que tena el escudriador. Un poco
de confusin psicognica, pero claramente
en la zona Tee. Willie! Habl Moses alguna
vez de Fuera contigo?
Willie se hel. Pequeos reflejos de
alerta se activaron en la profundidad de sus
ganglios basales.
E informaste sobre las conversaciones
al Guardin? continu el agente.
Lo hombros de Willie cayeron. Haba
chocado con la Gran ST otra vez.
T. J. Bass 429
Ms que humano
 Traedlo.

La Asistente del Puerto Dundas estaba

sentada tiesa en su celda, acumulando
maldiciones sobre Moses y negando con
vehemencia que le ayudara. Josephson,
agente del tribunal, se deleitaba vindola
debatirse ante el continuo interrogatorio. El
miedo la mantena sentada. Sabia que tena
los escudriadores encima. Cualquier
pregunta poda ser la ltima si su respuesta
o no respuesta satisfaca los criterios del
Jurado de culpabilidad. Sus circuitos
bioelctricos se filtraban a travs del
psicocinetoscopio del ciberjurado mientras
Josephson la interrogaba.
Ayudaste al asesino de Dundas?
No.
Le ofreciste ayuda?
Ella titube..., acordndose de su
ofrecimiento de apuntar hacia una vctima si
430 T. J. Bass
Ms que humano
salvaban al resto de los pacientes. Intent
explicarlo. Sus circuitos bioelctricos eran
inconsistentes. Josephson miraba
maliciosamente sus seales de resistencia
en la piel.
Te toc alguna vez Moses?
Slo para hacerme dao escupi ella.
La resistencia de la piel disminuy, pero
la aguja permaneci en la zona Tec.
Josephson y Tribunal estaban
desconcertados con los grficos.

Moses se encontraba sentado nervioso

en su celda. Pasaron horas desde que el
meditec le haba tomado la muestra de
sangre. Josephson llam a la puerta.
Puedo entrar, Moses? He sido
designado abogado defensor tuyo..., si es
que quieres uno. Tribunal tiene el crimen
simulado en un factor de probabilidad de
0,6..., suficientemente alto para ejecutar
T. J. Bass 431
Ms que humano
 slo con la evidencia fsica. Pero un 0,6 deja
sitio a la absolucin por diferentes razones.
Quieres hablar?
Moses mir hacia la pesada puerta Sus
msculos se contrajeron. Los sensores de la
celda registraron aumento de adrenalina.
Venga, venga, tranquilzate le advirti
Josephson. Tribunal est registrando en
detalle el estado de tu cerebro. Tu nica
oportunidad es la legal..., a travs mo.
Moses intent tranquilizarse.
Entra gru.
Detrs de Josephson se cerr una
puerta antes de abrirse la de la celda.
Moses no vio ningn guardia. Tribunal
pareca controlar la cibercrcel. Moses re-
trocedi en un obvio gesto de huida.
No necesitas ser formalmente sumiso
dijo Josephson. No te tengo miedo. Estoy
seguro de que eres inocente. Podemos
sentarnos aqu mismo enfrente de la
432 T. J. Bass
Ms que humano
pantalla y pronunciar juntos tu defensa.
Todo lo que queremos Tribunal y yo es la
verdad. Y la verdad te liberar.
Josephson empuj hacia un lado algunos
de los platos y puso varios formularios
estndar sobre la mesa. Tribunal le enfoc
una luz desde el techo. Moses se sent en el
catre. Josephson cogi una silla.
Como asesino de masas tu defensa
claramente es el sndrome de asesinatos en
masa..., una conocida psicosis resultante de
las aglomeraciones. Veamos, t eras un
ciudadano. Hace menos de cuatro aos vivas
en una ciudadeje estndar de 50.000
habitantes, cierto?
Moses asinti.
Este hombre te mand en una
escalada?
La cara cuadrada de J. D. Birk apareci
en la pantalla. Era una comunicacin en vivo,

T. J. Bass 433
Ms que humano
 no una grabacin. Birk sonrea a Moses con
sonrisa aborregada.
Cre que estabas muerto murmur
Birk.
Por qu enviaste a Moses Fuera?
pregunt Tribunal.
Birk empez a gimotear su contestacin.
Estaba mostrando seales de desviacin
categrica nueve..., orgullo antiST,
entusiasmo por amor propio...
El Tribunal revis sus propios recuerdos
del archivo de trabajos de Moses.
Lleg incluso a pretender atribuirse la
trufa amorfa, intent darle su propio
nombre, aunque se descubri en una patrulla
de rutina aadi Birk.
El Meln de Moses... dijo Tribunal. Sin
duda por amor propio. No hay evidencia de
que comparta el alma colectiva.

434 T. J. Bass
Ms que humano
 Moses mir indignado el intercambio
entre su jefe y el ciberjurado. .., aadiendo
sus propios bioelctricos para confirmar la
veracidad de la afirmacin.
Josephson miraba los playbacks del
primer Meln de Moses segn se descargaba
del sub del servicio de colectores. Sonri.
Lo que l pretenda era obtener la verdad.
Eso ayuda mucho dijo Josephson.
Quiere decir que tu viaje Fuera estaba
relacionado con la categora nueve..., una
categora corriente entre los muy
esforzados. Desde luego nada que pudiera
indicar el posterior incidente de Dundas.
Tribunal confirm la deduccin.
Josephson continuo.
Moses naci con el mun de un quinto
dedoun gen de inmunoglubina A. Reaccion
excesivamente contra el factor nido,
produciendo anticuerpos que interfirieron
con su metabolismo cerebral de serotonina.
T. J. Bass 435
Ms que humano
 Unos cuadros mostraban un humano de
cinco dedos viviendo en escombros
ectodermales..., polvo de escamas de piel,
leos de piel y cabellos. La garrapata del
polvo casera, Dermatophagoides fannae, se
tragaba los escombros de piel..., alterando
ligeramente sus cualidades antignicas. El
polvo subsiguiente contena la garrapata y
sensibilizaba al humano. Los anticuerpos
ataban los botones de serotonina sobre los
neuromas provocando cambios en la
personalidad... Actividad inapropiada. El
asesinato de masas era considerado muy
inapropiado.
La culpa es de la sociedad. La
aglomeracin ha causado el crimen. Moses
no dispona libremente de su voluntad una
vez que A.I. se apoder de lconcluy
Josephson.
El tribunal esper hasta que acab la
exposicin de la defensa y habl
didcticamente:
436 T. J. Bass
Ms que humano
 Moses tena un test de piel negativo
para el polvo de casa. Su nivel de
inmunoglobulina A es de cinco dedos, pero
no muestra un aumento de anticuerpos
contra el factor nido. Alguna defensa
alternativa?
Josephson estaba perplejo.
Moses tard un momento en darse
cuenta que Tribunal le estaba hablando a l
directamente. La verdad. Los gases
venenosos llenaran el cuarto si sus
autonmicos establecan su culpabilidad.
Intent buscar entre su relato la versin
que resultara ms segura.
Yo no he matado a nadie.
Zona Tee. Hasta ahora todo iba bien.
He estado Fuera durante ms de tres
aos. Admito ser un destructor de cosechas
y un desertor de la Gran ST
An zona Tee. Josephson y Tribunal
parecan satisfechos.
T. J. Bass 437
Ms que humano
 He viajado con un anciano y un perro
que ahora estn muertos. Tambin viaj con
un ciber clase seis de dos mil aos llamado...
Una mec renegada? pregunt Tribunal
revisando los archivos.
No estoy seguro de que fuera una
renegada. Me dijo que sus cadenas de mando
se haban roto. Quiz fuera una mec
perdida.
Zona Tee. Tribunal le indic que
continuara.
Palillo, mi ciber, si mat algunas veces,
pero estoy seguro que tena alguna razn
potente para...
No se registra ningn ciber clase seis
en tus viajesdijo Tribunal. Dnde est
ahora tu Palillo?
Se ha quedado en las cuevas. Le dej en
un casquillo del control de Mantenimiento de
Vida. No es mvil. Supongo que vuestros
agentes de seguridad lo tienen.
438 T. J. Bass
Ms que humano
 Hubo una larga pausa mientras Tribunal
comprobaba los nuevos detalles del relato
de Moses. En la pantalla apareci un taller.
Josephson se levant y observ de cerca la
escena un grupo de tecs inclinados sobre un
segmento de caera que haban abierto a lo
largo. Se vean tres cilindros homogneos
como tres guisantes en una vaina, uno de
cuarzo, otro negro y otro blanco. Un tec
mir hacia arriba.
Tribunal pregunt:
El artefacto encontrado en la unidad de
M.V. en la escena del asesinato de Dundas...
Lo habis analizado?
El tec seal hacia el tubo
desmantelado. A Moses se le hundi el
estmago.
A juzgar por su funcin hemos
concluido que se trata de un convertidor de
frecuencia..., cambia las lecturas de
termistor de caliente a fro. Hay muchas
T. J. Bass 439
Ms que humano
 maneras en que podra hacerse, pero hasta
el momento no hemos descubierto la lgica
de este aparato. Debe ser un diseo muy
primitivo, que no hemos tratado en nuestros
ejercicios de entrenamiento.
Es ste tu ciber clase seis? pregunt
Tribunal.
Moses asinti.
Mis sensores me dicen que ests
diciendo la verdad dijo Tribunal. Pero tu
concepto de verdad no se adecua a la
realidad. Tu Palillo no es un ciber de alto
nivel. Es slo un mecanismo sencillo que
altera las lecturas de temperatura. La
ciencia sabe que el ciber ms pequeo
transportable es de clase diez. Slo el casco
cerebral de una clase seis pesa ms de una
tonelada. Eso sin incluir un generador de
energa y los apndices. Sin duda tu falsa
visin es real. Aceptar tu peticin de
inocencia en razn de una mente no sana.
440 T. J. Bass
Ms que humano
Retrasaremos tu suspensin hasta que
podamos clasificar tu tipo concreto de
locura para colocarte en el lugar apropiado
de las clnicas de suspensin.
Josephson se relaj. Otro caso ganado.
Moses farfullaba. La pantalla mascull algo
sobre una audiencia pblica al da siguiente...
y cerr la emisin La celda se ilumin. Se oa
una agradable msica. Josephson se estir,
bostez y se sirvi de la ltima cena de
Moses.
Se acab la vista sonri Josephson.
Todo lo que nos queda por hacer es esperar
a la audiencia de maana y estars en casa
libre...; irnicamente, quiz seas un paciente
psic de Dundas.
Suspensin? Moses se encresp.
Pero yo no quiero que me suspendan.
Siempre es mejor que la ejecucin
Josephson se encogi de hombros. Sali.

T. J. Bass 441
Ms que humano
 Como una hora ms tarde apareci con
un paquete alargado bajo el brazo. Pareca
excitado. Lo coloc en medio de los platos y
lo desenvolvi... Palillo.
Tribunal quiere que te quedes con lo
que ha quedado de tu... aparato dijo
Josephson. Supongo que intentan clasificar
tu falsa visin.
El largo caparazn de Palillo estaba
vaco. Los tres cilindros chocaban entre s
sueltos en sus envolturas de pao blanco. La
cara de Moses registraba dolor a la vista de
los intestinos de su ciber. Cuando Josephson
volvi a salir recogi la piel de Palillo y se la
acerc al odo. Nada. Los cilindros! La luz se
reflejaba de forma extraa sobre el
cilindro de cuarzo..., destellando en diversos
puntos con los colores del arco iris. Lo
recogi y lo meti dentro de la piel de Palillo
cerca del ptico. Este era el lugar en que
haban aparecido tambin el rayo de luz
visible y la chispa elctrica. Lgico. El
442 T. J. Bass
Ms que humano
cilindro blanco pareca madera. Lo coloc en
medio. El negro pareca pegado a la mesa.
Tir con fuerza. No se movi. Cuando tir
suavemente se movi despacio de la mesa,
ofreciendo resistencia. Pareca tener muy
poco peso, pero inercia masiva. Mir
discretamente hacia los diversos sensores
de su celda.
Pobre Palillo dijo con exagerada
emocin. Te han hecho dao?
Rasgando tiras de la envoltura de pao
vend a Palillo. Apretando los nudos con
fuerza cerr la apertura longitudinal de su
piel. La apertura se abri lentamente otra
vez estirando la tela. Moses se lament y
cambi la posicin de los cilindros blanco y
negro, poniendo el negro en medio. La piel
segua abierta.
Hblame, Palillo! grit.
Moses se derrumb sobre su litera. Su
cerebro calculaba velozmente sus pocas
T. J. Bass 443
Ms que humano
 alternativas..., sonriendo abobado por la
autocompasin o lanzando un ataque violento
contra el ciberjurado. Maana podra muy
bien ser su ltimo da como organismo
caliente en este planeta.
De repente su proceso de pensamiento
se congel por lo que vio. Palillo estaba
cerrando la apertura de su cubierta. Los
vendajes se aflojaron. Habra vuelto el
espritu al pequeo ciber? Con cuidado se
levant y extendi la mano hacia el ciber,
con la mente llena de todos los sensores que
le espiaban.
En un cuarto de control distante
Josephson estaba sentado mirando las
mltiples pantallas de Tribunal: imgenes
pticas, linguales y grficas. Todas estaban
enfocadas sobre Moses..., su cuerpo y su
psicologa.
Hay algo incriminatorio?

444 T. J. Bass
Ms que humano
 No contest el ciberjurado. Slo que
ha vendado a su amigo imaginario. Ahora lo
lleva a la cama. Creo que est besando el
vendaje...; sin duda es una falsa visin.
Y los dems sospechosos?
William Overstreet tiene culpa
bioelctrica no confirmada por los hechos
dijo el Tribunal. La Asistente de Dundas
an no ha sido acusada o absuelta. Puede ser
que en la audiencia de maana...
Josephson observ los indicadores
sensibles.
Qu le pasa a Moses? Mirad ese
aumento de adrenalina.
An est abrazando y besando al
aparato dijo el Tribunal. Ilgico. Detecto
un dbil campo elctrico alrededor de su
litera. Quiz el aparato tenga algn tipo de
batera. Supongo que es posible.
Josephson se encogi de hombros.

T. J. Bass 445
Ms que humano
 Nuestros tecs no han encontrado
evidencia alguna de circuitos. No creo que
se les haya pasado una batera.
Moses se relajaba sobre su catre con
Palillo a su lado en la almohada. Estaba
girado hacia la pared vaca e intentaba
controlar su excitacin. Al tocar con los
dientes la piel de Palillo oa un sonido..., el
hueso conduca al susurro snico a su octavo
nervio craneal. Palillo estaba vivo.
Moses. Mi memoria se ha daado con la
cruel incisin que han hecho en mi piel. No
me defend porque mi identidad es ms
importante que mi vida. No podemos dejar
que la Gran ST sepa que existo. Si es
necesario me autodestruir antes de
presentarme como una clase seis. El
Tribunal es una clase seis, pero su circuito
es muy primitivo. La tecnologa ha
retrocedido junto con la evolucin inversa
de vuestra especie... chirrido.

446 T. J. Bass
Ms que humano
 Moses esper a que Palillo hablara de
nuevo. Cmo podra esperar escapar sin los
poderes de Palillo? El corazn le lata con
fuerza. Por qu no hablaba? Tribunal y
Josephson estaban desconcertados por los
bioelctricos veloces.
Moses durmi a pesar de su tensin
neurohumoral. Sus largos das en el
ciberbarco y la alborotada persecucin por
los suburbanos le haban dado poca ocasin
de reposo. Justo antes del amanecer la piel
de Palillo le hizo cosquillas en la mano. Se
despert y toc al ciber con los dientes.
Eres el visionario del Puerto Dundas
venido al norte para librar a la gente de una
vida vegetal en la suspensin. Les has
curado sus enfermedades..., los has
rescatado de las garras de la muerte. Yo soy
tu bculo. Ponte tnicas y llvame.
Conduciremos a tu gente Fuera.

T. J. Bass 447
Ms que humano
 Moses estaba an medio dormido. Palillo
repiti sus instrucciones hasta que el
crtex de Moses las acept como un hecho.
La aceptacin se vea facilitada por el hecho
de que ya haba observado cmo el espritu
de Palillo desapareca y volva. El papel del
profeta era fcil para alguien que llevara
semejante ciber.
Moses se levant, con los ojos bien
abiertos, y rasg las sbanas en tnicas
vaporosas. Agitando a Palillo, grit:
Dnde estn mis hijos? Mis
seguidores? Tradmelos ante m!

En la Sala de Audiencias empez a

transcurrir la escena. Tribunal dio las cifras
de muertes y present su versin simulada
del asesinato en masa. Un reencarnacionista
que practicaba la necromancia habl de los
miles de almas que el calor arroj fuera de
Dundas gritando.
448 T. J. Bass
Ms que humano
 Tribunal escuch el relato cortsmente,
un vvido relato de almas en agona lanzadas
en una inundacin de un cuarto de milln
hacia el mundo del espritu. Aglomerado en
la muerte como en la vida.
El hombre est destinado a hacer su
ltimo viaje en paz..., con alguna semblanza
de soledad, no en la indignidad de una
inundacin concluy el necromancio.
Deberas utilizar esos argumentos en
los casos con megajurado dijo Tribunal.
Este lo llevar yo mismo. Ya he aceptado la
apelacin de locura. Se puede predecir la
disposicin final. Esta audiencia es rutinaria.
El siguiente testigo.
Su servidor el necromancio se inclin
en una reverencia. Hago mis afirmaciones
en nombre de mis estudiantes. Somos
sensibles a los sufrimientos de las almas que
nos rodean. El prisionero, Moses, ha
mostrado una grave falta de consideracin
T. J. Bass 449
Ms que humano
 por las almas de Dundas. No debe
aceptrsele su apelacin de locura. No debe
permitrsele ocupar un lugar en los cofres
de Dundas..., porque estara beneficindose
de su crimen al ocupar el lugar de uno de los
asesinados.
Tribunal sinti una ola de aprobacin de
su audiencia mundial. Los ciudadanos
estaban preocupados con la seguridad de las
clnicas de suspensin... porque los vivos
fros dependan de la Gran ST mucho ms
an que los vivos calientes. Mientras uno
dorma en su criocofre estaba mucho ms
expuesto a daos de sabandijas o de los
elementos. El acto de Moses haba
debilitado la fe de los ciudadanos en la
seguridad de la suspensin.
Es verdad dijo Tribunal. No puedo
permitir que un asesino se beneficie de su
acto si el beneficio proviene de la vctima.
La ley es clara. El espacio de suspensin
dejado vacante por un asesinado no puede
450 T. J. Bass
Ms que humano
asignarse al asesino. Este juicio se suspende
temporalmente.

Pero no puedo ejecutar a alguien que

aparece tan falto de lgica ante mis
sensores objet Tribunal. Est fuera de
contacto con la realidad.
No necesitas ejecutar. Deja que vaya al
megajurado dijo el necromancio.
Pero puedo predecir cmo va a votar el
megajurado interpuso Tribunal. Todos
quieren una suspensin segura.
Josephson escuchaba sentado, en
silencio. Luego fue a hablar con Moses.
Tienes que presentar rpidamente tu
apelacin por locura. Si Tribunal deja que tu
caso pase al megajurado no vas a durar ni el
tiempo de la simulacin. S cmo se siente
el pblico sobre estas cuestiones.
Djame pensarlo dijo Moses. Esper a
estar solo y habl con Palillo. Luego se visti
T. J. Bass 451
Ms que humano
 las tnicas y habl ante los receptores
pticos.
Dejad que lleve mi caso ante la gente.
La gente decidir. Un nuevo profeta ha
surgido en Dundas... agit el bculo ciber.
He venido a liberar a mis seguidores de la
suspensin.
El necromancio se sonri.
Acab tu papel, Tribunal. El prisionero
exige que se le arroje a la merced de la
gente. Los conozco. Si ha venido a Dundas
para liberar a los suspendidos matndolos,
puede unirse a ellos en su libertad..., en la
muerte.
Tribunal transmiti rpidamente las
palabras de Moses al pblico y pidi un
megajurado. Inmediatamente se apuntaron
un milln de vidos jurados y apretaron sus
respectivos botones ejecucin. Sujetando
la vlvula de seguridad de los gases
venenosos, advirti:
452 T. J. Bass
Ms que humano
 A causa de la atencin mundial que ha
atrado este juicio, no se registrarn los
votos hasta los argumentos finales de la
defensa.
El ciberjurado not que muchos de los
jurados mantenan sus pulgares sobre los
botones...; la cifra se mantena por encima
del cincuenta por ciento.
Los que sigan votando despus de esta
segunda advertencia perdern sus puestos
en el megajurado... y su cupo de caloras por
el servicio. Conducir este caso de forma
ordenada. El voto slo se emitir en el
momento oportuno.
Tras algunos titubeos los votos se
fueron apagando. Tribunal se aclar los
circuitos vocales y llam de nuevo al
necromancio para que repitiera su relato
emotivo que acababa con el epteto: Moses,
el profanador de almas.

T. J. Bass 453
Ms que humano
 Tribunal advirti de nuevo al jurado que
se abstuviera de votar.
Josephson le susurr a Moses:
Eres hombre muerto si insistes en esta
lnea de defensa. La libertad en la muerte
no se puede aceptar. Si lo hicieran
podramos acabar con las clnicas Dundas.
Los ciudadanos quieren la ilusin de
inmortalidad que les da la suspensin. Te
matarn por debilitarles esa ilusin.
Tribunal repiti la simulacin del crimen
para el jurado. Fueron llamados los testigos
oculares. Willie el Simple habl en defensa
de Moses, pero su cara asimtrica y su
extrao acunamiento del trofeo invirtieron
sus palabras a los ojos del megajurado. Si
este pobre desvariado era la referencia del
carcter de Moses...
La mente de Willie se aclar al detectar
el odio silencioso. Levantndose, mir
fijamente a los receptores pticos y grit:
454 T. J. Bass
Ms que humano
 Moses es el nico buen ciudadano que
he conocido. No estara bien hacerle dao.
Nunca ha hecho dao a na...! los guardias
tiraron de la tnica de Willie. Dejadme
acabar! la tnica se desgarr; l se debata.
Al caer la tela la audiencia mundial pudo ver
un horrendo casco lleno de cicatrices..., el
armazn de Willie deformado por queloides
abultadas, geogrficas de sus viejas
quemaduras actnicas. En sus potentes
manos se rompa el hombro de un guardia.
Eh! le apacigu Tribunal. De este
modo no vas a ayudar a Moses. Deja el
brazo. Ahora eres un accesorio. nete a
Moses por esa puerta azul de tu izquierda.
Las puertas dobles silbaron al abrirse.
Moses estaba ah de pie, vestido de blanco y
sujetando un bculo. Willie se inclin y
deposit el brazo desmantelado como una
garra de huesos. Su cara no mostraba
emocin alguna al pasar por encima del
cuerpo, slo sorpresa de ver otra vez a
T. J. Bass 455
Ms que humano
 Moses. Las puertas silbaron, cerrndose
segn entraba en la celda. Tribunal aument
el nmero de acusados a dos. Los cupos de
caloras del megajurado se duplicaron.
Una barredora robot limpi el lugar.
La Asistente magullada tom su puesto,
nerviosa. Su ataque vitrilico convenci
tanto a Tribunal como al jurado, que
realmente odiaba a Moses..., de hecho se
sorprendan cmo haba podido sobrevivir
tres das con ella. El nmero de acusados
segua siendo de dos.
Djame que apele a la locura por ti le
urga Josephson. Arrjate a merced de
Tribunal. Todava hay una oportunidad. Tus
tests han convencido al ciberjurado antes...,
puede que lo hagan de nuevo.
No dijo Moses. Mi lugar est con mi
gente.
Ests loco... empez Josephson. Luego
hizo una pausa al ver a Willie el Simple
456 T. J. Bass
Ms que humano
encolerizndose. Muy bien, yo me lavo las
manos de tu caso..., te quedas solo. Pero te
advierto, eres hombre muerto, Moses.
Josephson sali dando grandes zancadas
a travs de las puertas dobles silbantes.
Moses tom la palabra. Este era el
ltimo argumento que se oira, no ms
interrupciones, no ms apelaciones. Los
gases venenosos esperaban iones, metales
pesados y radicales txicos. Levant el
bculo y mir hacia arriba, diciendo:
He venido a Dundas a liberar a mi
gente..., tras mil aos en sus fras prisiones.
Los he liberado de sus enfermedades. Sus
tumores han desaparecido. Tradmelos para
que pueda conducirlos fuera de este maldito
lugar.
No sucedi nada. Sus predicaciones se
registraron como eso..., predicaciones de un
loco..., de un asesino de masas. Agit el
bculo ante el gran ojo de Tribunal:
T. J. Bass 457
Ms que humano
 Invoco al cielo como testigo...
En las pantallas de todo el mundo
aparecieron copos blancos de nieve. Tribunal
sinti un disturbio electromagntico que
debilit sus circuitos.
Mi gente..., dnde estn? Los he
liberado de sus dolencias. No podis
encerrarlos de nuevo en vuestras prisiones
de hielo. Tradmelos.
Tribunal pidi un anlisis de los
disturbios E.M. Los tecs se afanaban en las
bvedas de mil ejes observando violentas
auroras. Las transmisiones a las mecaagros
y las naves cazadoras eran irregulares.
Destellos solares..., hace dos das?
Tribunal recibi la informacin.
Naturalmente, la pirotcnica del
prisionero tan verbal como celestial
provocaba algunas dudas en las mentes del
jurado. Los votos prematuros favorecan
ahora la absolucin.
458 T. J. Bass
Ms que humano
 Perdona dijo Tribunal. S que no
entra en lo establecido, pero puedo pedirle
permiso para llamar a un onclogo que
confirme o niegue tu alegacin de locura.
Moses sonri condescendiente:
Si la prueba de los cielos no es
suficiente, traed a vuestro cientfico fsico.
Las curas estn ah, si tenis ojos para ver.
Incalculables millones se inclinaron
sobre sus pantallas.
El onclogo, un biotec anciano
especializado en cncer, asinti. Moses
estaba en lo cierto. Muchos de los pacientes
se haban librado ahora del tumor y no
podan volverse a suspender.
Muchos? pregunt Tribunal.
Cuntos?
El onclogo retorca su sealador
nervioso. A su lado se ilumin una gran
pantalla de demostracin. Mir a las figuras.

T. J. Bass 459
Ms que humano
 Seguan saliendo mientras los equipos
blancos trabajaban en las cuevas.
Cerca del cuarto de milln, hasta ahora.
Durante la interrupcin que se sigui,
Tribunal contact directamente con
Dundas..., confirmando la afirmacin.
Tribunal requiere una explicacin
cientficaorden el ciberjurado.
El onclogo se aclar la garganta.
Claro que nunca podemos estar seguros
de que se hayan destruido todas y cada una
de las clulas del tumor, pero nuestro
equipamiento escudriador capta muy bien
las masas de clulas. La prueba que veis en
esta pantalla es normal; los colores indican
niveles de actividad metablica o calor de la
membrana celular. Lo llamamos el
membranograma. El tejido activo es ms
caliente: fjense en el corazn rojo
brillante, las entraas y el msculo
esqueltico rosado, el hgado y los riones
460 T. J. Bass
Ms que humano
rosas, el cerebro amarillo y los huesos y
grasa negros. Aqu hay otro normal..., y otro.
Observad el parecido. Colores homogneos.
Destellos de contraccin. Ahora ved un
paciente con cncer. El membranograma
recoge un nudo spero caliente. Es un tumor
de pulmn. Las clulas de cncer son ms
activas ms calientes, con mayor ndice
metablico. Los tumores emplean ms
caloras y oxgeno. El calor se ve en la
pantalla. Esta imagen es del mismo paciente
ocho meses despus. El tumor es ms
grande y tiene un centro ennegrecido la
llamada seal de la rosca, el centro est
muerto, necrtico, vaciado. Notad las
pequeas semillas extendindose por los
canales linfticos..., metstasis a los nudos,
hgado, cerebro y dems rganos. Segn se
debilitan las defensas del cuerpo, se acelera
la difusin del tumor. Tras los intentos
normales de paliacin con antimitticos
intentamos suspender a los pacientes
T. J. Bass 461
Ms que humano
 mientras conservan alguna vida residual. En
Dundas haba muchos casos de este tipo.
El onclogo hizo una pausa. El lapsus de
tiempo repeta el aumento y difusin del
tumor. El signo de rosca apareca de nuevo.
Moses Eppendorff ha curado algunos
de stos?pregunt Tribunal.
Aparentemente dijo el onclogo. Esta
imagen con la seal de rosca era uno de
nuestros carcinomas broncgenos. Haba
metstasis cerebrales. Un caso perdido.
Ahora... esta imagen es una nueva tomada
hoy. Ninguna rea caliente. Ningn tumor,
segn nuestros tests.
La Gran ST sinti el grito de sobresalto
de los ciudadanos espectadores.
Una cura?
Probablemente s.
Masas inquietas de nebishes
exclamaban:

462 T. J. Bass
Ms que humano
 Un milagro! Un nuevo profeta ha
surgido en Dundas. Librad a Eppendorff.
Librad a Eppendorff.
Los escudriadores de la ciberciudad
registraban el tumulto.
Tribunal est an a la espera de una
explicacin cientfica.
Piroterapia explic el onclogo. El
calor duplic el ritmo metablico a cada
aumento de siete grados. El tejido de los
tumores tiene ms enzimas respiratorios
activos y es ms vulnerable al calor, quema
las mitocondras. Esto se ha sabido desde
antes de Olga. Los antiguos utilizaban baos
calientes para curar los tumores plvicos. La
terapia de fiebre se empleaba para todo
tipo de neoplasma. Es un tratamiento
arriesgado...; observen el ndice de
mortalidad del episodio de Eppendorff. Los
resultados han sido siempre
aproximadamente los mismos: un tercio de
T. J. Bass 463
Ms que humano
 curaciones, un tercio de muertes y un tercio
que siguen con sus tumores. Es este alto
ndice de mortalidad lo que ha excluido la
piroterapia de nuestro armamentarium
actual; suspendemos en espera de una cura
ms segura.
Tribunal daba vueltas a las matemticas.
Un tercio matado, un tercio curado.
Resultado neto: ms espacios vacantes y
protenas extra. Las cifras se equilibraban.
El megajurado exculp a Moses y a Willie el
Simple. Cultistas de todo el planeta revisa-
ron sus planos. El nombre de Eppendorff
entr a formar parte del libro de la Gran
ST.
Tribunal se encontr con un problema
nuevo: la disposicin final de un cuarto de
milln de humanos, casi todos de cinco
dedos. Muchos eran ancianos y dbiles.
Todos ellos hablaban un dialecto diferente
de los siglos pasados. Ninguno sobrevivira
mucho con la densidad de poblacin actual,
464 T. J. Bass
Ms que humano
aunque hubiese moradas y caloras
suficientes, y no las haba. Los nios que
sobraban estaban siendo ya enviados por los
vertederos a un ritmo de cerca del cien por
cien en muchas ciudadeseje. Introducir un
nuevo ciudadano seria imposible sin privar a
otro ciudadano de su MCB. Moses miraba la
pantalla: millares de pacientes recin
despertados se apelotonaban en torno a las
cuevas de Dundas esperando a los barcos
que los llevaran a tierra firme. Viejos,
dbiles, de cinco dedos, a punto de ver por
primera vez la Colmena de la Gran ST. Les
habra hecho realmente un servicio
despertndolos?
Dnde estn mis criaturas? Dejad que
las conduzca Fuera! grit Moses.
Fuera? murmur Tribunal.
Yo los reanim. Djame que me cuide de
ellosgrit Moses. Los cielos estn de

T. J. Bass 465
Ms que humano
 nuestro lado. No necesitamos ayuda de la
Colmena.
La Gran ST tembl de nuevo. Los
nebishes brincaban en sus pequeos
cubculos. Los cazadores se alarmaban. Las
tormentas magnticas trajeron a las naves
cazadoras de vuelta al refugio de sus
garajes.

El inmenso Konte se vio empujado junto

con los dems pacientes por filas paralelas
de guardias de seguridad armados con
prtigas. Caminaba en un silencio estoico. Su
Edna ya no estaba con l. La memoria de los
das anteriores a la suspensin le fallaba y
no estaba ya seguro de cundo la haba
perdido. Recordaba su juventud y su vigor:
su amor. Se frot el cuello. El nudo duro
desapareci, as como los dems sntomas de
su enfermedad: la piel amarillenta, las
manchas rojas y la hinchazn creciente de
466 T. J. Bass
Ms que humano
su tripa. Su cncer haba desaparecido. Slo
quedaban zonas tiernas que le picaban all
donde proliferaban los fibroblastos que
reemplazaban el tumor necrtico.
El mundo haba cambiado mientras
dorma. No entenda todas esas prtigas
horribles... y no le gustaba que le empujasen
por todos lados sin darle explicaciones.

El joven Val estaba sentado en el Control

de Caza mirando el incidente de Dundas en
la pantalla. El gordo de Walter resoplaba en
su consola tomando notas en su libroST.
Las catamaras se abran paso entre las
aguas grises heladas de la baha Baffin
transportando pacientes al lecho de rocas
helado de tierra firme. Se apiaban juntos
en medio de las bvedas brumosas de algas,
harapientos, sin jefe y perdidos.
Debe haber lo menos un milln!
exclam Val, cambiando de canal en canal y
T. J. Bass 467
Ms que humano
 obteniendo imgenes diferentes de la banda
fugitiva. La Gran ST los estaba poniendo
Fuera.
Walter mir a Val nervioso.
Veo la mano de Olga en esto.
Venga, no bromees le ri Val. No son
ms que un montn de desajustados medio
invlidos que estn siendo enviados Fuera
para morir. Mira qu expresiones de
desconcierto, mira las muletas y los
bastones. Estn a cientos de millas de los
jardines seguros ms cercanos y all habr
cazadores esperndoles. No puede salir
nada bueno de esto.
Pero Eppendorff era nuestro Cao dijo
Walter. Como Tinker, proviene de una
ciudadeje. Recuerdas el trabajo que nos
dio rastrear a Tinker? Los tres cuerpos de
despiste, la mec renegada? Algo le estaba
protegiendo. Ahora Cao no hace ms que

468 T. J. Bass
Ms que humano
mover su bculo, y nuestra nave cazadora y
los comunicadores se estropean.
Bueno, no es ningn milagro protest
Val. Los destellos solares estn alterando
las E.M. Venus se desplaza hacia el signo
solar Gminis, el visionario ojodegamo
puede predecir viento solar. Eso es todo.
Cuando haya pasado la alteracin E.M. los
cazadores acabarn con ellos.
Pero sos son pacientes objet
Walter. Hace cien aos eran leales
ciudadanos. Se ganaron la suspensin.
Tienen cinco dedos Val se encogi de
hombros acariciando una flecha. Y ahora
estn Fuera. Eso para m se llama ojode
gamo.
Las observaciones speras de Val
chocaron al viejo Walter.
T no los cazaras, no?
No hay necesidad sonri Val. Estn a
ms de tres mil millas. Mira su andar a
T. J. Bass 469
Ms que humano
 trompicones. No vivirn para ver las
fronteras de Siempreverde.
Walter se volvi apesadumbrado a su
libro ST. Si Olga vuelve, por qu no puede
recibirla todo el mundo? A qu se debe la
confusin?, La duda?
El sentimentalismo irritaba a Val. Se
dirigi enfadado. al garaje del C.C. y sac a
su Ave Can IV bajo control manual. Los
sensores titubeaban en la aurora,
proyectando un caleidoscopio de colores sin
sentido sobre la pantalla. Val comprob las
cosechas visualmente sin encontrar nada
fuera de lo comn entre los rboles
cubiertos de densas vias y los campos
profundos de cosechas triples. Su tensin
cedi tras varias horas de crucero. Ave Can
le condujo de nuevo a casa.

Los pacientes andaban en fila en

direccin sur a travs de las nieblas
470 T. J. Bass
Ms que humano
heladas. Venan canosos y calvos. Jvenes y
de edad madura. Algunos cojeaban. Otros
tenan heridas abiertas donde haban
desaparecido los horribles tumores de la
piel. Formaban una masa viviente,
desplazndose, de una milla de ancho y
cuatro de largo, contrayndose de noche
para buscar calor y extendindose durante
el da para forrajear en la tierra helada. Un
glaciar de cinco dedos.
Hugh Konte se adelant por entre el
rebao para alcanzar el grupo joven, ms
vigoroso, que iba en cabeza. Hugh buscaba
un lder. Un ectomorfo flaco se adelant
hacia la cabeza, titube y se volvi a diluir
entre el grupo. Un macho fornido habl alto
hasta que se dio cuenta que estaba
recogiendo seguidores. Hugh mir a miles de
caras y no vea ms que desconcierto. El
macho fornido se call. El ectomorfo
deambulaba explorando. Nadie guiaba. Los

T. J. Bass 471
Ms que humano
 pasos seguan a las huellas... en direccin
sur.
Moses y Willie llevaban un mapa con el
pasaje seguro de Tribunal sealado: un
pasillo recin cosechado sin grano. A lo largo
de la ruta se esparcieron pequeas
porciones de pastillas de protenas: los
250.000 pacientes que haban muerto. El
mapa acababa donde terminaba la
jurisdiccin de Tribunal, en 50:00.
Moses trep a una bveda de eje por la
noche y se present como el que los haba
curado. Grit rdenes de que permanecieran
juntos usando la aurora boreal para
conferirle autoridad. Las predicciones de
escondites de protenas atrajeron a los
escpticos.
Durante el da, Moses y algunos ms
removan la tierra segn avanzaban, en
busca de posibles fragmentos de comida que
las cosechadoras no hubieran visto. Slo
472 T. J. Bass
Ms que humano
encontraron pedazos de lignina y celulosa
dejados como estircol. Algunos estaban
hmedos y se podan masticar, con unas
gotas de jugo de plantas, pero la mayora
aparecan cubiertos de moho e invadidos por
la microflora de la tierra. Estos, no
comestibles, recogidos durante el da, se
arrojaban a las fogatas al anochecer. Estos
pequeos fuegos, que prenda el arco de
Palillo, marcaban las unidades sociales en
que se estaba fragmentando la masa
humana.
Moses se sent en el crculo de caras
polvorientas alrededor de un montn de
carbones incandescentes...; las crneas
brillaban. Encima destellaban las estrellas.
Necesitas ms combustible? pregunt
Hugh Konte, adelantndose desde la
oscuridad.
Entreg a Moses un haz de races de
tamao regular.
T. J. Bass 473
Ms que humano
 Bscate un sitio y sintate.
Deposit el fajo de races sobre los
carbones y miraron las chispas blancas
brillantes jugando al arder la micelia blanca.
Al poco tiempo las races de madera ardan
con una llama constante amarilla. Moses
predic sobre las duras realidades de la
vida Fuera.
Claro que estoy agradecido de
mantenerme vivo dijo Hugh, pero no
crees que deberamos dividirnos en grupos
ms pequeos? Forrajear una zona ms
extensa?
Tribunal dijo que no dijo Moses. Los
escondites de protenas nos acompaarn
hasta 50:00. Si nos salimos del camino
sealado nos echarn agriespuma. No
podremos dormir en seco y dejarn de
suministrarnos protenas. No podemos
ofender a Tribunal.

474 T. J. Bass
Ms que humano
 Hugh se levant y escudri el
horizonte. Estaban rodeados de infinitas
filas de bvedas. Hacia el norte la multitud
dorma alrededor de las fogatas. Hacia el
sur, la oscuridad.
A la larga nos tendremos que dividir. Tu
descripcin de la gentedeojos no es muy
atractiva: herramientas de piedras, huida
continua de los cazadores, y comiendo
cualquier cosa; pero sin duda es bastante
mejor que la suspensin. Extrao, pero
cuando entr en suspensin era el jefe de
un complejo industrial bastante grande, mi
propio imperio. Ahora?hundi las manos en
sus bolsillos profundos. Ciertamente que
las cosas cambian en mil aos.
Se acurruc sobre la tierra en torno a
las cenizas y se durmi.

Las mecaagros cultivaban los campos a

ambos lados de su camino. La visin de todos
T. J. Bass 475
Ms que humano
 los frutos prohibidos les activaban los jugos
gstricos. La tentacin precipitaba a algn
que otro fugitivo hacia los jardines. Moses
repiti la advertencia de Tribunal, pero la
palabra tardaba en transmitirse por el
glaciar humano. Aparecieron naves
cazadoras.
Los rumores de que haba comida bajo el
lmite 50:00 estimularon un paso ms ligero.
Moses y Hugh se pararon en el flanco
derecho viendo cmo avanzaban las masas.
Los rezagados de atrs se extendan ms
all de sus vistas. Los bastones y las
muletas abundaban y las cojeras
empeoraban con la tierra blanda y el paso
lento. Al atardecer el cuerpo central
acamp, comi y se durmi mientras que los
rezagados les alcanzaban.
Muchos de stos no van a llegar dijo
Moses en voz baja. He visto algunos
tobillos hinchados que estoy seguro no
podrn cubrir las treinta millas de maana...,
476 T. J. Bass
Ms que humano
y tenemos casi un mes a este paso para
llegar a tiempo al lmite.
Hugh asinti. En la distancia se vean
pequeos grupos de cojos que se haban
rendido. Se apretaban unos contra otros en
medio de la oscuridad a millas de distancia.
Durante la suspensin haban perdido todos
los lazos familiares y de amistad, y ahora
eran incapaces de formar nuevos lazos
durante este xodo apresurado. Se
agrupaban ahora arbitrariamente con
aquellos que sufran daos parecidos y
ninguno era capaz de ayudar a los dems.
Ya s que la Gran ST no quiere aceptar
el peso de alimentarnos a todos, pero seguro
que no permitir que los rezagados se
mueran de hambre.
Moses, que haba estado Fuera
suficiente tiempo para saberlo, asinti.
Ya nadie se muere de hambre.

T. J. Bass 477
Ms que humano
 A Hugh no le gustaba el tono ominoso de
Moses.
Antes del amanecer, el cuerpo central
de viajeros se despert con el ruido de unos
gritos en la distancia. Miles de cabezas se
levantaron de sus almohadas de tierra y con
ojos temerosos forzaban la vista hacia
atrs a travs de la oscuridad por el camino
recorrido el da anterior. Aadieron
rpidamente combustible a los fuegos que
se apagaban. Se hizo el silencio. Luego se
oy otro grito desde otro punto de la
oscuridad. Continuaron, acercndose
lentamente, con lamentos y quejidos.
Un hombre grande y corpulento sali de
la oscuridad llevando a un viejo chupado en
los brazos. Los sonidos provenan de la
frgil figura. El hombre se derrumb con su
carga al lado de una fogata. Algo mojado
brillaba en el fuego: sangre.

478 T. J. Bass
Ms que humano
 Algn loco ha lanzado una flecha contra
Ed se lament el enorme acromeglico...
Moses se inclin. La flecha le atravesaba el
muslo izquierdo. Rasg la tela del pantaln e
intent detener la hemorragia mientras el
gigante relataba la historia una y otra vez.
...Y mientras Ed estaba gritando, ese...
loco... sali de la oscuridad llevando un arco.
Sac un cuchillito e intent cortarle... Y eso
que Ed estaba gritando, y chorreando
sangre..., me parece que perd la cabeza y lo
he matado. Le empuj la maldita cara contra
la tierra, empujando y empujando sin parar...
El gigante pareca tan sorprendido de su
propio comportamiento brutal, que Moses
supuso que habra sido un hombre muy
pacfico. Sus rasgos acromeglicos cabeza,
manos y pies gigantes le daban un aspecto
impresionante, pero se le vea impotente en
muchos sentidos. Sus articulaciones eran
grandes y poco eficaces, tan artrticas y

T. J. Bass 479
Ms que humano
 tiesas que no haba podido mantener el
ritmo del cuerpo principal de fugitivos.
Ms tarde el herido se durmi..., anmico
y dbil.
Cazadores! Moses entreg la flecha
sangrienta a Hugh Konte. Me estaba
preguntando si el mapa de Tribunal nos
protegera. Este episodio me saca de toda
duda. Desde el momento que estamos Fuera
no somos ms que caza.
Las voces se elevaron en torno a las
fogatas.
Qu hacemos?
Luchemos!
Con qu? Con tierra?
El acromeglico ha matado a uno con
sus propias manos, y eso que est invlido.
No deben ser tan fuertes dijo Hugh; y
para empezar, tenemos esto como arma
levant la flecha. Retrocedamos y
busquemos el arco.
480 T. J. Bass
Ms que humano
 El cuerpo fro del cazador yaca en la
escena del ataque con la cabeza hundida en
la tierra. Moses aplast con el taln el
detector de ojosdegamo de mueca
mientras Hugh Konte recoga el arco, el
cuchillo y el maletn lleno de caloras
bsicas. Haba ya un trofeo en la bolsa del
cazador. El lugar qued cubierto de
agriespuma al abandonarlo. A lo largo de
media milla tuvieron que abrirse paso con la
espuma hasta la cintura. Su camino estaba
an seco.
Al da siguiente el glaciar de cinco dedos
se movi ms lentamente para que hubiera
pocos rezagados. Algn cazador ocasional se
topaba con el rebao humano y lanzaba su
ducha de flechas desde una distancia
prudencial. Vctimas annimas gritaban e
intentaban atarse las heridas. El cazador
aguardaba con el cuchillo de trofeos
mientras la muchedumbre avanzaba
abandonando a los moribundos y a los
T. J. Bass 481
Ms que humano
 muertos. Moses, Hugh y algunos de los ms
agresivos intentaban interceptar a los
cazadores, pero cuatro millas cuadradas era
una zona demasiado grande. Al atardecer
tenan tres arcos, ms una docena de
flechas; pero haban muerto veinte de los
suyos.
La supervivencia va a ser imposible en
estas circunstancias observ Hugh.
Exploremos nuestro entorno. Vamos a
necesitar alimentos y armas. Qu pasara si
intentamos dirigir un par de esas grandes
mquinas que vienen a trabajar la tierra
durante el da?
Moses mir a Palillo. El ciber vendado
chirri.
Con este nivel de distorsin E.M. podra
ser posible chirrido Saca la antena. Esto
deber darles una voz de clase diez... en
tono de mando. Los neurocircuitos estn
marcados de color amarillomielina. No debe
482 T. J. Bass
Ms que humano
haber peligro en intentarlo. No daaran
deliberadamente a un humano... chirrido.

Josephson estaba asustado. El y

Tribunal aceptaban en silencio las
reprimendas que descendan por los canales
de la misma Clase Uno. Por todo el globo los
ojosdegamo estaban migrando... poniendo
a prueba la capacidad de los cazadores. Y
ahora este Tribunal y su monitor humano,
Josephson, haban sido los responsables de
lanzar un nmero considerable de
quinquidgitos sobre la superficie del
planeta, aplastando las cosechas.
Desertores de la Colmena.
Pero seor se defenda Josephson,
pedimos permiso a travs de los canales de
costumbre. Las distorsiones E.M. han
debido...
Tribunal interrumpi:

T. J. Bass 483
Ms que humano
 En realidad ha habido una respuesta:
consentimiento. La tengo archivada aqu por
alguna parte.
Conformidad? De m? pregunt el
C.U.
El Clase Uno no era una entidad nica,
sino que su identidad y autoridad emanaba
de los circuitos combinados de millones de
ciudades. Como el alma colectiva de la
Colmena de la Gran ST, los nervios
inorgnicos entrelazados de la Colmena
adquiran su propio ego.
Aqu est tu respuesta... dijo Tribunal.

Dejad marchar
a los quinquidgitos de Dundas.
No hay sitio en la Colmena.
Dadles un camino hacia el sur
a los quinquidgitos de Dundas.
En un ao desaparecern.
484 T. J. Bass
Ms que humano
 Un poema? aclar C.U. con tono de
incredulidad.
Un epitafio dijo Tribunal.
Pues que sea un epitafio orden el
C.U.. No tengo registro alguno de haber
dado semejante autorizacin. Nadie puede
salir a los jardines.
Tribunal asinti y desconect. Durante
horas estuvo pasando el mensaje. Haba
entrado en la frecuencia de C.U.... Es
verdad, alterado por las distorsiones E.M.;
pero en aquel momento haba parecido tan
lgico.
Josephson dijo Tribunal. Organiza
una gran caza.

Val haba acampado durante tres das en

monte Tabulum con Ave Can IV. Ninguna
aparicin de ojosdegamo interrumpi su
observacin de las estrellas; durante meses
T. J. Bass 485
Ms que humano
 no haban aparecido ojosdegamo. Tena los
mapas de posibles disposiciones de las
estrellas que Gran ST haba reunido. Cada
vez que peda uno obtena un rollo impreso y
confuso sin relacin con el anterior. Ahora
haba salido Fuera para comprobarlo l
mismo. Se levant el visor del casco y cont
de nuevo las estrellas. La noche anterior
haba tres. Tena los registros pticos. Esta
noche haba una. La primera noche perdi el
tiempo a causa de las nieves.
Qu pinta tienen? pregunt el gordo
Walter por el comunicador de pulsera.
Tiene dijo Val desanimado. Slo hay
una y no veo nada raro en ella..
Dnde estn los dems planetas? No
pueden desaparecer en veinticuatro horas.
Seguramente no. Pero han
desaparecido.
Val ajust la pantalla de la nave
cazadora en registro ptico. Ave Can gir el
486 T. J. Bass
Ms que humano
pesado sensor E.M. de tres pies de dimetro
hacia los cielos. Jpiter estaba an en
Sagitario..., confirmado segn avanzaba la
noche. Pero el nico otro planeta que vea
estaba en Gminis con el sol, a seis signos
de distancia. No saba qu planeta sera,
pero supuso que era Venus. Otras luces
indescriptibles destellaban y se movan de
signo en signo demasiado deprisa para ser
planetas.
Desechos del espacio dijo el gordo
Walter despus de estudiar las imgenes
retransmitidas. No son planetas,
simplemente desechos del espacio. Dnde
se encuentra Saturno? Deberamos estar
viendo los anillos a esta magnificacin.
Seguramente cerca del Sol o detrs de
la Luna. Har que Ave Can observe el cielo
del Este al amanecer, a ver si descubre
alguna estrella maaneradijo Val
estudiando los mapas. Con este equipo
debera poder identificar cinco de los
T. J. Bass 487
Ms que humano
 planetas. Pero puede llevar un par de meses
construir los mapas... con las nubes, los
desechos del espacio y sin registro alguno
anterior para guiarme.
Walter suspir.
Esperaba que fuera ms fcil. La Gran
ST no va a poder prescindir de ti ni de la
nave cazadora mucho ms tiempo. Desde que
los ojosdegamo han abandonado el pas el
comit ha estado cuestionando la
justificacin del trabajo de cazador. Puede
que perdamos nuestro poder sobre las naves
y este espacio.
Cambio de destino? pregunt Val.
Para ti, quiz..., pero para m es el
retiro dijo el viejo Walter con pena...; saba
lo que significaba en trminos de perodo
vital la prdida de sabores.
En un cuarto de la pantalla apareci la
llamada del pas Siempreverde.

488 T. J. Bass
Ms que humano
 Aqu Josephson...; estamos organizando
una gran caza. Necesitamos cientos de
naves. Cuntas podis enviar?
Walter se qued sin habla. Iban a cazar
a los fugitivos como a los ojosdegamo.
Ninguna dijo Val. Estamos a punto de
cerrar este Control de Caza.
El C.U. lo ha autorizado dijo
Josephson. Entiendo que se aumentar la
prioridad de requisacin. Probablemente
recuperaris todas nuestras naves en
perfecto estado. No sabemos exactamente
dnde se va a realizar la caza todava. Si
esperamos el tiempo suficiente los fugitivos
de Dundas habrn pasado la frontera a
vuestro pas vecino... RojoManzana o
AmarilloAvena. Pero no podemos siquiera
planearlo hasta saber cundo estarn
dispuestas vuestras naves.
Val no mostraba mucho inters.

T. J. Bass 489
Ms que humano
 Si nos llegan las piezas de repuesto, y si
conseguimos voluntarios..., supongo que
podra tener veinte canes..., digo... naves
listas dentro de un mes.
No te limites a los voluntarios. Utiliza
tambin el personal supervisor.
De todos modos es slo una
aproximacin..., un mes.
Me mantendr en contacto dijo
Josephson, y desconect.
Val mir a Walter por la pantalla.
Una verdadera gran caza.
Walker se oscureci:
Pero sos son seguidores de Olga. Las
cuentas. La conjuncin.
Val frunci el ceo.
Los planetas no se ajustan a las
cuentas. El visionario ojodegamo estaba
interpretando mal los desechos del espacio.
No hay ah ninguna intuicin espiritual; slo
490 T. J. Bass
Ms que humano
error humano supersticioso. Para que se
adecuase a las cuentas tendra que
encontrar al menos tres planetas ms
movindose hacia el mismo signo con
Jpiter. Jpiter est solo en Sagitario.

T. J. Bass 491
Ms que humano
 7. GRAN CAZA A 50:00

La labradora avanzaba removiendo la

tierra. Su chasis de diez toneladas se
desplazaba ligero sobre unas ruedas anchas
y mullidas con sus potentes motores. Segn
se hundan sus apndices en los campos ms
hmedos del valle, disminua el ritmo. Hugh
se le acerc desde detrs. Un ptico
trasero le descubri. La labradora se par.
Buenos das, humano.
Hola! dijo Hugh. Podras llevarme
hasta mi gente en aquel otro valle?
La gran mec gir cortsmente hacia el
valle calculando la distancia: dos millas.
Declin.

492 T. J. Bass
Ms que humano
 Lo siento mucho, humano, pero tengo
que cumplir mi tarea.
Te importa si monto contigo?
Encantada.
Hugh trep al cuello detrs del bulto del
neurocircuito delantero.
Tcame alguna msica le pidi. La
mecaagro sintoniz con un canal de msica
ambiental. Hugh esperaba, mirando al cielo.
Incluso de da haba auroras visibles cuando
los disturbios E.M. alcanzaban su grado
mximo. Aproximadamente una hora
despus los destellos azul plido cruzaron el
cielo por el norte. La msica hizo un ruido
sibilante y desapareci. Movindose deprisa,
Hugh se levant y tir de la antena.
Labradora se par.
Por qu has hecho eso?
Quiero que me lleves al valle.
S, seor. Enseguida, seor.

T. J. Bass 493
Ms que humano
 Y mantn los apndices levantados
mientras viajamos.

El acromeglico levant una pesada

piedra y golpe la puerta del eje abollndola
y descascarillndola.
Entrada no autorizada... gimi la
puerta.
Despacio, la cubierta metaloide se dobl
con los golpes. Los microcircuitos de la
puerta se rompieron y se doblaron al vibrar
los golpes mecnicos a travs de su cerebro
del grosor de un papel. Fatigado, el
acromeglico dej caer la piedra y mir con
curiosidad por el hueco elptico. Era su
primera ojeada al interior de la temida
Colmena.
Est oscuro aqu..., huelo como a
podrido relataba a la muchedumbre detrs
de l. Hay humanos ah dentro..., unos
individuos pequeos y gordos. Parecen
494 T. J. Bass
Ms que humano
armados y esperando. Mejor ser llamar a
algunos de los hombres jvenes ms fuertes
antes de que abra ms esta puerta.
La labradora rod hasta la puerta
llevando unos veinte fugitivos animosos.
Estaban rindose y haciendo bromas hasta
que vieron la puerta.
Pretendes entrar ah dentro?
pregunt uno, incrdulo.
Esta labradora puede hacer aicos esa
puerta. No es verdad, labradora?
La gran mecaagro se detuvo
bruscamente.
No puedo causar daos..., sobre todo a
otro ciber que est cumpliendo con su
deber.
Puerta es un ciber?
Ven, dame esa piedra, yo te ensear
cmo se hace dijo un individuo fornido.
Levant la piedra y la lanz contra la puerta.

T. J. Bass 495
Ms que humano
 Los pequeos circuitos se rompieron. La
puerta se comb, sin mente.
El garaje se hallaba vaco, salvo las mecs.
El suelo junto a la puerta estaba cubierto de
redes y prtigas, pero Seguridad haba
huido. Tanteando en la semioscuridad, los
fugitivos harapientos desfilaron hacia el
interior con cuidado, tocando mecaservos.
Otros mecaagros mayores aguardaban en
sus plazas viendo a los recin llegados con
escaso inters.
Moses y Hugh notaron el hueco de la
puerta y entraron.
Aqu hay un expedidor. Palillo, a ver
cunta comida puede suministrar dijo
Moses. Coloc la ciberlanza contra el
expedidor del garaje mientras exploraba los
puestos de las mecaagros. Empezaron a
caer algunas piezas pequeas, lentamente al
principio, pero cuando Palillo consigui
descifrar la secuencia apropiada empezaron
496 T. J. Bass
Ms que humano
a caer pastillas de protenas sin parar. Hugh
agarraba las antenas de las mecaagros que
encontraba y les ordenaba que salieran
Fuera.
Esto est lleno de casquillos de energa.
Podremos cargar las mecs, llenarnos de
pastillas de protena y seguir camino en
bastante buena forma dijo Hugh.
Moses sonri.
Llvate un puado de hombres a esa
otra bveda. Estos garajes son bastante
estndar. Encontrars las mismas cosas all.
Escuadrones de fugitivos asaltaron
veinte bvedas ese da. El glaciar de cinco
dedos se convirti en un ejrcito: el primero
que haba visto la Tierra en ms de mil aos.
Las mecaagros se convirtieron en
cargadores de personal armado: llevaban
pastillas de comida, raciones, piezas de
garaje, armas.

T. J. Bass 497
Ms que humano
 Greyhound II se detuvo en el aire. El
cazador con ojos saltones se desliz por el
arns y se pos sobre un saliente del
terreno mirando a la masa de fugitivos.
Demasiado lejos para tirar con el arco. La
nave se elev para depositar otro cazador
del otro lado.
Ah hay uno! grit Hugh. Estaba de pie
sobre el dorso de la labradora dirigiendo a
la gran mec patrullando la periferia. Los
veinte fugitivos agitando porras saltaron de
su taximec y ahuyentaron al cazador
desconcertado.
Djamelo a m!
Este es mo.
Una flecha penetr en la carne del
primer cazador, causndole slo una
rozadura de tres pulgadas a lo largo de las
costillas. Los cortes y cuchillazos que
siguieron le recordaban a Hugh algn tipo de
ceremonia, ms que una batalla. Los
498 T. J. Bass
Ms que humano
espritus malignos que pudieran habitar en
ese cuerpo pequeo y blando, sin duda le
haban abandonado. Cuando acabaron, Hugh
tena otro arco.
Esa noche la labradora deposit un
escuadrn de arqueros cansados en la
fogata de Moses.
As que los asaltantes han vuelto. Qu
tal?
Hemos atrapado a siete cazadores
antes de que pudieran matar. Dos se han
escapado. Hemos perdido ocho de los
nuestros del ala derecha.
Moses sirvi sopa de un recipiente: un
guardabarros invertido colocado sobre
piedras y carbones calientes. Las pastillas
de protenas cocan junto con restos de
vegetales. La cansada patrulla comi con
avidez.

T. J. Bass 499
Ms que humano
 El da siguiente fue mucho mejor. El
ejrcito se desplaz hacia el sur..., veinte
millas ms irrumpiendo en doce bvedas de
ejes. Las mecagros secuestradas servan
bien, siempre que no se les pidiera que
tomaran parte activa en la matanza.
Ahuyentaban a las naves cazadoras y
atrapaban a los cazadores. Cada vez ms
gente de Moses tena armas. Las pastillas de
comida robadas de la Colmena resultaron
ser casi perfectas para acallar el hambre
por la noche.
Hugh estaba bastante satisfecho cuando
se sent en torno al fuego. Sobre las
rodillas acunaba su gran palo.
Si las cosas siguen as de bien, no
tendremos problemas en llegar a la
frontera.
Moses se paseaba nervioso alrededor del
pequeo grupo. El ejrcito masivo tena
cohesin..., propsito. Senta el poder que
500 T. J. Bass
Ms que humano
todo jefe debe sentir. Era el primer general
de la Tierra en un milenio. Esta noche podra
conducir a su gente a cualquier parte, y le
seguiran. Extrao, pero senta que tendra
xito, con la ayuda de Palillo. Se preguntaba
si todos los generales sentiran semejante
optimismo.
A la maana siguiente observ el
horizonte con aprensin.
No son esas cosechadoras?
Hugh sigui el dedo ndice de Moses que
apuntaba a un ejrcito distante de mquinas
afanosas; volaba polvo y forraje.
Y qu? dijo Hugh. Estn cosechando.
Mientras se queden por ah y cumplan con su
trabajo...
La vista aguda de Moses y sus aos
viviendo en los jardines le decan que algo
pasaba. Se acerc corriendo a la labradora.
Vieja mec, dime, qu estn haciendo
esas cosechadoras?
T. J. Bass 501
Ms que humano
 La labradora enfoc sus pticos. Tres
millas era mucha distancia para ella, pero
slo necesitaba el anlisis espectroscpico.
Cosechan los granos triples..., pero an
no estn maduros.
Las sospechas de Moses se haban
confirmado. Estaban cosechando una zona
de tres millas..., rodeando al ejrcito. Al
poco tiempo la zona se hallaba cubierta por
una capa de espuma de siete pies. El sol
coci los nutrientes de la espuma formando
una capa costrosa. Seguramente haba
auxinas e insecticidas a niveles casi txicos.
Romped las bvedas! grit Moses. El
ejrcito cubra an una zona de tres millas
de dimetro. Torcieron y bloquearon los
lanzadores de espuma. Penetraron en las
diez bvedas de la zona, dejndolas sin
suministros; vaciaron los expedidores. Los
ciudadanos se apiaban en sus cubculos
asustados, murindose de hambre.
502 T. J. Bass
Ms que humano
 Moses condujo un pequeo grupo de sus
seguidores ms valientes por la espiral
hasta la base del eje. Nada. La ciudad
entera se mora de hambre en manos de la
Gran ST. Ni siquiera haba agua. Los
refrescadores se llenaban de desperdicios.
Estn acorralando a estos ciudadanos
junto con nosotros? pregunt Hugh.
No te preocupes por ellos dijo Moses.
Cuando avancemos se les darn sus raciones
bsicas normales. Ahora tenemos que
apresurarnos hasta 50:00. Necesitaremos
alimentos.

Moses gritaba a Hugh desde el borde

del canal.
Alcanzas la antena?
Ya est.
Hugh se sent en el dorso de Irrigador y
dirigi las alcachofas de agua con palabras
firmes. La mec hizo lo mejor que pudo. Las
T. J. Bass 503
Ms que humano
 aguas del canal cayeron en lluvia sobre la
espuma, derritindola. Al poco tiempo el
ejrcito, hambriento, contaba con un camino
encharcado hacia el sur. Moses puso tropas
a ambos lados del canal. Seguan el curso del
agua, limpiando los campos de espuma y
bebiendo de las alcachofas de Irrigador.
Por lo menos hay agua por aqu. Esos
pobres canallas de la Colmena no tienen
tanta suerte. Esa ltima ciudad en que
hemos entrado tena cuerpos en la espiral
dijo Hugh.
Moses se encogi de hombros.
No nos podemos preocupar mucho por
ellos. Nos mataran si pudiesen.
Las columnas de mecaagros avanzaban
en direccin sur. El ejrcito de Moses
marchaba ahora en pequeas compaas,
cada una solucionando sus propios problemas
de abastecimiento de agua y alimentos, cada
una ocupndose del permetro por turnos, y
504 T. J. Bass
Ms que humano
cada una ocupndose de sus enfermos y
heridos. Aument la eficacia.
El ejrcito desemboc en una depresin
ancha y plana de norte a sur. Ahora estaba
cultivada, pero en el pasado haba
transportado aguas frescas de los hielos
polares.
Es ste el ro? pregunt Moses.
Palillo estudi el arco del sol en el cielo.
No dijo la ciberlanza. Pero esto
debera conducirnos all. Tenemos varios
das ms de viaje.
Moses, Palillo y Hugh viajaban sobre la
labradora.
A m me parece el lecho de un ro.
Es slo un viejo canal seco. Palillo est
buscando la memoria geolgica de un
verdadero ro. Antiguamente fue el ro
principal del continente: El Roexplic
Moses.

T. J. Bass 505
Ms que humano
 Esa noche, cuando dorma el ejrcito
principal, la labradora rod varias millas
hacia el sur y se elev sobre un monte.
Palillo estudi las estrellas.

Las cosechadoras limpiaban y la

agriespuma lo cubra todo. Sentados en el
chasis de la labradora se mantenan secos,
pero la masa blanca borraba las seales del
terreno y tenan que viajar despacio, con
cuidado.
Al amanecer Moses mir esperanzado
hacia el horizonte sur: cascos y esqueletos
de mecs perdidas, apiados. el lmite
sociopoltico que marcaba 50:00.
Ah est dijo Palillo confidente. Se
acabaron nuestros problemas.
Y justo a tiempo dijo Hugh. Unos
cuantos das ms y estaramos perdiendo a
nuestra gente muerta de hambre.

506 T. J. Bass
Ms que humano
 La horda se abri camino por la espuma
que los rodeaba y aceler el paso, pero
pararon al caer el sol, exhaustos,
hambrientos y todava a medio da de camino
de la meta.
He enviado corredores a que exploren
delantedijo el jefe del grupo del margen
izquierdo. Haba muchos voluntarios..., hay
pocas raciones.
Yo tambin quisiera ir dijo una voz del
otro lado de la fogata. Tengo ganas de ver
esas frondosas cosechadoras que Palillo ha
estado prometiendo.
Puede que la Gran ST las haya
cosechado tambin. Nos llevan una buena
delantera. No habr nada para comer en
millas.
No os preocupis. Palillo cuidar de
nosotros. Ruidosas mecaagros patrullaban
el permetro del enorme campamento.

T. J. Bass 507
Ms que humano
 Abundante... comida dijo Palillo.
Chirrido. Se han estropeado muchos de mis
circuitos. Tengo la memoria atravesada de
agujeros chirrido. Abundante comida a
cincuentacerocero.
Moses escuchaba a su ciberlanza
acompaante. Tena un poco de miedo. La
informacin de Palillo sobre 50:00 careca
de los detalles convincentes normales que
solan tener sus dems predicciones. Moses
no descansara hasta que su gente estuviera
segura.
Al amanecer volvieron los exploradores.
Emboscada! grit el primer
explorador. Hay un ejrcito esperndonos.
Si queremos comer tendremos que luchar
para conseguirlo.
Cuntos? pregunt Hugh.
Miles. Un ejrcito del tamao del
nuestro.

508 T. J. Bass
Ms que humano
 Hugh mir a Moses interrogante. Palillo
chirri. Otros exploradores volvieron con la
misma informacin.
Lucharemos. Qu otra alternativa nos
queda?dijo Hugh moviendo su palo. El grito
de guerra pas de hombre en hombre,
arrastrado por el hambre. Palillo intent
escudriar, pero la distorsin E.M. no
captaba ningn esfuerzo comunicador de las
naves cazadoras.
Esperad dijo Palillo. No detecto
cazadores. De quin puede ser ese
ejrcito?
Los exploradores se miraron. Poco a poco
completaron sus informaciones sueltas.
No hay naves ni equipamientos, slo
lanzas. No se ven cascos de la Colmena. Las
cabezas estn desnudas. Uniformes
harapientos como los nuestros. Desplegados
como un ejrcito experimentado... sobre
terreno alto ..., con patrullas.
T. J. Bass 509
Ms que humano
 Sin naves... murmur Moses. Subi de
un salto sobre el lomo de la labradora.
Llevmonos una mec y exploremos ms de
cerca a la luz del da. Palillo piensa que tal
vez no tengamos que luchar.

Hip estaba de pie con las tnicas sueltas

al viento y los brazos extendidos mirando al
sol; algunas brumas ocultaban la cara del sol.
Bola destellaba sobre una lpida delante de
l. Ms all de Bola, en el lecho seco del ro,
su hueste de seguidores ojosdegamo
repetan detrs de l... sus palabras
sagradas.
Esto es el Ro enton.
El Ro, el Ro cantaron.
Pronto estaremos con Olga.
Con Olga, con Olga.
Olga es Amor.
Amor, Amor.
510 T. J. Bass
Ms que humano
 Tinker y Mu Ren se abrieron camino a lo
largo del lecho rocoso del ro hacia su
guarida. Tinker Junior dorma sobre sus
bultos.
Ests seguro que ste es el Ro de
verdad? Parece tan estrechodijo Mu Ren.
Tinker se encogi de hombros.
Da lo mismo qu lugar sea para las
ceremonias de Hip. Creo que ha empleado
las estrellas para situarse en la latitud
correcta. Me temo que se le han ido las
cosas un poco de la mano. Sus truquillos
estaban bien para los del poblado, pero
ahora hay aqu ojosdegamo de todo el
mundo, cientos de miles. Esperan que suceda
algo realmente espectacular, y se van a
enfadar si no se les da.
Mu Ren se sent sobre sus bultos. Le
estaba creciendo la tripa de nuevo. Su
tercer hijo ..., si no hubieran perdido uno.

T. J. Bass 511
Ms que humano
 Yo no necesito ninguna cosa
espectacular dijo. Me sentira feliz si
estuviramos en el monte Tabulum. Al menos
tenamos comida.
Tinker le palme en la cabeza.
Hip ha prometido comida abundante en
el Ro. Nunca se ha engaado antes.
Confiemos en l un poco ms. Siempre
estamos a tiempo de regresar hacia casa, si
esto no sale bien. Las naves cazadoras no
son muy eficaces estos das. Todo saldr
bien.
Le interrumpieron unos gritos salvajes
en la distancia. El ejrcito endurecido de
ojosdegamo rara vez reaccionaba con
sonidos tan emotivos. Pens que algo
horrible deba estar pasando. Agarrando
fuerte su lanza, corri hacia el lugar.
Los ojosdegamo se haban apartado de
una bveda. Formaban un circulo rgido a
treinta metros de la puerta cerrada del
512 T. J. Bass
Ms que humano
garaje. Fuera de la puerta haba cuerpos.
Entre ellos yacan unos treinta ojosde
gamo con heridas de flechas. Muchos de los
heridos tenan ms de una lanza sangrienta
clavada en el cuerpo. Algunos yacan quietos.
Tinker se adentr solo corriendo en el
campo de la matanza. Ojosdegamo, ojos
devaca, pequeos conejillos, una muestra
de su gente. Quienquiera que disparara las
flechas lo haba hecho sin apuntar. Luego
volvi la vista hacia el crculo de caras que
observaban: muchos ms tenan flechas
colgando de pinchazos superficiales,
andaban heridos.
Debe haber lo menos cien flechas!
exclam. Qu ha sucedido?
Uno de los ojosdegamo ms viejos se
acerc. Tena el bceps izquierdo atravesado
por la vara.
La puerta del garaje. Se abri de
repente. Haba tres hileras de cazadores
T. J. Bass 513
Ms que humano
 tirando de los arcos. Dispararon y se cerr
la puerta.
Cuidado!
La puerta silb al abrirse. Tinker se
ech al suelo. Una lluvia de flechas le pas
por encima. El viejo fue demasiado lento y le
alcanz una en el pecho. La mayora de las
dems flechas volaron por encima de los
treinta metros y se clavaron en las pieles
inermes, casi sin penetrarlas.
Traed algunos lanzadores de jabalinas
aqu!grit Tinker. Cuando esa puerta se
abra de nuevo quiero que la mantengis
abierta como podis. Con esas rocas vamos a
acabar con esos cazadores.
La fila de lanzadores de jabalinas
llevaban corazas de piel seca. Se colocaron
en cuatro hileras con las lanzas preparadas.
Los pticos del garaje encima de la puerta
captaron sus rostros rudos y sus brazos
musculosos. La puerta permaneci cerrada.
514 T. J. Bass
Ms que humano
 Hip se acerc para ayudar a los
enfermos invocando curas de los cielos.
Tinker trabaj varias horas retirando las
cabezas de las flechas. La mayora de los
daos en los adultos eran pequeos: una
costilla, el esternn o algn otro hueso
detenan casi siempre la flecha. Las heridas
de tripa eran las peores, junto con las
heridas profundas de los hombros o de las
caderas cuando daaban los vasos mayores o
los troncos nerviosos. En los nios era
diferente. Las flechas podan atravesar sin
problemas los pequeos troncos, por
cualquier parte. Tinker trabajaba furioso,
imaginndose a su propio hijo como una
posible vctima.
Cuando otra bveda a una milla de
distancia abri la puerta y mand una lluvia
de flechas hacia los ojosdegamo que
reposaban, las maldiciones de Tinker se
podan or por todo el campamento.

T. J. Bass 515
Ms que humano
 Penetremos en una de esas ciudades y
acabemos con ellos! grit.
Pronto se form un grupo de lanzadores
de jabalinas furiosos detrs de l. Hip los
detuvo con una mano levantada.
Olga es amor cant.
Amor, amor cantaron sus seguidores.
Se llev a Tinker a un lado y le habl con
la mano sobre el hombro.
Estos son tiempos difciles, pero yo no
he reunido a mi gente para iniciar una
guerra. Somos seguidores de Olga, gente de
paz.
Pero a tu gente la estn agujereando
por todas partes. Mira todas esas flechas.
Hip se irgui majestuosamente entre sus
seguidores harapientos, sin prestar atencin
a las heridas que les desangraban.
Olga nos proteger. Eso es todo lo que
necesitamos saber.
516 T. J. Bass
Ms que humano
 Tinker sacudi la cabeza y volvi con Mu
Ren y el nio.
No puedo hacerle entender que
tenemos que defendernos. La Gran ST va a
seguir molestndonos hasta que le hagamos
dao.
Ella le abraz ligeramente.
En cierto sentido, estoy de acuerdo
contigo. Pero Hip tambin tiene razn. Si
invades la Colmena puede que nunca te
vuelva a ver.
Tinker se sent en silencio durante un
rato; luego, con un gesto de severidad, abri
su maletn de herramientas. Coloc unas
rocas en forma de forja de carbn. Busc
por los jardines cosechados hasta dar con lo
que estaba buscando: un conducto de aire.
Las celosas resultaron ser muy maleables.
Dos nios pubertadmenoscuatro
trabajaron en los fuelles de pellejo de
cetceo mientras Tinker daba forma al
T. J. Bass 517
Ms que humano
 metal. Los carbones se encendan y brillaban
con un naranja agradable. Su martillo de
piedra y yunque sonaba sin parar. Trabaj
durante toda la noche. Le trajeron ms
celosas arrancadas por los lanzadores de
jabalinas ms atrevidos. Se amontonaron a
su alrededor maravillados ante su
infatigable templar, calentar y golpear.
Hip mir por encima de la meseta en
direccin norte. Lo que vio le enerv un
poco. Una mecaagro se acercaba cargada
de arqueros harapientos. Dos columnas de
hombres armados desfilaban detrs. Ms
lejos, a derecha e izquierda, haba cuatro
mecaagros ms cargadas de igual manera y
con sus respectivas columnas.
Visionario! pregunt un lanzador de
jabalina fornido, quin se acerca?
Ahora veremos dijo Hip confiado.
Somos gente pacfica. Quiz hablen agit
una mano hacia un pequeo grupo de sus
518 T. J. Bass
Ms que humano
seguidores para que depusieran las armas y
se aproximaran a la primera mecaagro. El
mismo Hip trep a lo alto de una roca para
animar a sus hombres... y para que los
extraos que se aproximaban supieran que
estaban tratando con un potente mago que
no les tema.

Moses se puso tieso cuando vio al grupo

descender en desorden de las rocas y
correr hacia l. Se tranquiliz al ver que
haban dejado atrs sus armas.
Es el Hip del monte Tabulum dijo
Palillo al fin. Tambin est aqu Bola.
Moses haba odo al viejo Luna hablar de
Hip y del poblado.
Ojosdegamo, organizados en un
ejrcito como el nuestro? dijo Hugh. Me
cuesta creerlo, despus de lo que me has
dicho de ellos.

T. J. Bass 519
Ms que humano
 A m tambin dijo Moses, agitando
despacio la cabeza. Me gustara mucho
saber qu los ha reunido.

Moses se enfrent a Hip sobre una

fogata en la zona neutral entre los dos
ejrcitos.
Qu te ha trado aqu?
Olga dijo Hip. Va a haber una gran
congregacin. Olga nos proveer con
alimentos. Nos proteger de los cazadores.
A nosotros nos ha trado la comida
explic Moses. Si tu Olga va a
proporcionaros comida, os ha trado a un
sitio confundido. En direccin norte est
todo cosechado. Cmo estn las
cosechadoras del sur?
Tambin cosechadas. La Colmena nos ha
estado acosando con hambre y espuma.

520 T. J. Bass
Ms que humano
 Cosechado por debajo del 50:00?
pregunt Moses sorprendido. El viejo Hip
asinti. Palillo chirri.
Tanto Moses como Hip echaron una
ojeada a su alrededor: todo eran caras
vidas; sus seguidores estaban hambrientos.
Haban llegado al Ro. Dnde estaba el
botn?
Cundo nos suministrar Olga...?
empez Moses.
La profeca se cumplir cuando se den
los signosdijo con firmeza el viejo mago.
Cundo lo sabremos?
Esta noche consultar mi bola de
cristal..., bajo las estrellas.
Al finalizar el encuentro, Moses
retrocedi para retransmitir las escasas
palabras de nimo a su tropas inquietas.
Por cierto dijo Hip al despedirse,
manteneos alerta en esas bvedas de ejes
de vuestra zona. Han estado apareciendo
T. J. Bass 521
Ms que humano
 arqueros en las puertas de los garajes.
Provocan muchas bajas entre nuestra gente
cuando aparecen. Tinker ha estado
ocupndose de ellos en nuestro lado.
Gracias por la advertencia.
Tres ojosdegamo morenos se apoyaron
contra la bveda del eje admirando las
cuchillas de Tinker, pequeas espadas
relucientes, arrugadas pero afiladas. A su
alrededor el campamento dorma, pequeas
unidades familiares acurrucadas para pasar
la noche. Por encima guiaban las estrellas.
De repente se abri la pared por detrs
de ellos.
Cayeron dos dentro. Uno se qued de pie
boquiabierto y recibi una fusilada de
flechas en el pecho. Detrs de l ojosde
gamo heridos gritaban. No poda respirar.
Mirando hacia abajo al fajo de plumas del
pecho, saba que estaba muerto. Un
guerrero no muere simplemente, se lleva a
522 T. J. Bass
Ms que humano
su enemigo con l! Dio unos pasos tiesos
hacia el interior del garaje mientras se
cerraba la puerta. Su brazo y hombro
derechos tuvieron vida propia durante tres
minutos y medio. La nueva cuchilla de Tinker
se agitaba contra las costillas y las cabezas
de los nebishes. Una sangre aguada y rosada
flua por el suelo del garaje. Ms flechas le
alcanzaron el tronco, penetrndole en los
pulmones y el estmago. Ninguna penetr en
su duro crneo. Por fin le derrumb la
anoxia cerebral.
Tinker lleg a escena con seis cuchilleros
ms. Se detuvo a cortar la cabeza de una
flecha para que la ojodevaca pudiera
arrancrsela y vendarse la herida. Un
conejillo de selva diminuto se debata
colgado del pecho fro de su madre.
Flechas. Maldicin! Dnde estn los
tres hombres que dej guardando esta
puerta?

T. J. Bass 523
Ms que humano
 Dentro gimi uno de los heridos.
Traed algo para derribar esta puerta
grit Tinker. Apoy el odo contra ella.
Nada. Demasiado gruesa. Daos prisa la
golpe con la empuadura de su espada.
Cuatro ojosdegamo corpulentos se
aproximaron con pesadas piedras. De
repente la puerta se abri. Todo el mundo
se lanz contra el suelo. Ninguna flecha.
Dentro, el garaje pareca un matadero. Dos
ojosdegamo yacan atravesados por una
docena de flechas, y a su alrededor ms de
treinta cazadores en diferentes estados de
desmembramiento. Un tercer ojodegamo
se apoyaba en los controles manuales de la
puerta. El mismo haba recibido cinco
flechas. Sonriendo ante la vista de su gente,
se derrumb en el suelo.
Tinker se abalanz hacia l.
Comprobad la espiral grit a los
cuchilleros.
524 T. J. Bass
Ms que humano
 Los dos ojosdegamo atravesados por
flechas haban desaparecido. El tercero
sonri a travs de su anemia de prdida de
sangre. El pulso le bata deprisa e irregular.
Todas las flechas estaban clavadas en el
msculo del hombre, cuello y cara. Tinker
trabaj deprisa, extrayendo las flechas
mientras el flujo de adrenalina le protega
del dolor.
La guardia de seguridad estaba en pie
dando la espalda al pasadizo mientras los
cazadores llenaban el suburbano y lo
conducan a doble velocidad hasta lo alto de
la espiral. En el pasadizo, un nebish
observaba cmo pasaban los cazadores.
Llevan armas en la Colmena dijo el
nebish.
Estn subiendo para luchar contra los
ojosdegamo de los jardines explic el
guardia.

T. J. Bass 525
Ms que humano
 Pero armas..., armas afiladas..., no se
permiten en la Colmena.
Se ha consultado al Comit de
afiladores. Vuelve a tu cubculo. No puedes
quedarte aqu bloqueando la espiral.
Ms tarde, cuando las tropas haban
pasado, el nebish sali a la espiral con sus
complacientes vecinos, ligeramente curiosos
por la batalla. Dos vueltas ms arriba de la
espiral vean una pelea. Estaban a algo ms
de cien yardas de distancia, pero podan
distinguir el vuelo de una flecha y las cuchi-
lladas de pequeas lanzas. Un ojodegamo,
peludo y de color malva en la luz tenue,
descendi por la espiral. Lanz su espada
contra la tripa de un cazador gordo y sigui
camino agachado. La espiral estaba llena de
ciudadanos aburridos que prestaban poca
atencin al derramamiento de sangre.
Haban visto a Seguridad tirar a ms de un
nio gritando y pataleando por los
vertederos. La visin de un cazador
526 T. J. Bass
Ms que humano
luchando con un ojodegamo tena algo de
inters, pero pronto se aburrieron de la
pelea y siguieron con sus pequeas
actividades: expedidor, meld, refrescador...
De los seis cuchilleros que haban
comenzado, slo tres llegaron a la base del
eje. Los cien cazadores yacan todos
muertos. Tres cuchilleros heridos volvieron
a la bveda para que les curasen las heridas.
Refuerzos de lanzadores de jabalinas se
lanzaron por la espiral para ayudar a los
cuchilleros.
Esta ciudad est asegurada dijo el
cuchillero orgulloso segn Tinker le
recortaba una oreja daada. Tuvieron que
entablillarle una ulna rota. Era slo el brazo
izquierdo. Con un buen vendaje estara otra
vez en la lucha al da siguiente... utilizando
el grueso vendaje como escudo.

T. J. Bass 527
Ms que humano
 Buen trabajo dijo Tinker. Por lo
menos tenemos una bveda. Esta noche
podremos dormir bien.
Llama a tus hombres dijo Hip.
Qu? exclam Tinker. Acabamos de
limpiar este nido de ratas y pretendes que
lo abandonemos.
Todos los seguidores de Olga tienen
que estar en el Ro esta noche. Los signos
han aparecido.
Tinker elev un dedo y abri la boca para
replicar, pero vio la reverencia y la
obediencia instantnea de los ojosdegamo
que le rodeaban. Se call. Los cuchilleros se
retiraron de la base del eje.
Entregar otra vez la ciudad... murmur
Tinker. Volvi a la forja. Las ojosdevaca
haban cosido ms fuelles y recogido ms
madera de los huertos. Tinker dio las
instrucciones. Construyeron diez ms. Los
corpulentos ojosdegamo blandan martillos
528 T. J. Bass
Ms que humano
de piedra y templaban. Aument el nmero
de cuchilleros.
Tinker miraba con ojos entreabiertos a
la hoja amarilla brillante en medio de los
carbones color naranja.
Fabricando dientes otra vez?
pregunt una voz conocida.
Tinker se dio la vuelta y vio a un anciano
chupado con una sonrisa tmida: el viejo
Luna. A su lado estaba un perro de tres
patas: Dancondientes dorados. Tenan
nuevas cicatrices en sus cuerpos, pero
aparte de eso parecan poco cambiados
desde los das del monte Tabulum.
Luna... Dan dijo Tinker agitando la hoja
resplandeciente. La sumergi en un caldero
de agua. Soltaba vapor. Se acerc a sus
viejos amigos.
Fabricando dientes otra vez? repiti
Luna.

T. J. Bass 529
Ms que humano
 Dientes para un ejrcito esta vez
asinti Tinker.
El viejo Luna mir a su alrededor,
frotndose las manos con avidez.
Por fin has decidido devolverle los
golpes a la Gran ST? Parece que empiezas
bien dijo Luna mirando a la bveda del eje
con las puertas desencajadas. Necesitas
un par de buenos hombres?
Dan detect la sangre luchadora que se
asomaba por la voz de su amo. La bestia
busc en su derredor, con las orejas gachas,
pero no vio peligro.
Lo que Tinker vio no era un soldado, sino
simplemente un anciano, un anciano muy
viejo... y su perro.
Claro, Luna dijo sonriendo. Tenemos
un trabajo para ti. Ven, te voy a presentar a
Mu Ren. Charlaremos mientras comemos no
dijo: ... y descansamos, pues habra

530 T. J. Bass
Ms que humano
ofendido a Luna, slo por haber andado
2.000 millas...

El caldo era ligero. El beb estaba

hambriento, y Luna se dio cuenta.
Toma, chale esto a la sopa. Son cosillas
que llevo conmigo cuando viajo. Se las
arrebat a un cazador que me tom por un
trofeo fcil.
Dej caer unos fragmentos marrones
pegajosos en la sopa. Inmediatamente se
oscureci y supo a comida. Despus de dos
cuencos, Tinker Junior dej de
impacientarse.
Despus de informar a Luna sobre las
razones cuasi supersticiosas por las que
estaban all, Luna le pregunt sobre Palillo.
Moses y Palillo estn mandando las
fuerzas del norte. Tienen aproximadamente
un centenar de mecaagros y parecen saber

T. J. Bass 531
Ms que humano
 suficiente para repararlas. Nunca he visto
tantos miembros de la casta tcnica.
Luna se levant. Dan enderez las
orejas.
No vas a pasar la noche?
No dijo Luna. Tengo la punta de Palillo
en mi bolsillo, se la tengo que devolver.
Quiz la est necesitando.
Sac un cilindro corto. Tena un ptico y
varios indicadores de color.
Tinker escolt a Luna y Dan hasta el
limite de su campamento.
Cundo le ha salido a Dan esa estrella
en el pecho?
Una flecha. Le atraves limpia el
mediastino posterior y se le clav en la
tercera vrtebra lumbar. Le alcanz la
arteria espinal delantera. Le impide el
movimiento del rabo y la pierna izquierda
trasera. Los autonmicos y los sensores
estn bien. Los dedos de su pata izquierda
532 T. J. Bass
Ms que humano
han acabado por caerse, pero se maneja
bien. Durante mucho tiempo he estado preo-
cupado por la vejiga y los intestinos, pero se
han regenerado. La zona regeneradora de la
arteria espinal delantera no afecta a los
autonmicos sacros, sabes.
Tinker asinti. Segn hablaban dibuj
distradamente una seccin de la cuerda
espinal mostrando los tres cuernos de
materia gris: posterior: sensora, lateral:
autonmica, y anterior: motora. Slo haban
desaparecido los cuerpos anteriores de Dan
entre la tercera lumbar, y ni siquiera
enteros, porque su pata derecha funcionaba
estupendamente.
La vara sali muy bien al cabo de tres
semanasdijo el viejo Luna. Todava est
ah la cabeza de la flecha. El rabo no se ha
movido desde entonces.
Cogi el palo con que estaba dibujando
Tinker y traz con l un hacha de doble filo.
T. J. Bass 533
Ms que humano
 Si vas a entrar otra vez en esas
ciudadeseje, podas intentar construir filos
dobles en la forja. Como seis o siete libras
de metal; lo que parezca apropiado al
balancearlo de un mango de la longitud de tu
brazo. Esas hachas de doble filo pueden
venirte muy bien si tienes que cortar
muchas... cosas. Mantn un filo afilado para
las cosas delicadas, ya sabes se ri.
Luna era ms viejo que Tinker y haba
visto mucho. La batalla que se estaba
iniciando pareca algo ms que una simple
lucha por caloras. Doscientos aos de andar
por la tierra le daban perspectiva.

Josephson mir a la pantalla mural. Sus

tropas haban tomado de nuevo la ciudad
eje sin lucha alguna. Los ojosdegamo
estaban acorralados en el garaje tras los
montones de basura. Tenan abasteci-
mientos de arcos y flechas, pero los
534 T. J. Bass
Ms que humano
pequeos arcos de quince libras se
quebraron en el entusiasmo de la lucha. Los
ojosdegamo, frustrados, saltaron las
barricadas y descendieron dos vueltas de la
espiral para hacer retroceder a las tropas
de nebishes curiosos. Hip les haba
ordenado que se quedaran en la superficie y
sus salidas eran breves.
No os preocupis de tomar el garaje
otra vezorden Josephson. Lanzad las
redes al suelo y mantened vuestras
posiciones detrs. Intentad manteneros en
la cuarta vuelta de la espiral.
El jefe de la tropa asinti. Lanzaron las
redes.
Josephson conect con las naves
cazadoras del Pas Blanco. Rabia mucha
interferencia E.M.
Ya vamos, Josephson. Dentro de seis
das llegarn seis naves. Y doce ms como

T. J. Bass 535
Ms que humano
 una semana despus. Slo hemos perdido
dos hasta ahora.
Qu tal est funcionando el
neurocircuito con las tormentas
magnticas?
Bien. Estamos en manual, claro. Pero
durante las pausas las mecs mantienen
conversaciones muy lcidas.
Manual? De dnde habis sacado
todos los pilotos?
Estamos aprendiendo el oficio, ohoh!
Nmero tres tiene problemas otra vez. Ser
mejor que cambie la prediccin a cinco naves
dentro de tres das, y trece una semana ms
tarde. Lo estamos intentando.
Josephson comprob con otros equipos
de cazadores. Siempre la misma historia:
unas dentro de una semana, con dos das de
ms o de menos. Las naves cojeaban, se
paraban para reparaciones, retrocedan

536 T. J. Bass
Ms que humano
ante las interferencias E.M. e intentaban
ver a travs de toda una gama de cataratas.
Anocheca en los campamentos. Palillo
estaba inquieto. Moses llev al pequeo
ciber al rincn sudoeste de su campamento
y trep por la pila de rocas.
Mi capucha est cerca.
La que le dejaste a... Luna? pregunt
Moses animado. Est vivo? Dnde...?
mir por encima del campamento de ojos
degamo hacia el sur. La tierra estaba
cubierta en una extensin de tres millas por
las tropas y sus familias. Haba cobertizos y
pequeos fuegos relucientes. Los nios
lloraban.
Ah est dijo Palillo encogiendo su
membrana y dirigiendo su punta hacia el
viejo jorobado y el perro de tres patas que
venan a lo lejos.
Moses grit y agit la mano.

T. J. Bass 537
Ms que humano
 El viejo Luna no dijo mucho. Estaba
contento de verlos, claro, pero no era muy
charlatn.
Aqu est tu caperuza dijo,
entregndole a Palillo la seccin de diez
centmetros de tubo de su extremo ms
grueso.
Palillo lo acept, enganchndoselo con un
click.
Anciano con perro..., bienvenidos. Qu
tal vuestras heridas?
El viejo Luna se rasc la cicatriz del
cuadrante izquierdo superior de su pecho.
Me avisa cuando va a llover. A parte de
eso, bien. Aunque tard muchsimo tiempo
en cicatrizarse. Me debi alcanzar el colon y
los pulmones, porque estuve escupiendo
heces durante unos tres meses.
Palillo consult sus escuetos mapas
anatmicos.

538 T. J. Bass
Ms que humano
 Poco probable dijo el ciber. El colon
s, mas no los pulmones. Pero los organismos
coliformes de los intestinos han podido
extenderse por tu espacio pleural dando un
hedor purulentofecal a tus esputos.
El viejo Luna alz su hombro izquierdo
mostrando la movilidad que le quedaba.
Un hombre en tan buena forma como
siempregru. Sus dientes dorados
resplandecan en el atardecer. Estaba algo
ms gordo..., haba estado comiendo bien.
Dan tambin tena buena pinta. Con la pierna
izquierda acabando en el tarso, el tronco y
la pierna derecha haban engordado el
msculo para cargar con el peso sobre tres
patas slo.
Acabo de llegar del campamento de Hip.
He hablado con Tinker y su pareja. Su gran
problema parece ser la comida dijo Luna.
Aqu tambin.

T. J. Bass 539
Ms que humano
 Pero habis abierto un par de bvedas
de eje. Tenis tropas y mecs.
La Gran ST ha interrumpido el
suministro a esas ciudades. Sus propios
ciudadanos se han muerto de hambre
explic Moses.
Ataquemos a la Gran ST.
Moses medit las sugerencias del viejo
Luna.
No querrs decir que invadamos la
Colmena?
Si, maldita sea! Invadid la Colmena.
Llevad tropas a las espirales y a los
pasadizos, acabad con esos gusanos que han
tomado vuestro planeta, acabad con ellos y
asadlos a la parrilla dijo el anciano con
vehemencia.
El joven Moses, sensible, retrocedi
ante las duras palabras.
Pero el Hip no quiere hacer la guerra.
Las razones que tiene para estar aqu estn
540 T. J. Bass
Ms que humano
ligadas a su religin: conjunciones
planetarias, y todo eso.
El Hip! se ri el viejo Luna. Para ti
puede ser el Hip, pero para m no es ms que
el Asno de Tabulum. Cualquiera que se
aproveche de una gente pobre y sencilla con
trucos de magia y empiece una religin para
no tener que buscarse l mismo sus propias
caloras... no es ms que un asno.
Moses le calm:
Venga, venga. Cuidar de cientos de
personas hambrientas no es una labor
sencilla. Lo s. Tambin yo tengo muchos
seguidores hambrientos. Y ahora mismo a
todos nos vendra bien un poco de comida.
Maldita sea! exclam Luna. Siempre
hay comida suficiente por los alrededores.
Prstame un escuadrn de arqueros y te
traer ms de lo que puedas comer.

T. J. Bass 541
Ms que humano
 Pero ya te he dicho...; no hay comida en
estas ciudadeseje. Los mismos nebishes se
estn muriendo.
El viejo Luna sonri con la misma sonrisa
maliciosa que Moses haba visto en la cueva
despus de su escalada.
Claro que no estar bien curada...
Moses se sinti desfallecer ligeramente.
Bueno..., si las cosas haban llegado a ese
extremo... intentara sobrevivir de todos
modos. Hizo una seal a los arqueros que
reposaban contra el chasis de la labradora.
El sol se haba puesto. En el horizonte oeste
slo se vea una franja azul plida.
Hombres dijo. El viejo Luna y su perro
Dan os van a llevar a una pequea expedicin
cazadora... de nebishes.
Asintieron. De noche o de da, para la
Colmena daba lo mismo.
Luna avanz al frente del escuadrn:

542 T. J. Bass
Ms que humano
 Traeremos la carne con nosotros, as
que escoge a los ms sanos dijo secamente.
Uno de los arqueros, joven, con pequeas
patillas y una cicatriz blanca en la cabeza
donde haba desaparecido un tumor de piel
en Dundas, habl titubeante:
Carne, seor? Vamos a comernos a...
ellos?
Mira, hijo, no necesitas venir dijo
Luna. Pero me gustara recordarte que esas
pastillas de protenas que os habis estado
comiendo en la migracin eran del paciente
del cofre de al lado que no se salv. Desde
que estis despiertos sois canbales. Todo el
mundo de este planeta idiota lo es. No
existe ninguna otra carne.
El joven cogi media pastilla de
protenas de su bolsillo y mir a Moses
interrogante. Moses asinti con gesto
triste.

T. J. Bass 543
Ms que humano
 Slo ligeramente procesada..., pero
protenas humanas.
El escuadrn sigui camino detrs de
Dan y Luna.
Hip comprob sus cuentas y los mapas a
la luz del fuego. Luego llev su bola de
cristal a lo alto de la roca ms alta que pudo
encontrar entre los ejrcitos. Del cielo
negro carbn relucan estrellas brillantes. El
disco lunar todava no se haba elevado. Hip
empez sus cnticos y rezos, que se
extendieron por ambos campamentos. Al
poco tiempo diez millas cuadradas
retumbaban con alabanzas a Olga.
Bola reluca brillante: luces rojas, azules
y luego una luz blanca destellante. Los
ejrcitos se callaron, cogidos por el pnico.
Hip estudi los cielos expectante. La aurora
se extenda sin cambio alguno. Las estrellas
parpadeaban en silencio, pero algunas no
parpadeaban. Moses estaba seguro que sas
544 T. J. Bass
Ms que humano
eran las llamadas estrellas caminantes...,
planetas. El silencio se prolongaba. Al este,
el disco lunar atrajo la atencin durante un
tiempo. Luego bola se oscureci. Hip
murmur que los signos no coincidan
totalmente...; al da siguiente por la noche lo
intentara de nuevo.
Por los campamentos cundi la desilusin.
Tinker condujo un grupo de cuchilleros hacia
el permetro oscuro. Atravesaron el crculo
de espuma con una labradora y montaron
hacia los jardines distantes. Una incursin
de muestra; trajeron escasas caloras, que
ni siquiera percibieron las masas
hambrientas..., pero se demostr que esas
incursiones eran posibles. Al amanecer
estaban todava en la espuma cuando
aparecieron las naves cazadoras, veinte por
lo menos, enfocando sus luces brillantes
desde una altura de mil pies. Se abrieron las
compuertas y llovi un aluvin de flechas

T. J. Bass 545
Ms que humano
 sobre la labradora. Descendieron y cami-
naron bajo el enorme chasis.
Arriba los escudos grit Moses
mientras pasaba el escuadrn por encima
lanzando flechas. Casi todas las varas se
clavaron contra la tierra. Slo sufrieron
daos menores. Simplemente, la gravedad no
era un acelerador eficaz para las ligeras
flechas.
El escuadrn intent dar la vuelta. Dos
naves chocaron en el aire y cayeron en el
canal. Las dems se diseminaron.
No ha sido demasiado brillante
coment Hugh. Esperaba mientras un grupo
de nebishes sacaba la nave de las aguas. Las
tripulaciones de nebishes fueron
despachadas rpidamente. A Tinker le
pareci que una de las naves se poda usar.
Deban hallarse en manual; no se puede
disparar desde las naves cuando estn
volando los cerebros de las mecs. Tienes
546 T. J. Bass
Ms que humano
razn..., no ha sido demasiado brillante. Se
necesita mucho entrenamiento para pilotar
una de stas dijo Tinker.
Las cubiertas de polvo estuvieron
levantadas toda la maana mientras Tinker
quitaba piezas de una para ponrselas a
otra. La coloc en manual y quit la antena.
Buena nave...; mira esa agudeza visual.
Podemos aprender mucho si nos la llevamos
para explorar. Enva un mensajero a Moses y
mira a ver si quiere supervisar el campo de
batalla con Palillo desde una altura de una
milla.
Tinker volvi al trabajo. Cargaron la
clula de energa de la nave inoperante en el
garaje y la adaptaron a la membrana
conductora de la nave operante. Aline a
cuatro arqueros y cuatro cuchilleros para
que le siguieran. Moses lleg a medioda.
Tinker manejaba los controles como un
profesional. Sus cruceros desde el Control
T. J. Bass 547
Ms que humano
 de Caza le haban convertido en el mejor
piloto de la zona. El hacha de doble filo de
debajo del asiento le converta en el mejor
armado. Moses se agarr a su asiento
mientras volaban bajo por encima de sus
tropas. Los ojosdegamo agitaban sus
cabezas peludas desde las escotillas. Desde
abajo los animaban.
Supervisaron sus ejrcitos: medio milln
de hombres y mujeres fuertes. El
campamento cubra un radio de tres millas
alrededor de una interseccin del lecho del
canal y la hilera de rocas que marcaba el
lmite 50:00. Las alturas rocosas estaban
tomadas por los arqueros. Cuchillas y
espadas guardaban las cpulas: haba diez
en el campamento. El permetro estaba
salpicado por cien mecaagros, cada una
como a un cuarto de milla de distancia de la
siguiente y cada una tambin cargada de
arqueros.
Tinker sonri.
548 T. J. Bass
Ms que humano
 Arqueros en los picos y en las meca
agros; lanzadores de jabalinas y espadas
pequeas en las bvedas de las ciudades
eje. Estamos seguros.
Moses estaba casi de acuerdo. Vea a
Rugh Konte y su grupo movindose
alrededor del permetro, animando a la nave
a que los alcanzara.
A dos mil pies de altitud el panorama
cambiaba. El mar de agriespuma se extenda
por tres millas ms, es decir, una superficie
cuatro veces mayor que la que ocupaban los
ejrcitos. La Gran ST poda cubrir con igual
facilidad un radio de diez o de un centenar
de millas. Segn se remontaban, sus egos se
empequeecan. Las bvedas de las
ciudadeseje cubran la superficie entera de
la tierra, parecan miles, cientos de miles.
Una nave cazadora se acerc de forma
extraa. Tinker la rode. Las pantallas
visoras estaban opacas desde el exterior.
T. J. Bass 549
Ms que humano
 Comprob la frecuencia del comunicador.
Nada.
Intentemos derribarla! dijo Tinker
con entusiasmo. Quiero que tres de tus
arqueros se arrodillen bajo la compuerta del
techo y disparen cuando la abra.
Maniobr debajo de la nave y puso la
mano en la palanca de control manual. El
chorro de aire de la otra nave la empuj.
Ahora! grit, tirando de la palanca. La
compuerta se abri dejando salir una lluvia
de filos.
Tinker gir hacia la derecha. La nave de
la Colmena se derrumb escupiendo piezas.
Aterriz sobre un huerto de rboles
frutales.
Tinker descendi para examinar la nave
abatida.
Fijaos cmo ha aterrizado! grit.
Justo encima de un tronco. Jams volver a

550 T. J. Bass
Ms que humano
volar. Bajamos y liquidamos a la
tripulacin?
Moses estudi el terreno.
Estamos a diez millas de nuestro
campamento.
Y qu? No hace falta que aterricemos.
Eh! Dos de vosotros deslizaos por un arns.
Os depositar justo en el tejado. Podis
abrir la compuerta y descuartizar a la
tripulacin de nebishes. No hay ningn
problema.
Moses mir a Palillo. Ninguna admonicin.
Asinti. Tinker la mantuvo quieta mientras
los dos cuchilleros les administraban el coup
de grace. La nave sigui sin problemas.
Moses observaba el entorno con cuidado.
Nave cazadora! avis Palillo.
El forraje les ocultaba la vista de casi
todo el cielo, pero Moses tema lo peor.
Palillo chirri e intent calcular su alcance y
su nmero.
T. J. Bass 551
Ms que humano
 Volved corriendo.
No queris una cabeza como recuerdo?
No.
Veinte naves. Se acercan a toda
velocidad dijo Palillo.
Tinker ech una mano a los cuchilleros
mientras se elevaba.
Intenta escaparte sugiri Moses. Puso
a Palillo contra la ventana. El pequeo ciber
destellaba amenazante.
El escuadrn pas por encima de sus
cabezas a dos mil pies de altura y luego se
fueron desmembrando de la formacin de
uno hasta formar una fila india.
Los hemos captado, eso es seguro dijo
Tinker ladendose de repente.
La nave que les segua se cerr tras su
giro en ngulo recto, cruzando la hipotenusa.
No se estn dando unos con otros dijo
Moses.
552 T. J. Bass
Ms que humano
 Tinker mir por el aparato ptico de la
nave colocado en 10 X de magnificacin.
Esas naves son del Pas Naranja.
Tinker conect el comunicador. Apareci
la cara de Val. Se miraron con amargura.
Sigo volando bastante bien dijo Val.
No lo haces mal contest Tinker,
elevndose.
A ver cmo eres de bueno le desafi
Val. La pantalla se apag. Una de las naves
cazadoras abandon la formacin y les
persigui a toda velocidad. Las dems
interrumpieron el contacto y se
desperdigaron a altitudes bajas.
Tinker intent colocarse por debajo de
la nave de la Colmena para disparar a las
hlices pero sta descendi al nivel de la
copa de los rboles. Se abrieron las
compuertas varias veces y las manos de
Tinker sintieron el tic, tic, tic de las flechas
contra el casco. Tres de las otras naves
T. J. Bass 553
Ms que humano
 volvieron rpidamente formando un
tringulo sobre l, cerrndose deprisa.
Cuando intent escapar elevndose, la nave
de la Colmena se desliz por debajo de l y
empez a lanzar flechas contra sus hlices.
Desde luego que aprenden deprisa dijo
Tinker. La frente se le estaba
humedeciendo. Se esquiv con una ruta en
zigzag.
Palillo lanz rayos de luz coherentes
hacia los visores de la nave que los
persegua para deslumbrar unas cuantas
retinas. La nave titube y luego retrocedi.
Tinker se lanz en direccin a su
campamento. El escuadrn de la Colmena se
form de nuevo y vol por encima del
ejrcito fugitivo dejando caer unas cuantas
toneladas de bloques de construccin. Estos
tambin fueron fciles de esquivar y se
produjeron pocas bajas.

554 T. J. Bass
Ms que humano
 Las patrullas del permetro informaron
de tres escuadrones enemigos y ms de
cincuenta naves cazadoras. Slo haba
habido una emboscada: rompieron una
columna de alimentos a travs de la
agriespuma.
Habr ms naves hoy. An no ha habido
ataques concertados. Seguramente estn
reuniendo a sus fuerzas e intentan matarnos
de hambre. Cuando sean ms fuertes
atacarn dijo Tinker.
Moses asinti.
Y realmente no podemos atacarles de
manera eficaz a pie. Ah se estn reuniendo
varias naves cazadoras. Deben estar como a
diez millas de distancia observndonos.
Hugh regres de patrullar y se les
acerc sonriendo. Llevaba un buen trozo de
carne cocida en un cuenco de vegetales.

T. J. Bass 555
Ms que humano
 Al menos no nos tenemos que volver a
preocupar de la comida. Este tipo, Luna,
tiene ah un pozo sin fondo.
Tinker y Moses se acercaron a la bveda
del eje donde haban entrado la noche antes
Luna y el escuadrn de arqueros. Los ojos
degamo y los fugitivos de Dundas hicieron
cola con las manos vacas y salieron llevando
sus porciones de carne rojoamarillenta.
Gotas de color rosa marcaban el paso de
miles de portadores de carne. Nada le
pareca humano a Moses. Pens que sera
mejor investigar.
Encontr que las filas de portadores
descendan por toda la espiral hasta la base
del eje. Los pasadizos y los cubculos
estaban silenciosos. Luna y los arqueros
haban formado una cortina a la entrada del
suburbano. Con ayuda de unos arpones con
finos cables, estaban sacando a los nebishes
de los mismos suburbanos. El impacto de la

556 T. J. Bass
Ms que humano
cabeza del arpn dejaba a la vctima tiesa, y
si no, lo conseguan al tirar y cuartearlos.
Luna gritaba sus instrucciones a una
veintena de ojosdevaca afanosas.
Meted esas cabezas y las entraas en
los suburbanos. Quiero trabajo limpio.
Quiero que les quitis la piel enterita, y las
manos y los pies. No debemos ofender a los
cocineros.
Qu hacemos con ste pequeito?, Lo
devolvemos?
Si est an vivo, s. Si no, no lo
desperdiciis.
El viejo Luna sonri al ver a Moses.
Qu tal el suministro?
Estupendamente dijo Moses sin
entusiasmo. Estupendamente. Pero vais a
tener que dejarlo un ratito. Hip va a
celebrar otra ceremonia esta noche. Quiere
a toda su gente alrededor.

T. J. Bass 557
Ms que humano
 El Asno de Tabulum murmur Luna.
Moses cambi de tema.
Capturamos una bonita nave cazadora
hoy. Tinker la ha hecho funcionar
perfectamente. Hemos echado un vistazo
por encima. Se estn reuniendo naves
cazadoras del otro lado de la espuma.
Me lo figuraba dijo Luna limpindose
las manos. Aqu hay suficiente carne para
los chicos de la espiral. Se termin por hoy,
muchachos. Iros con vuestro Hip. Le est
dando otro ataque mstico esta noche.
Luna y Moses ascendieron por la espiral
mientras Dan masticaba una mano.

El resplandor naranja de las forjas

creaba un fondo misterioso para los
cnticos de Hip. Los fugitivos de Dundas
haban encontrado toneladas de hierro ma-
leable en los garajes: viejos convertidores
de energa de las mec. Era lo
558 T. J. Bass
Ms que humano
suficientemente blando para dejarse
moldear rpidamente en un hacha de doble
filo y en una pequea espada de veinte
pulgadas, y suficientemente duro para
penetrar a un centenar de nebishes.
Moses, Luna y Tinker estaban sentados
en la cabina de su nave cazadora escuchando
un canal de entretenimiento de la Colmena
mientras Hip invocaba y cantaba en la
distancia.
Han duplicado las patrullas esta
noche? pregunt Moses.
Rugh se ha ocupado de eso dijo
Tinker. Es un organizador nato. Sus
escuadrones de patrulla contienen hombres
de ambos ejrcitos: color y cerebro, dice l.
Por el campamento se extendi una
cancin:

Nos reuniremos en el ro.

Nos reuniremos en el ro.
T. J. Bass 559
Ms que humano
 Nos reuniremos en el ro...
El maravilloso ro de Amor.

Tanto Moses como Tinker se sonrieron.

Moses se entretena con el comunicador,
sintonizando con cualquier canal y
obteniendo muchas interferencias.
Intenta 83,6 le sugiri Palillo.
Moses conect con la cara enfadada de
Josephson.
Hola dijo Moses. Qu haces t ah?
Josephson pareci avergonzarse:
Slo dirigir una caza contra vosotros.
Contra todos vosotros.
Luna y Tinker se le acercaron deprisa.
Una caza?
Una verdadera gran caza dijo
Josephson, mostrando un poco de orgullo.
Va a intentar matarnos a todos dijo
Tinker.
560 T. J. Bass
Ms que humano
 Josephson elev la vista hacia l.
Me temo que es as. Un trabajo es un
trabajo. El mo es alcanzaros.
Tinker se ri y cambi de canal,
sintonizando otra vez con los musicales
ligeros.
Mejor ser que no conozcamos
demasiado bien a nuestro amigo, no sea que
no seamos capaces de matarlo cuando lo
tengamos cerca.
Prueba 21,9dijo Palillo.
Tinker elev una ceja y gir el
sintonizador. Apareci la cara de Val.
Llevaba gafas oscuras.
Quin est ah? pregunt Val. Detrs
de l haba un hombre muy gordo de pie:
Walter.
Aqu Tinker.
Val dibuj su mejor sonrisa cnica:

T. J. Bass 561
Ms que humano
 Tengo malas noticias para vosotros,
seguidores de Olga. Habis llegado al Ro a
destiempo.
Qu quieres decir?
No hay conjuncin. Jpiter est solo en
Sagitarioexplic Val alcanzando su
coleccin de cuentas. Nuestros astrlogos
han analizado vuestra secuencia de
cuentas...; a ver, decidme si me confundo,
pero aqu aparece una cuenta en forma de
aro. Saturno, no?
Tinker asinti..., con poco inters en el
lado oculto de la existencia de sus ejrcitos.
Estaba aqu para luchar y sobrevivir.
Ganarse los favores de los dioses era tarea
de Hip.
En esta otra parte del hilo continu
Val hay cuatro cuentas ms juntas.
Suponemos que la grande es Jpiter.
Jpiter y Saturno resulta que estn a unos
cincuenta y cinco grados de distancia en el
562 T. J. Bass
Ms que humano
Zodiaco ahora. Hasta aqu todo va bien. Pero
todas esas luces brillantes que andan
alrededor de Sagitario no son ms que
desperdicios del espacio. Hemos encontrado
Venus y Mercurio. Est en Gminis con el
sol. En realidad Mercurio entra en trnsito
pasado maana, si os interesa saberlo.
Marte tambin se halla algo alejado, como
unos cien grados fuera de Sagitario. Urano
est del otro lado, en Piscis, as que
vuestras cuentas estn todas mal.
Moses apunt la informacin de Val y se
la entreg a un mensajero para que se la
llevase a Hip. Poda serle de utilidad.
Tinker llam al viejo Walter por encima
del hombro de Val.
Est en lo cierto, Walter?
Esa nave en que estis sentados tiene
buenos pticos asinti Walter. Pdele que
compruebe estas posiciones esta noche.

T. J. Bass 563
Ms que humano
 Nosotros las hemos sacado con nuestro
propio Ave Can IV.
Hip slo sonri ante el diseo zodiacal
de Val. Dise otra secuencia de cuentas y
la envi de vuelta a Moses. Luego retorn a
sus cnticos. l saba poca astronoma, era
Bola quien dictaba el diseo de las cuentas.
Parece como si hubiera aadido slo dos
cuentas blancas ms para Marte y Urano
dijo Moses. La conjuncin de cuatro
planetas sigue siendo la misma.
La nave cazadora gir los pticos hacia
arriba. Se inclinaron hacia la pantalla,
confirmando rpidamente las palabras de
Val.
Jpiter, Saturno y Marte estn donde
ha dicho Val observ Moses. Esta noche es
ya demasiado tarde para Urano, y Mercurio
y Venus no se podrn ver hasta el amanecer.
Parece como si las cuentas estuvieran mal.
Tinker se encogi de hombros.
564 T. J. Bass
Ms que humano
 Y qu? Esperabas un milagro?
Moses no estaba seguro.
Los colores pasteles de la aurora
brillaban: azul, banana y aguacate. Hip
gritaba sus cnticos. Sudando en el baile,
cantaban palabras de amor y libertad.
Y ahora esos idiotas estn dejando las
armasse quej Luna con amargura.
Y eso es a lo que han venido:
ceremonias, rezosexplic Moses
gentilmente. Palillo no hizo ningn
comentario.
Pero ese estpido frenes se va
extendiendo a nuestra gente de Dundas.
Todo el mundo est deponiendo las armas.
Parece que van a bailar hasta caer rendidos.
Quin va a combatir a los cazadores
maana? dijo Luna. Quin los va a
defender?
La respuesta se extenda por los
campamentos:
T. J. Bass 565
Ms que humano
 El amor nos salvar. Olga es amor. El
amor nos salvar.
Sacadme fuera! grit Palillo de
repente.
Intrigado, Moses le saco.
Levntame.
Por qu?
No s por qu, simplemente apntame
hacia el cielo y cierra los ojos... Oooh!
Palillo se convulsion. Su piel le hacia
cosquillas a Moses en la mano. Desde su
nariz se dirigi un rayo de luz blanca pura
hacia el cielo oscuro. Era casi medianoche y
Sagitario se hallaba exactamente encima de
ellos. El viejo Luna se qued en la nave,
desconcertado. Un rayo de luz similar sali
de Bola. Un pequeo meteoro cruz el cielo,
un araazo blanco y largo sobre el bano.
Otro meteoro, y otro. Y luego cientos de
pequeos araazos amarillentos, que se
esfumaban nada ms aparecer.
566 T. J. Bass
Ms que humano
 A diez millas de distancia, en el
campamento de las naves cazadoras, Val y
Walter miraban al cielo.
Meteoros minsculos coment Walter.
Y apuesto a que algn troglodita
supersticioso de ese campamento est
atribuyendo toda esa lluvia de fuego a Olga
resopl Val.
Supongo dijo Walter. Escucha esta
informacin del campamento. Estn
cantando esos cnticos que omos en el rayo
concentrado.
Ser la ltima noche que canten dijo
Val. Maana llega otro centenar de naves.
Tendremos suficientes para acabar con
ellos.

Por el campo haban proliferado las

hachas de doble filo, las espadas pequeas y
las lanzas de metal. Al amanecer las tropas
T. J. Bass 567
Ms que humano
 estaban desarmadas y exhaustas de las
danzas ceremoniales de la noche. Por todos
lados haba armas abandonadas cubiertas de
polvo. Pero los guardias del permetro
estaban armados; y cuando apareci la
primera nave enemiga el resto del ejrcito
se repuso rpidamente y volvieron a
empuar sus armas. Los arqueros vestidos
de blanco ascendan por las espirales. Las
naves cazadoras iban y venan arrojando
flechas.
Josephson habl con la C.U. pidiendo
ayuda.
Tendrs que manejarte a nivel local le
dijo C.U.. Se producen levantamientos
similares por todas partes. Deben estar
involucrados como un milln de ojosde
gamo. No deber ser problema para un
planeta con ms de tres billones. Utiliza los
controles manuales, pero manjate a nivel
local.

568 T. J. Bass
Ms que humano
 Una pesada lanza le alcanz la nave. La
punta de metal penetr por el casco
soltando un chorro de fluido azul. Se
encendi una luz. Abandon el campo de
batalla para un aterrizaje de emergencia.
Tinker condujo a su compaa a una
bveda para acabar con un grupo de
cazadores. Avanz por la espiral agitando su
hacha. Las cabezas rodaron. Hombres
armados con hachas y espadas le seguan a
travs de la base del eje hacia los
suburbanos. Penetraron en las paredes y en
la maquinaria. Un pelotn de cuerpos se
apiaba en el suburbano. Avanzaron por el
tnel hasta la siguiente bveda y cargaron
ascendiendo por la espiral atrapando una
unidad de cazadores contra las puertas del
garaje. Cuando por fin sali otra vez a la luz
del sol era por la tarde. Su brazo derecho
estaba cansado. Tena una pequea herida
de flecha en la mueca izquierda. Una ojo

T. J. Bass 569
Ms que humano
 devaca se la vend. Volvi con Mu Ren y se
durmi un rato.
Una hora ms tarde le despert Hugh
Konte.
Tinker! Moses y Hip estn manteniendo
una especie de reunin en las rocas. Hemos
abatido un par de naves cazadoras y otras
dos se han estrellado. Palillo ha reconocido
algunos de los emblemas. Son de todo el
continente. A la hora llegaron ms. Por los
suburbanos no hacen ms que llegar tropas
tambin. Me temo que vamos a tener que
hacer algo.
Tinker recogi su hacha y sigui a Hugh
a la reunin. Hip estaba deprimido.
Anoche deba haber sido la conjuncin.
Hoy tendramos que estar a salvo en los
brazos de Olga dijo.
Tinker ech una ojeada al grupo de jefes
que se apiaban. Casi todos estaban heridos.
Uno era una hembra ojodevaca. En la
570 T. J. Bass
Ms que humano
distancia oy el rugido de naves cazadoras
que se agrupaban.
Tenemos que hacer algo
inmediatamente. Por qu no me llevo un par
de mecaagros y cuchilleros y ataco su
campamento? dijo Tinker.
No va a servir de nada dijo Moses.
Maana tendrn casi quinientas naves, o
incluso ms. Cinco o diez mecaagros... se las
comeran vivas. Sern de ms utilidad en el
permetro.
Hip levant a Bola.
La razn por la que he convocado esta
reunin es que mi bola de cristal ha dejado
de relucir. Todo lo que dice ahora es
Llvame al jefe. Ya no habla de Olga.
Hablar? dijo Tinker.
Bueno, yo oa voces cuando pona las
manos sobre ella. No con los odos, sino con
la cabeza..., creo dijo Hip.
Bola estaba quieta, opaca.
T. J. Bass 571
Ms que humano
 Tinker la recogi. Una voz le dijo que
entrara en la Colmena y encontrara al jefe
de los nebishes. Deposit la esfera y las
voces desaparecieron. Extrao.
Quiere que la lleve al interior de la
Colmenadijo, sonriendo.
Moses la cogi, no oy nada, y la entreg
al siguiente en el crculo. Slo hablaba a Hip
y a Tinker. Hugh se levant y se dirigi al
grupo.
Si nos quedamos y luchamos aqu,
acabarn con nosotros; tocamos a uno por
milln. Pero tenemos muchas probabilidades
de destruir su centro nervioso. Si est
situado en cualquiera de estas ciudadeseje,
ya veis lo fcil que puede ser. Si Bola sabe
dnde encontrar a su jefe, Tinker y yo
podramos llevar una fuerza de asalto e
intentar destruirle. Incluso tomar nosotros
el mando. Tinker es hbil con los cerebros
de las mecs.
572 T. J. Bass
Ms que humano
 Es una posibilidad..., una buena
posibilidad dijo Tinker.
Hip y Tinker se desplazaron despacio
por sus campamentos pidiendo voluntarios.
Rechazaron a muchos ojosdegamo y a casi
todos los fugitivos de Dundas. Slo los
mejor armados y los ms musculosos
tendran una oportunidad de sobrevivir al
saqueo.
El acomeglico levant su lanza con
ambas manos..., una prtiga para el eje y una
ancha punta de lanza de hierro en el otro
extremo. Se ofreci voluntario.
Tinker sacudi la cabeza.
No, gentil gigante, tu arma no sirve
para las pequeas habitaciones en que
estaremos luchando, y tus articulaciones se
obstaculizarn si tenemos que correr.
Mu Ren esperaba en un lado, triste,
agarrando a Junior, y con el vientre
abultado. Le haba rogado a Tinker,
T. J. Bass 573
Ms que humano
 intentando conservarlo con ella y el nio.
Pero entenda el sentido que tena el
intentar acabar con el cibercentro de la
Colmena. Cientos de amigos suyos haban
muerto en el breve encuentro de ese da con
las fuerzas de la Colmena... y cada da se
enfrentaran con lo mismo. Unas fuerzas
cada vez mayores de la Colmena atacando un
campamento de ojosdegamo cada vez ms
debilitado. Varios grupos de familias
intentaron huir a travs de la agriespuma...,
pero slo haban conseguido verse
perseguidos por las naves cazadoras.
Dudaba que hubiera podido salvarse
ninguna... y llegar a la seguridad de sus
cuevas de montaa. No, no le pidi a Tinker
que cancelara el ataque. Llor un poco
cuando se fue.
Hip habl a las fuerzas de choque
reunidas: cinco escuadrones de hachas,
cinco de lanzas pequeas y veinte de
espadas cortas; unos doscientos hombres.
574 T. J. Bass
Ms que humano
 Haz que este planeta sea digno del
retorno de Olga dijo solemnemente...
entregndole Bola a Tinker. Lbranos de la
Colmena.
Lbranos! cant la multitud.
Tinker mir a los rostros demacrados y
los cuerpos cubiertos con vendas
harapientas. Casi todos estaban heridos. En
poco tiempo quedaran pocos vivos si fallaba
su misin. Levant su hacha.
Yo he forjado las dos hojas de mi
hacha. Una es para los nebishes que se
interpongan en mi camino, la otra hoja la
conservar para el cerebro mec
esclavizador que dirige la Colmena.
Vtores.
Cien lanzadores de jabalinas corrieron
hacia la ciudadeje para abrir camino en los
suburbanos. Las fuerzas de asalto podan
descansar hasta que alcanzaran el corazn
de la Colmena.
T. J. Bass 575
Ms que humano
 Tinker estaba de pie con Bola bajo un
brazo, el hacha bajo el otro, observando
cmo desfilaban sus hombres: una unidad de
elite. En la retaguardia, marchando con paso
incierto, iban un anciano y un perro de tres
patas: Luna y Dan.
Luna llevaba su hoja manchada, gastada
por innumerables escaramuzas. Tinker toc
el brazo esqueltico del anciano.
Lo siento, Luna, t no puedes ir. Slo los
jvenes, rpidos...
Luna refunfu y retir el brazo.
Qu dices, cachorrillo? He estado
batindome con los nebishes desde antes
que t nacieras. Crees que me quiero
quedar aqu sentado con las mujeres y los
nios mientras t ests ah en medio de la
lucha?
Moses y Hugh se acercaron al truculento
anciano Luna. Palillo habl:

576 T. J. Bass
Ms que humano
 Qudate con nosotros en la superficie,
anciano con perro. Tinker va a luchar contra
microcircuitos y tcnicos dbiles.
S dijo Hugh. Maana los ejrcitos de
la Colmena estarn en la superficie.
Tendremos que luchar cuerpo a cuerpo. Os
necesitaremos aqu a ti y a Dan, y no en la
oscuras cuevas de la Colmena.
El viejo Luna se tranquiliz y retir su
puo de la cara de Tinker. Dndole unos
golpecitos en el hombro con sus nudillos,
buscaba una maldicin apropiada:
Buena suerte... pedazo de... no daba
con la palabra. No se le ocurra ninguna.
Mata un circuito por m dijo por fin.
Tinker descendi rpido por la espiral a
la cabeza de su unidad.
Dmonos prisa. Si conseguimos derribar
el cibercircuito de la Colmena antes del
amanecer la batalla de la superficie puede
ser ms fcil para nuestra gente.
T. J. Bass 577
Ms que humano
 Los circuitos de los guardianes
registraban el avance del ejrcito por los
tubos. Val y su unidad personal de cazadores
estaban en otro tubo para impedirles el
paso. Estudiaron la ruta de Tinker Los ojos
degamo empleaban suburbanos normales de
pasajeros, apelotonando la masa de
ciudadanos para hacerse un sitio. Val
comprob las localizaciones de sus unidades
de cazadores de bajo tierra. Llam al
control de trfico.
Reorientad la unidad de cazadores 32
5K hacia la base de eje 47B3 y decidles
que lancen flechas. Yo tirar del stop
manual desde aqu grit Val.
BaI le oy:
Arriba las cuchillas, mirad a la derecha
dijo una voz en el interior de la cabeza de
Tinker. Ejecut las rdenes sin demora. Un
minuto ms tarde la pared derecha del
suburbano se abri de repente y un pelotn
578 T. J. Bass
Ms que humano
de cazadores doscientos y fuertes tiraron
de la cuerda de sus arcos. No estaban
preparados para el avance repentino de
ojosdegamo blandiendo cuchillas. Las
flechas vacilaron y se clavaron en las
ternillas entre el hombro y la cabeza. Veinte
minutos ms tarde las tropas de Tinker
seguan su marcha.
Val maldijo y tir de las palancas. Inund
varios ejes y suburbanos, pero los ojosde
gamo se mantenan secos.
Maldita sea! No podras darme unos
mapas de secuencias mejores que stos?
grit a la consola mec.
Un controlador de trfico se par
nervioso detrs de Val.
Los mapas estn bien, seor explic el
controlador. Slo tiene usted que
familiarizarse con los smbolos y seales. Es
un campo muy especializado.

T. J. Bass 579
Ms que humano
 Bueno, pues llama a alguien que sepa
manejar estos controles. Quiero que se
detenga a esa banda de matadores.
El suburbano se detuvo de nuevo. Los
ojosdegamo se abrieron camino a
machetazos a travs de la muchedumbre de
complacientes ciudadanos de la Colmena.
Algunos se moran antes siquiera de que les
tocasen. Otros se arrimaban a las paredes,
despreocupados y sin tomar parte,
envueltos en sus sueecillos particulares.
Dios! Qu montn de zopencos idiotas!
dijo Tinker limpiando la cuchilla.
Una puerta de esfnter gigante
bloqueaba el suburbano. Las hachas
empezaron a agitarse. La puerta tena tres
pies de espesor.
Dad la vuelta dijo Bola a travs de la
boca de Tinker. Romped la pared de la
derecha.

580 T. J. Bass
Ms que humano
 La pared se desconch ante el contacto
de las cuchillas, descubriendo nudos de
cables y de conductos pulsantes. Gruesas
alfombras de polvo les cubran los pies al
cruzar por entre muros. Las ratas destella-
ban en la oscuridad. Los olores ftidos les
produjeron lgrimas. Cuando llegaron de
nuevo al suburbano se encontraron con una
fuerza de Seguridad de quinientos hombres.
Bueno. Pero si slo estn armados con
prtigas!exclam el primer ojodegamo a
travs del agujero. Agit su espada
abriendo paso para los que le seguan. Le
arrojaron redes burlando su espada.
Inyectores de Al Vol acallaron su lucha con
recompensa molecular.
La guardia de Seguridad, al otro
extremo del suburbano, inform a Val por su
comunicador. La cara de Val mostraba ms
confianza ahora que tena el control de los
esfnteres.

T. J. Bass 581
Ms que humano
 Creo que podemos detenerlos aqu,
seor. Estn entre muros. Cuando intenten
abrirse camino otra vez hacia nosotros
estaremos preparados para recibirlos.
Tinker esforzaba la vista en medio de la
oscuridad.
Podemos rodear esta seccin?
Negativo, seor dijo la gua. El
siguiente esfnter est en un muro de
sustentacin.
Tinker y sus tropas treparon por encima
y alrededor del segmento del suburbano.
Los muros de sustentacin que los
encerraban estaban compuestos de varias
yardas de piedra y acero. Seguridad
guardaba el suburbano. Sus inyectores de Al
Vol tenan un alcance de slo un pie
aproximadamente. Pero era suficiente para
imposibilitar el combate mano a mano en
unos recintos tan apelotonados.

582 T. J. Bass
Ms que humano
 Tinker cort varios cables con cuidado, a
lo largo, asomando mazos de hilos de
diferentes colores, demasiados para
analizarlos uno por uno. Los controles de los
esfnteres tenan que quedarse dentro.
Trep hasta el techo y mir hacia abajo a
Seguridad por los conductos de aire. El
tejado ceda con el peso de sus hombres.
Estudi las lneas de tensin durante un
momento.
Por dnde avanzamos ahora?
pregunt un cuchillero ansioso.
El tejado dijo Tinker, blandiendo su
hacha. Rompi un cable. El falso techo se
quebr y se abri.
Los guardias de Seguridad, temerosos,
se arremolinaban bajo una lluvia de cascotes
mientras unas grietas ominosas atravesaban
el techo. Cay un gran cascote abatiendo a
un guardia. Una caera empez a arrojar
aguas ftidas. Lanzando sus gritos de
T. J. Bass 583
Ms que humano
 batalla, los ojosdegamo se excitaron,
arrojando hacia abajo todo lo que les llegaba
a las manos. Cascotes, cerrojos, trozos de
tubo y espadas cortas se clavaban en los
guardias. La sangre rosa aguada se mezclaba
con las aguas de los vertederos. Los ndoles
y esctoles ahogaban los bronquios.
Tinker abri el esfnter a mano. El
comunicador estaba solo, cubierto con gotas
indescriptibles. La voz de Val llamaba
incesante.
Ests ah, Seguridad? Hola. Hola.
Tinker se coloc ante el ptico,
blandiendo su hacha.
Vengo por ti, Val le amenaz. Estoy
guardando esta hoja para ti.
Con la destreza de la prctica, Tinker
blandi la hoja reluciente del hacha por
delante del ptico, araando la lente. Otro
golpecillo dej entrar aire nublando la

584 T. J. Bass
Ms que humano
retina. Val miraba nervioso con los puos
cerrados.
Que venga Dag Foringer dijo Val.
Los hombres de Tinker penetraron en la
siguiente estacin de otro eje decapitando
los pticos de los guardianes. Se les
enfrent un escuadrn de Seguridad, que
qued desmembrado por las hachas. Algunos
ojosdegamo desnudos se arrodillaron al
lado de un guardia con las vsceras al aire
para comerse el hgado. Otros empezaron a
descuartizar un par de ciudadanos. Tinker
mir el hgado aguado pasado de mano en
mano.
Eso puede que os llene, pero no os
aliviar el hambre, demasiada deficiencia de
MDR. Protoplasma pobre en protenas.
Coged slo los hgados ms oscuros de los
mejores cazadores les avis.
Te llena, pero enseguida vuelves a tener
hambre... repiti un joven ojodegamo.
T. J. Bass 585
Ms que humano
 Dej de lado su carne tierna y abri un
expedidor de la base del eje en busca de
caloras, con aromticos sabores. Las
muchedumbres empezaron a llenar las
espirales.

Mientras sus cuchilleros ahuyentaban a

los ciudadanos nebishes y mantenan segura
la espiral, Tinker se sent con Bola para
disear su ruta en el mapa. Lo extendi
sobre el suelo.
Nos encontramos aqu. El centro
nervioso de la Colmena est ah..., an faltan
unas cien millas. Bola cree que hay dos
caminos rpidos. El suburbano de pasajeros
en que estamos ahora y este tubo de
transporte de mercancas por la lnea de
colectores. La lnea de colectores
desemboca en expedidores bajo el sumidero
Ojodevaca cerca del centro nervioso. Si lo

586 T. J. Bass
Ms que humano
tomamos, controlaremos los mecs de la
Colmena.
Los ojosdegamo asintieron vivamente.
Vengo en busca de tu cabeza, Val grit
Tinker, blandiendo su hacha. Los circuitos
del guardin le transmitieron el mensaje. Val
sudaba.
Dos mil guardias de Seguridad montaron
en los suburbanos.
Diez a uno sonri Val. Cerr los
esfnteres otra vez.
El suburbano se detuvo.
An nos faltan treinta millas maldijo
Tinker.
Sus hombres formaban una cuna con las
hachas por delante y se abrieron camino
lentamente a machetazos por la densa
muchedumbre. Al llegar al esfnter, ste se
abri. Apareci un muro slido de guardias
con inyectores de Al Vol. Las drogas volaron
alcanzando por igual a nebishes y ojosde
T. J. Bass 587
Ms que humano
 gamo. Tinker se retir, dejando que la
muchedumbre de nebishes se arremolinara
de nuevo en el camino de la guardia. La cuna
gir hacia la derecha y se abri camino
hasta el suburbano.
Ojosdegamo heridos, drogados y
mareados trepaban por entre muros en
busca de oscuridad y soledad.

A los hongos les gustaba chocolate,

fresco.
La humedad aliviaba su cpula dolorida.
Envi la punta de sus pies hacia el tizne,
En busca de nutritiva comida.
Sus dedos de basidio se enroscaron,
apretando las esporas en pequeas
bolas.
Su catatonia fotofbica termin,
Cuando Hongo entre muros murio.

588 T. J. Bass
Ms que humano
 Las fuerzas de Tinker se precipitaron
hacia la estacin de mercancas agitando las
cuchillas. Rodaron cabezas de nebishes. El
mec de trfico les dijo qu vas estaban
abiertas hacia el cibercentro. Programaron
cpsulas de mercancas enviando diez
hombres en cada una. Tinker viajaba en la
nmero cinco.
Te ver en la prxima estacin! grit,
cerrando la compuerta. Se acomod para el
oscuro y trepidante viaje. Los tejidos de
araa le proporcionaban algo a que
agarrarse. Bola intent resplandecer. Slo
un resplandor dbil, misterioso. Unos giros
repentinos enviaron a los hombres y las
armas contra las paredes.
Aceleracin. Frenazo. Una parada
brusca.
Tinker se acomod con el hacha
preparada. No le sorprendera nada que Val
con su maldita eficacia les hubiera
T. J. Bass 589
Ms que humano
 preparado una bienvenida armada. Cuando la
compuerta se abri le esperaban los rostros
sonrientes de sus propios hombres.
Hemos llegado! gritaron. Cunto
tiempo tenemos?
Tinker levant a Bola.
Mucho tiempo declar. El centro
nervioso est justo encima de nosotros, a un
cuarto de milla aproximadamente.
Tinker ech un vistazo por la estacin.
Cpsulas de mercancas salan y entraban
por los tubos, por todas partes haba vas y
carriles. Junto a la pared ms lejana equipos
de nebishes realizaban sus tareas
perezosamente. Ms cerca, los cuerpos de
los nebishes yacan en su propia sangre. El
equipo de Tinker no llegaba ahora al
centenar. La mayora tena alguna herida,
otros asistan a los que estaban mareados
con la recompensa molecular.

590 T. J. Bass
Ms que humano
 Subamos por la espiral! grit con
entusiasmo. Unos arqueros se apoyaban en la
espiral. Lanzaron flechas hacia las entradas
de la estacin, impidiendo la salida.
Traedme ese carril! grit Tinker.
Una pila de railes les serva de escudo.
La empujaron por delante, ascendiendo por
la espiral. Las flechas se clavaban en los
tableros sintticos. Los escuadrones de
arqueros de la Colmena retrocedan
despacio, mostrando un sorprendente grado
de disciplina.
Ahora! exclam Val desde su cuarto
de control.
Dag Foringer tir de una palanca. Sus
dedos bailaron sobre botones que giraban
las vlvulas de una docena de tuberas. Las
aguas de irrigacin se infiltraron hacia la
base llevndose con ellas las aguas potables
y las de los colectores. Bola se mova

T. J. Bass 591
Ms que humano
 nerviosa. Inundacin! Inundacin! Las
palabras resonaban en la cabeza de Tinker.
El muro de agua rebas sobre la espiral
llevndose a ciudadanos y ahogndolos
inmediatamente. Arrastraba a los arqueros.
El rugido se haca ensordecedor. Los bultos
de cuerpos se estrellaron contra los rales
de Tinker. Las olas los barrieron de vuelta
hacia la estacin de mercancas. Soltaban
las pesadas armas de hierro segn se
elevaba el nivel de las aguas.
Bola se le escurri de entre las manos
con la corriente. Las ltimas palabras que
oy de la esfera no le daban muchos nimos.
Todo est perdido, todo est perdido!
Huid, huid!
Bola se alej flotando sobre una ola
coronada de cuerpos.
Los ojosdegamo intentaron nadar,
manteniendo a la vista sus cabezas
familiares, peludas. La inundacin los
592 T. J. Bass
Ms que humano
arrastr hacia las rajas gigantes de los
colectores. La fuerza de las aguas les fijaba
contra la malla de dospordieciocho
pulgadas. Tinker intent varias veces nadar
hasta la superficie. Un remolino tiraba de l
de vuelta hacia la reja. Exhausto, se dio por
vencido. Uno a uno le siguieron sus hombres
fatigados.

Buen trabajo dijo Val, dando unas

palmaditas en el hombro de Dag.
Comprobaron los escudriadores: nada. La
estacin de mercancas estaba vaca. Los
rales y las cpsulas se apiaban en la reja
del colector junto a un montn de cuerpos
manchados.
Ahora podemos volver al campamento
de ojosdegamo. Qu hora es?
Doscientas horas dijo Dag.
Atacaremos al amanecer. Quieres
venir a una gran caza?
T. J. Bass 593
Ms que humano
 Val se llev a su guardia personal al
campamento de las naves cazadoras.
Cubrieron las trescientas millas desde el
cibercentro en menos de dos horas por los
suburbanos. Quedaban restos de los ojos
degamo: manchas de sangre y armas. Las
barredoras y los equipos de reparaciones
trabajaban sin parar.
El gordo Walter le dio la bienvenida en
su grupo.
Val estaba casi resplandeciente al
anunciar el fin de la fuerza de asalto de los
ojosdegamo.
Debais haber visto sus caras cuando se
debatan en los remolinos de agua se ri.
Walter estaba serio.
He estado haciendo algunos clculos
murmur Walter. El mago de monte
Tabulum puede que est en lo cierto,
despus de todo. Mira estos dibujos.

594 T. J. Bass
Ms que humano
 Proyect el sistema solar sobre la
pantalla. El Sol estaba en el centro. Los
signos del Zodiaco a su alrededor en una
circunferencia.
Geocntricamente, tanto Venus como
Mercurio se hallan en Gminis. Pero estn
del mismo lado del Sol que nosotros, es
decir... y seal al dibujo que
heliocntricamente estn en Sagitario.
Val frunci el ceo.
No eres ms que un seguidor de Olga
frustrado... intentando ver su mano en todo.
Pero las cuentas... protest Walter.
Val suspir y estudi las cuentas otra
vez.
Muy bien le desafi Val. As que has
conseguido meter a Venus y Mercurio en
Sagitario, pero las cuentas muestran cuatro
planetas..., Jpiter... y?
La Tierra.

T. J. Bass 595
Ms que humano
 La Tierra? explot Val. Nosotros no
estamos en ningn signo.
Heliocntricamente s que lo estamos.
Somos parte de la conjuncin de cuatro
planetas.
Pero quin se puede poner en el Sol
para verlo?
Olga dijo Walter.
Val levant las manos.
Yo no voy al campamento de ojosde
gamo maana. No puedo atacar a un seguidor
de Olga, ni siquiera a uno de cinco dedos
asegur el gordo Walter.
Val se sent despacio.
Por m, haz lo que quieras, viejo.
Precisamente iba a sugerir eso mismo.
Iremos a pie despus de los ataques
preliminares. Puede ser peligroso para un
hombre en tus condiciones.

596 T. J. Bass
Ms que humano
 Pareces estar muy seguro dijo Walter,
en tono sospechoso.
Val sonri maliciosamente.
Lo he aclarado con C.U. Vamos a enviar
rdenes autodestructoras con los rayos
concentrados a las mecaagros de los ojos
degamo y formar campos de energa desde
las bvedas de los ejes. Eso les aislar fuera
y les producir pnico. Tenemos ms de tres
mil naves cazadoras agrupadas ahora. Miles
de arqueros se situarn en las bvedas del
otro lado de los campos. Ser como disparar
a la distancia de nuestros propios blancos.
El gordo Walter sintoniz con un
receptor audio del campamento de ojosde
gamo. Estaban cantando sus alabanzas a
Olga. Walter movi los labios...aadiendo sus
propias plegarias en pro de su seguridad.
Hugh transport la clula de energa
recargada desde el garaje y la enchuf de

T. J. Bass 597
Ms que humano
 nuevo en la nave averiada. Las luces se
encendieron.
Con sta son cinco las naves que podrn
volar maana dijo.
Moses estaba sentado en una de las
cabinas comprobando los instrumentos y
Palillo se hallaba en una tercera intentando
reprogramar un circuito estabilizador de
vuelo estropeado.
Las forjas resplandecan. Los equipos de
trabajadores excavaban cobijos bajo tierra.
Durante toda la noche el horizonte estaba
bordeado de las luces destellantes de las
naves cazadoras... que esperaban el
amanecer para atacar.
Hip se les acerc. Slo haba estado
unos minutos examinando los cielos esa
noche, deprimido por su fracaso..., el
fracaso de Bola..., de salvar a su gente en la
noche anterior. Llevaba una lanza
abandonada por uno de los heridos..., la
598 T. J. Bass
Ms que humano
primera arma que haban conocido sus
manos. Tena ganas de usarla.
Todava hay una oportunidad dijo.
Perderemos algunos hombres, pero al menos
podemos luchar Fuera sin que nos droguen.
Es posible que incluso podamos coger alguna
nave ms. Nuestras mecaagros nos
protegen y nos dan movilidad...
Como si sus palabras hubieran sido la
clave, una de las mquinas ms cercanas
grit una cuenta atrs y explot.
Un rayo concentrado..., orden de
autodestruccin grit Palillo. Alejaos de
las mecaagros, van a desaparecer todas.
Menos de una hora ms tarde el
permetro estaba sealado por hoyos y
crteres humeantes. Algunos ojosdegamo
se haban acercado demasiado. Moses hizo
retroceder a su gente, boquiabierta, hacia
una bveda.

T. J. Bass 599
Ms que humano
 Colocad arqueros detrs de esas
rejillas! grit.
La oscuridad antes del amanecer aada
confusin a la escena. Los camaradas se
separaron. Las unidades se dividieron. El
humo crido les cegaba. Las explosiones y el
fuego aumentaban la desesperacin del
ejrcito hambriento. Las tripas haban
estado vacas demasiado tiempo..., la carne
humana de las ciudadeseje haban hecho
poco ms que contraer la bilis.
Arqueros... A las rejillas! repiti
Moses.
Los chispazos arrojaron a los primeros
arqueros de las puertas del garaje. El olor a
ozono les puso sobre aviso. Moses oy el
bocinazo ominoso de un campo de fuerza
soltando energa en la atmsfera.
Han creado un campo advirti Palillo.
La Gran ST nos ha aislado Fuera.

600 T. J. Bass
Ms que humano
 Las otras bvedas empezaron a soltar
chispas y bocinar. Moses miraba impotente
cmo su ejrcito se deshaca en una lucha
sin sentido. Gritos y lamentos espordicos le
indicaban que los fuertes estaban
aplastando a los ms dbiles.
Desde la oscuridad una voz alta familiar
gritaba dndoles confianza.
Acercaos a mi, acercaos a m! grit
Hip.
Un puado de seguidores se le acercaron
y elevaron sus cnticos. El puado creci. Un
creciente cinturn de tranquilidad apareci
en el mar turbulento de cuerpos en lucha.
Luna levant a Dan en sus brazos para
evitar que le aplastase la multitud. Palillo
reluci inspirando tranquilidad.
Eso est mucho mejor que el desorden
que tenamos hace un minuto admiti el
viejo Luna.

T. J. Bass 601
Ms que humano
 El viento llevaba las palabras de una
cancin muy antigua. Si pudiera retrasarse
el amanecer el tiempo suficiente para que se
reorganizasen y se armasen otra vez...
Por el sudeste apareci un resplandor
extrao: una cpula azul vibrante se elevaba
por encima del horizonte. La cpula cambi
de un azul plido a un violeta oscuro. El
resplandor estaba coronado por un halo
blanco.
Qu es eso?
Una seal contest Hip. Oiga nos ha
enviado una seal. Deponed vuestras armas.
Estamos salvados.
Palillo no se mostraba tan optimista.
La fuerza de asalto ha fracasado. Eso
era Bola haciendo estallar su botella Q.
El viejo Luna tropez con un montn de
cuchillas y lanzas.
Si consiguiramos tan slo que estos
muchachos empuaran de nuevo sus armas.
602 T. J. Bass
Ms que humano
 Moses observ el resplandor del
horizonte..., un temblor hizo retumbar la
tierra debajo de ellos.
Qu es ese halo blanco?
Un nebish ionizado dijo Palillo. Ha
debido reventar dentro de una ciudadeje.
La tierra tembl de nuevo, con ms
fuerza. La cpula resplandeciente se hizo
ms grande, elevando el halo.
Ser mejor que os cubris las caras
advirti Palillo.

T. J. Bass 603
Ms que humano
 8. LLUVIA DE TECTITAS

Walter estaba sentado en su cabina

mirando a una transmisin del amanecer
desde la costa este. Un sol del tamao de un
meln mostraba la sombra de Mercurio al
pasar.
Quieres ver algo bonito extrado de la
costa del mar?
Enseguida grit Val desde la oscuridad
de debajo de la nave. Puli los contactos y
conect la membrana. Segn trabajaba iba
cambiando la iluminacin.
Est saliendo ya el sol?
Walter no contest. El resplandor
azulado del sudeste le tena traspuesto.
604 T. J. Bass
Ms que humano
 Gran trueno. Gran trueno les avis la
nave segn cerraba sus compuertas de un
golpe.
La pantalla se nubl al tiempo que caa
sobre ellos el eco del estruendo snico. Val
abri la boca para preguntar algo cuando le
alcanz, lanzndole en medio de un mar de
guijarros. Los odos le zumbaban. Un gran
silencio. No poda or nada ms. Val intent
salir de debajo de la nave a gatas. Le golpe
otro estruendo. La nave vibr a lo largo del
suelo, parndose sobre su tobillo. El
resplandor azul sigui creciendo hasta
parecerse a un verdadero amanecer. Luego
desapareci poco a poco. De nuevo se hizo
de noche, con la oscuridad de antes del
amanecer. Val grit en mitad del silencio de
su sordera. Estaba atrapado debajo de la
nave, escupiendo arena. Las ondas de choque
le pasaron una y otra vez por debajo. Liber
el tobillo y sali a gatas. Una estela de

T. J. Bass 605
Ms que humano
 meteoro alumbraba el cielo oscuro. Estall
en el campamento de ojosdegamo.
Val se cubri el rostro contra el
resplandor del estallido del meteoro. El
cielo estaba ahora cubierto de estelas
brillantes. El ruido acolchonado de otras
explosiones le indic que an poda or. Toc
en la puerta de la nave. Nadie contest. La
abri de un tirn. El msculo de la nave se
haba salido de su marco. Dentro de la
cabina todo era oscuridad, los indicadores
estaban desconectados. Walter se encon-
traba sentado con los ojos casi
desorbitados frente a la mirilla. Las luces
amarillas y naranjas de la lluvia del meteoro
se reflejaban sobre su rostro sin expresin.
Ests bien? pregunt Val tocndole el
hombro.
Un milagro murmur el gordo Walter.
Val no hizo ningn comentario. Tom
asiento en los controles silenciosos. La
606 T. J. Bass
Ms que humano
clula de energa estaba completamente
cargada. Pas los dedos por los controles,
apagndolos todos. Segn giraba los inte-
rruptores, uno a uno, las luces del panel se
encendan de nuevo. Mirando hacia fuera vio
un equipo intentando poner en pie una nave
volcada. Se vean tambin otros grupos de
cazadores andando entre las mquinas
silenciosas.
Un milagro repiti Walter.
Ya lo veremos dijo Val.
La suya era la nica nave en condiciones
de volar. Algo haba sobrecargado los
circuitos y borrado los cerebros de las mecs
en varias millas a la redonda. El campamento
de los ojosdegamo estaba cubierto de
crteres. Todo lo que vea eran esqueletos,
de humanos y de mecaagros. Montones de
huesos. Cuerpos rotos esparcidos por el
permetro, algunos cubiertos de agriespuma.
Nada se mova excepto las columnas de
T. J. Bass 607
Ms que humano
 humo ascendente. Dio la vuelta al
campamento grabando la desolacin con los
bancos pticos de la nave.
Ah est tu milagro se burl Val. Olga
ha acabado con todos los ojosdegamo.
Walter no se daba cuenta.
No oste su voz..., la voz de Olga?
Val se pos al lado de un mecaagro
humeante.
Qu voz?
Walter intent que la nave la repitiese,
pero su memoria reciente estaba borrada.
La nave envi una peticin al C.U. por si
algn otro sensor haba grabado la voz de
Olga. El C.U. no contest.
Aqu Clase Dosvino la respuesta
finalmente.
Dnde est el Clase Uno? pregunt
Val nervioso.

608 T. J. Bass
Ms que humano
 El meteoro le ha destruido demasiados
circuitos. Su ego no ha sobrevivido. Yo
asumir sus funciones hasta que se le
reconstruya dijo Clase Dos.
Qu meteoro? pregunt Val.
Uno muy grande. Estall cerca del
sumidero OjodeVaca, ha formado un nuevo
lago de unas treinta millas de dimetro.
Muchas ciudadeseje se han venido abajo.
Val estaba impresionado.
Qu le estabais pidiendo a C.U.?
pregunt la C.D.
Oste las palabras de Olga? pregunt
Walter con ansia.
Tengo trechos de muchas
conversaciones por todo el globo. Esta lluvia
de meteoro ha llegado a todas partes. Dame
algunas palabras clave del mensaje e
intentar recomponerlo.
Walter tosi. La excitacin le haba
precipitado un pequeo edema pulmonar y la
T. J. Bass 609
Ms que humano
 mscara de cianosis le oscureci los labios y
la piel alrededor de los ojos. Intent
recordar.
Criaturas de Olga dijo jadeante.
Carruaje incandescente. Ruedas veloces...
El Clase Dos rebusc y pronunci:

Sobre las veloces ruedas de Ezequiel

y el Carruaje incandescente de Elas
las criaturas de Olga se salvarn
de las flechas de los cazadores
para habitar donde les corresponde,
entre las estrellas de los cielos.

Eso es consigui pronunciar Walter.

Val se estremeci.
Cuidado, viejo! Tu corazn no puede
con toda esta excitacin. Si no te andas con
cuidado vas a acabar reunindote con ellos
610 T. J. Bass
Ms que humano
en la tierra de Olga. No ves lo que
significa? Se han unido a Olga en la muerte
en el cielo. Ah estn a salvo de nosotros. De
eso no cabe duda.
Pero y las palabras de Olga? protest
Walter.
Alguna plegaria de un ojodegamo
durante el estallido. Murieron felices...
pensando que Olga haba llegado para
llevrselos. Y me imagino que
verdaderamente vino. Mira todos esos
cuerpos dijo Val.
Val dej al pobre Walter descansando en
su asiento mientras sala para examinar el
campamento a pie. El suelo estaba cubierto
de armas de la Edad del Hierro, huesos,
cuerpos y unas partculas vidriosas
extraas. Comprob los cuerpos de los ojos
degamo por si haba seales de vida. Nada.
Se acerc a uno de los crteres calientes y
se qued de pie sobre la piel de una
T. J. Bass 611
Ms que humano
 ciberciudad al descubierto. Recogi
fragmentos de la tierra sinttica
esponjosa... Suspir. Guard muestras de
esa tierra, partculas de vidrio y una
variedad de rocas calientes para
examinarlas ms tarde.
Los crteres de treinta pies slo
descubran los rganos de las ciudades; los
de cincuenta las penetraban. Val mir
nervioso a las grietas negras de entre
muros. Saba que tenan casi una milla de
profundidad..., unos huecos que llegaban
hasta la base del eje.
Ahora haba algunas naves ms en
funcionamiento. Se le unieron para examinar
el terreno. Los irrigadores disolvieron la
espuma dejando los cuerpos al descubierto.
Unos cuerpos de piel gruesa con todos los
pigmentos melanocitos amarillos, rojos,
marrones y negros. Cuerpos de enormes
huesos, algunos de ms de seis pies de

612 T. J. Bass
Ms que humano
altura. Walter se acerc a Val resoplando
con su propia caja de huesos.
Son enormes dijo. Val asinti.
Supongo que considerando que son casi dos
pies ms altos que nosotros por trmino
medio, podra decirse que son...
anormalmente altos.
Walter not tambin la variedad de
rocas calientes extraas.
Tectitas dijo Val. Lo de anoche fue
una lluvia de meteoro, no te acuerdas?

Durante tres das Val y un equipo de

tecs estudiaron el lugar. Los mecaagros
avanzaban desde el permetro cultivando y
rellenando los crteres. Finalmente, las
mquinas, impacientes, los echaron fuera del
lugar.
Al volver hacia el Pas Naranja, Val
condujo su ala de naves cazadoras hacia el
sudeste para observar el gran crter. Lo
T. J. Bass 613
Ms que humano
 descubrieron con facilidad: un lago de
treinta millas de ancho con un borde
aserrado.
Ese borde me recuerda el de monte
Tabulumdijo Val. Supongo que sera la
misma causa.
El viejo Walter asinti.
La mec de C.C., Escudriador, les dio la
bienvenida en el Control de Caza.
Informacin negativa. Ninguna aparicin
desde su salida. Los ojosdegamo haban
desaparecido.
Val supervis la descarga de artefactos
del campamento de 50:00: armas, cuentas,
huesos aplastados y astillados, rocas y
partculas vidriosas. Los tecs se llevaron las
muestras a los distintos departamentos del
C.C. Quitaron el polvo y enchufaron los
aparatos de anlisis. Casi todos los huesos
tenan la apariencia blanda y esponjosa de
papier mache: eran huesos de ciudadanos.
614 T. J. Bass
Ms que humano
 Para qu quieres que analicemos
stos? pregunt el tec llevando una caja de
rocas y vidrio.
Val se encogi de hombros. No saba
para qu se podan analizar las tectitas.
Fue una lluvia de meteoro. Busca toda la
informacin que haya almacenada sobre
tectitas. Todo lo que encuentres. Cmo eran
de grandes antes de penetrar en nuestra
atmsfera, cunto tiempo tienen, dnde se
originaron. Ese tipo de cosas... dijo Val.
El tec pareca desconcertado.
Supongo que podremos descubrir
algunas cosas. Tendremos que pedirlas al
laboratorio central. Para cundo lo
necesitas?
Tmate todo el tiempo que necesites
dijo, despidindole con un gesto.
Walter sonro:

T. J. Bass 615
Ms que humano
 No s para qu sirve todo ese lo
cientfico. Fue un milagro..., un maravilloso
milagro.
Val se ri.
Slo quiero enterarme qu tipo de
milagro. Un verdadero milagro no debera
dejar fragmentos detrs como stos. Las
tectitas espirituales deberan desaparecer.
Pero los ojosdegamo han
desaparecido le interrumpi Walter.
Quiz. Pero hay figuras repartidas por
todas las ciudadeseje de los alrededores.
Los destellos pudieron hacerles meterse
bajo tierra.
No se pueden esconder en la Gran ST
dijo Walter. Les descubrir su estatura, su
pigmento y su actitud.
Val frunci el ceo:
Pasar un ao antes de que estn
funcionando bien de nuevo todos los cibers.
Ese gran meteoro ha estropeado muchos
616 T. J. Bass
Ms que humano
circuitos. Me gustara saber dnde han ido a
parar los de cinco dedos. Las grabaciones
pticas registraron menos de diez mil. Haba
medio milln antes de la gran caza.
Canibalismo? Lo dudo. Esos tienen toda la
pinta de ser huesos de ciudadanos. Dnde
estn los de cinco dedos?
Olga se los llev a los cielos dijo
Walter.
Yo soy de mentalidad abierta se burl
Val. Pero antes de clasificar esto como
milagro necesito algo ms que pirotecnia y
un recuento de cuerpos. Todos acogeramos
a una deidad... si pudiera ayudarnos. A todos
nos vendran bien ms caloras y ms espacio
para vivir.
Eso es materialismo suspir Walter,
no fe. Olga da amor a cambio de amor.
Recompensa la fe. Pero no puede curar
todos los males del mundo. No es
omnipotente.
T. J. Bass 617
Ms que humano
 Una deidad con d minscula dijo Val.
En ese caso bien podras rendir homenaje a
la Colmena. . .,te proporciona caloras y
morada.
Walter se volvi hacia su consola,
murmurando en voz baja una oracin para el
alma de Val.

Se clasificaron los artefactos de 50:00.

El Comit de Afiladores clasific las armas
de la Edad del Hierro. Los astrnomos de la
Colmena estudiaron las cuentas de los ojos
degamo con ayuda de mapas zodiacales
heliocntricos. Los biotecs confirmaron las
sospechas de Val sobre los huesos: los
ndices de calcio y colgeno eran de 0,10 en
la escala GrubeHil, es decir, huesos de
ciudadanos. Se buscaron gases solares y
radionclidos cosmognicos en las tectitas.
Los resultados no se podan computar. Se
acumularon las tiras de papel impreso.
618 T. J. Bass
Ms que humano
Asignaron ms tecs al laboratorio y se
repitieron las pruebas.

Pasaron tres estaciones ms de cultivo

sin que se viera a un solo ojodegamo. Val
estaba en contacto con unidades de caza de
todo el globo. Los jardines estaban seguros.
Se recortaron los presupuestos de los C.C.
Val se encontr trabajando en el Centro de
Prevencin de Suicidios. Walter tuvo que
retirarse por razones de salud.
Val estaba supervisando una barredora
en la base de un eje. Un saltador haba
conseguido saltar sobre uno de los
expedidores. Aquello era un verdadero lo:
lquidos de transporte y todo tipo de
mercancas del expedidor mezclados con la
maraa normal de todo saltador. Su
comunicador son.
Don, del laboratorio de C.C., seor. He
terminado el anlisis del meteoro.
T. J. Bass 619
Ms que humano
 Val se qued como estaba. Haban
pasado ms de seis meses.
Las tectitas de 50:00, seor.
Ah, s. Pero yo crea que todos los
departamentos de C.C. se encontraban
cerrados. Qu haces ah?
Fue un presupuesto extra. Se nos
permiti terminar nuestros trabajos.
Podra pasarse por aqu y echar un vistazo
a estos informes? Son bastante
interesantes.
En el cambio de turno, Val descendi
corriendo al nivel dieciocho. Pas por
delante de los enormes tanques del biosinte.
Un olor a sulfuro le indic que los
enzimlogos estaban provocando la reaccin
metionina. El Control de Caza estaba a
oscuras. Por todas partes haba polvo. Le
entristeci la visin de una nave cazadora
muerta; su cerebro y sus convertidores se

620 T. J. Bass
Ms que humano
estaban usando en algn otro lugar de la
Colmena.
El lab estaba an alumbrado y limpio. Dos
tecs trabajaban en un rincn. El que se
llamaba Don se levant para saludarle.
Estos son los informes, seor dijo.
Observar que los hemos estudiado en tres
etapas. En la primera vimos que se trataba
realmente de condritas carbonceas. Eso
quiere decir que procedan de la Luna o de la
Tierra y estn compuestas de unos grnulos
particulares: los cndrulos. Pueden aparecer
en forma de lluvias. Ninguno era del tipo de
nquelhierro del espacio. Cuando los
examinamos en busca de gases solares
recogimos el gas a diferentes temperaturas.
La fraccin de ochocientos a mil grados
tiene una relacin de cripton/nen tipo
solar. Ms de cuatro. Esos gases tienen unas
relaciones tipo solar de helio, argn y xenn.
Val estudi los informes.
T. J. Bass 621
Ms que humano
 As que eran verdaderos meteoros. El
tec sacudi la cabeza.
Quiz no. La edad de exposicin
preatmosfrica y el radio mnimo pueden
calcularse con grandes istopos, los
radionclidos cosmognicos. Hemos
empleado tcnicas espectromtricas de
rayos gamma para encontrar la relacin de
cobalto60/cobalto59. Val asinti.
Cuanto ms tiempo est en el espacio
ms neutrones capta... y mayores son los
istopos, no es as?
As es dijo Don. Slo que la relacin
era la misma que en la Tierra. Comprobamos
el sodio, aluminio y magnesio tambin.
Ningn aumento sobre las relaciones de la
Tierra.
Ha debido estar muy poco tiempo en el
espacio concluy Val Un meteoro muy
joven.
Don alz la voz.
622 T. J. Bass
Ms que humano
 Seor, sabe qu tamao de astroblema
sera necesario para producir una lluvia de
meteoros de ese calibre? Ha habido
crteres como ste en todos los
continentes. El astroblema deba ser del
tamao de la baha de Hudson. Casi todos
los especmenes de condrita tienen millones
de aos. Estos tectitos de 50:00 son
jvenes unos cientos de aos como mucho.
Tiempo histrico. Cree usted que la
historia iba a olvidarse de un impacto del
tamao de la baha de Hudson?
No... dijo Val despacio. O por lo menos
no en la Tierra. Podra haber estallado del
otro lado de la Luna. La Colmena no ha
mirado al cielo hace ms de mil aos..., o por
lo menos no de una forma seria.
El tec sonri ampliamente y sac un
globo de la Tierra.
Estos trazos amarillos sealan los
campamentos de ojosdegamo el da de la
T. J. Bass 623
Ms que humano
 conjuncin planetaria. Los puntos rojos son
impactos de meteoros. Observe cmo se
agrupan en torno a los manantiales de los
ros principales de cada continente:
Mississippi, Nilo, Amazonas, Ob, Paran,
Murray, Volga, etc. Esos meteoros tenan un
sistema de gua muy bueno.
El agrupamiento es imposible dijo Val.
Y los radioncleidos tambin repuso
Don.
Sospechas que est interviniendo algo
que no sean puramente fuerzas naturales?
pregunt Val.
Estaba a punto de preguntarle la
misma cosa, seor dijo Don. Si hay una
inteligencia detrs de esto, debe ser una
muy benevolente. Fjese en la profundidad.
De los ms de 11.000 crteres de que he
recibido informes pticos, ninguno ha
daado seriamente una ciudadeje. Todos

624 T. J. Bass
Ms que humano
los crteres miden entre diez y cincuenta
pies de dimetro.
Val frunci el ceo.
Pero Lago Nuevo fue una verdadera
catstrofe.
No estoy seguro de que fuera un crter
de meteoro respondi Don.
Oh!
No haba tectitas. Ni nquelhierro.
Nada. Pudo haber sido algn tipo de
explosin en la escala alta megacloson
sugiri Don.
Megacloson? No hay nada en la Tierra
que...empez Val. Se sent pensando...;
inteligencia, benevolente..., eso equivala a
algo que no le gustaba admitir.
Agradecindoselo a Don, cogi los informes
y fue a visitar al viejo gordo Walter.
Amarga le hizo entrar en el cuarto del
enfermo. Con el retiro le haban quitado los
sabores a Walter; ahora se aada el beri
T. J. Bass 625
Ms que humano
 beri y la pelagra a la cianosis del fallo
cardiaco. Hinchado y letrgico, se reclinaba
en su catre. Val le ense los informes. Los
cogi con manos dbiles, temblorosas,
forzando la vista de sus ojos cansados y
reumticos.
Veo la mano de Olga en esto consigui
susurrar el viejo Walter.
Val sonri y dio unas palmaditas en el
brazo del viejo amigo.
Saba que los veras. Guarda los
informes. Son tuyos. Ahora descansa.
Walter meti los informes dentro de sus
libros ST y se durmi.

626 T. J. Bass
Ms que humano
 9. G.U.I.T.A.R.

Kaia, el ltimo homnido de cinco dedos

sobre el continente, aguardaba
estoicamente la muerte. Las cicatrices de
muchas batallas y el pesado fajo de la edad
le impidieron participar en la migracin
hacia el Ro. Ahora se encontraba solo. Las
vias trepaban por las torres e impedan la
visin de los pticos de la Gran ST. Los
cielos estaban libres de naves cazadoras.
Ahora poda salir sin miedo a campo abierto.
Los mecaagros le saludaban comentando su
barba blanca. Dorma bajo el sol. Haba poco
tiempo.

Guitar cantaba en las montaas.

T. J. Bass 627
Ms que humano
 Y cantaba junto al mar.
Cantaba por los jardines,
Donde ningn nebish poda estar.

Guitar cantaba en las bvedas.

Doce le siguieron Fuera.
Slo tenan cuatro dedos.
Y se murieron al alba.

Val se rasc la cabeza. Los informes de

la reaccin flor suicida le extraaban. Se
haban encontrado doce flores agrupadas en
torno a una bveda en la S. E. de Naranja.
Sus cerebros daban negativo tanto para AI.
como R.M. Comprob las estadsticas de
muertes por catalepsia fototrpica de
flores... y observ que formaban un diseo.
Cuando las proyect sobre el mapa
mostraron una linealidad geogrfica que no
poda responder al azar. Los ciudadanos
628 T. J. Bass
Ms que humano
haban estado abandonando las ciudades en
grupos y murindose Fuera... generalmente
tan pronto que sus cuerpos formaban
grupos... pelndose y cocindose en los
actnicos solares. Los muestreadores haban
investigado y neuro no encontraba nada
fuera de lo comn en sus botones de
serotonina. El anlisis temporal indicaba que
se iba a producir otro. Si se prolongaba la
secuencia linear la ciudadeje del gordo
Walter sera probablemente el lugar
siguiente.
Con el pretexto de la prevencin de
suicidios, Val coloc un equipo de guardianes
en varias de las bvedas de la zona. Baj a
Control de Caza y deslizndose entre los
montones de arcas llenas de polvo comprob
los detectores de ojosdegamo de la
superficie. Menos del diez por ciento
estaban escudriando en torno a la ciudad
de Walter. Conect las seales de entrada

T. J. Bass 629
Ms que humano
 al expedidor mec de Walter. Luego se
march a la morada de Walter para esperar.

Los fluidos del edema daban a Walter

una ortpnea de tres almohadones. Su
mscara de cianosis estaba oscura y
griscea. Val le habl sobre el nuevo tipo de
flor..., los grupos de flores.
En los grupos no se da A.I. ni R.M. dijo
Val.
Grupos... murmur el viejo Walter. Su
mente vagaba entre lagunas en blanco de
anoxia e intentaba rescatar molculas de
memoria. Los grupos se asociaban con las
tectitas. Olga?
Walter alcanz tanteando su libro ST y
sac los mapas mostrando los agrupamientos
de meteoros en torno a los ros. Val le
entreg otro mapa con los grupos de flores
avanzando de ciudad en ciudad.

630 T. J. Bass
Ms que humano
 Parece que se estn dirigiendo en esta
direccindijo Val. Me temo que tu ciudad
va a ser la siguiente.
Dirigindose en esta direccin grit
Walter... en estado delirante. Olga est
volviendo a por m.
El viejo, gordo y edematoso, intent
abandonar su lecho. Val y la hembra Amarga
le retuvieron con las manos y con palabras
tranquilizadoras.
Si Olga te quiere dijo Val, vendr a
por ti aqu mismo, en la cama.

El escudo ovalado de sesenta

centmetros de Guitar yaca sobre el suelo
sosteniendo un cuerpo tubular de cien
centmetros. Los sensores pticos y
auditivos escudriaban mientras su ego
dorma. Su botella Q descansaba. Durante
varios das permaneci como un parqumetro
fsil. La agriespuma iba y vena. Los brotes
T. J. Bass 631
Ms que humano
 verdes removan la tierra. Las labradoras
evitaban tocarle con cuidado.
Era hora de moverse. Su cuerpo tubular
se aplan al tomar su forma ms habitual de
guitarra. El campo motor se activ mediante
una criogelatina alrededor del imn en
forma de cacahuete y chisporroteando
carg partculas en el campo magntico en
forma de sandwich. Las partculas
endurecieron el campo y lo elev unas
pulgadas. Se alej deslizndose. En su
cscara resonaba una balada.

Yo nac en una estrella errante.

Has odo mi nombre;
Me llamo Guitar.
He venido a la Tierra en busca de la
humanidad.
Buscar en el canal...
Y en el aire de la espiral.
632 T. J. Bass
Ms que humano
 Kaia levant su anciana cabeza blanca.
Extrao, se oan los ecos de una cancin por
las laderas. Los sensores de Guitar se
posaron sobre la forma humanoide.
Cantando alegremente, el pequeo mec flot
hacia arriba y adopt la posicin
parqumetro. Sobre su cuerpo tubular se
formaban formas geomtricas de colores.
Kaia elev una mano con un gesto dbil.
Bienvenido, mec vagabundo. Tu cancin
alivia.

La cancin continu..., ligera y

apaciguadora..., mientras que agudos
sensores tanteaban el cuerpo envejecido del
aborigen. Ajust la base a 268,39 hertzios
para acoplarla a la resonancia de la
interfase aireagua pulmonar de Kaia. Ondas
armnicas le alcanzaron el nervio vago. El
ritmo de la msica se adecu a su sstole
T. J. Bass 633
Ms que humano
 miocardiaca. Kaia sonri y empezo a mover
un dedo rtmicamente, con debilidad. Guitar
se anim por la rpida respuesta del msculo
esqueletal. Aadi decibelios a la base. Los
sistemas neuronales subcorticales se
unieron al ritmo. Los autonmicos torcicos
resonaron. La msica de Guitar actuaba
sobre la mdula de Kaia... modificando el
ritmo de su eje neurohumoral... y
desencadenando las funciones
cardiovasculares, endocrinas, metablicas,
neurolgicas y reproductivas. Guitar
alteraba con facilidad el ritmo del pulso de
Kaia. Aument a 120 decibelios y aadi
palabras a su estimulacin audigena:
El hombre de cinco dedos quiere ser
libre.
Corre y nada, y trepa a los rboles.

El tono autonmico le dio fuerzas a Kaia;

los lechos capilares cieron los pericitos. Su
634 T. J. Bass
Ms que humano
visjn se hizo ms aguda segn los msculos
de Bruche y Muller enfocaban sus lentes y
crnea.
Guitar sigui cantando..., palabras
personales..., una cancin para Kaia. Por qu
tena que morirse este ao? Por qu no
intentar vivir una estacin ms?
Emparjate, y corre, y vive solo.
Mastica tutano y carne de un hueso.

Kaia se sent...; resplandeca de

entusiasmo.
Pero ya no hay ojosdevaca dijo.
Ven conmigo, mi hombre de cinco dedos,
y te llevar adonde hay carne y parejas... en
las ciudadeseje.
Los nebishes? exclam Kaia.
Los nebishes dijo Guitar. Eres el
nico de cinco dedos que he encontrado.
Pero todava debe haber genes de cinco
T. J. Bass 635
Ms que humano
 dedos en el stock de nebishes..., uno entre
mil, o uno entre un milln. Todos parecen de
cuatro dedos, enanos hipognados, pero el
gen existe en algn lugar. Ven conmigo. Lo
buscaremos.
Kaia se levant despacio, con debilidad.

Busch se asom a la habitacin de

Walter y Val.
Me llama el trabajo dijo.
Amarga le dio un abrazo de ritual y se
fue. Las tareas del garaje eran una manera
fcil de ganarse los sabores diarios...,
monitor acompaante de algunas mecaagros
que dorman en sus casquillos de energa. Se
instal delante de la pantalla.
Al anochecer dos mecs volvieron
rezumando jugos de plantas. Las puertas se
mantuvieron abiertas mientras las
voluminosas mquinas maniobraban hacia sus

636 T. J. Bass
Ms que humano
puestos. Un atardecer plido arrojaba una
luz naranja sobre la cara de Busch.
De repente sus pupilas se dilataron. Los
pelillos se le pusieron de punta y le hacan
cosquillas en la nuca. Habla una flor en el
parachoques, un precioso capullo con su tallo
delicado cuidadosamente trenzado a uno de
los huecos de la mec..., el trabajo de dedos
humanos y la mente de un amante de las
flores. Una mente de cinco dedos.
Cierra, puerta; cierra! grit.
La puerta se cerr. Busch suspir. Al
secarse la frente la tapa de la mec se abri.
Apareci una cabeza peluda blanca. Busch se
dio la vuelta para lanzarse hacia la espiral.
Fue demasiado lento.

Val subi corriendo por la espiral,

llegando dispneico y empapado de sudor.
Un ojodegamo? Ests segura? di
un brinco reteniendo el aliento.
T. J. Bass 637
Ms que humano
 Asintiendo con su nudo de neurocircuito,
la mecaagro repiti el informe, aadiendo:
Ya has visto los informes pticos.
Y le has permitido cazar, aqu, en el
garaje?
La mec callaba. Primera ordenanza. Las
mquinas no toman parte activa en
conflictos entre homnidos. Val sigui
soltando improperios, insultando a la
inteligencia clase ocho de la mec. Por ltimo
la mec habl con un tono seco:
Yo slo cumplo con mi trabajo, seor.
Intento ser objetiva respecto a las
criaturas protoplsmicas. Si un homnido se
come a otro, intento comprender. Es difcil,
pero... yo no he conocido nunca lo que es
morirse por falta de protenas.
Val sigui maldiciendo durante algunos
minutos. Calmndose, se acerc a los restos
de Busch. Haba sido un ojodegamo; de eso
no haba duda. Slo uno de esos brbaros
638 T. J. Bass
Ms que humano
poda tirar y descuartizar a un ciudadano de
ese modo. Slo faltaban el hgado y media
nalga. Las huellas de cinco dedos conducan
de vuelta a los jardines. Inform de sus
descubrimientos al guardin y pidi permiso
para reactivar el Control de Caza.
No dijo el guardin. Lo siento. Pero no
hay fondos para cazar a menos que las
cosechas corran peligro. Un ojodegamo
solitario no justifica el gasto. Ni siquiera se
puede prescindir de ti en el Centro de
Prevencin de Suicidios, con saltadores que
aterrizan en las bases del eje a un ritmo de
tres por da y por ciudad. Sin embargo, en
vista de tu rango inactivo en Sagitario,
podras cazar a pie... cuando no ests de
servicio.
Val volvi corriendo al Control de Caza y
rescat un gran arco y un fajo de flechas.
Busc entre los desechos un D.O.G. de
pulsera. No quedaba ninguno. Ave Can

T. J. Bass 639
Ms que humano
 estaba ah con los casquillos vacos. Dio unas
palmaditas al parachoques lleno de arena.
Desde luego que podra haberte usado
hoydijo.
Cuando volvi al cubculo de Walter, la
hembra Amarga mir al equipo de arquero
con nerviosismo.
Ser mejor que consigas un permiso del
Comit de Afiladores antes de llevar armas
por el interior de la ciudad dijo.
Val asinti seco. Entr a ver a Walter.
Por las comisuras de los labios le salan unos
hilitos de espuma. Los pies estaban
hinchados y como transparentes. Val se
sent. Pareca un lecho de muerte. Habl
pausadamente, explicando lo que pensaba
hacer. Walter miraba fijo al techo...,
jadeante. Amarga estaba sentada a la
puerta, desesperanzada.
Guardin me dir el instante en que oiga
la prxima reaccin flor. Intentar
640 T. J. Bass
Ms que humano
averiguar por qu salen Fuera. Sospecho que
el ojodegamo de hoy tiene algo que ver
con ello. El asesinato de Busch est en la
misma lnea del mapa que los grupos de
flores.
Te ha afectado mucho la muerte de
Busch, verdad? coment Amarga.
No es eso dijo Val. Son los grupos de
flores. Puedo entender la A.I. o la R.M. Un
cubo de barro puede acabar con la actividad
inapropiada eliminando las garrapatas del
polvo casero, y la recompensa molecular
siempre se puede retirar si se hace dema-
siado peligrosa. Pero no s qu es lo que
causa los grupos de flores. Me temo que sea
algo nuevo..., quiz epidmico. Sera algo
muy serio si estuviramos presenciando una
reaccin humana semejante a las
migraciones. Imagnate que todo el mundo
salga a la vez Fuera... aplastando las
cosechas y murindose en los actinicos.

T. J. Bass 641
Ms que humano
 Amarga asinti.
Los ojos del viejo Walter se enfocaron:
Es la manera de Olga de limpiar el
planeta de cuatro dedos paganos. Olga
quiere empezar todo de nuevo con Sus
Criaturas.
Val no quera discutir con el moribundo,
pero no crea que era justo pedir a un
ciudadano que aceptara una deidad que
estaba intentando acabar con l. El neutral
Arturo interrumpi.
Quieres conocer al solicitante de la
plaza de Busch en nuestra familia?
Val y Walter se dieron la vuelta y vieron
a una hembra muy hermosa parada en la
puerta. Era casi tan alta como una ojode
vaca, e igual de bien formada. Nariz y
barbilla delicada, ojos brillantes, pestaas
largas y pelo negro abundante. Sonri con
unos labios pintados brillantes, dio un pasito
al interior del cubculo y abri su tnica. Su
642 T. J. Bass
Ms que humano
cuerpo reluca con pseudopiel: formas
curvas resplandecientes, grandes pechos
simtricos acabados en areolas
prominentes, cintura espigada y nalgas
redondeadas. Pequeas cicatrices marcaban
su tripa y las axilas. Cerr su tnica
dramticamente y retrocedi hacia la
puerta. Val trag saliva.
Tiene un buen trabajo dijo Arturo.
Vale?
Walter asinti dbilmente.
Oh, gracias, gracias dijo ella
efusivamente... corriendo al lado del lecho y
tocndole la mano. Estoy segura de que me
relacionar bien en vuestros melds. Vuestra
familia es justo lo que he estado buscando
baj los ojos. Como podis ver, soy uno de
los modelos de Venus aumentados: contrato
de entretenimiento. Los canales pagan con
buenos sabores.

T. J. Bass 643
Ms que humano
 Bienvenida a casa, Venus susurr
Walter, medio ahogado.
Su sonrisa se desvaneci al mirar la cara
de Walter ms de cerca: fisuras
transversales en las comisuras de los labios,
ojos rosas vasculares, nariz jadeante.
Abre la boca, por favor dijo.
Lengua de color magenta.
Apret un pulgar contra el pie derecho
de Walter... tanteando el tejido edematoso.
Has perdido el sentido en las piernas?
pregunt l asinti. Te pican las manos y
te queman? El estado deficitario se ha
apoderado bien de ti esta vez sonri Venus.
Le dio una palmadita en. su mejilla
paraqueratrica y avanz hacia el
expedidor. S exactamente lo que
necesitas pidi una espesa sopa de avena,
galletas de germen de trigo y un tnico. El
alcohol le abrir algo el apetito. Desmigjale
la galleta y chala sobre el caldo. Dselo con
644 T. J. Bass
Ms que humano
una cuchara. Haz que se lo coma todo, si
puedes. Ahora que somos una familia, mis
sabores pueden alimentar su sistema
enzimtico.
Durante las tres semanas que siguieron,
Val trabaj en el C.P.S. limpiando las
manchas de agua rosada. Seguan dndose
casos espordicos de grupos de flores, pero
siempre llegaba demasiado tarde a escena.
Los suburbanos eran lentos. Los actnicos
mataban a los nebishes sin proteccin en
menos de seis horas. Los muertos no podan
decirles por qu se haban hecho flores.
La Venus aumentada y Dee Pen vertan
avena, grasa y germen de trigo en el pobre
Walter hasta que empez a sentir los dedos
de los pies. Le volvi la fortaleza a las viejas
manos.
Walter transmiti una llamada a Val.
Provena de una ciudad en el continente
oscuro... a diez mil millas de distancia. Una
T. J. Bass 645
Ms que humano
 aparicin de ojodegamo. Su rango de
Sagitario le ayud a obtener un permiso
para una caza hobby. Empaquet su traje
Herm, el casco, el equipo de arquero y
provisiones de alimentos, y se dispuso a
emprender un largo viaje en suburbano.
Slo funcionaban tres de los circuitos
bajo mar, as que tuvo un atraso en la costa
de dieciocho horas. Despus de ajustarse a
la presin de la muchedumbre pudo gozar
del paisaje. An haba muchas gotas
transparentes en las paredes. Estudi las
aguas brillantes y vacas de encima. Nada lo
suficientemente grande para verse. La
cadena alimenticia se haba roto hacia
mucho tiempo. Por debajo slo vio rocas
marrones con algn ramillete ocasional de
algas marrones o un molusco diminuto. En las
profundidades, el ocano era oscuro. Y otra
vez yermo.
Tras veinte cambios de suburbano y ms
retrasos, lleg a la ciudad desde la que
646 T. J. Bass
Ms que humano
haban visto la aparicin. El guardin local,
uno maduro de veintisiete aos, asinti. S,
haba habido una aparicin. No, no haba sido
un ojodegamo. Haba sido una ojodevaca,
y ahora estaba all arriba, comindose sus
cosechas. Val empez a desempaquetar.
No tendra yo demasiadas ganas de
salir ah fuera si estuviera en tu lugar, hijo
le advirti.
Por qu? pregunt Val.
Es muy grande.
Val se sent y revis los informes
pticos. Era ms pequea y ms joven que la
que se haba encontrado al rastrear a
Tinker. Tena confianza.
Cualquiera podra manejarla se jact.
Un disparo de esto y caer en hibernacin
refleja. Simplemente le har un corte en su
cartida izquierda. Un trofeo fcil.

T. J. Bass 647
Ms que humano
 Hibernacin refleja? dijo el guardin,
rascndose la barbilla. No puedo decir que
haya odo hablar de eso antes.
Venga..., obsrvelo por el remoto le
invit Val.

Los soleados jardines parecan sombros

y grises con el casco puesto. El traje Herm
estaba totalmente cargado..., enfriaba bien.
Sorba agua segn avanzaba. La presa deba
estar a una milla de distancia, pero sin un
detector de pulsera no poda estar seguro.
Con el arco preparado, gate entre la densa
vegetacin. La vio.
Estaba como a cien yardas de distancia,
sentada entre los arbustos bajos,
masticando. Ah no se poda cubrir l.
Empez a rodear la zona oculto por los
granos ms altos de la triple cosecha. Una
cosechadora danzaba entre los arbustos
haciendo ruidos molestos. A cincuenta
648 T. J. Bass
Ms que humano
yardas de distancia decidi que poda
disparar bien a travs de una planta de
hojas de menta. Estaba casi al lmite del
alcance de su arco, pero contaba con que
ella hibernara. Prepar una segunda flecha
con la intencin de disparar dos veces antes
de que ella se diera cuenta de que se
encontraba ah. Estaba sentada con el
hombro derecho girado hacia l. Lanz una
flecha al aire y prepar la segunda.
Demasiado alta. Ella la vio hundirse en el
follaje. Dando un salto se volvi para correr.
La segunda flecha la alcanz de pleno en la
espalda, encima del omplato izquierdo. Se
oy fuerte el impacto. Ella alcanz la flecha
con la mano derecha y se la arranc. Val
busc una tercera flecha. Ella se lanz hacia
l. El arco se le escurri de los dedos
nerviosos enguantados. Sac el cuchillo.
La ojodevaca se lanz sobre Val. Su
antebrazo derecho y dos costillas sonaron al

T. J. Bass 649
Ms que humano
 soltarse de la corpulenta ojodevaca. Se le
oscurecieron los sentidos.
El viaje de Val a travs del
semiinconsciente se hizo ms doloroso. Sus
fibras pticas palpitaban con un pulpo rojo
de vasos sanguneos de la retina. Los
pigmentos de la retina perdan el color. La
piel le quemaba. Se despert en un mundo
naranja sin contrastes. Senta la tierra
fresca contra su espalda mientras que el sol
resplandeciente le oprima el pecho. Intent
taparse la cara, pero el brazo derecho
estaba inerte. Su brazo izquierdo se mova,
se cubri los ojos recuperando una
oscuridad tranquilizadora. El calor le hizo
rpidamente ampollas en la piel. Notaba
cmo se formaban, reventaban, y empezaba
a pelarse. Gritando, intent incorporarse.
Los fragmentos de costilla se le clavaban en
los pulmones, arrojndole otra vez contra el
suelo. Los pinchazos agudos de los huesos le
impedan gritar de nuevo.
650 T. J. Bass
Ms que humano
 De repente su mundo naranja ardiente
se hizo oscuro cuando los nerviosos
meditecs arrojaron una manta mojada sobre
su cuerpo. Le liaron una tablilla de globo
alrededor del brazo derecho y la inflaron,
producindole mucho dolor. Le colocaron
boca abajo sobre una camilla y le
transportaron de vuelta a la ciudadeje.
El meditec atraves sus fracturas con
un hilo ulnar para estabilizar los
fragmentos. Por medio de pequeas
incisiones se le extrajeron los trozos de
costilla astillada. Se le vendaron los ojos. Le
cubrieron la piel de aceites. Una vez
acabado el trabajo de reparacin, le dejaron
solo. l esperaba adormilado.
Una mano le toc el hombro. Oy la vieja
voz del guardin. Le cubrieron la piel con
cremas refrescantes.
Bebida? pregunt guardin.
No dijo Val. Mis ojos...?
T. J. Bass 651
Ms que humano
 El meditec dice que el
electroretinograma es an equvoco. Hay
todava posibilidades.
Revisaron la tablilla del brazo y la
aflojaron un poco. Sinti el movimiento de
vaivn segn transportaban la camilla a un
cubculo.
Maldita suerte! exclam.
El viejo guardin solt una carcajada:
Maldita? Has tenido mucha, pero que
mucha suerte, muchacho. Esas ojosdevaca
son canbales. Has tenido suerte de que no
estuviera hambrienta.
Durante los das que siguieron, su crtex
visual jugaba con todo tipo de colores y
formas extraas segn se iban
reemplazando los pigmentos y los enzimas.
Cuando se le retir el vendaje tena un tipo
muy particular de visin: las clulas de los
bastoncillos se haban regenerado antes.

652 T. J. Bass
Ms que humano
Vea imgenes negras y blancas, poco brillo y
contrastes muy marcados.
Las cremas refrescantes an le cubran
la piel, pero vea que las quemaduras se
estaban cubriendo de toscas costras. El
brazo fracturado ya no dola, slo le picaba
continuamente.
Revis las grabaciones pticas de su mal
parada caza. Las imgenes de la ojodevaca
mostraban una masa de casi sesenta kilos.
Su flecha haba alcanzado el hueso denso de
una cincodedos, el omplato. Un pinchazo
slido y doloroso. Por qu no haba
hibernado?
Val mir las grabaciones de los sensores:
la temperatura de su cuerpo no haba
disminuido. Se mantena a 99,8 grados
Farenheit. 99,8! Un grado y dos dcimas
completas por encima de la temperatura
normal..., temperatura de ovulacin! No
poda hibernar, estaba en los ltimos
T. J. Bass 653
Ms que humano
 momentos de la fase folicular. Eso lo
explicaba todo.
El resto del informe tena tambin
sentido ahora. No lo haba matado para
comrselo, sino que copul. Con ayuda de su
cuchillo de trofeos, le haba quitado su
traje Herm del cuerpo inconsciente.
Montndole, sus movimientos plvicos tipo
demanda haban desencadenado su ciclo
sacral autonmico. La ahuyentaron los
meditecs al llegar.
Guardin llam. Puedo ver el resto
de las cosas que trajeron al recogerme?
El viejo se inclin bajo el catre y sac el
maletn. Contena el traje rajado, el casco y
el equipo de arquero. Haba tambin un
objeto extrao, algo que haba visto cmo lo
usaba en l la ojodevaca antes de
montarle...; era una aguja de cable larga,
unida a un asa redonda del tamao de un
puo..., el RUDEE.
654 T. J. Bass
Ms que humano
 Dnde habis encontrado esto?
pregunt.
El guardin se encogi de hombros.
Los del equipo que te trajeron han
dicho que la ojodevaca te lo haba
clavado... en el bajo vientre. Te lo sacaron y
lo trajeron. El meditec que lo ha analizado,
dice que es un RUDEE.
Lo reconozco. Es el electrodo entrico
despolarizador empleado para tonificar al
msculo rectal y de la vejiga cuando los
autonmicos sacrales estn destruidos por
daos en la cuerda espinal. Es un aparato
salvaje construidp por el hombre. Pero fun-
cion. No s cmo consigui montar tan
rpidamente la ojodevaca, teniendo en
cuenta mi condicin comatosa.
El guardin sonrea y asinti:
Me temo que ha debido seguir algn
curso de neurofisiologa o bioelctrica se
ri.
T. J. Bass 655
Ms que humano
 Val no paraba de dar vueltas al aparato
en sus manos. Haban recogido las piezas de
una variedad de fuentes: la bolsa de energa
de un casco PelgerHuet, capacitadores de
las mecaagros y un tablero de circuitos de
un D.O.G. de pulsera. Quin sabra lo
suficiente como para reunir todas esas
piezas? Quin se lo hara a una ojode
vaca?
Tinker! exclam Val.
El resto de su mes de convalecencia lo
pas buscando entre los bancos de memoria
de Clase Dos seales de Tinker y de sus
hombres despus de la inundacin de la
estacin de mercancas.
Pero si menos de tres horas despus
toda la zona qued destruida por impacto de
meteoro. Ahora aquella zona es Nuevo Lago
le record la computadora.

656 T. J. Bass
Ms que humano
 Val frunci el ceo, hacindose dao en
las quema duras que se cicatrizaban. Se le
desprendi un trozo de costra de la ceja.
Dame otra vez el diseo de la
inundacin por los colectores.
En la pantalla aparecieron cajas y lneas
de colores.
El servicio de colectores tena una
estacin cerca de esas rejas. Recogieron
tus sensores alguna aparicin de ojosde
gamo antes de Nuevo Lago?
Nada.
Val escudri la pantalla. Su visin de los
colores estaba volviendo despacio. Vio cinco
camarotes de suburbanos. Tres amarillos,
vacos. Dos violeta... de suburbanos
atracados.
Dnde estaban los tres subs?
No hay registro.

T. J. Bass 657
Ms que humano
 Val se reclin en su asiento, calculando la
velocidad del Sub del Servicio de
Colectores a treinta nudos, velocidad ms
que suficiente para escapar al sumidero
OjodeVaca antes de que la explosin
alcanzase la zona que ahora era de Nuevo
Lago. Tinker poda estar vivo an! Val
apret los puos, cerr los ojos con fuerza y
los abri despacio. Le cay otro trozo de
costra.

Los nebishes curiosos se apelotonaban

en torno al garaje para or la cancin de
Guitar. Kaia se haba hecho ms corpulento,
ms fuerte, con el tiempo. Estaba sentado
con Guitar entonando unas rimas. La msica
hipntica rodaba a 150 hertzios, desencade-
nando autonmicos, penetrando en los
ritmos ceflicos. A 160 decibelios cantaron
sus canciones de cinco dedos: canciones de
pasiones violentas, libertad y de fuerza
individual. Los nebishes se les unieron, titu-
658 T. J. Bass
Ms que humano
beantes al principio y luego con un fervor
espiritual casi violento.
Criaturas de Olga, seris libres,
Para correr, y nada, y trepar a los
rboles.
Comeris la pera y probaris la uva,
Veris el pjaro, el pez, el mono...

Maldiciendo la Colmena, Kaia les condujo

hacia Fuera. Pero se agrupaban, se
marchitaban y moran como flores
arrancadas bajo el sol del da siguiente. No
sobreviva ninguno para correr por el verde,
porque les faltaba el gen de cinco dedos de
ojodegamo. Kaia se lamentaba ante la vista
de sus cuerpos cocindose al sol.
Val se acerc cojeando a las
habitaciones de Walter casi en la seguridad
de que el viejo habra muerto. Todava
estaba medio incorporado en la cama. Venus
se lament de la piel llena de costras de Val
T. J. Bass 659
Ms que humano
 y de su rotura del brazo. l acept la bebida
que le ofreci y se volvi hacia Walter.
Se est bien aqu. El viaje de vuelta por
los suburbanos fue casi peor que las
quemaduras..., ha habido otra inundacin en
el foso.
Has aprendido algo? pregunt
Walter. La voz era clara, firme.
Val sonri:
Nunca caces a una ojodevaca en la
fase folicular.
Walter hizo una mueca de picarda; luego
solt una gran carcajada. Se enderez en la
cama, rindose y sujetndose el costado con
una mano. Mova los brazos y piernas con
rapidez. El edema haba desaparecido, y con
l la neuritis perifrica y la parlisis.
Nunca caces a una ojodevaca en la
fase folicular Walter se rea soltando
gruesas lgrimas.

660 T. J. Bass
Ms que humano
 Venus trajo una bandeja de aperitivos y
bebidas. Estaba desconcertada por su risa,
pero Walter era incapaz de controlarse lo
suficiente como para hacerla participar en
el chiste. Val rebusc en su maletn y le
entreg el RUDEE. Estaba parcialmente
desmantelado.
As que lo hizo de este modo..., con un
aparato electroeyaculatorio. De dnde
habr sacado una aborigen un aparato as?
dijo Walter.
Val frunci el ceo.
No estoy seguro. Pero sospecho que
Tinker..., o alguien con sus habilidades...,
est ah Fuera ayudndoles.
Ayudndoles? dijo Walter. Ah!, te
refieres a nuestro viejo ojodegamo de
pelo blanco. Puede que sean los ltimos de su
especie.... pero estn en dos continentes
separados. Especmenes de museo, si
logramos atraparlos..., desde luego que no
T. J. Bass 661
Ms que humano
 constituyen ninguna amenaza para la Gran
ST.
Ninguna amenaza murmur Val. Pero
es una cuestin de principios. Como cazador
tena que haber acabado con ellos..., odio ver
que se me escape uno.
Walter sorbi su bebida.

Kaia se llev a Guitar a otra bveda. Su

viejo cuerpo haba rejuvenecido con la dieta
rica en protenas. Buscaba una compaera.
Guitar habl con autoridad. Las puertas se
abrieron. Se colocaron en la plataforma y
enfocaron hacia el interior de la espiral.
Cinco mil oyeron las nobles notas de las
guitarras. Slo una veintena de ciudadanos
adocenados levantaron las cabezas. Slo una
trep por la espiral: una hembra plida,
flaca: Dee Pen.
Guitar se inclin sobre el expedidor:
cayeron alimentos festivos. Le enton sus
662 T. J. Bass
Ms que humano
suaves tejidos con sus cuerdas mientras
coma y beba.
Kaia se la llev para dar un paseo por el
jardn, mostrndole el cielo nocturno: un
disco lunar brillante y estrellas de primera
magnitud. Bellezas celestiales para
templarle el alma.

Guitar hablaba con tambores, cmbalos y

cuerdas.
Hablaba de nidos, de amor y de cosas
buenas,
Alababa la vida libre sobre la superficie
de la tierra;
Todo ello la hizo bailar y bailar dando
vueltas.
Luego Kaia, con un cuchillo en el brazo,
la cort,
La sostuvo y la acarici, y con amor la
durmi.
T. J. Bass 663
Ms que humano
 Antes del amanecer, Guitar avis a Dee
Pen para que entrara. Kaia la vio alejarse,
llorando. Ella volvi al garaje, llevndose su
amor dentro. La sangre de su brazo haba
coagulado.
Descendi la espiral corriendo hasta
llegar a su cubculo. Cuando entr, Walter
se dio cuenta que haba estado en los
jardines, por las manchas verdes que la
cubran. La seal de su brazo le indic lo que
haba estado haciendo.
Anidando? le rega.
Ella asinti entre lgrimas: aturdida,
desgreada y enmaraada.
No s qu me sucedi. Haba un ojode
gamo en la bveda. Tocaba msica. Bailamos.
Estaba tan enamorada.
Walter record la ltima visita del ojo
degamo. Haba matado y se haba comido al

664 T. J. Bass
Ms que humano
pobre Busch. Le di unas palmaditas en el
hombro.
Val recogi las grabaciones pticas de la
puerta y de varias mecaagros. Junto con
Walter, estudiaron la violacin de Dee Pen.
Debe ser algo de la msica, haz que la
analicen dijo Val.
Walter pidi grabaciones auditivas de
las bvedas en que se haban producido las
reacciones de flores agrupadas. El mismo
anlisis: una base de casi 200 hertzios con
una energa focalizadora de unos 160
decibelios. El ritmo variaba, pero siempre
intentaba aproximarse al ritmo vagal de la
vctima: el del pulso.
Este trovador errante tiene sobre sus
espaldas una docena de violaciones y ciento
cincuenta reacciones de flores en grupo.
Demasiadas muertes para un amante de la
msica dijo Val.

T. J. Bass 665
Ms que humano
 En los meses siguientes los mapas
mostraban el alcance de las actividades de
Kaia. Aparecan puntos cundo enviaba
ciudadanos hacia sus muertes. Cuando
violaba a mujeres de la Colmena aparecan
tringulos. Walter y Val seguan el rastro de
las coordenadas e intentaron varias veces
interceptarle a pie, pero el trovador asesino
los eluda con facilidad. Con sus abultados
trajes era casi imposible perseguirle a pie.
Las violaciones aumentaron a centenas, las
flores a millares.
Val agarr a la saltadora cuando estaba
trepando la balaustrada. La frot con barro
y se la llev a rastras hasta su cubculo.
Arrojando barro TAB por todo el suelo, tir
sus cortinas, alfombras y muebles tapizados
por el vertedero. Embadurnada, pegajosa y
granular, gritaba:
Mis muebles! He tardado aos en
tejerlos!

666 T. J. Bass
Ms que humano
 Val le sacudi la cara para hacerle volver
el sentido.
Hace un momento estabas intentando
matarte. Este barro te proteger del polvo
de la casa: A.I. Esos muebles te matarn.
Hace un momento estabas deprimida, no es
as? No te da una perspectiva diferente
ese cuerpo cubierto de barro?
Ella resbal sobre el suelo de barro y se
sent de golpe. S, la vida tena ahora otro
aspecto. l arroj el resto del barro contra
la pared, y dijo:
nete a los tabeadores. Acude a sus
reuniones. Intenta mantenerte viva.

Otra aparicin de ojodegamo dijo

Walter cuando entraba Val. Esta vez
bastante cerca le entreg a Val su maletn
de caza.
Val estaba cansado. Era el final de su
turno, pero se desplaz directamente hacia
T. J. Bass 667
Ms que humano
 la ciudadeje que haba dado la noticia y
subi por la espiral hasta el garaje. Un
escuadrn de guardias de seguridad se
apiaban en torno a la pantalla. Se vean los
jardines.
Me lo he perdido otra vez? pregunt
Val jadeante.
No dijo el capitn de la guardia.
Todava est ah. Mis hombres tienen miedo
de salir. No hay trajes Herm, sabes?
Val no hizo ningn comentario. Saba que
los de Seguridad tenan hgados grises
aguados como casi todos los ciudadanos. Se
necesitaba un cazador valiente con un
hgado marrn, para salir Fuera. Mir a la
Pantalla. La imagen se nubl. Le dio un golpe
con la palma de la mano. Los pticos de la
bveda de este eje estaban viejos.
El ojodegamo se encontraba de pie en
posicin de descanso como a un cuarto de
milla de distancia. Sostena la guitarra como
668 T. J. Bass
Ms que humano
un escudo con el brazo izquierdo. A Val le
produjo un poco de incomodidad ese cuerpo
tieso y la cara sin expresin. Nunca haba
visto a un ojodegamo esperando as a un
cazador. Y la msica, no de cuerda como una
guitarra, sino el ching, ching, ching de un
tamboril.
Hace cunto tiempo que est ah
fuera? pregunt Val, ponindose el traje.
Ms de cuatro horas.
Se enganch el cono de las flechas sobre
el hombro izquierdo y avanz hacia la
puerta.
Dame una apertura de dos pulgadas.
Gracias.
Cuando empez a mirar hacia Fuera la
cadencia del tamboril aument de volumen.
El ojodegamo empez a avanzar hacia l.
La msica creci, vibrando la puerta y el
casco de Val.

T. J. Bass 669
Ms que humano
 Veo una guitarra, pero oigo tamboriles
dijo Val.
No son tamboriles dijo el mec del
garaje, sino armaduras. Las ondas sonoras
analizadas muestran una legin romana de
hace unos 5.000 aos. Pertenece a 3.000
soldados a pie a una distancia media de 1,8
millas sobre un terreno de pequeos montes.
Sonido simulado murmur Val. Ese
instrumento musical es de lo ms
sofisticado.
El sonido alcanz los 200 decibelios. El
casco de Val le protega, pero la gente de
Seguridad tuvo que retroceder hasta la
espiral. Val poda or ahora las espadas y
escudos chocando unos con otros.
Me siento impresionado dijo Val con
sarcasmo. Sac la flecha, pidi a la puerta
que le diera tres pulgadas ms y apunt al
pecho del ojodegamo. No estaba a ms de

670 T. J. Bass
Ms que humano
treinta yardas de distancia cuando dispar.
Una muerte fcil.
Val se acerc al cuerpo tieso. Yaca todo
lo largo que era sobre un lecho de judas. La
guitarra segua en pie, sobresaliendo entre
el verde. Val se inclin. El cuerpo estaba
fro, sin pulso. Los ojos y la boca estaban
secos, las crneas nubladas. Llevaba
bastante tiempo muerto. La flecha se le
haba clavado sin sangre en el exterior del
esternn.
S dijo Guitar, lleva medio da muerto.
Val dio un brinco y sac otra flecha. La
mec con forma de guitarra lanz unos
destellos agradables. Val se calm.
Eres la mec responsable de todas
estas violaciones?
S, seor.
Pero t no tienes un pene.

T. J. Bass 671
Ms que humano
 En m resultara algo incongruente. Pero
tienes razn. No tengo un pene. Consigo uno
cuando la situacin lo requiere.
Eres una mala mquina. Has matado a
muchos ciudadanos con tu msica, haciendo
que salgan Fuera. Debes obedecerme y
volver dentro para que te reprogramen.
No soy ese tipo de mquina, cazador. Te
estoy pidiendo que salgas Fuera y viajes
conmigo.
Val habl a su comunicador de pulsera:
Dame un rayo concentrado. Puedes
enfocar sobre esta pequea mec renegada?
Quiero que le transmitas una orden
autodestructora; puedes hacerlo?
Guitar se escurri hacia atrs como un
cangrejo.
Val mir al cuerpo inerme. Para qu lo
haba trado Guitar a la bveda? Algn tipo
de rito funerario para un guerrero muerto?
Val se preguntaba qu papel acababa de
672 T. J. Bass
Ms que humano
desempear l en la ceremonia. Cuando el
muestreador lleg, Val pidi que enviasen el
cuerpo entero al biolab para su diseccin.
Quiz pudieran volver a armar su esqueleto
con la piel, puesto que era el ltimo ojode
gamo. La Gran ST tena suficientes fondos
para eso.

La familia5 de Walter invit a Val a

compartir su meld de la noche. El sabor de
esa velada era tocino sinttico. Venus
acompa a Val al refrescador para que
empapara algunas de las costras. Al empezar
la meld, ella coment la suavidad de su piel
recin epitelializada.
Tambin t eres suave..., pero como con
bultos...; qu tienes dentro de esos
pechos?
Carne sinttica dijo ella, alejndose
con suaves meneos. Estoy aumentada. Mi

T. J. Bass 673
Ms que humano
 cuerpo puede ser algo spero, pero mi alma
es hermosa.
El asinti. Sin duda se relacionaba bien.
Qu tal la terapia de barro? pregunt
Walter.
Estamos obteniendo algunos resultados
buenos. Acabando con las viejas
dermatofagoides. Intentar llevarte todos
mis amagos de suicidio a que se unan a los
tabeadores. Ponles organismos de la tierra
entre los dedos de los pies. Les estabiliza la
psique.
El meld prosigui su marcha, causando
placer en sus partes pdicas. El tero
abultado de Dee Pen aada otra fraccin de
alma a su alma colectiva, haciendo que la
meld fuese ms tibia. Val saba que la
criatura era del ojodegamo, un pequeo
heterozigote de cinco dedos. No saba si
nacera con los cinco dedos o slo con el
mun del quinto, pero saba que no estaba
674 T. J. Bass
Ms que humano
autorizado. Walter haba solicitado un
permiso de nacimiento, naturalmente. Val
tom nota mentalmente de comprobarlo.

Guardin llam a Val para informarle de

otro grupo de flores.
Otro ojodegamo?
No dijo Guardin. Slo la guitarra
renegada. No responde al rayo concentrado,
y no se autodestruye. Sigue viajando de
ciudad en ciudad empujando a los ciudadanos
a sus muertes.
Msica?
La misma que antes: 200 hertzios, 160
decibelios, 70 pulsaciones por minuto. Los
chicos del audiopsic han conseguido fijarlo
en una de las reacciones RA.T. resonancia
autonmica torcica. Recuerdas todos
aquellos rayos concentrados no autorizados
justo antes de la gran caza de 50:00?

T. J. Bass 675
Ms que humano
 Val asinti. Tinker haba tenido que ver
con varios de ellos.
Se han sacado pruebas de rayos
concentrados de los bancos histricos de
Clase Uno continu Guardin. Se han
buscado secciones de msica que tuvieran
elementos R.A.T., como marchas triunfales,
tambores de guerra o ritos de fertilidad.
Todos ellos tienen bases rtmicas que
resonaran en cualquier plexo autonmico
torceo.
R.A.T.? murmur Val. Por qu tan
pocos de cada ciudad? La poblacin entera
poda haberse hecho ojodegamo.
Guardin sacudi la cabeza.
No. Psic informa que slo responden
menos de uno por mil. Afortunadamente, la
mayora de los ciudadanos estn
sincronizados con el ritmo de la Colmena.
Val asinti. Sabia que el efecto R.A.T.
dependa de un eje neurohumoral intacto. El
676 T. J. Bass
Ms que humano
tono autonmico de los nebishes era varios
microvoltios menor. Su nivel esteroide era
slo un dcimo del de un ojodegamo. Slo
atraera a los que tuvieran el gen malo de
cinco dedos.
Dnde est ahora esa maldita
guitarra? pregunt Val.
Ha reclutado a la fuerza una nave
cazadora llamada Doberman dijo Guardin.
Mis circuitos estn alerta, pero mis ojos
exteriores son dbiles. Te avisar si
aparece otra vez.
Val estaba intrigado. Vea a Guitar
moverse bajo su propio control. Qu le
habra hecho robar una nave tan grande
como Doberman? Extrao.

Dee Pen, embarazada, aguardaba las

duras tareas rutinarias e impersonales de la
clnica. Se haca poco esfuerzo por
tranquilizar a las vctimas de las violaciones
T. J. Bass 677
Ms que humano
 del ojodegamo. La Gran ST sospechaba de
cualquiera que se emparejara al ritmo de
msica a no ser que fuera durante las melds.
Naturalmente, le negaron su permiso de
nacimiento..., una de las firmas del comit
era la de Val.
Dee Pen se enfrent a Val en su cubculo
privado.
Por qu t? pregunt triste. T eres
un amigo.
Soy un Sagitario dijo l. Estoy en el
comit desde que cerraron el Control de
Caza. El comit cree, y yo estoy de acuerdo,
que el gen de cinco dedos es malo para la
Gran ST. Tu hijo lleva ese gen.
Pero el beb llevar tambin mis genes
se lament ella. Walter ayudar a criarlo y
condicionarlo. Ambos somos leales
ciudadanos de cuatro dedos. El beb ser
tambin un buen ciudadano.

678 T. J. Bass
Ms que humano
 Val entorn los ojos. Cualquier madre
que rogara por su hijo era tambin
sospechosa. Ese tipo de instinto bsico
animal era malo para la cohesin de la
Colmena.
Los de cinco dedos simplemente no
pueden vivir en la Colmena le explic. El
gen tiene inmonoglobulina A. Siempre hay
peligro de actividad inapropiada.
Sencillamente, no nos podemos arriesgar.
Dee Pen trag en seco y cambi de
actitud.
Es verdad. Tienes toda la razn. Lo
echaremos por el vertedero en el momento
en que nazca.
Val esper que se fuera. Luego llam a
Guardin.
Ser mejor que los de Seguridad
cierren todas las bvedas en las ciudades en
que haya embarazos de las violaciones del
ojodegamo. No queremos que esos
T. J. Bass 679
Ms que humano
 heterozigotes se hagan flor y aplasten las
cosechas.
Muy bien dijo Guardin. Las puertas
pedirn autorizacin antes de dejar que
nadie salga Fuera.
Val volvi a su catre con una mueca de
satisfaccin. Haba eliminado al ltimo ojo
degamo de Fuera, y ahora velara para que
ninguno de sus descendientes sobreviviera...
dentro.

Dee Pen empez a sentir los dolores del

parto durante la meld. La familia5 sinti
junta los primeros dolores. Aflojando el
abrazo de la meld, siguieron compartiendo el
alma: Dee Pen, Walter, Arturo, Amarga y
Venus, mientras el nio, el pequeo Kaia, se
una a ellos. Los nuevos ojos brillantes
parpadearon ante el crculo de cinco caras
blancas inexpresivas. La propia cara del nio

680 T. J. Bass
Ms que humano
era peluda. Diez manos le levantaron y le
envolvieron. Diez brazos le abrazaron.
Cuando desapareci el calor de la meld,
Amarga sugiri que se deshicieran del
pequeo Kaia.
Dee Pen se senta dbil e hipotensa. Su
tero flccido sangraba. La generosa red
vascular que haba alimentado la placenta
segua suministrando eritrocitos maternos a
la cavidad endomtrica... y ahora no haba
sincitio que le devolviese las clulas rojas. El
sincitio fetal haba desaparecido. Las fibras
lisas del msculo del miometrio que
rodeaban los espacios vasculares se haban
estirado con el embarazo y estaban
fatigadas despus del parto. No podan
contraerse y sujetar el flujo. Slo se
contraan ineficaces contra el continuo
chorro rojo.
El miedo primordial de exsanguinacin
desencaden su antiguo reflejo mamal, el
T. J. Bass 681
Ms que humano
 reflejo que protega a las madres a lo largo
del rbol evolutivo. Atrajo a la criatura
hacia el pecho. Al chupar se inici su arco
reflejo pezncerebro mediotero. Al
vaciarse de leche los grandes conductos
colectores, las sinapsis sacras saltaron y el
fondo del tero se contrajo. Las fibras lisas
del msculo cerraron los vasos que daban a
la placenta. El flujo de sangre dej de lado
el endometrio. Ya no se necesitaba all.
Dee Pen mir sospechosa a su crculo de
amigos nebish. Su brazo sostena,
protector, al pequeo Kaia. No haba prisa
alguna en deshacerse de l. El crculo de
caras no le ofrecan apoyo alguno...; eran
buenos ciudadanos.
No podemos dividir las caloras bsicas
record Amarga.
No os lo llevis an rog Dee Pen. El
fondo de mi tero se relajar de nuevo y
empezar a sangrar otra vez.
682 T. J. Bass
Ms que humano
 Walter le apret el tero y asinti.
Tiene razn, necesita al nio para que
se le contraiga. Lo guardaremos un poco.
Solicitar un trabajo a destajo. Quiz pueda
ganar algunas caloras extra.
Walter se sent al lado del catre cuando
los dems se fueron. Dee Pen le sonrea en
medio del delirio agradable de la fatiga
postparto.
Sabes, Walter dijo entre sueos. En
mi prxima vida quisiera volver como ave. Un
ave parlante. Me posara en tu hombro y
hablara..., hablara...
El pos una mano protectora sobre la
figura adormilada, una hembra plida,
delgada, con una nariz rosa. Como un
filsofo: hablar de volver, y elegir un animal
extinguido...; lgica femenina.

La peticin de Walter de un trabajo a

destajo ascendi por la jerarqua de la
T. J. Bass 683
Ms que humano
 Colmena. Esperaba impaciente, las caloras
bsicas le erosionaban el almacenamiento de
metaloproteinas de su cuerpo: hierro, cobre,
cadmio y complejos enzimticos de cinc.
Acept inmediatamente la primera tarea
asignada: monitor acompaante del patomec
que diseccionaba los restos de Kaia. Tras
dos das de diseccin pudo pedir de nuevo
las ricas caloras aromticas con mayor
cantidad de protenas que contenan los ele-
mentos de transicin entre los nmeros
atmicos 23 y 30: alimentando de nuevo sus
almacenamientos de catlisis, mioglobina,
hepatocupreina, protenas de leucocitosZn
y metalotioneina.
Y el trabajo era interesante. Walter
siempre haba sentido curiosidad por las
diferencias anatmicas de los ojosdegamo.
Saba que tenan ms protenas y minerales
en el cuerpo, y menos grasa y agua. El
patomec estaba programado para aceptar
como normal el cuerpo de un buen
684 T. J. Bass
Ms que humano
ciudadano, as que los descubrimientos del
ojodegamo se anotaron como
enfermedades. Walter sonri al ver
designar al esqueleto del ojodegamo como
gigantismo pituitario: un pie y medio ms
alto que los nebish. A los tejidos ricos en
hierro se los denomin hemosiderosis. Una
hemoglobina de diecisis gramos por ciento
cuatro veces ms que la de los nebish; se
le llam policitemia. A la ausencia de fluidos
de edema y las protenas de abundante
plasma, dehidracin. Seis gramos por ciento
de plasma en las protenas le pareca
bastante alto a Walter, que saba que l slo
tena la mitad. A los huesos del ojodegamo
se les denomin osteopetrosis, o
enfermedad de huesos ferrosos, diez
veces ms fuertes que la enfermedad de
los nebish; es decir, de 1,0 en el
densograma GrubeHill.
Walter aceptaba los grandes msculos
como un reflejo de la existencia fsica fuera
T. J. Bass 685
Ms que humano
 de la Colmena. El elevado eje neurohumoral
del ojodegamo resultaba en hipertrofia de
los rganos vestigiales endocrinos, diez
veces mayores que los de los nebish. La
pituitaria de Kaia era tan grande que Walter
la poda ver a simple vista. Las pituitarias de
los ciudadanos eran microscpicas.
Prcticamente no haba tejido adiposo:
caquexia. Un cuerpo de nebish tena una
densidad especfica de menos de 0,85.
Siempre flotaba. El cuerpo de Kaia indicaba
1,005. Se hunda en agua fresca.
La diseccin se desarroll sin problemas
hasta encontrar la prstata. Al principio el
patomec estaba desconcertado. La anatoma
nebish no hacia mencin de este rgano
primitivo relacionado con la integridad
territorial. La prstata de Kaia era un
rgano definido que pesaba ms de
cincuenta gramos. Walter sonri de nuevo
ante su significado: un cinco dedos jams se
acoplara a la Colmena mientras tuvieran una
686 T. J. Bass
Ms que humano
prstata de este tamao: cincuenta gramos
de glndulas y el estroma fibromuscular en
el cuello de la vejiga haran imposible todo
trabajo de comit.
Al finalizar esta tarea Walter se
preocup de que montasen la piel rica en
melanina de Kaia sobre sus huesos de hierro
en una postura digna tras vidrio al vaco. Los
biolabs clasificaron los cubos de especme-
nes de Kaia y se ocuparon de la vitrina
llamada El ltimo ojodevaca. Al viejo
Walter le entristeci.
Val se alegr al ver la exposicin, sobre
todo ante los carteles de la Gran ST,
empleando estados de enfermedades para
enumerar las diferencias del ojodegamo.

T. J. Bass 687
Ms que humano
 10. OLGA

Durante los meses que siguieron, Val

continu haciendo sus tareas con los
suicidas, los saltadores y los catatnicos
flor y hongo. Le preocupaban los
heterozigotes ojosdegamo. Hasta ahora
eran pocos los que se haban convertido en
tortitas. Las madres lo retrasaban. Bueno,
podan quedrselos hasta que empezaran a
andar y hablar.
Guardin no se ocupaba de nada. Se
haban dado rdenes a las puertas de que
slo dejaran salir a las personas
autorizadas. Se premiaba con caloras al
ciudadano que denunciara cualquier intento
de salir Fuera.

688 T. J. Bass
Ms que humano
 Val se paseaba distrado por su vieja
oficina del Control de Caza. Se haba
acumulado ms porquera. Por muchos de los
pasillos ya no se poda pasar. Todo estaba
cubierto por una espesa capa de polvo
esponjoso. Vio huellas en el polvo y las sigui
a travs del garaje. Se encontr a Walter
inclinado sobre la mesa de trabajo
introduciendo un aspirador en los ojos de los
mecs reconstruidos. Levant la vista hacia
Val.
Funcionan mejor a diezalmenosseis.
Ms estables dijo Walter.
No deberas estar aqu. Y tu corazn?
Estoy mucho ms fuerte. He conseguido
un trabajo arreglando los pticos. Estoy
empleando parte del equipo que dej Tinker.
La bomba de aspiracin que reconstruy es
sin duda mucho mejor que las antiguas lneas
de vaco con escapes.

T. J. Bass 689
Ms que humano
 Val mir a su alrededor. Slo haba un
puesto de mec vaco.
Quin ha movido el chasis? pregunt.
Ese era el puesto de Doberman dijo
Walter. Se lo llev aquella guitarra loca.
Val se acerc al puesto vaco. No haba
nada daado. Los servomecs seguan en sus
tubos de servicio. Extrao. La clula de
energa de la nave cazadora tambin estaba
en su casquillo.
Imposible! gru Val. La nave est
muerta sin su clula de energa. No puede ir
a ninguna parte.
Walter se encogi de hombros.
Quiz esa guitarra loca puede hacer
volar a una nave muerta con tanta facilidad
como puede hacer andar a un ojodegamo
muerto... sugiri.
Val se acerc a los cables del detector
de ojosdegamo. Conectando la pantalla
mural en imgenes atrasadas y latentes
690 T. J. Bass
Ms que humano
intent proyectar las apariciones. Nada. El
mapa slo mostraba cosechas y mecaagros.
Esa maldita guitarra est empezando a
irritarme. Apuesto a que el cerebro que
est detrs del RUDEE tambin escupi
Val.

Dee Pen se abri camino desde la base

del eje con su racin de calorasbsicas:
alimentos secos. Se haba vuelto delgada y
dbil mientras el pequeo Kaia prosperaba.
A los seis meses ya gateaba..., un ao antes
que los nios nebish. Saba que el equipo de
los vertederos estaba acostumbrado a los
nios lentos de la Colmena. An no vendran
a por l. Entr en la sala de estar y mir a
su alrededor.
Dnde est el pequeo Kaia? pregunt
con temor.
La hembra Amarga se hallaba sentada a
la mesa masticando un sndwich de tubo
T. J. Bass 691
Ms que humano
 seco. La puerta de salida estaba abierta de
par en par.
Sali gateando hacia la espiral dijo
Amarga. El carro del vertedero lo recogi.
El carro del vertedero! grit Dee Pen
dejando caer los alimentos y lanzndose
hacia la puerta. Corri, se cay y corri de
nuevo. El temido carro del vertedero era la
solucin de la Gran ST a la aprehensin de
los equipos de vertedero. En lugar de echar
una red sobre los nios no deseados y
arrastrarlos a la prensa de tortitas
pataleando y gritando, tenan a un nebish
ataviado con colores brillantes que apareca
con un carro lleno de juguetes. El nio no
autorizado era introducido en el carro, que
segua camino con la criatura jugando
tranquilamente. Dee Pen se volvi a caer. Se
le despellej la piel debajo de la rodilla
derecha. Dio la vuelta a una esquina y choc
contra tres dciles ciudadanos gordos,
tirndolos al suelo.
692 T. J. Bass
Ms que humano
 Vio el carro.
El pequeo Kaia estaba an encima,
abrazando a una mueca de peluche con un
ojo grande y otro pequeo. El nebish del
equipo de vertederos que tiraba del carro
llevaba un delantal brillante con dibujos de
colores. Se par cuando vio acercarse a Dee
Pen. Sangraba por la rodilla y pareca
suficientemente agitada como para atacarle.
A l no le haban pagado para emplear la
fuerza.
Mi beb, mi beb gimi ella,
recogindolo. Sus manitas se aferraban al
juguete de peluche.
Me temo que tendr que informar...
dijo el nebish vestido con el delantal.
La mirada de Dee Pen le detuvo.
Amarga se sorprendi de ver a Dee Pen
con el nio.

T. J. Bass 693
Ms que humano
 Nos vamos Fuera dijo Dee Pen. Nos
puedes prestar algunos de tus crditos para
llevarnos provisiones?
Amarga sacudi la cabeza.
Lo siento, pero tengo miedo de
cooperar... La Gran ST tiene reglas, sabes.
Es una tontera que lo intentes. Slo
acabars marchitndote y murindote ah
fuera. Y el nio tambin.
Lo tengo que intentar. De cualquier
modo, en lo que al nio respecta da igual una
solucin que otra. Al menos de este modo le
doy una oportunidad.
Cuando se iba, Amarga le grit:
Ests echando tu vida a perder por
nada, no es ms que un heterozigote!
Amarga llam a Seguridad para pedir su
recompensa.

No autorizado dijo la puerta.

694 T. J. Bass
Ms que humano
 Dee Pen recorri deprisa la bveda de la
espiral de puerta en puerta. Ms abajo, por
la espiral, oy las miradas ominosas de la
Brigada de Seguridad. Tembl. El pequeo
Kaia lloraba.
Del otro lado de la espiral, la voz del
beb activ un circuito de memoria latente:
Guardia de Guitar..., por aqu llam la
puerta abierta.

Walter y Val recogieron el paal. Sobre

el parachoques de la cosechadora qued una
mancha de humedad.
No estaba demasiado amedrentada
coment Val. Se ha detenido el tiempo
suficiente para cambiarle los paales y
recoger alimentos del expedidor del garaje.
El ojodegamo deba llevar encima una
clase seis... para dar todas esas rdenes
latentes a la puerta y al expedidor.

T. J. Bass 695
Ms que humano
 Walter asinti. La clase seis. Un nivel
por encima del Guardin. Los mecs no hacan
ms que cumplir rdenes.
No puede llegar lejos dijo Val. Qu
le ha dado el expedidor?
Walter ley la tira de papel: ropas
protectoras, paales, paquetes de
medicinas. Todo planeado con mucho
cuidado.
La puerta le dio cuatro pulgadas para
que mirase hacia fuera. Brillaba la luz del
sol.
Bueno, no podemos seguirles sin nuestro
propio equipo protector. Oye! Qu es esto
que se llev?dijo Val mirando la lista.
Iodfuros dijo Walter; pantalones
anchos de montar mir con recelo hacia uno
de los puestos vacos.
De montar? exclam Val. Y qu iba
a montar...? Oh! Labradora ha desaparecido.

696 T. J. Bass
Ms que humano
 Avanz hacia la consola mural y conect
un canal con la labradora. La mec respondi
enseguida.
Dnde ests? pregunt Val.
Trabajando los campos; cumpliendo con
mi tarea.
Has transportado a alguien esta
maana?
Si dijo la mec. Una madre con su hijo.
Mi itinerario est en los archivos.
Val proyect el mapa.
Los ha dejado en las torres de plancton.
Vamos.
Enviaron una peticin de trajes Herm y
cascos. Walter se sorprendi ante todo este
equipo de arquera.
Esto es una caza le record Val.
Pero si es mi Dee Pen..., la pequea
cuerpo Jollyprotest Walter.

T. J. Bass 697
Ms que humano
 T eres un Sagitario replic Val.
Recuerda tu deber para con la Colmena. Dee
Pen ha violado la ley al irse Fuera. Ahora
est aplastando los granos. Si puedes
convencerla de que vuelva, bien. El equipo
psic podr hacerse con ella. Si no... Val hizo
un gesto atemorizante con su cuchillo de
trofeos.
Walter asinti y baj su vieja cabeza:
Ya... voy.

Su bsqueda por las torres del plancton

no tuvo xito alguno. Durante las semanas
que siguieron Val revis cuidadosamente las
grabaciones pticas de cientos de meca
agros, en busca de apariciones de Dee Pen.
En sus ratos libres la buscaba a pie.
Casi tres aos despus de la gran caza
de 50:00, la Gran ST conceda permisos de
nacimiento clase cinco a todos los jefes de
escuadrones.
698 T. J. Bass
Ms que humano
 Clase cinco coment Josephson.
tero humano, pareja de eleccin..., un
hbrido.
Val estaba de pie a su lado en la
ceremonia. Se inclin y le susurr en la
oreja a Josephson.
Despus de todo, libramos al planeta de
una forma de vida poco deseable..., el
temido ojodegamo. Por semejante servicio
la Colmena debera permitirnos que
eligiramos la pareja que deseemos. Siendo
ciudadanos tan leales, nuestra eleccin de
genes deber ser completamente pro
Colmena. Somos los mejores sonri.
Despus de los premios, Val y Josephson
se retiraron a un centro de recreacin para
disfrutar de un caf al nivel cincuenta. Val
absorba con su paja el nivel superior de
Kirsch y luego hundi la paja al nivel
onceavo..., el marrasquino.
Watcher le interrumpi.
T. J. Bass 699
Ms que humano
 Una aparicin en el garaje, sector
nueveceronueve, ciudad cuarentaycinco
Veesiete.
Val se volvi hacia la pantalla para
sintonizar con las grabaciones pticas de
entrada.
Seguramente esa maldita guitarra otra
vez. Ha estado sacando a ciudadanos Fuera
con unas canciones primitivas.
En la pantalla aparecieron un grupo de
ciudadanos inclinados en torno a las ruedas
de la labradora que cargaba energa. En el
puesto estaba tambin Guitar. Pero los
ciudadanos aburridos haban formado un
crculo en torno a una hembra desnuda, de
pelo largo y polarizada. Danzaba del mismo
modo que Val haba visto a Dee Pen hacerlo
antes de la violacin. Los contorneos
plvicos le recordaban a Dee Pen, pero la
imagen no estaba suficientemente clara

700 T. J. Bass
Ms que humano
para identificarla bien. No haba seal
alguna del nio.
Val inclin la cabeza hacia atrs,
engullendo su bebida larga a capas. Tosiendo
y escupiendo, explic que tena que
retirarse.
Comprueba esa aparicin. He estado
buscando a una hembra fugitiva desde hace
bastante tiempo. Parece que se ha unido a la
guitarra renegada. Voy a montarme en el
suburbano e intentar alcanzarlos en el
garaje.
Josephson pareca preocupado. Haba
odo hablar de las fechoras de Guitar. Val
no iba armado.
Y el equipo de arquero? pregunt
Josephson.
No hay tiempo para recogerlo dijo
Val. Adems, estn dentro. Puedo usar los
controles manuales de la puerta y pedir a
una patrulla de seguridad que me ayude.
T. J. Bass 701
Ms que humano
 Pero no habr ningn problema. Dee Pen es
una cosita frgil y dbil. Puedo hacerme con
ella.
Josephson puso una mano retentiva
sobre el brazo de Val.
De todos modos empez, me sentira
mucho ms seguro si llevaras un collar
autonmico despolarizador. Podemos
recoger uno en la clnica del guardin segn
vamos hacia all.
Podemos?
Ir contigo dijo Josephson. Puedo
manejar tu control autonmico si la msica
se dirige hacia ti. Estars ms seguro...,
puedo despolarizar por control remoto. Me
mantendr fuera de la vista en uno de los
cubculos de abajo para que mis propios
autonmicos estn a salvo.
Vamos gru Val. Pero no tienes por
qu ponerte as de serio. No me voy a
enfrentar a ninguna sirena hechizada,
702 T. J. Bass
Ms que humano
simplemente una mec y un cuerpo Howell
Jolly.

El collar era pesado e irregular, con

todos los receptores. Val estaba satisfecho
con sus bioelctricos segn aparecan por la
pantalla de Josephson. La corriente
despolarizadora no era dolorosa, aunque s
causaba un cierto malestar el sstole extra
cuando tiraba de la palpitacin de su
corazn. Val camin hacia arriba por la
espiral y entr al garaje a travs de una
puerta abierta. El grupo de nebishes haba
aumentado. La msica era agradable..., pero
no especialmente hipntica. Estaba algo
desilusionado..., aunque, pensandolo bien, no
crea que le hubiese podido atrapar a l.
Las puertas exteriores del garaje se
encontraban cerradas. Las luces estaban
muy bajas. La silueta danzante se mova
entre las mecaagros en sombras,
T. J. Bass 703
Ms que humano
 movimientos que parecan demasiado
vigorosos para un nebish. Val se abri
camino entre la muchedumbre inexpresiva.
Un ciudadano le pis un pie. La bailarina no
era Dee Pen..., era una ojodevaca.
Val retrocedi ante la visin del cuerpo
manchado de pigmento. Unos pies
endurecidos chasqueaban contra el suelo
segn segua el ritmo de la msica. Val no
sinti ninguna magia. Era una ojodevaca
vulgar, a l le pareca fea, con orificios
nasales y mandbulas de animal. Bata las
palmas y sacuda la cabeza. El ritmo se hizo
ms intenso segn buscaba Guitar una
frecuencia que resonase en los autonmicos
torceos de Val. Val sinti el ritmo a 200
hertzios resonando en su diafragma.
Los pies de la ojodevaca se
arrastraban y se contraa su msculo leo, un
gran msculo que se extenda a lo largo de
su pelvis como un filet mignon de hembra
desde las vrtebras lumbares a los fmures,
704 T. J. Bass
Ms que humano
acompaando su movimiento plvico al ritmo
de la msica. Los ojos de Val siguieron sus
contorsiones de caderas aadiendo la
estimulacin visual a la auditiva. Su crtex
se esforzaba en mantenerse libre del
contagio.
Ella mostr sus dientes relucientes, los
ojos bien abiertos, y ech hacia un lado la
cabeza, con la larga cabellera suelta como
hilos de trigo. Sudor. La ecrine salada
coronaba su frente y el labio superior; luego
empez a gotear deslizndose por la silueta
muscular giratoria. La miotona alcanz la
esternocleidomastoide y el recto.
Guitar aadi un ritmo creciente para
alcanzar el de la respiracin de Val, los
tambores seguan el ritmo de su pulso, y las
cuerdas de la guitarra seguan sus ondas
ceflicas. El crtex de Val vio a la ojode
vaca a travs de los autonmicos sacros...,
se convirti en una hembra..., ya no era algo
ajeno. Sus cnticos de amor y libertad
T. J. Bass 705
Ms que humano
 cobraron sentido para l. Se relaj y sonri,
batiendo las palmas.
Josephson observaba los bioelctricos,
contagindose en las ondas de sonido.
Estaba estupefacto ante la eficacia de la
msica. Apretando un botn activ el collar
de Val, revolviendo los bioelctricos. Val
tosi y se derrumb. La muchedumbre le
miraba; nerviosa.
Un emblema Sagitario! Un cazador!
Guitar orden a la puerta que se abriera. La
brillante luz del sol mand a los nebishes de
regreso por la espiral. Cuando la puerta se
cerr de nuevo, Val estaba solo,
parpadeando en el garaje vaco.

Josephson volvi al Pas Verde. Su

permiso de nacimiento se cambi por uno de
clase uno cuando se descubri que no poda
polarizrsele. Tena dos cromosomas macho
y uno hembra, un XYY.
706 T. J. Bass
Ms que humano
 Val y Walter revisaron las grabaciones
pticas de la escena del garaje.
La ojo de vaca se parece un poco a la
que her en el Continente Oscuro dijo Val.
Pero el clase dos me ha asegurado que no lo
es. Las apariciones de esa ojodevaca
indicaban que an est all, a casi unas diez
mil millas, hace tan slo una semana.
Entonces es una nueva dijo Walter.
Pero dnde se ha estado escondiendo?
Tres aos son muchos para esquivar a los
pocos detectores que tenemos..., ni siquiera
una aparicin en una mecaagro.
Cuntas memorias de mecaagros has
revisado?pregunt Val.
El viejo Walter se encogi de hombros.
Mi expedidor lo ha estado haciendo
utilizando mis crditos. Tena curiosidad por
saber si Dee Pen segua viva. Parece que
debe estar muerta por ahora.

T. J. Bass 707
Ms que humano
 Walter reuni pticos de Dee Pen y del
pequeo Kaia.
Esto no nos ayudar a encontrarla dijo
Walter. Son apariciones antiguas. Pero
fjate cmo se le est aclarando el pelo.
Tiene que permanecer escondida cuando hay
sol. Estas son imgenes obtenidas al
atardecer por mecs que venan de vuelta. Su
piel plida se ha oscurecido, no porque se
haya bronceado, sino a causa de las ampollas
y lceras de la piel. No parece que las
heridas se estn curando. Esta ltima tiene
muy mala pinta...; mira esos huecos oscuros
alrededor de los ojos... y la nariz llena de
costras.
Val se enderez con gesto firme:
No puede llegar muy lejos en esas
condiciones. Vamos a dar un paseo por ese
jardn. Puede que la encontremos... o que
encontremos su cuerpo.

708 T. J. Bass
Ms que humano
 Dee Pen se acurrucaba en su nido para
huir de las quemaduras del sol. Su hijo
vigoroso nadaba en el canal para lavarse el
lodo que se le haba acumulado al escarbar
en busca de tubrculos. Sus ojos oscuros le
recordaban a su padre. Ella se maravillaba
de la fuerza y la velocidad del nio al trepar
por los rboles en busca de fruta o nadar a
por moluscos. Le ense lo que poda,
sonriendo a cada nuevo logro. Sobrevivira
Fuera.
Cuando Walter la encontr, acurrucada y
fra, en el nido al borde del canal, se
arrodill a su lado y llor. Val mir
burlonamente a las hojas sueltas que le
cubran la cara.
Parece como si el cro hubiera
intentado enterrarla despus de morir.
Levantando el arco, Val mir a su
alrededor, buscando. Sus ojos de nebish no
podan ver al hurfano, una cabeza peluda
T. J. Bass 709
Ms que humano
 entre las suaves formas de cetceos
salpicando del otro lado del canal. La manada
de mamferos acuticos pas de largo. Un
par de ojos observaba a los cazadores con
una mezcla de miedo y de odio infantil... Val
lo vio, pero no se dio cuenta. El concepto de
un nio nadando era extrao en la mente de
un nebish de cuatro dedos. Todo lo que vea
eran las trampas mortales de Fuera..., el sol
hiriente, la espesa maleza y las aguas
profundas.

Era como una flor gimi melanclico

Walter. Un precioso capullo... muerto para
dar a luz. Slo queda el pellejo.
Pues se ha muerto para nada replic
Val Cmo poda esperar que su hijo
sobreviviera Fuera si ella no ha podido?
Tiene el gen bueno murmur Walter
reverentemente.

710 T. J. Bass
Ms que humano
 Y Olga que le protege, supongo se
burl Val.
Pues, a decir verdad, s dijo una
tercera voz. El nuevo sonido metlico lleg a
travs de sus comunicadores de los cascos.
Pareca cercana. Olga proteger a sus
criaturas deca.
El viejo Walter mir hacia arriba
esperanzado.
Olga? dijo. La voz tena el mismo tono
silbante de hoja de aluminio que haba odo a
50:00. La disnea ejerca presin en su curva
de disociacin de oxgeno. El pulso bata a
toda velocidad.
Val sujet su arco con ms fuerza y ech
mano de una flecha. Movindose con
dificultad en su grueso traje, gir para
buscar por los aires. El casco de bronce de
Doberman se acerc por encima de los
rboles.

T. J. Bass 711
Ms que humano
 La nave se pos y abri la compuerta.
Guitar sali flotando en su campo magntico.
Val lanz una flecha.
Ests pensando en dispararme?
pregunt Guitar, apartando la flecha hacia
un lado con su rayo tractor.
Val baj el arco con gesto hosco.
Guitar revolote por encima del nido
donde yaca el cuerpo de Dee Pen. Su voz
perdi su calidad metlica..., sonaba casi
humana al llegar por sus comunicadores.
Siento no haber estado aqu para
cuidarla cuando sali Fuera. Sabis dnde
est el nio? dijo Guitar.
Por qu te preocupas? pregunt
Walter en voz baja.
Es la prxima generacin. Tiene el gen
bueno.
El gen malo le interrumpi Val.

712 T. J. Bass
Ms que humano
 Guitar se volvi hacia el joven
impaciente.
Ests an pensando como agente de la
Colmena. Claro que el gen es malo ante tus
ojos. A m no me interesan las criaturas de
la Colmena. He venido a ayudar a individuos,
a hombres de cinco dedos.
Venido? Walter se sobresalt. De
dnde? De quin?
Olga dijo Guitar. Olga quiere salvar a
sus hombres de cinco dedos de la Colmena.
Ello incluye a todos los que llevan el gen...
Walter se enderez, animado.
Cuando Olga vuelva otra vez, podr
llevarnos con ella? dijo en un susurro, y se
desmay.
Val se arrodill al lado de su viejo, gordo
amigo, y le abri el visor. La mscara oscura
ciantica haba vuelto. Intent levantarlo,
pero pesaba demasiado.
Rhea! llam Guitar.
T. J. Bass 713
Ms que humano
 La ojodevaca sali titubeante de la
nave cazadora y ech una mirada a su
alrededor. Val retrocedi. Ella recogi a
Walter con cuidado y lo introdujo en la nave.
El maletn de medicinas est bajo el
asiento le sugiri Guitar.
Val se repuso y se meti en la nave.
Abriendo el maletn encontr pequeos
frascos de vasoprensores y esteroides.
Aumentando la presin sistlica de su amigo
con las molculas, consigui que recobrase
su color rosado y desapareciera la mscara
oscura.
Guitar se coloc en el casquillo vaco
donde se haba alojado la clula de energa.
Las luces se prendieron. La compuerta se
cerr. El ambiente del interior se enfri.
Guitar empez a tocar una meloda suave.
Pregunt a Val si haba estado alguna vez
tan cerca de una ojodevaca.

714 T. J. Bass
Ms que humano
 No pienso ni hablar de eso dijo Val
secamente. La nica razn por la que
permanezco aqu es por Walter. Necesita
ayuda.
Tranquilo dijo Guitar. Esto es una
tregua hasta que recobres la fuerza. Rhea,
preprale un cuenco de t a Walter.
Val observ a la ojodevaca movindose
en la parte trasera de la nave donde tena
almacenadas sus pertenencias: cuencos,
cestas, armas neolticas y herramientas y un
manojo de palos y pellejos que
probablemente representaban su cobertizo.
Val se movi para interrumpir el cuenco
de caldo.
Me lo beber... sea lo que sea. Si la
guitarra puede hacer andar a un ojode
gamo, quiz me ayude a ponerme otra vez de
pie dijo Walter con voz quejumbrosa.
Walter bebi y se sinti mejor.

T. J. Bass 715
Ms que humano
 Realmente yo no hice andar al hombre
muertoexplic Guitar. Slo lo estaba
sujetando con mi rayo tractor empuj a
ambos con el rayo para demostrarlo. Pareca
como una mano fra y dura.
Por qu? pregunt Walter,
sentndose ms derecho. Era algn tipo
de rito funerario de guerrero?
En realidad, no dijo Guitar.
Necesitaba otro hombre de cinco dedos de
refuerzo. Utilic el cuerpo del ojodegamo
para atraer a otro Fuera.
Pues no te sali demasiado bien replic
Val. Me sacaste a m, y soy un cazador de
cuatro dedos.
Guitar tard en contestar. Toc una
meloda de fondo mientras intentaba
conectar con los autonmicos torceos de
Val. Cant una cancin melanclica de un
ojodegamo y un cazador que se

716 T. J. Bass
Ms que humano
encontraban en los jardines... y slo uno
pudo marcharse de vuelta.
Las palabras irritaron a Val.
Puede sonar bueno y noble, pero a
muchos de esos cazadores se los comieron.
No hay nada noble en unos hombres que
salen a proteger sus cosechas y acaban
siendo ellos mismos comidos.
Los fuertes se comen a los fuertes. Es
necesario cuando todas las buenas protenas
se concentran en una especie dijo Guitar.
Val se levant para irse.
Esto es estpido: Si no puedes ser
como ellos, cmetelos. Qu clase de
razonamiento en se? No quiero tomar
parte en l.
Espera dijo Walter.
Val se dio la vuelta y seal a la ojode
vaca sentada en un rincn con las piernas
cruzadas.

T. J. Bass 717
Ms que humano
 Y ahora vas a intentar emparejarme
con... eso!
Ya lo has hecho dijo Guitar.
Val hizo una pausa, boquiabierto.
La ojodevaca le dio la espalda y se
levant la melena. Un asterisco blanco le
marcaba la zona escapular, la cicatriz de la
flecha de Val. Luego se inclin sobre una
cesta y levant a un conejillo salvaje
dormido. El nio tena como un ao y la
misma cara delgada de Val, de facciones
delicadas. Tambin tena las manos amplias
de la madre y sus cinco dedos en los pies.
La llamamos la pequea Rhea. Es una
niadijo Guitar.
Val se sent al lado de Walter.
La pura verdad dijo Guitar, iniciando
una marcha triunfal.
Yo llevo el gen? murmur Val.

718 T. J. Bass
Ms que humano
 Fjate en las puntas de tus dedos,
diseos sencillos, slo un arco y una simple
espiral. Pocos triradis. Las huellas de los
cuatro dedos estn llenas de espirales
dobles y mltiples triradis dijo Guitar.
Val no consegua enfocar.
Tiene sentido dijo el viejo Walter. La
Colmena ha estado mandando Fuera a sus
mejores hombres a luchar durante
generaciones, librndose as de los que
podan ocasionar jaleos, los gamma A, los
inconformistas independientes.
He estado cazando a los de mi propia
especiegimi Val.
El gen de cinco dedos ha sido siempre
su propio peor enemigo dijo Walter.
La msica de Guitar conect con los
autonmicos de Val y los sacudi: cantando
sobre libertad, fuerza y el futuro cuando
volviera Olga. Todo el entrenamiento de
Colmena de Val se desplom cuando el nio
T. J. Bass 719
Ms que humano
 se despert y le sonri. Levant al nio,
primero sin mucha maa; luego gan
confianza. Este era su hijo..., un hijo
natural..., un hbrido.
Guitar pareca orgullosa de sus
esfuerzos en la crianza.
Dnde viviremos? pregunt Val.
Fuera. No hay sitio para ti en la
Colmena dijo Guitar. Olga me ha enviado a
criar una nueva poblacin de cinco dedos.
Intento concentrarles en la superficie...
manteniendo los genes puros. Mi identidad
de guitarra me permite camuflar mi
resonador autonmico torcico dentro de
las bvedas. Puedo llamar a los que tienen un
tono autonmico alto, algunos de ellos tienen
el gen y sobreviven. Calculo que la incidencia
del gen es de uno por billn ahora. Era de
menos de uno por milln antes de la ltima
vuelta de Olga. Pero ella se llev la crema de
la cosecha.
720 T. J. Bass
Ms que humano
 La cara de Walter se alumbr.
G. U. I. T.A. R.: Resonador Autonmico
Torcico de la Identidad de Una Guitarra.
A su servicio, seor la mec hizo una
reverencia. Guitar es mi nombre, unidad de
superficie mbil, clase seis. Sierva de Olga...

Yo nac en una estrella errante,

Mi nombre, Guitar, lo habis odo antes.

Vine a la Tierra a por la Humanidad,

Buscar en canales y espirales.
Sacar su alma de la Colmena,
Y se la devolver a Olga, fuerte y buena.
Ninguna Colmena puede retener a
hombres de cinco dedos,
Con sus genes de cinco dedos y su
sistema endocrino

T. J. Bass 721
Ms que humano
 Se aparean, y corren, y viven solos,
Y mastican carne roja de los huesos,
Cuando vuelva a mi sol
Me llevar a los hombres de Olga, todos
lo son.

Yo nac en una estrella errante,

Mi nombre, Guitar, lo habis odo antes.
Vine a la Tierra a por la Humanidad,
Buscar en canales y espirales.
Me llevar a todo ojodegamo con mi
cancin.
Lo emparejar, le har correr, lo
fortalecer.
Cuando vuelva a mi sol
Me llevar a los hombres de Olga, todos
lo son.

722 T. J. Bass
Ms que humano
 Val se baj el visor y mir el amanecer...
con aprehensin. Recordaba su incidente
casi fatal con las quemaduras.
No creo que deba salir Fuera. Acabar
como una reaccin flor, con ampollas y
cocido dijo Val.
Guitar cambi la longitud de onda de la
luz en la cabina.
Quitate el traje. Echemos un vistazo a
esas viejas quemaduras los pticos de
Guitar escudriaron los diseos geogrficos
del pecho de Val: blancos, rosas. cremas y
marrones claros. Ah hay melanina. Te
broncears dijo al cabo de un rato Guitar.
Pero si me salieron ampollas enseguida.
En menos de una hora empec a... protest
Val.
Tu traje protector te durar varios
meses. Te irs descubriendo gradualmente.
Casi todas las reacciones de quemaduras
han sido hipersensibilidad pelgrica. Si
T. J. Bass 723
Ms que humano
 conseguimos que alcancen un nivel normal los
cidos nicotnicos de tu cuerpo, tolerars
los actnicos mucho mejor.
Pelagra? pregunt Walter.
S dijo Guitar. La dieta de los nebish
est medida slo en caloras. Se ignoran los
aminocidos esenciales, las vitaminas y los
minerales. Lo que la Colmena llama sabores
son ms ricos en estas substancias
esenciales, por eso los trabajadores
consiguen vivir algo ms. Pero mrate...
objetivamente. Dientes flojos..., escorbuto.
Casi todos los ciudadanos empiezan a perder
los dientes a los veinte y pocos aos.
Hgados amarillos..., cirrosis. Sin los
factores lopotrpicos las grasas ni si quiera
entran a formar parte del ciclo de cido
tricarboxlico para quemarse. Incluso con
los factores necesarios, el cuerpo de cuatro
dedos acumulara grasa porque su
mitocondria tiene escasos cristales y quema
muy lentamente. No tiene sentido enumerar
724 T. J. Bass
Ms que humano
las deficiencias dietarias de los nebish...,
que carecen de tantas herramientas bsicas
enzimticas. De qu sirve el hierro dietario
si escasea la transferrina y las cadenas
polipptidas de la hemoglobina tienen las
secuencias revueltas? Slo puede con cuatro
gramos de hemoglobina, incluso con HbF y
HbN. Su retculo endoplsmico es granular.
Carece de lQs grnulos ricos en RNA que
forman la protena. Sin ellos no puede
fabricar buen colgeno, ni huesos, ni
enzimas, ni ningn tipo de protenas, por
mucho que mejoremos su dieta. Sin
embargo, la vida de la Colmena puede hacer
de cualquiera un nebish somtico.
Walter y Val se intercambiaron miradas.
Dos cuerpos blandos, pastosos. Val saba que
l llevaba el gen. Su cuerpo poda salvarse.
Pero Walter haba estado muy cerca de la
muerte varias veces. La dieta le haban
detenido el edema y la parlisis varias
veces. Se volvi hacia Guitar, esperanzado.
T. J. Bass 725
Ms que humano
 Mis genes? pregunt Walter.
Lo siento, viejo dijo Guitar. Pero la
vida en la Colmena te ha conducido hasta el
final de tu perodo vital. Se han acumulado
caloras vacas en demasiados lugares, en los
vasos, en el hgado, en el tejido adiposo. Las
doscientas libras de grasa que tienes de
ms te han excluido de la categora poste.
Tu fisiologa est agotada por la simple
existencia diaria. Debes volver a la
Colmena... para morir.
Pero mis genes..., soy una de las
criaturas de Olga? pregunt Walter.
Guitar tante la mole regordeta.
Sin duda tuviste una pubertad
espontnea teoriz Guitar; pero desde
entonces tu deficiencia heptica ha
permitido que se acumulen los estrgenos en
tu sistema. La ginecomastia y prdida de
libido han ocultado tus verdaderos hbitos;
pero supongo que bajo ese exterior de
726 T. J. Bass
Ms que humano
cuatro dedos late un corazn heterozigote
de cinco dedos.
Walter resplandeca de satisfaccin.
Pero continu Guitar te falta
melanina. Te pondra en el grupo de albinos
oculocutneos que forman casi todos los
heterozigotes que tiene el gen ocultador.
Nunca podras vivir Fuera. La luz del sol te
matara. Tu retina y tu piel simplemente no
pueden crear pigmento.
Pero quiero estar con Olga..., servirla.
Es mi deidad. Seguro que hay un lugar para
m suplic Walter.
Guitar ley sus bioelctricos desiguales
en el interior del pecho del viejo como
indice de su fervor.
Tranquilzate, viejo dijo por ltimo
Guitar. Puedes quedarte conmigo... en la
nave cazadora. Tus conocimientos del
Control de Caza harn de ti un aclito
valioso para este Templo de Olga volante.
T. J. Bass 727
Ms que humano
 Juntos podremos salvar muchos de los
heterozgotes que Kaia ha dejado.
Walter asinti con su triple papada.
Si me acompaas a la espiral, Val,
empezar a servir a Olga acudiendo al C.C. y
desmontando la bomba de vaco de Tinker.
Eso retrasar la reparacin de los pticos
por lo menos un ao ms en este sector.
Puedo hacer algo an mejor que eso
dijo Guitar.
Sali volando directamente hacia el
garaje de C.C. La puerta le introdujo dentro
sin comentarios. A nadie de la Colmena
pareca preocuparle la prdida de la nave.
Mientras Walter quitaba los cables y sellos
de la bomba, Val mir a Guitar con ojos
crticos.
No estars prometiendo a Walter que
va a ver a su deidad, verdad?
Guitar tarare una meloda.

728 T. J. Bass
Ms que humano
 Walter quiere servir. Le har feliz y le
dar un sentido a sus ltimos aos. No. No
vivir para ver la vuelta de Olga. Slo le
quedan algunos aos..., incluso con una dieta
alimenticia normal. Pero su alma estar con
Olga algn da. Esa ser su recompensa
explic Guitar muy seria.
Val no quera ponerse a discutir sobre el
alma con una mquina.
Y para m qu tienes pensado?
pregunt Val. La meloda de guitar segua
suave y tranquilizadora. La percusin le
alcanz los autonmicos.
T tienes el gen, el gen de cinco dedos
de Olga. Vivirs Fuera, bajo la proteccin de
Olga. Ser una vida agradable.
Y eso para qu?
Poste.
Val trag saliva. Silencio.
El viejo Walter contamin el aceite del
Al Vol con voltiles y disolventes. Con una
T. J. Bass 729
Ms que humano
 palanca rompi el cortafro y el rbol de
Navidad de la bomba de difusin. Guitar
estaba satisfecha.
Durante los meses siguientes Val se
bronce. Rhea se hizo ltea con el corpus
lteum del embarazo. Val se uni a Walter y
a Guitar en la bsqueda de heterozgotes
por los jardines.
Walter se fue derritiendo en su gordura.
En poco tiempo se haba convertido en un
enano ms ligero y ms firme de doscientas
libras. Guitar maniobraba sus
escudriadores del atardecer: un ao, una
carrera, o simplemente un chapuzn en el
salitre de la costa tropical.
Guitar se interrumpi, susurrando:
Conejillo salvaje.
Walter mir hacia la playa y vio una
hembra de cabeza peluda saliendo del
agua..., una criatura de cuarenta libras,
cautelosa, alerta. Guitar activ el Templo de
730 T. J. Bass
Ms que humano
Olga. Se encendieron las luces, en medio de
las penumbras del atardecer. La msica y las
luces llamaban plcidamente a la criatura.
Walter se levant, gordo y chorreando, para
saludarla. Los ojos de la nia se abrieron
grandes, con gesto de terror. Corri y se
sumergi de nuevo en las aguas. Guitar
escudri. Nada. El Templo se elev y busc
por encima de las aguas. Vieron aire en una
de las seis cpulas fantasmas.
Uno de los quistes de bveda azul est
vivo. Su cerebro mec le da aire y proteccin.
Ahora me explico por qu hemos tenido tan
poca suerte en localizar a los conejillos
salvajes de la costa. Se han ido todos al
mar! exclam Walter, con una sonrisa.

Moses Eppendorff agarraba con fuerza

a Palillo. Se estaba viendo empujado por una
procesin en cntico a travs de unos
extraos tubos de cientos de yardas de
T. J. Bass 731
Ms que humano
 dimetro. Se senta liviano...; a menudo se
elevaba del camino. Las paredes a su
alrededor resplandecan con luces blancas y
azules. Pequeos robots se movan a travs
del aire haciendo unos ruidos amistosos.
Retiraron los heridos de la procesin.
Aparecieron comidas y bebidas exticas.
Moses estaba confuso y preocupado. Lo
ltimo que recordaba era la lluvia del
meteoro. A 50:00 aparecieron sobre ellos
por los cielos montaas resplandecientes de
metal. La luz les cegaba. Los impactos les
hacan saltar del suelo y los regaba de
plasma transparente amarillo y rojo. Los
ruidos eran ensordecedores. Pero l no
senta nada, slo un calor que le contraa el
pecho. Confort. Se sinti flotando por
encima de los campos de batalla con los
dedos de pies y manos intactos. Mir a su
alrededor; otros ojosdegamo se elevaban
por los rastros dejados por el meteoro, a
travs de las llamas y el humo, por entre
732 T. J. Bass
Ms que humano
lluvias de piedra y metales derretidos.
Todos parecan sorprendidos, pero no oa
ningn grito de angustia. Era la muerte..., no
era del todo desagradable.
Pero ahora estaban sin duda an vivos, y
en alguna vasta ciberciudad que les hablaba
con voz dulce. Les alimentaba y atenda a
sus heridas. Aceptaba sus cnticos y sus
preces. Era una ciberdeidad.
Dnde estamos? pregunt de nuevo.
Esta vez Palillo se despert, fresco y
alegre.
Estamos con Olga dijo la mec.
Olga abandon el sistema solar y
comenz su largo viaje hacia Sagitario. Los
vientos solares haban ocultado su llegada a
la Colmena y ahora borraban los rastros de
su camino de iones. Los planetas cruzaban
sus cspides. La conjuncin se disgreg y los
resplandores solares se apagaron.

T. J. Bass 733
Ms que humano
 Una nave estelar dijo Palillo. Una nave
estelar de implantacin. Olga se ha llevado
un cargamento de colonos a alguna estrella
distante, y ahora ha vuelto a la tierra a por
otro cargamento: nosotros. Yo era
simplemente una sonda espacial enviada para
preparar el camino, para proteger y recoger
a los genes de cinco dedos.
Moses asinti. Tena que ser algo de ese
tipo. Demasiadas fuerzas estaban
funcionando a favor de los fugitivos: el
xito de la religin de Bola, los pacientes de
Dundas liberados para andar sobre la
superficie, todos los esfuerzos clandestinos
de una potente nave estelar. Un esfuerzo
por recoger el gen bueno.
Palillo pareca tan sorprendido como
cualquiera. Slo estaba programado para
conocer su misin..., recoger y proteger. No
sabia por qu. No saba que tendra que
autodestruir su identidad cuando le
descubriesen; su cilindro negro llevaba una
734 T. J. Bass
Ms que humano
alta carga en la escala megacloson;
suficiente para formar un altiplano sobre
una montaa o un nuevo lago si se soltaba.
Han espumado el planeta, como crema
de cinco dedos murmur Moses. Me
pregunto cmo un mec como t, un clase
seis, poda ignorar su ordenanza primaria y
matar a ciudadanos.
Yo nunca he roto mis ordenanzas
primariasdijo Palillo cuidadosamente. Las
muertes de Dundas no eran ms que riesgos
estadsticos, mortalidad ineludible asociada
a la piroterapia. Como tambin eran
ineludibles los conflictos con los nebishes;
pero ellos no son humanos segn la
definicin de Olga. Tienen cuatro dedos,
genes diferentes, son de una especie
diferente.
Moses sonri. Desde luego que estaba de
acuerdo con esa lgica de razonamiento. Una
mquina encarada a un creador evolutivo
T. J. Bass 735
Ms que humano
 tiene que elegir. Su lealtad debe estar con
el cinco dedos que la cre, y no con los
nebish. Su misma existencia era
incompatible con la Colmena.
Supongo que los cinco dedos son una
forma de vida superior. Olga lo ha
confirmado, sacndonos del planeta la crema
de la raza humana murmur.
Olga habl, su voz venia de las paredes.
Tena una calidad femenina nrdica.
No te muestres satisfecho deca. Te
seleccionamos porque mostrabas un fuerte
potencial de supervivencia humana. Tu gen
de cinco dedos te hace adaptable,
competitivo, ideal para una colonia de
implantacin donde tendrs que evolucionar
rpidamente. El hombre ha mostrado su
habilidad para evolucionar, social e
industrialmente, en el plazo de unos cuantos
cientos de aos.

736 T. J. Bass
Ms que humano
 La Colmena es demasiado estable,
evoluciona en trminos de millones de aos,
y adems, hacia la muerte. Vive segn el
status quo..., slo se hace competitiva
cuando se enfrenta con otra Colmena. Y en
ese caso slo hace lo necesario para
sobrevivir... nada ms. Puede existir en
cualquier lugar en que vuestra especie tenga
xito..., un producto de la densidad de
poblacin.
Moses frunci el ceo mirando a la
pared.
Somos todos semillas de la Colmena?
Semillas..., si dijo Olga con una nota de
tristeza.
Moses capt su giro hacia la melancola.
Por qu una nave estelar tan poderosa iba a
temer a la gente ST de ese modo?
Temes a la Colmena? pregunt.
La Sociedad Terrestre, la Gran ST, es
enemiga ma slo en cuanto que yo soy una
T. J. Bass 737
Ms que humano
 estrella implantada. Me hubiera detenido de
haber podido. Pero debes darte cuenta que
lo hubiera hecho en beneficio del ciudadano
medio... para adaptar el nivel de vida a
mejor, con lo que pudieran salvar de mi
casco. Eso supondra mi muerte como nave
estelar, pero una vida mejor para el nebish
medio.
La Colmena es tu enemiga; sin embargo,
nos llevas a nosotros, que somos la semilla
de una nueva Colmena.
Es mi razn de vivir, mi nico sentido.
Debo permanecer libre de la Colmena para
cumplir mi misin dijo Olga.
Moses ech un vistazo por el casco de
una milla de ancho. Fuerza. Energa.
Sabiduria.
Por qu has sido tan maliciosa? Seguro
que una Colmena estancada no puede
hacerte ningn dao... porque eres una nave

738 T. J. Bass
Ms que humano
estelar muy poderosa..., una ciberdeidad...,
un dios.
La voz de Olga se hizo firme,
autoritaria.
Yo nunca subestimo a la Colmena.
Cuando sienta su existencia en peligro
luchar..., quiz incluso me siga hasta el
espacio.
Imposible! exclam Moses. Yo he
visto su grado de decadencia tcnica. Nunca
ms saldr al espacio. Si ni siquiera puede
construir simples ciudades bajo agua.
Piensa otra vez dijo la nave estelar.
Supn que fueras an un cao. Cmo
construirias una nave estelar... si la Colmena
te diera carta blanca?
Ridculo! se burl Moses. Necesitara
caos de cinco dedos, tinkers, tecs, y
simplemente no existen en la Colmena.
Olg respondi despacio:

T. J. Bass 739
Ms que humano
 Ves, sabes por dnde empezar. La
Colmena tiene bancos de genes, recurdalo.
Podra producir un milln de trabajadores
nuevos de cualquier casta que quiera.
Moses hizo una pausa, boquiabierto.
Claro! La ciencia de naves estelares se
haba perdido en algn lugar de los
polvorientos estantes, pero podra ex-
traerse de nuevo y reconstruirse con la
ayuda de gente de cinco dedos. Con plenos
poderes y un amplio presupuesto incluso un
quinquidigito medio podra iniciar un
renacimiento de los viajes espaciales. La
Colmena podra volver al espacio en un par
de generaciones. Claro que el nebish medio
estara menos a gusto, pero la Colmena hara
cualquier cosa si viera su existencia
amenazada por alguna nave estelar.
La lluvia de meteoros murmur l.
He ofrecido a la Colmena una serie de
posibles explicaciones para vuestro xodo
740 T. J. Bass
Ms que humano
repentino: un desastre natural o un milagro
mal documentado. Con un poco de suerte a
nadie se le ocurrir pensar en una nave
estelar de tres mil aos. No me gustara ser
la causa de que la Colmena saliera al espacio.
Moses asinti, los hombres de cinco
dedos necesitaban el espacio para escapar
de la Colmena. Olga estaba haciendo
precisamente eso..., manteniendo puros los
genes de los ojosdegamo. Tambin haba
encontrado un santuario para la biota
terrestre apiada de nebishes. Especies
haca mucho tiempo extinguidas en la madre
Tierra estaban floreciendo en mundos
nuevos distantes. Acabaran alguna vez sus
funciones implantadoras? Recordaba sus
visiones del cielo por la noche. Correra la
humanidad algn da hacia las estrellas?
Durante las primeras etapas del viaje los
fugitivos de Dundas fueron seleccionados
segn sus habilidades. A los curanderos se
les se les puso a trabajar en el aparato
T. J. Bass 741
Ms que humano
 reproductivo de Olga. Cada colonizador
tena una muestra de material gentico...,
linfocitos de la sangre perifrica colocados
en un medio de cultivo de clulas y
embrionados. El nio resultante, una copia
carbn gentica, se presentara a cada
colono como una especie de capullo
asexuado. Esto asegurara que todos
estaran representados en el conjunto de
genes de implantacin, incluso los seniles y
los postmenopusicos.
Moses, Hugh y Mu Ren estaban
sometindose a la extraccin de sangre
cuando notaron unas filas de criocofres que
contenan ojosdegamo cubiertos de
heridas de combate. La fuerza de asalto de
Tinker!
Moses estudi los informes. Los cuerpos
estaban muertos.
Dnde los has conseguido? pregunt.

742 T. J. Bass
Ms que humano
 Flotando en un lugar llamado sumidero
OjodeVaca dijo Olga. Segn mis
escudriadores, son ojosdegamo. Los he
alcanzado con el rayo. Aunque llevaban
varias horas muertos, pude encontrar n-
cleos viables intactos. Tambin ellos van a
ser reproducidos.
Mu Ren corra frenticamente de cofre
en cofre, cayendo de rodillas llorando ante
el que contena los restos de Tinker. Olga
reconoci la pena de una viuda.
El hombre que t llamas Tinker estar
con nosotros en el nuevo mundo dijo la voz
nrdica de la nave. Su alma est an viva.
Alma? pregunt Mu Ren secndose las
lgrimas.
Su esencia, su principio de vida, su
almagenDNA. He copiado su persona
gentica; un embrin ahora en esta botella
explic Olga, iluminando un frasco pequeo
en uno de los estantes de la pared. Todos
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Ms que humano
 echaremos en falta su personalidad y sus
habilidades.
Mu Ren llor en el hombro de Moses. El
la tranquiliz.
Tinker estar con nosotros dijo en voz
baja. Con el pequeo Tinker, que ya tiene
casi cuatro aos, y el beb que llevas en el
vientre, esta nueva criatura suma tres. Tres
Tinkers.
Ella se sec las lgrimas. Con su propia
criatura copia sumaba cuatro! Estudi
intencionadamente la cara de Moses. Era
apropiada aquella expresin en sus ojos?
Ella le sujet firmemente la mano y
pregunt cules eran sus planes de
apareamiento.
La experiencia de Moses con las ojos
devaca le haban hecho un poco temeroso
de su conducta sexual primitiva. Los altos y
bajos violentos de sus ciclos ovricos le
perturbaban su existencia tranquila y
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Ms que humano
ordenada. Aqu haba una hembra criada,
como l, en la ciudad. No desaparecera ni le
echara de su lado durante la fase ltea.
Pero sus aos en los campamentos de ojos
degamo le haban endurecido para la vida
en la nueva colonia. Pas un brazo protector
por sus hombros.
Mi propia criatura copia necesitar la
leche de una madre cuando nos asentemos.
No puedo pensar en nadie que prefiera que
me lo lleve dijo.
Sus ojos se secaron. Recogieron al
pequeo Tinker y se adelantaron hacia las
Clnicas de Suspensin de Olga; Hugh los
segua, algo azorado por la tierna escena de
amor.
Olga cantaba segn inyectaba oxgeno
durante la crioterapia.

Criaturas de Olga, seris libres

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Ms que humano
 De correr, y nadar, y trepar a los
rboles.
Comeris la pera, probaris la uva,
Veris al pjaro, el pez, el mono.
Viviris con fauna tiempo ha
desaparecida de la Tierra,
Criaturas salvadas para vosotros... solos.
Criaturas de Olga, seris libres
Para andar por las estrellas...
eternamente.

Despus de lo que pareci un pequeo

perodo en suspensin, los sensores de Olga
se despertaron para encontrarla en rbita
alrededor del nuevo planeta. Estaban
cargando mdulos rbitaasuperficie,
asientos sencillos para las avanzadas y
cabinas mayores para los asentamientos.
Este planeta ser vuestra nueva casa
anunci Olga. Hace 392,7 aos estndar se
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Ms que humano
llen de biota de la Tierra. Segn mis
indicaciones, se han adaptado bien casi
todas las especies de la Tierra, pero an
predominan formas extraas locales.
Tendris que juzgar vosotros mismos, claro
est, pero la probabilidad de xito en lo que
se refiere a la implantacin es sumamente
grande.

El rudo viejo Luna se acerc a Moses,

que formaba cola junto a Mu Ren. Luna
llevaba su criatura copia carbn..., el joven
Moses llevaba tres criaturas que lloraban.
Dnde estn los asientos sencillos?
pregunt Luna.
Moses seal a uno de los puestos
pequeos a su izquierda.
Luna estudi a las tres criaturas que
lloraban en los brazos de Moses. Dejando la
suya propia descuidadamente sobre la
cubierta, cogi a los trillizos y los puso boca
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Ms que humano
 abajo como pequeos sacos de grano. Se
callaron.
Tienes que tranquilizarte explic.
Cuando ests nervioso lo detectan. El miedo
parental significa peligro, para cualquier
especie. Si hay alguna cosa que debieras
haber aprendido Fuera, es autoconfianza.
Moses sonri y cogi a los nios otra vez.
No te ests pasando? coment Luna,
sealando a las tres caritas que
parpadeaban.
Moses se encogi de hombros:
Slo yo, Mu y Tinker.
Tinker dijo Luna recogiendo a su nio.
Buen hombre se pas la lengua por sus
dientes dorados y sonri. Luna se apart
seguido de Dan con sus tres patas y un
cachorrillo minsculo, que se caa al andar.
Daneldelosdientesdorados inclin la
cabeza inquisidoramente. La pequea
criatura de cuatro patas le haba estado
748 T. J. Bass
Ms que humano
siguiendo desde que se despertara. Le
gru, pero no dejaba de seguirle. El rabo se
le movi tres veces. Se despertaron
recuerdos ancestrales. Le dio un buen
lambetazo, tumbndole al suelo por la
desatada afectividad.
Luna los empuj a los dos hacia los
M.O.S. y cerr la escotilla.
El acromeglico se acerc cojeando al
punto de control.
Habilidades? pregunt el torniquete.
Curandero. Pero he estado retirado
desde que...
Levant sus grandes manos patosas.
Tu tumor pituitario qued destruido
con la piroterapia de Dundas. Lo que puedas
hacer hoy lo podrs seguir haciendo durante
aos. Mejorar tu condicin. Eres un
curandero! Me gustara asignarte a este
asentamiento con Moses y Mu Ren. Ests
de acuerdo?
T. J. Bass 749
Ms que humano
 El acromeglico asinti. Por los andares
pausados y los sobresaltos de Mu Ren se
daba cuenta de que su primer trabajo sera
el parto de una criatura. Se puso su propio
hijo al hombro y se acerc a Moses
sonriendo.

Al penetrar la M.O.S. de Luna en la

atmsfera, vio a lo lejos la nave cabina de
Moses en una rbita menor.
Maldita sea! escupi. Deberamos
tener todos asientos sencillos. Depositar
una ciudad ya hecha como eso slo sirve
para acelerar la evolucin de la civilizacin.
La voz clida de Olga le tranquiliz:
Puede que se necesite un poco de
civilizacin para sobrevivir. La ecologa y la
geografa de este planeta son algo ms
hostiles que la de vuestra madre Tierra.

750 T. J. Bass
Ms que humano
 La civilizacin es un precio demasiado
alto para pagar por la supervivencia gru
l. Y lo pensaba en serio.
El y Dan apoyaron las narices contra la
mirilla.
Continentes y ocanos..., no muy
diferente a la Tierra. Haba ms montaas,
ms jvenes y agudas.
Unas extraas manchas circulares
cubran muchas de las zonas planas, como
astroblemas...
El M.O.S. de Moses se pos sobre un
estuario. Era de noche, pero al pasar antes
por all haban visto unos campos de cultivo
prometedores y manadas de ungulados. Los
colonos estaban optimistas.
Mu Ren pari. El acromeglico levant a
la criatura mojada arrugada y le dio un
azote de ritual. Mu Ren lo meca mientras
Moses se una al acromeglico en sus rondas
de meditec. Willie el Simple estaba sentado
T. J. Bass 751
Ms que humano
 con una joven ojodevaca. Tena la cara
vendada. Olga le haba quitado grandes
cicatrices de queloides de la cara y haba
activado las cicatrices moleculares que le
bloqueaban la memoria. Cuando vio a Moses
sonri, con una sonrisa simtrica, de mirada
limpia.
Olga me ha desbloqueado la memoria
dijo con entusiasmo. Mi trofeo era un
cazador, el mismo cazador que me haba
cortado los dedos de los pies. Recuerdo
cmo amenazaba cortarme sas pequeas
cositas que me hacan hombre, mi quinto
dedo. La R.M. me confundi cuando cazaban
a las de melena amarilla, pero consegu
acabar con todo el pelotn de cazadores.
Jalea, mi ojodevaca, se escap con una
herida en la pierna. Supongo que ya habr
encontrado otra pareja.,
Moses sonrea mientras le quitaban los
vendajes a Willie. Se puede estar seguro
que una ojodevaca encontrar una
752 T. J. Bass
Ms que humano
pareja..., siempre que haya alguna disponible.
Observ a la nueva ojodevaca sentada al
lado de Willie pelo de color regaliz y ojos
verde menta..., por lo menos la segunda cosa
ms bonita del mundo..., de cualquier mundo.
Moses Eppendorff se dio la vuelta y se
acerc a Mu Ren y a sus cinco hijos.

El M. O.S. de Luna dio varias vueltas

alrededor del globo antes de posarse sobre
una ladera verde. Las cabras pastaban sin
miedo mientras Luna y Dan salan de su
mdulo. Una extraa ave de presa con
plumaje brillante daba vueltas a gran altitud
con aire inquisidor...; luego se lanz hacia
abajo pasndoles por encima de la cabeza
con un ruido de snap.

Por Olga, un Jardn del Edn! exclam

el viejo Luna con una de sus sonrisas poco
frecuentes. Avistando una gran ubre cogi
T. J. Bass 753
Ms que humano
 la bolsa del Pequeo Luna y se acerc a la
cabritilla. La llen fcilmente..., recogiendo
de ms para el Pequeo Dan.
Rascndose la cabeza, murmur:
Y cmo se explica uno esto?
Las cabras se le acercaron mientras
hablaba.
Otra voz humana le llam desde un
bosquecillo de sauces terrestres. Luna
gru y arranc un garrote de unos
arbustos. Junto con Dan, se acerc a la voz.
Cruzaron un riachuelo de agua fra de
deshielo y piedras escurridizas.
Crea que sta iba a ser una avanzada
de un solo hombre...
Vio un objeto familiar, una jabalina
ciberntica, una sonda del espacio, hundida
en el humus blando y envuelta en vias.
Soy un robot acompaante, diseado
para que alguien me lleve. Recgeme dijo el
ciber.
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Ms que humano
 Luna sonri y dej caer su rama.
Le s dijo, librndolo. Qu has
estado haciendo todos estos aos?
Cuidando de la implantacin, y haciendo
nuevos amigos para ti. Estas cabras estn
estampadas sobre la voz humana. Bienvenido
al planeta Tiercel, tierra de las aves de
presa.
Gracias por la bienvenida dijo Luna.
Observ a Dan y el cachorrillo jugando con
las cabritillas.
Ms tarde se sent sobre la hierba,
apoyado en el M.O.S., y coloc los pies sobre
el lomo musculoso y cicatrizado de Dan. Una
cabra coma de su mano. Se volvi a la
ciberlanza y aadi:
Y gracias por los amigos que me has
estado haciendo. El hombre tiene que tener
muchos amigos..., siempre que sean de una
especie diferente.

T. J. Bass 755
Ms que humano
 En el planeta Tierra, Guitar segua sus
incursiones en la Colmena, sacando ojosde
gamo heterozgotes con canciones. Los
ltimos das de Walter en el Templo fueron
idlicos... al servicio de Olga. Cuando su
periodo de vida lleg a su fin, Guitar tuvo el
cuidado de guardar su almagenDNA en uno
de los cubos de trofeos de la nave cazadora.
Walter saba que slo debera esperar a la
prxima vuelta de Olga para que le
despertaran. Una copia gentica suya
acompaara a la deidad, algn da.

Val vivi para ver tres generaciones de

su rbol familiar.
Guitar aadi leyendas a su cultura con
canciones.
Eran las tribus del Prncipe Valiente,
vigorosas y fuertes.
Los nebishes evolucionaron hacia
pequeos enanos gorditos,
756 T. J. Bass
Ms que humano
 Sin ninguno de los genes de la especie de
cinco dedos.
Con huesos blandos, de tiza y sangre que
era agua rosada.
Era hipogonadal, de mente corta y ciega.

Los botalones avanzaban por los mares...

sembrando ojosdegamo por islas y
continentes.

Cuando aument su nmero, volvieron los

cazadores.
La Gran ST haca lo necesario para
sobrevivir.
Guitar dijo que era el momento de que
Olga volviese,
Cuando los ojosdegamo empezaron a
llenar la Colmena.

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