DEFINICION: Es un cilindro de acero que por lo general se utiliza en los procesos de
produccin, procesamiento y tratamiento de los hidrocarburos para disgregar la mezcla en sus componentes bsicos, petrleo y gas. Adicionalmente, el recipiente permite aislar los hidrocarburos de otros componentes indeseables como la arena y el agua.
Fuerza de Gravedad.- Las gotas de lquido se separan de la fase gaseosa, cuando la
fuerza gravitacional que acta sobre las gotas de lquido es mayor que la fuerza de arrastre del fluido de gas sobre la gota. Fuerza Centrfuga.- El separador centrifugo funciona mediante el efecto de la fuerza centrfuga. El agua contaminada con slidos e hidrocarburos/aceites se inyecta tangencialmente a lo largo de la circunferencia del estanque cilindro-cnico para permitir la separacin de las partculas pesadas. El aceite libre es retirado de la superficie del estanque y se almacena en el acumulador de hidrocarburo. Las partculas que pueden precipitar sedimentan al fondo del estanque, desde aqu son drenadas a un filtro de bolsa de fcil reemplazo. Opcionalmente se puede incluir inyeccin de ozono, control de pH, aplicacin de agentes coagulantes/floculantes con el objeto de aumentar la flotacin de aceites y la precipitacin de slidos. Cambios en la Cantidad de Movimientos (Momentum Lineal).- Los fluidos con diferentes densidades tienen diferentes Momentum. Si una corriente de dos fases se cambia bruscamente de direccin, el fuerte Momentum o la gran velocidad adquirida por las fases, no permiten que las partculas de la fase pesada se muevan tan rpidamente como las de la fase liviana, este fenmeno provoca la separacin. Fuerzas Electrostticas.- Consiste en someter la emulsin a un campo elctrico intenso, generado por la aplicacin de un alto voltaje entre dos electrodos. La aplicacin del campo elctrico sobre la emulsin induce a la formacin de dipolos elctricos en las gotas de agua, lo que origina una atraccin entre ellas, incrementando su contacto y su posterior coalescencia. Como efecto final se obtiene un aumento del tamao de las gotas, lo que permite la sedimentacin por gravedad. Segn las fases a separar Separadores Bifsicos.- Estos separadores, tienen como principal objetivo separar fluidos bifsicos, tales como Gas y Petrleo, Agua y Petrleo. Separadores Trifsicos.- Los separadores trifsicos se disean para separar tres fases, constituidas por el gas y las dos fases de los lquidos inmiscibles (agua y petrleo), es decir, separar los componentes de los fluidos que se producen en un pozo petrolero.