UN ANIVERSARIO MS DE LA MUERTE DE GAITAN

La mayora de asesinatos polticos en Colombia no han sido

resueltos, sobre ellos, la mayora, pues han sido muchos,
sigue mantenindose muchos mantos de duda, velos: sobre
las causas, los autores, las conspiraciones, los motivos, que
mantienen nuestra historia en un envilecimiento tpico de
aquellas sociedades de control donde incluso la historia es
manida y poco clara. Arturo Alape en el libro dedicado al
Bogotazo, creo que es la mejor indagacin, en el captulo 8 del
texto narra los hechos exactos que traigo a colacin, con el
nimo de volver a recrearlo pues las consecuencia aun las
padece nuestro pas, pese a la multiplicidad de
interpretaciones: El 9 de abril, de 1948, a la una y cinco de la
tarde, Jorge Eliecer Gaitn, fue herido de muerte, en frente del
edificio donde tena su oficina en el centro de Bogot,
mientras agonizaba en la clnica central, donde expiro en
menos de una hora despus del atentado, un grupo de
exaltados linchaba al supuesto asesino, un tal Juan Sierra Roa,
un hombre de origen humilde y hasta ahora desconocido. La
muerte de Gaitn se propago rpidamente en Bogot y el
resto de la nacin. Una multitud enardecida se congreg en el
centro de la capital, mientras un grupo de manifestantes se
trasladaba hacia el palacio presidencial acusando a su paso
presidente Ospina y al partido conservador de ser los
culpables del asesinato del lder liberal. Algunos se tomaron
las estaciones de radio e invitaron a unirse en la revolucin en
contra del gobierno. Y aunque los militares permaneci leal a
las autoridades civiles, gran parte de la polica se solidariz
con los rebeldes.

Si aun se discute sobre los autores, los mismo pasa sobre las
consecuencias de tal hecho en la historia de Colombia.
Recuerdo algunos textos de Marcos Palacios, sobre el hecho
que nuestro pas es el nico que nunca ha tenido gobiernos de
origen popular, nunca un caudillo cercano a la izquierda o en
contrava del establecimiento ha llegado al poder. Ana Lucia
Magrini lo sintetiza, en un trabajo doctoral de manera
magistral: Detrs del nombre populismo y violencia subsisten
relatos de lo traumtico, lo indeterminado y,
fundamentalmente, lo enigmtico de la experiencia histrica
colombiana. La Violencia (en mayscula) remite a la
denominacin que la historiografa le ha dado al perodo
posterior al asesinato del poltico liberal de corte popular
Jorge Elicer Gaitn el 9 de abril de 1948. Pero la violencia
tambin refiere a un concepto que polemiz los debates sobre
la experiencia histrica de este pas desde mediados de los
aos cuarenta hasta nuestros das. Durante los aos setenta y
ochenta dichos conceptos, eminentemente polismicos,
comenzaron a articularse Qu tipo de disputas y
articulaciones se produjeron en el campo poltico-intelectual
entre el concepto de populismo y el de la/s violencia/s? Qu
modalidades asumi la representacin de la figura del pueblo?
Cmo se re-signific el gaitanismo? Son algunas de las
preguntas que orientan nuestro anlisis1.

Mucho se ha escrito en Colombia sobre estos hechos, lo que

signific para nosotros la muerte del caudillo liberal, las
relaciones entre la clase obrera y los partidos tradicionales
despus de su muerte, el surgimiento de la guerrilla, la
dictadura del general Rojas, el frente nacional con su nefasta
hibernacin de otras alternativas de poder. Expresa Ana Lucia
Magrini al respecto: En Colombia estas oposiciones binarias
se tensionan al extremo. Gran parte del debate sobre el
1
Populismo/violencia y gaitanismo en Colombia

http://web.isanet.org/Web/Conferences/FLACSO-ISA%20BuenosAires%202014/Archive/e38288ac-4da8-
4c56-86dd-9fe020ef7dff.pdf
populismo en este pas ha rondado y an ronda alrededor de la
pregunta por la posibilidad o la imposibilidad del populismo.
Algunos anlisis que argumentan la inviabilidad del populismo
en Colombia sostienen un supuesto implcito contundente: el
populismo pudo haber sido bueno para los argentinos o para
los brasileros pero no fue deseable o viable en Colombia. La
inviabilidad del populismo se ha explicado por la ausencia de
una serie de elementos socio-econmicos estructurales que se
produjeron en otros pases del Cono Sur (como
industrializacin acelerada, migraciones externas, formacin
de una clase obrera organizada, entre otros) sumado al
carcter no-autnomo o dependiente de la clase obrera
colombiana respecto a los partidos polticos tradicionales.
Estos trabajos discuten la condicin populista de los
movimientos populares desarrollados en Colombia durante el
siglo XX y ponen el foco especialmente en el gaitanismo 11 ,
proceso que desarroll una amplia movilizacin social durante
los aos cuarenta y que qued inconcluso luego del asesinato
de su lder, Jorge Elicer Gaitn, el 9 de abril de 1948. Estos
estudios generalmente sealan el carcter no genuinamente
popular tanto del movimiento como del lder y depositan la
evidencia de la condicin desorganizada del pueblo en la
produccin del bogotazo. No podemos olvidar del contexto:
Sobre estas realidades de crisis de la repblica liberal, con su
colofn reaccionario en el gobierno de Alberto Lleras, quien
propici un clima de violencia laboral, se dio la divisin del
liberalismo entre el poltico seductor de las maquinarias y
usufructuario de los gobiernos de partido, Gabriel Turbay, y el
creador de la Unin Nacional de Izquierda Revolucionaria
(UNIR), defensor de los trabajadores, tambin partcipe en los
gobiernos de partido en calidad de ministro de Educacin, del
Trabajo y alcalde de Bogot, Jorge Elicer Gaitn. Los dos
buscaron el favor popular, pero fue ms ntida la proyeccin
de Gaitn hacia lo popular y democrtico, y de enfrentamiento
a lo que denomin las oligarquas liberales y
conservadoras. La tensin entre las clases polticas
tradicionales, aquellas que dependan de la burocracia
partidista y la emergencia de un movimiento popular que
representaba un peligro para la clase dominante y que no se
vea bien en otras latitudes, donde la tensin entre las dos
potencias ya se haca evidente.