cidos y bases

Desde la Antigedad se conocen distintas sustancias de caractersticas especiales y de gran inters prctico que hoy
conocemos como cidos y bases.

cidos y bases son reactivos qumicos muy comunes y gran parte de su qumica se desarrolla en medio acuoso. Las
reacciones en las que participan estas especies de denominan reacciones cido-base, y su estudio requiere la
aplicacin de los principios del equilibrio qumico a disoluciones. En estas reacciones, el disolvente juega un papel
muy importante, ya que cidos y bases intercambian protones con l, es por ello, que tambin se denominan
reacciones de trasferencia de protones.

Desde finales del siglo XVIII, se intent hallar relacin entra las propiedades de cidos y bases, as como de su
composicin qumica. El francs Lavoisier, en 1787, defendi, que el oxgeno es un elemento imprescindible en la
composicin de los cidos; de ah el nombre del propio elemento, oxgeno, formador de cidos, que el propio
Lavoisier propuso para este elemento. En 1810, el ingls H. Davy, afirm que el hidrgeno era tambin un
componente fundamental de los cidos.

Poco despus, se observ que las bases, sustancias de propiedades aparentemente contrarias a las de los cidos,
neutralizaban la accin de stos formando las sales.

Entre finales del siglo XIX y principios del siglo XX, fueron formuladas las grandes teoras sobre el comportamiento y
la naturaleza de los cidos y las bases; stas son las teoras de Arrhenius, Brnsted-Lowry y Lewis.

Teora de Arrhenius:

El qumico sueco, Svante Arrhenius, en 1884, present su teora de disociacin inica, la cual deca, que muchas
sustancias que se encontrasen en disolucin acuosa experimentaban una ruptura o disociacin en iones positivos y
negativos. De ste modo, sales como pueden ser, bromuro de calcio o sulfato de cesio, se disocian de la siguiente
forma:

CaBr2 Ca 2+ + 2 Br

CS 2 SO 4 2 Cs + + SO4 2-

Estas disociaciones inicas, tambin conocidas como disociaciones electrolticas, demuestran la conductividad
elctrica de las disoluciones en medio acuoso de muchas sustancias que reciben el nombre de electrlitos.
En esta teora Arrhenius defini cidos y bases como:

cido: es toda sustancia que en disolucin acuosa se disocia con formacin de iones hidrgeno, H+

Base: sera toda sustancia que en disolucin acuosa se disocia con formacin de iones hidrxido, OH-

Siguiendo la teora, las reacciones de neutralizacin cido-base, tienen lugar cuando un cido reacciona totalmente
con una base, producindose una sal ms agua. Se llega as a la conclusin de que una reaccin de neutralizacin
consiste en la combinacin del in H+ del cido, con el in OH- de la base para producir H2O no disociada.

La teora de Arrhenius, a pensar de constituir un gran avance, tiene grandes limitaciones, ya que reduce muchsimo
los conceptos de cido y base.

Teora de Brnsted-Lowry

En el ao 1923, J.N.Brnsted y T.M. Lowry, proponen por separado, pero casi simultneamente, una teora acerca de
los cidos y las bases que ampliaba considerablemente los conceptos anteriormente expuestos por Arrhenius.

Segn su propuesta, una sustancia se comportaba como cido, cuando ceda protones y como base cuando aceptaba
protones. La tendencia a transferir protones era lo que caracterizaba a los cidos, mientras que la tendencia a
aceptarlos, era algo caracterstico de las bases segn esta teora.

Las ideas de cido y base, son complementarias. Los cidos slo actuarn como tales, como dadores de protones, si
existe presencia de algunas sustancias capaces de aceptarlos, es decir, una base. De la misma manera, las bases slo
pueden aceptar algn protn si hay cidos que les transfieran algunos protones.

As, por ejemplo, en una disolucin acuosa de cido ntrico, HNO3, ste actuar como cido y la base ser el agua, ya
que el cido ntrico se ioniza, cediendo al agua un protn:

HNO3 (aq) + H2O (l) H3O+ (aq) (in hidronio) + NO3- (aq)

Se puede considerar a las reacciones cido-bases como equilibrios , en los que las sustancias formadas pueden
trasferirse tambin H+ entre ellas. En general , si expresamos como un equilibrio la reaccin acido-base, tenemos :

cido + Base cido conjugado de la base + Base conjugada del cido

Siendo el cido conjugado de la base, el que se forma cuando la base recibe un H+, y la base conjugada del cido, es
la base formada cuando el cido cede un H+.

As, un par conjugado queda constituido por un cido y su base conjugada, o viceversa.
Estas reacciones de cidos- bases, son las que, en la teora de Brnsted Lowry denominan como reacciones de
neutralizacin.

La teora de Brnsted-Lowry, tiene muchas mejoras con respecto a la teora de Arrhenius, ya que las definiciones de
cidos-bases de Brnsted-Lowry, no se limitan a las disoluciones acuosas, y son vlidas para cualquier disolvente,
pues se conocen abundantes sustancias con comportamientos cidos y bsicos en ausencia de agua. Tambin,
aunque las definiciones en ambas teoras de los conceptos cido-base, pueden considerarse casi anlogas, las
definiciones de Brnsted y Lowry, para las bases permite incluir sustancias que no eran base para Arrhenius, como
puedan ser: NH3, S2-, HCO3-, CH3HN2, etc.

Lewis

Gilbert Lewis, en 1938, ampli el concepto de cido-base propuesto por Brnsted-Lowry, que aunque era aceptable,
existan compuestos que no se ajustaban a lo presupuesto por esa teora.

De este modo, Lewis ampli el concepto de cido y base a trminos de estructura electrnica.

Su teora considera cido a todos los tomos, molculas o iones que puedan aceptar un par de electrones, y base
sera toda especie qumica que sea capaz de ceder un par de electrones. As el H+ se considera un cido de Lewis
ya que posee un espacio electrnico en su estructura que es capaz de aceptar un par de electrones.

De igual manera, el amoniaco sera una base de Lewis, pues la capa de valencia del nitrgeno tiene un par de
electrones sin compartir.

Para Lewis una reaccin de neutralizacin, es el proceso en el cual una sustancia con espacio electrnico (como por
ejemplo, el tomo del boro en el BF3), acepta un par de electrones de una base de Lewis, como puede ser el caso del
amoniaco:

BF3 + :NH3 F3B :NH3

Las teoras de cidos y bases, son un excelente ejemplo del avance del conocimiento, donde las teoras nuevas,
nacen para mejorar las anteriores, cuando estas dejan de explicar todos los hechos que se conocen.