Gestion et entretien des ouvrages d'eau potable
et d'assainissement en milieu rural
M. lAQUA
Directeur de l'eau potable rurale
et de l'quipement rural
1 - INTRODUCTION
Rappelons qu'une technologie d'alimentation en
eau potable (AEP) des zones rurales ne peut tre appro-
. rie que si elle rpond aux trois critres suivants:
- Rsoudre le problme pos : qualit, quantit
et accessibilit.
- Utiliser au maximun les produits locaux: mat-
riaux, quipements, main d'oeuvre ...
- Exploiter (Fonctionnement et entretien ) le
systme mis en place aisment et exclusivement
avec les ressources locales
Par ailleurs, toute technologie qu'elle soit
approprie ou volue, ne serait d'aucun effet si elle
ne comportait pas l'adhsion spontane des bnficiaires
et leur participation, t:ous les cycles du projet qui
commence par l'ide et se poursuit par la planification,
l'tude et la ralisation des travaux et l'exploitation.
Cette participation veille : l'intrt des bnfi-
ciaires et leur sens de proprit et les incite supporter
les charges de fonctionnement des systmes raliss.
Il en rsulte que si l'administration procde la
planification, l'tude et la ralisation des tr~vaux, les
bnficiaires doivent au moins assurer l'exploitation des
installations.
Il - SITUATION ACTUELLE
Le problme de l'exploitation des systmes d'A.E.P
s'est pos avec acuit la fin du 6me plan (1981-1986)
suite aux investissements importants raliss dans le
secteur, pour atteindre les objectifs fixs.
En effet le nombre des stations de pompage mises
en service a atteint 613, celui des rservoirs d'eau
potable 812 ce qui ncessite un budget lev pour le
fonctionnement et l'entretien.
Le fonctionnement des systmes d' A.E.P est pris
en charge dans chaque budget rgion par le conseil du
gouvernorat dont le budget ne supporte plus de dpenses
croissantes.
Le Ministre de l'Agriculture contribue par son
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buget apporter un complment, pour l'entretien des
points d'eau publics.
L'assistance technique est assure par l'arrondis-
sement du Gnie Rural qui dispose d'quipes d'entretien
et d'un parc rgional dont l'importance dpend du
volume des interventions.
Le fonctionnement et l'entretien des systmes
d'A.E.P peuvent tre tudis selon l'importance de
chacun:
2.1. Les systmes qUIPes : comprenant
gnralement le point d'eau (forage, puits de surface ... )
la station de pompage , le rseau de refoulement et
distribution, le rservoir de stockage, les ouvrages de
distribution, tels que les bornes fontaines, ls abreuvoirs,
les potences et les branchements pour difices publics
communs: mosques, coles, dispensaires ...
Le gardien pompiste recrut sur place assure les
diffrentes tches qui lui sont confies savoir
- Fonctionnement des quipements
- Remplissage du rservoir de gasoil
- Surveillance de la station
- Entretien et nettoyage du btiment
- Entretien des quipements (dans certains cas la
vidange du moteur)
- Surveillance du rseau
- Lors d'une panne: il prvient les autorits locales
(Chef de secteur ou dlgu)
- La vente ventuelle de citernes d'eau
L'approvisionnement de la station en carburant est
assur par le dlgu, les frais y affrents sont prlevs
sur le budget du conseil du gouvernorat
Dans le caso la stationest quiped'une lectropompe,
le cot de l'energie lectrique est pris en charge par le
conseil du gouvernorat.
La rmunration du gardien pompiste ainsi que
l'acquisition ventuelle de pices de rechanges, sont
assures par le conseil du gouvernorat. La rmunration
est de 60 DT Imois et est considre comme une prime
puisque ce gardien pompiste a souvent une autre activit.
Les interventions habituelles tellesque le changement
des filtres, la vidange du moteur etc. sont ralises par
les quipes du Gnie Rural.
La dsinfection de l'eau distribuer est faite par
l'Arrondissement du Gnie Rural ou les servicesd'Hygine
du Ministre de la Sant Publique au niveau du puits
de surface, ou au niveau du rservoir de stockage.
Lors d'une panne, c'est le gardien pompiste qui
saisit les autorits locales (Chef de secteur - Dlgu)
qui informent l'arrondissement du Gnie Rural lequel
intervient par son quipe, pour procder soit la rpa-
ration du moteur ou de la pompe, soit la commande
des pices ncessaires, le bon de commande est tabli
par le Conseil du Gouvernorat. S'il s'agit de grosses
pannes l'quipement est ramen au parc du Gnie Rural
ou au fournisseur pour rparation.
Dans certains cas cette procdure s'est avre lente
et la panne dure plus longtemps, ce qui n'assure pas
la continuit de la desserte en eau des bnficiaires.
2.2. Les points d'eau isols: Il s'agit des puits
publics puips de pompe main ou non, des sources
non captes et des citernes d'eaux pluviales (centre et
sud du pays).
Etant donn leur nombre et leur dispersion, leur
entretien pose plus de problmes surtout sur le plan de
la qualit. En effet les moyens mis la disposition du
Gnie Rural ne permettent pas l'entretien systmatique
de tous les points d'eau publics.
Pour les puits publics quips de pompe main,
on peut dire qu'il n'y a pas eu d'entretien et la dure
de vie des pompes a t limite par ~'absence de repr
sentant assurant l'approvisionnement en pices. de
rechanges (teutes lespompes installes ont t importes).
Concernant les puits publics non quips et non
couverts, un programme annuel d'entretien est tabli
conjointement avec les services de l'hygine du milieu,
du Ministre de la Sant Publique et des gouvernorats.
Les crdits correspondants, sont prlevs soit sur
le budget du Ministre de l'Agriculture pour l'acqui-
sition du matriel et matriaux ncessaires, soit sur le
budget du conseil du gouvernorat pour le paiement de
la main d'oeuvre.
Le Ministre de la Sant Publique contribue
l'entretien des points d'eau publics, par le contrle de
la qualit de l'eau et la dsinfection des puits de surface
et des citernes d'eaux pluviales.
Il est important de noter que toutes les interven-
tions pour le fonctionnement et l'entretien des systmes
d'A.E.P ne sont pas du type prventif.
En effet les quipes du Gnie Rural n'interviennent
qu' la suite de panne la station de pompage, ou
enqute montrant la non potabilit des puits non quips
et non couverts ou des sources non captes et ce, par
dfaut de moyens.
Par ailleurs le stock de pices de rechange disponi-
bles au parc du Gnie Rural est insuffisant pour faire
face aux demandes des stations.
Il y a donc un manque d'inspection priodique des
stations pour l'entretien (remplacement des pices aprs
une certaine priode de fonctionnement, graissage, ... )
d'o le remplacement prmatur des quipements, ce
qui augmente le prix de revient de l'eau distribue.
Le Gnie Rural a expriment durant les dernires
annes certaines approches, dont on peut citer princi-
paIement:
- Faire participer les bnficiaires aux frais d'ex-
ploitation des systmes d'A.E.P soit sous forme de
contributions mensuelles aux cots de carburants et
lubrifiants soit par la vente de citernes d'eau (500 1et
3000 1)c'est une approche qui a donn de bons rsultats,
ce qui a encourag le Gnie Rural gnraliser cette
exprience pour tout le pays, et c'est en octobre 1987
que furent publis les dcrts portant organisation et
mode de fonctionnement du Groupement d'Intrt
Hydraulique (G.LH) et des Associations d'Intert
Collectif (A.LC). Le statut type des A.LC a t publi
en janvier 1988.
Les associations sont charges de l'exploitation et
de la maintenance des systmes d'eau potable.
- Inclure lors de l'acquisition des quipements
hydromcaniques les pices de rechange de premire
ncessit pour 5000 heures de fonctionnement et ce pour
constituer un stock de pices et viter ainsi les pertes
de temps dues essentiellement la commande des dites
pices.
- Prvoir des quipements de secours pour assurer
la continuit de la distribution d'eau.
Ces deux recommandations ont t adoptes lors
de la mise en oeuvre du programme d'A.E.P des vil-
lages dans le Sud Tunisien et ont donn des rsultats
encourageants, en amliorant les conditions d'exploi-
tation des systmes.
L'augmentation des cots engendrs dans ce cas,
est de l'ordre de dix pour cent du cot global du projet
Le Gnie Rural a, d'autre part, essay de limiter
la gamme des quipements installer
Pour amliorer l'exploitation des systmes
d'A.E.P., le Gnie Rural:
128
 - Fait participer les habitants la conception et au
hoix de la technologie approprie adopter pour
garantir la russite du projet.
- Utilise la main-d'oeuvre disponible dans la
localit ou dfaut dans la zone du projet.
- Choisit le gardien pompiste parmi les personnes
qui ont travaill au chantier de mise en oeuvre du
projet, pour lui permettre de se familiariser avec les
installations, et participer la mise en marche des
quipements.
Cette formation doit tre place sous le contrle
du Gnie Rural et du reprsentant du fournisseur.
Le cas chant, des journes de formation peuvent
tre organises, pour amliorer le niveau des gardiens
pompistes.
- Prcise les tches assignes au gardien pompiste.
Les instructions fournies par le Gnie Rural doivent tre
simples et faciles suivre, rdiges en arabe ou en
franais et compltes par les croquis et dessins nces-
saires.
- Tient la station de pompage un registre ou une
fiche, sur lesquels le gardien pompiste devra porter tous
les renseignements requis tmoignant du fonction-
nement et de la fiabilit rels des quipements, de la
dure des pannes et des travaux d'entretien.
- Gnral.ise l'acquisition des pices de rechange
et des quipements de secours pour tous les systmes
avec station de pompage.
- Poursuit la constitution des associations d'intrt
collectif pour les systmes quips, pour la gnraliser
ensuite aux points d'eau publics isols.
- Assiste l'association d'intrt collectif, surtout
pendant les premires annes de fonctionnement des
systmes.
III - CADRE INSTLTUTIONNEL
o Analyse des textes officiels
Les textes officiels qui rglementent la gestion de
l'eau d'irrigation, sont constitus par:
le Code des eaux: (Loi n 75-16 du 31 mars
1975, portant promulgation du Code des Eaux, telle
qu'elle a t modifie par la Loi n 87-35 du 6 juillet 1987)
le dcret nO 87-1262 du 27 octobre 1987
portant organisation et mode de fonctionnement du
groupement d'intrt hydraulique (GIH)
le dcret nO 87-1261 : du 27 octobre 1987 relatif
l'organisation et au mode de constitution et de
fonctionnement des associations d'intrt collectif (AIC)
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le dcret nO 88-150 : du 12 janvier 1988portant
approbation des statuts-type des AIC
Par ailleurs, un projet de dcret a t labor
et soumis rcemment l'approbation des instances
complmentaires. Il est relatifs aux modalits et conditions
gnrales de fourniture et de tarification des eaux d'irri-
gation par les Offices des Primtres Irrigus.
Ces textes sont analyss en se limitant aux seules
dispositions relatives la gestion, au recouvrement et
la participation des bnficiaires l'exploitation et
la maintenance des ouvrages d'irrigation.
Un dcret doit dterminer les conditions dans
lesquelles peuvent tre prises des mesures pour la
construction et l'entretien des rseaux et installation
publics ou privs, dans le but d'viter le gaspillage de
l'eau.
L'administation peut arrter la fourniture d'eau
pour mauvais entretien et prvention du gaspillage.
La mise en valeur des terres agricoles, dans les
primtres irrigus, est obligatoire.
Cette mise en valeur doit procder la valori-
sation optimum du cube d'eau utilis.
Les associations d'usagers:
a - dans chaque Gouvernorat, un organisme consul-
tatif, le G.I.H. (Groupement d'Intrt Hydraulique) est
constitu sous la prsidencedu gouverneur. Il est compos
de rprsentants de l'Administration et d'usagers.
Le G.I.H. a pour missions de :
prsenter des suggestions touchant les utilisations
d'intrt gnral du D.P.H ;
mettre un avis sur les projets d'amnagement
et de rpartition des eaux,
contrler les associations des propritaires et
usagers intresss par l'exploitation des eaux.
Le mode de la constitution et de fonctionnement
du G. I. H. est dfini par dcret.
b - les usagers peuvent se grouper en associations
locales pour l'excution, l'entretien ou l'utilisation des
ouvrages intressant les eaux du D.P.H. dont ils ont
le droit de diposer.
o Le code des eaux
Les principales dispositions du code des eaux qui
intressent l'tude, sont rcapitules ci-aprs:
Le Domaine Public hydraulique (D. P. H ) est
administr par le Ministre de l'Agriculture assist
- d'un comit national de l'eau
- d'une commission du D. P. H.
dont la cornpositon est fixe par dcret.
Les droits de proprit d'eau existants, particu-
lirement dans les oasis du sud, la date de la pro-
mulgation du code, sont convertis en droits d'usage
portant sur un volume quivalent aux droits de proprit.
Ces droits doivent tre arrts par la commission des
purges d'eau.
Les droits d'usage peuvent tre modifis, par suite
de l'tablissement d'un programme intgr de mise en
valeur hydraulique dans le cadre d'une valorisation
maxima du mtre cube d'eau, et compte tenu des res-
sources en eau disponibles.
Dans le cadre du programme de mise en valeur
hydraulique (Article 25) les frais d'investissement sont
la charge de l'Etat.
Les frais d'exploitation sont la charge des bnfi-
ciaires au prorata des volumes distribus.
Toutefois, l'Etat prend sa charge les frais
d'exploitation pour les quantits d'eau correspondant
aux droits d'usage constats la date de promulgation
du code, et ce jusqu' l'extinction totale de i'artsianisme
et le tarissement des sources ayant donn naissance aux
droits sus-viss.
Au cas o il y aurait augmentation des quantits
disponibles, les frais d'exploitation seraient appliqus
au prorata du mtre cube d'eau supplmentaire obtenu.
o Les modifications apportes au code des
eaux (6 juillet 1987)
Ces modifications ont port sur le chapitre 8 du
code relatif aux associations d'usagers:
- L'organisation et le mode de fonctionnement du
G.LH. sont fixs par dcret;
- Les associations de propritaires prennent la
dnomination d'A.LC. Elles ont pour objet:
l'exploitation des eaux ;
l'excution, l'eRtretien ou l'utilisation des
travaux interessant les eaux du D. P. H. qui
leur sont affectes ;
l'irrigation ou l'assainissement;
l'exploitation d'un systme d'eau potable.
Les modes de constitution, d'organisation et de
fonctionnement des A.LC sont fixs par dcret.
Les statuts des A.LC doivent tre conformes aux
statuts-type qui seront approuvs par dcret.
o Le dcret relatif l'organisation et au mode
de fonctionnement du G.I.H.
Le G.LH. est compos comme suit
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- le gouverneur : Prsident
- le C.R.D.A : membre
- le P.D.G de l'O.M.V : membre
- un reprsentant du Ministre du Plan
- un reprsentant du Ministre de la Sant Publique
- un reprsentant de la S.O.N.E.D.E.
- le chef d'arrondissement rgional du G.R.
- le chef d'arrondissement rgional des ressources
en eau
- les reprsentants des A.LC du Gouvernorat
concurrence de 7 membres
- le reprsentant rgional de l'U.N.A.
Le secrtariat du G.I.H est assur par le C.R.D.A.
Les membres du C.LH sont nomms par dcision du
Ministre de l'Agriculture sur proposition du
Gouverneur .
~'Le G.LH se runit autant de fois que le besoin
se fait sentir et au moins 2 fois par an.
Le G.LH peut charger un ou plusieurs de ses
membres de procder au contrle des A.LC. Les
conclusions des contrles sont prsentes au G.LH qui
prend les mesures qui s'imposent.
Le G.LH adresse, avant le 30 juin de chaque
anne, au Ministre de l'Agriculture, un rapport sur les
rsultats de ce contrle et les mesures prises en vue de
pallier aux insuffisances.
o Dcret relatif l'organisationet au mode de
constitution et de fonctionnement des A.l.e
L'organisation et le fonctionnement des A.LC sont
dfinis selon les dispositions suivantes :
J
Les A.LC sont places sous la tutelle du
Gouverneur;
Les A.LC sont cres par arrt du Ministre de
l'Agriculture aprs avis du G.LH ;
La cration d'une A.LC est soumise une
procdure pralable comprenant :
- une publicit auprs des usagers concerns
- sauf opposition de la majorit des intresss, une
tude technico-conomique est entreprise pour
analyser la viabilit de l'A.LC
~ Les observations des usagers et l'tude sont
soumises au G.I.H qui doit mettre son avis sur
l'opportunit de la cration de l'A.LC
- Le dossier comprenant l'avis du G.LH, l'tude
technico-conomique, les observations des usagers
et l'tat nominatif de ces derniers est transmis
au Ministre qui pourra prendre l'arrt de cration
de l'A.LC.
Un mois aprs la publication de l'arrt, les
associs se runissent en A.G. pour dsigner le
Conseil d'Administration.
 L'ordre du jour est arrt par le C. A.
Chaque adhrent ne dispose que d'une voix, mme
les personnes morales.
L'A.G. se runit au moins une fois par an.
Le Conseil d'Administration
Sa composition est conforme aux dispositions du
Dcret 87.1261 relatif aux A.LC (point 5, paragraphe
11.1.3.).
Les administrateurs sont lus pour 3 ans et renou-
velables par tiers, chaque anne.
Le premier Conseil est renouvelable par tiers
chaque anne.
Le Conseil se runit au moins une fois tous les3mois.
Les pouvoirs du C.A. sont suffisamment tendus
pour permettre une bonne gestion de l'A.LC.
La prsidence du C.A.
Le prsident est lu par le C.A. au scrutin secret.
Le C.A. peut tout moment, et sur dcision motive,
retirer au prsident les fonctions qu'il lui a confies.
La fonction d'administrateur est gratuite, mais le
remboursement des frais ncessits par l'exercice des
fonctions est prvu.
Le directeur
Le C.A. nomme un directeur sur proposition du
Ministre de l'Agriculture. Aucun membre du C.A. ne
peut tre directeur.
Le directeur est engag par contrat crit et approuv
par le C. A.
Le directeur assure la gestion courante et exerce
ses fonctions dans les limites des pouvoirs que lui
dlgue le C.A.
La rmunration du directeur est fixe par le C.A.
et paye sur le budget de l'A.LC.
Dispositions financires
Elles confirment les dispositionsdu dcret n 87.1261
(points 6 10 du paragraphe 11.1.3.).
IV - CONCLUSION SUR L'ANALYSE DES TEXTES
JURIDIQUES EN VIGUEUR
Pour conclure sur l'examen des textes juridiques
en vigueur, il est propos d'analyser les dispositions
prvues vis--vis des domaines suivants :
- La ralisation des investissements ;
- l'exploitation, la maintenance et le renouvellement
des quipements ;
- la fixation des redevances et le recouvrement des
dpenses publiques.
- Ralisation des investissements
L'article 26 du code des eaux stipule que les frais
d'investissement sont la charge de l'Etat. Confor-
mment cette disposition, la participation des irrigants
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aux investissements serait donc exclure.
Il faut, toutefois, prciser que les dcrets 87. 1261
et 88.150 autorisent la possibilit qu'une A.LC puisse
raliser des travaux neufs. Des subventions pourraient
tre dbloques cette fin, condition que les excdents
suffisants soient dgags par l'A.LC.
- L'exploitation, la maintenance et le renouvellement
Le code des eaux stipule que les frais d'exploitation
sont la charge des bnficiaires.
.Les autres textes juridiques prcisent que les A.LC
ont la responsabilit des activits d'exploitation et de
maintenance. En matire de renouvellement des qui-
pements, les textes ne prvoient pas de mesures prcises,
mais n'excluent pas sa prise en charge par les A.LC.
Pour les agriculteurs disposant de droits d'usage,
les frais d'exploitation, concurrence des qualits
correspondant ces droits, sont la charge de l'Etat
(article 25 du code des eaux ). Cette prise en charge cesse
ds l'extinction totale de l'artsianisme et le tarissement
des sources.
Les A.LC doivent jouer un rle prpondrant dans
l'exploitation et la maintenance des ouvrages. Leur
organisation et leur gestion sont trs bien dfinies par
les textes. L'application des dispositions de ces derniers
permettrait aux A.LC de disposer d'une organisation
mme de faire face aux charges de ces associations.
Le contrle des A.LC par le G.LH. et la tutelle assure
par les gouverneurs apportent un appui indniable
ces organisations.
Ainsi, l'application stricte des dispositions
rglementairesen vigueurpermettrait de rgler le problme
de la facturation. En effet, l'A.LC tant charge de
l'exploitation et de la maintenance, la facturation sera une
affaire entre l'A.LC et ses adhrents.
L'application raliste des textes militerait en faveur
d'une application progressive de leurs dispositions. La
gestion de certains quipements communs ou d'une
dimension importante ne pourrait tre assure par les
A.LC dans l'tat actuel.
Cel est d'autant plus vrai que les tarifs de l'eau
ne peuvent tre dtermins exclusivemerrt sur la base
des prix de revient, sans qu'il soit tenu compte des cots
conomiquement supportables par les usagers.
- Fixation des redevances et recouvrement des
dpenses publiques
Thoriquement, les redevances d'eau appliques
aux agriculteurs doivent tre fixes par les A.LC en
fonction de l'quilibre de leur budget. En effet et
comme cela a dj t mentionn, l'exploitation et la
maintenance sont juridiquement la charge des A.LC.