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COZUCUID - LUZ - Cuando cualquiera de las partes ha ejercido apelacin y sta haya sido oda en el slo
efecto devolutivo. Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, sentencia N 3325, del 4 de
noviembre de 2005, caso: Gustavo Guerrero Eslava y otro Tribunales Competentes. Casos - Cuando se ha
ejercido recurso de apelacin y dicho recurso se ha odo en ambos efectos Sala Constitucional del Tribunal
Supremo de Justicia, sentencia N 3325, del 4 de noviembre de 2005, caso: Gustavo Guerrero Eslava y otro, -
Cuando la sentencia dictada en el juicio haya quedado definitivamente firme. Sala Constitucional del Tribunal
Supremo de Justicia, sentencia N 3325, del 4 de noviembre de 2005, caso: Gustavo Guerrero Eslava y otro.
Sentencia de la SALA CONSTITUCIONAL, de fecha 23 de marzo de 2011, expediente 09-0862. Estimacin e
intimacin de honorarios profesionales derivados de actuaciones judiciales de abogados, conforme a la etapa
o grado del juicio. - Cuando el juicio en el cual se pretende demandar los honorarios profesionales causados,
se encuentre, sin sentencia de fondo, en primera instancia Sala Constitucional del Tribunal Supremo de
Justicia, sentencia N 3325, del 4 de noviembre de 2005, caso: Gustavo Guerrero Eslava y otro.
Dicha disposicin se aplica a toda reclamacin de honorarios ejercida por el abogado, bien a su
cliente por actuaciones contenciosas, o como medio de ejecucin de los honorarios
profesionales de abogados incluidos en la nocin de costas contra el vencido en la litis, ya sea
sta ejercida por la parte vencedora o por apoderado, abogado asistente o defensor ad-litem,
mediante la incidencia que consagra el Articulo 23 ejusdem.
Ahora bien, respecto a ste ltimo aspecto, el Articulo 286 del Cdigo de Procedimiento Civil,
establece lo siguiente:
Las costas que debe pagar la parte vencida por honorarios del apoderado de las parte contraria
estarn sujetos a retasa. En ningn caso estos honorarios excedern del 30% del valor de lo
litigado.
Cuando intervengan varios abogados, la parte vencida solamente estar obligada a pagar los
honorarios por el importe de lo que percibira uno solo, sin perjuicio del derecho de retasa.
En dicha disposicin legal se establece el lmite al quantum de las costas a las que, por
honorarios profesionales, puede ser condenada a pagar la parte vencida, la cual comporta una
obligacin de orden pblico y por tanto de obligatorio cumplimiento. A tales efectos, el Articulo
24 de la Ley de Abogados, establece la potestad del abogado de estampar en sus diligencias y
escritos el valor que estime a las actuaciones profesionales que realice, o bien puede hacerlo en
diligencia o escrito dirigido al Tribunal, que deber anexarse al expediente.
Ahora bien, como lo expresan dichas normas, ambas disposiciones van dirigidas al caso
especfico de la intimacin de Honorarios Profesionales a la parte vencida en juicio y
condenada en costas en la dispositiva del fallo definitivamente firme.
No sucede as cuando la intimacin la ejerce el abogado contra el propio cliente, si ste no
result vencido, ni condenado en costas, como sucedi en la causa principal del presente caso,
donde los abogados intiman sus honorarios a la que fuere su cliente en dicha causa, quien por
sentencia definitivamente firme, result vencedora en la litis.
En este caso, la Ley no establece un limite especifico para estimacin de los honorarios
profesionales, por lo que, en atencin a lo anteriormente expuestos, dichas normas transcritas
no son aplicable al caso concreto. ASI SE DEJA ESTABLECIDO.
SEGUNDA CONSIDERACION: Establecido lo anterior, el cobro de honorarios profesionales
contra el cliente no condenado en costas posee un carcter independiente de la suerte que
corran en el juicio las actuaciones realizadas por el abogado, y por tanto no se encuentra
sometido a la finalizacin del juicio, aunque dicha intimacin o cobro debe versar sobre
actuaciones idneas del abogado para la correcta defensa de los intereses de su patrocinado o
cliente; por lo que se entiende que, para la estimacin e intimacin de honorarios
profesionales, se deben tomar en consideracin todas y cada unas de las actuaciones que
realiz el Abogado intimante durante el procedimiento, actuaciones sobre las cuales vers su
pretensin .
TERCERA CONSIDERACION: El Cdigo de tica del Abogado Venezolano, establece en su
Artculo 39:
Articulo 39: Al estimar sus honorarios, el abogado deber considerar que el objeto esencial de
la profesin es el de servir a la justicia y colaborar en su administracin sin hacer comercio de
ella. La ventaja o compensacin, aun cuando sea indudablemente licita, es puramente
accesoria, ya que jams podra constituir honorablemente un factor determinante para los
actos profesionales. El abogado cuidar que de su retribucin no peque por exceso ni por
defecto, pues ambos extremos son contrarios a la dignidad profesional.
Constituye falta de tica el cobro excesivo e injustificado, signo visible de falta de honradez
profesional o percibir honorarios inferiores al mnimo establecido en la tarifas adoptadas por el
Colegio de Abogados.
El citado articulo, establece el espritu de tica que debe tener o considerar el abogado al
momento de estimar sus honorarios profesionales. Asimismo, el Articulo 40 eiusdem, establece
una serie de criterios o circunstancias que deben ser tomadas en cuenta para la determinacin
de los honorarios profesionales y que, a los efectos de la presente retasa de honorarios, sern
tomadas como parmetros para su determinacin. Dichas circunstancias son entre otras:
La importancia de los servicios.
La cuanta del asunto.
El xito obtenido y la importancia del caso.
Su especialidad, experiencia y reputacin profesional.
El tiempo requerido en el patrocinio.
El grado de participacin del abogado en el estudio, planteamiento y desarrollo del asunto.
Si el abogado ha procedido como consejero del patrocinado o como su apoderado.
Estas circunstancias entre otras, estn contenidas igualmente en el Reglamento Nacional de
Honorarios Mnimos de Abogados, reglamento este cuya observancia es obligatoria para todo
abogado al momento de estimar sus honorarios profesionales. ASI SE ESTABLECE.
QUINTA CONSIDERACION: Expresado lo anterior, y tal como consta en el expediente en el
cual se dict sentencia definitiva, cuyo dispositivo fue favorable para la parte actora, parte
ahora demandada-intimada en el presente procedimiento, dicho elemento no puede escapar de
la apreciacin que realiza este Tribunal Retasador, ya que el hecho que se haya obtenido una
decisin a favor del cliente intimado, mediante la implementacin de un proceso judicial en el
que ase acta con diligencia y precisin, es un elemento aunque no relevante valioso al
momento de tasar los honorarios que corresponden al abogado intimante, . ASI SE DEJA
ESTABLECIDO.
SEXTA CONSIDERACION: Establecido lo anterior, este Tribunal retasador no puede mas que
concluir que, no habiendo lmite legal respecto del monto que puede cobrar el abogado a su
cliente por concepto de honorarios profesionales, sino por el contrario, la nica limitante tiene
que ver con la tica del abogado, y habida cuenta que el trabajo idneo y diligente de los
abogados intimantes logr un resultado parcial favorable para quien fuere su cliente, resulta
justo y apropiado que se le paguen a dichos abogados lo reclamado por ellos por concepto de
honorarios profesionales, toda vez que no puede ser considerado dicho monto exagerado de
acuerdo a la importancia del asunto y al trabajo y tiempo invertido por stos para la resolucin
favorable antes expresada.
No obstante lo anterior, por no estar ajustado a derecho, este Tribunal de retasa, excluye de la
condenatoria la cantidad estimada por separado por la abogada LEILA BRITO por concepto del
poder que le fuere otorgado, que asciende a UN MILLON DE BOLVARES (Bs. 1.000.000,oo)
pues, en primer lugar, el otorgamiento como tal no resulta una actividad propia del abogado, y
en segundo lugar por ser un monto que hace su reclamacin distinta del coapoderado que ha
actuado con ella en la resolucin del conflicto.
Considera este Tribunal retasador que, otorgarle a dicha profesional del derecho una cantidad
distinta a la de su coapoderado, colide con el dispositivo del artculo 286 del Cdigo de
Procedimiento Civil en su segunda parte, por lo que se ordenar el pago de una cantidad igual
para cada abogado.
Tal elemento hace forzoso que la RETASA solicitada deba ser declarada pertinente y
procedente en forma parcial, como en efecto ser declarada en la parte dispositiva del fallo. ASI
SE DECIDE.
PROCEDIMIENTO DE ESTIMACION E
INTIMACION DE HONORARIOS
PROFESIONALES
RAMA: CONOCIMIENTOS GENERALES
De conformidad con el artculo 22 de la Ley de Abogados:
El ejercicio de la profesin da derecho al abogado a percibir
honorarios por los trabajos judiciales y extrajudiciales que
realice, salvo en los casos previstos en las Leyes. Cuando
exista inconformidad entre el abogado y su cliente en cuanto
al monto de honorarios por servicios profesionales
extrajudiciales, la controversia se resolver por la va del
juicio breve y ante el Tribunal Civil competente por la
cuanta. La parte demandada podr acogerse al derecho de
retasa en el acto de la contestacin de la demanda. La
reclamacin que surja en juicio contencioso acerca del
derecho a cobrar honorarios por parte del abogado, ser
sustanciada y decidida de conformidad con lo establecido en
el artculo 386 del Cdigo de Procedimiento Civil y, la
relacin de la incidencia, si surgiere, no exceder de diez
audiencias.
Ante esta clara expresin del legislador, es innegable que los
abogados tienen derecho a percibir honorarios profesionales
por los trabajos que realicen, sean stos de naturaleza
judicial o extrajudicial, ya que se trata de un contrato de
prestacin de servicios profesionales. Razn por la cual debe
tenerse como premisa que el cliente siempre est obligado a
pagar honorarios profesionales, pues la actuacin que el
abogado cumple obedece al hecho que alguien lo contrat a
tales fines. En efecto, independientemente de la naturaleza
jurdica de la relacin del abogado con su cliente, lo cierto es
que el abogado despliega su actividad y conocimientos
porque un cliente (persona natural o jurdica) requiri sus
servicios, a cambio de una justa remuneracin. (Sentencia
del 04 Noviembre de 2005, Tribunal Supremo de Justicia.
Sala Constitucional, Magistrado Ponente: Jess Eduardo
Cabrera R.)
El artculo 23 de la Ley de Abogados precepta:Las
costas pertenecen a la parte, quin pagar los honorarios a
sus apoderados, asistentes o defensores. Sin embargo, el
Abogado podr estimar sus honorarios y pedir la intimacin
al respectivo obligado, sin otras formalidades que las
establecidas en esta Ley.
Y los artculos 25 y siguientes de la misma Ley de
Abogados, disponen en cuanto a la Retasa de los Honorarios.
Tribunal Competente
Ahora bien, lo importante es determinar, cual es el
Tribunal competente a los efectos que el Abogado pueda
intentar su accin de Intimacin de Honorarios.
El artculo 167 del Cdigo de Procedimiento Civil,
contempla: ...En cualquier estado del juicio, el apoderado
o el abogado asistente, podrn estimar sus honorarios y
exigir su pago de conformidad con las disposiciones de la
Ley de Abogados....
Es necesario estudiar entonces que es lo que se entiende
por estado del juicio. El estado del juicio es la etapa procesal
que se desarrolla en una de las instancias y dice relacin con
el momento procesal en el cual se encuentra el
procedimiento judicial, desde que se inicia con el libelo de
demanda admitido hasta que termina con la ejecucin de
sentencia, cuando deba ejecutarse la misma.
El Procedimiento de Intimacin
El Artculo 22 de la Ley de Abogados establece:
El ejercicio de la profesin da derecho al abogado a percibir
honorarios por los trabajos judiciales y extrajudiciales que
realice, salvo en los casos previstos en las leyes. Cuando
exista inconformidad entre el abogado y su cliente en cuanto
al monto de honorarios por servicios profesionales
extrajudiciales, la controversia se resolver por la va del
juicio breve y ante el Tribunal Civil competente por la
cuanta. La parte demandada podr acogerse al derecho de
retasa en el acto de la contestacin de la demanda.
La reclamacin que surja en juicios contenciosos acerca del
derecho a cobrar honorarios por parte del abogado, ser
sustanciada y decidida de conformidad con lo establecido en
el artculo 386 del Cdigo de Procedimiento Civil y, la
relacin de la incidencia, si surgiere, no exceder de diez
audiencias.
De acuerdo a este artculo observamos que existen dos
situaciones procesales en la sustanciacin del procedimiento
de cobro de Honorarios Profesionales.
La primera es demostrar el derecho al cobro de
honorarios profesionales por aqul quien los exige. Esta fase
se desarrolla en forma incidental en el propio expediente
donde se realizaron las actuaciones judiciales generadoras
del precitado derecho, o en el Tribunal competente segn lo
indicado anteriormente.
La sustanciacin en el caso de realizarse en el propio
expediente, debe hacerse en cuaderno separado, de acuerdo a
lo dispuesto en el artculo 607 del Cdigo de Procedimiento
Civil, y la decisin que se dicte acordando o negando el
derecho reclamado es apelable, e incluso se puede ejercer
recurso de casacin.
La segunda situacin slo tendr lugar si previamente se
ha reconocido el derecho a cobrar honorarios profesionales
por aqul que los ha reclamado y est concebida para que el
demandado por tales honorarios, si considera exagerada la
estimacin que de ello se ha hecho, pueda someter a la
revisin de un Tribunal Retasador el monto de los mismos.
En esta fase, a diferencia de la primera, las decisiones que se
dicten sobre retasa son inapelables, de acuerdo con lo
dispuesto en el artculo 28 de la Ley de Abogados, y por
tanto no pueden ser recurribles en casacin.
En el caso que no pueda intentarse en el mismo
Expediente, por las razones expuestas anteriormente,
debemos acudir necesariamente al Procedimiento de la
Intimacin previsto en el Cdigo de Procedimiento Civil.
De la Retasa
Como ha quedado sealado anteriormente, el
Procedimiento por Retasa est contenido en los artculos 25
y siguientes de la Ley de Abogados.
Para llegar a las conclusiones de la RETASA de
honorarios profesionales, es necesario ajustar lo que ha de
pagarse a los presupuestos establecidos en el Artculo 40 del
Cdigo de tica Profesional del Abogado Venezolano, en
donde nuestro legislador impone que para la determinacin
del monto de los Honorarios, el abogado deber basar sus
consideraciones en las siguientes circunstancias:
1. La importancia de los servicios.
2. La cuanta del asunto. (Tal como lo establece el Artculo
286 del Vigente Cdigo de Procedimiento Civil Venezolano,
el tope para la determinacin de los Honorarios
Profesionales no debe pasar del treinta (30) por ciento del
monto de la demanda)
3. El xito obtenido y la importancia del caso.
4. La novedad o dificultad de los problemas Jurdicos
discutidos.
5. Su Especialidad, experiencia y reputacin profesional.
6. La situacin econmica del patrocinado tomando en
consideracin que la pobreza obliga a cobrar Honorarios
menores o ningunos.
7. La posibilidad de que el abogado pueda ser impedido de
patrocinar otros asuntos, o que pueda verse obligado a estar
en desacuerdo con otros representados, defendidos
o terceros.
8. Si los servicios profesionales son eventuales o fijos y
permanentes.
9. La responsabilidad que se deriva para el abogado en
relacin con el asunto.
10. El tiempo requerido en el patrocinio.
11. El grado de participacin del abogado en el estudio,
planteamiento y desarrollo del asunto.
12. Si el abogado ha procedido como consejero del
patrocinado o como apoderado.
13. El lugar de la prestacin de los servicios, o sea, si ha
ocurrido o no fuera del domicilio del abogado.
En cuanto al criterio judicial para dirimir la
disconformidad entre el abogado y su cliente, la
Jurisprudencia de la Sala de Casacin Civil de la extinta
Corte Suprema de Justicia, ha establecido en sentencia de
fecha 15 de Febrero de 1977, con ponencia del Magistrado
Carlos Trejo Padilla, contenida en el repertorio mensual de la
Jurisprudencia de Oscar Pierre Tapia, Tomo II ao 1997, pp.
32 a 34, lo siguiente: ahora bien, considera la Sala que la
tesis sustentada por la recurrida est ajustada a derecho ya
que, como lo expresa con acierto el sentenciador, la facultad
para estimar el valor econmico de las actuaciones que
haya realizado en un proceso judicial es un derecho
personal que nicamente el abogado puede ejercer y en el
cual el mandante no puede subrogarse aduciendo
simplemente su condicin de acreedor al pago de las costas
procesales.
En la fase estimativa del Procedimiento por intimacin,
el demandado es intimado para que dentro de los 10 das
siguientes se oponga al procedimiento monitorio o se acoja
al derecho de retasa en este especial procedimiento, con el
apercibimiento que, de no hacerlo, quedar firme el decreto
intimatorio o las sumas estimadas por el Abogado segn sea
el caso.
Segn el artculo 23 Ejusden:
Las costas pertenecen a la parte, quin pagar los
honorarios a sus apoderados, asistentes o defensores. Sin
embargo el abogado podr estimar sus honorarios y pedir la
intimacin al respectivo obligado, sin otras formalidades que
establezca la Ley.
El artculo 509 del Cdigo de Procedimiento Civil, establece
lo siguiente:
Los jueces deben analizar y juzgar toda cuanta prueba se
hayan producido, an aquellas que ha su juicio no fueren
idneas para ofrecer algn elemento de conviccin,
expresndose siempre cual sea el criterio del Juez respecto
de ellas.
Establece el artculo 286 ejusdem:
Las costas que deba pagar la parte vencida por honorarios
del apoderado de la parte contraria estarn sujetas a retasa.
En ningn caso estos honorarios excedern del treinta por
ciento (30%) del valor de los litigado
Resumen efectuado sobre un trabajo publicado en la
wed, titulado El Procedimiento de Estimacin e
Intimacin de Honorarios Profesionales Mencin
Especial Sede Penal. Autor: Leoncio Landaz Otazo
(Docente e Investigador del Instituto de Derecho
Comparado de la Facultad de Ciencias Jurdicas y
Polticas de la Universidad de Carabobo)