La Investigacin Accin Participativa (IAP)

Dentro del abanico de los mtodos vinculados a la socio-praxis, una de las

herramientas metodolgicas ms utilizadas es la Investigacin-Accin-Participativa
(IAP).

La Investigacin-Accin-Participativa es una forma de desarrollar la

investigacin y a la vez una metodologa de intervencin social. En ella la
poblacin participa activamente con el investigador en el anlisis de la realidad y
en las acciones concretas para modificarla.

Supone un proceso circular de investigacin y anlisis de la realidad, en el que

partiendo de los problemas prcticos y desde la ptica de quien los vive se
procede a una reflexin y actuacin sobre la situacin problemtica con objeto de
mejorarla, implicando en el proceso a quienes viven el problema, quienes se
convierten en autores de la investigacin.

La IAP podemos entenderla por lo tanto como un enfoque de investigacin e

intervencin social, que persigue recoger las demandas de los actores implicados
en un proceso de accin social con el fin de transformar la realidad existente, y
facilitando en el proceso la apropiacin de recursos organizativos y de
conocimiento por parte de la comunidad.

Sus principales caractersticas son:

Investigacin: tiene por finalidad estudiar

algn aspecto de la realidad, con una
expresa objetivo prctico.

Accin: la forma de realizar el estudio es ya

un modo de intervencin: el propsito de la
investigacin est orientado a la accin y a
la transformacin, siendo ella a su vez fuente de conocimiento y su
resultado.

Participacin: es una actividad en la que estn involucrados tanto los

investigadores como la misma gente destinataria de los programas, que ya
no son considerados como simples beneficiarios, sino como sujetos
actuantes que contribuyen a conocer y transformar la realidad en la que
estn implicados.
Como podrs suponer, en este enfoque de investigacin el investigador asume un
papel muy distintos a lo que hasta ahora hemos visto en otros enfoques. El papel
del investigador dentro de la IAP consiste bsicamente en:

Actuar como facilitador.

Estimular el cambio (a travs de la reflexin colectiva).
Ayudar a la gente en el anlisis.
Capacitar a la gente para que acte.
Permitir examinar diferentes alternativas de accin y asesorar en la
aplicacin.
Vigilar la calidad del proceso (casi ms que los resultados).

URL:

https://personal.ua.es/es/francisco-
frances/materiales/tema5/la_investigacinaccinparticipativa_iap.html

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Investigacin-accin participativa (IAP)

Marlen Eizagirre y Nstor Zabala

Mtodo de investigacin y aprendizaje colectivo de la realidad, basado en

un anlisis crtico con la participacin activa de los grupos implicados, que
se orienta a estimular la prctica transformadora y el cambio social.

El mtodo de la investigacin-accin participacin (IAP) combina dos

procesos, el de conocer y el de actuar, implicando en ambos a la poblacin
cuya realidad se aborda. Al igual que otros ENFOQUES PARTICIPATIVOS,
la IAP proporciona a las comunidades y a las agencias de desarrollo un
mtodo para analizar y comprender mejor la realidad de la poblacin (sus
problemas, necesidades, CAPACIDADES, recursos), y les permite planificar
acciones y medidas para transformarla y mejorarla. Es un proceso que
combina la teora y la praxis, y que posibilita el aprendizaje, la toma de
conciencia crtica de la poblacin sobre su realidad, su EMPODERAMIENTO, el
refuerzo y ampliacin de sus redes sociales, su movilizacin colectiva y
su accin transformadora.

En cada proyecto de IAP, sus tres componentes se combinan en

proporciones variables. a) La investigacin consiste en un procedimiento
reflexivo, sistemtico, controlado y crtico que tiene por finalidad estudiar
algn aspecto de la realidad con una expresa finalidad prctica. b)
La accin no slo es la finalidad ltima de la investigacin, sino que ella
misma representa una fuente de conocimiento, al tiempo que la propia
realizacin del estudio es en s una forma de intervencin. c)
La participacin significa que en el proceso estn involucrados no slo los
investigadores profesionales, sino la comunidad destinataria del proyecto,
que no son considerados como simples objetos de investigacin sino como
sujetos activos que contribuyen a conocer y transformar su propia
realidad.

La finalidad de la IAP es cambiar la realidad y afrontar los problemas de

una poblacin a partir de sus recursos y PARTICIPACIN, lo cual se plasma en
los siguientes objetivos concretos: a) Generar un conocimiento liberador
a partir del propio conocimiento popular, que va explicitndose, creciendo
y estructurndose mediante el proceso de investigacin llevado por la
propia poblacin y que los investigadores simplemente facilitan aportando
herramientas metodolgicas. b) Como consecuencia de ese conocimiento,
dar lugar a un proceso de EMPODERAMIENTO o incremento del poder poltico
(en un sentido amplio) y al inicio o consolidacin de una estrategia de
accin para el cambio. c) Conectar todo este proceso de conocimiento,
empoderamiento y accin a nivel local con otros similares en otros
lugares, de tal forma que se genere un entramado horizontal y vertical
que permita la ampliacin del proceso y la transformacin de la realidad
social.

En la IAP se siguen bsicamente cuatro fases, aunque no siempre se

diferencian ntidamente unas de otras. a) La observacin participante, en
la que el investigador se involucra en la realidad que se estudiar,
relacionndose con sus actores y participando en sus procesos. b)
La investigacin participativa, en la que se disea la investigacin y se
eligen sus mtodos, basados en el trabajo colectivo, la utilizacin de
elementos de la cultura popular y la recuperacin histrica. El investigador
presenta al grupo los diversos mtodos disponibles para la obtencin de
informacin, explicndoles su lgica, eficacia y limitaciones, para que
aqul los valore y elija en base a los recursos humanos y materiales
disponibles. Para la recogida de informacin se usan tcnicas como la
observacin de campo, la investigacin en archivos y bibliotecas, las
historias de vida, los cuestionarios, las entrevistas, etc. La informacin es
recogida, y luego sistematizada y analizada, por la propia comunidad,
siendo el papel del investigador de mero facilitador. c) La accin
participativa implica, primero, transmitir la informacin obtenida al resto
de la comunidad u otras organizaciones, mediante reuniones,
representaciones teatrales u otras tcnicas, y, adems, con frecuencia,
llevar a cabo acciones para transformar la realidad. d) La evaluacin, sea
mediante los sistemas ortodoxos en las ciencias sociales o simplemente
estimando la efectividad de la accin en cuanto a los cambios logrados,
por ejemplo en cuanto al desarrollo de nuevas actitudes, o la redefinicin
de los valores y objetivos del grupo (Guzman et. al, 1994).

En cuanto a su origen y evolucin, la IAP surge en los aos 70, en un

clima de auge de las luchas populares y ante el fracaso de los mtodos
clsicos de investigacin en el campo de la intervencin social. Sin
embargo, sus precedentes se hallan en el concepto de investigacin-
accin acuado por Kurt Lewin en 1944, entendido como un proceso
participativo y democrtico llevado a cabo con la propia poblacin local,
de recogida de informacin, anlisis, conceptualizacin, planificacin,
ejecucin y evaluacin. Se trataba de una propuesta que rompa con el
mito de la investigacin esttica y defenda que el conocimiento se poda
llevar a la esfera de la prctica, que se podan lograr de forma simultnea
avances tericos, concienciacin y cambios sociales.

Estas formulaciones fueron retomadas a fines de los 60 en Latinoamrica,

por diferentes iniciativas y enfoques comprometidos en la lucha contra la
pobreza y la desigualdad social. Fue clave para ello el brasileo Paulo
Freire y su obra __La pedagoga de los oprimidos, __de 1968, en la que
argumenta que los pobres estn capacitados para analizar su propia
realidad. En consecuencia, se asume que la identificacin y consolidacin
de los conocimientos y CAPACIDADESque poseen los pobres pueden utilizarse
como herramientas para su propio empoderamiento. Esta perspectiva
contribuy a una reconceptualizacin del trabajo social con los sectores
vulnerables, as como a una expansin de la educacin de adultos y
la EDUCACIN POPULAR.

Posteriormente, en 1977, varios enfoques partidarios de combinar la

reflexin con la accin transformadora confluyeron en el Simposio Mundial
sobre el Investigacin-Accin y Anlisis Cientfico celebrado en Cartagena
(Colombia). Fue a partir de este encuentro cuando comenz el desarrollo
de la IAP como una metodologa de investigacin participativa,
transformadora y comprometida con la prxis popular. Ahora bien,
aunque el carcter participativo estaba implcito en esas formulaciones,
parece que no fue hasta mediados de los 80 cuando al concepto
investigacin-accin se le aade el de participacin y se utiliza
claramente el trmino IAP.

La IAP ha contribuido al desarrollo de diversos enfoques y corrientes que,

a su vez, tambin le han enriquecido a ella. A pesar de sus diferencias,
su caracterstica comn es la preocupacin sobre la utilidad de la
investigacin para la mejora de la realidad, y entre ellos destacan: los
movimientos de renovacin pedaggica, los movimientos de EDUCACIN
POPULAR,las nuevas concepciones de la educacin, o los movimientos de
intervencin comunitaria.

Una de sus principales contribuciones fue la realizada al desarrollo de los

movimientos populares de los aos 80. La IAP comenz a ser utilizada no
slo para analizar problemas a pequea escala en zonas rurales, sino
tambin otros ms complejos como los problemas urbanos y regionales,
la salud pblica o la historia del pueblo.

En el campo de la COOPERACIN PARA EL DESARROLLO, las tcnicas de la IAP han

sido aplicadas con xito por ONG y otras agencias en campos como el
cooperativismo, la extensin agraria y la educacin de adultos. En este
sentido, es importante destacar que la IAP es uno de los mtodos que han
servido de base a la aparicin y desarrollo de otras metodologas
participativas que cuentan con un creciente uso en el campo de la
cooperacin, como son el DIAGNSTICO RURAL PARTICIPATIVO y el conjunto de
los ENFOQUES PARTICIPATIVOS.

En los aos 90, ha continuado utilizndose en el Norte en el campo de la

educacin y de la intervencin social con grupos de barrio, inmigrantes,
enfermos de SIDA, etc. Y, en el Sur, en muy diversos proyectos que van
desde el desarrollo local y la alfabetizacin, hasta la gestin colectiva de
cuencias hidrolgicas. En todos esos mbitos la IAP ha seguido
proporcionando explicaciones de la realidad en clave colectiva y sirviendo
como herramienta de accin transformadora. M. E. y N. Z.

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