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UNIVERSIDAD DE CHILE

ASIGNATURA: HISTORIA MEDIEVAL


PROFESOR (A): NGEL GORDO
ALUMNO: IGNACIO AVENDAO CONTRERAS
RUT: 18.393.956-4

El cambio hacia un modo de produccin


feudal a partir de la crisis del siglo III

Fecha de Entrega: 1 de Octubre del 2014


El tema que revisar es el cambio en el modo de produccin hacia estructuras ms feudales desde el perodo
denominado como la crisis del siglo III. Para desarrollar el tema, problematizar en torno al cambio en la base
material de la sociedad, entendiendo el modo de produccin como la estructura en la cual fundan sus relaciones
los distintos estratos de la sociedad. Por lo tanto el enfoque ser estudiar los cambios que se dan sobre todo en
el ambiente rural, en que se comenzarn a forjar las bases de una nueva sociedad campesina bajo el influjo de
relaciones sociales proto feudales. Adems incluiremos fuentes directas de la poca que sirvan para ilustrar el
proceso desde un enfoque menos teorizante y ms sujeto a la realidad de la poca.

En este sentido, la primera tarea que nos atae es entender el modo de produccin reinante en los inicios del
siglo III. Salrach nos habla de tres modalidades de produccin que caracterizan este perodo: el trabajo esclavo,
impuestos y la renta de campesinos dependientes. 1 As, entenderemos que este modo de produccin es
esclavista, y que el Estado -a travs de alianzas entre las aristocracias provinciales y la clase dominante central-
ser el que se asegure de la reproduccin constante de este sistema.

Por qu se genera una crisis alrededor del siglo III en el Imperio Romano?

No podemos responder a esta interrogante de manera mono causal, dado que son distintos factores los que
desatarn la crisis. Existe una crisis poltica, en que se opone el sector senatorial y el ejrcito;2 esto
posteriormente se ver agravado, y la clase ecuestre aparecer cada vez ms influyentemente en la poltica
imperial, deponiendo y estableciendo emperadores a lo largo de los siglos siguientes al III. La crisis econmica
afectar sobre la base de la economa: la tierra. Habr una baja en los rendimientos por abandono de tierras y
sequa, baja en la poblacin y crisis general en la tributacin romana3. Estos factores se vern agravados por
elementos de tensin social sobre el imperio, como son las revueltas campesinas, y la progresiva presin de los
pueblos germnicos sobre las fronteras. Este ltimo punto se agravar en los siglos siguientes a travs de la
ayuda militar de los germanos al imperio a travs del sistema de foedus, y posteriormente permitindose la
entrada de stos al imperio el siglo V.

Dada esta crisis, podremos ver que el Estado Imperial sufrir cambios, tanto en sus polticas como en su
composicin. El estado intentar ejercer ms control, sobre todo en el tema impositivo. Carlos Garca sita a la
cuestin fiscal como el cambio ms determinante de la estructura del Estado en este perodo 4, este proceso se
acentuar con las reformas de Diocleciano y desembocar en un Estado que ahora se organizaba
burocrticamente en funcin de percibir impuestos5. Sin embargo esta carga impositiva general (que afectaba a
los poderosos rurales y de las ciudades) no sera suficiente para salvar el Estado Romano, progresivamente se
ver una salida del estado de las relaciones de las personas 6.

1
SALRACH, Jos. La formacin del campesinado en el Oriente antiguo y medieval. Madrid. P 13.
2
GARCA, Carlos. Roma: La crisis del siglo III y el modo de produccin tributario. Buenos Aires. P 2.
3
Clase del 5 de agosto del 2014.
4
GARCA, op. cit., P 17.
5
Ibd. P 12.
6
Clase del 5 de agosto del 2014.
Esta salida del estado de las relaciones de las personas pareciera ser incompatible con una poltica impositiva
ms gravosa y burocratizada, pero no lo es. En realidad, el aumento de los impuestos slo haba facilitado la
ruina de los pequeos y medianos propietarios, mientras que la aristocracia terrateniente, al ser los dueos de
la base material del imperio (riqueza de la tierra), y verse en confrontacin con los intereses del estado, actuaron
en contra de stas disposiciones. Segn Salrach, esto se materializa en el mbito rural a travs de defraudacin
fiscal, usurpacin de funciones pblicas, creacin de redes privadas de fidelidad7; en las ciudades por otra
parte los ricos preferan irse al campo para poder evadir mejor sus cargas fiscales 8.

A partir de estos antecedentes, podemos ver un alejamiento entre la poltica imperial y los intereses de las clases
altas. El Imperio, ya en franca decadencia frente al desmoronamiento de su base social, ir en contra de este
proceso intentando perpetuar la estructura antigua. Esto queda claro en una documento de fines del siglo IV
bajo el Imperio de Arcadio y Honorio en que se establece: Ordenamos que todos los curiales sean advertidos
terminantemente a fin de que no huyan o deserten de las ciudades con el propsito de habitar en el campo; que
sepan que la propiedad (fundum) que han preferido a la ciudad, ser confiscada, a causa de que se han
mostrado impos al restarse a la patria9.

Como podemos apreciar, existe un proceso de cambio en la base material de la sociedad. El desenvolvimiento
de los dueos de la gran propiedad rural tendr cada vez ms independencia de la orgnica estatal del imperio,
con lo que el centro de poder se trasladar progresivamente hacia el campo.

Para ejercer este nuevo poder, las relaciones de produccin rural entre dominadores y dominados debern
cambiar. La figura del esclavo como parte de un sistema de produccin masivo dentro de una villa decaer, y
se ver un progresivo casamiento de los esclavos10, lo cual significar su acercamiento a la condicin de
servus casatus (explota una pequea o mediana parte de la propiedad a cambio de una parte de la cosecha para
el dueo). De la mano de este proceso, se ver el desarrollo de los sistemas de patrocinium y encomendatio. El
primero consiste en otorgar una porcin de la tierra a una familia a travs de un pacto con el que se acuerda su
tenencia para la explotacin; la encomendatio es similar pero destaca el aseguramiento de la proteccin y
bienestar por parte del domus11. Estas nuevas relaciones sociales ya demuestran importantes elementos
feudales; la existencia de pactos en que por confianza mutua se intercambian servicios o favores es propia de
un modo de produccin feudal.

Sin embargo, no debemos suponer que este cambio signifique una mejora en las condiciones materiales del
campesinado, como tampoco su alejamiento de lgicas de explotacin que son igualmente esclavistas. Al
contrario, la condicin general de las poblaciones rurales no esclavas se degrada 12. El elemento estructural que

7
SALRACH, op. cit., P 40.
8
dem.
9
Sobre la propiedad a fines del siglo IV (en lnea) http://jmarin.jimdo.com/fuentes-y-documentos/imperio-
romano/sobre-la-propiedad-a-fines-del-siglo-iv/ consulta: 25 de septiembre del 2014
10
SALRACH, op. cit., P 37.
11
Clase del 6 de agosto del 2014.
12
SALRACH, op. cit., P 34.
permitir esto ser la ligazn indisoluble del campesino a la tierra, lo cual queda claro en la Ley de Valentiniano
I sobre los colonos (371) que establece: Declaramos que los colonos e inquilinos en toda la regin de
Illyricum y las regiones vecinas no pueden tener la libertad de abandonar la tierra en que se encuentran
residentes en virtud de su origen y descendencia. Que sigan esclavos de la tierra 13. Por otra parte, el Edicto
de Constantino sobre el colonato nos muestra la resistencia de los grupos colonos a su adscripcin a la tierra:
ser lo adecuado que los colonos que planeen huir sean cargados de cadenas como esclavos y que puedan
ser obligados por una ley propia de siervos a realizar los deberes que les son propios como hombres libres 14.

Vemos que la lgica de explotacin esclavista, si bien se ha transformado, no ha dejado de estar presente en
cuanto modo de coaccin de una clase sobre otra para abastecer un modo de produccin. Al respecto, la tesis
de Salrach es que la concentracin de tierras en manos de los grandes propietarios, el desarrollo del
patrocinium, el empobrecimiento del campesinado, el casamiento de esclavos y la confluencia de las masas
rurales hacia la servidumbre (...) conducan inevitablemente a la simple divisin de la sociedad en dos clases o
categoras, ricos y pobres15. En efecto, no slo el campesinado haba igualado sus condiciones materiales en
una formacin social ms homognea, tambin los grandes propietarios haban predominado por sobre los
pequeos y medianos, lo cual sumado a la cada del Imperio, y con ello de sus clases burocrticas, fomentarn
el proceso de cambio hacia una sociedad con nuevos dominadores y dominados. Domingo Plcido colabora a
este planteamiento al establecer que la poltica en el mundo antiguo consiste en un conflicto social para buscar
los instrumentos de la dependencia en favor de los poderosos 16. Una vez que los instrumentos polticos
estatales de dependencia dejan de surgir efecto (como es el caso de la tributacin), ser la clase en cuyo poder
se asienta la fuente de riqueza (la tierra), la que genere nuevos instrumentos de dependencia a su favor.

Si bien ya explicamos la manera en que elementos como el patrocinium y la adscripcin de los siervos a la
tierra, brindaron al nuevo modo productivo los instrumentos de interdependencia en los que sustentarse, aun no
establecemos la manera en que esto se adapta al escenario del siglo V.

Alrededor del siglo V, con la cada definitiva del Imperio de Occidente bajo Rmulo Augstulo, la entrada al
imperio de los germanos se hace total. Los germanos ya haban integrado partes del Imperio a travs del sistema
de federaciones y haban penetrado la cultura y el poder poltico, por lo cual el cambio en el modo productivo
no es ajeno a esta influencia. Esto se dar a travs de la institucin germana del comitatus, la cual era la base
del poder y la autoridad en la sociedad germana.

Esta asamblea (comitatus) establece un orden social en base al conocimiento personal de los que participan en
ella, entre los cuales se elige un rey que ejecuta las leyes. Adems dentro de esta institucin cobra importancia

13
Ley de Valentiniano I sobre los colonos 371 (en lnea) http://jmarin.jimdo.com/fuentes-y-
documentos/imperio-romano/ley-de-valentiniano-i-sobre-los-colonos-371/ consulta: 25 de septiembre del
2014.
14
Edicto de Constantino sobre el colonato (en lnea) http://jmarin.jimdo.com/fuentes-y-documentos/imperio-
romano/edicto-de-constantino-sobre-el-colonato/ consulta: 23 de septiembre del 2014.
15
SALRACH, op. cit., P 39.
16
PLCIDO, Domingo. Los modos de produccin y las transformaciones del mundo clsico. Madrid. P 2.
la tradicin, la cual se mantiene a partir de los oficios de quienes son parte de la comunidad17. Este modelo
servir para sustentar el poder local en un nuevo sistema de carcter anti estatal, y en el que las relaciones
personales en oposicin a la burocracia en el Bajo Imperio- sern las que sienten las bases del nuevo poder
poltico.

Entendido esto, vemos que el cambio en el modo de produccin desde el Bajo Imperio al comienzo de la Edad
Media se da como un proceso dialctico, en el cual la base material de la sociedad cambia, y junto con esto
cambian las relaciones sociales y el sustento poltico de stas. Existen muchos factores que se han dejado de
lado o no se les ha dado la importancia cultural suficiente, sin embargo esto no pasa de ser una aproximacin
al perodo a travs del estudio y caracterizacin de cambios econmicos que son indispensables para entender
el paso de una poca a otra.

17
Clase del 12 de agosto del 2014.

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