m012017 CRECES Educacién - www.craces.c! ‘Auspicia: mECES 'sudp ee ener Armas quimicas: la amenaza se invierte (Publicado en Revista Creces, Septiembre 1989 ) Se convirtieron en la bomba atémica del tercer mundo. Son baratas y faciles de fabricar. Los paises lideres intentan frenar répidamente esta carrera armamentista de los marginados. El 7 de enero de 1989 se organizé en Paris la conferencia internacional -fuera del ciclo de la ONU- mas grande desde 1945. E! motivo que reunié a 150 participantes fue estudiar la prohibicién de las armas quimicas. Principalmente se traté de reforzar y actualizar el protocolo de Ginebra firmado en 1925 por 29 paises, que luego aumentaron a 110. Este tratado tenia, sin embargo, una particularidad; prohibia el uso de armas quimicas, pero permitia su fabricacién, Se dijo, en un principio, que la conferencia era una respuesta al ataque con armas quimicas efectuado sobre la ciudad kurda de Halabja, al noreste de Irak, el 16 de marzo de 1988, que causé cinco mil victimas civiles. Que Ilevo realmente a muchos paises a realizar esta conferencia en Paris? Si bien las imagenes que se vieron de Halabja causaron horror internacionaimente, es otra la situacién que causa panico a algunos sectores. Las superpotencias observan que todo su planteamiento mantenido por medio siglo acerca de la disuasién (nuclear, sobre todo) se viene abajo. Las armas quimicas, tan letales como las nucleares, son faciles de fabricar y tienen un costo muchisimo mas bajo. Esto las hace asequibles para los paises del Tercer Mundo. Por decirlo en una forma mas directa: las armas quimicas se han convertido en la bomba atémica de los pobres, el arma del Tercer Mundo. La iniciativa de la conferencia responde principalmente, al interés que algunos paises tienen de detener la alarmante proliferacién de este tipo de armas. En 20 afios el numero de paises poseedores de armas téxicas se cuadruplicé. El largo periodo en que los grandes jugaban a ser los policias del planeta termina, la vieja situacién de la amenaza Este-Oeste podria convertirse en una amenaza Norte-Sur, Aparte de la URSS, que posee 400.000 toneladas de armas quimicas, (10 veces mas que EE.UU., 80 veces mas que la OTAN y més que todo el resto del mundo), China, Inglaterra y Francia (en menor escala estos dos tltimos paises), existe un gran "club" que no es controlado por las potencias mencionadas: Israel, Egipto, Siria, Iran, Irak, Afganistén, Libla, Etiopia, Tailandia, Birmania, las dos Coreas, Vietnam, India, Sud-Africa y otros (en algunos de estos paises existen niveles de pobreza increibles).. David y Goliat, la historia es ciclica “Al abandonar la Casa Blanca dejo un mundo mejor detras de mi", afirmé Ronald Reagan ante la ONU en Nueva York, el 26 de septiembre de 1989 En efecto, "un mundo mejor", desmantelamiento bilateral de los misiles nucleares instalados en Europa por EE.UU. y la URSS e intenciones de destruir la mitad del arsenal nuclear. Mijail Gorbachov anuncié que retiraria a medio millén de soldados, Reagan, por su parte, anuncié el retiro de las armas quimicas instaladas en Alemania de 1989 a 1992. Este protagonismo histérico podria verse fuertemente mermado, sino acabado, por los profundos cambios provocados por el uso de las armas quimicas. Al igual que en un primer momento, en 1915, el uso de gases téxicos marcé el fin de la guerra "heroica e idealista". Las potencias ahora se dan cuenta de cémo ha cambiado la situacién. “El problema para Occidente, segin un asesor de F, Mitterrand, ya no es la amenaza soviética, sino el Tercer Mundo". Este punto de vista es compartido por William H. Webstern, jefe de la CIA: "Todos estos paises tendran en poco tiempo mas, misiles temibles". Y asi es. Hace alguin tiempo Egipto participé activamente, junto a Argentina e Irak, en el desarrollo del misil Céndor-2, capaz de transportar una carga quimica. Iran, Irak, Libia y Siria disponen de misiles hitpiwwu.creces.clinewiprintart.aspte=38ne=S8tt=Bart=400 18m012017 CRECES Educacién - www.craces.c! ‘Scud-b, capaces de lanzar ojivas convencionales de una tonelada a 300 km. 0 bien quimicas a mas de 500 km. Bagdad modificé sus misiles -gracias a técnicos brasilefios- para que alcancen casi los 1.000 km. Damasco est provista de los SS-21 (estan entre los mas precisos del arsenal soviético). Arabia Saudita posee misiles chinos CSS-2 Viento del Este con 2.700 km. de alcance. A esto sumemos la planta quimica de Gadafi y los misiles brasilefios de largo alcance en que el gobernante libio se interesa Uni dustria muy de controlar Dada la importancia estratégico-econémica que adquieren las armas quimicas para el Tercer Mundo, se hace muy dificil llegar a un acuerdo de prohibicién. Pocos paises aceptan de buen grado renunciar a una alternativa de alto poder destructivo y de tan bajo costo. Y no se trata solamente de llegar a un acuerdo; hay que verificar que el acuerdo se cumpla. Para esto todos los paises deben aceptar inspecciones periédicas, y es aqui donde surgen varios problemas claves. Un aspecto importante a tener en cuenta es que las armas quimicas son un producto de la industria quimica, la cual muchas veces no es propiedad del Estado 0 no esta bajo su control. Es el caso de las empresas quimicas, multinacionales, que no adquieren los mismos compromisos que una nacién en un tratado internacional. Ademés son muchos més reacias a revelar sus secretos, que son més comerciales que estratégicos. De hecho, la industria privada es el principal proveedor del Tercer Mundo. Los alemanes son los principales; al menos 13 firmas proveen a los paises subdesarrollados de elementos quimicos para la fabricacién de armas téxicas. Otros comerciantes individualizados por la CIA pertenecen a Suiza, Brasil, India y Francia EI todo es mas que la suma de las partes Otro problema que dificulta el control es que muchas veces los componentes de las armas téxicas son inofensivos por separado. Pero al combinarse se convierten en letales y esto se puede hacer en muy poco tiempo. Un buen ejemplo lo dio Irak cuando, en 1983, compré 500 toneladas de tiodiglicol @ una sociedad de Bartlesville (Oklahoma, EE.UU.), la Phillips Petroleum Co., a través de otra firma, la KBS Holland, para una industria de pesticidas. Fue en el segundo pedido, en 1984, cuando la Phillips comenzé a sospechar: mezclado con dcido cloridrico el tiodiglicol se convierte en el mortifero gas mostaza, Resulta entonces evidente que una industria quimica "inofensiva" puede transformarse, en cuestién de horas, en una fabrica de armas quimicas, y viceversa. Las inspecciones para vigilar el desmantelamiento de armas nucleares resulta una labor relativamente facil comparada con la vigilancia de las industrias quimicas. Todas estas complicaciones obligan a comenzar cualquier proyecto de prohibicién internacional con el planteamiento de tres tareas basicas: 1- Definir qué son las armas quimicas. Tarea dificil, ya que todos los productos en cuestién son necesarios para las industrias farmacéuticas, de colorantes, de plasticos, de abonos, de pesticidas, etc. 2- Establecer un régimen de control de estos productos téxicos. ‘Aqui surge otro obstaculo; la prohibicién del libre comercio perpetuaria la superioridad tecnolégica de los paises industrializados. 3+ Decidir cémo verificar que los stocks sean realmente eliminados. El problema esté aqui en la asociacién de elementos que por separado son inofensivos. Off the record Dos temas que no fueron planteados abiertamente en la conferencia de Paris son: a) las armas biolégicas (todavia en un circulo muy restringido, no accesible para el Tercer Mundo), y b) la posibilidad de que las armas quimicas 0 biolégicas puedan convertirse en el elemento preferido del terrorismo. hitpiwwu.creces.clinewiprintart.aspte=38ne=S8tt=Bart=400 218m012017 CRECES Educacién - www.craces.c! Principalmente por la facilidad de transportarse en forma inadvertida y por su poder Letal, Una historia de muerte A pesar de la deciaracién de La Haya, en 1899, los briténicos utilizan gases téxicos entre 1899 y 1902, en la Guerra de los Boers. La primera vez que se usan en gran escala es el 22 de abril de 1915, por los alemanes en Ypres, Bélgica, En 1925 se prohiben por segunda vez en el protocolo de Ginebra; inmediatamente después, Espafia reprime revueltas en Marruecos con gas mostaza. Japén, en 1931, utiliza gases en la conquista de Manchuria, En 1935 las legiones de Mussolini los utilizan en Etiopia. En la Alemania de 1936 el Dr. Schraeder inventa el primer gas neurotéxico (bloquea el sistema nervioso), el tabun, que mata en algunos minutos por simple inhalacién o contacto con la piel. Tres afios mas tarde el mismo cientifico crea el sarin, cuatro veces ms potente. En 1944 los técnicos de I.G, Farben descubren el soman, mucho mas eficaz. Luego de un periodo de ""tregua quimica™, se inician las "guerras sucias™, de la década del 60. Las potencias experimentan en terreno (sobre suelos y habitantes del Tercer Mundo) su arsenal téxico. Paradojalmente, estos mismos paises que sirvieron de campos de pruebas se convirtieron con el tiempo, en una gran amenaza quimica para las grandes potencias. Gerardo Silva Sonatore. JX impri @ subir Fuente: CRECES EDUCACION - www.creces.cl hitpiwwu.creces.clinewiprintart.aspte=38ne=S8tt=Bart=400 38