AhemBnica

do test0ToD

I. QpxbiLgta
Quero me dirigir diretam ente ao objetivo desta m editao
perguntando: Que tipo de filosofia cria um problema de testemunho?
Kespondo: Uma filosofia para a qual a questo do absoluto a
prpria questo, um a filosofia que busca juntar uma experincia
do absoluto idia do absoluto, uma filosofia que no encontra
nem no exemplo nem no smbolo a profundidade desta experincia.
Encontrei esta filosofia na obra de Jean Nabert, o nico, que
ru saiba, que desenvolveu o tema de uma herm enutica do abso
luto e do testem unho.1 As pginas que se seguem so inspiradas
por esta obra, a leitu ra a qual so juntadas as preocupaes se
m nticas, ep istem o l g icas, e ex eg ticas do carter p e sso al da
maioria.

Ececfia cuja qpestocb ctecilufco ura cpestoepEpdacfe.

Testemunho deve ser um problema filosfico e no limitado
,ios contextos legal e histrico nos quais se referem descrio de
uma testem unha que relata o que viu. O term o testem unho deve
ser aplicado a palavras, obras, aes e a vidas que declaram uma
inteno, uma inspirao, uma idia no corao da experincia e
da histria que apesar de tudo transcende experincia e histria. ()
problem a filosfico do testem unho o problem a do testem unho
tio absoluto, ou m elhor, do testem unho absoluto do absoluto. A
questo som ente e apropriada se o abso luto faz sentido para a
conscincia. Mas faz sentido alm da crtica do argumento ontolgico
e provas da existncia de Deus, alm da runa da onto-teologia, se
reflexo, por um ascetismo tanto intelectual quanto moral, capaz
 Ensaios Sobre a Interpretao Bblica

dc elevar a autoconscincia a urna afirmao original a qual na

verdade uma afirm ao absoluta do absoluto.

tia filcsd a cps busca juntar a experixda cb ^sciuto

iciacb^BlLtD.
A afirm ao original tem todas as caractersticas de afirm a
o absoluta, mas no ser capaz de ir alm de um ato puramente
interno no susceptvel de ser expresso externam ente, nem m es
mo de ser mantido internamente. A afirmao original tem algo de
inaugural indefinidam ente acerca disso, e somente interessa a idia
de que o ego faz de si m esm o. E ssa afirm ao o rig in al, para a
filosofia re fle x iv a, no em q u alq u er sentido um a experincia.
E m bota num ericam ente idntica com a real conscincia em cada
pessoa, o ato que realiza a negao das lim itaes que afetam o
destino individual. E d esvestim ento (depouillem ent).2 E por este
desvestimento que a reflexo trazida ao encontro com os sinais
contingentes que o absoluto, em sua generosidade, perm ite o apa
recim ento de si. Esse desvestim en to (depouillem ent) no ape
nas tico, mas especulativo; quando o pensamento do incondici
onal perdeu todo apoio nos objetos transcendentes da m etafsica,
quando renuncio u a todas o b jetifica es que o entendim ento
impe. E, ento, que o reclamo do absoluto, reduzido profundi
dade de um ato im anente a cada uma de nossas operaes perm a
nece firm ado por* algo como uma experincia do absoluto no tes
tem unho.

Ura filcecfia cpe nao exentra nanno exaiplo nsnm snteo

aprfixdicfefecfetaefeidxa.
O exem plo no cumpriu esta funo de uma experincia do
absoluto? Em K ant, o sublim e no nos ofereceu o m odelo de
uma venerao que procede atravs da ao exemplar de uns pou
cos heris da vida moral voltados para a fonte destes atos eminen
tes. Por causa de pelo menos duas razes, a noo do exem plo
no suporta a do testem unho.
Na ao exem plar, o aco n tecim en to rend e-se funo, o
individual lei. A conscincia som ente adicionada por si mesma
 Paul Ricoucr

e pela norm a que ela j encerra. A exem plaridade do exem plo

no constitui uma m anifestao da afirm ao original.
M ais seriam ente, os exem plos da sublim idade m oral unem
nossa venerao ordem moral. Mas o encontro do mal, em ns e
fora de ns, abre debaixo de ns o abismo do injustificvel, isto ,
o abismo daquilo que faz uma exceo de cada tentativa de justifi
cao, no somente pela norm a, mas pela falha da norma. As for
as in ju stific v e is, unia d esistn cia de todo cupido scien d i, que
gera reflexo en trad a da teo d icia. E ste d esv estim en to
{depouillement) final dispe a reflexo a receb er o significado dos
eventos ou dos atos perfeitamente contingentes que atestariam que
o injustificvel c transposto aqui e agora. Essa declarao poderia
ser reduzida ilustrao dessas norm as que o injustificvel co lo
cou em confuso; a confisso do mal aguarda por nossa regenera
o mais que os exem plos da sublim idade. Aguarda, tambm, por
palavras e, especialm ente, por aes que poderiam ser aes abso
lutas no sentido de a raiz do in justificvel estar ali arraigada de
modo claro e visvel.
As m esm as razes que deixam o exem plo n ecessitad o de
testem unho tambm indicam a distncia do sm bolo ao testem u
nho. O exem plo histrico, mas obliterado como o aco n teci
mento antes da funo. O smbolo no obliterado to facilmente;
seu duplo significado, sua opacidade, torna-o inesgo tvel jam ais
cessando de despertar o pensamento. Mas lhe falta, ou pode faltar,
d en sidade h ist rica; seu sign ificad o im p o rta m ais que sua
historicidade. Como tal constitui uma categoria da imaginao pro
dutiva. O testem unho ab so luto , ao co n trrio , em sin gu larid ad e
concreta alerta a verdade sem a qual sua autoridade perm anece
suspensa. O testem unho, toda vez singular, confere a sano da
realidade nas idias, ideais, e modos do ser que o smbolo descre
ve e descobre para ns som ente com o as nossas p ossib ilid ad es
mais pessoais.
Imediatamente vemos a enormidade do paradoxo que a filo
sofia do testem unho evoca. Algum tem o direito, N abert per
gunta-nos em 1^E ssai su r k m al, de investir com um carter abso
luto um m om ento da h ist ria?3 Como, na verdade, juntam os a
 Hnsaios Sobre a Interpretao Bblica

intcrioridade da afirm ao primria e a exterioridade dos atos e da

existncia que so ditos para dar testem unho do absoluto? Ris o
paradoxo que um a h erm en utica do testem unho co loca-se para
resolver.
Seguirem os a seguinte ordem . Na segunda parte com eare
mos com a noo ordinria do testemunho e aplicaremos os mtodos
de anlise semntica. Estaremos, assim, forados a lim itar as condi
es do significado sem o que no podem os falar do testemunho.
Essas condies do significado no podem ser abolidas, mas de
vem ser m antidas no conceito final do testem unho absoluto.
Na terceira parte recorreremos exegese do testemunho nos
profetas bblicos e no Novo T estam ento. Serem os forados por
este novo m todo a dar conta da m udana do sign ificad o pelo
qual passarem os do sentido ordinrio para o sentido proftico e
kerigm lico. Mas nos perguntarem os ao m esm o tempo se e como
as condies do significado que delim itam a noo ordinria do
testem unho so readquiridas nessa nova significao.
Na quarta parte retornaremos armados com esta anlise dual
ao paradoxo inicial que ps esta inquirio em movim ento, e defi
niremos a herm enutica filosfica do testemunho que deu ttulo a
este ensaio. O tema central ser a combinao da afirmao prim
ria com o testem unho sob o ttulo da interpretao.

H . Saranticas do taestgruribo ,
A linguagem norm al traz consigo condies de significado
que fcil reconhecer por classificar os contextos no qual a ex
presso em pregada de uma m aneira significativa:

1) O testem unho tem , cm p rin cp io , um significado quase

em prico o qual designa a ao de testem unhar, isto , de relatar
o que algum viu ou ouviu. A testem unha a autora dessa ao;
ele que, tendo v isto ou co m p reen d id o , faz um re lat rio do
evento. A ssim podem os falar da testem unha ocular ou da teste
munha de prim eira mo. Este prim eiro trao apia todos os ou
tros s ig n ific a d o s em um a esfera q u ase em p rica. D igo quase
em prico porque o testem unho no pode ser percebido pelo rela
 Paul Ricouer

to, isto , a histria, a narrao do evento. Kle, conseqentem en

te, transfere coisas vistas ao nvel de coisas ditas, Essa transfern
cia tem uma im plicao im portante na com unicao. O testem u
nho um a re lao d u al: h aquele que te stific a e aquele que
ouve o testem unho. A testem u n h a v iu , m as o que receb e seu
testem unho no viu mas ouviu. O testem unho com o h ist ria
ento encontrado numa posio interm ediria entre uma declara
o feita por uma pessoa e a crena assum ida por outra na f do
testem unho do prim eiro.
No apenas de um sentido para outro da viso para a com
p reenso que o acontecim ento co nduzido pelo testem unho o
qual est a servio do julgamento. A declarao e a histria consti
tuem inform ao na base em que algum form a uma opinio acer
ca de uma seqncia de acontecim entos, a conexo de uma ao,
os modvos para o ato, o carter da pessoa. Em resumo, no signifi
cado do que aconteceu. O testemunho aquele no qual contamos
para pensar que, estim ular que, ou seja, julgar. O testemunho quer
justificar, provar a base de uma afirmao que, alm do fato, exige
alcanar seu significado.
O carter testifica o testemunho, ento, nunca se satisfaz em
constituir seu significado como testemunho. E necessrio que no
haja somente uma declarao mas uma descrio de um fato ser
vindo para provar uma opinio ou uma verdade. Mesmo no caso
do assim chamado testemunho dos sentidos isto conta como tes
temunho somente se for usado para apoiar um julgamento que v
alm do mero registro dos fatos. A esse respeito o testemunho traz
tona o que Eric Weil chama de judicirio.

2) Em que circunstncias testemunhamos e ouvimos o teste

munho? Em uma situao de discurso caracterstico e susceptvel
de interpretaes literais ou analgicas. E ssa situao o ju lg a
m ento.
No consideramos todo relato acerca de um fato, de um acon
tecim ento ou de um a pessoa um testem unho. A ao de te ste
munhar tem uma relao ntim a com uma instituio, o Judicirio;
um lugar, a corte; funo social, o advogado, o juiz; uma ao,
I 18 Rnsaios Sobre a Interpretao Bblica

defender, isto , pleitear ou acusar em um julgamento. O testem u

nho uma das provas que o processo ou a defesa prom ove com
vistas a influenciar a deciso do juiz.
O testemunho faz referncia a um julgam ento, isto , a uma
ao legal incluindo acusao e defesa e convoca para a deciso
judicial duas ou m ais partes. Esta referncia expressa no signifi
cado do verbo testificar: testificar atestar que, mas tam bm
testificar por, ou em favor de. A testem unha faz uma deposi
o. Ele o faz perante a corte. A solenidade do testemunho even
tualmente aprim orada e santificada por um ritual especial de jura
mento ou de prom essa que qualifica como testem unho a declara
o da testem unha.
Estes diversos traos so susceptveis a generalizao anlo
ga que contribui para estabelecer o significado das palavras teste
munha e testemunho em linguagem norm al. Na verdade, o discur
so legal serve como modelo para situaes menos codificadas por
ritual social, mas no qual podem os reconhecer os traos funda
mentais do julgam ento.
a) Note prim eiro a idia de processo e reunio. Somente da
mos testemunho onde h disputa entre partes que fazem alega
es uma contra a outra e que, portanto, envolve um julgamento.
E por isso cjue o testemunho levanta provas a favor ou contra as
partes em seus reclamos. Essa noo de processo e de partes
eminentemente generalizvel. Estende-se a todas as situaes em
que o julgamento ou a deciso pode ser feitos somente ao fim de
um debate ou confrontao entre opinies adversas e pontos de
vista conflitantes.
Uma das mais extraordinrias aplicaes dessa prim eira idia
relaciona-se cincia histrica. Algum as vezes rotulam os como
testemunho no somente o relato pessoal geralmente escrito, fei
to pela testem unha dos acontecim entos em questo, mas todo
tipo de docum ento pertinente que sejam capazes de fornecer
argumentos a favor ou contra uma tese cm particular. Isto , sem
pre em referncia a uma disputa entre opinies conflitantes de
que um documento tenha valor de testemunho. Testemunho aqui
no uma categoria especfica do mtodo histrico, uma trans-
 Paul Ricouer

posio caracterstica e instrutiva de um conceito eminentemente

jurdico que aqui atesta seu poder de generalizao. Essa transfe
rncia do jurdico para o histrico ressalta diversos traos histri
cos do conceito jurdico em si, em particular, a noo dual de um
acontecimento que a testemunha relata e de uma histria que o
seu testemunho. Assim, ocorre um intercmbio entre o jurdico e
os traos histricos do testemunho.
b) O segundo trao fundamento do julgamento diz respeito
noo da deciso da justia. Essa colorao jurdica do julgamen
to importante para qualificar o testemunho. O testemunho que
o constitui tem como seu objetivo um ato que decide em favor
de, que condena ou absolve, que concede ou reconhece um
direito , que d ecid e en tre duas reiv in d ica es. Os trao s
generalizveis do julgamento legal foram caracterizados por Hart
em um im portante artigo, The A scription o f K esponsability and
l\ights".A Com o termo persuaso construdo no modelo da des
crio, Hart foca sobre o carter extraordinrio da declarao ju
rdica: eles podem ser contestados negando os fatos alegados ou
invocando circunstncias que podem enfraquecer, alternar, ou
mesmo anular o reclamo de um direito ou a acusao de um cri
me. H art classifica esse efeito sobre o reclam o ou acusao de
perda como podendo anular o carter do julgamento legal de ser
susceptvel a este tipo de argumento e falha. Isso o leva a dizer
que aes que podem ser persuadidas tam bm esto sujeitas
anulao e susceptveis de serem invalidadas, ab-rogadas. O car
ter de ser capaz de ser invalidada no secundrio; o critrio
do raciocnio legal e do prprio julgamento. essa caracterstica
que est im plcita no aspecto da deciso ativo c voluntrio do
julgam ento que esclarece. Vamos, entretanto, dizer que o teste
munho verbal usado para colocar em jogo a diferena entre o
discurso descritivo e persuasivo. O testem unho sempre ocorre
como apoio ao direito de
c) O terceiro trao identifica o testemunho por extenso de
que um tipo de prova que chega para entrar entre a disputa e a
deciso judicial. Como tal, o testemunho um elemento em liga
o com a argumentao.
120 Ensaios Sobre a Interpretao Bblica

R sob esse ttulo que Aristteles considera-o na primeira parte

da R etrica dev o tad a a p rovas {pisteis), isto , os m eios de
persuaso usad o s de modo d elib erad o , ju d icial e ep id ctico
(louvvel, panegrico). A lgica do testemunho assim formada
pela ret rica co n sid erad a com o co n trap arte (a n tistrop h os) da
dialtica. Mas dialtica a lgica do nico raciocnio provvel,
isto , a maioria da qual contm verdades de opinio aceitas pela
m aioria das pessoas. O persuasivo^V/w/w#) como tal, que defi
ne a tcnica retrica, portanto correlata somente ao provvel
modo de raciocnio dialtico. Assim, o nvel epistemolgico apro
priado reconhecido ao qual a prova judicial pertence: no o
necessrio, mas provvel. A esta caracterstica do provvel,
Aristteles liga um trao que j encontramos: persuadir a oposi
o, no que o orador deva alegar indiferentem ente a favor ou
contra, mas se ele se responsabilizar por persuadir os ouvintes ou
o juiz de algo, ele deve antecipar o argumento de seu adversrio
para refut-lo.
Retrica, contudo, no pode ser confundida com dialtica. As
tcnicas de persuaso, na verdade, no podem ser reduzidas
arte da prova; eles levam cm considerao as disposies da audi
ncia e do carter do orador. Ao mesmo tempo eles m isturam
provas m orais com provas lgicas. E sse trao in ev itv el e
irredutvel se considerarm os isso nas trs situaes o discurso
sob considerao: para acusar e defender diante de uma corte;
para informar uma reunio; para honrar ou envergonhar. A argu
m entao m antm a audincia em m ente e dirigida para um
julgamento: o objeto da retrica o julgam ento (henekacriseos)6
e refere-se ao ouvinte (proslon akroateri)1. Com a audincia e
com o juiz surgem o entusiasmo para empolgar e as disposies
para esdmular. O testemunho assim capturado pela rede da pro
va e persuaso (a raiz a mesma no grego, pistis-pistuein) carac
terstica do nvel propriam ente retrico do discurso.
Como para o testemunho em si, podemos ser surpreendidos
pelo pequeno crdito que Aristteles d a ele. Ele o coloca entre
as provas no tcnicas, isto , externa aos argum entos que o
 Paul Ricouer 121

orador mesmo inventa. Provas no tcnicas no so inventadas

pelo orador, elas pr-existem sua ao: leis, contrato de testemu
nha, torturas, juram entos.8
Podem os ex p lic ar da segu in te m an eira esta ap aren te
minimizao no tratamento do testemunho. Primeiro Aristteles
tem em m ente, sob o ttulo de testem u n h a s (m a rtu res) no
narradores de coisas vistas mais como autoridades morais recor
ridas pelo orador. Esse tipo de argumento de autoridade na ver
dade um argumento exterior ao acontecim ento, mas susceptvel
de contribuir na deciso do juiz. As testemunhas referidas so na
realidade poetas ou homens ilustres para quem , a princpio, os
julgam entos so reconhecidos publicam ente como oradores do
orculo e autores de provrbios. Estas testemunhas antigas so
mais dignas de crdito do que testemunhas recentes de quem
algumas compartilham o perigo, isto , os riscos do julgamento,
e so prejudicados em favor de uma das partes. Este raciocnio de
Aristteles desloca a credibilidade do testemunho para o da tes
temunha e revela um importante trao ao qual iremos retornar: a
qualidade da testemunha, sua boa f sem a qual a lgica do teste
munho no pode ser feita. Mas segue a isto que o orador que usa
o testemunho, que prope a algum como uma testemunha, no
mestre. Alm disso, em uma retrica regida por uma lgica, o
testem unho ainda que concebido como um a relao de fatos
exalados, ocupa necessariam ente um lugar inferior, para m ostrar
a dependncia do julgamento e do juiz com respeito a algo exte
rior: em primeiro nvel, as coisas faladas por outro, e em segundo,
as coisas vistas por ele. E por isso que Aristteles tenta tanto quanto
possvel ligar a lgica do testemunho lgica da argumentao
insistindo no critrio da probabilidade que pode ser aplicada a
ele. Desta forma, as provas no tcnicas so coordenadas a provas
tcnicas que mantm o eixo principal de um trao de argumenta
o. Mas a exterioridade do testemunho que o mantm entre as
provas no tcnicas. Esse fato no sem importncia para nossa
pesquisa; precisamente a exterioridade do testemunho que cau
sar problem as para herm enutica.
122 Ensaios Sobre a Interpretao Bblica

3) Nem o significado quase em prico nem o sentido quase

jurdico esgotam o uso normal da palavra testemunho. Uma outra
dimenso descoberta quando a nfase deslocada da prova tes
tem unhai para a testem unha e seu ato. A testem unha, na verdade,
no somente a que expressa o testemunho; o problema da teste
m unha constitui um problem a distinto que se levanta, em certos
aspectos, do testem unho do qual no dissem os nada. Um falso
testemunho, assim, no pode ser reduzido a um erro por conta das
coisas vistas. Falso testemunho uma mentira no corao da teste
munha. Essa inteno perversa to fatal ao exerccio da justia e
para toda ordem de discurso que todos os cdigos de m oralidade
situam -na no alto ponto da escala de vcios. As sanes extremas
que em certos cdigos atacam as falsas testemunhas m arcam bem
o grau de indignao que o falso testemunho evoca na conscincia
comum, portanto, a questo da verd ad eira testem unha. Q ual fiel
testem unha?
Todos sabem que isto no exato, mesmo para um narrador
escrupuloso. No est limitado ao testemunho que, mas testifica
para, ele entrega o testemunho a . Para essas expresses nossa
linguagem quer in d icar que a testem unh a sela sua unio com a
causa que ela d efen d e m ediante um a p ro fisso p b lica de sua
convico, com o zelo de um propagador, pela devoo pessoal
que pode en volver at mesmo o sacrifcio de sua vida. A teste
m unha capaz de sofrer e m orrer pelo que ela cr. Q uando o
teste da convico se torna o preo da vida, a testem unha muda
seu nome; cham ada de m rtir. M as uma m udana de nom e?
M arlus, no grego , sig n ifica testem u n h a. C ertam ente no sem
perigo que algum evoca essa ligao entre testem unha e m rtir.
O argum ento do m rtir sem pre suspeito; uma causa que tenha
um m rtir no necessariam ente um a causa justa. M as, p recisa
m ente, o m rtir no um argum ento, mesmo sem uma prova.
um teste, uma situ ao lim ite. Um hom em se to rn a um m rtir
porque p rim eiro ele testem u n h a. M as esse hom em p ode ser
torn ar um m rtir caso lhe convenha ser uma testem unha at o
fim. No pode ser derivado de um a reflexo puram ente poltica,
porque em um tribunal no a vida da testem unha que est em
 Paul Ricoucr 123

jogo, m as a do acusado. Q ue a testem u n h a tam bm p ossa se i

acusada alerta para uma anlise diferente. Isso dizer que a soci
edade, a opinio com um , os poderes in v estid o s, odeiam certas
causas, talvez a m aio ria das justas. E n ecessrio , ento, que o
justo morra. Um grande arqutipo histrico ressalta aqui: o servo
sofredor, o justo perseguido, Scrates, Jesus. Isto o que quere
m os dizer pela p alavra testem unha. A testem u n h a o hom em
que identificado com a causa justa que a m ultido e o grande
dio por esta causa arrisca sua vida.
O com prom isso e o risco assum ido pela testem unha re fle
tem sobre o prprio testem unho que, por sua vez, significa mais
do que uma simples narrao de coisas vistas. Testemunho tam
bm o compromisso de um corao puro e um compromisso at
morte. Ele pertence ao trgico destino da verdade.
Mesmo quando o testemunho no leva estes tons som brios,
receb e dos confins da m orte o que p o d eram o s cham ar sua
interioridade. E ncontram os assim , mesmo em linguagem norm al,
expresses diam etralm ente opostas quelas do testem unho dos
sen tid o s que leva o testem un ho para o seu sign ificad o quase
emprico; assim falamos do testemunho da conscincia. Mas, es
p ecialm en te, cham am os o testem unho de ao , de trabalho, de
m ovim ento de um a vid a, enquanto essas coisas constituem por
elas mesmas a marca e a prova de vida da convico e devoo de
um homem por uma causa.

O significado do testemunho parece ento invertido; a pala

vra no designa mais uma ao de discurso, o relato oral de uma
testem unha acerca de um fato o qual ele foi testemunha.
No h, entretanto, qualquer ruptura de significado aqui, pela
extenso que os dois extremos usam se tornaria um puro hom ni
mo. Do testemunho compreendido no sentido de um relato acerca
de fatos passamos por transies regulares a confirmao por ao
e por m orte. O com prom isso da testem unha o ponto fixo em
torno do qual est o m bito do significado. E esse com prom isso
que marca a diferena entre a falsa testemunha e a fiel e verdadeira
testem unha.
124 Ensaios Sobre a Interpretao Bblica

HE. Raipdmaito da dimenso proftica e Aerygrrafcica

O significado religioso do testemunho surge neste complexo
sem ntico. Com ele aparece uma dim enso com pletam ente nova
que no somos capazes de desenvolver sim plesm ente com eando
com o uso profano da palavra. N esta reviso sem ntica o sentido
profano no sim plesm ente abolido, mas de certo modo conser
vado e at mesm o exaltado, este contraparte no menos im por
tante. Falarei, ento, do rom pim ento do novo significado e a con
servao do antigo no novo junto.
Tom arei com o linha de orientao as sem nticas das p ala
vras da raiz m artus nos escritos p ro ftico s da B blia e no Novo
Testam ento.

1) O texto maravilhoso c proftico de Isaias permite-nos ler

todos os aspectos do significado, novo e antigo, num flego s:
Trazei o povo que tem olhos c cego; e os que tm ouvidos e
so surdos. Todas as naes se congreguem , e os povos se re-
nam; quem dentre eles pode anunciar isto e fazer-nos ouvir as
coisas antigas? Apresentem as suas testemunhas, para que se justi
fiquem, e para que se oua, e para que se diga: Verdade . Vs sois
as minhas testemunhas, diz o SENHOR, e o meu sorvo, a quem
escolhi; para que o saibas, e me creiais, e entendais que eu sou o
mesmo, e que antes de mim deus nenhum se formou, e depois de
mim nenhum haver. Eu, eu sou o SENHOR, e fora de mim no h
Salvador. Eu anunciei, e eu salvei, e eu o fiz ouvir, e deus estranho
no houve entre vs, pois vs sois as minhas testemunhas, diz o
SENHOR; eu sou Deus. Ainda antes que houvesse dia, eu sou; e
ningum h que possa fazer escapar das minhas mos; operando
eu, quem im pedir? (Isaas 43:8-13; cf. 44:6-8)9

O irrom pim ento do significado qudruplo. Prim eiram ente,

a testemunha no apenas algum que se apresenta e d testem u
nho, mas aquele que enviado para testificar, desse modo o teste
munho vem de algum outro lugar. Em seguida, a testem unha no
testifica acerca de um fato isolado e contingente, mas acerca do
 Paul Ricouer 125

significado radical e glo b al da experincia hum ana. o prprio

Yahweh que testem unhado no testemunho. Alm disso, o teste
munho orientado para proclam ao, divulgao, propagao:
para todas pessoas que um a pessoa testem unhada. Finalm ente,
esta profisso im plica num compromisso total no apenas de pala
vras mas de atos e, em extremo, no sacrifcio de uma vida. O que
diferencia este novo significado do testemunho de todos seus usos
na linguagem normal que o testemunho no pertence testem u
nha. Procede de uma iniciativa absoluta assim como sua origem e
contedo.
Mas o significado profano no abolido. Numa certa manei
ra comandado pelo significado proftico. Isto evidente no as
pecto de compromisso que consideramos na ltima parte de nossa
anlise semntica, onde o conceito proftico e o conceito profano
esto em perfeita continuidade. Nesse sentido, parece justificvel
dizer que nenhum a conexo bvia ainda liga a noo do servo
sofredor (B b ed jahiveh) dc testem unha. A teologia do m rtir no
da mesma espcie que o conceito proftico do martus. Para no
ter dvida, o tema do hom em justo perseguido e, ainda m ais, do
profeta humilhado, ainda que morto, mais antigo que o tema de
m rtir que encontram os no judasm o m ais tarde. Pelo m enos o
profeta , desde o incio, um homem de dores: Sim, por amor de
ti, somos mortos todo dia; somos reputados como ovelhas para o
matadouro.(Salmo 45:22). E assim que o profeta Jerem ias entende
a sua prpria misso. Todo profeta, inclusive o que profetiza con
tra, um profeta para a vida e para a morte. Mas a juno no
feita no perodo de gran d e p ro fecia, na p alavra da testem unh a
entre esses dois temas da proclam ao endereada s naes e de
m orte ao profeta. Quando esta juno for feita a idia de m orrer
por... estar sem pre subordinada idia de proclam ar para ou
tros. E justo tanto no sagrado quanto no profano que o discpulo
m rtir porque ele uma testem unha, no o inverso.
Mas o aspecto jurdico do testem unho no menos im por
tante. Est na perspectiva de uma disputa, de um tribunal colocan
do em jogo o direito de Yahweh de ser o nico Deus real, esse
homem chamado para testificar: E quem cham ar como eu, e
126 Ensaios Sobre a Interpretao Bblica

anunciar isso, e o por em ordem perante mim... (Isaas 44:7). A

d eclarao ao m esm o tem po um a cham ada para uma deciso:
Porque vs sois as minhas testem unhas. H outro Deus alm de
m im ? (Isaas 44:8) O julgamento comea por Yahweh com o povo
e seus dolos, cham a por uma deciso que estabelece coisas uma
vez e para sem pre.
Este ressurgim ento do tem a do julgam ento no in terio r do
tem a de confisso-profisso , no m eu modo de pensar, a maior
marca do conceito proftico de testemunho. Seria bom no esque
cer isso quando tentarm os subseqentem ente ligar a herm enutica
do testemunho ao que Nabert chama de criteriologia do divino. A
criteriologia j est l na crise, no julgam ento acerca dos dolos:
Todos os artfices de imagens de escultura so vaidade, e as
suas coisas mais desejveis so de nenhum prstimo; e suas mes
mas testemunhas nada vem, nem entendem, para que eles sejam
confundidos. (Isaas 44:9).

Se o aspecto jurdico preservado da m aneira como acaba

mos de falar, podem os ento, talvez, dizer que o aspecto quase
emprico do testem unho tambm ? Seriamos tentados a dizer que
a confisso da f eliminou a narrao das coisas vistas (H. Strathmann
no artigo m a rtu s, T b eologica l D iction a ry o f tbe N ew T estam ent, IV,
constantem ente se ope testem unha de fatos e de confisso da
verdade). Tal no o caso. Um a teologia do testem unho, que
outro nome para a teologia da confisso da f, som ente possvel,
se um certo ncleo narrativo preservado cm estrita unio com a
confisso da f. O acontecim ento por excelncia a f de Israel
que, em princpio, confessou Yahweh por relatar os fatos de liber
tao que enfatizam a histria de sua liberao. Toda teologia das
tradies, seguindo von Rad, co nstruda sobre este postulado
bsico, o Credo de Israel, que a confisso narrativa do modelo do
Credo nuclear de D euteronm io 26:5-9. No qual a h ist ria de
libertao pode ser relatada. O sign ificad o proftico no pode
ser somente confessado, mas atestado. No possvel testemunhar
sobre determ inado significado sem testificar que o que aconteceu
o que d sentido a esse significado. A conjuno do m omento
 Paul Ricouer 127

proftico, Eu sou o SENHOR, com o m omento histrico, teu

Deus, que te tirei da terra do Egito, da casa da servido.(Exodo
20:2) to fundamental quanto a conjuno do momento proftico
e do momento jurdico.
Uma tenso assim criada entre a confisso da f e a narra
o das coisas presenciadas, no corao da qual renovada a ten
so presente entre o julgam ento do juiz, que decide sem ter visto,
e a narrao da testem unha que viu. No h, ento, nenhuma tes
tem unha do absoluto que no seja testem unha dos sinais h ist ri
cos, no h, tam bm , nenhum confessor do significado absoluto
que no seja um narrador dos atos de libertao.

2) O significado proftico de testem unha e testemunho faci

lita o significado no Novo Testam ento desses term os. Todas as
tenses do Antigo Testam ento so encontradas novamente juntas
com novos traos que m arcam a passagem do discurso proftico
para o discurso evanglico, sem, entretanto, quebrar a continuida
de de um para o outro.
O centro confesssional do testemunho certamente o cen
tro ao redor do qual o restante grav ita. A confisso: Jesus o
Cristo, constitui testemunho por excelncia. Aqui novamente a tes
tem unha en viad a, e seu testem unho no perten ce a ele. E o
Cristo em assuno diz:
No vos pertence saber os tempos ou as estaes que o Pai
estabeleceu pelo seu prprio poder. Mas recebereis a virtude do
Esprito Santo, que h de vir sobre vs; e ser-me-eis minhas teste
munhas tanto em Jerusalm como em toda a Judia, Samaria e at
aos confins da terra. (Atos 1:7-8).

Se o testem unho, entretanto, confessional no centro do

seu significado, ento no uma simples confisso de f. Todos os
traos do sign ificad o o rd in rio so resu m id o s, assum ido s e
transm utados pelo contato com este centro confessional.
Prim eiram ente o testem unho. Quem testifica testem unha
de coisas que aconteceram . Podemos pensar nos casos registrados
de cristos pregando nas catego rias da h ist ria; com o narrao
128 Ensaios Sobre a Interpretao Bblica

acerca das coisas ditas e feitas por Jesus de N azar; como proce
dendo desta in ten o de ligao: co n fisso-testem unh o e narra-
o-testemunho. Essa conjuno executada de diferentes m anei
ras pelos quatro evangelistas, e poderam os form ar uma tipologia
nessa base. Num extrem o teramos Lucas e do outro Joo.
Lucas testemunha de coisas vistas e ouvidas; ele testem u
nha do ensino, dos m ilagres, da paixo e da ressurreio: Dessas
coisas sois vs testem unhas, diz o Senhor ressurreto em Lucas
24:48. Sem dvida, o fato inseparvel de seu significado, mas o
significado registrado na histria: ocorrncia de tudo aquilo que
vocs so testem unhas. A afirm ao dos apstolos aparece antes
do sindrio ecoar este fato: E ns somos testemunhas acerca des
tas palavras, ns e tambm o Esprito Santo, que Deus deu queles
que lhe obedecem . (Atos 5:32). As duas faces da noo so aqui
inseparveis. De um lado, som ente um enviado o apstolo
testem unha. De outro lado, o E sprito som ente o responsvel;
mas ele testem unha de coisas vistas. O momento da urgncia da
manifestao (voltarei mais tarde a essa expresso que mais joanina
do que hegeliana) essencial constituio do testem unho como
testem unho. E principalm ente acerca da confisso essencial, a da
ressurreio, que a dialtica do significado, do fato, da confisso e
da narrao est term inado para Lucas. Tudo indica que as apa
rncias representaram a funo decisiva naquilo que prolongaram
a manifestao alm da morte. Os diferentes sermes que os Atos
dos Apstolos registram retornam a ...este Jesus, do que todos ns
somos testemunhas (Atos 2:32; cf 3:15, etc.). A pregao de Paulo
a mesma: Mas Deus o ressuscitou dos mortos. E ele, por muitos
dias, foi visto pelos que subiram com ele da Galilia a Jerusalm , e
so suas testem unhas para com o povo. (Atos 13:30-31).
A integrao do fato para o significado, da narrao para a
confisso, no ocorre sem tenso interna. O carter do testemunho
pode indubitavelm ente ser estendido e esticado graas extenso
co rresp o n d en te da noo de ap arn cia. Tudo in d ica que Paulo
mesmo interpretou brilhantemente o Senhor ressurreto no caminho
para Damasco com o uma apario que liga sua experincia cor
rente de testem unhas oculares da vida de Jesus e da ressurreio
 Paul Ricoucr 129

(Atos 22:14-15; 26:15-20). O cristianismo primitivo jamais percebeu

qualquer diferena fundam ental entre as testem unhas oculares da
vida de Jesus e o encontro com o Senhor ressuscitado. A edio
dos evangelistas procede deste com prom isso direto da inspirao
proftica atribuda ao Cristo vivo e da m em ria das testem unhas.
No h diferena in trn seca entre os fatos e gestos do Jesu s de
Nazar, ou entre as aparies do Senhor ressurreto e as m anifesta
es do E sprito nas com unidades pentecostais. Ao co ntrrio , a
continuidade da m esm a m anifestao ju stifica uma extenso cor
respondente do testem unho dado de coisas vistas e ouvidas. Para
a mente moderna, formada pela crtica histrica, o companheirismo
com Jesus e o encontro com o Senhor Ressurreto so coisas distin
tas. A unidade profunda entre o testemunho acerca de fatos e eventos
e o testemunho acerca de significado e verdade sobreviveram por
algum tempo.
A pesar disso, uma certa falta aparece no conceito lucano do
testemunho. Paulo no prega as aparies, muito menos as apari
es particulares que desfrutou. Ele prega Cristo crucificado, mas
da cruz ele no foi testemunha. E quando Paulo evoca a memria
de Estevo, a quem perseguiu, dirigindo-se a Cristo: E, quando o
sangue de Estvo, tua testem unha, se derram ava, tambm eu es
tava presente... (Atos 22:20). Estvo, tua testem unha? Significa
isto testemunha ocular? Com o caso de Estevo um ponto de retor
no alcanado: a testemunha da ressurreio ser cada vez m e
nos testem unha ocular na extenso em que a f ser transm itida
pelo ouvir da pregao. A voz na verdade refere-se ao v isto
falando j no mais vendo, a f vem pelo ouvir.
Com Joo, o equilbrio claramente muda da funo narrativa
para a funo confessional, mesmo com a estrutura narrativa do
evangelho sendo m antida. Jo o , de todos evangelistas, o arauto
do testem unho por ex celn cia. Q u an titativ am en te no quarto
evangelista que encontram os a m aioria im ensa da palavra m artus
(47 dentre as 77) e m arturia (30 dentre as 37). Esse deslocam ento
de significado que afeta o testem unho procede do novo sentido
ligado ao chamado da testem unha. Esta palavra, consideravelm en
te rara em Joo em relao palavra testem unho (som ente cinco
130 Ensaios Sobre a Interpretao Bblica

vezes em Apocalipse), aplicada a Cristo, chamado a testemunha

fiel (Apocalipse 1:5) ou novam ente a fiel e verdadeira testem u
nha (Apocalipse3:14). (E verdade que encontramos em 9:3 e 17:6
a palavra testem unha com o sentido quase lucano de testemunha
confessante e professante.) Este deslocam ento de significado
que afeta a noo da testem unha com unicado ao testem unho.
Isso no o que um a pessoa faz, em princpio, quando d teste
munho, mas o que o Filho faz por manifestar o Pai (Apocalipse 1:2
fala do testem unho, marturia de Jesus Cristo como um sinnimo
para revelao apok alupsis de Jesus Cristo, 1:1-2). A funo do
testemunho assim deslocada de confisso-narrao para m anifes
tao em si ao qual o testemunho entregue. Este o significado
de Joo 1:18: ningum jamais viu a Deus, o Deus unignito... o Pai
quem o revelou (exegesato). A exegese de Deus e o testem unho
do Filho so a m esm a coisa. De form a irresistvel, o testem unho
entregue por este discpulo regulado em sua inteno profunda
pelo significado teolgico de testem unho-m anifestao, Cristo-ato
por excelncia. Se Joo o Batista uma testemunha, no o como
testem unha da ressurreio, no sentido dos prim eiros evangelistas,
mas em um sentido menos histrico e mais teolgico de testem u
nha da luz. Este veio como testem unha para que testificasse a
respeito da luz... (Joo 1:7). Mas o que o testemunho de Joo
(Joo 1:19)? N o outra seno a co n fisso essencial e total de
C risto. Eis o C ordeiro de D eus, que tira o pecado do m undo!
(Joo 1:29). P2m determ inado sentido, Joo o Batista uma teste
munha ocular: Pois eu, de fato, vi e tenho testificado que ele , o
Filho de Deus Joo 1:34. Mas o que ele viu um sinal que desig
na Jesu s como o C risto: Eu vi o E sp rito descendo com o uma
pom ba.... Mas esse sinal no nada alm de uma palavra interior
que fala o significado: Aquele sobre quem vires descer e pousar o
E sp rito ....(Joo 1:33). No diz que nenhum outro a no ser o
B atista entendeu a p alavra que deu sign ificad o coisa vista. A
noo da testemunha ocular assim profundamente encerrada pelo
tema dual de Cristo: uma fiel testem unha e do testemunho da luz.
E sses dois tem as, alm disso, esto ligados em que C risto, a fiel
testemunha, veio ele mesmo entregar o testemunho . Isto , o que
 Paul Ricouer 131

o Cristo joanino declara diante de Pilatos: Tu dizes que sou rei. Eu

para isso nasci e para isso vim ao mundo, a fim de dar testemunho
da verdade (Joo 18:37).
Nesse sentido, dois textos excelentes marcam a quebra entre
o testem unho no sentido joanino e o testem unho no sentido de
Lucas: Lucas 5:31-39 e Joo 8:13-18. Eles comeam como o adgio
H ebreu (D euteronm io 10:15) de acordo com o qual duas teste
munhas so requeridas para prova. Mas o Cristo de Joo desloca
totalmente a noo do testemunho dual. O prim eiro testemunho
aquele que o Cristo d de si mesmo. Posto que eu testifico de mim
mesm o, o meu testem unho verdadeiro, porque sei donde vim e
para onde vou... (Joo 8:14). E qual a segunda testemunha? Em
acordo com o que dito em outro lugar a respeito dele, poderia
ser Joo o Batista. Todavia, o segundo testemunho no seu, mas
de Deus mesmo: que o Pai me confiou para que eu as realizasse,
essas que eu fao testem unham a meu respeito de que o Pai me
enviou (Joo 5:36-37).
Atravs deste deslocamento de significado, somos introduzi
dos interiorizao quase completa do testemunho: Se admitimos
o testem unho dos hom ens, o testem unho de D eus m aior; ora,
este o testem unho de D eus, que ele d acerca do seu F ilho :
aquele que cr no Filho de Deus tem, em si, o testemunho (I Joo
5:9-10). O testemunho no outro seno o testemunho do Esprito
Santo, uma noo que indica o ponto extremo da interiorizao do
testemunho: Quando, porm, vier o Consolador, que eu vos envi
arei da parte do Pai, o Esprito da verdade, que dele procede, esse
dar testem unho de mim; e vs tambm testem unhareis, porque
estais comigo desde o princpio .(Joo 15:26-27).
Pareceria, ento, que o testemunho, totalm ente interiorizado
no prprio testemunho de Cristo e no testemunho que Deus d a
Cristo, perde toda referncia de testem unha ocular em Lucas. O
que no o caso. M esmo em Joo, o elo nunca quebrado entre
a confisso cristo lgica e a proclam ao narrativa de um evento
central da histria. Em dois textos que comentamos anteriorm ente
(Joo 5:31-39; 8:13-18), ficaram os im pressionados por uma ex
presso que indica a exteriorizao do testem unho com respeito
132 Ensaios Sobre a Interpretao Bblica

intimidade do dilogo entre o Pai e o Filho. Aquele das obras: J

vo-lo disse, e no credes. As obras que eu fao em nome de meu
Pai testificam a meu respeito (Joo 10:25; cf. 10:37,38: Fao as
obras de m eu P ai). E ste m arlu ria ton ergon da parte do prprio
Cristo, faz do testem unho que dado a ele no o testem unho de
uma idia, de um logos atem poral, mas de uma pessoa encarnada.
Jo o , o arauto da p alavra que se fez carn e, no c in teiram en te
capaz de voltar o testem unho para uma idia m stica e com pleta
m ente interna. Testem unhar da lu z testem unhar de algum
(cf. as num erosas expresses: testem unha ao sujeito ele mesmo,
ao sujeito meu m esm o, ao sujeito seu m esm o, Joo 1:15; 5:31-32;
8:13; 17:10; 15:26). Sem dvida e isso, porque testem unho-confis-
so pode ainda ser mantido na estrutura narrativa de um evange
lho, to convencional quanto essa estrutura tenha se tornado: E o
Verbo se fez carne e habitou entre ns... e vimos a sua glria (Joo
1:14). Lucas e Jo o , ainda que to d iferen tes, concordam nesse
ponto. Testem unho-confisso no pode ser separado de testem u-
nho-narrao sem o risco de se voltar para o gnosticismo. Isto , ao
aplicar a qualidade de testem unha de modo reflexivo ao final de
seu evangelho, Joo designa sua obra em term os que seria p oss
vel a Lucas: A quele que viu, testificou, sendo verdadeiro o seu
testem unho; e ele sabe que diz a verdade, para que tam bm vs
creiais (Joo 19:35). Uma vez mais, ter visto e testificar esto inti
m am ente ligados.
Eu no gostaria de deixar o testemunho joanino sem m enci
onar o segundo trao de testem unho no sentido ord inrio , quer
dizer, testem unho como um elem ento de prova em um julgam en
to. E, talvez, esse aspecto do significado que, por um lado, assegu
ra o restabelecim ento do significado profano no significado religi
oso, mas que tam bm , por outro lado, d seu tom p articular ao
conceito teolgico de testem unho.
Se testem unho tem uma relao com julgam ento, o fato do
julgam ento de Jesus seria suficiente para lembra-lo (cf. a acusao
do falso testem unho bem como a agitao da falsa testemunha no
julgamento); mas todo o ministrio de Jesus um julgam ento. Por
sua vez, o julgam ento de Jesus, um julgam ento histrico ao invs
 Paul Kicouer 133

de uma corte hum ana, para o apstolo um episdio no grande

julgamento que podemos realm ente chamar, juntam ente com Theo
Preiss, um julgam ento csm ico 10. O advento do reino e de sua
justia o pilar de uma imensa contestao entre Deus e o Prnci
pe deste mundo, sancionado pelo julgam ento de Deus no m un
do e a queda de Satan s. Se seguirm os n essa lin h a, p o ssvel
colocar todo ciclo de conceitos que giram em torno de testem u
nha, testificar, testem unhar, em um grande ciclo de idias em uma
atividade jurdica onde encontram os noes tais como enviado,
julgar, acusar, condenar, consolador. 11 Um gosto por contrapor
Joo, o m stico, a Paulo, o apstolo da justificao pela f, leva
negligncia desse outro tipo de pensam ento jurdico, este outro
problema de justificao que deriva sua coerncia deste horizonte
do grande julgamento no qual toda teologia do testemunho pro
jetad a. Podem os en to , talv ez, recap tu rar n essa p ersp ectiva a
dialtica do testem unho-confisso e do testem unho-narrao. Pri
meiro, o conceito de Cristo como a fiel testemunha. E na estrutura
de um segm ento sobre d ire ito s que o prim eiro testem unho, a
m arturia do Filho, im pe o valor da declarao. Comeando com
o prlogo, esta dram tica oposio entre contestar e confirm ar
localizada: Veio para o que era seu, e os seus no o receberam
(Joo 1:11). Para N icodem os: Em verdade, em verdade te digo
que ns dizemos o que sabemos e testificam os o que temos visto;
contudo, no aceitais o nosso testemunho (Joo 3:11). E ao Batis
ta: e testifica o que tem visto e ouvido; contudo, ningum aceita o
seu testem unho. (Joo 3:32).
E na estrutura de um grande julgam ento que a testemunha e
tambm em issria: aquele que enviado tam bm o que envia;
ele tem toda autoridade de um plenipotencirio. Entendem os, en
to, a insistncia em lembrar a regra rabnica de duas testemunhas.
Colocada na perspectiva do grande julgam ento, a declarao: As
obras testificam de mim que o Pai me en vio u tom a uma nova
perspectiva. O Cristo testemunha por excelncia porque ele evo
ca a crise, o julgamento das obras do mundo: Eu dou testem u
nho a seu respeito de que as suas obras so m s. (Joo 7:7). A
funo da testemunha ergue-se ao nvel do Juzo Final. O Juzo a
134 Ensaios Sobre a Interpretao Bblica

luz, cie produz a luz. Por um a estran ha reverso, o acusado do

julgam ento terreno tambm o juiz do julgam ento escatolgico.
Para Cristo, ser testemunha unir duas funes: de acusado terre
no e de juiz celestial. tambm ser rei de acordo com a confisso
de Pilatos. K ento sempre em confrontao e acusao que confis-
so-profisso im pe a mostra do testem unho.
O testemunho de Cristo e, aps ele, o testemunho dos disc
pulos, no apenas recebeu uma nova luz por ser colocado sob a
m arca do grande julgam ento, assim tam bm faz toda pneum a-
to lo gia joanina do testem unho, acerca do que m uito pouco foi
dito at esse ponto, exceto reconhecer nele a interiorizao extre
ma do testemunho. O testemunho interno do Esprito Santo deriva
todo seu significado na luta que travada entre o Cristo e o mundo
antes da corte histrica. A prim eira epstola de Joo evoca o dra
m a do testem unho e o julgam ento:
Quem o que vence o mundo, seno aquele que cr ser Je
sus o Filho de Deus? Este aquele que veio por meio de gua e
sangue, Jesus Cristo; no somente com gua, mas tambm com a
gua e com o sangue. E o Esprito o que d testemunho, porque
o Esprito a verdade. Pois h trs que do testemunho no cu: o
Pai, a P alavra e o B sp rito S a n to; e estes trs so um. E trs so
os que testificam na terra: o Esprito, a gua e o sangue, e os trs
so unnimes num s propsito. (I Joo 5:5-8).

A gua e o sangue designam aqui o castigo da cruz, a Pai

xo. Se no ligarm o s o testem unho do E sp rito ao julgam en to
escatolgico, dificilm ente entenderem os porque ele cham ado de
P aracleto (M as quando o co n so lad o r v ie r... Jo o 15:26 ,27 )., O
P aracleto a figura que a co n trap arte do acusador. O m esm o
Paracleto que Q uando ele vier, convencer o m undo do pecado,
da justia e do ju zo (Joo 16:8), ser o consolador dos crentes
quando Satans se tornar o acusador.
Ao mesmo tempo entendemos tambm que testem unho, em
nvel humano, dual: testem unho interno, o selo da convico,
mas tambm o testemunho de obras; isto , modelado na pai
xo de Cristo, o testemunho do sofrimento. A viso do Apocalipse
 Paul Ricouer 1 35

assim continua: E les, pois, o venceram por causa do sangue do

Cordeiro e por causa da palavra do testemunho que deram e, m es
mo em face da m orte, no am aram a prpria vid a (A pocalipse
12:11). ento na perspectiva do julgamento que o mrtir indica o
selo superior do testem unho.
estranha a mstica jurdica13 no qual a dialtica joanina do
testem unho veio a ser registrada e in terpretada em term os p ura
mente msticos. O testemunho reduzido confisso da verdade e
interpretado em term os jurdicos, a declarao que rende vitria
na contestao. No poderam os ento d izer que o m om ento
jurdico que junta os dois m om entos que nos pareceram estar a
ponto de serem dissociados: testemunho como confisso (de f) e
testemunho como narrao (de fatos), porque o que serve de pro
va no tribunal escatolgico so as obras e os sinais; as obras e
os sinais que a m aioria m stica dos apstolos declara que tambm
viu.

IV. AhemEnitica do testenuribo

Chegou a hora de retornarm os questo que com eam os
nesta investigao. E possvel, perguntvam os, que a filosofia da
reflexo do absoluto encontre em eventos perfeitam ente co n tin
gentes ou atos de reclamo que o que inerentem ente injustificvel
superado aqui e agora. Um im enso obstculo parece fechar o
horizonte da questo: temos o direito de investir nem um m om en
to da histria com um carter absoluto? Parece abrir-se um abismo
in tran sp o n v el en tre a in terio rid ad e da afirm ao o rig in al e a
exterioridade de atos e da existncia que reivindicariam dar teste
munho do absoluto.

Afi IcR-fia nhtPFf-fmrtn p.ppmr^l ?

Gostaria de tentar mostrar que tal filosofia pode ser somente
uma herm enutica, isto , uma filosofia de interpretao. A filoso
fia de interpretao uma elipse com dois focos que a m editao
tende a unir, mas que nunca pode ser reduzida a um ponto central
unificado. O que, na verdade, interpretar o testemunho? um ato
duplo, um ato de co n scin cia de si e um ato de en tendim ento
136 Ensaios Sobre a Interpretao Bblica

histrico baseado nos sinais que o absoluto da de si mesmo. Os

sinais da auto- revelao do absoluto so os sinais em que a cons
cincia reconhece a si mesma. E a convergncia desses dois cami
nhos que vamos delinear.
Com o plo histrico, comearemos mostrando a ligao entre
testem unho e in terp retao . D epois, a p artir do plo reflexivo,
m ostrarem os com o a afirm ao o rigin al desenvolve de seu lado
um tipo reflexivo de interpretao que Nabert chama de criteriologia
do divino por meio do qual, ele diz, a conscincia faz o julgam en
to do divino e conseqentem ente escolhe seu Deus ou seus deu
ses.14 Por ser am pliada em uma criteriologia do divino, a afirm a
o original levada a encontrar a crise de dolos que o testem u
nho faz acontecer. A ssim , a herm enutica do testemunho ergue-se
na confluncia de duas exegeses: a exegese do testem unho hist
rico do absoluto e a exegese do ego na criterio lo gia do divino.
Ficar, talvez, evidente que esta dupla exegese um duplo julga
mento e que este duplo julgam ento caracteriza como seu prprio
direito a herm enutica do testem unho.

Vamos prim eiro mostrar como a exegese histrica encontra a

exegese do ego. O conceito do testem unho tal com o descrito
pela exegese b b lica, herm enutico em duplo sentido. No p ri
meiro sentido ele d interpretao, um contedo a ser interpreta
do. No segundo sentido, o conceito do testem unho cham a para
uma interpretao.O testem unho fornece algo a ser interpretado.
O prim eiro trao indica o aspecto da m anifestao no teste
munho. O absoluto declara-se a si mesmo aqui e agora. No teste
munho, h uma urgncia do absoluto sem a qual no haveria nada
a ser in terp retad o . E ssa u rgn cia funcion a como origem , como
in iliu m , a qual no podem os seguir adiante. A li, a in terp retao
ser a m ediao infindvel dessa urgncia. Mas sem isso, a inter
pretao ser sempre somente uma interpretao da interpretao.
H um momento quando a interpretao exegese de um ou mais
testem unho. T estem unho o anagk e sten a i15 da interpretao.
Uma herm enutica sem testem unho est condenada a um
retrocesso infin ito em um perspectivism o sem com eo nem fim.
 Paul Ricouer 137

Isso d ifcil d izer p ara a filo so fia entender. Porque a

autom anifestao do absoluto aqui e agora indica o fim do retro
cesso infinito da reflexo. O absoluto m ostra-se a si mesmo. Neste
atalho do absoluto e sua presena 6 co nstituda uma experincia
do absoluto. E somente a respeito disso que o testemunho testifica.
Para uma lgica e retrica baseada no m odelo lgico, o testem u
nho pode ser somente uma alienao do significado ou, para falar
a linguagem de A rist tele s na R etrica, um m eio de p rova no
tcnica, isto , externa a todos os argum entos que o orador pode
inventar. Isto precisam en te o que a m anifestao do absoluto
pode ser.
Ao m esm o tem po em que dado algo in terp retao , o
testemunho exige ser interpretado. Essa interpretao deve ser fei
ta de acordo com as trs dim enses do conceito ordinrio que o
testem unho absoluto im ps.
O testem unho exige ser interpretado por causa da dialtica
do significado e do evento que o atravessam . A fuso que temos
observado entre o plo confessional e o plo narrativo do teste
munho tem uma significao herm enutica considervel. Isto sig
nifica que a interpretao no pode ser ap licada ao testem unho
sem a violncia que seria feita a ela. Interpretao, ento, o que
se pretende retomar num discurso diferente de dialtica interna do
testem unho. No testem unho, essa dialtica em si im ediata no
sentido em que narrao e confisso so unidas uma outra sem
intervalo. A prim eira testem unha do evangelho confessa o signifi
cado de Cristo diretamente num evento de Jesus: Tu s o Cristo.
No h separao entre o Jesus da Histria e o Cristo da F. Esse
conceito pode ser expresso com a escrita: Jesus-C risto. Esse o
atalho do significado e evento que fornece algo interpretao e
que procura ser interpretado. Como? Em que esta fuso significa
tambm uma tenso? O evento tanto aparente quanto oculto? As
aparies do C risto vivo so tam bm da tum ba vazia. E ste o
ponto que H egel tem fortem ente enfatizado em sua P bilosoph j o f
K eligion . Uma brecha est d elin ead a, um a b recha que no a
runa do testemunho, mas uma m ediao sem fim da urgncia di
vidida. Se interpretao possvel, pois ela sempre possvel, por
138 Ensaios Sobre a Interpretao Bblica

meio dessa lacuna, para m ediar a relao de significado e evento

por outro significado que faz o papel de interpretao com respei
to s suas relaes.
Charles Sanders Peirce forneceu a esse respeito o modelo
dessa relao tridica. Toda relao entre um sinal e um objeto, ele
diz, pode ser explicado por meio de um sinal que faz o papel de
in terp rete com resp eito s suas rela es. Uma cadeia aberta de
interpretes assim criada por esta relao prim ria entre sinal e
objeto. Ao aplicar esta relao ao testemunho e relao de confis
so, ela indica que a manifestao do absoluto em pessoas e atos e
in d efin id am en te m ed iad a por m eio de sign ificad o s d isp o n v eis
em prestados da escritu ra anterior. E dessa m aneira que a igreja
primitiva continuamente interpretou o testemunho de Cristo, para
pegar citar expresso joanina, ajuda de nomes e ttulos, figuras e
funes, recebidas em muitas partes da tradio hebraica, mas tam
bm das religies de m istrio e do gnosticism o. Ao cham ar Jesus
de Filho do Homem, Messias ou Cristo, Juiz, Rei, Sumo Sacerdote,
Logos; a igreja primitiva comeou a interpretar a relao de significa
do e evento. A importncia disso que a interpretao no exter
na ao testem unho, mas im plcita por sua estrutura dialtica inicial.
O testem unho fornece ainda mais para ser interpretado pela
atividade crtica que ele evoca. E a partir disso que a conexo entre
testemunho e julgam ento deriva toda sua fora. E sempre necess
rio escolher entre a falsa testem unha e a verdadeira testem unha;
entre o pai da m en tira e a testem unh a fiel. T estem unho uma
m anifestao e, tambm, uma crise de aparies. Aristteles estava
certo ao inclui-la no tratam ento do argum ento, mesmo se ele no
pudesse entender seu lu tar na exp erin cia do absoluto. A lgum
atesta algo que outro co ntesta. O bras e sinais esto abertos ao
julgamento, O absoluto em si est sob julgamento. Ao partir desse
segundo sentido, a estrutura herm enutica do testemunho consiste
em que o testemunho a respeito dos fatos, somente atinja o julga
mento atravs de uma histria, isto , por meio das coisas ditas.
O juiz, em uma corte, organizou sua mente acerca das coi
sas vistas, somente para ouvir a fala, F ides ex auditu. O julgam ento
inevitvel; m ontado diretam ente sobre a d ialtica das coisas
 Pau) Ricouer 139

vistas e das coisas ditas. Som ente um tribunal pode decidir entre
Yahweh e os dolos do nada. As obras e os sinais que o revelador
m ostra so m uitas partes das evidncias e m eios de prova no
grande julgam ento do absoluto. A herm enutica surge uma segun
da vez: nenhum a m anifestao do absoluto sem a crise do falso
testem unho, sem a deciso que distingue entre sinal e dolo.
Finalm ente, o testem unho fornece algo a ser in terpretad o
pela dialtica da testemunha e do testemunho. A testemunha testifica
acerca de algum a coisa ou algum que est alm dela. Nesse sen
tido o testemunho procede de outro. Mas o envolvimento da teste
munha seu testemunho. O testemunho de Cristo so suas obras,
seu sofrim ento. O testem unho do discpulo , de modo anlogo,
seu sofrim ento. Um estranho crculo herm enutico ativado; o
circulo de Manifestao e do Sofrimento. O mrtir no prova nada,
dissem os, seno uma verdade que no forte o suficiente para
levar um homem ao sacrifcio de provas evidentes. O que conta
como prova, manifestao ou sofrim ento? A herm enutica do tes
tem unho tam bm pega em sua esp iral, a qual nunca p ara de
passar em diferentes nveis por estes dois plos opostos.

Vamos agora traar o caminho da afirm ao original para o

testemunho. E neste caminho, afirmamos, que a afirmao original
muda para uma criteriologia do divino. Por que? Porque a m aneira
com que uma conscincia finita pode se apropriar da afirm ao
que a constitui somente pode ser em um ato crtico. No h qual
quer intuio unitria, nenhum conhecim ento absoluto, no qual a
conscincia firmaria tanto uma conscincia do absoluto quanto uma
conscincia de si mesmo. Q momento da conscincia somente pode
ser rompido e disperso nos predicados do divino. Esses predicados
no so caractersticas ou qualidades de um ser em si mesmo; eles
so mltiplos e de diversas expresses de um Ato Puro que so
mente pode ser falado ao ser investido dessas qualidades. Eis por
que essas caractersticas e qualidades no constituem um sistem a
fechado; eles perm anecem traos descontnuos que indicam um
empenho perseguido por muitos, mas cm direes descoordenadas.
A criteriologia do divino, diz Nabert
140 Ensaios Sobre a Interpretao Bblica

a expresso do maior esforo que a conscincia pode fazer

para levar as condies que a previnem de alcanar a satisfao
completa, quando ela tenta no centro da sua finitude justificar a
si mesma, para mudar-se a si em uma pureza radical de sua inten
o. Cada uma das qualidades s quais demos o nome do divino
corresponde a um ato completamente interno por meio dos quais
as expressamos. H um conflito irredutvel, uma oposio radical,
en tre a o p erao criativ a de cada um a destas q u alid ad es,
correspondendo cada vez a um julgamento theticl, e a ambio
que a conscincia humana pode ter de verific-los para si, por si.
Isto no ideal; antes sua negao. A criteriologia do divino
corresponde ao m aior desvestim ento do qual a conscincia hu
mana capaz de fazer para afirm ar liberdade das lim itaes das
quais nenhuma existncia humana pode livrar a si mesma. Esta
seletividade, esta afirmao, de atos. 17

No podem os, portanto, dizer que o julgam ento ao qual o

testem unho faz um apelo id n tico ao julgam ento pelo qual a
autoconscincia, por ser levada a relatar, filtra os predicados do
divino. No o mesmo julgamento que, pouco a pouco, prova ser
o julgam ento do testem unho e o julgam ento dos predicados do
divino?

A identidade no ela mesma dada; para ser interpretada.

Um constante alargam ento do abism o ocorre entre o julgam ento
reflexivo que produz o critrio do divino por uma operao intei
ram ente interior, e o julgam ento histrico que usado para agru
par externam ente os significados dos testemunhos dados. A iden
tidade fundam ental dessa dupla operao se torna o sustentculo
da herm enutica do absoluto. Ns, sem dvida, podem os enten
der a identidade dessa dupla operao som ente em produzi-la. E
n ecessrio co m p reen d er que a co n scin cia, na verd ad e, avana
para o mais interior de si somente ao preo da ateno mais extre
ma usada em bu sca por sinais e reflex o s do ab so lu to em suas
ap arn cias. A m aio r in te rio rid ad e do ato co rresp o n d e m aior
exterioridade do sinal:
 Paul Ricouer 141

Porque a com preenso divino, o desvestim ento (depou il-

lemen) essencial para a experincia m stica e a ligao do divino
a uma m anifestao histrica so m utuam ente com plem entares.
Graas primeira, o anseio do divino tende a ser confundido com
o avano da reflexo por meio do solitrio ascetism o da cons
cincia filosfica. Pelo segundo, o divino escrito na histria por
um testem unho, o sign ificad o do q u al a co n scin cia nunca
esgota.18

A nica coisa que surpreende o tipo de aliana que faz a

interioridade do ato e a exterioridade do sinal dependente uma da
outra. A aliana o prprio carter da percepo do divino por
uma conscincia finita. E, com efeito, um fato de finitude que a
afirm ao original no pode apropriar-se por si m esm a em uma
reflexo totalm ente intuitiva, mas que deve fazer um retorno atra
vs da interpretao dos sinais contingentes que o absoluto d de
si na histria. A estrutura hermenutica da afirmao original um
corolrio da finitude da conscincia humana na qual e por meio da
qual a afirm ao o rig in al p ro d u zid a. E ssa au to co n scin cia
suspensa por qualquer que seja a deciso, escolha ou julgam ento
onde se faz responder uma convocao, mesmo que seja a aparn
cia do absoluto que no expressa a debilidade da prova do teste
munho, como em A ristteles, mas a finitude da conscincia para a
qual o conhecim ento absoluto recusado.
Algum pode, sem dvida, a partir do exposto, seguir Hegel,
mas at certo ponto. H egel comea este captulo em The R evealed
R eligion ,19 pelo que pode ser chamada uma herm enutica do tes
temunho; o absoluto tem sido visto entre ns; coisas visveis tm
se tornado conhecidas pelo desap arecim ento das aparncias. O
esprito do testem unho interno na com unidade substitui o teste
munho dos sinais externos. Mas Hegel reivindica ao celeiro, o sig
nificado que ocorre historicam ente na lgica do conceito. Eis por
que a herm enutica do testemunho acreditada em conhecimento
absoluto. Para uma filosofia reflexiva de afirm ao original, no
p o ssv el red uzir a um a un idade a co rrelao en tre dois
desvestim entos (depouillem ents). Sua lei a da dupla hum ildade.
142 Ensaios Sobre a Interpretao Bblica

A dupla hum ildade que vem a ele de sua relao com o divino
que o discerne na histria.20

Mas se reflexo no pode ser assegurada da identidade dos

dois julgam entos, ao menos pode, talvez, verificar de que eles no
so heterogneos. E les so ambos da ordem do julgam ento e da
natureza do ato.

A prim eira caracterstica com um resulta da quebra entre a

herm enutica do testem unho e o conhecim ento absoluto. Com pa
rado com o ideal cientfico que constitui o ltimo, a herm enutica
do testem unho surge m anchada pela relatividade. N o h q u al
quer form a ap o d ctica de uma resp o sta s questes: com o nos
asseguramos de que a afirmao no arbitrria? Que Deus no
construdo? Q uase selecionado de certos testem unhos que outras
conscincias poderiam contestar, j que na verdade no h fato
que possa ser d isso ciad o da id ia que d sign ificad o a ele, um
significado que transcende o fato em si.21 Em termos da m odalida
de de julgam ento, a interpretao do testem unho som ente pro
vvel, mas ela som ente aparece com o tal quando com parada ao
ideal cientfico que governa somente um dos diferentes requisitos
do pensam ento, que reina em apenas um dos centros de reflexo,
ou seja, o conhecim ento de objetos. M edir o grau de acerto do
testemunho do absoluto pela norm a de uma das funes da cons
cincia render-se problem tica da autoconscincia a mais de
plorvel m odificao eis alio g e n o s 22 a afirm ao original no pode
ser includa pelo padro de conhecim ento de objetos. E ento em
um sentido m odificado que a interp retao do testem unho pode
ser considerada provvel. No entanto, esse sentido m odificado
com pletam ente requerido pelo tipo de julgam ento no qual o ato
reflexivo com preende a si mesmo quando tom ando para si deta
lh ar o sign ificad o de seu ato de d esv estim en to (depou illem ent)
por sua subm isso cortina de uma criteriologia do divino.
Ignorar o cam inho estreito judicirio, para usar novamente
a excelente expresso de Eric Weil, a afirm ao original faz de si
mesma uma crtica dos predicados divinos. essa crtica que, como
 Paul Ricouer 143

um julgam ento, inclui a m odalidade do provvel. Mas c o mesmo

at com interpretao histrica dos testemunhos; o tipo de tribunal
diante do qual as testemunhas so intimadas e o tipo dc julgam en
to pelo qual o testem unho d prova so colocados sob a m esm a
catego ria da m odalidade de julgam ento com o a criterio lo gia do
divino. A dicionalm ente as duas crises, os dois tribunais, os dois
julgamentos, com partilham a mesma modalidade. Mas se o recurso
da m odalidade no apenas inevitvel, mas justificado , certa
mente em um sentido modificado. D eclarar de uma ordem dife
rente do que verificar no sentido do em pirism o lgico. A relao
do fenmeno com o ato da afirmao absoluta, do qual o testemu
nho traz a m arca, de um a ordem d iferen te. Se a questo da
m odalidade perm anece legtim a, porque a m anifestao daquilo
que revela a si m esm o in sep arv el de um a unio que im p lica
numa escolha e por causa desta escolha produzida em um julga
mento relacionado a criteriologia pelo qual o ato reflexivo d con
ta de si mesmo.
O judicirio est im plcito na autom anifestao do absoluto,
e esta manifestao do absoluto confere em um ato revogvel finito
de reconhecimento do selo de seu prprio absoluto. Isto , porque
algum pode certam ente dizer paradoxalm ente que a herm enutica
do testem unho absoluta-relativa. E duas vezcS absoluta e duas
vezes relativa. absoluta como afirmao original em busca de um
sinal, absoluta como a m anifestao no sinal. E relativa com o a
criteriologia do divino para a conscincia filosfica, relativa como
o julgam ento de dolos para a conscincia histrica.
A correlao dos dois julgam entos, os dois testes, est em
uma correlao ainda mais profunda: julgam ento somente o tra
o de atos. A co rrelao de ju lgam en to com ju lgam en to , de
criterio logia com teste, expressa som ente em term os judiciais, a
relao de dois atos: o ato da au to co n scin cia que se
u c .s v ts te . {depolle) e tenta se entender, o ato de testificar pelo
qual o absoluto revelado em seus sinais e suas obras. Da mesma
forma como o ato da afirmao original includo no discurso dos
predicados do divino, o testem unho, com preendido como a ao
de testificar, includo na histria da testemunha ao qual tambm
144 Ensaios Sobre a Interpretao Bblica

demos o nome de testemunho. Se em nvel de julgamentos de uma

correlao, ou em nvel de atos que algum possa falar de recipro
cidade. A prom oo da conscincia e o reconhecim ento do abso
luto em seus sinais so recprocos.A idia essencial dem onstrar
uma correspondncia estabelecida entre a afirm ao histrica do
absoluto e o grau pelo qual a conscincia procede para se erguer e
transform ar-se por uma afirm ao original.23
A lgum pode expressar a co rrespondncia de ato para ato
da seguinte m aneira: O que podem os reconhecer no testem unho,
no no sentido da h istria de uma testem unha que conta o que
viu, mas de um feito que atesta, que ele a expresso da liberdade
que desejam os ser. Reconheo com o existente o que som ente
um a id ia para m im . O que reco n h eo fora de m im , em sua
efetividade, o movim ento de liberao que posiciono apenas como
um ideal. Esse reconhecim ento no mais histrico; filosfico.
Perm ite-nos falar das aes absolutas que so sem sentido para
historiadores, porque uma ao absoluta no compreendida como
procedendo de an teced en tes ou desp ertan d o as co n seq n cias,
mas como o arrancamento de uma conscincia livre de sua condio
histrica. O que fundamentalmente entendemos uma outra cons
cincia que se faz absoluta, ao mesmo tempo livre e real. Mas este
reconhecimento somente possvel por um ato de mesma natureza
como o ato interior de nossa prpria liberao. Tal o ponto extre
mo o qual algum pode im pulsionar uma herm enutica que tente
reduzir a distncia entre os dois focos da elipse, entre o ato reflexivo
do c s v c s m e n t o ( d e p o in lle m e t i f) e o ato atestad o pelo te ste m u
nho. Mas esta distn cia irredutvel e indica a diferena entre a
filosofia herm enutica e a filosofia do conhecim ento absoluto.
A im possibilidade do conhecim ento absoluto m arcada por
trs in d icad o res: P rim eiro, exp ressa a im p o tn cia de se fixar a
criteriologia do divino em um sistema fechado. Mesmo que avance
passo a passo com a interpretao de sinais histricos, nunca
completado. Os testem unhos do absoluto que governam o avano
da autoconscincia do toda vez um novo ou mais profundo signi
ficado ao divino. A criteriologia do divino, tambm, igualm ente
nunca acabada. Em seguida, a im po ssib ilid ad e do conhecim ento
 Paul Ricouer 145

absoluto expressa a im potncia da conscincia em juntar todos os

sinais em um todo coerente. Ligada ao testem unho est a experi
ncia de cada vez. A harmonia entre a reflexo em si e o teste
munho dado pela histria somente alcanada se cada vez a cons
cincia toma como nico, o exemplo que o divino lhe revela. Os
testemunhos podem ter uma profunda sem elhana entre si, mas a
semelhana fam iliar, como W ittgentein nos lembra, no so ba
seadas em uma identidade de essncia.
F in alm en te, a im p o ssib ilid ad e do conhecim ento absoluto
expressa a im potncia da reflexo absoluta identificada e o teste
m unho absoluto elevado ao nvel de prova no grande teste do
sign ificado . A relao certam en te recp ro ca e n tim a en tre a
criteriologia que produz a conscincia do divino e o discernimento
do testemunho que deixa a iniciativa para o evento. Mas esta rela
o circular implica em uma quebra inevitvel entre o princpio de
reflexo e o advento histrico dos sinais. H dois atos, duas inicia
tivas. A iniciativa do aprofundam ento e a iniciativa de uma m ani
festao. A p rim e ira, in teiram en te in te rn a, som ente pode ser
significada por meio do entendimento aplicado ao testem unho do
absoluto; a segunda, totalm ente externa, pode somente aplicar seu
discern im en to ao p rin cp io da sub lim id ad e que co n stitu i a
autoconscincia. Esse rompimento invencvel o da razo e f, da
filosofia e religio. Ele nos previne da incluso, do modo hegeliano,
das representaes religiosas ao conceito. A correlao em nvel
de julgam ento, no de conceito. Isto , o que significa teste, a
crise do testemunho. H uma correlao entre dois testes sem as
representaes de um desaparecendo no conceito do outro. A pro
moo m tua de razo e f, em sua diferena, a ltim a palavra
para a conscincia finita. Conseqentem ente, de muitas m aneiras,
a relao entre ato e sinal prova ser cm si uma relao hermenudea,
uma relao que fornece algo a ser interpretado e uma relao que
chama para a interpretao.

Precisamos escolher entre filosofia do conhecimento absolu

to e a herm enutica do testemunho.