GENERALIDADES DE LA HISTORIA

La historia es un conjunto de hechos o sucesos relacionados entre s, ocurridos durante un

tiempo pasado y lugares determinados, llevados a cabo por sus protagonistas, que se pueden
conocer mediante el anlisis de las fuentes.
Los hechos pueden ser polticos, econmicos, sociales, culturales, etc. Los protagonistas son
las personas que vivieron esos sucesos: reyes, nobles, comerciantes, campesinos, polticos,
cientficos, etc.
Pero, adems de ser los hechos del pasado, a la historia tambin la definimos como la ciencia
que investiga y escudria los hechos pasados para construir conceptos que nos ayuden a
entender sus antecedentes y consecuencias.
Al producto de la historia como ciencia social, tambin le llamamos historia (relato con
significado), que se hace sobre determinados perodos o lugares tales como historia del
Ecuador, historia de la Antigedad, Historia Universal.
Los primeros historiadores eran relatores de los sucesos de sus pocas, en especial de las
guerras, aunque solan presentar el hecho desde el punto de vista de uno de los contendores.
Esos pioneros de la historia eran personas dedicadas a las letras, en una poca en que la
escritura no era de uso generalizado. Por eso, hay pueblos de los que se sabe muy poco o
nada, debido a la falta de historia escrita. Pero, por otro lado, se ha conocido la historia de la
Humanidad y de Civilizaciones Antiguas gracias a la arqueologa, ya que objetos
manufacturados del pasado pueden aportar datos sobre la poca.

LA PERIODIZACIN
Uno de los trabajos de los historiadores consiste en ubicar los hechos histricos en el tiempo.
El estudio de la medida del tiempo y de la sucesin ordenada de los hechos del pasado es lo
que denominamos cronologa.
La finalidad de la periodizacin es tener una mejor comprensin sobre el desarrollo de la
historia. Tal es el caso de la Historia Universal, que ha sido dividida en distintos perodos o
edades.
El paso de una edad a otra no se produce de forma inmediata, pero se han establecido unas
fechas convencionales como punto de referencia.
Estas fechas corresponden a acontecimientos que han supuesto un cambio radical en las
caractersticas de la sociedad occidental, sin tener en cuenta lo que ocurre en otras partes del
mundo. As pues, la divisin en edades que utilizamos es eurocntrica.

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LAS UNIDADES DE TIEMPO
Existen distintas formas de computar el tiempo. Por ejemplo, los romanos iniciaban su cuenta
el ao de la fundacin de Roma, que nosotros datamos en el ao 753 a. C.; los musulmanes
lo empiezan en el ao de la Hgira, cuando Mahoma huy de La Meca a Medina (622 d. C.).
En la cultura occidental, el cmputo de aos se inicia con el nacimiento de Jesucristo. El ao
del nacimiento de Jesucristo es el ao 1. Los aos anteriores a esta fecha se referencian como
antes de Cristo (a. C.) y los aos posteriores, como despus de Cristo (d. C.).
Como no existe el ao 0, el siglo I transcurre entre los aos 1 y 100; el siglo II, entre los aos
101 y 200, y as sucesivamente. El primer milenio transcurre entre los aos 1 y 1000; el
segundo milenio, entre los aos 1001 y 2000, y as sucesivamente.
Causas y consecuencias de los hechos histricos
En sus investigaciones, los historiadores no intentan solo conocer qu pas o cmo se viva
en un momento determinado, sino que es fundamental para ellos explicar el porqu de un
hecho o de una manera de organizarse y vivir de una sociedad.
Los historiadores buscan las causas de los hechos histricos y sus consecuencias. Las causas
pueden ser de mltiples tipos:
econmicas (la prdida de la cosecha debido a la sequa...)
polticas (el estallido de una guerra...)
sociales (la protesta de un grupo social por la subida de impuestos...)
culturales (un descubrimiento cientfico...)
personales (la muerte de un rey sin descendencia...), etc.
Los hechos histricos son siempre resultado de varias causas, por eso decimos que son
multicausales. Adems, tienen unos efectos o consecuencias que pueden ser causas de otros
acontecimientos. Ello nos permite entender la sucesin y los cambios de los hechos
histricos.

LAS CIENCIAS AUXILIARES

La Historia, como ciencia social, se apoya en otras ciencias, que utiliza para recrear un hecho,
de manera que la informacin quede organizada y sistematizada. Un hecho se puede rehacer
y ubicar en el espacio (geografa) y en el tiempo (cronologa). El hecho histrico no se debe
estudiar aisladamente, pues la Historia tiene que apoyarse en todas las ciencias para
interpretarlo. A las ciencias utilizadas para recrear los hechos histricos se les conoce como
ciencias auxiliares de la Historia. Todas son indispensables para la Historia, pero la Historia
no es indispensable para ninguna de ellas.
Existe un conjunto de disciplinas, muchas de ellas del mbito social, que auxilian a la historia
en su quehacer. Algunas de esas ciencias son:

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Antropologa: Ayuda a estudiar los hbitos, costumbres y relaciones, esto es la cultura de
los grupos humanos a travs del tiempo.
Geografa: Ayuda a ubicar los lugares donde sucedieron los hechos histricos y el territorio
en el que se ha desarrollado la vida de los pueblos. Muchas veces los hechos histricos han
sido determinados por el medio fsico en el que tuvieron lugar.
Geologa: Es especialmente til para estudiar las primeras etapas de la evolucin del planeta,
en vista de que se ocupa de la formacin y constitucin de la corteza terrestre.
Paleontologa: Estudia los fsiles animales y vegetales de pocas remotas.
Paleografa: Se ocupa de las formas de escritura antigua y de los signos convencionales que
los humanos utilizaban para comunicarse en pocas pasadas. Esta ciencia es muy importante
para descifrar el contenido de documentos antiguos.

EL APORTE DE LA ARQUEOLOGA
Quizs una de las ciencias auxiliares de la historia ms relevantes es la arqueologa, que
tambin estudia el pasado, pero difiere de aquella en su objeto y mtodo de estudio.
El arquelogo centra su quehacer en el pasado remoto, cuando an no exista la escritura. De
manera que el arquelogo se vale de restos de los primeros humanos o de civilizaciones tan
antiguas como la Egea o la Hitita.
Sin embargo, no es raro que en la actualidad se hagan estudios arqueolgicos de perodos
ms recientes como la Antigedad o el Medioevo.
Por otra parte, el arquelogo usa como fuente de informacin estrictamente los restos
materiales, mientras que la historia, aunque tambin se vale de estos para el estudio de etapas
antiguas como la prehistoria, da ms valor a las fuentes escritas.

LA UTILIDAD DE LA HISTORIA
La historia nos ayuda a comprender el pasado y el presente. As, para entender los hechos
polticos y sociales actuales, necesitamos conocer los que ocurrieron en el pasado.
Asimismo, el conocimiento de la historia nos ayuda a tener una visin crtica de los hechos
y a no dejarnos engaar en el presente.
La historia estudia el pasado humano partiendo de datos simples aportados por la
investigacin de documentos histricos, para elaborar conceptos complejos sobre
determinado perodo.
Pero, adems, es un intento del ser humano racional que desea ser consciente de s mismo y
de su situacin en el mundo.

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Por eso la historia es siempre la comprensin de lo que han hecho los humanos en el pasado
para:
Mantener y mejorar sus condiciones de vida (produccin material).
Dar significado o sentido a su produccin material y a su existencia mediante la religin, el
arte, la ciencia, la escritura (produccin simblica).
Estas dos producciones humanas conforman lo que conocemos como cultura, concepto al
que, adems, se le atribuyen otros significados, como veremos ms adelante.
Los desastres naturales, las catstrofes, son tales solo en virtud de que afectan al ser humano
como ser consciente que ve su vida afectada por lo que en s son solo fenmenos naturales:
temblores, tsunamis, incendios de vegetacin no provocados por el hombre, etc.

LAS FUENTES DIRECTAS E INDIRECTAS PARA EL ESTUDIO DE

LA HISTORIA
Para realizar una investigacin histrica, se tiene que recurrir a documentos, testimonios u
objetos, a los que se da el nombre de fuentes. Tales fuentes se dividen en directas o
conmemorativas, que son aquellas que guardan la memoria de algo, e indirectas o no
conmemorativas, las cuales son casuales.

PERIODOS DE LA HISTORIA
Todo conocimiento con pretensiones cientco se caracteriza por clasificar y ordenar; la
Historia lo hace con criterios cronolgicos, o de periodizacin, y geogrficos. De acuerdo
con el criterio cronolgico, dividimos la Historia en dos periodos llamados prehistoria e
historia. El primero de ellos es el de mayor duracin, pues su origen se remonta a hace
aproximadamente un milln y medio de aos, desde la aparicin del hombre en el planeta.
Esta etapa slo la podemos estudiar a travs de fuentes no conmemorativas.

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A partir del momento en que el hombre inventa la escritura, comienza a transcurrir la Historia
propiamente dicha, la cual se divide en cuatro grandes edades, diferenciadas cada una por los
cambios en la mentalidad, en las actitudes y en la organizacin econmico-social que
ocurrieron en ellas. Estas edades se denominan Antigua, Media, Moderna y Contempornea.
Si bien las etapas histricas nunca terminan o comienzan de manera tajante, pues se van
diluyendo unas con otras en el transcurso de aos, dcadas e incluso siglos, es prctica comn
separarlas de forma cronolgica por medio de algn gran acontecimiento que nos facilite la
identicacin de cada una de ellas.

LA PREHISTORIA: este trmino lo utilizamos para referirnos al largusimo periodo de

la vida de la humanidad del que carecemos de documentos escritos. Quizs no sea el trmino
ms adecuado, puesto que si nos atenemos a su significado etimolgico pre significa antes
de y por tanto sera un perodo anterior a la Historia, cuando en realidad La Prehistoria
estudia el perodo de tiempo transcurrido desde la aparicin de los primeros homnidos,
antecesores del Homo sapiens, hasta que tenemos constancia de la existencia de documentos
escritos (IV milenio a. C).

LA HISTORIA comienza con la aparicin de la escritura en el Prximo Oriente en la

Civilizaciones Mesopotmica y Egipcia hacia el IV milenio a.C.

LA HISTORIA SE HA DIVIDO EN 4 GRANDES EDADES

HISTRICAS:
LA EDAD ANTIGUA
Comienza con la aparicin de la escritura (IV milenio a C).
Termina con la cada del Imperio romano en el ao 476 que supuso una nueva
organizacin poltica con la aparicin de las monarquas germnicas.

LA EDAD MEDIA
Comienza con la desintegracin del Imperio romano en las monarquas germnicas
(ao 476).
Termina con la cada de Constantinopla (ao 1453) en poder de los turcos, hecho que
supuso la desaparicin del Imperio Bizantino que fue sustituido por El Imperio Turco.

LA EDAD MODERNA
Tres hechos marcan el comienzo de la Edad Moderna: La cada de Constantinopla en
poder de los turcos (ao 1453), el descubrimiento de Amrica (ao 1492) y la
Reforma religiosa, promovida por Lutero, Calvino, Zuinglio y Enrique VIII de
Inglaterra, que va a romper la unidad del cristianismo catlico.
Termina con la Revolucin Francesa (ao 1789).

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LA EDAD CONTEMPORNEA
Comienza con la Revolucin Francesa (ao 1789) que supuso el paso del Antiguo al
Nuevo Rgimen, es decir, el paso de la sociedad estamental a la sociedad de clases,
de la economa agraria a la economa industrial, y el triunfo de los valores
democrticos.
Es la edad histrica que estamos viviendo en la actualidad.

LA EXPANSIN EUROPEA

Entre los siglos XVI y XVIII, los

mercados se multiplicaron y
ofrecieron mayor cantidad y
diversidad de productos.
Este fenmeno ocurri por el
crecimiento de la poblacin europea,
la expansin del comercio y el
mejoramiento de los medios de
transporte y comunicacin.
Las ciudades se convirtieron en los
centros de la actividad bancaria y
mercantil, poltica, intelectual,
cientca y religiosa. Por ello, fueron espacios cada vez ms atractivos y concurridos. En las
ciudades, la nobleza y la burguesa entraron en conictos, pero tambin se aliaron en
negocios y empresas. Una y otra intercambiaron usos y costumbres, ideas y proyectos. La
nobleza se aburgues y la burguesa se ennobleci para imponer una distinta forma de vida
basada en el placer, la riqueza y el poder. Las guerras y las luchas por el poder entre las
grandes potencias caracterizaron la historia del mundo moderno y afectaron las regiones
menos desarrolladas. Desde el siglo XVI, la conquista de los mercados impuls nuevas
relaciones entre los hombres y los pueblos, pero el factor religioso tambin inuy. La visin
del mundo y el sentido de la vida que tenan los catlicos portugueses, espaoles y franceses
fueron diferentes a los de los luteranos, puritanos y anglicanos alemanes, holandeses e
ingleses. Entre los siglos XVI y XVIII, los grandes negociantes y empresarios presionaron a
los gobiernos locales y a las monarquas para que apoyaran sus planes de expansin
comercial, su libertad de accin y su participacin en la toma de decisiones. El cambio de los
antiguos regmenes en los cuales el poder absoluto de la monarqua y la Iglesia se instituy
por motivos divinos y de autoridad no fue pacco, trajo consigo pleitos, movimientos
intelectuales y revoluciones que lograron, nalmente, que la razn se impusiera como
principio del conocimiento y gua de conducta. En este tema no se expondrn con detalle las

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transformaciones ocurridas en los siglos XVI, XVII y XVIII. Slo se repasarn algunos
procesos histricos que son necesarios para comprender el mundo contemporneo.

LA CRISIS DEL SIGLO XIV Y LA EXPANSIN COMERCIAL.

Desde el siglo XI se vena observando en Europa occidental, el resugimiento de la vida
urbana y del comercio, tomando un nuevo impulso en el siglo XIII con la aparicin de los
bancos. A estos cambios se les sum, en el siglo XIV, una crisis que afect seriamente a la
sociedad feudal europea. Se puede decir que estos procesos promovieron un cambio en las
estructuras econmicas medievales que dieron lugar al capitalismo comercial.
La crisis del siglo XIV comenz como una crisis de produccin agrcola, causada por el
agotamiento de los suelos, inclemencias climticas y la imposibilidad tcnica de resolver
estos problemas.
La poblacin rural emigr del campo y los productos agrcolas escarearon, aumentando su
valor; aumentaron as las hambrunas. Una poblacin mal alimentada y con malas condiciones
de higiene es propensa a las epidemias; ese fue el terreno frtil para la peste negra que afect
a Europa a partir de 1348 y diezm a millones de personas. La disminucin de

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poblacin causada por la peste se agrav como consecuencia de numerosas guerras que se
produjeron en todo el continente. La muerte gobernaba Europa.
La crisis del siglo XIV afect las relaciones entre seores feudales (nobles) y siervos
(campesinos a su servicio). La disminucin de la poblacin rural afect a los seores, puesto
que, al disminuir la produccin agrcola y el nmero de campesinos, se vio afectado el cobro
de impuestos, principal fuente de recursos de los mismos.
La bsqueda de soluciones a esta crisis produjo cambios que se manifestaron lentamente,
pero modificaron para siempre la estructura de la sociedad feudal.
La expansin del comercio y del poder econmico de los burgueses, junto con las revueltas
de campesinos disconformes con su calidad de vida, presentaban rechazo al poder feudal. Por
su lado la aristocracia de los seores reaccion para defender sus privilegios hereditarios. Del
enfrentamiento de estas dos fuerzas surgi el Mundo Moderno.
A partir del siglo XV la poblacin europea comenz a aumentar nuevamente gracias a la
disminucin de pestes, hambrunas y guerras. Se dio entonces un crecimiento demogrfico.
Las mejoras en las condiciones higinicas y sanitarias; el acceso al agua en las ciudades; la
construccin de viviendas de ladrillo o piedra en vez de madera; y la reconstruccin de la
agricultura, fueron los factores que contribuyeron a ese crecimiento en la poblacin.
Los hombres de negocios comenzaron a comprar tierras, invirtiendo en la produccin rural.
Hasta ese momento la produccin rural no se vea como una fuente de enriquecimiento, sino
como autoabastecimiento, es decir, como medio de subsistencia. Comerciantes urbanos y
propietarios de tierras invirtieron en estos productos con el objetivo de venderlos en los
mercados. Para lograr el aumento de esta produccin, se introdujeron innovaciones tcnicas
en el trabajo rural que hicieron que se precisara menos gente para el trabajo agrcola para
producir mayor cantidad. Los campesinos libres se vieron obligados a abandonar sus tierras
y emigrar a los bosques o a las ciudades para subsistir.
En las ciudades los gremios continuaban controlando la produccin artesanal. Los gremios
eran agrupaciones de maestros artesanos de acuerdo a su oficio. Todo maestro artesano tena
uno o ms aprendices, quienes vivan con el maestro para aprender el oficio. El gremio
decida, previa prueba de una obra maestra, si un aprendiz poda ser maestro y poner su propio
taller. Era el gremio el que fijaba los precios, la cantidad y la calidad de los productos.
A partir del siglo XVI, algunos gremios decidieron bajar la calidad de algunos productos y
aumentar la cantidad de produccin, aumentando as el volumen de intercambios comerciales
de esos productos. Los gremios textiles de Inglaterra y Flandes se especializaron en producir
paos de lana (favorecidos por el aumento de la produccin ovina en la zona), mientras que
los italianos continuaron produciendo paos finos de seda.
Otro cambio que favoreci el impulso comercial fue el llamado "sistema domstico",
Algunos comerciantes urbanos contrataban como mano de obra a artesanos que vivan en el
medio rural, les llevaban materiales y luego vendan los diversos productos que obtenan en
los centros comerciales urbanos.

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El crecimiento del comercio en las ciudades provoc modificaciones en la economa rural.

CAUSAS DE LOS DESCUBRIMIENTOS

A partir del siglo XV los europeos llevaron a cabo una serie de expediciones por mar para
mejorar su conocimiento del mundo. Las causas de estas exploraciones fueron entre otras:
1. Los europeos necesitaban buscar nuevas rutas comerciales con Oriente de donde
traan especias y sedas. Los turcos se haban apoderado del imperio bizantino y
controlaban el trfico de barcos por el Mediterrneo. Por ello los pases de Europa
buscaban nuevas rutas hacia Asia bordeando frica.
2. Los avances tcnicos que mejoraron la navegacin:
se desarrollaron nuevos mapas pensados especialmente para la navegacin,
en los que se sealaba la distancia ms corta entre los diferentes puertos.
se extendi el uso de instrumentos de navegacin que ayudaban a orientarse
mejor, como el astrolabio, la brjula y el cuadrante.
se crearon nuevos tipos de barcos, como la carabela. Su nombre procede del
rabe Karabos, que significa escarabajo.
La carabela tena mayor velocidad y mayor capacidad de carga que otros
barcos de la poca, por lo que poda realizar largos viajes. Adems llevaba
caones para defenderse de piratas o barcos enemigos

EUROPA Y LA EXPANSIN DEL MUNDO

La poca moderna empez a nes del siglo XV,
cuando los europeos se lanzaron a buscar nuevas
rutas que les permitieran comprar y vender
productos en Oriente, dado que, con la expansin
del Imperio otomano y la consecuente cada de
Constantinopla (1453) en manos de los turcos, el
paso hacia Asia se les haba cerrado.
En los siglos XV y XVI, gobernantes, artistas,
cientcos y comerciantes europeos fueron
dejando de lado los valores difundidos por el
cristianismo medieval, conaron cada vez ms en
su iniciativa personal y valoraron ms la vida en
la Tierra que en el ms all. Creyeron al igual
que los italianos del Renacimiento en los
placeres que proporcionaban las buenas comidas
y bebidas, la msica y la pintura; en los benecios que traa consigo la posesin del dinero y
los bienes materiales; y en la necesidad de engrandecer su reino favoreciendo su expansin
geogrca. La explotacin de los habitantes de las zonas conquistadas considerados por
ellos salvajes o inferiores y de los recursos de ultramar permitieron un progresivo aumento
de capitales. En los siglos XVI y XVII, las grandes potencias martimas europeas (Portugal,

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Espaa, Holanda, Inglaterra y Francia) se enfrentaron violentamente para dominar los nuevos
territorios americanos y la ruta que recorra toda la costa africana en direccin a Asia. En
puntos estratgicos se asentaron colonos que sometieron a agotadores trabajos manuales a
las poblaciones nativas y a los esclavos negros. A lo largo y ancho del planeta se establecieron
dos tipos de colonias: las de asentamiento, fundadas por emigrantes que abandonaban su
lugar de origen, emprendan una nueva vida y trabajaban en ellas, y las comerciales, que slo
establecan bases o factoras para concentrar las materias primas que explotaban las
compaas privadas y luego distribuirlas. De los numerosos productos llegados al Viejo
Mundo destacaron las pieles, los cueros, el oro, la plata, el tabaco, las frutas y verduras (en
especial el maz, las judas, el jitomate y la papa), y maderas nas de Amrica; el algodn, la
seda, las especias y los perfumes de Asia; el oro, el azcar y los esclavos de frica. La
conquista y colonizacin del continente americano, el comercio de esclavos africanos, la
penetracin en la India y el Extremo oriente, as como la exploracin del crculo glacial
rtico fueron algunas de las grandes aventuras que terminaron siendo los ms exitosos
negocios.

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LOS IMPERIOS ESPAOL Y PORTUGUS EN AMRICA
La colonizacin y explotacin de los recursos americanos vari de acuerdo con la situacin
de cada potencia europea y de las regiones donde se instalaron. En el caso de los imperios
espaol y portugus, la conquista de los pueblos se efectu con intensas campaas militares,
de evangelizacin y con la difusin de las lenguas y costumbres ibricas. Como algunos sitios
americanos estaban densamente poblados, esto signic una importante inversin de tiempo
y hombres. A cambio, estos imperios obtuvieron mltiples productos agrcolas y, sobre todo,
oro y plata.
A diferencia de los franceses e ingleses, los espaoles y portugueses se mezclaron
biolgicamente con los indios y negros y tuvieron descendientes con ellos. Aunque los

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ubicaron en los estratos inferiores de la sociedad y muchos fueron crueles y los maltrataron,
los consideraron parte de su imperio, pues pensaban que con su conversin al cristianismo
ganaban almas y se engrandecan.

La Corona espaola haba pretendido, a travs de una poltica de enlaces matrimoniales, la

unin de toda la pennsula ibrica con el n de evitar la competencia expansionista con
Portugal. En 1581, el monarca espaol Felipe II fue proclamado rey de Portugal, con la
promesa de respetar las libertades y las actividades comerciales de sus nuevos sbditos. Para
ese momento, Portugal tena asentamientos a lo largo de las costas africanas, en numerosos
puntos de toda la costa asitica hasta Japn, adems de poseer Brasil en Amrica. Con la
unidad peninsular, el Imperio espaol que adems de Amrica dominaba una parte
importante de Europa logr colocarse como el mayor imperio mundial del que se hubiera
tenido noticia, despus del de Gengis Khan. Por supuesto, Inglaterra, Francia y Holanda
sintieron amenazados sus intereses comerciales, pero aprovecharon la situacin para debilitar
al Imperio espaol e ir expulsando a los portugueses de Asia. Los portugueses nunca
aceptaron estar supeditados a la monarqua de los Habsburgo. Mostraron su descontento
mediante numerosas sublevaciones hasta conseguir su emancipacin de Espaa (de 1640 a
1668). Durante los aos que dur la unin, Portugal perdi muchas de sus colonias.

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Las seguira perdiendo y su imperio declinara; aunque, por otro lado, consolidara su
dominio sobre Brasil. A nes del siglo XVII, el Imperio espaol tambin entr en un proceso
de descomposicin:
Por los altos costos que signicaba administrar y controlar tan extensas reas
geogrcas.
Porque el ingreso de metales preciosos americanos en Espaa favoreca ms a Europa
del norte y arruinaba las manufacturas espaolas.
Por las numerosas y constantes guerras en las que tena que participar para defender
al catolicismo frente a la expansin del protestantismo en Inglaterra, Francia y los
Pases Bajos.
Por el inadecuado manejo de sus nanzas.
Por los adelantos en los transportes martimos ingleses y holandeses y las embestidas
de los piratas y corsarios que constantemente despojaban a los barcos espaoles de
sus tesoros.
Porque, por medio del contrabando, los negociantes extranjeros introducan a la
Amrica espaola esclavos y productos, como tejidos, vino, aceite, jabn y lana, que
eran comprados por los colonos.

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LOS INSTRUMENTOS DE NAVEGACIN
Para que la expansin ibrica se viera coronada por el xito no bastaba con el mejoramiento
de los barcos, sino que tambin era preciso integrar conocimientos acumulados a travs de
los siglos y saber utilizar nuevos instrumentos de navegacin como la brjula, el sextante, la
sonda y el astrolabio.

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La Brjula y el Astrolabio: Ambos instrumentos posibilitaron un nuevo tipo de travesa cual
es la de "altura", es decir, navegar lejos de las costas sin otro punto de referencia que las
estrellas.
La brjula consista en una aguja imantada que siempre sealaba el norte.
El astrolabio, en tanto, permita calcular la altura de las estrellas, cosa importante para
poder determinar la latitud geogrfica.
Los Portulanos: Cartas nuticas de las costas mediterrneas, llegaron a ser tan exactos que
no fueron superados hasta el siglo XVIII. Los portulanos eran dibujados sobre la base de
distancias calculadas tras una larga experiencia de navegacin y cmputos direccionales
realizados con brjulas. De Catalua y Mallorca, de Gnova y Venecia, salieron los ms
notables maestros de este tipo de mapas que tuvieron su mximo florecimiento desde
principios del siglo XIV hasta mediados del siglo XVI.
El sextante: Es un instrumento que permite medir ngulos entre dos objetos tales como dos
puntos de una costa o un astro tradicionalmente, el sol de la tierra y el horizonte.Conociendo
la elevacin del Sol y la hora del da se puede determinar la latitud a la que se encuentra el
observador. Esta determinacin se efecta con bastante precisin mediante clculos
matemticos sencillos de aplicar.
Este instrumento, que reemplaz al astrolabio por tener mayor precisin, ha sido durante
varios siglos de gran importancia en la navegacin martima, inclusive en la navegacion
area tambin, hasta que en los ltimos decenios del siglo XX se impusieron sistemas ms
modernos, sobre todo, la determinacin de la posicin mediante satlites. El nombre sextante
proviene de la escala del instrumento, que abarca un ngulo de 60 grados, o sea, un sexto de
un circulo completo.
Sonda Nutica: Es un instrumento para determinar la distancia vertical entre el fondo del
lecho y una parte determinada del casco de una embarcacin.
De acuerdo al punto de referencia en el que se efecta la medicin, habr que efectuar la
reduccin para elevar esa medida al plano de la superficie de flotacin, determinando as la
profundidad.

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CONSECUENCIAS DE LAS COLONIZACIONES EUROPEAS

Exploracin y poblamiento del territorio americano: Los espaoles inician el

poblamiento de muchos territorios americanos, se expanden por toda la extensin del
continente y fundan ciudades, establecen instituciones e inician un periodo de
consolidacin de la cultura y de las formas propias del Nuevo Mundo.
Conquista de los pueblos precolombinos: El avance de la Conquista espaola tiene
como consecuencia la dominacin de los pueblos e imperios precolombinos. A
medida que los conquistadores fueron avanzando por el territorio continental, se
vieron en la necesidad de llevar adelante la dominacin de civilizaciones como la de
los aztecas y los incas, para de esta forma, poder concretar el pleno dominio de los
territorios y la instauracin de un gobierno netamente espaol en Amrica, que
respondiera a la corona de Espaa.
El continente americano toma forma: Fue el espritu aventurero del espaol, el que
logra dar forma a un continente tan extenso. Es as como las constantes exploraciones
de los territorios, fueron consolidando el dominio espaol y dando forma a todo un
continente. Tierra que aun para los propios aborgenes era desconocida en toda su
extensin. Por lo cual fue el espaol quien logro dar forma y hacer conocer a Amrica
al mundo.
Conformacin de una nueva cultura en Amrica: Con la llegada del espaol a
Amrica, se produce el contacto de la Cultura Occidental y cristiana con las
civilizaciones y pueblos aborgenes. Al producirse este encuentro se inicia uno de los
procesos ms particulares en la humanidad, la formacin de una nueva Cultura. La
misma posee particularidades nicas en el mundo y tiene en sus races los principios
de la Cristiandad, que ahora comienza a ser protagonista en Amrica.

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