CAPTULO 1

1. Resea histrica

1.1. Resea histrica del refinamiento de petrleo

Hacia el ao 2500 antes de Cristo, unos mil antes que se escribiera el Gnesis, ya se
mencionaba el petrleo. Se lo cita en el "Cantar de Guailgansh", el ms antiguo poema
pico de la humanidad. En esa poca, se dice que, para salvarse del Diluvio Universal,
el Dios dio instrucciones para construir una embarcacin que haba que calafatear "con
alquitrn y asfalto".

Tambin sirvi para construir la mtica Torre de Babel. En el otro extremo del mundo, aqu
en Bolivia, nuestros primitivos pobladores de la sierra subandina ya empleaban el
petrleo que les serva de impermeabilizante para sus embarcaciones.

Los chinos, en Sechun y Shen, se las ingeniaron para obtener gas del petrleo que
llevaban por tubos de bamb hasta las mansiones de los mandarines para su iluminacin
y la coccin de sus alimentos.

Pero el petrleo no siempre se utiliz en beneficio del hombre. Tambin se utiliz para la
guerra. A mediados del siglo V de nuestra era, los bizantinos desarrollaron el llamado
"fuego griego", mezcla de petrleo y cal viva, que se prenda para atacar con fuego a los
enemigos.

En Mxico, los aztecas lo usaban como argamasa para sus gigantescas pirmides, se lo
conoca como "chapopote". En el Per, se lo empleaba para momificar cadveres.

Sin embargo, antes de la segunda mitad del siglo XVIII las aplicaciones que se le daban
al petrleo eran muy pocas.

Fue el coronel Edwin L. Drake quien perfor el primer pozo petrolero del mundo en 1859,
en Estados Unidos, logrando extraer petrleo de una profundidad de 21 metros.

Tambin fue Drake quien ayud a crear un mercado para el petrleo al lograr separar el
queroseno del mismo. Este producto sustituy al aceite de ballena empleado en aquella
poca como combustible en las lmparas, cuyo consumo estaba provocando la
desaparicin de estos animales.

Pero no fue sino hasta 1895, con la aparicin de los primeros automviles, que se
necesit la gasolina, ese nuevo combustible que en los aos posteriores se consumira
en grandes cantidades. En vsperas de la primera Guerra Mundial, antes de 1914, ya
existan en el mundo ms de un milln de vehculos que usaban gasolina. La verdadera
proliferacin de automviles se inici cuando Henry Ford lanz en 1922 su famoso
modelo "T". Ese ao haba 18 millones de automviles; para 1938 el nmero subi a 40

1
millones, en 1956 a 100 millones, y a ms de 170 millones para 1964. Actualmente es
muy difcil estimar con exactitud cuntos vehculos de gasolina existen en el mundo.

La primera refinera, inaugurada en 1861, produca queroseno mediante destilacin

atmosfrica simple. Entre los subproductos haba alquitrn y nafta. Pronto se descubri
que podan producirse aceites lubricantes de alta calidad destilando petrleo al vaco.
Durante los 30 aos siguientes el queroseno fue el producto de mayor demanda. Los dos
acontecimientos ms significativos en el cambio de esta situacin fueron:

La invencin de la luz elctrica, que redujo la demanda de queroseno,

La invencin del motor de combustin interna, al que sigui una demanda de gasleo
disel y gasolina.

Con la llegada de la produccin a gran escala y la primera Guerra Mundial, el nmero de

vehculos propulsados por gasolina aument, como lo hizo la demanda de gasolina. Los
procesos de destilacin atmosfrica y al vaco slo permitan obtener del petrleo crudo
cierta cantidad de gasolina. El primer proceso de craqueo trmico se aplic en 1913. El
craqueo trmico someta los combustibles pesados a presin y calor intenso,
descomponiendo as fsicamente sus grandes molculas en otras ms pequeas, con lo
que produca ms gasolina y combustibles de destilacin. A fines del decenio de 1930 se
aplic una forma ms elaborada de craqueo trmico, la ruptura de la viscosidad, que
permita obtener productos ms valiosos y apreciables.

Al elaborarse motores de gasolina de compresin ms elevada, se produjo una demanda

de gasolina de mayor octanaje, con mejores cualidades antidetonantes. La introduccin
del craqueo cataltico y de los procesos de polimerizacin en la segunda mitad del
decenio de 1930, satisfizo esta demanda al proporcionar gasolina de mayor rendimiento
y octanajes ms elevados. Al comienzo del decenio de 1940 se desarroll la alquilacin,
otro proceso cataltico, para producir ms gasolina destinada al campo de la aviacin de
alto octanaje y cargas petroqumicas para la fabricacin de explosivos y caucho sinttico.
Le sigui la isomerizacin cataltica, cuyo objeto era convertir los hidrocarburos para
producir mayores cantidades de materias primas para la alquilacin.

Despus de la segunda Guerra Mundial se introdujeron an ms procesos de refinado

que mejoraron la calidad y el rendimiento de la gasolina, y proporcionaron productos de
mayor calidad. Algunos de ellos requeran el empleo de catalizadores y/o de hidrgeno
para cambiar las molculas y eliminar el azufre. Durante el decenio de 1960 se
introdujeron mejoras en los catalizadores y se elaboraron mtodos de proceso, como el
hidrocraqueo y la reforma cataltica para aumentar los rendimientos de la gasolina y
mejorar las cualidades antidetonantes. Tales procesos catalticos produjeron tambin
molculas de doble enlace (alquenos), base de la moderna industria petroqumica.

El nmero y tipo de los diferentes procesos utilizados en las modernas refineras

dependen principalmente de la naturaleza de los crudos empleados como materia prima

2
y de los requisitos de los productos finales. Tambin influyen en los procesos factores
econmicos: costes de los crudos, valores de los productos, disponibilidad de servicios
bsicos y transporte. La cronologa de la introduccin de los diversos procesos se recoge
en la Tabla 1.1.1.

Tabla 1.1.1 Cronologa de la introduccin de los diversos procesos de refinacin del

petrleo

Ao Nombre del proceso Finalidad del proceso Subproductos del

proceso
1862 Destilacin Producir queroseno Nafta, alquitrn, etc.
atmosfrica
1870 Destilacin al vaco Lubricantes (originales) Asfalto, residuo
Cargas de craqueo Cargas de coquificador
(decenio 1930)
1913 Craqueo trmico Aumentar gasolina Residuo, combustible
para barcos
1916 Desmercaptanizacin Reducir azufre y olor Azufre
1930 Reforma trmica Mejorar ndice de octano Residuo
1932 Hidrogenacin Eliminar azufre Azufre
1932 Coquizacin Producir materiales base Coque
para gasolina
1933 Extraccin de Mejorar ndice viscosidad Compuestos aromticos
disolventes del lubricante
1935 Desparafinado de Mejorar punto de goteo Ceras
disolventes
1935 Polimerizacin Mejorar rendimiento Cargas petroqumicas
cataltica gasolina e ndice de
octano
1937 Craqueo cataltico Gasolina de mayor Cargas petroqumicas
octanaje
1939 Ruptura de la Reducir la viscosidad Ms destilado, alquitrn
viscosidad
1940 Alquilacin Aumentar octanaje y Gasolina de aviacin de
rendimiento de la alto octanaje
gasolina
1940 Isomerizacin Producir carga de Nafta
alquilacin
1942 Craqueo cataltico de Aumentar rendimiento y Cargas petroqumicas
lquidos octanaje de la gasolina
1950 Desasfaltado Aumentar la carga de Asfalto
craqueo
1952 Reforma cataltica Convertir nafta de baja Compuestos aromticos
calidad
1954 Hidrodesulfuracin Eliminar azufre Azufre
1956 Desmercaptanizacin Eliminar mercaptano Disulfuros
con inhibidores

3
 1957 Isomerizacin Convertir en molculas Cargas de alquilacin
cataltica de alto ndice de octano
1960 Hidrocraqueo Mejorar calidad y reducir Cargas de alquilacin
azufre
1974 Desparafinado Mejorar punto de goteo Cera
cataltico
1975 Hidrocraqueo de Aumentar rendimiento en Residuos pesados
residuos gasolina de los residuos

1.2. Resea histrica de YPFB Refinacin S.A.

El 28 de febrero de 1920, la firma norteamericana Richmond Levering obtuvo del

gobierno de Bolivia, la adjudicacin de un milln de hectreas en los departamentos de
Chuquisaca, Santa Cruz y Tarija para explorar y explotar el petrleo. En 1992, transfiri
sus derechos a la firma Standard Oil of New York. Fue la Standard Oil Company de
Bolivia, la que llev a cabo los primeros trabajos de importacin de maquinaria para la
posterior explotacin de petrleo.

YPFB surgi a la vida institucional el 21 de diciembre de 1936 durante el gobierno del

Coronel David Toro. Dos personajes promovieron la creacin de YPFB, el ex presidente
de Bolivia, Germn Busch y Dionisio Foianini, otrora destacado profesional cruceo.

La primera nacionalizacin ocurri como consecuencia de la declaratoria de caducidad

de concesiones de la Standard Oil a travs del decreto supremo del trece de marzo de
1937.

La segunda nacionalizacin se llev a cabo el 26 de septiembre de 1969 cuando el

Gobierno de Ovando Canda, decret la derogacin del Cdigo del Petrleo por ser
contrario a los intereses nacionales, revirtiendo las concesiones de la Bolivian Gulf Oil
Company.

La llamada tercera nacionalizacin, se efectu el 1 de mayo de 2006, el Presidente Evo

Morales, emiti el Decreto Supremo N 28701, de Nacionalizacin de los hidrocarburos
Hroes del Chaco. Asimismo, obliga a las empresas petroleras a suscribir nuevos
contratos, estableciendo un rgimen de regalas.
Ese decreto supremo indica que las empresas que operan en el pas estn obligadas a
entregar a YPFB toda su produccin, la estatal petrolera comercializa esos recursos
internamente y tiene a su cargo los acuerdos de exportacin.

YPFB Refinacin S.A., es una empresa boliviana que forma parte YPFB Corporacin,
ejerce un papel esencial actuando en el rubro de refinacin de petrleo. Opera y
administra las dos refineras ms grandes de Bolivia, Refinera Gualberto Villarroel
(Cochabamba) y Refinera Guillermo Elder Bell (Santa Cruz de la Sierra).

4
El 12 de mayo de 2007, YPFB Refinacin S.A. se consolida a travs del D.S. 29128,
mediante el cual se establece que Yacimientos Petroliferos Fiscales Bolivianos (YPFB),
adquiere el 100 % del paquete accionario de las dos refineras del pas, conformando de
esta manera YPFB Refinacin S.A.

2. Antecedentes

En un mercado mundial que alcanza una produccin superior a los 90 millones de barriles
de crudo diarios. Las economas de Arabia Saud, Estados Unidos y Rusia lideran el
ranking mundial de produccin petrolfera, con unas cifras de suministro diario superiores
a los 10 millones de barriles de crudo, cada uno.

En la cuarta posicin se sita China, superando los 4 millones de barriles de produccin

diaria, justo por delante de Canad, Irn y Emiratos Arabes Unidos, cuyas ventas diarias
de crudo superan los 3 millones de barriles, tal y como lo registra la tabla 1.2.1

Tabla 1.2.1 Pases con mayor produccin de petrleo

Pais Barriles por dia

1. Arabia Saudita 11,730,000
2. Estados Unidos 11,110,000
3. Rusia 10,440,000
4. China 4,155,000
5. Canad 3,856,000
6. Irn 3,594,000
7. Emiratos rabes 3,213,000
Unidos
8. Irak 2,987,000
9. Mxico 2,936,000
10. Kuwait 2,797,000
11. Brasil 2,652,000
12. Nigeria 2,524,000
13. Venezuela 2,489,000
14. Noruega 1,902,000
15. Algeria 1,875,000
16. Angola 1,872,000
17. Unin Europea 1,866,000
18. Kazajstn 1,606,000
19. Qatar 1,579,000
20. Libia 1,483,000
21. Reino Unido 1,009,000
22. India 990,200
23. Indonesia 974,300
24. Colombia 969,100
25. Azerbaiyn 931,900
26. Omn 923,800
27. Argentina 723,200

5
 28. Egipto 720,000
29. Malasia 642,700
30. Australia 519,100
31. Ecuador 504,500
32. Tailandia 433,300
33. Vietnam 363,500
34. Guinea 318,000
Ecuatorial
35. Repblica del 291,900
Congo
36. Turkmenistn 244,100
37. Gabn 242,000
38. Dinamarca 207,400
39. Siria 182,500
40. Sudfrica 181,000
41. Alemania 169,500
42. Per 160,400
43. Yemen 156,500
44. Brunei 141,000
45. Japn 135,500
46. Trinidad y 119,300
Tobago
47. Italia 112,000
48. Chad 104,500
49. Uzbekistn 102,600
50. Rumania 101,600
Fuente: CIA World Factbook 2012

Pero el hecho de que dichos pases produzcan tales cantidades de petrleo, no significa
que sean exactamente los que ms reservas de petrleo dispongan, durante el ao 2013,
Venezuela contaba con una reserva de ms 297 billones barriles de petrleo, superando
incluso al primer pas productor de petrole: Arabia Saudita. En la Tabla 1.2.2
observamos tal comportamiento, el cual se debe a las diversas polticas econmicas
implementadas por sus distintos gobiernos.

Tabla 1.2.2 Pases con mayores reservas de petrleo

Pas Barriles de
petrleo
1. Venezuela 297,600,000,000
2. Arabia Saudita 267,900,000,000
3. Canad 173,100,000,000
4. Irn 154,600,000,000
5. Irak 141,400,000,000
6. Kuwait 104,000,000,000
7. Emiratos rabes 97,800,000,000
Unidos

6
 8. Rusia 80,000,000,000
9. Libia 48,010,000,000
10.Nigeria 37,200,000,000
11.Kazajstn 30,000,000,000
12.Qatar 25,380,000,000
13.Estados Unidos 20,680,000,000
14.China 17,300,000,000
15.Brasil 13,150,000,000
16.Algeria 12,200,000,000
17.Angola 10,470,000,000
18.Mxico 10,260,000,000
19.Ecuador 8,240,000,000
20.Azerbaiyn 7,000,000,000
21.Unin Europea 5,568,000,000
22.Omn 5,500,000,000
23.India 5,476,000,000
24.Noruega 5,366,000,000
25.Egipt 4,400,000,000
26.Vietnam 4,400,000,000
27.Indonesia 4,030,000,000
28.Malasia 4,000,000,000
29.Sudn del Sur 3,750,000,000
30.Reino Unido 3,122,000,000
31.Yemen 3,000,000,000
32.Argentina 2,805,000,000
33.Siria 2,500,000,000
34.Uganda 2,500,000,000
35.Colombia 2,200,000,000
36.Gabn 2,000,000,000
37.Repblica del 1,600,000,000
Congo
38.Chad 1,500,000,000
39.Australia 1,433,000,000
40.Sudn 1,250,000,000
41.Brunei 1,100,000,000
42.Guinea 1,100,000,000
Ecuatorial
43.Dinamarca 805,000,000
44.Trinidad y 728,300,000
Tobago
45.Ghana 660,000,000
46.Turkmenistn 600,000,000
47.Rumania 600,000,000
48.Uzbekistn 594,000,000
49.Per 579,200,000
50.Italia 521,300,000
Fuente: CIA World Factbook 2013

7
Actualmente, los pases del Medio Oriente son quienes tienen las mayores reservas de
petrleo en el planeta, en la figura 1.2.1 podemos observar que casi la mitad de las
reservas de petrleo se encuentran en dicha regin, seguidos por Amrica Latina y el
Caribe y terminando en los pases ex miembros de la antigua Unin de Repblicas
Socialistas Soviticas (URSS).

Figura 1.2.1 Distribucin de reservas de petrleo por regiones

Fuente: SIEE-OLADE, 2013, datos del ao 2012

El alcance de las reservas probadas de petrleo crudo a nivel mundial de acuerdo a los
volmenes de produccin del ao 2012, es de 53 aos, mientras que para la regin de
Amrica Latina y el Caribe, el alcance es de 91 aos, valor comparable al del conjunto
de los pases de la OPEP, que dispondran de petrleo crudo para 92 aos ms.

El descubrimiento de reservas de petrleo en el planeta han ido aumentando

gradualmente con el paso de los aos, como lo podemos observar en la tabla 1.2.3. ste
aumento se debe a la invencin de nuevas tecnologas de exploracin de yacimientos
petrolferos que se han ido desarrollando aceleradamente a partir del ao 2000, tal es el
caso de Venezuela, que en el ao 2010 contaba con una reserva de 99,377 billones de
barriles de petrleo, pero actualmente cuenta con una reserva de 298,35 billones de
barriles de petrleo posicionndose as como el pas con las mayores reservas de
petrleo en el mundo.

Tabla 1.2.3 Reservas de petrleo a nivel mundial

Reservas de petrleo a nivel mundial en billones de barriles

2010 2011 2012 2013 2014 2015

Norte Amrica 207,933 210,815 212,9343 216,7721 219,793 NA

Bermuda 0 0 0 0 0 0
Canad 175,214 175,214 173,6252 173,1052 173,2 172,4809
Groenlandia 0 0 0 0 0 0

8
Mxico 10,404 10,42 10,3591 10,2639 10,073 9,812
Estados Unidos 22,315 25,181 28,95 33,403 36,52 NA
Centro y 124,6396 237,1121 238,8172 325,9296 328,257 329,43
Sudamrica
Antigua and 0 0 0 0 0 0
Barbuda
Argentina 2,5203 2,50468 2,50468 2,80524 2,82 2,3542
Aruba 0 0 0 0 0 0
Bahamas 0 0 0 0 0 0
Barbados 0,00179 0,00179 0,00226 0,00226 0,00284 0,00253
Belice 0,0067 0,0067 0,0067 0,0067 0,0067 0,0067
Bolivia 0,465 0,465 0,2098 0,2098 0,2098 0,2098
Brasil 12,8015 12,857 13,98671 13,1542 15,0499 15,3142
Islas Caimn 0 0 0 0 0 0
Chile 0,15 0,15 0,15 0,15 0,15 0,15
Colombia 1,355 1,9 1,9876 2,2 2,377 2,445
Costa Rica 0 0 0 0 0 0
Cuba 0,124 0,124 0,124 0,124 0,124 0,124
Dominica 0 0 0 0 0 0
Repblica 0 0 0 0 0 0
Dominicana
Ecuador 6,5 6,51 7,21 8,24 8,24 8,832
El Salvador 0 0 0 0 0 0
Guayana 0 0 0 0 0 0
Francesa
Granada 0 0 0 0 0 0
Guadalupe 0 0 0 0 0 0
Guatemala 0,08307 0,08307 0,08307 0,08307 0,08307 0,08307
Guyana 0 0 0 0 0 0
Hait 0 0 0 0 0 0
Honduras 0 0 0 0 0 0
Jamaica 0 0 0 0 0 0
Martinica 0 0 0 0 0 0
Montserrat 0 0 0 0 0 0
Nicaragua 0 0 0 0 0 0
Panam 0 0 0 0 0 0
Paraguay 0 0 0 0 0 0
Per 0,44738 0,53266 0,58203 0,5792 0,63291 0,74122
Puerto Rico 0 0 0 0 0 0
Santa Lucia 0 0 0 0 0 0
Surinam 0,0796 0,0789 0,072 0,0768 0,0925 0,08897
Trinidad y 0,7283 0,7283 0,7283 0,7283 0,7283 0,7283
Tobago
Uruguay 0 0 0 0 0 0
Venezuela 99,377 211,17 211,17 297,57 297,74 298,35
Europa 13,30944 12,08376 11,8778 12,01863 12,28141 11,71944
Albania 0,19914 0,19914 0,19914 0,1724 0,16833 0,16833

9
Austria 0,05 0,05 0,05 0,0467 0,0485 0,0475
Blgica 0 0 0 0 0 0
Bosnia y 0 0 0 0 0 0
Herzegovina
Bulgaria 0,015 0,015 0,015 0,015 0,015 0,015
Croacia 0,07335 0,071 0,071 0,071 0,071 0,071
Ciprs 0 0 0 0 0 0
Repblica 0,015 0,015 0,015 0,015 0,015 0,015
Checa
Dinamarca 1,06 0,812 0,9 0,805 0,80509 0,611
Finlandia 0 0 0 0 0 0
Checoslovaquia -- -- -- -- -- --
France 0,10115 0,09163 0,09001 0,08518 0,08957 0,08408
Alemania 0,276 0,276 0,276 0,25416 0,23256 0,2268
Gibraltar 0 0 0 0 0 0
Grecia 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01
Hungra 0,02657 0,02657 0,03172 0,02732 0,02719 0,02719
Irlanda 0 0 0 0 0 0
Italia 0,42368 0,47645 0,52315 0,52128 0,5605 0,54452
Luxemburgo 0 0 0 0 0 0
Macedonia 0 0 0 0 0 0
Malta 0 0 0 0 0 0
Montenegro 0 0 0 0 0 0
Holanda 0,1 0,31 0,2874 0,24386 0,1497 0,14466
Noruega 6,68 5,67 5,32 5,366 5,825 5,49729
Polonia 0,09638 0,09638 0,155 0,15652 0,15355 0,14243
Portugal 0 0 0 0 0 0
Romania 0,6 0,6 0,6 0,6 0,6 0,6
Serbia 0,0775 0,0775 0,0775 0,0775 0,0775 0,0775
Eslovaquia 0,009 0,009 0,009 0,009 0,009 0,009
Eslovenia 0 0 0 0 0 0
Espaa 0,15 0,15 0,15 0,15 0,15 0,15
Suecia 0 0 0 0 0 0
Suiza 0 0 0 0 0 0
Turqua 0,2622 0,27043 0,27043 0,27043 0,29483 0,296
Reino Unido 3,08448 2,85768 2,82744 3,12228 2,97908 2,98214
Eurasia 98,886 98,886 98,886 118,886 118,886 118,886
Armenia 0 0 0 0 0 0
Azerbaiyn 7 7 7 7 7 7
Bielorrusia 0,198 0,198 0,198 0,198 0,198 0,198
Estonia 0 0 0 0 0 0
Georgia 0,035 0,035 0,035 0,035 0,035 0,035
Kazakstn 30 30 30 30 30 30
Kirguistn 0,04 0,04 0,04 0,04 0,04 0,04
Letonia 0 0 0 0 0 0
Lituania 0,012 0,012 0,012 0,012 0,012 0,012
Moldavia 0 0 0 0 0 0

10
Rusia 60 60 60 80 80 80
Tayikistn 0,012 0,012 0,012 0,012 0,012 0,012
Turkmenistn 0,6 0,6 0,6 0,6 0,6 0,6
Ucrania 0,395 0,395 0,395 0,395 0,395 0,395
Uzbekistn 0,594 0,594 0,594 0,594 0,594 0,594
Medio Oriente 753,3575 752,9175 799,6074 802,1571 803,6038 808,1345
Bahrin 0,12456 0,12456 0,12456 0,12456 0,12456 0,12456
Irn 137,62 137,01 151,17 154,58 157,3 157,8
Irak 115 115 143,1 141,35 140,3 144,211
Israel 0,00194 0,00194 0,0118 0,0115 0,01389 0,01395
Jordn 0,001 0,001 0,001 0,001 0,001 0,001
Kuwait 104 104 104 104 104 104
Lebanon 0 0 0 0 0 0
Omn 5,5 5,5 5,5 5,5 4,9743 5,151
Palestina 0 0 0 0 0 0
Qatar 25,41 25,38 25,38 25,38 25,24 25,244
Arabia Saud 262,4 262,6 267,02 267,91 268,35 268,289
Siria 2,5 2,5 2,5 2,5 2,5 2,5
Emiratos 97,8 97,8 97,8 97,8 97,8 97,8
rabes Unidos
Yemen 3 3 3 3 3 3
frica 119,1142 123,6091 124,2091 127,7391 126,7291 126,5031
Algeria 12,2 12,2 12,2 12,2 12,2 12,2
Angola 9,5 9,5 9,5 10,47 9,06 9,011
Benn 0,008 0,008 0,008 0,008 0,008 0,008
Botswana 0 0 0 0 0 0
Burkina Faso 0 0 0 0 0 0
Burundi 0 0 0 0 0 0
Camern 0,2 0,2 0,2 0,2 0,2 0,2
Cape Verde 0 0 0 0 0 0
Repblica de 0 0 0 0 0 0
frica Central
Chad 1,5 1,5 1,5 1,5 1,5 1,5
Comoras 0 0 0 0 0 0
Congo 1,6 1,6 1,6 1,6 1,6 1,6
(Brazzaville)
Congo 0,18 0,18 0,18 0,18 0,18 0,18
(Kinshasa)
Djibouti 0 0 0 0 0 0
Egipto 3,7 4,4 4,4 4,4 4,4 4,4
Guinea 1,1 1,1 1,1 1,1 1,1 1,1
Ecuatorial
Eritrea 0 0 0 0 0 0
Etiopia 0,00043 0,00043 0,00043 0,00043 0,00043 0,00043
Gabn 2 2 2 2 2 2
Gambia 0 0 0 0 0 0
Ghana 0,015 0,66 0,66 0,66 0,66 0,66

11
Guinea 0 0 0 0 0 0
Guinea-Bissau 0 0 0 0 0 0
Kenia 0 0 0 0 0 0
Lesoto 0 0 0 0 0 0
Liberia 0 0 0 0 0 0
Libia 44,27 46,42 47,1 48,01 48,47 48,363
Madagascar 0 0 0 0 0 0
Malawi 0 0 0 0 0 0
Mali 0 0 0 0 0 0
Mauritania 0,1 0,1 0,02 0,02 0,02 0,02
Mauritius 0 0 0 0 0 0
Morocco 0,00075 0,00068 0,00068 0,00068 0,00068 0,00068
Mozambique 0 0 0 0 0 0
Namibia 0 0 0 0 0 0
Nger 0 NA NA 0,15 0,15 0,15
Nigeria 37,2 37,2 37,2 37,2 37,14 37,07
Ruanda 0 0 0 0 0 0
Saint Helena 0 0 0 0 0 0
Sao Tome y 0 0 0 0 0 0
Prncipe
Senegal 0 0 0 0 0 0
Seychelles 0 0 0 0 0 0
Sierra Leone 0 0 0 0 0 0
Somalia 0 0 0 0 0 0
Sudfrica 0,015 0,015 0,015 0,015 0,015 0,015
Sudan 5 5 5 5 5 5
Suazilandia 0 0 0 0 0 0
Tanzania 0 0 0 0 0 0
Togo 0 0 0 0 0 0
Tunecina 0,425 0,425 0,425 0,425 0,425 0,425
Uganda 0 1 1 2,5 2,5 2,5
Zambia 0 0 0 0 0 0
Zimbabue 0 0 0 0 0 0
Asia y Oceana 40,13664 40,2515 42,03109 45,35564 46,01102 46,04645
Afganistn 0 0 0 0 0 0
American 0 0 0 0 0 0
Samoa
Australia 3,318 3,318 1,42566 1,43325 1,43325 1,193
Bangladesh 0,028 0,028 0,028 0,028 0,028 0,028
Butn 0 0 0 0 0 0
Brunei 1,1 1,1 1,1 1,1 1,1 1,1
Burma 0,05 0,05 0,05 0,05 0,05 0,05
(Myanmar)
Cambodia 0 0 0 0 0 0
China 20,35 20,35 20,35 23,7168 24,3756 24,64884
Fiji 0 0 0 0 0 0

12
 Polinesia 0 0 0 0 0 0
Francesa
Guam 0 0 0 0 0 0
Hong Kong 0 0 0 0 0 0
India 5,62464 5,682 5,60635 5,47614 5,64279 5,67479
Indonesia 3,99 3,99 3,88534 4,03 3,74133 3,6925
Japn 0,04412 0,04412 0,04412 0,04412 0,04412 0,04412
Kiribati 0 0 0 0 0 0
Corea del Norte 0 0 0 0 0 0
Corea del Sur NA NA NA NA NA NA
Laos 0 0 0 0 0 0
Macao 0 0 0 0 0 0
Malaysia 4 4 4 4 4 4
Maldivas 0 0 0 0 0 0
Mongolia NA NA NA NA NA NA
Nauru 0 0 0 0 0 0
Nepal 0 0 0 0 0 0
Nueva 0 0 0 0 0 0
Caledonia
Nueva Zelanda 0,06 0,1125 0,0961 0,0814 0,0784 0,0672
Niue 0 0 0 0 0 0
Pakistn 0,313 0,313 0,28065 0,24753 0,34193 0,371
Papa Nueva 0,088 0,088 0,182 0,15426 0,18593 0,17518
Guinea
Filipinas 0,1385 0,1385 0,1385 0,1385 0,1385 0,1385
Samoa 0 0 0 0 0 0
Singapur 0 0 0 0 0 0
Islas Solomon 0 0 0 0 0 0
Sri Lanka 0 0 0 0 0 0
Taiwn 0,00238 0,00238 0,00238 0,00238 0,00238 0,00238
Tailandia 0,43 0,435 0,442 0,45327 0,44878 0,46095
Tonga 0 0 0 0 0 0
Vanuatu 0 0 0 0 0 0
Vietnam 0,6 0,6 4,4 4,4 4,4 4,4
Total 1357,376 1475,675 1528,363 1648,858 1655,561 NA
Fuente: EIA Energy Information Administration

La Regin de Amrica Latina y el Caribe posee importantes reservas probadas de

petrleo crudo, que representan el 20% del total mundial, sin embargo, es una regin
netamente importadora de derivados, pese a que su produccin de petrleo crudo es en
valor energtico aproximadamente 42% superior a su demanda de derivados y 52%
superior a su produccin de derivados.

Como se puede observar en la Figura 1.2.4, a excepcin de Venezuela, Colombia y

Argentina, en los dems pases la demanda de derivados de petrleo supera a su
produccin interna, donde se destaca Mxico, que a pesar de ser el segundo productor
ms importante de la Regin de petrleo crudo, su produccin de derivados, no alcanza

13
para satisfacer su demanda interna y es por lo tanto un importador neto de estos
productos.

Figura 1.2.4 Comparativo de la produccin de crudo con la produccin y demanda de

derivados por pases

Fuente: SIEE-OLADE, 2013, datos del ao 2011

La reservas probadas de petrleo de Amrica Latina y el Caribe, se estiman en 339.8

miles de millones de barriles, representando en el ao 2012, cerca del 20% del total
mundial. Cabe destacar que Venezuela con 298,35 mil millones de barriles, es el pas
con las mayores reservas probadas a nivel mundial participando de manera individual
con el 18% del total.

Aramco

La empresa es propiedad de la Familia Real de Arabia Saudita. Su produccin diaria

suma 12.5 millones de barriles de petrleo, lo que la convierte en la petrolera ms grande
del mundo. Su facturacin supera los mil millones de dlares y su yacimiento petrolfero
ms extenso es Ghawar, del que extrae cinco millones de barriles de petrleo por da,
segn clculos de la empresa de anlisis y consultora Wood Mackenzie (WM).

14
Gazprom

La paraestatal de Rusia, Gazprom, es la primera empresa del mundo en produccin de

gas natural. Su administracin depende directamente del Kremlin y sus ganancias
anuales superan los 40 mil millones de dlares. La empresa se ha erigido como el
principal proveedor de gas natural en toda Europa y su capacidad le permite extraer 9.7
millones de barriles de petrleo al da, segn WM.

No obstante, Lukoil y Rosneft son dos empresas de energa rusas que tambin se
encuentran entre las primeras 20 empresas petroleras o de gas ms importantes del
mundo, aunque en el caso de la primera es de propiedad privada, la segunda es
controlada por el Gobierno.

National Iranian Oil Co.

La empresa pblica de petrleo de Irn extrae cada da 6.4 millones de barriles de

petrleo. Turqua y la India se encuentran entre los mayores consumidores de crudo iran,
junto con varios pases europeos. La mayora del petrleo producido por la National
Iranian Oil Co. es exportado a travs del estrecho de Ormuz, por donde pasa 20% de
todo el petrleo consumido en el mundo.

Irn es el cuarto pas exportador de petrleo, con cerca del 5% de cuota de mercado a
nivel global, slo por detrs de Arabia Saudita, Rusia y Estados Unidos.

Exxon Mobil.

La empresa norteamericana report durante el ltimo ao ganancias por valor de 40 mil

mdd, aunque su volumen de ventas es de 400 mil millones de dlares, aproximadamente.
Exxon extrae 5.3 millones de barriles de petrleo por da y tiene proyectos de exploracin
y explotacin conjuntos con algunas de las principales empresas del sector, entre ellas
la rusa Lukoil.

PetroChina

El Estado chino controla a este gigante petrolero, as como a Sincopec y CNOOC, tres
de las ms grandes empresas de energa en el gigante asitico. En la actualidad, la
produccin de PetroChina supera los 4.4 millones de barriles de petrleo por da. Sin
embargo, expertos aseguran que su capacidad crecer hasta rivalizar con la rusa
Gazprom, debido al potencial de reservas de shale gas (gas de esquisto) que se augura
para los suelos chinos.

An as, China ha pasado de ser un exportador de crudo a importarlo, cuando en la

dcada de los 90 su demanda comenz a superar a su produccin.

15
British Petroleum (BP)

British Petroleum es una las empresas petroleras ms antiguas en el mundo. Fue

fundada en 1909 por empresarios britnicos tras su inters en el crudo iran.
Originalmente se denominaba la Anglo- Persian Oil Company. A la fecha, extrae 4.1
millones de barriles de petrleo por da y tiene presencia en ms de 80 pases, aunque
sus oficinas centrales se ubican en Londres. La empresa cotiza en el mercado burstil
FTSE 100 Index, de Inglaterra, y tiene un valor de mercado de 81 mil millones de libras
esterlinas. Su facturacin en 2011 alcanz 386 mil millones de dlares y su ingreso neto
alcanz los 25 mil millones de dlares, segn cifras oficiales de la empresa.

Royal Dutch Shell

La anglo-holandesa, caracterizada por sus colores rojo con amarillo, tiene su sede central
en La Haya, Holanda y produce 3.9 millones de barriles de petrleo por da. Por su nivel
de facturacin, Shell era la segunda empresa ms grande del mundo, pues supera los
470 mil millones de dlares, segn cifras oficiales del 4T de 2011. Aunque, segn CNN
Money, ya ocupa el primer puesto del ranking mundial, por encima de Wal Mart. Su
beneficio neto en el ltimo ejercicio super los 30 mil millones de dlares y emplea a ms
de 90 mil personas en todo el mundo.

Pemex

La empresa paraestatal mexicana se posiciona en el octavo lugar del ranking gracias a

una produccin estimada en ms de 3 millones de barriles de petrleo por da. El
yacimiento ms importante por produccin de Petrleos Mexicanos sigue siendo
Cantarell, en el Estado de Campeche.

Sin embargo, tras un nuevo hallazgo en el Golfo de Mxico, la produccin de la empresa

podra aumentar, as como su porcentaje de reservas probadas, que en la actualidad
supera el 100%. Su facturacin se ubica por encima de los 100 mil millones de dlares,
emplea a cerca de 140 mil personas y es el principal contribuyente de impuestos del
Gobierno Federal, con cerca de un tercio del total recaudado. Pemex es la segunda
empresa ms grande del mundo que no cotiza en un mercado burstil.

Chevron

Tras la adquisicin de Atlas Petroleum por valor de 400300 millones de dlares en 2010,
la empresa de California Chevron entr en el ranking de las 10 petroleras ms
importantes del mundo, segn Forbes. La compaa produce 3.5 millones de barriles de
petrleo por da. Su facturacin super los 253 mil millones de dlares en 2011, segn
datos oficiales, y sus ingresos netos se acercaron a los 27 mil millones de dlares. La
compaa norteamericana emplea a 62 mil trabajadores y es una de las petroleras ms
jvenes. Fue fundada en 1984, aunque su predecesora, la Pacific Coast Oil Company
encontr el yacimiento de Pico Canyon, al norte de Los ngeles en 1879 y,

16
posteriormente, una concesin para buscar crudo en Arabia Saudita llev a los petroleros
de california al descubrimiento de Ghawar, el yacimiento petrolero ms extenso del pas
rabe.

Kuwait Petroleum Corporation

Con una capacidad de extraccin de 3.2 millones de barriles de petrleo, la empresa

kuwait nacionalizada en 1975 por el Gobierno de ese pas, es la nmero 10 del ranking.
Esta compaa fue originalmente fundada en 1934 por las empresas antecesoras de
Chevron y BP. En 1990, la ocupacin iraqu de sus campos petroleros desat la primera
Guerra del Golfo Prsico. A travs de su subsidiria Q8, la compaa tiene operaciones en
varios pases de Europa, en particular Holanda, Blgica y escandinavia.

3. Justificacin

YPFB Refinacin es la empresa responsable de la administracin del eslabn de

refinacin en la cadena de hidrocarburos dedicada a la exploracin, explotacin,
refinacin, industrializacin, distribucin y venta del petrleo y sus productos derivados
en Bolivia, produciendo todos los derivados de petrleo siendo as un pilar fundamental
para el desarrollo econmico del pas.

Desde el punto de vista social, es claro que el fortalecimiento de este sector puede tener
impactos significativos sobre la generacin de empleo, la distribucin del ingreso y, por
ende, en el bienestar colectivo.

4. Objetivos

4.1 Objetivo general

Conocer el proceso de obtencin de gasolina en YPFB Refinera S.A.

4.2 Objetivos especficos

a) Recolectar informacin de la empresa

b) Visitar a la empresa para conocer su funcionamiento
c) Elaborar de diagrama de flujo y balance de masa para la obtencin
de gasolina
d) Conocer los principios de funcionamientos de la refinera
e) Disear tablas estadsticas que indiquen los costos de produccin y
ventas a nivel internacional

17
5 Metodologa
1.- Planificar y organizar las actividades a realizar durante el transcurso del semestre, en
la tabla xy se pueden apreciar las actividades a realizar.
2.- Determinar los objetivos de la bsqueda de informacin y de la visita.
3.- Buscar informacin relacionada con la industria YPFB (Yacimientos Petrolferos
Fiscales Bolivianos) y sus procesos en libros y pginas de Internet.
4.- Comentar y analizar sobre la informacin recolectada en diferentes fuentes como el
internet o libros.
5.- Sacar conclusiones especficas sobre la informacin encontrada.
6.- Enviar una carta solicitando visitar las dependencias de la refinera Gualberto Villarroel
- YPFB ubicado en la ciudad de Cochabamba (Av. Petrolera Km. 6, Cochabamba,
Bolivia)
7.- Realizar una visita a la refinera Gualberto Villarroel - YPFB para obtener informacin
acerca de los procesos y normas que utilizan.
8.- Comparar la informacin recolectada tericamente con la obtenida en la refinera
Gualberto Villarroel YPFB.

6 Actividades

Vase la tabla 1.6.1 donde se indican las actividades a realizar en el transcurso de la

realizacin del presente proyecto.

a) Planificar y organizar las actividades.

b) Hacer la introduccin, antecedentes, resea histrica, objetivos y justificacin.
c) Buscar informacin relacionada con la refinera Gualberto Villarroel YPFB.
d) Hacer el cronograma de actividades y alcances.
e) Redactar la carta de visita.
f) Analizar la informacin recolectada para redactar el marco terico.
g) Enviar la carta de visita.
h) Redactar el marco terico.
i) Comprar ropa de seguridad requerida en la refinera.
j) Realizar la visita a la refinera Gualberto Villarroel - YPFB y obtener informacin.
k) Analizar la informacin obtenida en la visita.
l) Descripcin del proceso.
m) Descripcin y diseo de los equipos.
n) Observaciones, conclusiones.
o) Finalizar la redaccin del trabajo.
p) Entrega y revisin del trabajo.
18
 Tabla 1.6.1 Tabla de actividades Gantt

19
7 Alcances

Mediante este proyecto se alcanzar lo siguiente:

-Informarse sobre la historia de YPFB en general, sus orgenes, su historia como refinera,
su historia en Bolivia sobre las diferentes refineras que hay sus productos, adems de
su visin y la misin como empresa e institucin.

-Informarse sobre las tasas de importacin, exportacin, refinacin y reservas de

petrleo a nivel mundial.

-El conocimiento del proceso de elaboracin de gasolina de YPFB.

-La familiarizacin con las maquinarias y tecnologas, que estn involucradas con el
proceso de produccin de hidrocarburos, en especial las que estn relacionadas con el
proceso de produccin de disel, gasolina, aceites y entre otros productos.

20
 CAPTULO 2

2.1 Definicin del producto

La gasolina es una mezcla de cientos de hidrocarburos alifticos que se obtienen de la

refinacin del petrleo crudo. En las refineras, el petrleo crudo se separa en
fracciones por destilacin con base en los puntos de ebullicin como se muestra en la
tabla 2.1.1. No hay suficiente gasolina de destilacin directa (la que se obtiene
directamente por destilacin) para satisfacer la gran demanda y su calidad no cumple
con los requisitos que exigen los motores actuales de los automviles. A fin de
satisfacer estas demandas, las refineras utilizan procesos de craqueo (pirolisis) trmico
y cataltico para romper las molculas de cadena ramificada que son ms deseables.

Tabla 2.1.1 Tabla de fracciones de petrleo a diferentes intervalos de tomos de

carbono por molcula

Fraccin del tomos de Intervalo de Usos

petrleo carbono por ebullicin (C)
molcula
Mezcla gaseosa De C1 a C4 Menos de 20 Combustible de
propano, gas LP
y gas en cilindros.
Gasolina de De C5 a C12 De 30 a 200 Combustible para
destilacin directa motores.
Queroseno, De C12 y C18 De 180 a 350 Combustible para
combustleo aviones a
reaccin,
combustible
Diesel,
combustible para
hornos.
Lubricantes C18 y ms 350 y ms Lubricantes,
material para
craqueo
Parafina C20 y ms Slidos de bajo Velas, papel
punto de fusin encerado

Asfalto C40 y ms Residuos Revestimiento de

viscosos caminos,
alquitrn para
techos.

Fuente: Burns, R. Fundamentos de Qumica. 4a. Ed. Mxico, Pearson, 2003

21
2.2 Caractersticas de la Gasolina

La gasolina, como todo producto derivado del petrleo es una mezcla de hidrocarburos
en las cuales las propiedades de octanaje y volatilidad proporcionan al motor del vehculo
un arranque fcil en fro, una potencia mxima durante la aceleracin, la no dilucin del
aceite y un funcionamiento normal y silencioso bajo las condiciones de operacin del
motor. Para dichas facilidades la gasolina cuenta con las siguientes caractersticas fsicas
y qumicas.

2.2.1 Caractersticas fsicas

- Color de la gasolina

En gasolinas, es un criterio de identificacin de octanaje, realizada de forma visual. Por

otro lado, el color ASTM (American Section of the International Association for Testing
Materials) de las gasolinas no influye en su calidad, grado de fraccionamiento, octanaje
u otro. En algunos mercados latinoamericanos, la coloracin de las gasolinas es la
siguiente: Amarillo para las gasolinas de 84 octanos, Violeta para las gasolinas de 90
octanos, Azul para las gasolinas de 95 octanos y sin colorante para las gasolinas de 97
octanos.

- Contenido de gomas

Esta propiedad se encuentra relacionada en la medida de la estabilidad de la gasolina.

Esta corresponde a una oxidacin acelerada que produce la formacin de barnices y
polmeros, formando depsitos en el sistema de combustin. La especificacin de goma
existente en las gasolinas estn limitadas a 5 mg/100 ml.

- Densidad

Esta propiedad es utilizada para los clculos de peso del carburante con respecto al peso
del agua; y vara con la temperatura teniendo como promedio 760 g/L. Lo ms importante
es emplear siempre gasolinas con la misma densidad. Variar el carburante puede
repercutir en el rendimiento de un motor.

- Volatilidad

La gasolina es una combinacin de diferentes compuestos hidrocarburos los cuales cada

uno tiene su propia volatilidad o punto de ebullicin que pueden variar desde 50C hasta
225 C. Las proporciones entre los hidrocarburos de alta y baja volatilidad en la gasolina
deben ser las correctas para satisfacer las exigencias del funcionamiento del motor, entre
esta figuran:

- La facilidad de arranque

Para que se fcil el arranque en fro, la gasolina debe vaporizarse rpidamente a baja
temperatura

22
- Tapones de vapor

Cuando un motor est caliente, una gasolina altamente voltil puede vaporizarse tanto
en la bomba como en los conductos de alimentacin de combustible interrumpiendo el
suministro normal de combustible haciendo que probablemente produzca el paro del
motor.

- Aceleracin suave

Al momento de acelerar se abre la vlvula de mariposa lo cual experimenta un aumento

repentino de la cantidad de aire, al mismo tiempo la bomba de aceleracin suministra una
cantidad extra de gasolina. Si esta gasolina no se vaporiza rpidamente, habr un
intervalo de pocos segundos durante los cuales la mezcla ser demasiado pobre con lo
cual se produce fluctuaciones en el funcionamiento del motor, o a su vez la mezcla se
enriquece en exceso con lo cual la combustin ser mala y seguir las fluctuaciones del
motor.

- Funcionamiento econmico

Los combustibles deben tener un alto contenido trmico o energtico y ser de baja
volatilidad. Solo puede ser de baja volatilidad un limitado porcentaje de gasolina, debido
a que: Una alta volatilidad tiene a reducir la economa en el funcionamiento, puesto que
en muchas de las condiciones del mismo da lugar a una mezcla excesivamente rica.

2.2.2 Caractersticas qumicas

- ndice de octano

El nmero de octano u octanaje es una medida de la calidad y capacidad antidetonante

de las gasolinas para evitar las detonaciones y explosiones en las mquinas de
combustin interna, de tal manera que se libere o se produzca la mxima cantidad de
energa til.

Para determinar la calidad antidetonante de una gasolina, se efectan corridas de prueba

en un motor, de donde se obtienen dos parmetros diferentes:

- El Research Octane Number (Nmero de Octano de Investigacin) que se representa

como RON y que se determina efectuando una velocidad de 600 revoluciones por minuto
y a una temperatura de entrada de aire de 125F (51.7C)

- El Motor Octane Number (Nmero de Octano del Motor) que se representa como MON
y se obtiene mediante una corrida de prueba en una mquina operada a una velocidad
de 900 revoluciones por minuto y con una temperatura de entrada de aire de 300F
(149C).

23
Para propsitos de comercializacin y distribucin de las gasolinas, los productores
determinan el octanaje comercial, como el promedio de los nmeros de octano de
investigacin (RON) y el octano del motor (MON), de la siguiente forma:
MON+RON
Nmero de octano comercial =
2

La calidad antidetonante de una gasolina se mide usando una escala arbitraria de nmero
de octano. En esta escala, se dio a los hidrocarburos iso-octano (que es poco detonante)
un ndice de octano de 100; y al n-heptano (que es muy detonante), un ndice de octano
de cero.

La prueba de determinacin del octanaje de una gasolina se efecta en un motor

especial de un slo cilindro, aumentando progresivamente la comprensin hasta que se
manifiesten las detonaciones. Posteriormente, se hace funcionar el motor sin variar la
comprensin anterior, con una mezcla de iso-octano y una cantidad variable de n-
heptano, que representar el octanaje o ndice de octano de la gasolina para la cual se
procedi a la prueba y que tiene, por lo tanto, el mismo funcionamiento antidetonante de
la mezcla de hidrocarburos.

As, por ejemplo, si una gasolina presenta propiedades antidetonantes similares a una
mezcla de 95% de iso-octano y 5% de n-heptano, se dice que tiene un nmero de octano
de 95.

Los principales problemas de un combustible con un ndice de octano bajo son la

generacin de detonaciones o explosiones en el interior de las mquinas de combustin
interna, ocasionando un mal funcionamiento y bajo rendimiento del combustible, cuando
el vehculo est en movimiento, generando as, una gran cantidad de emisin de
contaminantes.

A nivel mundial, se han desarrollado varias tecnologas relacionadas entre s para elevar
el octanaje de las gasolinas, destacando as la invencin de los aditivos antidetonantes.
El aditivo ms comnmente conocido es el tetraetilo de plomo (TEP); este producto
impide que la gasolina explote dentro de los cilindros del motor con demasiada rapidez.
Desafortunadamente los efectos secundarios de utilizar este tipo de gasolina hacen que
los convertidores catalticos se obstruyan y sean inoperables en minutos, sobre todo la
mayor desventaja es que la Tierra se cubrira de una delgada capa de plomo, el cual es
txico para los seres vivos incluyendo al hombre.

Otro aditivo utilizado es el Metil-ter-butil-ter o MTBE, una molcula creada a partir del
metanol. Sus propiedades incrementan el ndice de octano en las gasolinas y aumentan
su concentracin de oxgeno, lo que significa que le adhiere oxgeno a la reaccin cuando
hace combustin, idealmente un oxigenado reduce la cantidad de hidrocarburos que no
son quemados y la cantidad de monxido de carbono aunque no producen energa, pero

24
por su estructura son antidetonantes por lo que son buenos substitutos de los aromticos
y reducen la formacin de smog.

El problema con el MTBE es que es cancergeno, altamente voltil y soluble en agua. Si

los contenedores subterrneos de gasolina en las estaciones de servicio tienen alguna
fuga y la gasolina que contiene MTBE se infiltra en mantos acuferos el agua se
contamina.

El MMT, siglas del metilciclopentadienil tricarbonil manganeso, es un compuesto rgano-

metlico, reconocido como uno de los aditivos antidetonantes de las gasolinas ms
utilizados a nivel internacional, debido a que es inocuo para los sistemas de control de
emisiones de los automviles. Otros aditivos se fabrican a base de hierro y nquel
asociados con una molcula orgnica, pero su uso ha sido limitado.

Los hidrocarburos de cadena ramificada y corta van a tener ndices de octano muy altos,
tanto si son saturados como su presentan dobles enlaces en las molculas.

Los hidrocarburos aromticos tambin presentan un ndice de octano muy alto

Los hidrocarburos lineales tienen un ndice de octano muy bajo

Las cicloparafina y naftnnicos (CH2)N, tienen el nmero de octano en una escala

intermedia.

- Contenido de azufre

Se relaciona con la cantidad de azufre presente en el producto. Si sta cantidad

sobrepasa la norma establecida, la gasolina puede tener efectos corrosivos sobre las
partes metlicas del motor y de los tubos de escape. Tambin ocasiona efectos nocivos
sobre el ambiente, siendo un factor importante en la produccin de lluvia cida. La
mayora de los vehculos a gasolina actualmente en uso estn equipados con
catalizadores para el control los xidos de nitrgeno, monxido de carbono e
hidrocarburos voltiles, los cuales son perjudicados enormemente por los niveles de
azufre del combustible. El impacto del azufre es ms severo conforme los vehculos estn
diseados para alcanzar estndares ms estrictos. Los niveles actuales de azufre en el
combustible son el obstculo primario para introducir tecnologas ms avanzadas de
control de emisiones en el mercado. Estas tecnologas reduciran dramticamente los
contaminantes convencionales e incluso promoveran el diseo de motores ms
eficientes en el uso del combustible.

La especificacin de azufre en las gasolinas estn limitadas a 0.1% en masa de gasolina.

25
 - Contenido de compuestos aromticos, olefinas y benceno

Los compuestos aromticos son hidrocarburos insaturados que presentan uno o ms

anillos bencnicos en su molcula. stos eran utilizados en ms de 40% en volumen del
total de la gasolina pero ahora han sido reducidos a menos del 25%, son muy txicos
pero con ndices de octanaje muy deseables.

Las olefinas son hidrocarburos insaturados que presentan uno o ms enlaces dobles en
su estructura de carbono. Son sustancias muy reactivas, txicas y son limitados a
porcentajes bajos en las gasolinas, oscilando entre 10 a 15% en volumen.

El benceno es un hidrocarburo aromtico con un anillo de seis carbonos sin

ramificaciones. Es una sustancia cancergena, causante de una variedad de desrdenes
sanguneos. El contenido de benceno en las gasolinas est en un mximo de 1% en
volumen.

El benceno produce efectos nocivos en la mdula de los huesos y puede causar una
disminucin en el nmero de glbulos rojos, lo que conduce a anemia. El benceno
tambin puede producir hemorragias y dao al sistema inmunitario, aumentando as las
posibilidades de contraer infecciones. Algunas mujeres que respiraron altos niveles de
benceno por varios meses tuvieron menstruaciones irregulares y el tamao de sus
ovarios disminuy. Estudios en animales que respiraron benceno durante la preez han
descrito bajo peso de nacimiento, retardo en la formacin de hueso y dao en la mdula
de los huesos.

El benceno ha producido intoxicaciones agudas y crnicas en su obtencin y en sus

mltiples aplicaciones en la industria qumica. A causa de su elevada toxicidad, en
cuntos casos es posible se sustituye por bencina y otros solventes menos txicos.

Se ha determinado que el benceno es un reconocido carcingeno en seres humanos. La

exposicin de larga duracin a altos niveles de benceno en el aire puede producir
leucemia. Cuando se produce la inhalacin de vapores concentrados, puede producir
rpidamente la narcosis mortal, despus de un estado previo de euforia, embriaguez y
convulsiones.

2.3 Aditivos de la gasolina

Los aditivos ms importantes usados en la industria del terminado de la gasolina son los
siguientes:

- Inhibidores de la oxidacin de los fenoles

Minimizan la oxidacin y la formacin de goma. Se utilizan aminas aromticas y

fenoles.

26
 - Oxigenantes

Mejoran la combustin del combustible. Evitando los humos, los hidrocarburos no

quemados y los restos de holln. Adems de mejorar el consumo y la potencia. Se
utilizan para este fin, el etanol y el metanol.

- Inhibidores de la Corrosin

Evitan la corrosin en las tuberas de hierro, tanques de almacenamiento y sistemas de

combustible de los vehculos: cidos carboxlicos y carboxilatos

- Desactivadores de metales

Previenen la oxidacin y la formacin de goma catalizada por los iones de cobre y

otros metales: Se utilizan para este fin agentes los quelantes.

- Detergentes

Previenen y eliminan los depsitos en carburadores e inyectores de combustible:

amidas, aminas y carboxilatos.

- Demulsificantes

Se los usa para minimizar la formacin de la emulsin mediante la mejora de la

separacin del agua: derivados de poliglicol

- Anticongelantes

Previenen que el motor se congele, la formacin de hielo en el carburador y el sistema

de combustible: Surfactantes, alcoholes y glicoles

- Colorantes para la identificacin de la gasolina

Se utilizan para evitar confundir combustibles o el fraude al combinar gasolina de alta

calidad con otros combustibles: Se utilizan aceites de solidos solubles y colorantes
lquidos

2.4 Clasificacin de la gasolina

2.4.1 Segn su procedencia

-Gasolina natural

Es aquella extrada de los yacimientos de gas natural asociados, es decir, estos

yacimientos albergan no solo gas natural sino cantidades menores de hidrocarburos en
estado gaseoso, que condensan al ser llevados a la superficie. El condensado obtenido
recibe el nombre en funcin a las propiedades que presente, es por esta razn que si el
condensado tiene propiedades similares a las gasolinas, entonces recibe el nombre de
gasolina natural. En caso de no presentar caractersticas similares a otros productos del

27
petrleo, recibe el nombre genrico de condensado de gas natural. Estas gasolinas
tienen octanaje variable, que est en funcin a los tipos de hidrocarburos que la
conforman, sin embargo, el contenido en hidrocarburos es ms bajo que la gasolina de
destilacin.

- Gasolina primaria o de destilacin

Es la primera fraccin que se obtiene al destilar el crudo de petrleo a presin

atmosfrica. Contiene hidrocarburos comprendidos entre el butano C4 y el decano C10.
Asimismo no contiene molculas complejas aromtico-naftnicas, puesto que presentan
puntos de ebullicin ms altos que el lmite superior del intervalo de ebullicin de la
gasolina. Est compuesta por parafinas, isoparafinas, naftenos y aromticos en menor
proporcin.

- Gasolina de refinado

Es aquella que proviene de una fraccin de corte alto que se somete a otro proceso
(cracking), el que se rompen las molculas ms grandes en otras ms pequeas,
obteniendo as molculas que entran dentro de la fraccin gasolina. La composicin ya
no va ser tan homognea como en las dos anteriores, y va a depender de la composicin
inicial y del proceso utilizado.

2.4.2 Segn su utilizacin

- Gasolinas de automocin

Las gasolinas de automocin se emplean en los motores de automviles, de 4 tiempos,

encendido por chispa, vlvula de trabajo y carburador de aire. Tambin se usa en motores
de 2 tiempos y con otro tipo de vlvulas. A veces tambin se inyecta.

La gasolina empleada debe poseer las siguientes caractersticas:

- ndices de octano relativamente altos

Los ndices de octano en las gasolinas de uso vehicular, son ndices relativamente altos,
necesarios para evitar las detonaciones y explosiones en las mquinas de combustin
interna, de tal manera que se libere o se produzca la mxima cantidad de energa til.

- Combustibilidad en el aire

La buena combustibilidad de la gasolina est muy relacionada con la eficiencia del motor
y por ende, con los costos.

- Viscosidad

La viscosidad debe estar comprendida entre lmites precisos, en efecto, un carburante

demasiado viscoso aumentara las prdidas de carga en la bomba y en los inyectores y
esto tendera a reducir la presin de inyeccin, a deteriorar la calidad de la pulverizacin
28
y finalmente afectara el proceso de combustin. A la inversa, una viscosidad
insuficiente podra provocar el gripado de la bomba de inyeccin.

Para la gasolina la viscosidad cinemtica promedio medida a 20C, est en un rango de

0,5 1,5 mm2s-1.

- Bajo contenido de gomas

Las gomas son residuos que se forman durante el almacenamiento de las gasolinas
cuando parte de sus componentes se han evaporado. Esta evaporacin ha transcurrido
en contacto con aire y con metales. Estas gomas corresponden a compuestos originales
por la oxidacin y polimerizacin de las olefinas y de las gasolinas. Los problemas que
pueden originar estos residuos pueden estar en el sistema de combustible o en el motor:

Sistema de combustible: Se deposita como residuo resinoso en la zona caliente de la

toma de admisin. Si el residuo se quedara en los vstagos de las vlvulas de admisin,
incluso puede bloquear su funcionamiento. Si se va aumentando el residuo en capas,
puede desprenderse y obturar el sistema de aspiracin y filtros

Motor: Obstruye las vlvulas. Si se deposita en el colector puede llegar a dar humos en
el tubo de escape (prdida de potencia).

- Volatilidad

Para asegurar la volatilidad hay que tener en cuenta las propiedades y composicin del
combustible, diseo del motor y materiales con los que est fabricado. La eficaz
utilizacin de un combustible en un motor depende del diseo del motor (para que haya
un mayor rendimiento), de la preparacin del combustible para que el motor tenga mayor
potencia y rendimiento. Para que esto se cumpla la gasolina que sale directamente de la
destilacin no tiene estos requisitos, por lo que necesita un tratamiento posterior para que
se cumplan esos objetivos. Se deben aadir aditivos y otros elementos.

El estudio de la curva de destilacin nos dice cmo se va a comportar el combustible, la

gasolina en este caso, cuando lo metamos en un motor. La gasolina debe tener un punto
de destilacin bajo, para permitir un buen arranque en fro. Pero despus est lo de la
presin de vapor Reid. Una excesiva produccin de vapor puede producir un tapn de
vapor (produccin excesiva de vapor a 37,8C), de manera que se impide que pase el
vapor combustible a la cmara de combustin.

Hay que limitar el punto final de la destilacin, porque si el punto final de destilacin est
muy alto, querr decir que hay compuestos hidrocarbonados con ms de 10 tomos de
carbono en una proporcin ms alta de lo esperado. Conviene que haya poca proporcin
de hidrocarburos largos, y es por ello que hay que limitar la temperatura final de
destilacin. Los hidrocarburos ms pesados crean las colas, que son perjudiciales, y por
ello se limita el porcentaje que puede haber en combustin.

29
- Gasolinas de aviacin

Cada vez tienen menos utilizacin, debido a la mayor generalizacin de los

turborreactores. La gasolina de aviacin es anloga a la de automocin, con la salvedad
de que requiere octanajes superiores a 100, ya que se requiere mucha potencia.

Para medir el octanaje se usa como patrn una mezcla de iso-octano y plomo tetraetilo.
El octanaje ser 100 ms la cantidad de plomo tetraetilo aadido.

En los aviones, los depsitos van debajo de las alas, y que como suelen volar a altitudes
donde las temperaturas son bajas, es muy importante controlar la volatilidad de las
gasolinas, para que haya un buen arranque en fro, y tambin para que la respuesta sea
buena: que no se produzca el tapn de vapor, que en el aire podra ser fatal.

Otra caracterstica importante es el punto de cristalizacin, que es la temperatura a la

cual se obtiene el primer compuesto de parafina. La formacin de cristales de parafina
pueden obturar vlvulas de admisin. Los slidos totales tambin pueden llegar a obturar
la vlvula de suministro del combustible.

2.4 Proceso de obtencin de la gasolina

Los procesos y operaciones de obtencin de gasolina se clasifican bsicamente en:

Recepcin del crudo, hidratacin y desalacin, separacin, conversin, tratamiento,
formulacin y mezcla, operaciones auxiliares y operaciones fuera de proceso.

1.- Recepcin y almacenamiento del petrleo

Recepcin del petrleo

Consiste en el ingreso del petrleo o sus derivados en las distintas reas de

almacenamiento.

El crudo extrado de los yacimientos es conducido a travs de tuberas y recepcionado

para ser descargado y almacenado en los tanques de almacenamiento temporal, previo
a su traslado hasta las zonas de refinacin o embarque martimo para explotacin.

El crudo es transportado a travs de oleoductos a las zonas de refinacin y a los puntos

de embarque donde es recepcionado y almacenado temporalmente en tanques
estacionarios de grandes capacidades.

Almacenamiento del petrleo

Las refineras poseen numerosos depsitos con el objetivo de absorber las paradas de
mantenimiento y los tratamientos alternativos sucesivos de materias primas diferentes.
Asimismo, para almacenar las bases componentes de otros productos terminados que
se obtienen por mezcla y para disponer de una reserva de trabajo suficiente, con el fin de
poder satisfacer la demanda del mercado.

30
2.- Deshidratacin y desalacin

El petrleo crudo, luego de su extraccin puede contener o puede haber sido

contaminado por agua en suspensin o emulsionada, sales, barro y otras impurezas no
orgnicas que deben ser eliminadas antes de pasar al proceso de refinacin. La
reduccin del contenido de agua, sales y otros sedimentos en el petrleo crudo es una
preocupacin generalizada a nivel mundial, ya que la presencia de estas impurezas en
el crudo ocasiona una serie de contingencias en el proceso de refinacin del petrleo;
por ejemplo, dificultan el traslado del crudo por las tuberas, producen corrosin e
incrustaciones en equipos y tuberas, ocasionan la desactivacin de catalizadores,
promueven la formacin de espuma en los procesos, entre otros; lo que se traduce en
costos elevados involucrados en la reparacin y mantenimiento de equipos. De all la
importancia del pre tratamiento del crudo, que incluye los procesos de deshidratacin y
desalacin, los cuales operan bajo el mismo principio, romper la emulsin agua en crudo
mediante el aprovechamiento ptimo de la ley de Stokes.
Figura 2.4.2

Desemulsificante Crudo limpio

Alimentacin de
crudo
Desalador

Deshidratado
r
Drenaje de agua
Mezclador

Drenaje de agua Agua de Dilucin

Fuente: Elaboracin propia

La deshidratacin, como su nombre lo indica, consiste en separar o extraer el agua del

crudo mediante diversos mtodos que promuevan la ruptura de la emulsin agua en
crudo; en cambio, el proceso de desalacin, que se realiza despus de la deshidratacin,
consiste en la adicin de agua al crudo para promover la disolucin de las sales
suspendidas, originndose una nueva emulsin, lo que conlleva a la aplicacin de los
mismos mtodos de deshidratacin para separar la fase inorgnica de la orgnica.
Existen diversas tcnicas que se aplican para ambos procesos, sin embargo, la ms
utilizada en la desalacin de crudo consiste en la combinacin de un aumento de
temperatura (entre 66 C y 177 C), inyeccin de compuestos qumicos desemulsificantes
y aplicacin de un campo elctrico uniforme que puede ser de corriente alterna, directa o
una combinacin de polaridad dual entre ambas.

El aumento de la temperatura favorece la disminucin de la viscosidad del medio

continuo, en este caso del crudo, lo que a su vez conlleva a un aumento de la velocidad
de Stokes. La inyeccin de compuestos qumicos desemulsificante debilita la interfaz

31
agua en crudo, lo que promueve la separacin de las fases. Y finalmente, la accin del
campo elctrico contribuye al aumento de las dimensiones de las gotas de agua dispersas
en el crudo, debido a que stas se polarizan en la direccin del campo, convirtindose en
dipolos elctricos que se atraen entre s para luego coalescer y sedimentar por gravedad
regidas por la ley de Stokes. Son las tres tcnicas deshidratantes que, combinadas con
la adicin de agua fresca para la disolucin de las sales, constituyen el proceso de
desalacin de crudo. El equipo principal de una planta de desalacin, donde se aplica el
campo elctrico, coalescen las gotas y se separa la emulsin, se denomina desalador.

El petrleo crudo desalinizado se extrae continuamente de la parte superior de los

tanques de decantacin y se enva a una torre de destilacin atmosfrica de crudo (vase
la tabla 2.4.1) para luego ser refinado por otros mtodos segn el producto a producir.

Tabla 2.4.1 Proceso de desalacin

Materia Prima Desde Proceso Productos Hasta

Petrleo crudo Almacenamiento Desalacin Petrleo crudo Torre de

desalinizado destilacin
atmosfrica
Agua residual
Tratamiento
del agua
residual

Fuente: Adaptado desde OSHA 1996

El agua y el crudo son dos fluidos inmiscibles, sin embargo, raramente la produccin de
crudo se lleva a cabo sin la presencia de agua en el mismo. En la Fig 2.4.2 se observan
las diferentes formas en las que el agua coexiste con el crudo:

32
 Formas existentes del agua
producida con el crudo

Agua libre Agua Agua Soluble Agua

suspendida emulsionada

Emulsin de Emulsin de
agua en crudo crudo en agua

Figura 2.4.2 Formas del agua existentes en el crudo.

El agua libre es aquella que se separa fcilmente del crudo bajo la accin de la gravedad
en un tiempo de residencia corto. El agua suspendida es una variacin del agua libre,
con la caracterstica que no sedimenta tan rpidamente como sta. El agua soluble es
aquella que se encuentra molecularmente unida al crudo y puede estar asociada a
compuestos con el crudo.

Finalmente, el agua emulsionada es aquella que forma una dispersin con el crudo. Para
efectos de la deshidratacin de crudo, las formas que conciernen al proceso son, el agua
libre y el agua emulsionada. En la industria petrolera, las emulsiones de crudo en agua
son llamadas emulsiones inversas o indirectas, mientras que las emulsiones agua en
crudo (fase acuosa en fase aceite) son las que se conocen como emulsiones directas.

Generalmente, la fase acuosa se refiere como agua y sedimentos (A&S). Estos

sedimentos, tambin llamados sedimentos bsicos (A&SB), constituyen sales, tales como
cloruros de sodio, calcio y magnesio; slidos, como arena, lodos, carbonatos, productos
de corrosin y slidos precipitados o dispersos, entre otros.

Si estas sales y sedimentos bsicos no son removidos del crudo, se generan una
variedad de problemas y contingencias en el proceso de refinacin de crudo. Por ejemplo,
las altas temperaturas que se presentan aguas abajo en el proceso puede causar la
hidrlisis del agua, lo que a su vez, debido a la presencia de sales, permite la formacin
de cido clorhdrico (HCl). La existencia de tal sustancia en el proceso de refinacin
implica serios problemas de corrosin en los equipos. Tambin puede causar problemas
de incrustaciones (fouling) en tuberas e intercambiadores de calor. Los metales
provenientes de las sales, pueden causar desactivacin de los catalizadores o
disminucin de la actividad cataltica en los procesos reactivos.

33
Tanto las sales minerales como el resto de los sedimentos, en su mayora se encuentran
disueltos en la fase acuosa, sin embargo, tambin existe la presencia de sales en forma
de cristales asociados al crudo sin necesariamente estar disueltos en el agua
emulsionada. En este punto es donde se establece la diferencia y la justificacin de la
coexistencia de los procesos de deshidratacin y la desalacin de crudo, ya que como se
explicar ms adelante, ambos se basan en el mismo principio. La deshidratacin de
crudo es necesaria en los campos de extraccin de crudo, o como se denomina en la
industria petrolera a boca de pozo; debido a que los procesos de extraccin de crudo,
aunados a las optimizaciones de los mismos, generan las condiciones necesarias para
obtener un crudo emulsionado con una gran cantidad de agua, lo que ocasiona
dificultades para el transporte a las refineras, por lo que es necesario eliminar esa agua
en exceso para facilitar la fluidez a travs de las tuberas. Por otro lado, la desalacin es
necesaria en las refineras, para remover el A&SB que no se elimin previamente en la
deshidratacin; la diferencia de la desalacin con el proceso anterior, es que existe la
necesidad de aadir agua con el fin de diluir las sales minerales que no se encontraban
previamente disueltas en el agua emulsionada.

34
3.- Destilacin atmosfrica

Es la destilacin que se realiza a una presin cercana a la atmosfrica. Se utiliza para

extraer los hidrocarburos presentes de forma natural en el crudo, sin afectar a la
estructura molecular de los componentes.

La destilacin permite la separacin de los componentes de una mezcla de

hidrocarburos, como lo es el petrleo, en funcin de sus temperaturas de ebullicin,
aprovechando las diferencias de volatilidad de los mismos.

La carga parcialmente vaporizada ingresa en la zona flash o zona de carga. Los

hidrocarburos vaporizados ascienden por la columna fraccionadora a travs de bandejas
o platos de fraccionamiento, donde se contacta ntimamente lquidos y vapores,
producindose la transferencia de masa y calor necesaria para fraccionar los diferentes
combustibles.

Estos son extrados lateralmente mediante platos colectores y enviados a torres despoj
adoras, strippers, donde se ajusta el punto de inflamacin de los cortes.

Los productos obtenidos por la parte superior o cabeza son gases y nafta. El gas es
comprimido y enviado a unidades de concentracin de gases. La Nafta es fraccionada
nuevamente para obtener dos cortes. La nafta liviana que se enva a isomerizacion o a
tanque como carga petroqumica y nafta pesada que es enviada a las unidades de

35
Hidrotratamiento donde se eliminan los contaminantes, venenos, de los catalizadores de
Reforming.

El primer corte lateral es el kerosene, el cual se enva a tanque. Previamente intercambia

calor con crudo y es enfriado a temperatura de almacenaje mediante aero- enfriadores y
enfriadores con agua. El segundo corte lateral es el gas ol liviano, el cual es tratado en
forma semejante al kerosene. El tercer y ltimo corte lateral es el gas ol pesado de
Topping el cual es enviado como carga a las unidades de Hydrocracking o Cataltico
Fluido. El producto de fondo es el residuo que no se vaporizo en el horno, ya que sera
necesario elevar la temperatura por sobre el umbral de crakeo o descomposicin trmica
de los hidrocarburos de alto peso molecular. Por tal motivo esta corriente es enviada a la
unidad de Vaco.

4.- Destilacin al vaco

Las unidades de Vaco, estn diseadas para operar en condiciones termodinmicas

adecuadas para destilar las fracciones pesadas del crudo, sin que se produzca la
descomposicin trmica de los mismos. Para lograrlo se baja la presin de trabajo hasta
alcanzar presiones absolutas de 20 mm Hg en la zona de carga de la columna de
destilacin. El Vaco es obtenido con eyectores de vapor.

En esta unidad, la energa necesaria para vaporizar el crudo reducido es suministrada

totalmente en hornos, diseados para minimizar la perdida de carga de modo de operar
con la menor presin posible en los puntos donde se inicia la vaporizacin. La carga
parcialmente vaporizada es enviada a la zona flash de la columna de destilacin, donde
se produce una corriente ascendente de vapores y otra descendente de lquidos. En estas
columnas el principio de operacin es la condensacin de los vapores. La torre tiene

36
caractersticas particulares, que la diferencian de las fraccionadoras atmosfricas. Los
dispositivos o elementos mecnicos para producir el contacto liquido vapor, son rellenos
especiales ubicados en lechos ordenados que permiten incrementar la superficie de
interface, favoreciendo la transferencia de masa.

El dimetro de la columna es diferente en zona de condensacin, respecto de la zona

superior o inferior de la misma. La zona de condensacin o fraccionamiento tiene el mayor
dimetro ya que las prdidas de carga deben ser despreciables para mantener el Vaco
homogneo en la totalidad de la torre. La zona de cabeza es de dimetro menor ya que
el caudal de vapores en esta zona es muy bajo debido a que los productos solo son
obtenidos lateralmente y no por cabeza. El fondo de la columna tiene el menor dimetro,
ya que se debe minimizar el tiempo de residencia del asfalto para evitar la
descomposicin trmica y formacin de carbn en la torre.

El primer corte lateral producido es el Gas Ol Liviano de Vaco, el cual es carga de la

unidad de Hydrocracking o FCC. Debido a las caractersticas del proceso Hydrocracking
las especificaciones de los productos son muy importantes, ya que se afecta fuertemente
la performance de esa unidad si se daa el catalizador. El segundo corte lateral es el Gas
Ol Pesado de Vaco, este producto intercambia calor con el crudo de la unidad de
Topping y es la carga por excelencia de las unidades de Cracking Cataltico Fluido. El
producto de fondo es residuo asfltico, que es enviado a las unidades de Cracking
Trmico.

37
5.- Craqueo Cataltico

El craqueo cataltico es uno de los procesos de la destilera ms importante y ms

ampliamente utilizado para la conversin de cortes pesados en naftas de mayor valor
agregado y productos de bajo peso molecular (como gases). La simple destilacin del
petrleo no produce (ni en cantidad ni en calidad) todos los productos que el mercado
necesita; normalmente se obtiene mayor cantidad de productos pesados y menor
cantidad de livianos que los necesarios, por lo que el objetivo principal del craqueo es
transformar esos cortes pesados (que puede ser un crudo reducido o u gas oil pesado)
en otros ms livianos.

Originalmente el craqueo se realizaba trmicamente (es decir, sin la utilizacin de

catalizadores), pero los procesos catalticos han desplazado casi completamente al
trmico, debido a que se trabaja a presiones menores (en el craqueo trmico la presin
de trabajo era alrededor de 20 kg/cm2, mientras que en el cataltico es entre 1 y 1,5
kg/cm2), adems se produce ms nafta (que es la mayor demanda del mercado) con un
mayor octanaje y menos aceites pesados y gases no saturados.

6.- Desmercaptanizacion

En la desmercaptanizacin (eliminacin del mercaptanos) se tratan los compuestos de

azufre (cido sulfhdrico, tiofeno y mercaptano) para mejorar el color, el olor y la
estabilidad a la oxidacin, y se reducen las concentraciones de dixido de carbono en la
gasolina. Algunos mercaptanos se eliminan poniendo el producto en contacto con

38
compuestos qumicos hidrosolubles (por ejemplo, cido sulfrico) que reaccionan con los
mercaptanos. Para convertir los mercaptanos en disulfuros ms aceptables se utiliza
lquido custico (hidrxido sdico), compuestos de aminas (dietanolamina) o
desmercaptanizacin con catalizador de lecho fijo.

El secado del producto (eliminacin del agua) se realiza por absorcin de agua, con o sin
adsorbentes. Algunos procesos secan y desmercaptanizan simultneamente por
adsorcin en tamices moleculares.

39