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Semana 2
Material de clase
La argumentacin
Qu es la argumentacin?
En nuestra vida diaria, solemos vivir situaciones en las que queremos convencer a una persona o a un
grupo acerca de la validez de cierta opinin. Por ejemplo, un estudiante universitario se encuentra en un
colectivo y se dispone a pagar el medio pasaje, correspondiente a su condicin de estudiante. Sin
embargo, por alguna extraa razn, el cobrador le dice que, ese da, no se cobra medio pasaje sino pasaje
entero. En ese momento, el estudiante expondr razones para hacerle ver su posible error al cobrador. O
estamos conversando con un amigo y aparece un tema vinculado con el ftbol o con la poltica y nos
enfrentamos a una nueva situacin de argumentacin. Las situaciones en las que deberemos hacer uso
de la argumentacin son infinitas y, en ellas, recurriremos a distintas estrategias de convencimiento de
acuerdo con el contexto en que nos encontremos, la persona con la que estamos discutiendo o
debatiendo, nuestro estado de nimo, nuestro conocimiento del tema, nuestro estilo para argumentar,
entre otras tantas variables.
Quizs nos pueda tambin ser til la definicin que ofrece la RAE sobre convencer2:
Considerando estas definiciones y nuestra propia experiencia como argumentadores, podemos afirmar
que la argumentacin es el proceso basado en la proposicin de razones mediante el cual convencemos a
un audiencia (una o ms personas) acerca de algo: una creencia, una idea, una postura, una accin, etc.
Como hemos visto, esto se puede lograr de muchas maneras: el objetivo es que las razones que
brindemos puedan llevar a una persona o a un grupo a estar convencidos de lo que les estamos
afirmando.
En la vida universitaria o acadmica, claro est, tambin argumentamos. Y cuando lo hacemos, debemos
hacerlo con sumo cuidado: ya no se trata solo de convencer a alguien, sino que, para hacerlo, deberemos
hacer uso de estrategias de argumentacin pertinentes y slidas. Se trata de una argumentacin basada
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REAL ACADEMIA ESPAOLA (2010) Diccionario de la lengua espaola. Vigsima segunda edicin (consulta: 10 de
febrero) (http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=argumentar).
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REAL ACADEMIA ESPAOLA (2010) Diccionario de la lengua espaola. Vigsima segunda edicin (consulta: 10 de
febrero) (http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=convencer).
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en la bsqueda de la verdad. Sabemos que no existe la verdad, pero esto no implica que no debamos
buscar la verdad detrs de ciertos hechos. Es decir, cuando argumentamos debemos estar seguros o
sentirnos seguros de que lo que estamos afirmando es verdad. Este hecho, central en la idea de la
argumentacin, conlleva, as, un compromiso con nuestras afirmaciones. No podemos opinar sobre algo
con lo primero que se nos viene a la cabeza; se trata, ms bien, de evaluar distintas opciones e ir
construyendo los fundamentos para asumir una postura.
Esta particularidad del ejercicio argumentativo en la universidad nos lleva a realizar algunos ajustes a
nuestra definicin de argumentacin: la argumentacin es el proceso basado en la proposicin de
razones pertinentes y slidas mediante el cual convencemos a un audiencia (una o ms personas) acerca
de algo: una creencia, una idea, una postura, una accin, etc. Veamos, ahora, qu suponen la pertinencia
y la solidez en la argumentacin universitaria o acadmica.
En l, podemos observar las caractersticas de un pensador crtico. Pues bien, la argumentacin, tal
como la estamos trabajando, requiere de las habilidades y las actitudes de un pensador crtico. Para
profundizar en estas cualidades, veremos cul es la estructura bsica de un texto argumentativo en el
contexto acadmico.
Un texto acadmico responde a una lgica que nos permita expresar con claridad y de manera coherente
nuestros argumentos. A continuacin, veremos la estructura sobre la cual trabajaremos en el presente
taller:
Ttulo
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Introduccin: contextualizacin del problema, delimitacin del problema, tesis (aqu se observa con
claridad la postura del argumentador) y anticipacin de los argumentos
Fijmonos que, para que el texto tenga la fuerza argumentativa buscada, debemos preocuparnos en cada
una de las partes de todo el texto: desde el ttulo hasta la reflexin final del cierre. El argumentador
deber estar seguro de elaborar cada paso o idea del texto (a modo de escalones) de la mejor manera
posible. Es decir, deber asegurarse de no dejar espacios vacos que le permitan a un
contraargumentador (a modo de nuestro rival en una partida de ajedrez) rebatir nuestros argumentos.
Este es el prrafo de La humanidad defiende la vida de sus miembros y cada uno de nosotros
introduccin. Al inicio, defiende la suya propia hasta las ltimas consecuencias, pero hay quienes
brinda una discuten esa defensa al inicio, cuando la vida humana es embrin o feto.
contextualizacin y, al final Despenalizar el aborto es romper el principio y empezar a admitir la discusin
del prrafo, sienta su cuantitativa, la de las opiniones sobre si un individuo merece o no seguir
postura y su tesis sobre el viviendo. La vida es esencial y, por ello mismo, su defensa debe ser cualitativa,
tema en cuestin. no cuantitativa.
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RUBIO, Marcial (2009) Defensa de la vida humana, p. a7. En: diario El Comercio, 19 de octubre de 2009.
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para que los poderes del Estado no establezcan normas que despenalicen el
aborto, hacindolo impune y permitiendo adems, que las instituciones de
salud que estn destinadas a proteger la vida humana, sean utilizadas para
terminarla, justo cuando se inicia y cuando adems, el individuo es totalmente
impotente para defenderse.
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Lo mismo es vlido para el resto de los pases, desde luego. No son los
minaretes ni los campanarios los que amenazan las libertades pblicas, sino
En este prrafo, brinda aquellos feligreses o dignatarios religiosos que ponen su pertenencia a una fe
su tercer argumento y por encima de sus obligaciones con el sistema democrtico que las permite
lo sustenta. convivir a todas sin desgarramientos ni indebidos privilegios. Frente a la cultura
de la pertenencia acrtica, blindada, basada en el sacrosanto nosotros somos
as est la cultura de la participacin, cuyas adhesiones son siempre
revisables y buscan la integracin de lo diferente en lugar de limitarse a celebrar
la unanimidad de lo mismo. A esta ltima, que respeta el ser de cada cual pero
lo subordina en asuntos necesarios al estar juntos con quienes son de otro
modo, es precisamente a lo que se llama laicismo.
Cmo argumentar?
Despus de haber revisado la estructura de los textos argumentativos, debemos reflexionar acerca de las
maneras en que podemos sustentar nuestros argumentos. En realidad, la lista de formas de argumentar
es abierta. Lo que debemos tener en cuenta es asegurarnos de que se trata de argumentos vlidos, esto
es, pertinentes y slidos. Veamos algunas de las estrategias vlidas ms comunes:
Apelacin a una autoridad. Podemos apoyar nuestras ideas en la afirmacin de una voz autorizada
en el tema en cuestin. Debemos recordar que no se trata de copiar el argumento de otro; la idea es
proponer nuestros argumentos y apoyarlos solo apoyarlos con alguna afirmacin de una
persona autorizada en el tema. Esta autoridad debe ser identificable y no annima. Adems, las
ideas propuestas por ella, de ser necesario, deben ser contextualizadas para su mayor eficacia.
La contraargumentacin. Podemos refutar una idea contraria a nuestra tesis. Para este caso, es muy
importante ser fieles a lo dicho por la otra persona. Es decir, no podemos tergiversar o ridiculizar lo
que la otra persona est diciendo. Se trata, ms bien, de demostrar que las ideas propuestas por esa
persona son falsas. Es muy importante que esta refutacin sea pertinente y slida. De no ser as,
nuestra refutacin no tendr ningn valor.
Estas son solo algunas de las estrategias que nos pueden ayudar a plantear una sustentacin. Debemos
tener en cuenta que lo importante es que el argumento que se est sustentando en cada prrafo de
desarrollo sea apoyado por ideas crebles y comprobables, que nuestro interlocutor pueda aceptarlas
como vlidas. De no ser as, nuestro texto perder fuerza argumentativa. En este sentido, es muy
importante evitar exageraciones. A veces, por convencer a alguien acerca de una idea, exageramos, por
ejemplo, los posibles perjuicios o beneficios de un hecho. As, por ejemplo, para convencer de manera
pertinente y slida a alguien de que deje de fumar, no podramos decirle que, si deja de fumar, podr
gozar de una vida llena de felicidad (sabemos que la felicidad est determinada por una serie de variables
que van ms all de si se es fumador o no). Observemos que este tipo de argumentacin exagerada es
muy comn en la publicidad. De hecho, esta se basa, muchas veces, en irrealidades.
Finalmente, debemos tener en cuenta que la argumentacin al menos tal como la estamos
trabajando forma parte de las habilidades comunicativas. En este sentido, debemos ser muy
conscientes de las palabras o expresiones que usamos. En el lenguaje diario, no solemos percatarnos de
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los efectos emotivos de nuestras palabras. En la argumentacin, sin embargo, debemos ser muy
cuidadosos de estas. Las palabras poseen una carga afectiva que puede terminar por persuadir o disuadir
a alguien acerca de algo, incluso sin que nosotros seamos conscientes de ello. Por este motivo, ser un
buen argumentador exige, adems de claridad y precisin en nuestras expresiones, una conciencia de sus
posibles efectos en nuestros interlocutores. Este efecto podra, incluso, ser alcanzado mediante el uso de
metforas, analogas, humor o cierta dosis de irona, teniendo siempre en cuenta la situacin
comunicativa en la que nos encontremos.
Las falacias
Un problema en el que se suele incurrir cuando se argumenta es el uso de falacias. Estas son argumentos
incorrectos. A veces, suelen ser persuasivas. De hecho, podemos ver su uso en los medios de
comunicacin o en discusiones coloquiales. Sin embargo, se trata de argumentos cuya falsedad es
fcilmente reconocible para alguien que tiene un mnimo de experiencia en el ejercicio de la
argumentacin, ya que se trata de una defensa inconsistente, impertinente y sin solidez. En este sentido,
no pueden constituir la base de la sustentacin de una verdad. Por lo tanto, descartaremos las falacias
como herramientas vlidas de la argumentacin.
Basadas en la tradicin. Consisten en defender una idea o una accin apoyndose en el tiempo en
que se han mantenidos vigentes. Ejemplos:
Pero si siempre se ha sabido que el espaol es una lengua ms elaborada que el quechua o el
aymara. Por qu vamos a cambiar de parecer ahora?
Yo, toda la vida, he estacionado mi auto en esta parte de la calle. Por qu ahora usted me va a
decir que no puedo hacerlo?
A las empleadas del hogar nunca se les ha pagado CTS, ni gratificaciones, ni han gozado de
vacaciones. Por qu tendran que recibir ahora estos beneficios?
Basadas en la prctica comn. Consisten en defender una accin amparndose en el hecho de que
muchos o todos la realizan. Ejemplos:
En Lima, es comn que las personas se pasen la luz roja a partir de la medianoche. Por lo tanto,
t tambin puedes pasarte la luz roja a partir de la medianoche.
Si todos los que fuman tiran sus colillas de cigarro al piso de la calle, por qu yo no puedo
hacerlo?
Basadas en la creencia generalizada. Consisten en defender una idea demostrando que muchos la
comparten. Ejemplos:
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Si hacemos una encuesta, veremos que la mayora de peruanos est a favor de la pena de
muerte. Por lo tanto, esta debe ser legalizada.
Somos cincuenta y seis personas que opinan que este cuadro es bello y solo una la que opina que
es feo. No queda ninguna duda: se trata de un cuadro bello.
Conclusiones
La argumentacin acadmica forma parte del desarrollo del pensamiento crtico. Se trata de una
herramienta esencial tanto para la sustentacin de nuestras ideas como para la evaluacin de ideas
ajenas. Ser un buen argumentador supone, en ltima instancia, una actitud democrtica. Cuando
argumentamos con este nivel de exigencia, no solo nos preocupamos por lo que nosotros estamos
diciendo, sino por lo que opinan tambin los dems. La argumentacin y la prctica del debate
constituyen pilares de la vida democrtica. Se trata de la bsqueda de la verdad. Y esta bsqueda no la
hacemos solos sino en dilogo a veces consciente, a veces inconsciente con los otros. En este
sentido, saber argumentar y saber evaluar argumentos constituyen elementos centrales de la experiencia
ciudadana. No es una tarea que les corresponde de manera exclusiva a los estudiantes de estudios
superiores o a quienes se desenvuelven en el medio acadmico. En todo caso, es en los estudios
superiores donde la habilidad de argumentar adecuadamente y haciendo uso del pensamiento crtico
deviene en requisito indispensable.
Bibliografa
EEMEREN, F. H. van (2006) Argumentacin: anlisis, evaluacin, presentacin. Buenos Aires. Biblos.
NARVEZ, Miryam; MORY, Eliana; y SOTOMAYOR, Manuel (2004) Pensamiento crtico. Lima: Universidad
Peruana de Ciencias Aplicadas.