O tto B runner

E structura interna
de O ccidente

V e rs i n e sp a o la de
A n to n io Sez A ra n c e

P re se n ta c i n y a pndic e de
J u lio A . P a rd o s

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Alianza
E ditorial
T tulo o rigin al: Sozialgeschichte Europas im Mittelalter

Vandenhoeck & Ruprecht, Gottingen 1978

E d. cast.: Alianza E ditorial, S. A., Madrid, 1991
Calle Miln, 38; 28043 Madrid; telf. 200 0 0 45
ISBN: 84-206-2674-0
Depsito legal: M. 19.809-1991
Compuesto en Fernndez Ciudad, S. L.
Impreso en L avel. Los Llanos, nave 6. Humanes (Madrid)
Printed in Spain
N DICE

Presentacin, por J ulio A. Pardos .................................. 11

1. P ro b lem a s te r m i n o l gi co s ...................................................... 19

2. C ristia n d a d y O ccid ente ........................................................ 25

E l Imperium: idea y realidad .............................................. 26
E l dualism o de Iglesia y mundo ............................................ 29

3. M ona rq ua , p u eb lo y d erech o .................................., ........... 31

L a herenc ia germnic a ...................................... ...................... 31
P ueblos de guerreros-c am pesinos .................... '..................... 32
L a c onc epc in del derec ho: protec c in y ayuda ................. 33
L a monarqua ............................................................................ 36
E l pueblo ................................................................................... 37

4. S eoro y ca m p esin os ............................................................. 39

L a func in ec onmic a delseoro ........................................... 39
L a estruc tura poltic a y jurdic a del seoro ................... . 41
L a tica del trabajo de los campesinos .................................. 44

5. L o s o ficio s d el r ey .................................... 46
E l Bann regio: protec c in restringida y protec c in ampliada 46
Gaue y c ondados ................................................................... 48

7
 8 n dic e

6. E l sistem a f e u d a l ................................................................... 51
E l origen del sistema feudal ................................................. . 52
F eudos de ofic io ....................................................................... 54
L a especific idad del feudalism o oc c idental ............................ 56
Autoridad real en el E stado feudal ....................................... 57

7. A lta y b a ja nob lez a ............................................................. 59

Seoro nobiliar ......................................................................... 59
L a baja nobleza: ligesse y minstrales ................................ 61

8. L a ciu d a d ................................................................................ 64
Polis antigua y c om unidad c iudadana m edieval ................... 64
T ransform ac in de la ec onoma c omerc ial ............................ 65
La c omunidad c iudadana en E uropa m eridional ................. 68
Las c omunidades del N orte .................................................... 71
La esencia de la c om unidad ..................................................... 73
L inajes y grem ios ...................................................................... 74
T ipos de c iudad ........................................................................ 76
Rutas c omerc iales, ferias, bancos ............................................ 77
L a produc c in no ag raria ........................................................ 80

9. L a p u gn a en tre la I glesia y e l m undo en su s consecuencia s

s o ci a l e s ....................................................................................... 82
L uc ha por la libertas ecclesiae ............................................. 82
Cambios en la posic in del c lero ............................................ 83
La Iglesia c om o instituc in ..................................................... 85
E l fiscalismo c urial .................................... 86
E l derec ho c annic o ................................................................ 88
P obreza y hereja ...................................................................... 88
E stratific ac in de la vida espiritual ....... ............................... 91
La escolstica ............................................................................. 92
La universidad ....................... 94

m
10 . L a cu ltu ra ca b a lleresco -co rtesa n a ...................................... 97
E l miles c hristianus ............................................................... 97
m
La relac in c on la c iudad y c on el m undo campesino ....... 99

m
11. E sta do a d m in istra tivo y E sta d o e s ta m e n ta l ................... 102

* E l deber de la protec c in y el mantenim iento de la paz 102

T erritorio, c om unidad territorial, seoro territorial ............ 103
-M

m
ndic e 9

E stado de ofic ios y E stado de estamentos ............................ 106

F ranc ia .......... '............................................................................ 107
Alem ania e I t a lia ........................................................................ 107
Adm inistrac in loc al .....................................'........................... 100
Adm inistrac in c entral ............................................................. 110
L os juristas ................................................................................ III
L os estamentos ...................................................................... 114

12. P u eb los y na cion es .................................................................. 118

L os fundam entos .......... 118
L a c onstruc c in de las nac iones ............................................. 119
L a c onstruc c in del pueblo y de la nacin .......................... 121

13 . D e la E da d M ed ia a la E d a d M od erna ........................ 124

L os c ampesinos ......................................................................... 124
Sublevac iones campesinas ........................................................ 126
Ciudad y burguesa .......................................... 127
L os estamentos ..................... 130
E l problem a de la soberana ................................................ 131
E stado e Iglesia .................................... 134

A p n d ice: O tto B runner (1898-1982). Nota bibliogrfi

ca, por J ulio A. Pardos y Antonio Sez Arance . 137
P R E SE N T ACI N
Julio A. Pardos

No resulta nada fcil rendir aqu y ahora, principios de

1991, una presentacin de un texto de O tto B runner. E n parte
porque, en esta materia, los italianos parecen haberlo inventa
do casi todo y, ha de reconocerse, casi todo ms que b ien 1.
Y lo que queda por inventar pudiera estarse apuntando desde
el otro lado del Atlntico para el territorio de la B egr iffsges-
ch ich te, bien contiguo a la V erfa ssungs un d so^ ia lgesch icb te del
austraco, esta vez con R einhart K oselleck en el punto de
m ira2. Pero no es slo eso, que por lo dems sugiere una
impertinente incgnita de nuevo terreno colindante de
R e^ ep tio n sgesch ich te en espera de historiador o simplemente de
ganas de enfrentar tan poco presentable situacin.
Razones de otro alcance hay, y a stas vamos, que

1 P ierangelo Schiera, O vidio C apitani, E rnesto Sestan en las respectivas I ntro du

zio ni para las versio nes italianas de E a n d u n d H er r s cb a ft, N eu e W ege, S o ^ ia lgesch ich te
E u ro p a s, y A d eli ge s L a n d sleb en . I nfo rmaci n co m pleta en N o ta b ib lio grfic a que
cierra el presente vo lumen.
2 K eith T rib e, intro duciendo la edic i n in glesa de V e r ga n o n e Z u k m ft : F u tu r e s
P a st. O n t h S em a n tici o f H i s t r i ca l T im e, C am b ridge, M ass., M I T Press, 1985 pero de
nuevo Schiera, S trutture co stituzio nali e sto ria del pensiero po litic o ab riendo C r i ti ca
I llu m in ista e cr i s i d e lla s o cie t b o r gh ese, de K o selleck, B o lo gna, I l M ulino , 1972 2 .a, 1984.

11
 12 Presentacin

provocan en esta apertura una cierta sensacin de incomodi

dad. Saludable incomodidad, hay que adelantar. Porque el
problema proviene de que, desde finales de los ochenta, se est
accediendo, y no a tiempo lento, a una imagen ms a rticula d a
del historiador austraco, donde ya no juegan tanto las
percepciones ms lineales superpuestas al comps de los aos
sesenta/setenta. Hacerse con esa imagen de mayor articulacin
ha sido posible, en parte, a partir de la misma desaparicin de
B runner, en junio de 1982. Pero sobre todo porque la
discusin as relanzada fuego cruzado de O tto G erhard
O exle y de Robert Jtte ha venido a coincidir con un
momento de franca pre-ebullicin desde mediados de los
ochenta en la historiografa germ ana3, que est viendo
resquebrajarse ms de un Muro en este fin de siglo y no uno
de los menores, el de una rteue S o^ ia lgesck ich te que tras revolu
cin historiogrfica, haba venido a instalarse como nueva
ortodoxia. T odo eso, al combinarse, y concurrir adems con
una cierta situacin de masa crtica en el fenmeno de
recepcin italiana del historiador austraco, ha dado paso a una
discusin ms aireada abierta en lo que hasta aqu era una
situacin de intenso debate en circuito cerrado , de una obra
provocativa como pocas para el Z u n ft de los historiadores4.
E sa situacin mejor ventilada es la que marca la dificultad
de presentacin apuntada lneas arriba, en la imposibilidad de
abordar mediante trazos rpidos la cuestin. Ha de presentarse
la obra, pero tambin, el contexto, ahora de textura ms mati
zada, en el que sta puede debatirse. Sin embargo tambin tiene
sto sus ventajas, al hacer recuento: empieza a ser as posible,
otorgar su estricto valo r a algunos desencuentros y encuen

3 D e la m ultitud de referencias po sibles, dos info rmes: R . F letcher, H isto ry from

B elow Comes to G ermany: the N ew H isto ry M o vement in the F ederal R epub lic o f
G ermany, J M H , 60, 1988, 557-68; y G . I ggers, I ntro ductio n a su reco pilaci n T h e
S o cia l H isto r y o f P o li ti cs. C r i ti ca l p e r s p e ct i v e s in W est G erm n H i s to r i ca l W r itin g sin ce 1 9 4 5 ,
l.enmingto n Spa, B erg, 1985, pp. 1-48, en concreto 37 ss.
* Centrando el pro blema, R einhatd B lnkner, Spt-A lteuro pa o der F rh-N eu-
zcit?, G esch ich te u n d G esellsch a ft, 13, 1987, 559-64, que a su vez info rma del I n co n tr o su
O tto B ru n n erjO tto B ru n n er T a gu n g, 1 9 -2 1 m a r^ o 1 9 8 7 (en T rento ; sus materiales, en
A n n a li d e ll'I sti tu to i ta lo -ger m a n ico in T r en to , 13, 1987 (pero 1988), 11-207), 559.
J ulio A. P ardo s 13

tros. D el lado de los desencuentros, y respetando el orden de

entrada en escena: el que documentaba, en 1959, una recensin
de N eu e W ege d er S o^ ia lgesch ich te (1956) por F ernand B raudel,
con su sentencia de ilib era lism o y co nserva durism o convirtiendo
estos extremos en to p o i de toda, o casi, la comprensin
posterior de la obra de B runner en el exterior del territorio
historiogrfico alemn. Incluso pudo aadirse o d rom a n ticism
por algn despistado ante la reaparicin de N eue W ege
duplicando sus materiales en 1968. E n ese mismo lado de los
desencuentros, un poco ms tarde, y en cualquier caso dando
vida a un papel de mucha ms envergadura: el que mediante
multiplicacin de referencias al fantasma del h isto ricism o mont
una neue S o^ ia lgesch ich te en trance de afirmacin, all por los
primeros setenta. B runner como caracterizado representante
del N eo-Historicismo contemporneo (H.-U. Wehler), y su
discurso como B egriffs-H isto rism u s, historicismo de concep
tos (J . K ocka), poda componer una operativa contrafigura
para la exigencia de teora ( T h eo rieb ed rftigk eit) que Hans-
Ulrich Wehler, J rgen K ocka o W. J . Mommsen formulaban
en su programa y aplicaban en sus investigaciones.
Y en el haber de los encuentros: puede referirse aqu el
fenmeno de atencin italiana hacia B runner y hacia O tto
Hintze desde principios de los setenta, un esfuerzo de
reaccin ante la esterilidad del historicismo propio y desasosie
go frente a la presencia atosigante de otros paradigmas
forneos. Pero sobre todo cuenta aqu el':proyecto de inven
cin de una B egriffsgescb ich te gestado en H eidelberg y puesto en
marcha por Werner Conze y R einhart K oselleck a finales de
los sesenta la publicacin de su programa es de 1967
rindiendo los primeros materiales ya desde principios de los
setenta 1972 hasta aqu, ahora a punto de culminarse la
edicin del G esch ich tlich e G ru n d b egriffe. H isto risch es L ex ik on
%ur P olitisch e-S o^ ia len S p ra ch e in D eutsch la nd, cuyo sexto, y
penltimo, volumen, acaba de publicarse, en 1990. E n el
arranque de lugar tan emblemtico como la voz S ta a t all
recogida (de Conze), puede venir emblemticamente expresa
14 Presentacin

da la filiacin crucial: O tto B runner, en su obra clsica

de 1939/59, preludiadora de nuestro L ex ik on, L a tid und H errs-
ch a ft. . . 5.
E n el balance que cabe hacerse, a principios de los
noventa, es a esta valoracin de Conze donde conviene
aferrarse. D espus de todo, como ha expresado muy bien
Pierangelo Schiera, nos las habernos con un historiador que
deja en herencia slo su obra: no una escuela, ni un poder
acadmico, ni una moda. E l lector tiene ahora en sus manos
unos primeros materiales para proceder a una primera prueba
de esa obra en este contexto de debate en marcha. Un texto
ciertamente menor, y nada aparatoso, pero compuesto en
interesante compaa: cuando se cerraba otoo de 1957 el
manuscrito de la ltima edicin modificada de L a tid und
H errsch a ft; cuando estaban en el telar o empezaban a circular
textos como D a s G a nsee H a us, el estudio de acotacin del
concepto F eudalismo, el del trnsito del D erecho D ivino al
Principio Monrquico, la encuesta sobre la posicin de las
libertades en un marco estamental. Y tambin todo ello no
menos interesantemente acompaado: cuando 1957 Wer-
ner Conze acababa de sugerir la posibilidad de una historia
social orientada estructuralmente, y reciba de uno de sus
estudiantes la sugerencia de un estudio sostenido de co ncep
to s que abordara stos como parte de esa h isto ria so cia l; se
trataba de Reinhart K oselleck, que acababa de leer su te
sis doctoral, K ritik und K rise, publicada en 1959. E ntonces
Wolfgang J . Mommsen propona 1959 su renovadora
lectura de la interrelacin de Max Weber con la poltica de su
tiempo, y entonces en el otro extremo del espectro de
preocupaciones E rnst Walter Z eeden propona los prime
ros tanteo s en to rno al co ncepto de c o nfesio naliza-
ci n. P o dran m ultiplic arse las referenc ias, haciendo
que saltaran el Atlntico: Hans Rosemberg, Hajo Holborn,

5 G esch ich tlich e G ru n d b egriffe. H isto r isch es L ex ik o n t(u r p o li ti s ch e - s o s fa le n S p r a ch e in

D eu tsch la n d , S tuttgart, K lett-Co tta, vo l. 6, St.-V ert, 1990, s. v. S taat (W . Conze), p. 5.
J ulio A. Pardo s 15

D ietrich G erhard, E rnst H. K antorowicz, prusiano en Prin-

ceton.
D e ese contexto, y de una trayectoria que corre de JL and
u n d H errsch a ft a la coedicin del G esch ich tlich e G ru n d b egriffe
junto a Conze y K osellek, forma parte I nneres G efge d es
A b end la nd es, un texto publicado en 1958 cuyo ttulo o riginal se
ha preferido recuperar en esta versin al castellano, con el
propsito manifiesto de sugerir mejor el objetivo al que
apunta su contenido. No es un libro de historia medieval, a
pesar de los jalones cronolgicos entre los que se mueven la
mayora de las pginas del texto. Un captulo inicial, Cuestio
nes terminolgicas preliminares, donde se propone un mo
mento de cambio co n cep tu a l, de 1750 a 1850, ligado a cambios
estructurales, bloque la posibilidad de una lectura de I nneres
G efge como exposicin de un tiempo intermedio, y sugiere
la clave de lectura que le da ms sentido: examen de la fijacin
de los rasgos de identidad, de las estructuras durables, hasta el
siglo X VI I I - X I X , de E uropa; una discusin de la nocin cen
tral de A lteu ro p a un concepto sobre el que puede y debe
discutirse, y as se hace acaloradamente en el marco del debate
en curso acerca de la posicin de B runner en la historiografa y
especialmente en la que se ocupa de los siglos mo dernos6.
E l lector no debe preocuparse si no encuentra aqu materia
entre el siglo X V y el X VI I I . E n realidad, y en cierta manera,
slo est velada. Y podra sugerirse, para su desvelamiento
ms all de los materiales ensamblados por el mismo
B runner en otros trabajos el recuso al despliegue de
algunos temas cruciales por parte de la misma historiografa
de la que B runner formaba parte. Por lo que se refiere a los
intercambios entre la cultura religiosamente orientada y el
trabajo poltico puede irse a la elaboracin del concepto de

6 A qu, introducen las intervencio nes de B lankner y D ipper en el B r tm n er -T a gm g

de T rento . Y cfr. B auer y M atis, G eb u r t d e r N eu ^ eit, M unic h, 1988. Un desarro llo del
co ncepto po r especialista b ien relevante en to do esto, D . G erhard, O d E u ro p e. A
S tu d y in C o n tm u ity, 1 0 0 0 -1 8 0 0 , N ew Y o rk, Academ ic P ress, 1981, ser publicado
pr xim am ente po r Alianza E dito rial.
 16 Presentacin

ta K on fessio na lisierung que, en la estela de E rnst Walter Zeeden

elaboran concurrentemente Martin Heckel, Wolfgang Rein-
hard y Heinz S chilling7. Y si la materia son las estructuras
constitucionales, los trabajos de G nter B arudio desenvuelven
un entendimiento de la V erfa ssungsgesch ich te que obtiene una
radical capacidad crtica e innovadora de un principio metdi
co tpicamente brunneriano, la utilizacin de un lenguaje
conceptual bien apegado a las fuentes: en este caso la recons
truccin de la prctica y la teorizacin constitucional del
Ui
tiempo del absolutismo partiendo del lenguaje posesivo de las
m fuentes. D a s H a us a is K ern a ller H errsch a ft ya vena programa
do, despus de todo, en B runner8. Si se trata de la posicin
i literalmente cla ve del H eilich es R eich respecto al orden global
europeo, puede apuntarse una lnea que corre de Heinrich
Lutz hasta K arl O tman von A retn, con su sugerencia de
conexiones tardofeudales engarzadas a categoras nada nacio
nales 9. Y una cuarta y ltima indicacin, si el tema es el orden
jurdico altomoderno, podra remitir a B artolom Clavero y
as, S tile flo r en ti n o , a Paolo G rossi , con su particular encuesta
de penetracin del sistema altomoderno a travs del uso
controlado de conceptos rendidos por los textos de la juris
prudencia del tus co m rn m e por cierto entre nosotros ra ra a vis
que no se limitaba, ya a mediados de los setenta, a citar a O tto
B runner10. .
E ran slo algunas pistas. La sugerencia final puede ser
sencilla, como lo es el formato de I n n eres G ef ge: la discusin

7 La info rmaci n al respecto, censada y valo rada en H einric h L utz, R efo r m a tio n
M nchen, O ldenb o urg, 1991, 3.a ed. revisada po r A. K hler; del
u n d G egen r efo r m a tio n ,
cual Alianza E d. prepara versi n castellana.
11 G . B arudio , A b so lu tism u s-Z er st r u n g d e r lib e r ta r e n V erfa ssu n g , S tu d ien % ur K a r o -
li sn isch en E in gew a lt in S cb w ed w n w isch en 1 6 0 0 u n d 1 6 9 3 , W iesb aden, Steiner, 1976.
B runner, l^ a nd u n d H er r sch a ft, p. 254.
' La intro ducci n im prescindible es aho ra A . K hler, D a s R ei ch im K a m p f u m d ie
H egem o nie in E u ro p a , 1 5 2 1 -3 6 4 8 , M nchen, O ldenb o urg, 1990; y H. D uchhardt, A lt e s
K eich und E u ro p isch es S ta a ten w elt, 1 6 4 8 -1 8 0 6 , M nchen, O ldenb o urg, 1990; a la espera
ilr la entrega de H. N euhaus para la misma serie, E nzyklopdie deutscher G eschich-
le', de la tjuc forman parte lo s anterio res.
1,1 B. L lavero , Alm as y Cuerpos. Sujeto s del derecho en la E dad M o derna, en
S tu d i in m em o r ia d i G io va nni T a r d o , I , M ilano , G iuffre, 1990, pp. 53-71.
J ulio A. Pardo s 17

de esos temas, y de algunos otros que quedan en el tintero

la discusin, en fin, acerca de la identidad histrica europea
de los siglos baj omedievales y modernos^- podra abordarse
mejor reteniendo algunas de las posibilidades de crtica e
interrogacin de fuentes contenidas en la obra de O tto
B runner, teniendo en cuenta las articulaciones y matizaciones
de la discusin en curso en torno a su figura.
Respecto a esta misma figura, lo crucial y lo ha sugerido
muy bien G erhard D ilchef11 estriba en plantear correcta
mente la pregunta: sta no es acerca de dnde estuvo y dnde
no acertado B runner, sino por qu es capaz de movernos tan
intensamente a la discusin. La respuesta, como se sugiere,
apunta a la capacidad de provocacin o fascinacin em p rica a
la vez que te rica de L a n d un d H errsch a ft. Las pginas, pocas,
que ahora se ponen en circulacin entre nosotros, de la tieres
G efge y ojal que para mayor provecho de modernistas que
de medievalistas pudieran quizs cumplir la funcin de
facilitar una introduccin nada traumtica en los contenidos
del texto de 1939/59, del mundo d la F eh d e y del F a n d esrech t.
O dirigiendo la mirada a lugar distinto, pero nada distante,
hacia los materiales que se esconden en las pginas del
G esch ich tlich e G r m d b egriffe. Acceso no traumtico, aperitivo si
se quiere, para algunos de los jalones del pensamiento no slo
histrico de este siglo, de su momento inicial y de su mo
mento terminal. Q ue, iniciado ese acceso, se plantee alguna
cierta incomodidad ulterio r a la vista del medio, ya es otro
problema.

11 E n intervenci n en el B ru n n er-T a gu n g, de T rento , p. 181.

i

i
Captulo 1
P R O B L E M AS T E R MIN O L GICO S

E n el perodo aqu considerado, la E dad Media plena y

baja, la estructura interna de O ccidente recorri los tramos
ms decisivos de su formacin. Se plasmaron caracteres
determinantes tambin de la E dad Moderna, al menos hasta
el siglo X VI I I , cuyas trazas son igualmente reconocibles en el
X I X . E l trnsito hacia el mundo moderno modific sustan
cialmente, desde la Revolucin F rancesa y la R evolucin
Industrial originada en Inglaterra, los antiguos fundamentos;
pero este trnsito se desarrolla todava en el marco de la
antigua sociedad estamental europea, en la vieja E uropa, en
el sentido que a esta expresin daba Jako b'B urckhardt. Ser
por tanto preciso, para comprender histricamente el presente,
plantear la cuestin de la especificidad del mundo occidental,
de aquellos elementos de su estructura interna que lo diferen
cian de otras culturas. Han de ser aclarados los supuestos ms
remotos del salto a la modernidad.
La terminologa cientfica al uso no nos pone fcil el
alcanzar este objetivo. Su origen se halla en el espacio
europeo; desde ste fue transferida a otras culturas. No ofrece
dudas la existencia de considerables similitudes ntre la estruc-
19
 20 E structura interna de O ccidente

tura interna de O ccidente, sobre todo hasta el siglo X VI I I , y

otros mundos culturales. Pero estas similitudes no nos permi
ten comprender por qu razn O ccidente se ha caracterizado
por una dinmica peculiar, la cual, finalmente, provoc el gran
cambio estructural a partir del siglo X VI I I . D e ah que la
aplicacin a otras culturas de terminologas forjadas en el
modelo europeo acabe precisamente por oscurecer las diferen
cias histricas decisivas. Un concepto como feudalismo, tan
a menudo y en tan diversos sentidos invocado, posee un
significado exactamente determinable dentro de la historia
europea. E n cambio, extrapolado a fenmenos parcialmente
anlogos en otras culturas, se convierte indefectiblemente en
algo vago e indeterminado. Una generalizacin y una tipifica
cin excesivamente acentuadas implican la evaporacin de la
componente especficamente europea en el fenmeno del
feudalismo. D eja de ser posible as, con ayuda de este
concepto, entender la peculiaridad del cambio operado en la
estructura interna de O ccidente.
La situacin se agrava an por el hecho de que nuestro
lenguaje cientfico, el lenguaje que utilizamos para definir este
tipo de cosas, tiene por origen, nada casualmente, una muy
determinada situacin de la historia occidental, precisamente
la de la transicin de la sociedad estamental de la vieja
E uropa a la sociedad de clases del siglo X I X . E sto es
claramente perceptible en la ambigua categora de lo social y
de la sociedad. Las palabras social y sociedad pueden ser
utilizadas en un sentido muy general para caracterizar los
m
hechos de la convivencia humana y su ordenacin, el ser
m socializado. Pero junto a ste existe otro significado, mucho
ms circunscrito, de estos conceptos. D esde finales del si
m glo X VI I I es posible limitarlos, en E uropa y en aquellas otras
partes del mundo afectadas por la sociedad industrial, a una
m sociedad econmica distinta del E stado. La sociedad se
contrapuso al E stado, al E stado militar y administrativo del
m
absolutismo, y se enfrent simultneamente al espritu, esto es,
m
a la esfera secularizada de la religiosidad. Una vez as diferen

40
1. P ro blemas term ino l gic o s 21

ciado, el mbito de lo social y lo econmico pudo convertirse

en base de lo poltico y, paralelamente, de la vida espiritual.
E n este contexto surgi la sociologa como ciencia. E l
esquema de fondo del propio tiempo, la interpretacin de la
Revolucin F rancesa como triunfo de la burguesa o del
capitalismo sobre el feudalismo, se transfiri entonces no
slo a toda la historia europea precedente, sino tambin a la
Antigedad y a las culturas extraeuropeas.
E stas categoras, acuadas en la situacin inmediatamente
anterior y posterior a 1800, no resultan adecuadas para
caracteriaar suficientemente la estructura interna de E uropa en
los siglos precedentes. Y ello es aplicable incluso al concepto
de antigua sociedad estamental, el cual, analizado ms
atentamente, slo es aplicable al perodo del absolutismo, al
que se opone una sociedad en ciertas formas todava feudal
o estamental. E l concepto feudalismo no se encuentra, en
tanto que definicin de un sistema social, antes de comienzos
del siglo X VI I I . D e hecho se trata de un producto de la
oposicin de la aristocracia francesa al E stado absolutista de
Luis X IV . E ste E stado absolutista tiende a generar una
sociedad unitaria de ciudadanos o de sbditos, una socie
dad burguesa, que es en lo esencial una sociedad econmi
ca. L a estratificacin en esta ltima no viene ya dada por
derechos polticos, concentrados ahora en el E stado, sino por
diferencias de carcter econmico, lo que la convierte esencial
mente en una sociedad de clases. Clases, en sentido econ
mico y social se convierte en una categora universal, de
aplicabilidad aparentemente ilimitada. Segn este esquema,
ampliamente difundido, la sociedad, estructurada en lo funda
mental en clases econmicamente determinadas, se escinde del
E stado, y conforma el fundamento, la base, de la estructura
interna. T al perspectiva presupone, sin embargo, la seculariza
cin de la vida espiritual europea, que fue largamente prepara
da dentro del sistema natural de las ciencias del espritu
(W. D ilthey), y definitivamente concluida por la Ilustracin.
Slo a partir de este momento cabe separar la R eligin de la
22 E structura interna de O ccidente

estructura interna de E stado y sociedad, de lo social en

el ms amplio sentido, presentndola como mbito autnomo
y en la peculiaridad de sus propias leyes. Slo entonces es
posible plantear la cuestin de las relaciones entre espritu y
sociedad, donde a veces uno, a veces el otro factor aparece
como determinante.
Sobre el trasfondo de esta forma de pensamiento histrico
y sociolgico aparece desde la Ilustracin y el Idealismo
alemn la F ilosofa de la Historia. sta se presenta como
versin secularizada de la teologa histrica cristiana, susti
tuyndose aqu la providencia divina por la razn, el
espritu o la sociedad, e interpretando el cambio estructu
ral del propio presente como resultado de una evolucin,
como progreso o como decadencia. E stos grandes proyec
tos, aparecidos hasta 1850, no slo ofrecan un anlisis del
presente, no slo aspiraban a comprender las fuerzas motrices
de la Historia, sino que contenan adems pronsticos, que
intentaban, a partir del decurso histrico, determinar el
futuro. Con todo, estos pronsticos no se han visto del todo
cumplidos en el siglo siguiente. As, las contradicciones de
clase que caracterizaban el cuadro de la sociedad de clases,
delineado en la primera fase del proceso de industrializacin,
no slo no se han agudizado, sino que han sido en tal medida
redimensionadas en la moderna sociedad industrial-burocrti
ca, que el mismo concepto de clase ha perdido su importancia
decisiva. Con ello se convierten en visibles los presupuestos
especficos de este concepto de clase. As como ya no resulta
de utilidad para el presente, tampoco puede ser aplicado a los
siglos anteriores de la historia europea y extraeuropea, a no ser
a partir de un nivel de generalizacin tal, que llegue a hurtarle
su sentido preciso. E xperiencias de este tenor han llevado al
pensamiento histrico-filosfico actual a admitir que el acon
tecer histrico no puede ser considerado necesario, y que los
pronsticos derivados del anlisis histrico slo pueden, en el
mejor tic los casos, delinear posibilidades, y ello siempre con
un alcance temporal limitado.
1. P ro blemas term ino l gic o s 23

E stas concepciones estn unidas a un elemento de la

j
mxima relevancia en nuestro contexto. E l concepto de
Historia, de H istoria Universal en el sentido tradicional,
i
deviene hoy cuestionable. La H istoria Universal fue equipara
da durante un largo tiempo a la historia de O ccidente,
incluidos sus fundamentos histricos en la Antigedad clsica
y en O riente. E sto no es posible hoy, por diversas razones.
E uropa ha perdido su posicin hegemnica en el mundo; la
tierra se ha convertido en un campo unitario de tensiones, en
el que potencias y culturas extraeuropeas han ganado cada vez
ms importancia. Se vuelve necesaria una perspectiva planeta
ria global, que slo puede hacer valer el concepto de una
Historia universalmente comprensiva para un pasado muy
reciente. Para tiempos ms antiguos disponemos de historias
de culturas singulares, entre las cuales se establecen ciertamen
te relaciones mltiples, influencias recprocas y secuencias 1

histricas de diversa suerte, pero las cuales no pueden an

presentarse como una H istoria Universal de viejo cuo. Pues
el concepto de universo en ella implcito se basa en la
antigua representacin del o rb is terra ru m y su equiparacin con
el I m p eriu m R om a num y la Cristiandad, un concepto que
despus fue transferido a su sector propiamente occidental, a
la E uropa en ella originada y, finalmente, al mundo
occidental que tiene a E uropa por centro. La expansin de
E uropa en ultramar fue el paso decisivo hacia la construccin
de una identidad histrica que comprendiese todo el globo.
F uerzas nacidas inicialmente en E uropa, activas desde sta,
han acabado hacindose visibles, s bien en distinta medida, en 1 '-
todos los rincones de la tierra. Por ello , e independientemente
de la posicin central que la H istoria Universal seguir "
teniendo desde el punto de vista europeo, tambin desde un
punto de vista planetario habr de convertirse en decisiva; no
en vano pudo escribir Hans F reyer una H istoria Universal de
E uropa. Con lo cual es necesario aprehender aquellos as
pectos de la historia occidental de carcter especficamente
europeo, tanto para evidenciar la particularidad de O ccidente
4
24 E struc tura'in tern a de O ccidente

respecto a otras culturas, cuanto para desentraar los supues

tos histricos de esa dinmica especficamente europea, que ha
acabado por imponerse en todo el mundo. Una perspectiva
histrica de esta naturaleza resulta a un tiempo exigida y
facilitada por la amplitud y profundidad extraordinarias de
nuestros conocimientos, que han permitido en las ltimas
generaciones la aproximacin a culturas pre y protohistricas,
al Antiguo O riente y al E xtremo O riente. Chocamos con la
ineludible necesidad de transformar y reconstruir nuestro
lenguaje cientfico, derivado de una situacin peculiar de la
historia europea, para poder comprender estos mundos cultu
rales diversos. No se podr entonces, por ejemplo, distinguir
una sociedad econmica de la esfera poltico-estatal y
considerar las bases econmicas y sociales as aisladas
fundamento de toda la estructura. Lo mismo cabe argumentar
sobre la escisin de la esfera de lo religioso, en el sentido
moderno, respecto a una esfera, en principio secularizada, de
E stado y sociedad, a la que aquella vendra a contraponerse.
Captulo 2
C R IST IAN D AD Y OCCIDE N T E

D urante la E dad Media, O ccidente se entenda a s mismo

como Cristiandad. E ra idntico al mbito de la Iglesia
cristiana sometida al Papa. mbitos cristianos que no recono
can la superioridad de Roma eran considerados herejes o
cismticos. As que, por lo menos desde la E dad Media plena,
Cristiandad y O ccidente son prcticamente una misma cosa. Si
la E uropa medieval se designa ocasionalmente O ccidente,
para distinguirse del O riente bizantino, se pretende de hecho
ser Cristiandad sin ms; se formula una aspiracin universal
a comprender el mundo. Las misiones y las guerras contra
los pueblos paganos ampliaron las fronteras de la Cristiandad.
E l hecho de que a estos esfuerzos expansivos les fueran
puestos lmites, de que esta Cristiandad se convirtiera en
O ccidente y los territorios marginales en ella englobados en
parte constitutiva del mbito cultural occidental, es el resulta
do de conflictos histricos, pero no estaba en la intencin de
O ccidente mismo. E ste presenta ms bien la tendencia a
identificarse con el mundo cristiano o, posteriormente, con el
mundo civilizado, a observarse no tanto como un mbito
cultural entre otros, sino a formular aspiraciones a un lideraz
go universal, aspiraciones que implicaban la proyeccin de los
25
26 E structura interna de O ccidente

logros propios ms all de las fronteras fijadas. E sta impronta

universalista persisti, aun faltando las fuerzas precisas para su
concreta realizacin. Se pretende primero cristianizar, des
pus civilizar el mundo, pero slo se puede hacer en formas
especficamente occidentales. La problemtica aqu presente se
ha revelado crucial en tiempos modernos, pero se intua ya
antes de estos. Pinsese, por ejemplo, en el conflicto de una
Iglesia pretendidamente catlica, universal, pero en el fondo
slo latina, con el O riente griego.
E l mbito de la Cristiandad pretendidamente universal,
pero de hecho occidental, estaba articulado organizativamente
por la Iglesia. D esde un punto de vista poltico, estatal, nunca
se encontr por completo, y parcialmente slo por un corto
espacio de tiempo, bajo una direccin unitaria (en poca de
Carlomagno). L a unidad de la Iglesia y la persistente multipli
cidad de los estados son datos caractersticos del O ccidente
medieval; la relacin entre ambos determina en gran medida
su dinmica interna. No obstante esta multiestatualidad, el
mundo de los estados cristianos tambin se diferencia de su
entorno en tanto que un todo desde el punto de vista del
derecho de los pueblos. Las guerras contra herejes y
paganos, la cruzada, poseen fundamentos jurdicos muy
distintos a los de los conflictos blicos entre los reinos o
incluso dentro de esos reinos. E n todo caso, una direccin
unitaria de este mundo de estados, tal y como la persiguieron
emperadores y papas, los unos durante mucho, los otros
durante algo menos tiempo, nunca lleg a realizarse. Precisa
mente en contraposicin a estas pretensiones acab por
conformarse el E stado soberano, en el contexto de la evolu
cin de la Cristiandad, primero hacia una resp u b lica ch ristia na y ,
finalmente, hacia el sistema europeo de estados.

E l Imperium: idea y realidad

O pera en este caso una herencia de la Antigedad y de los

primeros tiempos del cristianismo. E l im p eriu m rom a num haba
2. C ristiandad y O ccidente 27

pretendido ser o rb is rom a nus, representar el orb is terra ru m , el

mundo, el mundo de la cultura en el sentido ms elevado.
E llo determinaba la medida en que caba permitir la supervi
vencia de una esfera, inferior, de las gen tes que lo circundaban.
E n este marco creci la Iglesia, que conjugaba la aspiracin
universal del ensead a todos los pueblos con la Herencia de
la antigua Roma. E l emperador detentaba un papel determi
nante en la direccin de la Iglesia, y el Papa, obispo de Roma,
la capital imperial, pretenda la supremaca sobre la I glesia en
su conjunto, una I glesia que deba ser romana y al mismo
tiempo catlica, esto es, universal. E sta pretensin, as como
la conexin con el Imperio, fueron mantenidas por el Papado
incluso en los tiempos en que los emperadores residan en
O riente y el Papa pasaba, de hecho, a no ser ms que el
patriarca de un O ccidente latino en el que el Imperio se
desmoronaba. E n los nuevos estados germnicos los reyes
ganaron una influencia determinante en la direccin de sus
respectivas iglesias. Pero se trataba siempre de iglesias de rito
latino, que vean en el Papa el representante de una unidad
siquiera idealmente subsistente. E stas iglesias, en un proceso
que comenz por los anglosajones y se extendi despus a los
francos, acabaron convirtindose en iglesias nacionales ligadas
a Roma. La liberacin de la Italia Central, y con ello de Roma,
del dominio bizantino; la conversin del reino de los francos
en un poder dominador de gran parte de la Cristiandad, capaz
incluso de ampliar sus fronteras (sajones, varos, eslavos);
todo ello contribuy a ligar polticamente al Papa y al rey de
los francos, renovndose la funcin protectora del Imperio
respecto a la I glesia, una funcin que sera sancionada median
te la coronacin de Carlomagno en. el ao 800.
E ste Imperio, que se defina romano, no supona, sin
embargo, una reedicin del antiguo Imperio Romano, tal
como ste haba existido en la Antigedad y continuaba
existiendo en B izancio: no era un E stado unitario. E ste
Imperio permita la existencia de estados singulares, a l
subordinados, englobando, sin eliminarlos, los reinos o rigina
28 E structur interna de O ccidente

dos en la poca de las grandes migraciones de pueblos. Una

unidad secular de O ccidente slo hubiera sido posible, si ste
hubiera venido a parar, durante un tiempo lo suficientemente
largo, a manos de uno de estos reyes, especialmente al ms
poderoso entre ellos, el rey de los francos. Pero esto no
ocurri. Ciertamente abarcaba el Imperio Carolingio casi todo
O ccidente, pero con todo quedaban fuera de su mbito de
poder los reinos anglosajones, britnicos y de la E spaa
noroccidental. Pero, sobre todo, el Imperio de Carlomagno se
descompuso muy rpidamente, y la historia poltica de E uropa
ha estado determinada desde entonces por una pluralidad de
estados, que en conjunto representan la Cristiandad, O cciden
te. La dignidad imperial fue asumida por uno de estos reyes, y
a partir del siglo X correspondi al rey alemn, el cual al
mismo tiempo lo era de Italia y del Ardate. La corona
imperial, sin embargo, haba de ser conquistada cada vez por
medio de una campaa militar que tena Roma como objetivo.
Cuando esto dej de ocurrir, Petrarca se burl del emperador
Carlos IV, porque ste haba atravesado Italia sin un golpe de
espada.
No estar de ms sealar, en este contexto, que Roma,
sede papal, se encontraba, a partir de su separacin de
B izancio, y tras el avance del Islam en el Mediterrneo
occidental, en una regin marginal de la Cristiandad. E l centro
cultural y poltico de O ccidente se haba situado en el Norte,
especialmente en el espacio comprendido entre el Rhin y el
Loira. Roma hubo de ser sucesivamente incluida en las
respectivas zonas de influencia, controladas desde los centros
de poder al Norte de los Alpes, pero tambin en Italia
septentrional y central. La sede del Papado y los territorios
principales de aquellos monarcas que podan aspirar 'a la
dignidad imperial se encontraban a una distancia considerable
mente grande entre s, y era preciso un gran acopio de empeo
pura alcanzar Roma, un empeo para el que no siempr se
dispona de los medios precisos. E ste solo hecho hizo desde
un principio imposible la coincidencia espacial entre el poder
2. C ristiandad y O ccidente 29

temporal y la cabeza de la Iglesia, e impidi as una sumisin

duradera de sta respecto a aqul. No pudo por tanto o rigi
narse en O ccidente, al contrario que en el O riente greco-
ortodoxo, ese fenmeno que, de modo poco afortunado, ha ve
nido a definirse como cesaro-papismo. D esde el punto de
vista organizativo, O ccidente debe su unidad a la accin de la
Iglesia en el mbito espiritual. E l Papa, su cabeza, tambin lleg
a formular aspiraciones a una supremaca en el plano poltico,
sin poder concretarlas durante un tiempo suficientemente largo.
A una solucin de principio no se lleg nunca. La Iglesia y los
estados temporales conviven desde entonces en el marco de
compromisos provisionales en forma de concordato.

E l dualismo de Iglesia y mundo

T odo esto representa un elemento fundamental desde el

punto de vista de la historia social. E l dualismo inmanente a
cualquier mundo cristiano se muestra aqu, desde un principio
y a pesar de movimientos en un sentido opuesto, mucho ms
fuerte que en O riente, y alcanzar un grado mximo en los
conflictos de la E dad Media plena. Se viva en la Iglesia y en el
mundo, en dos esferas distintas, aunque estrechamente ligadas
entre s. T ambin el laico perteneca a la Iglesia, y el clrigo no
poda subsistir sin posesiones seculares. Pero en tanto los
vrtices permanecan separados, repercuta esta separacin
tambin sobre la base. As el clrigo estrechamente vinculado
a la esfera secular era miembro de una Iglesia que exista como
conjunto en cuanto esfera autnoma. T ampoco exista un
poder secular que pudiese hablar al mismo tiempo en nombre
de la Iglesia. F altaba una instancia que combinase en s misma
poder espiritual y temporal, y contra la cual no fuese posible
algn tipo de oposicin. Lo cual, como veremos, oper de
modo harto significativo sobre la concepcin occidental del
derecho, precisamente porque tambin en este sector incidan
ideas de origen sacral.
30 E structra interna de O ccidente

O ccidente y la Iglesia catlico-romana se superponan. Por

ello encontramos en el uno las formas organizativas de la otra:
dicesis metropolitanas, obispados, en los cuales comienza a
perfilarse un sistema parroquial. Junto a stos el monasterio,
portador de una religiosidad especfica, guardin y transmisor
del legado cultural de la Antigedad y del primer cristianismo.
E stas modalidades organizativas eran una herencia de la
Antigedad cristiana tarda. All donde las migraciones las
haban hecho desaparecer, fueron introducidas de nuevo. E n
los nuevos territorios englobados en la Cristiandad resultan
implantadas por primera vez. Pero todas ellas slo pueden
existir sobre la base de propiedades seculares, lo que en esta
poca suele significar sobre la base de la detentacin de
derechos seoriales. E stn profundamente insertas en el tejido
mundano, por lo que su funcin slo puede ser aprehendida
en el contexto de ste. Si la direccin de la Iglesia que ha
ba existido previamente, a finales de la E dad Antigua, haba
venido a menos, la autoridad eclesistica estaba ahora en
manos de los monarcas que gobernaban sobre sus respectivas
iglesias nacionales. Y junto a esto aumentaba la influencia del
derecho eclesistico fundado sobre bases seculares; una in
fluencia sensible, sobre todo, en las iglesias inferiores. Por ello
habremos de tener en cuenta el orden secular, en cuyo marco
corresponde a la Iglesia un papel tan determinante.
Captulo 3
M O N AR Q U A, P U E B L O Y DE RE CH O

E s preciso partir de la formacin de los reinos germnicos

durante la poca de las migraciones: entre ellos corresponde al
reino de los francos un significado decisivo para el desarrollo
occidental. Se trataba de regna , de reinos en los cuales los reyes
gobernaban sobre su pueblo, que daba nombre al reino, aun
extendindose la autoridad del monarca a varios pueblos a la
vez, como en el caso de los francos. R ey y pueblo, rey y
tribu, si se quiere, aparecan ligados el uno al otro, tambin
y especialmente, porque la formacin del pueblo o de la
tribu y la fundacin del reino presentan una estrecha
correlacin desde el punto de vista histrico, y los pueblos,
conformados polticamente a partir de la autoridad del monar
ca, adquieren gradualmente la unidad interna, sobre todo
jurdica, que los distingue.

L a herenc ia germnica

La fundacin de estados durante la poca de las migra

ciones fue prevalentemente obra de los pueblos germnicos.
31
32 E structura interna de O ccidente

T oda la estructura social, la constitucin y el derecho en

particular, son en todo O ccidente un producto de origen en
buena medida germnico, al menos en sus formas fundamenta
les. Lo cual no quiere decir, naturalmente, que las antiguas
formas de vida germnicas se hayan mantenido sin ms.
Llamamos a estas formas sociales y a estos institutos jurdicos
germnicos, porque en este caso se han desarrollado sobre
bases germnicas. Con la definicin germnico no se intenta
tampoco postular la exclusividad germnica de estas formas de
vida. Con igual o similar apariencia externa pueden encontrar
se tambin en otros lugares. E sta precisin es tanto ms
necesaria si se tiene en cuenta la recurrente equiparacin,
histricamente determinada, de germnico y alemn, pero
no menos tambin la exageracin de un planteamiento evolu
cionista, que reduce todo acontecimiento histrico reciente a
unos orgenes (que, por lo dems, no suelen ser sino el
punto inicial de nuestros conocimientos), en los que ve por
completo implantadas sus races histricas. Conocemos los
fundamentos antiguos, cristianos, y germnicos de nuestra
cultura occidental. Pero en la medida en que estos elementos
comparecen de forma particularmente intrincada, influyndose
mutuamente, resultan modificados, dando forma as a algo
nuevo e irreductible a sus trminos originales, a una suerte de
tejido, compuesto de hilos visiblemente polcromos.

Pueblos de guerreros-campesinos

Los germanos haban sido un pueblo de campesinos, un

pueblo de campesinos y guerreros, y as permanecieron a pesar
de un contacto plurisecular con la antigua cultura urbana. Su
vida econmica era fundamentalmente agraria. Cuando funda
ron sus reinos sobre la base del Imperio Romano, era ya
perceptible en ste un proceso de reagrarizacin, no obstante
la persistencia de formas de vida urbana, particularmente
asociada a la formacin de latifundios. L a decadencia de la
ant igua economa comercial haba comenzado mucho antes de
3. M o narqua, pueb lo y derecho 33

las invasiones germnicas. Lo poco que haba quedado de ella

haba cado en las garras del E stado coactivo de la Antige
dad tarda, la destruccin del cual haba acelerado, sin duda,
aunque slo gradualmente, la disolucin del sistema econmi
co precedente. Pero, al mismo tiempo, este colapso haba
permitido la liberacin de espacios precisa para la' construc
cin de una nueva economa comercial de cuo occidental.
Con todo, tanto en los territorios originalmente germnicos
como en las antiguas provincias imperiales ahora ocupadas
predomin en un primer momento una economa agraria de
seores y campesinos. L a ciudad desaparece por completo en
algunas regiones, se atrofia o retrocede tanto en su condicin
de centro residencial, cuanto como ncleo de actividades
econmicas. La ciudad y su territorio pierden la funcin bsica
que haban posedo en la estructura poltico-social de la
Antigedad. Con referencia al perodo histrico precedente ha
de considerarse este proceso como una manifestacin de
decadencia, degradacin y desmoronamiento. Las formas de
vida de los pueblos no pertenecientes al mbito cultural de la
Antigedad, los pueblos brbaros, se impusieron durante un
largo tiempo. Pero en esta evolucin se hallaban tambin
implcitas las posibilidades del O ccidente futuro. E l mundo
antiguo, que haba entrado en el callejn sin salida de un
E stado de coaccin impuesto a la economa urbana y a las
grandes propiedades agrarias, fue incapaz de resurgir, a pesar
de repetidos esfuerzos, a partir de los supuestos que le eran
propios. Una comparacin entre la E dad Media occidental y la
historia social de B izancio puede ser muy ilustrativa al
respecto. Lo que aparece como un retroceso econmico, desde
la perspectiva de la cultura urbana mediterrnea, contiene en s
el germen de una nueva formacin.

L a concepcin del derecho: protecc in y ayuda

D e igual modo cabe referirse al mbito del E stado y del

derecho. Las formas de vida que los germanos introdujeron en
34 E structura interna de O ccidente

el mundo de la Antigedad tarda y en su civilita s (que tambin

es, entre otras cosas, cu sto d ia legum ) eran relativamente primiti
vas: una estructura tribal escasamente articulada, determinada
por las relaciones entre nobles y campesinos, y una peculiar
concepcin del derecho. E ste derecho se basaba en la convic
cin, religiosamente fundada, de aquellos que lo administra
ban; aparece como un ordenamiento existente por encima de
ellos, por encima del prncipe y por encima del pueblo. T oda
fijacin escrita asume respecto a l un valo r secundario. E l
derecho se encontraba, se mostraba, evidencindose aqu
un particular dualismo entre seor jurisdiccional y comunidad
jurisdiccional, ambos activos en la creacin de derecho, que se
remonta al dualismo fundamental de la constitucin de origen
germnico. Pero sobrevive aqu, tambin como herencia del
perodo anterior, una considerable componente de arbitrio, de
autodefensa, de F eh d e, de ejecucin privada. Los monarcas
medievales lucharon una y otra vez a lo largo de los siglos por
la delimitacin, despus por la total eliminacin de la autode
fensa. L a consecucin de un xito pleno en este sentido slo se
producir al final del perodo aqu tratado, ya a comienzos de
la E dad Moderna. Pero, dada precisamente una estimable
medida de arbitrariedad en su funcionamiento, toda la estruc
tura social viene determinada por la relacin entre proteccin
y ayuda: por la proteccin que los fuertes garantizan a los
dbiles, a las pobres gentes que no alcanzan a poder
defenderse por s mismas, y por l ayuda que, a cambio, han
de proporcionar stos a sus protectores. D e ah que esta
estructura social sea bsicamente se oria l. T odas estas relacio
nes seoriales, que surgen poco a poco con las ms diferentes
modalidades, presuponen rto slo una obediencia obvia, sino
tambin f i d e s , lealtad, y en un sentido muy preciso. L lealtad
o la fidelidad van ms all de la obediencia, dado que exigen,
en determinadas situaciones, acciones a favor del seor tam
bin sin un mandato especfico por parte de ste; paralelamen
te, es la propia relacin de lealtad la que pone lmites a estas
acciones. La lealtad slo es posible en el marco de lo jurdica
3. M o narqua, pueb lo y derecho 35

y moralmente exigible (H. Mitteis), sobre la base de un

derecho que operaba como ordenamiento vinculante tanto
para el seor como para el sbdito. L a violacin del derecho
destrua la relacin de lealtad y poda conducir a la resistencia
del sbdito frente al seor que actuase injustamente, dado que
la accin injusta implicaba la lesin de un orden sacralmente
legitimado. F id es significaba tanto lealtad en el campo de
las relaciones sociales seculares, cuanto fe en un sentido
religioso.
T odas estas complejas relaciones de lealtad tenan un
elemento en comn: aunque hubiesen derivado en formas
institucionales slidamente estructuradas; aunque la reciproci
dad en el ejercicio de derechos y de deberes se encontrase a lo
largo del tiempo fijada de modo cada vez ms preciso,
subsista todava en ellas un elemento de indeterminacin, de
incertidumbre. E stas relaciones de lealtad podan significar
una rgida sumisin al poder de mando del seor, pero tam
bin podan reducirse a un mero reconocimiento formal de su
posicin superior. E ntre ambos extremos eran posibles las ms
variadas situaciones. La solidez del vnculo, su significado
poltico y jurdico, eran objeto de constante modificacin. E l
deber indudablemente ms importante del seor era la protec
cin del sbdito. Cmo se concretaba esta proteccin vena
siempre a depender del poder del que el seor dispusiese. E ste
factor modificaba as, segn las circunstancias, el peso especfi
co de la relacin de lealtad. E s notorio el salto frecuente y a
menudo repentino entre una rgida autoridad monrquica y la
anarqua feudal. Y lo mismo cabe apuntar respecto a las
relaciones de autoridad de otro tipo. A menudo degeneraban
en una pura cuestin de formas o caan en el olvido total.
Siempre caba la posibilidad, pese a todo, de reactivarlas en
orden a la creacin de una relacin de sumisin ms eficaz. Al
igual que todos estos procesos son impensables sin poder, ste
no existe aqu por s mismo, no acta independientemente del
derecho. T odo estos conflictos se verifican sobre la base de la
concepcin jurdica medieval; tienden a la fijacin jurdica del
R r
( 36 E structura interna de O ccidente

estadio previamente alcanzado, sea en inters del seor o en

inters del sbdito. D ado que aqu se produce la colisin de
intereses diversos y, por tanto, resulta controvertido el juicio
de qu es justo o injusto, las relaciones de autoridad y de
lealtad dependen de la resistencia frente a lo verdadera o
presuntamente injusto, dependen de la lucha por aquello que
las partes en conflicto consideren o presenten como su
derecho. Se produce as la formacin, tambin en el marco
seorial, de formas consociativas { G enossensch a fteri), uniones de
todos aquellos que gozan de los mismos derechos en un
mbito de poder determinado. Las consociaciones que alcan
zan la posibilidad de autogobernarse, sin embargo, consti
tuyen un frente articulado en sentido seorial, para ser
operativas respecto a su propio seor. No es correcto conside
rar seoro y consociacin como elementos antitticos,
separados el uno del otro, conforme al modelo moderno y su
distincin entre soberana del prncipe y soberana popular; es
preciso observarlos en una relacin de constante influencia
recproca. Ambos a la vez, combinados o contrapuestos,
caracterizan la estructura poltico-social de O ccidente.

L a m o narqua

F undadores y titulares de los reinos eran los reyes. No

eran soberanos en el sentido que este concepto adquiri siglos
despus: aparecen subordinados todava al Papa y al E mpera
dor en el exterior; en el interior, y ste es el problema que nos
interesa en primer lugar, estn ligados al derecho tradicional.
Los reyes no estaban en disposicin de decidir solos, en caso
de duda, qu se ajustaba a derecho y qu no. Pues este derecho
os un orden sacralmente fundado, al que el monarca no puede
sustraerse. La propia monarqua se basa en principios de
naturaleza mgico-sacral. La sucesin se determina por dere
cho tic sangre, puesto que la monarqua se fundaba a partir de
un linaje concreto y tocado de una particular gracia, dentro
3. M o narqua, pueblo y derecho 37

del cual era elegido el monarca. E n esta concepcin confluan

elementos hereditarios y electivos, slo progresivamente diso
ciados de suerte que uno u otro emerja n primer plano. La
gracia se explcita por medio de acciones mgico-fructuosas,
pero especialmente a travs de la victoria militar. E l rey
convocaba a su pueblo en tanto que ejrcito, al menos en caso
de ataque contra el propio territorio; caso de resultar victorio
so, adquira un prestigio que reforzaba extraordinariamente su
posicin. No obstante la prolongada supervivencia de elemen
tos originalmente paganos en este mbito, la conversin al
cristianismo introdujo una relacin con un dios ultraterreno,
en virtud de la cual el rey se elevaba sobre su pueblo. E n este
sentido se habla de gracia divina. E l monarca victorioso y
cristianizado tambin permanece ligado al derecho. Precisa
mente el dualismo presente en el mundo occidental entre una
esfera religiosa y una esfera mundana contribuy, acentuado a
lo largo del tiempo, a excluir un absolutismo sacralmente
fundado, un fenmeno conocido en otras culturas.

E l pueblo

Al monarca se contrapone el pueblo, no como una masa de

sbditos privada de voluntad, sino como el conjunto de
aquellos que detentan derechos polticos y actan junto al
monarca en el campo militar y en el judicial. Conocemos la
existencia de asambleas de todo tipo a lo largo de los siglos.
No siempre existe una continuidad en las instituciones, una
conexin inmediata entre estos campos de Marzo o campos
de M ayo, asambleas de la corte imperial, curias feudales,
parlamentos, etc. No es raro que estas asambleas tengan un
significado exclusivamente formal y ejerzan una influencia ms
bien reducida en las decisiones polticas. E n algunos perodos
su presencia pasa por completo desapercibida. Pero el princi
pio fundamental, conforme al cual el monarca slo puede
actuar de forma conjunta con su pueblo, cuyo consentimiento
38 E structura interna de O ccidente

precisa en las cuestiones ms arduas, sigui aplicndose y no

fue eliminado ni siquiera en el Absolutismo ms maduro. E n
las estructuras primitivas y poco articuladas de los reinos
altomedievales estas asambleas funcionan de modo semejante,
valga esta caracterizacin meramente aproximativa, a una
democracia directa, en correspondencia con estructuras
precedentes de naturaleza tribal. La celebracin de estas
asambleas coincida a menudo con la promulgacin de ban
dos o mandatos reales en materia militar (H eerb a nn ), que
llamaban al pueblo a filas. Habr de indagarse aqu acerca de
los elementos que, al menos germinalmente, apuntan hacia los
modernos sistemas representativos. Pero antes es preciso
conocer este pueblo en su constitucin interna. E n todas
estas asambleas emergen en posicin determinante, si bien no
exclusiva, los grandes, los p o ten tes. Y si las antiguas asam
bleas tribales tenan una composicin fundamentalmente cam
pesina con participacin menos decisiva de los nobles, son
ahora stos, en su calidad de seores, los que adquieren un
relieve creciente.
Captulo 4
SE OR O Y CAMP E SIN O S

Los pueblos de guerreros y campesinos que dieron vida a

las unidades polticas altomedievales se caracterizaban tanto
por la presencia de una nobleza, cuanto por el conocimiento,
al menos en sus rudimentos, del principio del seoro territo
rial. E n el Imperio Romano en decadencia encontraron una
estructura agraria en la cual los latifundios, dotados de una
gran masa de colonos dependientes, tenan una importancia
fundamental. Los guerreros que componan el squito de los
reyes conquistadores asumieron la condicin de seores de la
tierra. Junto a estos seores seculares, los p o ten tes, surgen con
posterioridad los seoros eclesisticos de los obispados y los
monasterios.

L a func in econmica del seoro

E ste seoro, que encontraremos en un estadio de pleno

desarrollo en poca carolingia, se fundamenta econmicamen
te en la fusin del principio de la villa esto es, la hacienda
39
40 E structura interna de O ccidente

seorial, en la cual subsisten las formas ms avanzadas de la

tecnologa agrcola antigua con la concesin en prstamo de
establecimientos campesinos. Los campesinos estaban obliga
dos a prestar una serie de servicios y al pago de cnones
previamente determinados, pero, ms all de esto, eran aut
nomos desde el punto de vista econmico. E n los seoros
aparecen a la vez campesinos libres y no libres, ambos grupos
con un estatus jurdico fijado con anterioridad y no modifica-
ble unilateralmente. Las tribus estaban sostenidas por los
libres, por los que gozaban de derechos polticos: los no libres
dependan de stos. E n el mundo seorial se verifica un
proceso de igualacin. E n el territorio nuclear del reino
carolingio, entre el Rhin y el L oira, aparece el tipo del
H ufenb a uer, para el que propiedad campesina, casa, terreno
cultivado y derecho al uso de bosque y pastos constituyen una
unidad en sentido jurdico, y son, por tanto, objeto de
consideracin conjunta. E s posible considerar este tipo de
campesino, el V ollh ufner, como la norma, con un estatus que
ciertamente no fue alcanzado por la mayora del campesinado,
pero al que, considerado como tipo-ideal, se tenda. E ste
sistema se difunde lentamente a partir del ncleo territorial
carolingio, sobre todo hacia el N orte y hacia el E ste, aunque
no se impone en todas partes. Su expansin est relacionada
con el surgimiento del sistema de rotacin trienal, que se
revel como un sistema de cultivo notablemente ms rentable
que los usos de agricultura extensiva (F eld gr a sm rtsch a ft ) y
roturacin por medio de fuego previamente aplicados. Junto a
ellos tambin retrocede la actividad ganadera, en beneficio de
una tendencia a la cerealizacin, que sent las bases de un
ulterior crecimiento demogrfico. F ue sobre todo con esta
sntesis entre la autonoma de la economa seorial y la
existencia de un campesinado slido, como se pusieron los
cimientos para la extensin de la superficie cultivada, que se
inicia en el siglo VI en el reino de los francos y alcanza su
culmen con las grandes deforestaciones de la E dad Media
4. Seo ro y campesinos 41

L a estructura po ltic a y jurdic a de l seoro

L a relativa autonoma econmica de los campesinuN liga

dos al seor, su actividad, detectable en fechas bien tempranas,
constituyen un fundamento esencial de la historia social de
O ccidente, que slo puede ser entendida tomando en conside
racin la relacin jurdica existente entre seor y campesino.
Los seores poseen inmunidad, esto es, su mbito, no
imprescindiblemente delimitado, se encuentra libre de la
intervencin de organismos estatales superiores, al margen
de algunas excepciones particulares. E l seor representa y
defiende el seoro respecto al exterior. E n la Antigedad
tarda haban posedo inmunidad, en el sentido de exencin
respecto a cargas estatales, el patrimonio fiscal imperial, las
posesiones de la Iglesia y parte de la nobleza senatorial. Los
reyes francos concedieron inmunidad a las iglesias propias.
Los seoros nobiliarios tenan una posicin anloga, debida
bien a su condicin de bien heredado, bien a su pertenencia
original al patrimonio del rey. E n las fuentes nos encontramos
de hecho con el aspecto negativo de la inmunidad, con su
delimitacin respecto al exterior. La inmunidad slo adquiere
su funcionalidad plena por el hecho de completarse en el seno
de un poder seorial, el poder domstico del seor, que
aparece como M m t con relacin a las personas y como G ewere
con relacin a las cosas. M unt y G ewere representan la auto
ridad sobre personas y cosas, que, dado \el caso, han de ser
defendidas y protegidas. E n un orden social caracterizado por
formas no necesariamente judiciales en la resolucin de
conflictos, este tipo de relaciones se revela imprescindible. E l
centro del seoro es la casa del seor. E sta casa era, desde
tiempos muy remotos, un mbito dotado de una paz particu
lar, cuya ruptura se consideraba un grave delito. E n este
mbito ejerca el seor un poder directo sobre su familia,
sobre los siervos y esclavos de l dependientes y, eventual
mente tambin, sobre los guerreros de su squito. l los
protega, era responsable por ellos, los defenda en caso de
42 E structura interna de O ccidente

necesidad ante un tribunal ordinario. Pero la proteccin se

extenda tambin a la tierra perteneciente a la casa del seor, a
los hogares campesinos, granjas e iglesias situadas en ellas. Las
casas de los campesinos eran por s mismas mbitos de paz en
los cuales el campesino ejerca su propio poder domstico
sobre familiares y siervos. Como seor de la casa dispona de
un amplio poder disciplinar, ostentaba un derecho de punicin
sobre los miembros de la casa, ninguno de los cuales poda
tomar sin su aprobacin decisiones tocantes al derecho sobre
personas o cosas.
E ste poder domstico se corresponda con las caractersti
cas de la economa campesina, dado que sta necesitaba una
gestin planificada que coordinase produccin y consumo y
regulase el trabajo (no remunerado en el caso de los miembros
de la familia) de las personas pertenecientes a la casa. Y si todo
lo dicho es aplicable a la casa del campesino y, ampliacin
mediante, tambin a la casa del seor, tambin la casa del
habitante de la ciudad presenta una conformacin anloga:
aprendices y oficiales estn comprendidos en la asociacin de
la casa en calidad de siervos. E ste fundamento de la casa y del
poder domstico pervivi durante un largo tiempo. Slo la
legislacin del absolutismo ilustrado y de la Revolucin
F rancesa consigui reducirlo ampliamente, dando vida al
ciudadano del E stado, subordinado sin intermediarios al
poder estatal. Hasta ese momento slo los seores de la casa,
slo aqullos, por tanto, que posean un hogar propio, estaban
dotados de todos los derechos en el mbito de su propia esfera
jurdica.
E l seoro aparece por ello como el conjunto de las casas
asociadas a la casa del seor. La naturaleza de los posibles
vnculos era extremadamente diversa, condicionada tanto por
la forma de cesin de la tierra, cuanto por la posicin personal
de los implicados (libre o no libre). Comn a todas las formas
es, en cualquier caso, la sumisin al poder de proteccin del
seor, al cual ha de auxiliarse, y al cual se debe, sobre la base
del derecho, lealtad. T ambin los no libres (una situacin que
4. Seo ro y campesinos 43

sigui existiendo a lo largo del perodo en su forma menos

rgida de servidumbre personal l^ eib eigensch a ft ) eran per
sonas jurdicas dentro del seoro. E vidente es la tendencia a
la formacin de una clase campesina unitaria, ligada al seoro
territorial. E l campesino se convierte en G rundholde, ligado a la
tierra; la distincin jurdica entre libres y no libres pierde parte
de su relevancia. T ambin aquellos campesinos no incluidos
en ningn seoro estaban necesitados de una proteccin
especial, una proteccin que prestan el rey y sus oficiales, si
bien a veces ocurre que los propios campesinos se agrupen
formando un seoro. E ste se presenta siempre como una
esfera de paz. E l ejercicio fctico del poder de proteccin
queda en manos de guerreros bien armados y se ejerce sobre
campesinos que, aunque no completamente desarmados, slo
pueden ser movilizados, en el mejor de los casos, como milicia
territorial. Cabe as eliminar la autoproteccin por parte de los
campesinos, e imponer la solucin de los conflictos en el
marco de un tribunal. E s cierto que hasta finales de la E dad
Moderna se dan casos de venganza privada por parte de los
campesinos pero, en general, fue posible imponer la paz. D e
tal modo disminuy la importancia de los vnculos de sangre,
los cuales, de hecho, carecan entre los germanos de la fuerza
visible en otros mbitos, en parte gracias a la extensin de
formas de parentesco artificial. Slo en aquellos territorios
marginales en los que el principio del seoro apenas lleg a
difundirse, mantuvieron estos vnculos una ms prolongada
existencia. As, por ejemplo, en el caso de los celtas britnicos,
con su estructura basada en clanes, o en las comunidades
campesinas en la costa del M ar del Norte.
La tendencia, inmanente al seoro, de realizar e imponer
una paz slida, lleva a extender lo ms posible una esfera
jurisdiccional originalmente limitada, y a acaparar las compe
tencias de las instituciones del reino y su jurisdiccin, fundada
sobre el derecho de los pueblos. V olveremos ms tarde a
tratar este punto. Pero el seoro dejaba tambin espacio a
relaciones de carcter consociativo, a comunidades jurisdiccio
44 E structura interna de O ccidente

nales de derecho curense y al autogobierno de los pueblos a

partir de nexos de vecindad y de comunidad de residencia.
Nunca faltaban en el seoro tensiones, conflictos de intereses
y luchas. T an evidente es la tendencia de los seores a hacer
uso de sus derechos del modo ms amplio posible y a
simplificar las relaciones de sumisin como, del otro lado, la
de los campesinos a confirmar los usos tradicionales y a
mejorar su propia posicin. T odas estas situaciones conflicti
vas se resuelven, y esto es lo importante, en el marco de un
vnculo de lealtad, un vnculo que implicaba prestaciones
recprocas de proteccin y ayuda. E ste vnculo se mostr por
lo general ms fuerte que todas las contradicciones apuntadas,
hasta que el E stado moderno se apropi del poder de pro
teccin, privando as al seoro de su propio sentido.

La tica del trabajo de los campesinos

Como se ha visto hasta aqu, el campesino era en O cciden

te una figura particular y tena, al margen de toda dependen
cia, un grado notable de autonoma econmica y jurdica. Ni
degenera al rango de f e lla h , ni permanece campesino-guerrero,
corno en el mundo tribal. B ajo la proteccin y la paz
garantizadas por el seoro se form un tipo de campesino
occidental orientado fundamentalmente a la actividad econ
mica pacfica en la casa y en el campo. Slo en este contexto es
posible comprender cmo y por qu pudo aqu desarrollarse
una nueva tica del trabajo, extraa tanto al mundo guerrero
nobiliario-campesino de los germanos, cuanto a las clases
dirigentes en la cultura urbana de la Antigedad. La alta
consideracin en que el cristianismo tiene al trabajo encuentra
manifestaciones prcticas slo en el mbito monacal. E sta tica
del trabajo no hubiera podido difundirse tan ampliamente,
ms all de los seoros monsticos, ejemplares en este y otros
aspectos, si no se hubiese desarrollado una estructura social
que dejaba espacio a un campesinado consciente de s mismo.
4. Seo ro y campesinos I'.

A esta evolucin cabe atribuir la frentlm tM'llvlilml Ir

poblamiento puesta en marcha entre lo igl VI y XIII,
actividad que model el paisaje agrario europeo e lii/n
tambin posible la colonizacin del E ste. Si el seoro gurami
zaba el marco organizativo, fue slo la accin del campesinado
la que hizo posible el resultado final. E n O ccidente el
cristianismo viene impuesto desde arriba, desde el rey y la
nobleza, y slo muy lentamente es capaz de alcanzar a capas
ms amplias de la poblacin. E n cualquier caso es correcto
afirmar que la fiesta religiosa no fue introducida en la vida
cotidiana desde el exterior; crece dentro de la cotidianeidad en
tanto que su continuacin y sublimacin. Unindose a usos
culturales paganos, la tica cristiana del trabajo se impuso de
modo tal, que el trabajo no fue ya santificado en funcin de
una consideracin exterior positiva, sino entendido como
participacin tica y religiosamente valiosa en la creacin: el
da de fiesta se senta como una sublimacin con caracteres
propios del da de trabajo. (F. Steinbach). D e tal modo se
activ esta tica cristiana del trabajo, lo que represent al
mismo tiempo la cristianizacin definitiva de grandes masas
del campesinado. A partir de la E dad Media plena la pobla
cin urbana experiment la misma evolucin. Las lites
seoriales no conocan esta tica del trabajo; a menudo
llegaron a despreciar a aquellos que trabajaban. Pero, en todo
caso, estas lites crearon en sus seoros, en las iglesias a ellos
pertenecientes y en sus mbitos de proteccin y de paz las
premisas para que se formase este tipo de campesinado.
Captulo 5
L OS OF ICIOS DE L R E Y

E l Bann regio: protecc in restringida

y proteccin ampliada

E n este mundo seorial, en el cual reinaba o, en todo caso,

era siempre posible un grado notable de arbitrio, actuaba el
poder del monarca, el B a nn de origen mgico-sacral. Su
funcin central era la proteccin de la paz y del derecho. La
estructura interna de los reinos determin una diferenciacin,
de importantsimo alcance, entre una esfera de la proteccin
general, ampliada, y una esfera de la proteccin restringida.
Podra describirse la gnesis del E stado moderno, del E stado
administrativo a partir del Absolutismo, como la historia de la
extensin de esta proteccin restringida, cuyo instrumento
ms importante acabar por ser la polica, a los mbitos
correspondientes a la proteccin general. E ste proceso; tiene
una larga prehistoria, que comienza en la E dad Media y
presupone precisamente la diferenciacin apuntada. La protec
cin general se extiende sobre el reino del monarca en su
conjunto, tanto hacia el exterior como hacia el interior. E l rey
es el titular de la jurisdiccin militar, y esto implica como
46
5. L o s oficios del rey 47

mnimo el derecho a llamar a sus sbditos inmediatos a la

defensa del territorio. La realeza victoriosa fundadora de los
reinos ampli las antiguas bases mgico-sacrales de su propia
autoridad a travs de la imposicin continuada de su poder
militar. E sta evolucin es un fundamento esencial de la
monarqua occidental. Slo en los ltimos dos siglos ha
pasado esta prerrogativa a ser asumida por los sistemas
parlamentarios o, segn los casos, a permanecer a ttulo
puramente formal entre las atribuciones del monarca. Por ello
la esfera militar ha ido distinguindose netamente de la civil a
lo largo de los siglos, lo cual ha implicado naturalmente la
creacin de instituciones adecuadas. Pero ya en fecha tempra
na, en el reino de los francos, es documentable la tendencia a
aadir a la autoridad sobre el pueblo franco y, a travs de l,
sobre los otros pueblos del reino (pueblo se entiende aqu en
sentido jurdico-poltico), una autoridad sobre los sbditos del
reino, que aparecen aqu no ya como pueblo, sino como
gente.
Instrumento de esta vinculacin adicional era el juramen
to general de los sbditos, que en poca merovingia imitaba
el juramento de los leud es, y en la carolingia el juramento
feudal de los vasallos. Los leud es merovingios aparecen como
leud es sub lim es, como seores de la tierra obligados a prestar
servicio al monarca, o bien como leud es p a u p eres, como
hombres libres asentados como guerreros-campesinos en tie
rras del rey y sometidos a un centena rius. E stos leud es gozaban
de una proteccin particular por parte del monarca los
p a u p er es en un grado considerablemente ms alto que los
su b lim es y se encontraban por tanto especialmente obligados
respecto a l. E l juramento prestado, segn este modelo, y que
en el perodo carolingio se renovar a imagen del que da vida
al vnculo vasalltico (del cual nos ocuparemos ms adelante),
representa un intento de ampliar la esfera de la proteccin
restringida y, por tanto, de extender a todos los sbditos la
autoridad regia. Se trata, en otras palabras, de hacer coincidir
pueblo y gente, si bien no eliminando en principio la
 48 E structura interna de O ccidente

distincin jurdica entre ambas figuras. E l fracaso de este

IB intento es sobre todo atribuible al hecho de entrar en conflicto
con la existencia de seoros con inmunidad, pero tambin a la
continuidad de los pueblos y sus derechos. A partir de todo lo
dicho, est claro que la monarqua precisaba una esfera de
autoridad ms restringida para poder imponerse.
HP E ste razonamiento es igualmente aplicable al mantenimien
to de la paz y el derecho en el interior. E l arbitrio, la
IB autodefensa o F eh d e y el proceso ante un tribunal se present
is ban como alternativas posibles. T odas eran igualmente vas
jurdicas, desarrolladas de forma sacralmente legitimada. E n
m tanto persiste esta situacin, no hay un poder estatal unitario,
un monopolio de la fuerza legtima. E l monarca gobernaba
Mi con el pueblo, pero en este pueblo coexistan una multitud de
poderes originarios y de paces particulares a ellos correspon
dientes, cuyos titulares estaban en situacin de oponer vio
lencia justa a los deseos del monarca. La monarqua tena el
mayor inters en la delimitacin, cuando no en la completa
eliminacin de la F eh d e. E ste deseo fue hecho realidad, durante
perodos limitados de tiempo, por los monarcas ms fuertes.
Supuesto primario de esta poltica era la existencia de un
sistema judicial suficientemente operativo. Su ausencia llevaba
necesariamente a recurrir de nuevo a la F eh d e.

G aue y condado s

Una accin judicial eficaz era slo posible en mbitos

restringidos y controlables. Por esta razn ya los pueblos
germnicos estaban subdivididos en provincias o G a ue, y a
partir de estos G a ue o de antiguos territorios urbanos gradual
mente anexionados a ellos, acabaron por formarse los reinos.
En los G a ue germnicos existan linajes nobles que presidan
los tribunales; en los territorios romanos conquistados apare
cen los comisarios del rey, llamados co m its, los condes en
funcin de oficiales del rey, no slo como jueces, sino tambin
m

m
5. L o s oficios del rey 49

con competencias de otro tipo. E sta estructura condal se

extendi progresivamente desde el ncleo central representado
por el reino franco, sin llegar a penetrar completa y general
mente en el E ste. D e tal modo se form, centrada en la
persona del rey, una red de distritos administrativos, los cuales
adems, con sus campesinos, con las gentes del condado,
etc., constituan una comunidad militar y jurisdiccional, en la
que a no tardar acabara imponindose el grupo seorial. E l
oficio de conde, y esto viene ya condicionado por sus
competencias, se pone en mano de la nobleza, y en 614 se
determina expresamente que el conde ha de proceder de la
comunidad del condado.
Por encima de los condados se encontraban los ducados,
de competencias esencialmente militares. T ampoco se trataba
aqu de meras entidades administrativas. All donde existen un
tiempo lo suficientemente largo acaban dando vida a una
comunidad, especialmente en aquellos casos en que, como en
el E ste, la subdivisin en ducados se corresponda con los
lmites existentes entre pueblos o tribus. E n estos casos los
ducados asumieron el carcter de submonarquas. Los p o ten tes,
que administraban tanto ducados como condados, actuaban
desde su posicin de seores de la tierra, y disponan de la
consiguiente inmunidad, as como de su propia gente desde el
punto de vista militar y judicial, si bien los casos graves haban
de resolverse ante un tribunal del condado. Los p o ten tes podan
protegerse por s mismos, y en caso de necesidad recurran a la
autodefensa. Su vnculo con el monarca,! en su calidad de
oficiales del mismo, era por tanto muy dbil; su lealtad
comprenda tambin la posibilidad de resistirse, la cual encon
traba sustento en el instrumento de poder que el seoro
implicaba. E l rey necesitaba por tanto una esfera de proteccin
ms restringida, que pudiese ofrecer una base para el ejercicio
de su autoridad. D e esta esfera formaba parte su casa, sobre la
cual ejercitaba su propio poder domstico, y a partir de cuyos
miembros se desarrollaran los grmenes de una administra
cin central. T ambin quedaban comprendidos en esta esfera
50 E structura interna de O ccidente

sus propios seoros, los bienes reales y los de la Iglesia, que

haba colocado su amplio patrimonio bajo la proteccin del
monarca. A esto se aadan todos los dbiles, las pobres
gentes, que no podan defenderse solas ni estaban bajo la
proteccin de algn seor local. E n el octo b a nni regis quedaban
enumeradas a modo de estereotipo: viudas y hurfanos
representan el gnero especialmente necesitado de proteccin.
A esta categora pertenecan tambin los leudes, tanto los
pequeos campesinos del rey como los leud es sub lim es. Su
vnculo con el monarca estaba constantemente amenazado,
como se evidenciaba sobre todo en los perodos de crisis,
como el del trnsito de la autoridad sobre el reino de los
francos de la dinasta merovingia a la carolingia. E n esta
situacin se form el sistema feudal.
Captulo 6
E L SIST E M A F E U D AL

A menudo se tiene al sistema feudal o feudalismo por el

signo ms caracterstico de la estructura social en la E dad
Media. No tomamos aqu en consideracin se concepto vago
e indeterminada de feudalismo que pretende englobar toda
suerte de dependencia, especialmente la implicada en el seo
ro territorial. Nos limitaremos a las relaciones determinadas
por el derecho feudal en sentido estricto. E l sistema feudal se
form originariamente en el reino de los francos, y se difundi
desde ste por todo O ccidente. Con todo, su plasmacin real
obedece, segn los casos, a patrones regionalmente diversos.
E n particular, en los territorios situados al margen de esta
zona nuclear, el feudalismo no logr imponerse con continui
dad en el interior de los distritos del rey. E n los reinos
orientales ms modernos, Polonia y H ungra, estados nobilia
rios cuyo carcter se presume marcadamente feudal, no se
difundi en absoluto. N i siquiera en aquellos territorios, en
los cuales predominaban relaciones de derecho feudal, pudo el
sistema feudal imponerse por completo. La propiedad de tipo
alodial se mantuvo, en mayor o menor medida, junto al feudo.
Sobre todo el objeto del feudo, la propiedad fundiaria, as
51
 tt
52 E structura interna de O ccidente
11
como los derechos seoriales a ellas asociados, no fueron una
f novedad inducida por la creacin del derecho feudal; existan
desde tiempo atrs. No sin buenas razones han hablado
algunos de un alodialismo (W. Schlesinger) o de un seoro
I nobiliar (H. Mitteis), a los cuales el sistema feudal habra
acabado por superponerse.
I

1
E l origen del sistema feudal
1
Junto a los campesinos dependientes, cada vez ms confi
* nados a tareas exclusivamente agrcolas, existan desde tiempo
atrs guerreros al servicio de sus seores. Los conocemos bajo
m el nombre de b u cella rii como servidores de la nobleza senato
rial galorromana; en el perodo franco eran denominados con
m
los trminos de origen celta va ssi o va ssa lli. Igualmente
m conocemos la existencia del squito de guerreros que acom
paaban a los monarcas y reyes germnicos ( G esinde). Su
m mantenimiento regular en el mbito domstico constitua una
carga slo en pocos casos soportable. T anto ms si se tiene en
m cuenta la importancia adquirida, desde el punto de vista
m tcnico-militar, por el guerrero a caballo y equipado con
armadura. E ste tipo de caballera exista ya en la Antigedad
tarda, como herencia de los pueblos de las estepas, y de ella
dispusieron tanto los romanos como los germanos orientales,
as como, con posterioridad, B izancio y el Islam. T ampoco la
desconocan los francos, al margen de su carcter ms bien
campesino-guerrero. Lentamente, pero con claridad desde el
siglo VIII, los caballeros se impusieron tambin entre los
francos. E l mantenimiento de grupos suficientemente numero
sos de guerreros de este tipo slo era posible a condicin de
dolarlos de tierras, que los convirtieran en econmicamente
autosuficientes, facilitando a la vez la adquisicin del necesario
equipamiento. Las formas bsicas del derecho feudal se dieron
a partir de esta situacin. E l guerrero, al igual que el
campesino dependiente, era el hombre de su seor. E l se
fc
to
te
 6. E l sistema feudal 53

someta a su proteccin y a su benevolencia. La com m end a tio de

la Antigedad tarda, esto es, la sumisin a un seor al que se
presta servicio y cuya proteccin se recibe, era uno de sus
fundamentos; en poca de los francos se completara a partir
de la asuncin de un concepto de lealtad de origen especfica
mente germnico. A esto se aada la tierra concedida por el
seor, el b eneficium . E n este mbito aparecen conectados un
momento personal y un momento material, si bien al principio
esto ocurra slo de facto. D e modo anlogo se haba
desarrollado el proceso en el caso de los campesinos en los
seoros territoriales. La diferencia estriba en que aqu habla
mos de guerreros plenamente capaces de protegerse a s
mismos.
Si el sistema feudal occidental se hubiese limitado a este
nivel, se habra reducido a un grupo social de guerreros a
caballo, de pequeos seores o de campesinos ricos, que
hubiesen podido ascender al rango de baja nobleza. F enme
nos similares son conocidos en otros lugares. Para el sistema
feudal en O ccidente fue decisivo, precisamente, que este
estadio fuese rpidamente superado. Los seores hicieron uso
de todo su poder, a fin de reforzar, por medio de nuevas
formas, vnculos progresivamente debilitados. Los primeros
reyes carolingios se vieron forzados, en el curso de sus luchas
por el poder, a implicarse en el conflicto entre diversas
facciones nobiliarias, y a resarcir con tierras a los partidarios
propios. D ado que el patrimonio real era insuficiente a estos
efectos, los reyes carolingios se apoyaron en su autoridad
eclesistica, e hicieron uso abundante de bienes de titularidad
espiritual. E n tanto no se pretenda poner en discusin el
derecho de las iglesias a sus propiedades, la mejor posibilidad
de legitimar este procedimiento era la concesin de estas
propiedades en forma de b eneficium . La correlacin entre
vasallaje y beneficio se convertir desde entonces en normal: la
prestacin de un servicio y el vnculo de lealtad asumirn el
papel de bases jurdicas de la concesin de tierra (b en eficiu m ,
feu d u m ). E l vasallo posea el feudo en tanto prestaba un
54 E structura interna de O ccidente

servicio. A travs de la concesin de nuevas tierras a los

susceptibles de agregacin, en forma de feudo, a sus
p o ten tes,
dominios alodiales, el monarca posibilitaba la consecucin de
un vnculo ms estrecho que el puramente personal implicado
en la condicin de leude. No slo caballeros, sino tambin
grandes seores aparecen como vasallos del rey. Pronto se
generaron relaciones de subvasallaje. D e esta manera, el
sistema feudal presentaba una posibilidad de contrarrestar las
fuerzas disgregadoras del alodialismo. Los p o ten tes, que
aadieron los feudos reales a sus propias tierras, o bien
cedieron las mismas, total o parcialmente, en forma de feudo,
al monarca, resultaron as ms estrechamente vinculados,
tanto desde el punto de vista personal como desde el material.
Hasta finales de la E dad Media es observable el intento, por
parte de seores, reyes y prncipes, de extender la propia
autoridad feudal, eliminando todo vestigio de propiedad
alodial. Con todo, su completa desaparicin no lleg a
producirse.

F eudos de oficio

E l derecho feudal tambin vino a aplicarse a los oficios del

rey (ducados, condados). Convirtindose en vasallos del rey,
aquellos que los detentaban se implicaban en una relacin de
lealtad mucho ms estrecha. E l oficio mismo, con el poder y
los ingresos a l asociados, se convirti en un feudo, en
sustrato material de la relacin feudal. D e este modo, los
oficiales quedaron ligados mucho ms estrechamente al rey;
eventuales abusos podan conducir a la privacin del feudo.
Por otra parte, el derecho feudal otorgaba al titular del oficio
una seguridad jurdica, conforme a la cual slo poda ser
privado de l en circunstancias determinadas y segn reglas
precisas. La aplicacin del sistema feudal a los oficios haba de
servir para reforzar el poder real, como de hecho ocurri en
el caso de monarcas fuertes. Sin embargo, en caso de un
6. E l sistema feudal 55

debilitamiento del poder central acababa imponindose la

tendencia, heredada del alodialismo, a la creacin de seoros
locales. Los feudos, tambin los de oficio, quedaron en manos
de la nobleza y se convirtieron en hereditarios; primero de
hecho, despus tambin de derecho. Pasaron a ser as una
forma de autoridad nobiliar local, para la cual el vnculo con el
monarca posea un significado ms bien escaso. Los oficios se
vendan y se repartan, llevando finalmente a la formacin de
territorios.
E l derecho feudal ha sido definido como el derecho
administrativo del E stado medieval (H. Mitteis). E n una
sociedad predominantemente rural con relaciones de mercado
dbiles y una circulacin monetaria reducida no habra sido
posible recaudar impuestos en cantidad suficiente para finan
ciar un ejrcito y un aparato funcionarial. E l sistema feudal se
presenta como sustitutivo sobre la base de una economa
natural, de aquel aparato burocrtico cuya existencia se
supone normal. E sta observacin, correcta en s misma, no
tiene en cuenta la estructura seorial bsica durante el perodo
prefeudal, y anterior al vnculo vasalltico-beneficial en su
forma clsica. Incluso dada una economa de mercado desarro
llada, estas premisas hubiesen hecho imposible la creacin de
un aparato militar y administrativo en sentido moderno. Una
demostracin palpable de ello es la evolucin del imperio
bizantino y de los pases islmicos.
E n cualquier caso, la caracterizacin dql sistema feudal
como derecho administrativo del E stado medieval tiene un
cierto sentido. E n los objetivos del monarca, que desde luego
nunca se cumplen plenamente, este sistema se presenta como
un primer intento de consolidar el poder reai tradicional,
siempre amenazado y debilitado por la estructura seorial del
alodialismo, creando nexos ms estrechos, en los cuales la
dependencia personal y la material estuviesen ligadas entre s.
E n la concepcin posterior, nunca realizada por completo, de
la pirmide feudal (que se corresponda a la disposicin en
escudo de un ejrcito), cabe vislumbrar un proyecto racional
m
56 E structura interna de O ccidente
i
sobre la base de una sucesin de vnculos feudales, que a partir
if l del monarca y a travs de prncipes y seores, alcanzase al ms
11 pequeo entre los caballeros. E n este sentido es correcto
considerar el E stado feudal como un primer paso hacia el
11 E stado moderno, si bien ms en el plano conceptual que en
el de su plasmacin real.
19 E ste proceso de feudalizacin se verific sobre todo en el
reino carolingio y en los estados formados a partir de l. E n
1
los territorios marginales ms modernos, el derecho feudal
11 penetr parcialmente, sin afectar de hecho a su articulacin en
tanto que reinos. E stos continuaron existiendo, terminando
1 por desarrollar sus propias comunidades de derecho en cuer
pos de autogobierno estamental.
!

m
L a especificidad del feudalismo oc cidental

Los feudos de oficio representan el momento final de la

m fase de construccin de feudalismo occidental de tipo franco,
del cual son tambin el elemento ms peculiar. E n lo tocante a
m
fenmenos en cualquier modo anlogos fuera de O ccidente,
stos se reducen o bien a la articulacin de estados en
m subdistritos, a la cabeza de los cuales se coloca a prncipes
m provinciales ms o menos formalmente ligados al monarca, o
bien a un feudalismo de sinecuras, que no es otra cosa que la
m concesin a un grupo de guerreros, por lo general caballeros,
de tierras o tributos. E l sistema feudal de tipo franco rene
ambas caractersticas y significa por lo menos el germen, no
desarrollado en su plenitud, de una organizacin estatal ideada
de forma racional. D iversos elementos, considerados en el
mbito extraoccidental como feudales, constituyen aqu una
unidad. A esto cabe aadir, que el vnculo feudal, al igual que
otros nexos de sumisin, era considerado un vnculo de
fidelidad y presupona, consiguientemente, la posibilidad de
una resistencia jurdicamente regulada. E sta posibilidad cons
tituye una componente no slo del entramado administrativo
6. E l sistem a feudal 57

en sentido estricto, sino de la constitucin en su conjunto, aun

sin condicionarla de manera exclusiva. Pero, dado que el
derecho feudal afectaba a guerreros y seores capaces de
protegerse por s mismos, las formas ms antiguas de protec
cin autodefensa, duelo continuaron existiendo mucho
ms tiempo que en el reducto ms extendido de paz que
comprenda a los campesinos en los seoros y los habitantes
de las ciudades.
E n este sentido es posible hablar de un E stado feudal
medieval. Sin embargo, es importante no olvidar que el
sistema feudal presenta un carcter doble y puede inducir
tanto dinmicas centralizadoras como movimientos de disgre
gacin. E l efecto centralizador presupone la vinculacin
ex clu siva a un solo seor o, tambin eventualmente, la existen
cia de una jerarqua de vnculos feudales. A ello se contrapone
el hecho, muy tempranamente extendido, de una acumulacin
extremadamente compleja de vnculos, en virtud de la cual el
ser vasallo de varios seores a la vez permita mantenerse
neutral en sus conflictos. E n la misma direccin acta la
fijacin de la estructura militar feudal, limitada tanto espacial
como temporalmente, y que no implica obligaciones ms
gravosas que el ejrcito territorial preexistente (L a nd folge ).

Autoridad real en el E stado feudal

A ll donde el sistema feudal domina por completo, como

en los estados de los cruzados en el prximo O riente, los
efectos son disgregadores. Las posibilidades de fortalecimien
to del poder real implcitas en este sistema slo se pueden
concretar en caso de disponer el monarca de bases adicionales
de poder (patrimonio regio, seoros eclesisticos, etc.), o bien
all donde no alcanz a imponerse la feudalizacin de las
tierras regias. E n todo caso, tambin en el E stado feudal la
monarqua se sustenta sobre bases anteriores, como la gracia
divina o el poder militar y judicial, las cuales, incluso en los
58 E structura interna de O ccidente

territorios donde operaban en formas especficas de derecho

feudal, tenan un origen ms antiguo. Los carolingios exigan
un juramento de los sbditos el cual, si bien ideado a imitacin
del feudal, no era idntico a ste. As, mientras que el
juramento feudal slo lo prestaban al rey los vasallos de la
corona, el juramento general de los sbditos determinaba un
nexo de fidelidad directo respecto al monarca, que obligaba
tanto a los seores alodiales como a los subvasallos. E stos
ltimos estaban ligados al monarca por la obligacin de
fidelidad ms all de los vnculos feudales a los que estaban
sometidos. E n los estados formados a partir del reino carolin-
gio, el juramento general desaparece a finales del siglo IX .
V uelve a resurgir hacia finales del siglo X I en los reinos
normandos de Inglaterra y Sicilia. Como demuestra la historia
de G ran B retaa hasta nuestros das, la asociacin de sbdi
tos ( U nterta nenverb a nd) as fundada, si bien no determinaba la
pertenencia a un E stado en sentido moderno, s contribuy a
reforzar la autoridad del rey. Pero en el continente, donde este
juramento desaparece, el poder real tampoco qued limitado
en el sentido de una mera autoridad suprafeudal. Al menos en
teora, la proteccin de la paz y del derecho sigue siendo
prerrogativa del monarca, una prerrogativa que tiende a
concretarse de modo ms efectivo, conforme su poder se
refuerza. Indudablemente la monarqua francesa de los siglos
X y X I estaba circunscrita al dm a m e du r o i entre Pars y
O rleans, y slo desde el punto de vista feudal poda plantear
mayores aspiraciones. La potente monarqua alemana, en este
mismo perodo, puede servirse del derecho feudal para ligar
ms slidamente a s misma los ducados de origen tribal, pero
se apoya sustancialmente en el patrimonio real y en la
autoridad que posey sobre la Iglesia en tiempos de los
otnidas y los salios.
Captulo 7
AL T A Y B AJA N O B L E Z A

Seoro nobiliar

E n el mbito en el cual la feudalizacin se impone

completamente, sobre todo en Alemania y en F rancia, los
reinos aparecen estructurados en formaciones seoriales loca
les de diverso tipo. Si bien el derecho feudal regula cierto
que no exclusivamente su relacin con los poderes superio
res, no se trata de hecho del producto del sistema feudal o de
la feudalizacin. Son expresin, en realidad, del seoro
nobiliar. Los p o ten tes se convierten en libres { H ocb freien,
E delfreier) o barones. L a debilidad de los ltimos carolingios
y las invasiones de los vikingos, los rabes y los magyares
contribuyeron de modo determinante a reforzar el poder de
los seores locales. D e ello es buena prueba la extendida
construccin de castillos. E stas formaciones de poder local, si
bien con otra articulacin y distribucin espacial, tambin se
habran creado en el supuesto de que todo el territorio se
hubiese encontrado directa y completmente en manos del
monarca. E l caso de los estados europeos marginales apunta
claramente en esta direccin. Los conflictos tienen que ver con
59
 60 E structura interna de O ccidente

las relaciones entre poder real y poder nobiliar. Ambos son

H impensables aislados el uno del otro, pero se encuentran en
permanente conflicto. All donde los antiguos distritos regios
H fueron objeto de infeudacin cabe referirse a la formacin de
territorios, ms o menos tiempo en manos de prncipes o
condes (ms en el caso alemn, menos en el francs) hasta
H volver a integrarse en la esfera controlada por el rey. T ambin
en este caso, las articulaciones locales continuaron existiendo
m durante siglos, como unidades polticas y jurdicas. Posean
claramente una vida propia, incluso no siendo feudos. F orma
m
ciones de este carcter se presentan en la mayora de los casos
m como condados o complejos de condados. As, los duques
franceses y alemanes alcanzan a imponer una soberana feudal
m efectiva slo en la medida _n que detentan directamente el
control de estos condados; los seoros espirituales y tempora
m les alcanzan una posicin anloga a travs de la adquisicin de
derechos condales.
m E l condado del que aqu hablamos ya no es igual que el
m condado provincial ( G a u gra fsch a ft ), que era la unidad territo
rial del reino en poca carolingia. Como sabemos, en el mbito
m alemn, y a causa de la supervivencia de poderes jurisdicciona
les autgenos, nunca se desarroll una red completa y
W cerrada de distritos de este tipo. A partir del siglo XI, los
condados no suelen corresponderse espacialmente con los an

tiguos G a ue. E n el centro de los condados se sitan los

m castillos. Junto a ellos se van formando condados alodiales o
territoriales, lo que significa que los seoros preexistentes
m acceden a la condicin de condado. La remodelacin espacial
que este proceso implica fue parcialmente facilitada por la
infeudacin de los distritos reales. Los grandes seoros
monsticos y episcopales experimentaron un inc rem ent le su
m inmunidad y, con ello, de sus derechos jurisdiccionales. Sus
mulares provenan en buena parte de la nobleza baronal y
precisaban de oficiales del mismo rango para poder ejercitar
j sus derechos. A estos distritos se fueron transfiriendo en
Alemania los condados, los cuales, por lo dems, solan ser
J

M
7. A lta y baja nobleza 61

subinfeudados a miembros de la nobleza. Parece correcto

interpretar estos bien intrincados mecanismos como la asun
cin de derechos seoriales por parte de los oficiales del rey.
No se trata en este caso de un vnculo puramente exterior,
sino ms bien de una mutacin interna. La jurisdiccin
superior que se ejercitaba en los condados era fundamental
mente penal. E l mbito de los actos que implicaban la pena de
muerte estaba rigurosamente delimitado. Cuanto ms se estre
chaba el nexo entre condado y seoro, ms clara se presentaba
la necesidad de conseguir una paz estable e introducir meca
nismos jurisdiccionales en lugar de la venganza o la mera
punicin. E n conexin con la jurisdiccin sobre los no-libres
se desarroll para los delitos menores un derecho fundado
sobre las penas corporales. Los procedimientos de arresto
introducidos sobre la base del derecho de los pueblos, ofrecie
ron la posibilidad de extender este tipo de jurisdiccin. Con
esta modalidad desde abajo, predominante en Alemania,
contrasta el caso de F rancia, donde el rey y los barones tienden
a reservarse para su propia jurisdiccin aquellos casos nu
merosos sometidos a la jurisdiccin de la sangre. E n
Inglaterra, sin embargo, la jurisdiccin seorial queda limita
da, en tanto permanece intacta la red de distritos reales.

L a baja nobleza: ligesse y minstrales

Paralelo a la formacin de la alta nobleza es el proceso de

constitucin y difusin de la baja. Los vasallos que eran
pequeos seores de la tierra y engrosaban el squito blico de
los p o ten tes haban existido siempre. .Pero el debilitamiento
radical de los nexos feudales a partir de la edad carolingia
tarda, hizo extenderse entre los seores el deseo de disponer
de vnculos ms estrechos, en una poca como sta, caracteri
zada por la aparicin recurrente de la F eh d e. E n F rancia
aparecen, desde mediados del siglo X I , vasallos denominados
h om ines ligii, en un primer momento al servicio de seores
62 E structura interna de O ccidente

eclesisticos particularmente amenazados por la anarqua

feudal. E stos h om ines ligi i estn obligados a una lealtad
incondicional respecto a su seor, y contra cualquier otro.
Caso de depender simultneamente de otro seor, era el
vnculo ligio el que se impona. D e tal modo se haca posible
evitar el prctico bloqueo de la obligacin feudal, producido
por la multiplicacin catica de los propios vnculos de
vasallaje. Y al mismo tiempo se posibilitaba la creacin de un
squito militar eficaz. La ligesse fue muy pronto adoptada por
seores temporales y, a travs de N ormanda, se difundi
tambin en Inglaterra. E n F rancia no se haba cancelado nunca
por completo la posicin paraservil de los vasallos, una
situacin que fue tpica del perodo carolingio, y por ello fue
posible revivirla una vez ms. E n el R eich alemn los vasallos
eran completamente libres, incluso tratndose de pequeas
gentes. Por ello no arraig la ligesse. E n su lugar encontramos
la institucin de los minstrales. Los minstrales eran hombres
no-libres al servicio del rey o de grandes seores que trabaja
ban como servidores en la corte, pero tambin como guerre
ros. As, durante el siglo X I, aparece junto al de vasallos libres,
un estrato de minstrales, de servidores, cuyas obligaciones
vienen determinadas por su estatus servil, un estatus por lo
dems, que en absoluto equivala a una ausencia total de
derechos. Aunque desde el punto de vista del derecho territo
rial eran considerados no-libres, en los complejos seoriales de
los que formaban parte fueron dando vida a uniones consocia-
tivas y crearon, tambin, un especfico derecho de los mins
trales. Se trata de guerreros en sentido pleno, los cuales en
caso de necesidad estn en situacin de protegerse ellos
mismos y hacen uso de la violencia incluso contra sus propios
seores. Por ello, si bien el movimiento por la paz territorial
de los siglos X II y XIII consigui limitar el recurso a la F eb d e y
someter su ejercicio a reglas estrictas, esta lnea de accin
jurdica continu, como el duelo, teniendo valor ante los
tribunales.
Pero no slo en este terreno de la autodefensa se sita una
7. A lta y b aja nobleza 63

posibilidad de ascenso para los minstrales; sta ya viene

favorecida, en medida notable, por la entrada en grupo de
vasallos libres, primero de bajo rango, despus de rango
mayor. E sta fluidez es reconocible desde el siglo X II. E n
algunos territorios alemanes los minstrales de rango elevado
comenzaron a distinguirse de los pequeos caballeros, escu
deros y siervos nobles y a constituir, junto a los H och freien, un
nuevo estrato nobiliar. No obstante la permanencia de elemen
tos especficos de la antigua situacin de no libertad hasta
finales de la E dad Media, este amplio estrato de nobles
menores tendi a asimilarse en su posicin jurdica a los
grandes seores. Mientras que en otros contextos culturales
los grupos de guerreros dotados de prebendas siguieron
siendo un instrumento directamente dependiente del monarca
(o, como en R usia, donde los grandes seores, los boyardos,
son rebajados al rango de gente de servicio), en la nobleza
europea es observable una doble estratificacin (H erren y
W itter, b a rons y ch eva liers, lord s y gen tr y, gra n d es e h id a lgos),
conforme a la que tambin la pequea nobleza es nobleza;
detenta derechos seoriales y asume en el marco del sistema
estamental un papel dotado de autoridad propia, como esta
mento. E n seguida veremos en qu medida el ideal de la
caballera, as como la idea de una cultura caballeresco-cortesa-
na que descenda de un eth os determinado, difundido igual
mente entre todas las capas sociales, desde el monarca al
ltimo caballero, favorecieron esta tendencia. E l incremento
cuantitativo de la pequea nobleza en la E dad Media plena
constituye la premisa de la extensin creciente de la superficie
cultivada. Y , paralelamente a esta reestructuracin del mundo
campesino y nobiliar que hasta aqu hemos tratado, se desarro
lla desde tiempo anterior un nuevo factor: el nacimiento y la
difusin de las ciudades.
 C aptulo 8
I.A C I U D AD

m P o lis an tigua y c o m unidad c iudadan a m edieval

m La ciudad caracterizaba al mundo antiguo. Se presentaba

como la avanzada cultual, poltica y econmica de territorios
m
rurales, junto a los cuales daba forma a la ciudad-estado. Y a
no era, como en el Antiguo O riente, slo el mbito en el que
m un seor ejerca su autoridad, sino que posea una ciudadana,
m un dem os o un p o p u lu s. E ste p o p u lu s urbano estaba fundamental
mente compuesto por seores guerreros, en posesin de
m tierras circundantes, las cuales dominaban tambin desde el
punto de vista poltico. La ciudad y el territorio constituan
m una unidad inescindible. E l comercio y la produccin de
bienes no agrarios alcanzaban un considerable esplendor, pero
m no llegaban a determinar, en modo decisivo, la estructura
m poltico-social. E l propio Imperio Romano se desarroll a
partir de la ciudad-estado, y su estructura espacial obedeca en
un principio a la divisin en distritos de cabeza urbana. La
crisis de la economa comercial a partir del siglo III, la
m emancipacin de los latifundios respecto a los territorios
urbanos, las modificaciones fundamentales en la estructura
m

64
11

m
8. La ciudad 65

constitucional de los estados germnicos a comienzos de la

E dad Media no llegaron a hacer desaparecer la ciudad, salvo
alguna que otra excepcin de carcter marginal, pero no cabe
duda respecto a su prdida de importancia como centro
econmico y residencial. Y , sobre todo, se desvaneci su
centralidad poltica. Los germanos eran campesinos-guerreros
y no haban tenido contacto con estructuras urbanas com
plejas. Slo gradualmente optaron por la ciudad como resi
dencia propia; en sus reinos los centros urbanos carecan de
importancia. Los antiguos distritos urbanos se transformaron
en G a ue o modificaron su propia funcin. La ciudad continu
siendo determinante desde el punto de vista de la organizacin
eclesistica: en la ciudad vive el obispo y el territorio circun
dante se convierte en dicesis. E n el sur la ciudad fue a
menudo residencia de condes y de una cierta nobleza urbana.
Pero no retiene el papel dominante que haba jugado durante
la Antigedad. A partir de los siglos X y X I surge la ciudad
medieval en su forma clsica: una comunidad de ciudadanos,
dotada de inmunidad y dominada por la presencia de comer
ciantes y artesanos. La ciudad medieval se distingua del
mbito rural campesino-nobiliar; era frecuente, si bien esto no
ocurre en todos los casos, que la ciudad gobernase sobre un
distrito rural sometido a ella. Ms all de sus funciones
poltico-militares, la ciudad se convierte en determinante
desde un punto de vista de la produccin y el comercio. La
extensin e intensidad de la economa mercantil, su decadencia
y su posterior resurgir fueron sin duda factores importantes en
esta nueva posicin de la ciudad, pero no los nicos. E s
necesario tener presente un cambio fundamental en la estruc
tura poltico-social para poder comprender esta evolucin.

T ransfo rm aci n de la ec o no m a c o m erc ial

E l proceso de reagrarizacin y de desmantelamiento de la

economa comercial activado durante la Antigedad tarda y
66 E structura interna de O ccidente

continuado en el contexto de las migraciones de los pueblos

germnicos dur hasta ms all del perodo carolingio. E n esta
sociedad, fundamentalmente agraria, el comercio ostenta una
posicin meramente subordinada; el artesanado se encuentra
en gran medida inserto en el seoro. Con todo, los mercados
locales siguen existiendo, como en cualquier sociedad agraria,
al igual que se produce un comercio a larga distancia de bienes
imprescindibles, como sal, metales y productos metlicos. Y
aunque el comercio de mercancas de lujo decay considera
blemente, tampoco desapareci del todo. Las ciudades de la
costa italiana importaban mercancas desde O riente, mucho
ms desarrollado desde el punto de vista econmico, desde
B izancio y, despus, tambin desde los pases islmicos, sobre
todo productos de lujo, cuyos compradores eran grandes
seores, espirituales o temporales. Una ruta comercial que
disfrut durante un tiempo de un notable esplendor es aquella
que desde O riente, pasando a travs de las vas fluviales rusas,
iba a desembocar al Mar B ltico. Medio de pago de los
occidentales eran fundamentalmente los esclavos, procedentes
sobre todo de territorios eslavos paganos. E ste tipo de
comercio, al margen de alguna excepcin en el caso italiano,
no tuvo influencia alguna sobre la amplitud y sobre la funcin
de los centros urbanos. E n las costas del Mar B ltico y del
Mar del Norte, desde el Canal de la Mancha hasta el centro de
Suecia, se cre en los siglos VIII y IX una red de centros
comerciales a partir de los cuales, no obstante, no se form
una sola ciudad durante la E dad Media. D iferente result la
evolucin en Rusia, donde el comercio de tipo antiguo existi
durante ms tiempo. Los antiguos asentamientos tribales y las
plazas comerciales se desarrollaron en forma de ciudades de
tipo muy particular, netamente distinto al predominante en
E uropa occidental. As, en las ciudades rusas no existan
ciudadanos en el sentido occidental, ni una comunidad con
personalidad propia formada por ellos. L a ciudad no era ms
que una avanzada del territorio, el cual se controlaba a partir
de ella. Los comerciantes, en parte muy poderosos, dependan
8. L a ciudad 67

en todo caso del poder poltico; el artesanado se desarroll

muy limitadamente en las ciudades, presentndose fundamen
talmente en el mbito rural. La estructura del comercio a larga
distancia, en el perodo que comprende del siglo IX al X II,
debi presentar unas caractersticas notablemente similares en
Rusia y en O ccidente. E n lo tocante a la urbanizacin, R usia
superaba a las regiones septentrionales europeas, en las cuales
la cultura urbana de la Antigedad no se haba llegado nunca a
implantar, o bien haba sido desmantelada por completo.
E ntretanto se produce en O ccidente una transformacin
radical. La extensin de la superficie cultivada producida a
partir de la era merovingia condujo a una densificacin del
paisaje agrario y a un incremento de los intercambios locales.
Por otra parte, en las antiguas civita tes, o junto a ellas, as
como en torno a los monasterios o a las residencias seoriales,
surgieron los b urgi, asentamientos de comerciantes y artesanos.
Pero tambin el comercio a larga distancia experiment
modificaciones en su propia estructura. No slo se increment
la cantidad de mercancas objeto de intercambio, sino que
vari tambin su naturaleza. E n el siglo X se asiste a una
intensificacin, por parte de las ciudades italianas, del comer
cio con las regiones ms desarrolladas: O riente, B izancio y,
finalmente, los pases islmicos, en los cuales O ccidente, a
partir de las Cruzadas, comenz a implicarse tambin poltica
mente. E l aumento en el valor de las operaciones slo fue
posible porque comenzaron a intercambiarse mercancas muy
diferentes a las de pocas anteriores. D ecisivo fue el impulso
de los productos manufacturados que, como en el caso de los
textiles, estaban especficamente destinados a la exportacin o,
tambin, el de la industria metalrgica, estrechamente ligada a
su vez a las actividades extractivas. E l comercio a larga
distancia de tipo antiguo no slo se limitaba a ciertas mercan
cas, sino que adems implicaba una conexin ms bien dbil
con los mercados locales. Los bienes utilizados como medio
de pago no procedan de la agricultura o de la produccin
manufacturera, sino de la guerra (esclavos), de 1^ caza (pieles)
68 structra interna de O ccidente

o del bosque (miel y cera). E sta doble estratificacin del

comercio no haba sido superada del todo en las por otro lado
muy activas economas de trficos de la Antigedad, tanto en
B izancio como en el O riente islmico. E n O ccidente, en
cambio, los productos textiles, sobre todo el pao, que era el
artculo dominante del comercio a larga distancia, se convirtie
ron en bienes de masas. Se gener una estrecha conexin entre
los mercados locales y el comercio a larga distancia. Visto
desde la perspectiva de sus resultados, perceptibles en la B aja
E dad Media, la intensificacin del comercio martimo en el
Mediterrneo y el auge a partir del siglo XI de la industria
textil noroccidental, concentrada en la exportacin sobre todo
en F landes, supusieron un giro determinante.

L a comunidad c iudadana en E uropa meridional

E n los mismos territorios tiene lugar la formacin de la

comunidad urbana medieval. E n E uropa meridional, sobre
todo en Italia, la ciudad mantuvo ms decisivamente sus
antiguas funciones. F ortificada en la Antigedad tarda, se
convierte en el punto de apoyo de la dominacin ostrogoda
primero y de los duques y monarcas lombardos despus. Por
ello ostenta la ciudad amurallada, en el derecho lombatdo, una
paz estable. La vida urbana puede proseguir gracias a la
proteccin de la muralla y a la paz vigente en su interior. C h i s
no es ms, sin embargo, que el habitante de la ciudad,
separado jurdicamente del campo, en el cual nobles y campe
sinos vivan conformes a las disposiciones del derecho territo
rial. Cabe no obstante destacar aqu un residuo de la antigua
vinculacin entre ciudad y campo. E n I talia, as como en el sur
de F rancia, el conde resida generalmente en la ciudad, desde
la cual administraba el territorio, el co m ita tu s o condado. De
ah proviene la voz italiana conta dino, con la que se denomina al
campesino, al habitante del campo. E n la ciudad continuaba
viviendo el obispo, que detentaba competencias seculares ya
8. L a ciudad 69

desde finales de la Antigedad, y que ir convirtindose poco

a poco en seor de la ciudad. T ambin sigue existiendo el
p o p u la s, el cual actuaba colectivamente como comunidad
militar y jurisdiccional, y dentro del cual, segn modelo
franco, se elega a los jurados o regidores. Poda crearse aqu
un derecho urbano, que poda conectar con la tradicin
superviviente del derecho romano. E ste proceso se fortaleci
por la concesin de privilegio s de inmunidad, que los reyes
efectuaron desde el siglo X a las comunidades de habitantes.
D ado que la inmunidad afectaba a todos los habitantes y a sus
casas, la residencia representaba, pues, la condicin esencial
para obtener el estatus de ciudadano y los derechos de l
derivados. T odas las personas que habitaban establemente en
la ciudad eran consideradas libres. E n estas ciudades, de modo
anlogo a lo ocurrido en la Antigedad, los nobles terrate
nientes asuman un papel rector. Muy pronto se implicaron en
los intercambios a larga distancia, en el comercio martimo, y
en su financiacin; las familias enriquecidas en este ramo
dieron origen al patriciado urbano. Indudablemente, tambin
en los centros urbanos del sur europeo el papel fundamental
fue jugado por el comercio y la produccin manufacturera,
pero estas ciudades se caracterizaron sobre todo porque la
nobleza permaneci o se vio forzada a instalarse en ellas,
conforme se incrementaba el territorio circundante objeto de
su poder.
Mientras que la ciudad del sur de E uropa tena un carcter
nobiliar-burgus, en el norte se distingua ms netamente del
campo, en el cual dominaba la relacin entre nobles y
campesinos. E n el sur la nobleza conserva su propio carcter,
incluso residiendo en la ciudad; en el Norte, su asentamiento
en los centros urbanos implica una suerte de aburguesamiento.
Por el contrario, los patricios ricos que haban adquirido
seoros fundiarios, entraron a formar parte de la nobleza
rural. Por estas razones, las ciudades meridionales nunca
estuvieron en situacin de imponer un grado de pacificacin
comparable al de sus iguales septentrionales. Pues en ellas los
70 E structura interna de O ccidente

nobles residan en casas fortificadas y llevaron adelante la

tambin dentro de la ciudad. Lo que no exclua, a pesar
F eh d e
de todo, una creciente participacin de la clase nobiliar en el
comercio internacional. Comerciantes ricos y artesanos a ellos
asimilados dieron vida a una estrecha alianza con la nobleza
urbana fundindose en un grupo social unitario. Los primeros
pasos hacia la constitucin de una comunidad se verifican en
casi todos los casos bajo la direccin de los seores urbanos y
sobre todo de los obispos. Una vez adquiridos los derechos
condales en el entorno rural y los feudales relativos a la nobleza
en l residente, se convierten en elementos de unin entre
ciudad y campo. La delimitacin del poder de los seores
urbanos por parte de las comunidades ascendentes pudo contri
buir bien pronto a un control del campo por parte de la ciudad,
sentando as las bases de una ulterior ciudad-estado.
Si hasta ahora se haba producido una colaboracin de la
ciudad con su seor, se evidencia a partir de finales del si
glo XI un movimiento que reivindica el autogobierno urbano.
B ajo la direccin de la nobleza de la ciudad, las capas ms
activas de la poblacin se agrupan en alianzas juramentadas,
en com unida des, las cuales asumen la gestin directa de los
asuntos militares, jurisdiccionales y financieros, creando a tal
efecto una instancia administrativa propia, el cnsul, adminis
trador del consejo. E l objetivo principal de estas asociaciones
era la consecucin de una paz estable. Las comunas italianas se
impusieron no slo frente a la oposicin de los seores, en
particular de los obispos; tambin hubieron de enfrentar las
pretensiones de los emperadores Staufen para poder conquis
tar la hegemona sobre el contado. E ste ltimo se convirti as
en el territorio rural gobernado desde la ciudad. E sta reprima
a su vez movimientos de tipo comunitario en los pueblos de
su entorno. E l cuadro de la ciudad italiana se caracteriza, por
tanto, por la presencia de nobleza urbana y su implicacin en
el comercio a larga distancia. Una produccin manufacturera
amplia, conforme al modelo septentrional, se generaliza aqu
mucho ms lentamente.
8. L a ciudad 71

Las comunidades del N orte

Si en la E uropa meridional las ciudades haban seguido

existiendo y slo se haban tenido que someter a ciertos
cambios en cuanto a su posicin en el contexto poltico-social,
muy otra era la situacin al norte de los Alpes y del Loira. Los
germanos, como ya se dijo, no haban tenido ciudades.
Avanzadas o castillos permiten entrever los grmenes de un
desarrollo en esta direccin, pero no conectan de modo
inmediato con la evolucin concreta experimentada posterior
mente. A pesar de todo, el F lu cb tb u rg, el castillo de refugio,
que estaba en manos del prncipe del G au, parece haberse
encontrado ya bajo un derecho del castillo, con la consi
guiente paz. Las civita tes situadas en lugares colonizados por
los romanos haban perdido buena parte de sus funciones
econmicas, pero gracias a su condicin amurallada se convir
tieron en lugares de refugio. T ambin los obispos continuaron
residiendo en estas ciudades, y algunas se convirtieron en
residencia de los seores seculares. A partir de la creacin de
una organizacin diocesana a mediados del siglo VIII, este tipo
de civita s se introduce en los territorios transrenanos bajo el
nombre de D om b urg. T ambin los monasterios y los H errenb ur-
gen , cuyo nmero se haba incrementado rpidamente a partir
del siglo IX , se encontraban en una situacin anloga. Pero
slo una parte muy pequea de estos asentamientos se
desarrollaron hasta convertirse en un centro urbano. E l
asentamiento de los comerciantes, el vico o W ik , pas a ser
l mismo un B urg, del cual se haba diferenciado anteriormen
te. E stos centros habitados se desarrollaron, no por casuali
dad, sobre todo a orilla de los grandes ros, o en los cruces de
las mayores rutas comerciales. E l comerciante de esta poca se
encontraba en constante movimiento, se desplazaba dentro de
caravanas, creadas para estos fines en el seno de asociaciones
cooperativas (H a nsa ), pero tambin sola disponer de una
residencia estable, a partir de la cual organizaba sus viajes, y
a la que era posible retornar para pasar el invierno con la
 72 E structura interna de O ccidente

familia. D ada su condicin de hombre libre, este comerciante

precisa de la especial proteccin del monarca. E sta proteccin,
concedida inicialmente a ttulo individual, se extendi despus
a partir del siglo X a todo el colectivo de comerciantes
instalados en el W ik . stos constituan una guilda, una
fraternidad que asuma, a partir de formas de legitimacin de
origen sacral, las funciones tradcionalmente atribuidas al clan
o a la tribu. Un conde del W ik , o de la H a nsa , dependiente del
rey, se colocaba a su frente. Se desarrolla aqu un derecho
comercial. E l B urg, en el cual predominaba el elemento
seorial, y el W ik , ordenado conforme a principios consociati
vos, coexisten el uno junto al otro. Slo en aquellas zonas
donde la situacin del comercio a larga distancia era favorable,
se formaron W ik e bajo la proteccin de civita tes y de B urgen,
posiblemente por causa de la funcin estimuladora de la
demanda de bienes que implicaba la presencia de la corte y de
las casas seoriales. Junto al comerciante se encontraba el
artesano, el cual trabajaba a su servicio y se distingua de las
corporaciones artesanales activas en el seno de los seoros
mayores. E l comerciante a larga distancia y la produccin
artesanal a l asociada, tendieron a presentarse como un
mbito de libre economa urbana, como W ik o B urgus
netamente escindidos del centro poltico-militar y religioso
representado por la civita s. E n cualquier caso, una conexin y
una compenetracin entre los dos mbitos no tardara en
llegar.
La autoridad sobre las civita tes pas, en la mayor parte de
los casos, a los obispos y slo parcialmente a los condes. Los
asentamientos de comerciantes fueron amurallados y se inte
graron consiguientemente con la civita s o el B urg correspon
diente. T ambin ellos se convirtieron en fortaleza. Pero sus
habitantes continuaron dedicados al comercio y a la actividad
artesanal, coordinados en la guilda y sometidos al derecho
comercial, que slo a ellos afectaba. Pero la creciente inmigra
cin, sobre todo de artesanos, implic una explosin poblacio-
m nal difcil de asumir por la guilda. La poblacin se convirti

m
m
8. L a ciudad 73

as en vecindad, en comunidad de asentamiento y militar-

jurisdiccional dentro de la inmunidad garantizada po r la
ciudad. E staba vigente aqu el derecho del comerciante y del
mercado y exista por tanto, una paz estable. sta garantizaba
el asilo en caso de F eh d e y exclua el derecho a duelo del
mbito procesal. Los habitantes de la ciudad eran de suyo
hombres libres, o adquiran este estatus tras breve tiempo;
carecan de vinculacin alguna con los seores de la tierra.
Pero la comunidad de ciudadanos permaneci sometida a los
rganos del seoro urbano. E l ltimo paso de la evolucin
consiste por ello, tambin en el caso de las ciudades septen
trionales, en su conversin en autnomas y su proclamacin
como autoridad respecto a s mismas. Segn el modelo
italiano, esta autoridad se configuraba en la institucin del
consejo. D e todas formas, el resultado final de este largo
proceso es datable, slo tras largos conflictos, entre el siglo XI
7 el X III. E stos conflictos solan resolverse de forma pacfica,
pero no faltan casos de mayor lucha, en el curso de los que la
comunidad urbana se constitua en conjura tio, en alianza
juramentada, capaz de oponerse operativamente a su seor.

L a esencia de la comunidad

Por lo general, el resultado fue el mismo en todos los

lugares: la comunidad era un complejo organizado que se
gobernaba y administraba a s misma en tanto detentaba
derechos polticos, militares, jurisdiccionales y hacendsticos.
Como tal se enfrentaba al seor, al cual permaneca ligada por
un juramento de lealtad. Sabemos lo muy amplias que podan
llegar a ser las oscilaciones entre un vnculo estrecho y una
amplia libertad de accin poltica, oscilaciones posibles dentro
de una relacin de lealtad de esta naturaleza. E l grado de
autonoma depende por completo de la importancia de la
ciudad y de la fuerza de su seor. Las ciudades imperiales
(.K eich sst d te ), entre las cuales encontramos tanto grandes
74 E structura^ interna de O ccidente

centros como muy pequeos asentamientos, alcanzaron un

muy notable grado de autogobierno, anunciando el debilita
miento del poder de los reyes alemanes. Una serie de ciudades
sometidas a seores territoriales eclesisticos, se convirtieron
en libres ( fr eie S t d te ), equiparadas a las ciudades imperiales,
o bien alcanzaron un significativo grado de autonoma respec
to a aqullos, autonoma en parte conservada hasta el si
glo X VII. Junto a stas, sin embargo, tenemos las ciudades
rgidamente dependientes de su seor. La mayor parte de las
ciudades ms pequeas haban continuado vinculadas a los
propios seores: reyes, prncipes, nobles o eclesisticos, alcan
zando simultneamente un grado distinto como comunidades
de ciudadanos ms o menos autnomas. F enmenos como las
ligas urbanas a la Hansa alemana son expresiones del carcter
extremadamente flexible que distingua a los vnculos entre las
ciudades alemanas y sus seores. E n otros lugares las ciudades
alcanzaron slo en caso de conflicto interno, y por un breve
perodo de tiempo, una capacidad de accin poltica de fuerza
comparable. Pero en todas partes aparecen las ciudades junto a
los seores espirituales o temporales como miembros de
asambleas imperiales o territoriales.

L in ajes y grem io s

La comunidad urbana se integra pues, del modo descrito,

en la estructura seorial del Medioevo, manteniendo sus
propias caractersticas. Precisamente gracias al hecho de haber
se convertido en una seigneurie co llective capaz de defenderse a s
misma, es capaz la ciudad medieval de crear un mbito propio
de paz. Y es en este mbito en el cual la vida burguesa tiene
posibilidad de desarrollarse. Los comerciantes y los artesanos
eran los elementos sociales determinantes en esta ciudad. No
falta tampoco, sobre todo en los centros de dimensiones ms
reducidas, la componente agraria, que llega a dominar en las
llamadas A ck erb rgerst d te. A menudo formaban tambin parte
de las comunidades caballeros y minstrales, dependientes de
8. L a ciudad 75

los seores urbanos. D esde un principio, la sociedad urbana

aparece estratificada: los comerciantes a larga distancia tenan
una posicin dominante respecto a los artesanos. Junto a las
ganancias derivadas de sus operaciones comerciales, gozaban
tambin de las rentas obtenidas por la posesin de casas o
tierras, rentas que tendan a incrementarse conforme al creci
miento de la ciudad misma. Los comerciantes, que controla
ban polticamente las uniones juramentadas de ciudadanos,
ascienden al rango de patricios, fundando linajes que asumen
el monopolio del consejo. Con todo, la masa cada vez ms
numerosa de artesanos tambin dio forma bien pronto a
formas organizativas de carcter corporativo.
"L os gr em io s poseen una raz doble. D e una parte derivan de
asociaciones creadas coactivamente por los seores para tener
bajo su control sectores de la produccin de inters general
(industria alimentaria, armamento), o, como en el sur, de la
sumisin al control estatal de los antiguos collegia \ de otra
parte, derivan de uniones voluntarias, que utilizaron la forma
de la guilda ('Z ecb e). Ambas formas asociativas se aproximan la
una a la otra. Las Z ech en presionan para conseguir una
participacin en el gobierno urbano, creando a tal efecto
uniones juradas, las E inigungen. E l resultado de estos conflictos
presenta resultados muy diferentes segn los lugares. E n
ocasiones se produce una represin de estas uniones, permi
tiendo a la vez la participacin de artesanos en los consejos.
E n otras, sin embargo, las familias patricias imponen su
dominio o, por el contrario, se someten en el marco de una
constitucin urbana gremial. No faltan, por ltimo, frmulas
de compromiso entre uno y otro extremo. All donde los
gremios alcanzan un peso poltico mayor, se transforman en
subarticulaciones de la propia comunidad, integrando en su
seno sectores sociales al margen del artesanado. Pero tambin
en los casos en que la gran masa de la poblacin, con o sin
organizacin corporativa, btiene participacin en el gobier
no, el consejo y los principales oficios urbanos siguen bsica
mente en manos del estrato social superior, el cual dispona
76 E structura Interna de O ccidente

tanto de los conocimientos jurdicos como del tiempo libre

necesarios para dedicarse a tales tareas. E ste grupo se aproxi
m a la nobleza rural a travs de la adquisicin de tierras, a
travs de matrimonios o a travs de la asimilacin de un etb o s y
una educacin especficamente nobles. Pero sigue existiendo
una separacin. Los linajes que se retiran de sus negocios
urbanos para concentrarse en sus propiedades fundiarias
dentro y fuera de la ciudad tienen dos opciones: o se separan
definitivamente de la ciudad, incorporndose a la nobleza
rural, o se empobrecen y son marginados por nuevos linajes
emergentes. Aun no siendo posible equiparar los habitantes
armados y polticamente activos en estas ciudades con la
burguesa de la E dad Moderna, una b ourgeoisie con el significa
do actual del trmino, cabe considerar la ciudad medieval
como un mbito de libertad para una asociacin de ciudadanos
dispuestos a autogobernarse. E stos ciudadanos tienen espritu
de iniciativa y talante emprendedor, que les ayudan a alcanzar
(ierras lejanas; estn en situacin de controlar relaciones muy
complejas; los caracteriza al mismo tiempo un mesurado
sentido de la propiedad, condicionado por vnculos de natura
leza tanto religiosa como mundana. Los vnculos de carcter
consociativo muestran una mayor eficacia en el Norte que en
Italia, donde predomina un espritu empresarial ms marcada
mente individualista. Por muy claramente que el estrato social
superior se considere autoridad, sta la ejerce en cualquier
caso sobre una comunidad, en la cual el ser ciudadano
constituye la base de la libertad. Relaciones seoriales directas,
ms all del mbito de la casa, no existen entre ciudadano y
ciudadano. E n aquellos casos donde se dan en forma germinal
(p. ej. los M untm a nnen ), su desaparicin es temprana.

T ipos de ciudad

Paralelamente a la formacin de la comunidad urbana, se

verifica una difusin de la ciudad. Una ola urbanizadora se
8. L a ciudad 77

extiende sobre todo en los territorios septentrionales y orien

tales, originalmente no urbanizados. E ste fenmeno pone las
premisas para la densificacin y la extensin de la superficie
cultivada, que en el curso de estos siglos haba sido llevada
adelante a travs de roturaciones y movimientos poblaciona-
les. E sta correlacin parcial es particularmente constatable en
el este europeo. E l porcentaje de la poblacin concentrado en
las ciudades no deba de superar el 10-15% del total, si se
excluyen situaciones especficas, como F landes o las regiones
septentrionales y centrales de Italia. T ambin desde este punto
de vista, la ciudad no era sino una isla en un mundo
predominantemente campesino. Las magnitudes concretas de
la urbanizacin son extremadamente diversas. Las grandes
ciudades, como las encontramos en Italia o como las residen
cias reales en la E uropa occidental (Pars, Londres, B arcelona)
son la excepcin. Las muy contadas ciudades alemanas que
alcanzaban por esta poca los 20.000 o 30.000 habitantes eran
ya grandes ciudades. Ms al norte o al este no se alcanzan tales
cifras. Aparte de L ondres, Inglaterra no posee apenas ciudades
de rango considerable. Pero no se trata tan slo de grandes
ciudades, sino tambin de la densidad de centros pequeos y
medianos, susceptibles de integracin en una red de mercados
locales, los cuales, insignificantes por s solos, desarrollan en
un conjunto una funcin esencial respecto al comercio a larga
distancia. E l grado de densidad vara aqu tambin segn las
regiones y era, a modo de ejemplo, muy superior en Alemania
occidental y meridional que en la B aja Sajoni. Las industrias
de exportacin, como el textil, o la industria minero-metalr
gica no estaban confinadas a la ciudad, sino que se difundan
en el territorio circundante, y formaban verdaderas regiones
exportadoras.

Rutas c omerciales, ferias, bancos

Las regiones de mayor concentracin manufacturera, que

comprendan F landes y el B rabante, los territorios renanos y
78 E structura interna de O ccidente

del Rdano y, a travs del sur de Alemania, alcanzaban

tambin las ciudades del norte y el centro de Italia, constituan
una zona central del ms intensivo desarrollo econmico. Los
productos manufacturados procedentes de estas regiones no
slo se vendan en el propio mbito de produccin, sino
tambin en los territorios marginales de E uropa, de donde
venan las materias primas o, a travs de stos, incluso en
Rusia. T ambin llegaban a O riente, al Levante, de donde
provena a su vez un segundo flujo de artculos, que compren
da productos tropicales y subtropicales (especias, drogas),
bienes de lujo , as como tambin una importante materia
prima para la industria textil: el algodn. E ste comercio
utilizaba sobre todo las vas fluviales y las rutas comerciales,
pero tambin el mar. E l Mediterrneo proporcionaba la
comunicacin con el Levante; el B ltico abra las puertas de
E scandinavia, R usia y dems regiones balto-eslavas. La nave
gacin en el Mediterrneo alcanzaba, finalmente, a travs del
estrecho de G ibraltar, las costas atlnticas y F landes. E l
comercio hansetico ya inclua desde sus orgenes al Mar del
Norte y llegaba, a travs de F landes, a F rancia y a la Pennsula
Ibrica. E uropa quedo cubierta as por una red de rutas
comerciales terrestres y martimas; los diversos flujos de
mercancas venan a converger en sus nudos, donde tambin
se verificaba el intercambio entre las costas del Mediterrneo y
las regiones septentrionales; entre las regiones manufactureras
y los territorios marginales y externos. A este comercio
servan numerosas ferias y mercados anuales, as como, a un
nivel ms bajo, los pequeos mercados dominicales en los
pueblos. D el grueso de manifestaciones de este tipo acabarn
destacndose unas pocas ferias y ciudades de mercado;, que
asumirn una particular importancia. A lo largo de la ruta que
una Italia a F landes a travs de la F rancia septentrional, las
ferias organizadas en cuatro pequeas ciudades de la Cham
paa se desarrollaron, a mediados del siglo X II, hasta conver
tirse en centros de intercambio de primera magnitud. Alrede
dor del ao 1300, B rujas se convirti en el mercado del
8. L a c iuaaa ,y i

mundo de la poca, situada como estaba no slo en el centro

de una importante regin de la produccin textil, sino en una
situacin geogrfica de suyo ptima, que la converta en
accesible por va martima tanto desde el Mediterrneo como
desde el B ltico. B rujas logr mantener esta situacin privile
giada hasta comienzos del siglo X VI, para cederla a partir de !
entonces a Amberes. Una funcin anloga para Alemania y sus
vecinos orientales asume la feria de F rancfort del Meno, al
igual que, en el siglo X V, Lyon en F rancia.
E stos y otros mercados y ferias de menor categora servan
en primer lugar para el intercambio de mercancas, pero
tambin para el trfico de dinero y crdito. E ste ltimo se
ocupaba en un principio de satisfacer las exigencias originadas
por la propia actividad comercial. A ello se unan los prsta
mos, concedidos en cantidad creciente desde el siglo X II a la
curia romana, as como las exigencias crediticias de los
monrcas occidentales. As se desarroll gradualmente un
slido sistema bancario, que en cualquier caso se centr, hasta
el siglo X VI, en esta conexin con las actividades comerciales.
Pioneros en este campo fueron los italianos. T ambin en Italia
se delinearon por primera vez las formas jurdicas y econmi
cas que seran decisivas con posterioridad. Aqu se crea un
derecho mercantil propiamente dicho; se elaboran las diferen
tes formas de sociedad comercial, entidades exclusivamente
activas en el mbito mercantil, las cuales, no obstante el
notable desarrollo de la cultura romana en el mbito jurdico,
no se haban conocido hasta entonces. S crean la letra de
cambio, como instrumento de movilizacini y transferencia de
dinero, y la contabilidad, que en Italia acabar de evolucionar
hacia la doble contabilidad. E l instrumento de la doble
contabilidad permite un clculo exacto de las ganancias y del
capital. E n general, el procedimiento escrito se convierte cada
vez ms en fundamento de la actividad del comerciante,
establecido ahora definitivamente y trabajando en un local
propio. T odos estos elementos han impregnado O ccidente
con el paso de los siglos, alcanzando sus mrgenes septentrio-
80 E structura interna de O ccidente

nales y orientales en el siglo X VI. E sta evolucin no con

cluye antes del siglo XVIII. Por ello es posible hablar de
un tipo nico y homogneo de comerciante desde la E dad
Media plena hasta los albores de la poca industrial, no
obstante el perfeccionamiento gradual de sus tcnicas de
actuacin.

L a producc in no agraria

Lo mismo cabe decir de los artesanos. Pues la produccin

artesanal permanece ligada a los gremios, y tiene lugar en
talleres con un nmero reducido de oficiales. La mquina
juega un papel marginal respecto al trabajo manual, y como
fuerza motriz, aparte de la humana o animal, encontramos
nicamente el molino (de agua o de viento), un artilugio que
tendr, desde finales de la E dad Media, una gran importancia
en las actividades extractivas, tanto con funciones de ventila
cin como de evacuacin de agua. Pero al margen de la
ausencia de grandes unidades de produccin, minera aparte,
la independencia econmica del artesano es slo apariencia.
Los artesanos que producan para satisfacer la demanda
masiva del comercio de exportacin -al principio en las
ciudades en que predominaba este tipo de produccin, pero
despus tambin en centros menores y en pueblos de las
regiones de mayor concentracin productiva dependan del
comerciante, el cual los haca trabajar para l, proporcionando
la materia prima y exigiendo el producto acabado a un precio
fijado previamente. La poltica seguida por parte de los
gremios, que intentaban limitar el nmero de maestros artesa
nos, tuvo como consecuencia que un nmero creciente de
oficiales se independizase creando una casa propia. E stos
grupos de artesanos integrados en el V erla gssystem , de oficiales
casados y de mineros, tendan de hecho al estatus de trabaja
dores asalariados, al menos en los lugares donde se concentra
ba un mayor nmero de ellos.
8. L a ciudad 81

T odo este proceso de urbanizacin y de intensificacin de

las relaciones comerciales, de compenetracin entre mercados
locales y comercio a larga distancia, increment extraordina
riamente la cantidad de dinero y la velocidad de su circulacin,
haciendo as posible la extensin de la economa mercantil
hasta alcanzar a las propias familias campesinas. L a ciudad
acta, si bien en medida distinta segn las distintas regiones,
sobre la estructura interna del seoro y del mundo campesi
no, modificando adems los presupuestos de las formas de
organizacin poltico-estatal.
Captulo 9 ,\
L A P U GN A E N T RE L A IGL E SIA Y E L MUN DO
E N SU S CO N SE CU E N CIAS SO CIAL E S

L ucha por la libertas ecclesiae

La aspiracin, intrnseca a la iglesia occidental, a indepen

dizarse de los poderes temporales, se reforz notablemente
por el hecho de que la curia era una sola frente a una multitud
de estados, o por la obligacin del Imperio, en el marco de sus
pretensiones universalistas, a confirmar cada vez, si quera
entrar en Roma, su dominio sobre Italia. .Pero el hecho de que
la libertas ecclesiae, auspiciada por un movimiento de
reforma, apuntase hacia una direccin de los asuntos seculares
de la Cristiandad por parte del Papa; que se pudiese enunciar
la idea de una soberana feudal de ste o, en general, que se
pudiese emprender una lucha contra los poderes temporales,
tiene que ver con la muy dbil estructura de los estados
feudales, que se caracterizaban por la coexistencia de mltiples
potestades locales. E ntre ellas solan encontrar aliados los
papas, o podan al menos contar con encontrarlos. Aliados,
por otra parte, que podan legitimar la lucha contra su seor
en tanto que resistencia en el marco del derecho.
E stas luchas, que cubren un arco temporal que se extiende
82
9. L a pugna entre la I glesia y el mundo en sus consecuencias sociales 83

desde finales del siglo X I hasta el siglo X IV, concluyeron con

compromisos, conforme a los cuales el papado se convirti en
independiente, tanto como poder espiritual, cuanto en el
mbito territorial de los E stados de la Iglesia. No se produce,
pues, ms all de esto, una plasmacin real de sus aspiraciones
al dominio universal: el reconocimiento de su soberana feudal
sobre Sicilia, Inglaterra, etc., no pasa de ser el germen de un
cierto reforzamiento institucional. Los reyes y, en el mbito
alemn, los prncipes territoriales intentan asegurarse autno
mamente el derecho divino, que era el fundamento mgico-
sacral de su poder, hacindolo descender inmediatamente de
D ios. Y si bien de tal modo se manifestaba una cierta fijacin
respecto a formas preexistentes, esta legitimacin sacral de
sembocaba de hecho en una nueva situacin. E n lugar de una
coexistencia cooperativa de ambos poderes, el espiritual y el
temporal, se produce su desencuentro. Ambas esferas se
distinguen muy netamente la una de la otra, sin llegar a
producirse sin embargo una completa autonomizacin respec
to a la Iglesia de una esfera mundana plenamente secularizada.
La Iglesia tendi ms bien a actuar de modo directo^ no
intermediado, en los asuntos seculares, mientras que el oirden
secular se presenta, por su parte, como encarnacin directa de
los ideales cristianos. Ambos poderes no discuten la existencia
de mbitos propios de actuacin; se reconocen recprocarhen-
te, pero no pueden evitar ciertos solapamientos en zonas
particularmente sensibles. D e ah los conflictos y los sucesivos
compromisos que, dada en ltima instancia la insolubilidad del
conflicto, contribuyen a la consecucin de un m odus vivend i
duradero. Las consecuencias de esta caracterstica de la histo
ria occidental son, como veremos, mltiples.

Cambios en la posicin del clero

D urante la Alta E dad Media observamos el proceso de

creacin de seoros por parte de la alta nobleza: estos
84 K n tru c tur in t e r n a t ir O c c id e n t e

seoros sentaron las bases, al menos parcialmente, de la

ulterior divisin en territorios. Asistimos a la vez a la
formacin y al desarrollo de la pequea nobleza y de las
ciudades. Las iglesias, sobre todo los obispados y los monaste
rios, se integran a travs de la institucin del seoro en el
ordenamiento secular; su supervivencia se asocia al manteni
miento de su patrimonio. Pero aqu acta tambin la autoridad
religiosa de que gozaban monarcas y prncipes; la proteccin
nobiliar (b a ilo s, V dgte) incidieron en profundidad sobre el
patrimonio eclesistico. Las iglesias menores se encontraron
as bajo la autoridad eclesistica de sus seores.
E sta situacin experiment notables modificaciones debi
do al conflicto en que las iglesias, pero sobre todo el Papa en
su condicin de cabeza de la Iglesia en su conjunto, protagoni
zaron frente a los poderes seculares, un conflicto cuyos
principales resultados slo muy brevemente podemos resumir
aqu.
E l derecho eclesistico propio sobre las iglesias menores se
transform gradualmente en una relacin de patronato y
V ogtei ( ca sta ld ia ). Si bien el seor mantena una influencia
determinante respecto a la asignacin de los gajes (P frund e) y
respecto a la proteccin de los bienes eclesisticos, los obispos
y los monasterios (estos ltimos en el caso de las parroquias
incorporadas) se reservaron un derecho de codecisin, fijando
generalmente requisitos para aumentar la moralidad y la
preparacin del clero. E l bajo clero reforz su peso como
grupo social, no obstante los muy variados abusos que tenan
lugar en este mbito (acumulacin de rentas, vicariatos). La
institucin del celibato, cuya introduccin, largamente solici
tada, slo se realiza completamente en la poca de la reforma
de la Iglesia, contribuy a reducir la incidencia de los vnculos
sanguneos dentro del clero. D ado que los puestos de mayor
importancia se encontraban mayoritariamente en manos de
clrigos de origen noble, no era posible evitar que tambin los
puestos eclesisticos sirvieran al reforzamiento del poder de
las dinastas nobiliares o principescas (una situacin que se
9. I.h pugna entre la I glesia y el mundo en sus co nsecuencias sociales 85

prolonga hasta finales del siglo X VIII). Al menos se impide

que estos puestos, como haba ocurrido en poca anterior,
sean hereditarios de facto. E n todo caso, el celibato implica el
ms radical distanciamiento del clero respecto al mundo en
general. T odava mayores consecuencias tuvo la limitacin, y
despus la eliminacin de la autoridad eclesistica de los
monarcas y de los derechos de los nobles respecto a obispados
y monasterios. Lo que queda de ello es slo una forma de
proteccin general por parte del seor (gua rdia universa lis,
S ch irm vogtei)\ estas instituciones continuaron siendo hasta el
siglo X VIII el instrumento con el cual se legitimaba jurdica
mente cualquier intervencin del poder real en materia religio
sa, pero hacan en todo caso referencia al conjunto de los
prelados, que estaban ubicados en el mbito secular al
mismo nivel que la nobleza, tanto alta como baja, o las
ciudades. E l clero se presenta as, como un esta d o entre otros,
como un estamento junto a los estamentos de naturaleza
seorial o comunitario-urbana. La consecucin de la lib erta s, la
emancipacin respecto a relaciones seoriales directas, haba
de implicar, en, un mundo caracterizado por las estructuras
seoriales, el reforzamiento del poder secular del alto clero. E l
prelado tena su estatus no slo dentro de la Iglesia, sino
tambin en el mundo del que la Iglesia se haba separado.

L a Iglesia como instituc in

T ambin en esta poca, la Iglesia comprenda a la vez

clrigos y laicos; segua siendo un C orp us C h risti m ysticum , pero
emerge al primer plano su carcter de Iglesia de los clrigos,
de Iglesia institucional. E l papado impone definitivamente su
primaca, reivindica su posicin superior al emperador y ha de
hacerse cargo de la definitiva ruptura con la Iglesia oriental.
E l papado instituye un ordenamiento hierocrtico; no sindole
posible imponer sus criterios frente a los poderes seculares, s
pretende imponer una direccin centralizada de su Iglesia.
86 E structura interna de O ccidente

Instrumento para ello es la curia romana, un complejo

institucional altamente articulado, el primer aparato adminis
trativo central plenamente desarrollado en O ccidente. La
Iglesia en su conjunto es dirigida desde Roma. E l Papa
detenta la suprema soberana legislativa, jurisdiccional y admi
nistrativa. Slo l tiene la facultad de crear obispados y otros
oficios eclesisticos elevados, respecto a los cuales se reserva
un supremo derecho de supervisin. D e hecho, el papado
nunca lleg a alcanzar un pleno control sobre la provisin de
cargos eclesisticos de cualquier rango, enfrentado como
estaba a la resistencia tenaz de institutos eclesisticos muy
antiguos, por no hablar de los propios poderes seculares. Pero
no por ello son sus intervenciones en este sentido menos
evidentes. E n virtud de diversos ttulos jurdicos, la curia
acta en un nmero infinito de casos concretos. Si bien estas
intervenciones no siempre tuvieron una resolucin favorable,
el mero hecho de que se hubiese de contar con su eventuali
dad, que a menudo se converta en realidad; el mero hecho de
que en cualquier caso importante fuese necesario, en ltima
instancia, recurrir a la curia romana, mantena viva la concien
cia de la vinculacin del clero con la cabeza suprema de la
Iglesia. D esde el punto de vista de la historia social este
fenmeno trajo consigo la posterior autonomizacin del
grupo de clrigos como tal.

E l fisc alismo curial

A la actividad administrativa de la curia est estrechamente

ligado el ejercicio de su autoridad en materia de finanzas. La
Iglesia como tal no dispona de un ejrcito, ni siquiera en la
fase en que sus aspiraciones de poder se plasmaron de forma
ms agresiva. Lo que desde este punto de vista ofrecan los
estados de la Iglesia era bien poco, dado que se trataban de
una estructura poco estable, formada por ciudades-estado y
seoros casi independientes. T anto ms importante era pues,
9. L a pugna entre la I glesia y el mundo en sus co nsecuencias sociales 87

para el mantenimiento del aparato curial y para realizar sus

ambiciones polticas, tener a su disposicin un sistema hacen
dstico desarrollado.
A los ingresos de origen ms antiguo los tributos
feudales pagados por cada reino, el bolo de S. Pedro se
unieron en el siglo XIII sobre todo los impuestos recaudados
dentro del patrimonio de la Iglesia, los diezmos de cruzada,
que se recaudaban a lo largo de la Cristiandad no slo para
sufragar las cruzadas en sentido estricto, sino tambin todas
aquellas guerras que el Papa legitimase como tales. D espus de
que, dada la resistencia opuesta por los reinos, estas imposicio
nes se cancelaran hacia 1300, la curia desarroll un sistema de
cnones, annatas y servicios exigiles por la provisin de los
oficios eclesisticos controlados por ella. E sto tuvo corrio
consecuencia que el centralismo y el fiscalismo de la curia se
reforzasen mutuamente. Pese a la delimitacin de estas fuentes
de ingresos, en el marco de concilios de reforma, conforme se
fue fortaleciendo el poder del pontfice dentro de la Iglesia
fueron surgiendo nuevas fuentes de ingresos, como por
ejemplo el sistema de indulgencias.
E n todo caso, en el curso de estos siglos lleg a Roma o a
Avignon un considerable flujo de dinero, redistribuido desde
aqu a todos los poderes aliados o controlados por la curia.
E sta se convirti en la primera potencia hacendstica occiden
tal y en el centro de una red de movimientos monetarios
extendida por todo O ccidente, para cuya gestin se form un
sistema bancario que comprenda buena parte de E uropa. A la
cabeza del mismo se sitan italianos: primero sieneses y
despus florentinos. E s caracterstico el hecho de que los
agentes de cambio que originariamente realizaban las transac
ciones pronto fueron suplantados por grandes comerciantes,
capaces de combinar sus empresas en el sector privado con la
gestin de las finanzas pontificias. E l fiscalismo curial no slo
permiti la creacin de un aparato burocrtico completamente
centralizado, sino qu favoreci tambin, en medida determi
nante. la manifestacin mxima de la economa de trficos
88 E structura interna de O ccidente

medieval, esto es, el sistema bancario protocapitalista. Si es

posible hablar, a partir de la E dad Media plena, de una
economa de trficos basada en la interaccin entre actividad
comercial y flujo monetario, una parte del mrito corresponde
sin duda al sistema financiero curial, por muy poco consciente
que la curia fuera respecto a la modernidad de sus vas de
accin. E l fiscalismo curial suscit tambin sin duda recelos y
resistencias, que influyeron negativamente sobre su posicin
como poder integrador en O ccidente, y con ello sobre la
unidad de la Iglesia.

E l derecho cannico

E l nacimiento del derecho cannico y de la ciencia jurdica

eclesistica estn estrechamente unidos a la Iglesia como
institucin y al papado. E n una poca, en la cual la autoridad
papal poda definirse con la frase O mne ius in scrinio sui
pectoris habet, las normas del derecho eclesistico no podan
seguir ancladas en una mera derivacin del pensamiento
teolgico. Separado de este ltimo, el derecho de vida a un
ordenamiento jurdico autnomo, que, si bien por su naturale
za segua estando unido a la revelacin y a la tradicin, tenda
a adoptar un carcter positivo. A travs de la actividad
legisladora y jurisprudencial del papado, as como gracias a la
actividad sistemtica de los canonistas, este derecho lleg a
alcanzar un alto nivel de claridad y coherencia, que le
permitieron imponerse, no sin resistencias, en todo O ccidente
y convertirse en la expresin ms acabada de una Iglesia de
clrigos centrada sobre s misma.

Pobreza y hereja

E l ascenso de la curia hasta colocarse en situacin de

dominar la Cristiandad, no slo en los asuntos espirituales,
sino tambin en los temporales; su creciente autonomizacin
9. L a pugna entre la I glesia y el mundo en sus consecuencias sociales 89

respecto a vnculos de dependencia directa, as como la

gradual equiparacin de nobleza y clereca; todos ellos son
elementos que caracterizan el cada vez ms' vivo inters de la
Iglesia por las cuestiones mundanas, frente a las originales
tendencias reformistas. La lib erta s ecclesia e, esto es, la liberacin
de cualquier lazo secular, hubo de pagarse con un fortaleci
miento del poder secular de la Iglesia misma, implicando
desde un principio la amenaza de una considerable mundani-
zacin.
No puede sorprender, por tanto, que muy pronto se
formulasen crticas en este sentido y se extendiese el repudio
de estas tendencias. La preocupacin respecto a esta mundani-
zacin hall su expresin ms caracterstica en los movimien
tos de pobres. E n los ms diversos sectores y a partir de
distintos motivos y premisas, se negaba a la Iglesia el derecho
a la propiedad y al poder, y se la requera a permanecer pobre
como los apstoles. E n las formas tradicionales del chilismo,
esto es, del alba de un reino milenario que haba de preparar el
fin del mundo, se anunciaba la llegada de una nueva poca
histrica, una era del espritu santo. N o es precisa demostra
cin explcita del hecho de que una renuncia por parte de la
Iglesia a sus posesiones mundanas no era posible en esta
poca, y que nunca habra podido fundarse una pura ecclesia
sp iritu a lis como reinvidicaba Joaqun de F iore hacia 1200. No
en vano se trataba de un movimiento reducido desde un
principio a grupsculos que, una vez denegado su reconoci
miento por parte de la Iglesia, haban de transformarse en
sectas. La Iglesia se esforz, no sin un cierto xito, por abrir
en su seno un espacio a este movimiento; los movimientos
laicos de los u m ilia ti y de los beatos o b guines, pero sobre todo
las .rdenes mendicantes, y en especial los f r a t r e s m in ores
representaron, dentro de la I glesia y en los ordenamientos
monsticos, un espacio en el cual poda desarrollarse una vida
puramente religiosa conforme a las exigencias del movimiento
por la pobreza. E s sintomtico pese a todo que la discusin
sobre la pobreza vuelva a estallar dentro de la misma orden de
90 E structura interna de O ccidente

los m in orites conduciendo en ltima instancia a la formulacin

de un esplritualismo radical que conectaba a su vez con
Joaqun de F iore. No es una casualidad que algunos espiritua
listas, en conflicto con la curia, acaben alindose a poderes
seculares (p. ej., F elipe IV de F rancia, Luis el B varo), junto a
tericos y publicistas que sostenan un punto de vista radical
mente mundano.
Por fin, y en las particulares condiciones en que se
encontraba Inglaterra, John W yclif emprendi el intento de
unir la lex eva nglica y el gobierno secular, y a partir de aqu
influy, a travs del movimiento husita, a T homas Mntzer y
al movimiento de los anabaptistas. E n todo caso, el mbito
secular se presentaba no menos intangible que el eclesistico
para el movimiento. Aquellos seguidores que no se integraron
en las rdenes mendicantes o que no se recluyeron, a travs de
la mstica, en una vida religiosa personal, acabaron empujados
a un sectarismo perseguido por la Iglesia. Junto a grupos
menores cabe aludir aqu a los valdenses o a los ctaros, estos
ltimos influidos en sentido gnstico por el sustrato balcnico
de los bogomilos. E n tanto que movimientos de masas, estos
grupos fueron marginados tanto por las persecuciones como
por la actuacin misional de las rdenes mendicantes; slo
pervivieron, en comunidades reducidas y constantemente
amenazadas, entre los estratos sociales inferiores de las ciuda
des o del campo. Slo en siglos posteriores renace la impor
tancia de un tipo anlogo de secta, precisamente en el mundo
anglosajn. Pero en nuestro contexto es preciso destacar la
similitud de todos estos movimientos, su comn tendencia
hacia un esplritualismo radical, hacia una vida a partir del
espritu, tendencia que tiene s origen en la reforma y en la
lucha por la lib erta s ecclesia e, y que pretende llevar ambas a su
ltimo trmino. T odo movimiento de este tipo corre el riesgo
de ser objeto de marginalizacin o de manipulacin. Por ello
se desarroll simultneamente otro tipo de vida espiritual
dentro de la Iglesia, que afront de modo diverso su conflicto
con el mundo.
9. L a pugna entre la I glesia y el mundo en sus consecuencias sociales 91

E stratific ac in de la vida espiritual

E l resultado de los conflictos entre Iglesia y mundo

durante la E dad Media plena no fue ciertamente una separa
cin, en sentido moderno, entre ambas esferas. La Iglesia, ms
bien, gracias a la autonoma ganada respecto a los poderes
seculares, se implica mucho ms intensivamente en la vida
secular, mientras la esfera laica, al contrario, desarrolla la
tendencia a conformar su mundo como cristiano, si bien
pretende estar en una relacin inmediata con D ios. D e esta
situacin naci un mundo espiritual clerical, que se esforzaba
en comprender el mundo y su naturaleza de modo mucho
ms profundo que hasta entonces. Junto a este mundo clerical
se desarrollar a la vez una cultura caballeresco-cortesana, en
la que se patentiza el mundo cristiano laico.
La herencia cultural de la Antigedad, administrada funda
mentalmente por escuelas catredralicias y monsticas la
incidencia de los laicos en este sector se limit a las ciudades
de E uropa meridional , se recoga en las materias compren
didas en ls llamadas siete artes liberales. E l D e conso la tio ne
p h ilo so p h ia e de B oecio transmiti la sum m a del antiguo mono
tesmo metafsico, y su traduccin de los escritos de Aristte
les sobre lgica proporcion al mundo medieval los elementos
de la lgica antigua. T odos estos trazos son la base y el
instrumento a travs del cual fue posible apropiarse de la
poderosa herencia de la patrstica, del pensamiento teolgico-
filosfico de los padres de la Iglesia. Sustancialmente es en el
perodo comprendido entre el siglo VIII y el X I, cuando esta
herencia se asume, extiende e interioriza por parte del mundo
occidental. T ambin la literatura en lengua no latina de la
poca, la anglosajona y la alemana, sirvi en gran medida
a este fin. O tra cosa cabe decir de una vida espiritual
popular, iletrada, de tradiciones muy remotas, de la cual
han llegado hasta nosotros muy pocos fragmentos. Se tra
ta de dos mundos espirituales que existen uno junto a
otro.
92 E structura interna de O ccidente

L a escolstica

A partir de la poca de la reforma y del cisma se va ms

all: se afronta la exigencia de sistematizar y consolidar en
formas lgicamente no contradictorias el patrimonio tradicio
nal teolgico-filosfico, cuya autoridad haba entrado en
crisis, al punto de ser utilizado para demostrar posiciones
contrarias a la Iglesia. Para realizar un empeo de esta
magnitud era precisa una severa educacin lgica, que se
plasmaba en el mtodo escolstico. A tal efecto fue posible
revivir la tradicin de la lgica aristotlica, traducida en
O ccidente, pero un papel importante tambin lo jug la
jurisprudencia eclesistica, que intentaba por su parte emanci
parse ms netamente de la teologa, proponiendo la resolucin
unvoca, por va procesal, de los contenciosos. Se produce as
la elaboracin racional de la teologa por medio del mtodo
escolstico. E l uso instrumental de la lgica antigua implic
tambin la recuperacin del monotesmo metafsico que era
su trasfondo. Pronto se percibe en este mbito la tensin
existente entre el D ios bblico y el D ios filosfico y se levanta
una oposicin frente a la explicacin racional de la fe. A sta se
contrapone la experiencia inmediata implicada en la mstica; se
mantiene firme la referencia a la herencia patrstica, a San
Agustn y al neoplatonismo. Se presenta aqu el problema de
la fe y el conocimiento, de la revelacin y la razn, un
problema que no se solucionar en mucho tiempo. Pero en la
nueva situacin surgida tras 1100 no caba ya contentarse con
una solucin en el mbito puramente teolgico; nace por ello
la necesidad de comprender tambin el mundo en el marco de
una filosofa que abarcase un sistema complejo de ciencias.
Algo as slo se daba en el pensamiento aristotlico, articulado
en los tres mbitos de la fsica, entendida como doctrina de la
naturaleza existente fuera del hombre; de la tica, doctrina del
hombre y de la sociedad; y de la metafsica, que englobaba a
ambas. E n este contexto hay que interpretar la recepcin de
Aristteles, cuyas obras se traducen del rabe a partir de 1150
9. L a pugna entre la I glesia y el mundo en sus co nsecuencias sociales 93

y despus, en el siglo X III, directamente del griego. La

escolstica, en su poca clsica, que coincide con la figura de
T oms de Aquino, consigui desarrollar a partir de esta base
un sistema filosfico y teolgico completo. Lo cual se hizo al
precio de que, a diferencia del pensamiento cristiano tanto
precedente como siguiente, no fuese la voluntad, sino el
intelecto (en sentido antiguo), el concepto central de la
metafsica. D e este modo se super, al menos momentnea
mente, la contradiccin entre fe y saber, delineando as una
comunicacin gradual entre el mundo y el ms all; entre la
filosofa y la teologa. E l mundo y su naturaleza encontraron
as un puesto propio en el pensamiento religioso, si bien ste
continu considerndolos desde la perspectiva de una orienta
cin hacia lo sobrenatural.
La autonomizacin de la filosofa y de las ciencias en ella
incluidas se hace an ms evidente en el momento en que
vuelve a surgir la contraposicin entre razn y revelacin.
E merge una esfera de la razn, una razn que no puede
alcanzar ni la revelacin ni lo sobrenatural. E n esta esfera de la
razn es posible reconocer un elemento determinante para el
desarrollo posterior de las ciencias secularizadas durante la
E dad Moderna. E n el siglo XIII se emprenden intentos
radicales de establecer una divisin entre creer y saber, el ms
extremo de los cuales, el averrosmo latino, enlaza con la
interpretacin naturalista de Aristteles que haba dado el
filsofo rabe Averroes, y representa el polo opuesto respecto
al esplritualismo, que constituye la otra pritcipal tendencia del
pensamiento de la poca. Por parte de esta corriente resultan
parcialmente influidos los publicistas prximos a F elipe IV de
F rancia, as como Marsilio de Padua, que durante algn
tiempo sirvi a Luis el B varo. Una distincin ms acabada de
la esfera del saber respecto a la de la fe revelada se puede
encontrar tambin en el nominalismo tpico de la escolstica
posterior. Por lo dems, junto a esta via m oderna segua
existiendo una via a ntiq ua , que resurge de nuevo con fuerza a
finales de la E dad Media. Las antinomias implcitas en todas
94 E structura, interna de O ccidente

estas corrientes se revelan, dadas sus premisas, como inso

lubles.
Pero en nuestro contexto no es de menor importancia el
hecho de que en la escolstica el pensamiento se refiriese a lo
sobrenatural, pero pudiese mantener siempre su propia inde
pendencia como tal. E sto permite reelaborar una triple divi
sin, de orgenes tradicionales, de la tica. E n primer lugar
existe la tica en sentido estricto (o tica m on stica ), doctrina
del hombre como individuo. E n segundo lugar la econm ica , la
doctrina de la casa y del poder domstico. F inalmente la
p o lti ca , esto es, la doctrina del estado construida sobre el
modelo de la antigua polis. Pero en todas ellas el concepto
central es la virtus, en la cual se plasma la idea del bien,
fundamental para el monotesmo metafisico de la antigedad.
La virtud es la capacidad de gobernar, de regir. D esde un
punto de vista tico-individual la razn gobierna a los instin
tos, pero tambin un p a t e r fa m i li a s gobierna la casa, y el
monarca su reino. D e ah que cualquier doctrina sobre el
hombre en sociedad no sea sino una teora de la virtud. Siendo
la virtud un saber tocante a la idea del bien, y siendo el
verdadero ser y el supremo bien lo mismo, se deduce que
tambin la poltica es una teora de la virtud.
A partir de 1150 encontramos el espejo de prncipes
tpico de la E dad Media, que suele ser obra de clrigos. E stos
formaban parte de la esfera de la educacin espiritual, pero
estaban al mismo tiempo ocupados en actividades en la capilla
o la cancillera de la corte. Representaban un nuevo tipo de
eclesistico que actuaba en el mundo y que podramos casi
definir como clrigo-caballero. E sto nos lleva ya a la esfera
espiritual mundana.

L a universidad

Antes de fijar nuestra atencin en ella, es preciso recordar

una forma organizativa del mundo espiritual al que nos
9. L a pugna entre la I glesia y el mundo en sus co nsecuencias sociales 95

estamos refiriendo aqu y que, desde el punto de vista de la

historia social, reviste una notable importancia: la universidad
occidental. T ambin ella participa de modo caracterstico en
ambas esferas, la espiritual y la mundana. Sus orgenes se
remontan a la situacin del siglo X II antes descrita; su
fundamento es la enseanza de las a rtes, las materias heredadas
de la Antigedad, en conexin con la filosofa. Ms all de
stas se encuentran el estudio de la teologa, el del derecho y el
de la medicina. E n las facultades jurdicas se cultivaba el
derecho cannico y despus, en medida creciente, el derecho
civil romano. T ambin en la esfera del derecho topamos con el
peculiar dualismo entre el ordenamiento eclesistico y el
secular, como podremos ver ms adelante. La universidad
tena por tanto una muy especfica doble posicin, en parte
eclesistica, en parte secular, tambin desde el punto de vista
de su organizacin. Corporacin creada por poderes seculares,
la universidad precisaba no obstante un permiso papal si no
quera renunciar a su F acultad de T eologa. E l mtodo
aplicado en estas universidades es la escolstica, que reelabora
ba y armonizaba de modo racional la filosofa, sobre todo
aristotlica, la teologa, el derecho romano y el cannico y la
antigua medicina. Junto a los contenidos especficos de estos
saberes, se pretenda una formacin muy completa en el plano
de la lgica, una formacin cuya eficacia haba de mostrarse en
la praxis. Se encuentra aqu el germen del acadmico, del
especialista dotado de formacin racional que, si bien no
aparece todava como un grupo social definido, devendr una
figura tpica en el perodo histrico posterior. Si dejamos al
margen el numeroso grupo de individuos, cuya formacin no
pasaba de un corto estudio universitario, y que se convertan,
pongamos por caso, en maestros de escuela, en el estrato
superior de los acadmicos encontramos clrigos, telogos y
canonistas ms o menos formados sobre la base de la escolsti
ca, pero tambin laicos, junto a los pocos doctores de los
libros, como se denominaba a los civilistas. E stos ltimos
existan en Italia desde tiempos muy remotos, pero slo a
96 E structura interna de O ccidente

partir de 1300 en E uropa O ccidental, y de 1500 en E uropa

central, comenzaron los (degistas a ganar importancia en las
cortes principescas o en los gobiernos urbanos. D urante
mucho tiempo, los clrigos siguieron dominando el grupo de
los egresados de las universidades. Su ubicacin en la escala
social vena definida por su posicin dentro de la jerarqua
eclesistica, y por ello no dieron vida a un grupo propio de
acadmicos. Los primeros apuntes en esta direccin vinieron
sobre todo del sector de los mdicos y del de los juristas. No
deja de ser significativo, que los pocos que culminaban sus
estudios con la consecucin de un doctorado eran equiparados
a la nobleza. E l mundo laico estaba hasta tal punto impregna
do por la estructura seorial en cuyo marco viva, y por tanto
por la nobleza, que todava durante siglo s, los juristas y
consejeros secretos ( G eh eim rd te ) de origen burgus, pasaron
a engrosar las filas de la nobleza. E ste ascenso no se deba slo
al favor del soberano, sino muy frecuentemente a la adquisi
cin de seoros fundiarios o al casamiento con miembros de
la nobleza rural o del patriciado urbano, que tenda a ceder su
propio patrimonio burgus.
Captulo 10
L A CU L T U R A CAB AL L E R E SC O -C O R T E SAN A

E l miles c hristianus

Un supuesto de la evolucin hasta aqu descrita fue, entre

otras cosas, que la nobleza fuese penetrada por un eth o s
unitario, con la educacin correspondiente, capaz de dotar a
todos estos grupos, diferentes por su origen y por su posicin
jurdica, poltica y econmica, de una conciencia comn y
unos mismos modos de comportamiento. E ste ethos unitario
est representado por la norma, vlida para todos, desde el rey
y los prncipes, a travs de los grandes seores hasta la nobleza
menor, del m iles ch ristia n u s, del caballero cristiano. Confluan
en ella componentes de naturaleza diversa: un elemento
guerrero y la concepcin del honor, estrechamente unida a la
vida jurdica, que eran de procedencia germnica; una tica
de races antiguas y cristianas; no faltan incluso estmulos de
origen islmico. E l cristianismo, en O ccidente, penetr desde
arriba, es decir, desde los monarcas, y fue transmitido de stos
a la nobleza en sus distintos estratos. Y si esto es aplicable en
lo tocante a la extensin exterior, no lo es menos respecto a la
interiorizacin de la vida religiosa. E n el mundo feudal francs
de los siglos X y X I, particularmente disgregado, la Iglesia
97
98 E structura interna de O ccidente

se empe en influir de modo inmediato en la accin de la

nobleza, la cual se desangraba en interminables conflictos, que
derivaban en ltima instancia de una concepcin precristiana
del derecho, y que amenazaban la propia existencia de la
Iglesia, cuya proteccin haban de garantizar los seores
seculares. Por todo ello, la I glesia difunde entre los nobles la
idea de una limitacin de la F eh d e a travs del instrumento de
la tregua de D ios. Si bien las repercusiones de tal intento no
fueron demasiado duraderas, se encuentra aqu el germen del
posterior movimiento por la paz territorial a partir de 1100.
E n este mismo perodo, por otra parte, la curia intenta
imponer sus aspiraciones al dominio universal, y presenta a la
nobleza un objetivo inmediato: las cruzadas, cuyo radio de
accin se extiende desde E spaa hasta Siria. E n ellas, la guerra
asume el carcter de una misin cristiana, que se funde con el
gusto por la aventura y la conquista tpico de la nobleza. Se
pretende conseguir riqueza y poder, que se entienden como
recompensa por una actuacin honorable, como premio por
una lucha conducida por y con D ios. D e este modo no slo se
produjo una cristianizacin relativa, de la guerra y de la
poltica, sino que adems se consigui que las cosas de este
mundo perdiesen parte de sus connotaciones pecaminosas y
fuesen incluidas en el orden natural. Nace as una cultura laica
cristiana, sin correspondencia posible fuera del contexto
occidental. D ado que, por otro lado, las aspiraciones universa
listas no llegaron a plasmarse en la realidad, y acab estabili
zndose una coexistencia paralela, no exenta de conflictos, de
ambas esferas, la cultura espiritual de los laicos tambin se
distingui de la de los clrigos y asumi una vida propia. E ste
fenmeno es fundamental para la historia social y cultural
europea. Ambas esferas son cristianas, ambas comprenden en
s mismas el conjunto del ser, lo natural y lo sobrenatural, si
bien los acentos recaen, segn los casos, de modo diferente.
E sta cultura laica se puede definir como cortesano-caballe
resca, en tanto sus cultivadores son la nobleza y la corte,
ligadas la una a la otra de mltiples formas. La idea del
10. L a cultura caballeresco-cortesana 99

caballero cristiano encuentra su expresin en la dignidad

caballeresca, accesible a todas las capas de la nobleza, a travs
de la creacin de caballeros (R ittersch la g), que sustituye a la
ms antigua ceremonia de concesin de la espada (S ch w ertleite ).
Centrales para la dignidad caballeresca son la tica guerrera y
aquello que es misin central de todo seor: la proteccin de
los sbditos, sobre todo de los ms dbiles. E sta ltima
funcin se liga a las virtudes cardinales cristianas para dar vida
a un ideal de estamento, a un tipo ideal de hombre al que es
necesario parecerse. Las virtudes cardinales (justicia, pruden
cia, fortaleza y templanza) son una herencia de la Antigedad,
en particular de la aristocracia. F ormuladas en la p o l i s griega
sobre fundamentos an ms antiguos, fueron apropiadas por
parte de la nobleza romana y recibidas as por la Iglesia, que
les atribuy una funcin en la tica mundana, subordinndolas
en todo caso a las virtudes teologales. Ampliamente difundi
das por la doctrina cristiana, estas virtudes tenan forzosamen
te que encontrar una mayor receptividad en el mundo nobiliar
que dentro de las grandes masas rurales o urbanas. La tica
caballeresca tuvo su mxima expresin en la poesa cortesano-
caballeresca en lengua vulgar, la cual, a su vez, constituy el
germen decisivo para la formacin de culturas nacionales
diferenciadas. D entro de este movimiento potico, estrecha
mente ligado a la fiesta cortesana, al torneo caballeresco y al
servicio amoroso (M innedienst ), se revela pronto la contradiccin
existente entre la elevada tendencia a modelar ,1a existencia en un
mundo laico plenamente cristianizado por un lado, y la realidad
de la vida, por otro. E n la poesa, esta contradiccin toma muy
pronto el camino de la evasin, hacia la sobrevaloracin de la
forma, hacia lo aventurero, lo fantstico, lo romanesco. E l
mundo se equipara a la sociedad caballeresco-cortesana.

L a relac in con la c iudad y con el mundo campesino

E s cierto que estas actitudes y este mundo espiritual se

difunden tambin entre los estratos superiores urbanos, en el
 m
s
100 E structura interna de O ccidente
m

m
patriciado, pero sin penetrarlos profundamente, por lo menos
al principio. Pero sobre todo los campesinos, los cuales
m superaban cuantitativamente a todos los otros grupos sociales,
siguen siendo objeto de dominio seorial y continan vivien
m do conforme a normas tradicionales. E stas aparecen en la
poesa caballeresco-cortesana precisamente como lo contrario
al mundo de la corte. N aturalmente no son tanto la vida
cotidiana o el trabajo continuado de los campesinos, cuya
importancia era reconocida por la propia nobleza, el origen de
una percepcin negativa, grotesca y grosera. sta tiene que
ver ms bien con la manifestacin espordica de comporta
m mientos ligados a la magia y a los ritos de fertilidad,
comportamientos que afloraban en la fiesta, en el baile o en el
juego, y que tenan un carcter puramente instintivo. E ste
mundo campesino penetr en la poesa nobiliar, y en un
segundo momento tambin en la cultivada en las ciudades,
precisamente porque la propia esfera de la cultura cortesano-
caballeresca no alcanzaba a comprender el mundo en toda su
complejidad y necesitaba este contrapunto para hacerse cargo
de sus propias limitaciones.
Como ya hemos visto, el mundo campesino y el mundo
w burgus de las ciudades estaban caracterizados por una
particular tica del trabajo. Slo el patriciado urbano haba
sido ms decididamente influido por la cultura caballeresco-
cortesana. E n algunos casos singulares, como, por ejemplo, en
la formacin de una autntica mentalidad crediticia, la particu
lar concepcin del honor que era tpica de la nobleza, influy
1
en la tica econmica burguesa. T ambin en otros contextos
es lgico suponer que formas de vida y actitudes tpicas de la
nobleza penetraron profundamente en grupos sociales ajenos a
ella. D e todas las formas, la vida caballeresca, en general la
vida de corte y la cortesa en s, permanecen circunscritas al
w
mundo nobiliar, sobreviviendo durante siglos, y constituyen
do un momento esencial de la cultura en O ccidente.
E l surgimiento de dos mundos espirituales parcialmente
contiguos y recprocamente influidos, pero con todo sustan-
10. L a cultura caballeresco -co rtesana 1U1

cialmente diversos el uno del otro, como son el laico y el

clerical, se revela evidente hacia los siglos XII y XIII. E ste
desarrollo asume una importancia considerable no slo desde
el punto de vista de la historia de la cultura, sino tambin
desde el de la historia social. Pues ese grupo social que en
E uropa es llamado nobleza es slo comprensible si se conoce
su tica y el mundo cultural que lo distinguen. Ambos poseen
un valor fundamental para el comportamiento moral y el
mundo espiritual, mucho ms all incluso del mbito nobiliar.
No menos importante como punto de partida del proceso de
secularizacin de la modernidad es la diferenciacin entre la
Iglesia y el mundo. Aun as, la relevancia de las situaciones
aqu apuntadas slo se evidenciar tras tomar en consideracin
los cambios producidos en el ordenamiento estatal y poltico a
partir de la E dad Media plena.
Captulo 11
E ST AD O AD M IN IST R AT IVO
Y E ST AD O E ST AM E N T AL

E l deber de la proteccin y el mantenimiento de la paz

A partir de la E dad Media plena tambin el E stado, como ;

todo el ordenamiento secular, result condicionado por la !
diferenciacin respecto a la Iglesia. E l perfeccionamiento del j
E stado y de la constitucin resultaron influidos determinante- j
mente por esta situacin, si bien cabe distinguir otros elemen- I
tos actuantes, de origen ms antiguo. Hay que partir aqu de la j
funcin central de todo monarca, que era guardar la paz y el j
derecho. E sta funcin se convierte en tanto ms difcil, cuanto |
ms se consolidan los poderes locales, que se infiltran en los
antiguos distritos regios, formando con stos una nueva
unidad. E ra decisiva por ello la medida en que el monarca
tuviese estos distritos de nuevo tipo bajo su propio control.
Pero aquello que haba pasado a las manos de la nobleza o de
la Iglesia qued ampliamente sustrado a la influencia del
monarca. Resultaba forzoso en esta poca, que el sistema
feudal perdiese eficacia. A ll donde, como en el estado
normando y, a partir del siglo X II, tambin en F rancia, el
sistema feudal se convierte en un instrumento jurdico para el
102
11. E stado adm inistrativo y E stado estamental 103

fortalecimiento de la autoridad regia, esta evolucin es slo

explicable atenindose a una consolidacin de la monarqua
que tuviese otros orgenes. T ambin las obligaciones militares
que derivaban del sistema feudal eran limitadas y absoluta
mente insuficientes. La llamada a las armas conforme al
derecho territorial estaba circunscrita a su vez al mbito
exclusivo de la defensa. Por ello no es una casualidad que,
desde el siglo X II, entren en accin tropas mercenarias; las
cuates adquirirn durante la E dad Media tarda una importan
cia cada vez mayor, despus de una primera poca en la que
pequeos nobles se alistaban como caballeros mercenarios.
Para el mantenimiento de estas tropas mercenarias es preciso
disponer de fuertes sumas de dinero, que, si bien exista en
medida creciente en el mundo urbano, y en la economa
comercial en expansin, presentaba problemas en su adquisi
cin, para la que era necesario un aparato administrativo
perfeccionado y una reordenacin de las relaciones entre el
soberano y los poderes locales. E n el lugar del E stado feudal
(que en todo caso no fue del todo eliminado) aparece el
E stado administrativo y estamental.

T erritorio, c omunidad territorial, seoro territorial

Siguen aqu vigentes el arbitrio y la autodefensa. La F eh d e

gana incluso significacin poltica en un mundo de seoros y
territorios ms estructurados. Mientras que en el campo y en
la ciudad se impone una paz estable, la F eh d e se convierte en
algo casi exclusivamente nobiliar, R itterfeh d e conducida por
seores, por nobles y tambin, a veces, por comunidades
urbanas. Pero de este modo tambin se realizaba una doble
estratificacin del poder: en los seoros fundiarios y jurisdic
cionales, en los tribunales territoriales y en los distritos reales
existe un poder inmediato sobre los campesinos; la misma
situacin se produce en las ciudades. Pero la comunidad
urbana autnoma, y segn los casos tambin la campesina, se
11)4 E structura interna de O ccidente

gobiernan por s solas. E l seoro urbano se refiere slo a la

dudad en su conjunto. Ms all de esto existen las comunida
des territoriales nobles, que aparecen como comunidades
jurisdiccionales y en las cuales tambin los seores eclesisti
cos (prelados) y las comunidades urbanas se colocan al lado de
los seores nobles. Por territorio (L a tid, en francs p a ys) se
entiende aqu una unidad seculr, que tiene o da vida a
un determinado derecho territorial, y sobre la cual puede
ejercerse un seoro territorial.
D ecisivas fueron en este caso las relaciones jurdicas
territoriales, y no tanto las feudales. Y esto porque el derecho
feudal queda subordinado al territorial y rebajado al rango de
una mera forma patrimonial junto a otras. T erritorios
entendidos en este sentido podan coincidir con el territorio de
un seor territorial. Pero ste tambin poda estar constituido
por una serie de territorios que a lo largo del tiempo se
fusionan en una nueva unidad, o bien adquieren una identidad
territorial propia. E xistan tambin territorios que eran
conjuntos de tribunales rurales, esto es, simples distritos
jurisdiccionales de primer grado. D e lo hasta ahora dicho se
deduce la importancia que para la comprensin de la estructu
ra de los territorios tiene el establecer cul es la relacin
concreta entre las diferentes, esferas seoriales. E s, pues,
determinante, en qu medida el seor territorial controla
directamente los distritos campesinos, o bien eventualmente,
ni los seores fundanos prevalecen en sus reductos de poder
local. T ambin lo es en qu medida los sbditos de los seores
loi ales estn sometidos a stos, o bien, si unidos a aqullos a
liavrs de una relacin de arrendamiento, dependen directa
mente de los oficiales del seor territorial en cuestiones tan
im|Hlitantes como los impuestos y el servicio de armas. E n
i nalquicr caso existe aqu la posibilidad de que el seor
lenito iial cree una organizacin de oficiales locales que, bajo
dctrimmadas circunstancias, llegue a abarcar todo el terri-
totlo, dr modo que las ciudades y los seoros autnomos
Mpurr/can como pequeas islas en su interior. Pero tambin
11. E stado adm inistrativo y E stado estamental 105

conocemos el caso contrario, esto es, que el patrimonio

cameral del prncipe sea poco ms que una realidad dispersa
entre dominios de los seores locales. E n Alemania meridional
y occidental existen tambin territorios en los que la nobleza,
pese a depender del seor territorial desde el punto de vista
feudal, consigue sustraerse a su autoridad territorial dando
vida as a la R eich srittersch a ft. E n todo caso, cualquier seoro
territorial que gobierne sobre una comunidad nobiliar necesita
puntos de apoyo a escala local, muy especialmente por razones
militares (los castillos). Slo de este modo poda imponerse el
F a n d esh err en sus conflictos con la nobleza y sus F ehdetr, una
nobleza que defenda el propio derecho de resistencia respecto
a las acciones no adecuadas a derecho del monarca. Slo de
este modo poda mantener la paz territorial. Paz territorial
signific, a partir del movimiento desencadenado por su
consecucin, el mantenimiento de las reglas jurdicas que
ordenaban la F eh d e caballeresca, pero tambin la tentativa
constante de delimitar en lo posible este fenmeno, sustituyn
dolo por procedimientos jurisdiccional-procesales. La protec
cin de la paz y del derecho daban tambin al monarca la
posibilidad de intervenir en las relaciones entre sus propios
sbditos y los poderes locales, caso de producirse injusticia
flagrante. Se halla aqu el germen de una ampliacin del poder
de proteccin, que bajo determinadas circunstancias puede
llegar a constituir el paso decisivo en direccin a la construc
cin de un E stado moderno.
E n lo que toca a los oficios creados por el seor territorial,
se construye una administracin local; en los pases nobilia-
res o en un reino o estado territorial formado por estos pases
se impone la creacin de una administracin central de nuevo
cuo. Los poderes locales de los territorios y reinos forman
los estamentos. La posicin de la monarqua no difiere
mucho en principio de la descrita para los seores territoriales:
tambin se trata aqu de mantener la paz y el derecho y de
prolongar el mbito inmediato del propio poder sobre los
territorios y los oficios que le estaban sometidos.
106 E structura''-interna de O ccidente

E stado de o ficio s y E stado de estam ento s

La evolucin verificada en este mbito a partir del siglo X II es

fundamental en el modelado de la estructura interna de
E uropa en los siglos siguientes. Los dos fenmenos determi
nantes para la vida poltico-estatal y, por tanto, tambin para
la estructura social de E uropa hasta la actualidad, esto es, el
aparato administrativo-burocrtico del E stado, organizado en
sentido especficamente moderno, y la representacin popular,
tienen sus races en esta poca, prescindiendo aqu de profun
dos cambios experimentados durante todo este tiempo. Las
culturas pre y extraeuropeas no han conocido ni verdaderos
sistemas representativos, ni un aparato administrativo a la
manera europea, esto es, un sistema capaz de abarcar hasta los
niveles ms bajos de la estructura social. Como mucho se
caracterizaron por un aparato militar y fiscal en general
sumario, que a menudo dej huecos a la supervivencia sin
modificaciones de formas polticas ms antiguas (tribu, ciu
dad-estado, comunidad religiosa). E l E stado administrativo
europeo, por el contrario, consigui finalmente la eliminacin
de las especificidades locales para dar vida a una unidad entre
sus sbditos capaz de fraguar una nacin en sentido moder
no. La representacin popular tiene todava sus orgenes en las
transformaciones operadas en las constituciones estamentales
basadas sobre poderes locales; estas constituciones estamenta
les representan a la nacin en su significado ms antiguo,
relacionado con el ordenamiento estamental. V ectores decisi
vos de este ordenamiento fueron los nobles, los cuales al
mismo tiempo determinaban con su cultura caballeresco-corte-
sana, fundada sobre el uso de las lenguas vulgares, la vida
espiritual de la nacin. Pero es decisivo el nivel en el que se
realiza el trnsito hacia el E stado administrativo-estamental y
con ello al E stado moderno. D esde este punto de vista cabe
distinguir entre los pases marginales de E uropa, donde los
oficios regios no haban sido objeto de feudalizacin, de un
lado y, de otro, los pases centrales del continente, que O tto
11. E stado adm inistrativo y E stado estamental 107

Hintze identific en su da con los territorios que formaban

parte del reino carolingio, al que atribuy un significado
nuclear. Pero incluso en este mbito, F rancia tendr una
evolucin distinta a la de Alemania, dada la victoria de la
monarqua en la primera y la del principado territorial en la
segunda. E n I talia, el trnsito hacia el E stado moderno se
verifica e la ciudad-estado.

F rancia

Muchas fueron las vas recorridas por la monarqua para

poder alcanzar una autoridad efectiva sobre toda F rancia, a
partir de un pequeo dm a m e d u rol , soberana feudal, poder
jurisdiccional, etc. D ecisivo en todo caso fue el hecho de que
despus de una larga lucha entre los siglos X II y X VI , la
monarqua consiguiese hacerse con el control de los principa
dos feudales de modo estable. No faltaron aqu ciertos pasos
atrs, en especial por la necesidad de dotar a las lneas menores
de la casa real. E l caso de la formacin, sobre esta base, del
estado borgon muestra claramente qu peligros implicaban
estas cesiones, y qu peso poda tener la gran poltica en ellas.
D e hecho, todo este asunto estuvo condicionado en considera
ble medida por la poltica exterior. No slo la adquisicin de
cada uno de los principados feudales, sino tambin la imposi
cin de la soberana feudal y jurisdiccional por parte del
monarca sobre territorios que se encontraban en manos de
potencias extranjeras o prncipes ligados a ellas, podan
realizarse nicamente por medio de la guerra.

Alem ania e Italia

Lo mismo cabe decir de Alemania. La afirmacin gradual

del momento electoral suplant en principio al antiguo de
recho de sangre, pero de hecho se mantuvo siempre una
 108 E stfucturv interna de O ccidente

sucesin de tipo dinstico, que permiti la conduccin de una

poltica monrquica con continuidad. Una poltica, de hecho,
que responde a patrones domsticos. As, por ejemplo, la
obligacin, fijada hacia 1200, de la reversin de los feudos
vacantes, la obligacin de volver a realizar una investidura
feudal en el plazo de un ao, se resolvi con el acaparamiento
de aqullos por parte de miembros de la casa reinante. Con
todo, las dinastas de los Habsburgo y los Luxemburgo no
; \ consiguieron llegar a concretar esta poltica ms all de
pequeos pasos. E ste fracaso tiene que ver, al menos en cierta
; i medida, con la posicin central de Alemania. Mientras que la
poltica exterior de la monarqua francesa fue en buena medida
i
una lucha por el control de la misma F rancia, los reyes
1 alemanes de la B aja E dad Media nunca alcanzaron ms que un
limitado poder como casa. E stuvieron obligados a implicarse
il al mismo tiempo ms all de los confines del imperio, primero
en el este (H ungra), luego en el oeste (B orgoa, Pases B ajos).
il D e tal modo su poltica era una poltica imperial, s, pero no
una poltica d el I m p erio en el significado original de este
il
concepto. La antigua frmula emperador e Imperio ( K a iser
il und R eicti), que tiempo atrs haba definido una unidad, se
convirti cada vez ms en expresin de un dualismo, de la
11 contraposicin entre dos esferas, la del emperador de un lado
y la de los estados imperiales de otro. E stas dos esferas se
11 encontraban relacionadas entre s, pero al mismo tiempo se
il distinguan netamente. E n Alemania, por ello, los grmenes
del E stado moderno se desarrollaron en el plano de los
il principados territoriales.
E n Italia septentrional y central la ciudad-estado logr
il conquistar la hegemona sobre el campo y la nobleza se
traslad a los centros urbanos. Las ciudades ms potentes, a su
m
vez, llegaron a imponer su soberana sobre los territorios
m
urbanos colindantes, lo cual tuvo como consecuencia situacio
nes de hegemona de una ciudad sobre las otras, hegemona
articulada por lo comn en ligas urbanas. Con la aparicin de
la signa ra y, como perfeccionamiento a esta ltima, del
11. E stado adm inistrativo y E stado estamental 109

principado, se produce, tambin en Italia, la formacin de

estados territoriales, a los cuales no slo se subordinaron las
ciudades, sino tambin los seores feudales. Junto a stos
existan tambin principados territoriales de base estamental,
como el Piamonte o F riul. T ambin los estados de la I glesia
tendieron progresivamente a asimilarse a este tipo.

Adm inistrac in local

T anto las formas institucionales como las territoriales se

presentan tpicamente desarrolladas en F rancia y en los princi
pales principados alemanes. A la cabeza de los diversos
rganos se encuentran personas normalmente provinientes de
la pequea nobleza y en parte, tambin, en instancias inferio
res, del mundo urbano, a las cuales su oficio les era concedido
o arrendado por un perodo limitado de tiempo a cambio de
unos ingresos igualmente prefijados. E n ningn caso tenan
estos oficiales un vnculo duradero con su oficio, sino que
eran destituibles. Cabe hablar de una aproximacin notable al
modelo de funcionario de la E dad Moderna, si bien ste no se
articula todava en un estamento funcionarial propiamente
dicho. D ado que estos oficiales, sobre todo en los niveles
inferiores, deban ocuparse de todos los sectores de la adminis
tracin local, comprendidos los agrcolas en sentido estricto,
ganaban as una riqusima experiencia, que les permita alcan
zar oficios ms importantes. D enominaremos cameral a este
tipo de funcionario, si bien con ello hacemos uso de un
trmino de connotaciones notablemente ms modernas.
Muy diferentes eran las premisas en los territorios m argi
nales de E uropa. D esde Castilla hasta H ungra, pasando por
Inglaterra y E scandinavia, los distritos reales de tipo antiguo,
los condados, permanecen en manos del monarca. E n
Inglaterra, cuyo caso puede traerse aqu especialmente a
colacin, la F eh de nobiliar es eliminada pronto, como en los
otros estados normandos, y aunque este instrumento jurdico
110 E structur'a interna de O ccidente

no desaparece del todo, s puede decirse que deja de ser

reconocido como tal en el momento en que el monarca
impone y asegura una paz estable. E l derecho de resistencia,
en cualquier caso, sigue permaneciendo intacto, y es explcita
mente reconocido tanto en la M a gna C h a rta inglesa de 1215
como, bajo supuestos parecidos, en H ungra en 1222. Los
condados y las castellanas reales estaban destinados en un
principio slo a la defensa de los derechos del monarca;
persiste en ellos, sin embargo, una comunidad jurisdiccional
bajonobiliar, campesina o mixta, la cual se transforma en
corporacin, en com m unita s, en una forma consociativa de
operatividad autnoma. E stas comunidades ejercieron final
mente, junto a los representantes de la Corona, el gobierno
local en el nivel administrativo y judicial, en el campo
hacendstico y en el militar.

Adm inistrac in c entral

Por encima de la estructura administrativa local en sus

diversas formas se elev en todas partes, tanto en los reinos
como en los principados territoriales, una administracin
central que tena como sede la corte. Sus formas bsicas eran el
consejo y la cancillera, a las que pronto vino a unifse una
tercera instancia, ocupada principalmente de las finanzas. E sta
ltima deba administrar todo el patrimonio cameral, que
constitua la esfera ms restringida de la autoridad del prnci
pe. E sta articulacin rudimentaria se mantiene en los territo
rios alemanes hasta 1500 aproximadamente. E n el O este la
administracin central presenta con anterioridad formas mu
cho ms articuladas y diversificadas.
Aquel que quiera entender la esencia de la administracin
central, sea principesca o regia, debe tener presente que su
ncleo, del cual derivan con el tiempo formas ms especficas,
es el consejo (co nsilium , R a t, conseit). Incluso en una administra
cin central tan compleja como la de la monarqua francesa,
11. E stado adm inistrativo y E stado estamental 111

permanece inmutable en la teora la unidad persistente del

consejo: el gobierno del rey se considera ejercido primaria
mente en este mbito. Pero por esta misma caracterstica, el
consejo es tal en tanto suministra consilium, lo cual tambin
significa, segn la antigua definicin de la palabra, un parecer
cualificado acerca de la admisibilidad jurdica de determinadas
medidas propuestas. E l consejo y la ayuda se cuentan entre las
obligaciones anejas a toda relacin de lealtad: su ejercicio slo
es posible en el marco del derecho.
T ambin all donde los consejeros eran nombrados po r el
monarca y no exista por tanto una influencia estamental sobre
la composicin del consejo, el gobierno en l implicado
representaba la cristalizacin del vnculo existente entre el
monarca y el derecho tradicional. Por mucho que se evidencia
se la tendencia del monarca a reforzar y extender la esfera de
su jurisdiccin, este afn queda fijado en lmites precisos,
como evidencia con particular claridad la existencia de juris
dicciones especiales. Los tribunales supremos instituidos por
los soberanos franceses, los parlamentos, reivindican hasta el
siglo X VIII no slo su independencia como instancia judicial
sino tambin su pretensin de velar por la adecuacin a
derecho de las ordenanzas reales, y, en fin, a representar a los
E stados G enerales en el tiempo en que stos no estn
reunidos. E stas instituciones se colocan frente al rey como
guardianes del derecho tradicional.

L os juristas

La composicin de los consejos y de los rganos que

descienden de ellos es muy variada. Junto a prelados y nobles
aparecen tambin juristas eruditos, procedentes en su mayora
de la burguesa urbana, en un f e n m e n o datable para E uropa
O ccidental a partir de 1300 y en los territorios alemanes no
antes de comienzos del siglo X VI. E stos juristas crearon un
derecho elaborado sobre bases racionales, un derecho jurispru-
112 E structura interna de O ccidente

dencial, primero y sobre todo en el mbito del derecho civil.

E s cierto que en Italia y la F rancia meridional, el derecho
romano haba seguido teniendo vigencia para una parte
importante de la poblacin. Pero no se limitan ahora a glosar
este derecho, convertido entre tanto en casi consuetudinario,
sino que se vuelve al C orp u s iu ris J u stin ia n ei, que es reelaborado
de forma sistemtica. A partir de esta labor se forman los
juristas cultos, que en nmero cada vez mayor egresaban de
las facultades jurdicas para dedicarse a la prctica forense.
Dos son los elementos caractersticos. E l C o rp u s era una obra
extraordinariamente amplia, pero el mundo del cual haba
surgido y para el cual haba sido configurado no exista ya. Se
haba convertido pues en derecho puro, sin vinculacin
directa alguna de tipo poltico, social o moral, y se haba
transformado en un derecho de libro autnomo, a. partir de
cuyo estudio podan desarrollarse tanto una problema dea
exclusivamente jurdica como un pensamiento sistemtico.
E sta tendencia al nacimiento de una ciencia jurdica fundada
sobre el derecho positivo result ulteriormente consolidada
por la elaboracin contempornea y la autonomizacin de una
ciencia del derecho eclesistico, de la canonstica. T odos los
esfuerzos por integrar de un modo sistemtico los diversos
derechos europeos, tanto el romano como los dems, se
desarrollan al margen de la I glesia, en clara contraposicin al
inters de tipo religioso dedicado al derecho islmico y al
talmdico, tarea reservada, respectivamente, al m olla h y a los
rabinos. Por mucho que el estudio de ambos derechos
estuviese a menudo relacionado y stos se influyesen recpro
camente en su carcter cientfico, es evidente que tambin en
este campo aparecen distantes las dos esferas, la eclesistica y
la secular.
La existencia y la actividad de estos juristas, formados en
el estudio del derecho romano y del derecho eclesistico, son
fundamentales en la historia social europea, hechos que
trascienden en su relevancia histrica a la cuestin de la
recepcin del derecho romano de importacin italiana en
11. E stado adm inistrativo y E stado estamental 113

mbitos en que ste no exista anteriormente. E l u sa s m od erna s,

el derecho comn, no suplant simplemente los derechos
territoriales y urbanos existentes, sino que influy sobre ellos
en ciertos puntos, completndolos de manera subsidiaria.
T ambin all donde esta recepcin no se produjo, como en
Inglaterra, se form un estamento de juristas, y se hizo patente
una tendencia, a partir de los tribunales centrales del reino,
hacia una sistematizacin y unificacin del derecho, tendencia
no imaginable sin la influencia de la educacin conceptual
implcita en el derecho romano. E n F rancia el trabajo de los
juristas sobre las coutum es impidi una mayor difusin del
derecho romano. E l hecho de que la recepcin pudiese
imponerse en Alemania de modo mucho ms amplio, tiene
precisamente que ver con la inexistencia de tribunales superio
res eficaces, o de un grupo de juristas que actuasen en ellos.
T odas las puertas estaban abiertas a la prctica de la jurispru
dencia y a los dictmenes que provenan de las facultades
jurdicas.
Hasta la poca de la codificacin en el siglo X VIII, los
derechos europeos eran, en gran medida, derecho de juristas
(esto es, asumen el carcter especfico por la presencia de un
grupo de juristas cientficamente cualificados como tales) o
por lo menos derecho reelaborado por ellos. Si el derecho, y
en primer lugar el derecho civil, asume en este caso un
carcter autnomo, liberndose cada vez ms de sus antiguos
fundamentos sacrales, se asiste aqu precisamente a la existen
cia de una esfera autnoma. E stos juristas trabajaban casi
exclusivamente en la corte, en los rganos administrativos
centrales y en los tribunales del rey. Y si bien estn dispuestos
a defender y reforzar la posicin del monarca, los juristas no
solan pasar por encima del derecho que les estaba encomenda
do. E sto es aplicable en primera lnea a los juristas directamen
te activos en el campo jurisdiccional. Y a se hizo referencia
aqu a las tensiones existentes en F rancia entre rey y parlamen
tos. E l hecho de que tambin en el mbito de los oficios
locales, de los seoros y de las comunidades urbanas, siguiese
114 E structura interna de O ccidente

existiendo un sistema jurdico de tipo ms antiguo, entendido

por los interesados como derecho consuetudinario, tuyo por
contrapunto la creacin por parte de los rganos centrales,
monrquicos y principescos, y de sus juristas, de un derecho
jurisprudencial que contena, o al menos anunciaba, trazas de
simplificacin racional. Cuando por fin comenz a formarse
una sociedad burguesa sobre base estatal unitaria, se hizo
precisa la creacin del derecho burgus correspondiente.
E stos hechos, que nos son mucho ms prximos, fueron, sin
embargo, preparados, hace mucho ms tiempo, por juristas
activos en rganos centrales de la administracin.

Los estamentos

E n el E stado territorial institucional se construy una red

judicial y administrativa que funcionaba de modo continuo
tanto en el mbito local como en el central. Con todo, los
seoros y las comunidades urbanas continuaron pretendiendo
un grado ms elevado de autodefensa, para lo cual se produjo
la distincin entre una esfera de proteccin restringida y una
de proteccin ampliada. E n esta ltima queda libre un espacio
para los poderes locales de tipo seorial y consociativo. E stos
poderes constituan los estados o estamentos que, por su
propia naturaleza, eran tambin seoriales.
T odos estos fenmenos que, a partir del siglo X III-X IV, se
denominan asambleas de estados, dietas imperiales y territoria
les, estados provinciales, estados generales, parlamentos y
cortes, conectaban generalmente con instituciones ms anti
guas, como las asambleas de guerra, la curia regia, las dietas de
corte, etc., pero no raramente se haban constituido de modo
autnomo. Pero aun existiendo esta continuidad desde el
punto de vista histrico-institucional; aun asumiendo estas
asambleas de estados funciones ejercidas anteriormente por
otros rganos, por ejemplo en el campo jurdico, los estamen
tos fueron el producto de una situacin completamente nueva
 11. E stado adm inistrativo y E stado estamental 115

en lo tocante a sus competencias principales. Se convocaban

estas asambleas para otorgar ayuda y consejo. E l monarca
m edieval. dependa para su poltica, para el gobierno y la
guerra, primariamente de aquellos ingresos procedentes de la
esfera restringida del propio dominio, esto es, del patrimonio
cameral y de la corona y de los derechos hacendsticos de que
gozaba la calidad de monarca, las rega la s. T ambin las
obligaciones militares estaban estrechamente delimitadas, tan
to desde el punto de vista feudal como desde el del derecho
territorial, mientras que el mantenimiento de los ejrcitos
mercenarios necesarios para la conduccin de la guerra era
extremadamente costoso. Por todo ello, el monarca haba de
recurrir a prestaciones extraordinarias, tanto militares como
fiscales, para las cuales precisaba del consentimiento de los
poderes locales afectados: seores, caballeros, prelados en su
calidad de seores de la tierra, y ciudades. D onde, como en el
caso de algunos territorios de Alemania meridional y occiden
tal, los campesinos formaban parte permanentemente o slo
por algn tiempo de los L a nd ta ge, no eran sino representan
tes de la comunidad jurisdiccional dentro de los distritos
principescos. E n el continente predomina la divisin tripartita
entre prelados, nobleza y ciudades, mientras que en las zonas
marginales de E uropa, en correspondencia con su estructura
interna, aparece una articulacin en dos casas o cmaras. La
cmara alta de magnates (lord s) y prelados deriva del consejo
ampliado del monarca y se contrapone a la cmara baja,
donde comparecen diputados de las comunidades campesinas,
de los caballeros, co m ti es, co m ita tes, etc., as como del realengo
" urbano.
Las competencias atribuidas a estas asambleas estamentales
' estaban, como ya dijimos, primariamente relacionadas con la
ayuda y el consejo, con la concesin de prestaciones extraordi
narias por parte de los poderes locales al monarca. Por tanto,
L slo eran convocadas en caso de necesidad. Pero, con el paso
del tiempo, no se limitaron a ejercer estas funciones. A partir
de la costumbre de prestar homenaje al monarca con motivo

I
116 E structura interna de O ccidente

de un cambio de gobierno, y dado que este homenaje

implicaba un juramento de fidelidad, los estamentos comenza
ron a exigir, con esta ocasin, una confirmacin del derecho
del que gozaban dentro de esta relacin de fidelidad. Los
derechos y libertades, ju r a e t lib erta tes, objeto de tal confir
macin, no han de entenderse slo como derecho estamental
en sentido estricto, sino como el complejo de las posiciones
jurdicas de los poderes locales, a partir de las que los
estamentos se formaban. D ado que el monarca, en caso de
necesidad, acude a ellos con exigencias que los estamentos
colman voluntariamente, y dado que por lo menos las
proporciones de este caso de necesidad suelen estar constante
mente en el centro de las discusiones, los estamentos podan
pretender que sus quejas fuesen escuchadas, as como imponer
una administracin propia de los medios que ponan a
disposicin del monarca; incluso podan pretender gobernar
junto al monarca a travs de personas nombradas por ellos
mismos. Los resultados concretos de este proceso son extre
madamente diversos. E n las zonas marginales de E uropa estas
formas de cogobierno estamental se realizaron en forma
estable, dando lugar al llamado E stado estamental dual. E n
otros lugares, como en F rancia, slo se llamaba a los estamen
tos en caso de necesidad, sin hacerles ninguna concesin
estable. Pero incluso en los casos en que un pode* real o
principesco tendente al absolutismo elimina prcticamente las
asambleas estamentales, quitndoles cualquier influencia pol
tica; incluso all donde las asambleas son convocadas slo muy
raramente, o sus competencias son reducidas a aspectos
puramente irrelevantes, siguen existiendo en principio; for
malmente no son eliminadas y pueden, como en la F rancia de
1789, ser meramente convocadas en su forma antigua, tras ms
ile ciento setenta aos de inactividad.
I .a importancia poltica de los estamentos fue extraordina
riamente distinta de un pas a otro y segn las pocas. Una
influencia duradera sobre las grandes decisiones polticas slo
la ganan en contados momentos. Pero tambin en las situado-
11. E stado adm inistrativo y E stado estamental 117

nes en que los estamentos fueron reducidos a la autoadminis

tracin de las competencias a ellos asignadas, o bien all donde
sobrevivieron de modo puramente formal, la estructura de
poderes locales preexistente permanece en pie. Los estamentos
representan por ello al pueblo en sentido poltico, la
nacin de los reinos, de los territorios con los que el
monarca haba de tratar, y junto a los cuales formaba el reino
o el territorio en su conjunto. Para ambos, tanto para el
monarca como para el estamento, estaba vigente el derecho y
toda disposicin precisaba de aprobacin, explcita o tcita, de
los interesados, si se quera evitar que fuese declarada no
ajustada a derecho, con la consiguiente posibilidad de resisten
cia. E n esta concepcin del derecho, y no en las instituciones
singulares, reside la continuidad decisiva de la historia interna
europea. E l E stado administrativo y el E stado estamental son
realidades complementarias.
Captulo 12
P U E B L O S Y N ACIO N E S

L os fundamentos

La Cristiandad occidental se form a partir de una multi

tud de pueblos, la mayor parte de los cuales, sobre todo los
principales, se convirtieron en naciones. L a nacin, en el
sentido que este trmino asumq a finales de la E dad Media, es
el resultado de un proceso histrico, se hace cargo de su
propia existencia y de sus funciones y desarrolla tanto un
sentimiento como una conciencia de nacin. Y en este proceso
salta pronto a la vista una doble relacin de la nacin; por
una parte con el E stado, por otra con la cultura. E n todas
partes actan ambos factores, en todo caso en proporciones
muy diversas. La nacin-estado y la nacin-cultura acaban en
general coincidiendo, si bien no completamente. Las migracio
nes de los pueblos y la creacin de los reinos en una primera
poca, no slo condujeron a la existencia paralela de diversos
pueblos y tribus, sino que provocaron tambin, en el vasto
mbito del Imperio Romano de O ccidente, una superposicin
de grupos dominantes que hablaban una lengua extranjera. Se
inicia aqu un proceso de asimilacin sobre todo en las zonas
118
12. Pueb lo s y naciones 119

de transicin y mixtas, con la formacin de mbitos lingsti

cos romanos diferenciados, que se fundaban sobre diversida
des regionales ya existentes en el seno del, Imperio. E ste
proceso result influido por factores polticos; las poblaciones
galorromanas se unificaron bajo el dominio de los francos,
constituyendo as la base de la posterior nacin francesa. Pero
el reino de los francos comprenda tambin a las tribus
germanfonas del continente. Hacia el ao 800 se les conside
raba ya, desde el punto de vista lingstico, como alemanes.
E sta palabra ser todava utilizada en el siglo siguiente para
caracterizar al pueblo y, durante el siglo X , para denominar al
imperio alemn surgido del reino franco-oriental en el contex
to de la crisis del imperio carolingio. E n el reino occidental
predominan desde el principio los franceses-galorromanos, en
el oriental los alemanes. E l efmero reino intermedio desapare
ci. Su fragmento septentrional, en el cual se mezclaban usos
lingsticos tanto germnicos como romnicos pas al imperio
alemn. E l sur, predominantemente romnico, dio lugar al
reino de B orgoa-Arles. E n Inglaterra los anglosajones, que
estaban divididos en diversos grupos afines, se integraron en
el gran reino surgido a finales del siglo IX . As pudieron
defenderse de los conquistadores y colonos provinientes de
E scandinavia, que acabaron por asimilar. E l gran reino, y la
cristianizacin a l asociada, constituyeron tambin el marco
poltico en el que daneses, noruegos y suecos . pudieron
desarrollarse como pequeos pueblos. D e modo anlogo se
formaron H ungra y Polonia, con la nica diferencia de que en
H ungra siempre se dio una multitud de pueblos, cuyos
componentes nobiliarios participaron en la gestin del E stado
junto a los magyares.

L a c onstruc cin de las naciones

A lo largo del tiempo los pueblos dan forma a un carcter

popular, en el sentido de la aparicin de pautas de conducta y
formas de ser relativamente estables, que los caracterizan. As,
120 E structur interna de O ccidente

la historia del arte ha podido demostrar que en la E dad Media

Plena, en el lugar de tipos regionales diferenciados desde un
punto de vista nacional, comparecen mbitos artsticos corres
pondientes a los grandes pueblos, mbitos en los cuales
determinados elementos pueden ser definidos como nacional
mente tpicos. D ecisiva para el desarrollo posterior de las
naciones europeas tena forzosamente que ser la relacin de
estas ltimas con la lengua y con la literatura. La lengua
eclesistica, oficial y cultural de los pueblos occidentales era el
latn, y como tal permanece todava durante bastante tiempo,
obstaculizando el ascenso de la lengua vulgar hacia el estadio
de lengua literaria. Pero tambin la literatura sajona y alto-
alemana eran esencialmente un instrumento auxiliar, que
permita a los alemanes captar el contenido de la literatura de
carcter religioso. Lo mismo cabe decir en el caso de los
anglosajones, si bien la lengua inglesa antigua fue adoptada
muy pronto en los libros de leyes y en los documentos
oficiales. Slo a partir de 1100 aproximadamente se produce el
desarrollo de una cultura laica como consecuencia de la inci
piente diferenciacin de Iglesia y mundo, una cultura de la que
eran principales agentes la nobleza, primero, y despus la
ciudad. E l francs antiguo y, en el sur, el provenzal; el alto-
alemn medieval y, en menor medida, el bajo-alemn medieval
se convirtieron en vehculos de una poesa de alto nivel
estilstico, en la cual tambin se expresaba, parcialmente, la
autoconciencia de estos pueblos. E l hecho de que en Francia
acabase por imponerse el francs, y en Alemania el alto-alemn
{ lioch d eutsch ), tiene que ver con las respectivas situaciones
polticas. E n ambos casos prevalece el uso de estas lenguas
tanto en la realeza como entre los nobles de ella dependientes.
Por el contrario, la triple divisin poltica de la Pennsula
Ibrica produce tambin la formacin de tres lenguas cultas:
la catalana, la castellana y la portuguesa. Indudablemente, la
tarda unin de Castilla y Aragn otorg una cierta suprema
ca al castellano, pero la lengua catalana sigui siendo hablada.
A travs de la conquista normanda de I nglaterra se impone
12. P ueblo s y naciones 121

un grupo dirigente francfono. F ueron necesarios al menos

dos siglos de un proceso de asimilacin continuada entre
normandos y anglosajones para que se produjese en el siglo
X IV la eclosin del ingls como lengua literaria plenamente
vlida.
Italia representa un caso particular. E ntre el siglo VI y el
X I X dej de constituir una unidad poltica. La nacin no poda
determinarse aqu desde el E stado. La fusin de grupos de
origen forneo (longobardos, griegos, etc.) se complet hacia
1100, pero una verdadera autoconciencia nacional aflor slo
en el curso de las luchas conducidas por las ciudades-estado
frente a los emperadores, a los que se consideraba extranjeros,
para defender su autonoma. E n este conflicto, las ciudades
fueron apoyadas por el Papa, el cual, si bien por un lado, y
dada su posesin de los estados pontificios, era de suyo un
poder bloqueante para la unidad italiana, por otro proporcio
naba a los italianos la conviccin de que la cabeza de la Iglesia
estaba con ellos. La idea de Roma jug un importante papel a
este respecto. Italia permaneci ms tiempo que otras naciones
sometida a la fuerza del latn como lengua. E l italiano no se
convierte en lengua literaria antes de 1220, y durante todo el
siglo XIII hubo de imponerse frente al influjo del provenzal y
el francs. Slo una poderosa figura como D ante asegur la
victoria del italiano y sent las bases de una conciencia
cultural de nacin, cuyos principales agentes habran de ser el
patriciado urbano y, posteriormente, los grupos formados en
el espritu del humanismo. Si bien no unida a una entidad
estatal, la lengua italiana no fue en todo caso un factor
irrelevante desde el punto de vista poltico, en tanto jug un
papel de autoafirmacin frente a los intentos recurrentes de
dominacin extranjera.

L a c onstruccin del pueblo y de la nacin

Las naciones europeas formadas a partir de la E dad Media

plena muestran claramente su dependencia doble respecto a
122 E structura interna de O ccidente

E stado y cultura. A ll donde, como en el caso de los imperiales

francfonos o de las minoras germanoparlantes en el E ste, se
expanden sobre las fronteras de los estados, la estructura
interna de stos; su conformacin a partir de formas asociati
vas locales de naturaleza seorial o comunitaria y caracteriza
dos por la ausencia de una soberana plenamente desarrollada,
hacen de esta doble vinculacin algo perfectamente posible.
Cierto es que, sobre todo en el E ste, no faltaron los conflictos.
E s evidente la permanencia en estas estructuras de culturas
populares campesinas que no resultaron significativamente
afectadas en su sustancia por la otra lengua oficial, literaria o
comercial, o por la distinta cultura de su seor. E n los casos
en que nacin y monarqua coincidan, el conflicto entre
monarqua e Iglesia reforz la tendencia hacia una reestructu
racin de la Cristiandad; hacia su conversin en una comuni
dad de derecho internacional, formada por estados soberanos.
E n su lucha contra la curia, pero tambin contra otros
poderes, los monarcas apelaban a la propia nacin. E n la
conciencia nacional se engloba ampliamente', el concepto de
misin o destino, previa su secularizacin. Al mismo
tiempo, la nacin se contrapone al monarca en el marco de la
organizacin estamental que la caracteriz hasta el siglo X VIII,
en asambleas, parlamentos y dietas. Por ello cabe distinguir la
nacin del pueblo , en tanto aqulla representa la totalidad de
los grupos que dominan el E stado y la cultura. T ampoco
puede ignorarse el ascenso ininterrumpido de familias concre
tas a travs de la emigracin de campesinos a los centros
urbanos, el crecimiento de la burguesa en las ciudades, el paso
a la nobleza de prominentes familias burguesas o la movilidad
existente dentro de la misma aristocracia. G racias a esta
dinmica social, si bien no resulta modificado el sistema como
tal, s que se realiza una asimilacin continua en la nacin de
fuerzas procedentes del pueblo.
F enmenos similares se dieron tambin fuera de O cciden
te, pero slo aqu encontramos dentro de una unidad, determi
nada por factores religiosos o culturales, una multiplicidad tal
12. P ueblo s y naciones 123

de individualidades polticas y culturales; una cantidad tal de

grupos distintos, irreductibles, conformados a partir de afini
dades de tipo histrico o lingstico, pero , que al mismo
tiempo no eran sino variaciones de una misma sustancia
occidental comn. E n la interrelacin de estos pueblos, en sus
movimientos de atraccin y repulsin recprocas, se funda la
riqueza, la tensin interna de O ccidente, una tensin que
descarga siempre de nuevo, dinmicamente, generando de tal
modo la fuerza motriz ms determinante en la moderna
historia universal.
Captulo 13
DE L A E D AD M E D IA
A L A E D AD M O D E R N A

A menudo se ha presentado la E dad Media como un

mundo en s mismo, contrapuesto a la E dad Moderna. E s
indiferente si en estas concepciones la superacin de la
oscura E dad Media o de la anarqua feudal es considerada
un progreso o bien el fracaso, la destruccin de la cultura
unitaria medieval. Las posiciones ilustradas y las romnticas
distinguen sea como sea una poca histrica de la otra.
Lo que aqu hemos intentado es poner en evidencia la
unidad de la historia europea, considerando los siglos de la
E dad Media como fundamento de esta evolucin histrica.
F enmenos tpicamente medievales sobreviven hasta el si
glo X VIII, incluso hasta el X I X ; tendencias especficamente
modernas no pueden ser entendidas en su origen histrico si
no se llega a sus races medievales. E stas cuestiones son el
objeto de estas pginas finales.

Los campesinos

El ascenso del E stado administrativo tiene consecuen

cias muy importantes para las relaciones entre los campesinos
124
13. D e la E dad M edia a la E dad M oderna 125

y sus seores. Al incrementarse la eficacia del aparato adminis

trativo estatal (regio o principesco) en su prolongacin local,
se debilita.el seoro; el campesino deja de ser sbdito de su
seor y pasa a serlo de estas instituciones locales. Siempre es
decisiva la cuestin de quin detenta el poder de proteccin y
la primera instancia de jurisdiccin (prescindiendo de la
seorial en sentido estricto) y de quin posee la soberana
militar y fiscal. La ciudad-estado italiana, los territorios de
Alemania meridional y occidental, F rancia con sus p r v t s y
b a illia ges, hicieron ampliamente realidad este objetivo de impo
ner una autoridad directa sobre los campesinos. Respecto a los
oficiales estatales, tanto el seoro nobiliar como el eclesisti
co, que viva paralelamente a l, se debilitan, se petrifican,
reducindose a un mero seoro fundiario en el sentido ms
restringido y moderno del trmino. E n Inglaterra la nobleza
haba podido imponer slo en limitada medida su propia
jurisdiccin. D el todo diferente era la situacin al este del
E lba, donde a partir del final de la E dad Media los seores
comenzaron a reforzar tanto su propio poder de proteccin
como su esfera jurisdiccional, sentando as las bases de una
economa especficamente seorial ( G u stsm rtsch a ft ) en la que
los campesinos tenan una posicin semiservil ( G u tsu n terta n ig-
k eit). Pero estos fenmenos estn asociados a la intensificacin
de la economa mercantil. Mientras que la formacin de la
gran propiedad agraria en la E uropa nordoriental fue favoreci
da por la posibilidad de exportar grandes cantidades de cereal
a las regiones occidentales, ms fuertemente urbanizadas, la
economa intensiva de mercado existente en este segundo
mbito hizo posible el trnsito gradual desde las prestacio
nes en especie al pago monetario por parte de los campesinos,
y la sustitucin de las antiguas cesiones de terrenos, con
sus correspondientes vnculos de naturaleza seorial, por
contratos de arrendamiento a tiempo limitado, de carc
ter puramente econmico. E l seoro pierde as su fun
cin principal como forma de proteccin de los sbditos,
transformndose, como escribi Alexis de T ocqueville, de
126 E structura-'in tern a de O ccidente

ser una in stituc i n p o ltic a a ser una in stituc i n

civil.
E s posible ver aqu el germen de la formacin de un
estamento campesino al margen de vnculos individuales de
carcter seorial. Pero hay que tener en cuenta que, especial*
mente en F rancia y en Alemania, las instituciones estatales
crecieron a partir de antiguos seoros y tomaron su funcin,
y que el campesino permanece ahora ligado a ellos, en tanto
persiste una relacin de fidelidad sobre la base de la proteccin
y la ayuda.

Sublevac iones c ampesinas

E n el perodo que va desde la primera mitad del siglo X IV

hasta el siglo X VI, y, con intensidad ms escasa hasta el si
glo X VIII, es conocido un nmero importante de sublevacio
nes y guerras campesinas. La zona en la cual stas tienen lugar
comprende fundamentalmente Inglaterra sudoriental, F landes,
el norte de F rancia y el sur de Alemania, y alcanza episdica
mente Catalua, el norte de I talia y H ungra.
Las causas de estas sublevaciones son muy diversas en cada
uno de los casos y deben, tambin en cada caso, ser estudiadas
con precisin. Por ejemplo, a menudo el elemento desencade
nante fue la falta de proteccin en el caso de ataques
exteriores. E n la medida en que la generalizacin es posible,
los campesinos que tomaban las armas no solan pertenecer al
grupo econmicamente ms dbil, sino, al contrario, eran los
ms conscientes, que intentaban asegurar o incrementar sus
propios derechos, luchaban por sustituir antiguos usos que
ahora se consideraban absurdos y superfluamente onerosos, o
se defendan de las pretensiones crecientes de los seores y de
los oficiales del prncipe. No es por tanto casual que el
epicentro de las guerras campesinas se encontrase en mbitos
de intensa concentracin econmica, en las cuales el seoro
experimentaba un visible debilitamiento en beneficio de la
13. D e la E dad M edia a la E dad M o derna 127

administracin local del rey. Los levantamientos campesinos

fueron derrotados en todas partes, generalmente en el curso
de pocas semanas. Pero no por ello se produjo, con la po
sible excepcin de H ungra, un empeoramiento sustancial de
la posicin jurdica y econmica de los campesinos. Como
los seores locales no pudieron nunca controlar estos movi
mientos, cuya extensin geogrfica era enorme, la conse
cuencia necesaria fue el reforzamiento del E stado adminis
trativo.

Ciudad y burguesa

E l fortalecimiento del poder estatal influy, de manera

quiz no muy profunda, pero s visiblemente, a las comunida
des urbanas autnomas. E n Alemania la monarqua fue
demasiado dbil como para reforzar su propia autoridad sobre
las ciudades imperiales, que acabaron convirtindose en ciuda
des-estado. Pero en numerosos territorios se impone a partir
del siglo X V la tendencia a someter a la autoridad territorial
aquellas ciudades que se haban convertido en casi autnomas.
E sta tendencia tuvo un notable xito, sobre todo a partir del
siglo X VII. D e ah que la autonoma urbana fuera delimitada a
travs del ejercicio del derecho de supervisin por parte del
prncipe y, ocasionalmente, y en los siglos siguientes con
mayor regularidad, a travs del envo de comisarios para
controlar las elecciones y el funcionamiento de la economa
municipal. E n E uropa occidental las ciudades se encontraban
ya a partir de la E dad Media plena, bajo el control directo del
monarca. D e tal modo pudo la monarqua francesa ligar el
patriciado a s misma, y asumir as el control del gobierno
urbano.
T ambin lo que F. R rig defini como economa mundial
medieval dependa de la autonoma de las comunidades
urbanas y del carcter descentralizado del E stado. F altaban los
supuestos de una poltica econmica estatal que pudiese cubrir
128 E structura interna de O ccidente

todo el territorio del E stado, de un mercado unitario en el cual

pudiese levantarse una economa nacional que se correspon
diese con la compacidad e independencia poltica del E stado.
Las nicas medidas de poltica econmica de iniciativa estatal
que conocemos, tienen que ver con la explotacin y el
dominio de las vas situadas en el propio territorio. Las
ciudades estaban por tanto obligadas a sobrevivir con sus
propios recursos. N ada ejemplifica mejor esta situacin que la
H a tisa alemana, nacida en un principio como asociacin de
comerciantes a larga distancia situados en Alemania septen
trional, y extendida posteriormente a las ciudades en las que
stos residan, independientemente de su carcter jurdico
(ciudades territoriales, imperiales, algunas incluso situadas
fuera de Alemania), al objeto de obtener o defender derechos
comerciales en el exterior. Pero tambin los negocios de los
comerciantes italianos o de los del sur de Alemania eran
posibles slo sobre estos supuestos. Las ciudades pequeas y
medianas llevaban adelante una poltica econmica que tena
por objetivo la consecucin de un monopolio econmico en
su entorno inmediato, en su B a nnm eile. Las ciudades ms
grandes, orientadas hacia el comercio a gran escala, luchaban
por la adquisicin de posibilidades de libre comercio, pero
tambin intentaban disfrutar su posicin geogrfica favorable
imponiendo derechos de trnsito o de transbordo. E l comer
cio de bienes y de dinero sigui basndose sobre supuestos
formados en el siglo X II y X III.
Una red internacional de comercio de productos y, consi
guientemente, de negocios monetarios estaba ligada a la
concesin de prstamos a la curia romana y a los principales
poderes polticos. Los Medici de F lorencia, pero tambin los
F ugger, fundaron su xito sobre estas bases; grandes com
paas comerciales, como la de R avensburg, o como la
D iesbach-Wattgesellschaft en St. G allen, cubrieron en buena
parte el continente con la red de sus filiales, del mismo modo
que los comerciantes hanseticos. Por su parte, un hombre de
negocios como Jacques Coeur uni a mediados del siglo X V el
13. D e la E dad M edia a la E dad M oderna 129

destino de sus propios negocios de crdito al de la corona

francesa, a partir de un trfico de mercancas y dinero
sustancialmente limitado a F rancia. E l rey Luis X I tom
bastante pronto una serie de medidas que, por su estructura
sistemtica, prefiguraban en parte el mercantilismo posterior.
E stas medidas tenan como objetivo una clausura total del
territorio a efectos econmicos. As, a finales del X V y
principios del X VI, los comerciantes extranjeros, sobre todo
los hanseticos, se encontraron con grandes dificultades para
llevar a cabo sus actividades en otros estados y hubieron de
renunciar a privilegio s muy relevantes. E l sistema que se va
conformando durante este perodo en las ciudades imperiales
de Alemania meridional, con Augsburgo a la cabeza, puede
definirse como protocapitalista y debe ser considerado mo
mento culminante y final del sistema comercial y financiero
que se haba desarrollado en los siglos precedentes. La amplia
autonoma de que gozaban las ciudades del sur de Alemania, y
que era una consecuencia de la debilidad imperial, proporcio
naba una libertad de movimientos en el plano econmico, que
comenzaba a desaparecer en otros lugares. E n cualquier caso,
el ascenso de los F ugger y otras familias no hubiera sido
posible sin su estrecha vinculacin a la casa de Austria, que se
estaba imponiendo como gran potencia europea, y en cuyo
mbito de poder se podan adquirir derechos sin tener que
vincularse a un E stado concreto. Caractersticamente, los
negocios con el principal adversario de Austria, con F rancia,
que se realizaban sobre todo en el centro bancario de Lyon,
encontraron resistencias. D e hecho, el florecimiento efmero
de Alemania meridional (y de G nova, que operaba anloga
mente) encontr su fin como consecuencia de las crisis
polticas y econmicas que afectaron a la Casa tras 1550. E n
este mismo perodo, y como consecuencia de la expansin
europea en ultramar, todo el peso econmico se desplaz a la
costa atlntica. D e cualquier modo, el Caso de las ciudades
alemanas meridionales muestra con claridad cmo el E stado y
los grandes negocios entran en estrecha relacin, cmo una
130 E structura' interna de O ccidente

burguesa mercantil en expansin viene a alinearse con la

Corona. E sta vinculacin slo se realiza plenamente en el
perodo del mercantilismo, pero el tipo de burguesa urbana
anterior sobrevive a todo cambio.

L os estamentos

E n el mbito del sistema estamental las formas ms

antiguas se mantuvieron tenazmente y, en general, no experi
mentaron cambio alguno. Slo en F rancia se asiste .a una
modificacin que seala hacia el futuro, hacia la sociedad
burguesa posterior. T ambin en F rancia, los estamentos esta
ban formados por seores de la tierra, eclesisticos y seculares,
y por las ciudades del reino. F ue en los territorios que se
encontraban desde tiempo atrs bajo el control directo del
monarca, sobre todo en los de la F rancia central, donde
primero desaparecieron los estados provinciales. Pero precisa
mente aqu, los distritos administrativos reales ya haban
dejado en un segundo plano a los seores y a las comunidades
urbanas, asumiendo la soberana militar y fiscal. E l tercer
estado no coincida ya en estas zonas con las ciudades reales,
sino que comprenda un estrato cada vez mayor de campesinos
y habitantes de las ciudades, que estaban sometidos directa
mente a las instituciones de la corona. F ue por ello sensata la
decisin, en 1484, de hacer elegir representante en cada uno de
los b a illia ges, extendiendo despus esta prctica al clero y a la
nobleza. Se constituye as una sociedad de rdenes que, en
su fase ms tarda, en el curso del siglo X VIII, servir a
menudo como modelo para la representacin del mundo
estamental en su conjunto. E sta generalizacin no es del todo
correcta porque en otros lugares subsistieron formas anterio
res. Lo que experimenta un cambio no es el carcter de las
asambleas estamentales, sino la naturaleza de su relacin con el
monarca. Hablamos aqu de la irrupcin de un dualismo en
el E stado estamental. Hicimos ya referencia al hecho de que
13. D e la E dad M edia a la E dad M o derna 131

los estamentos haban hecho propio el antiguo principio de la

colaboracin entre monarca y pueblo (en el significado po lti
co-constitucional de la palabra), sin que fuese en tal sentido
relevante si existe, desde el punto de vista de la historia
institucional, un nexo entre estas asambleas estamentales y las
antiguas asambleas de pueblo. Al mismo tiempo hay que
recordar que lo que realmente se colocaba en el primer plano
era la cuestin de cmo conceder al monarca prestaciones
financieras extraordinarias. E n todos los lugares donde no se
articul una colaboracin de los estamentos con el gobierno
del rey, en particular en la administracin central, la construc
cin del aparato administrativo del monarca desencaden una
contradiccin respecto a la esfera estamental, a la autonoma
de los poderes locales y, eventualmente, a los aparatos puestos
en pie por los estamentos sobre la base de esta autonoma.

E l problema de la soberana

Cuanto ms se acentuaba el dualismo entre la esfera

monrquica y la estamental, tanto ms haba de ponerse en
cuestin la antigua concepcin de un derecho existente por
encima del monarca y del pueblo, concepcin que tena en
ltima instancia un fundamento religioso. E l principio no fue
objeto de discusin; el derecho continu apareciendo sustra
do a una interpretacin arbitraria, como un orden obligatorio
y siempre vigente. Lo que se pona ahora sobre la mesa era
quin haba de decidir en ltima instancia, en caso de duda,
sobre qu era justo: el monarca con el pueblo o el monarca o el
pueblo de modo autnomo. E n esta situacin de incertidum
bre se ubica el concepto especfico de la soberana, de la del
prncipe y de la popular, un concepto que tena races muy
remotas. La formulacin definitiva la ofrece B odino en 1575,
que define la soberana como sum m a legib usq ue soluta p o testa s. Si
bien el soberano no est ligado a las sentencias y leges
individuales, s est obligado respecto al tus, al derecho en s.
112 F istructur interna de O ccidente

Iva teora del absolutismo que deriva de esta concepcin,

subray en todo momento que no haba lugar a un go b ier
no desptico y arb itrario , como el de los turco s, sino a un
gobierno desde el derecho. Pero la ltima decisi n, aquello
que se considera justo en caso de duda, qu aspectos del
derecho tradicio nal son to dava buenos y, po r tanto,
vlidos, corresponda al monarca. Si en estas circunstancias
se pretenda poner en duda la soberana del monarca, no
quedaba otro camino que oponer a sta la soberana del
pueblo, organizado en estamentos. As, mientras que el
pensamiento jurdico precedente permanece vivo en la
vinculacin del monarca al tus, el concepto de soberana
rompe por otro lado la vieja unidad entre monarca y
pueblo.
Premisas de esta situacin fueron la construccin gradual
del E stado administrativo tardomedieval, el debilitamiento de
los poderes locales a travs de la red institucional monrquica,
el funcionamiento continuado y efectivo de la administracin
central y, sobre todo, de su vertiente jurisprudencial. E n este
proceso fue definitivamente eliminada la F eh d e, la autodefensa,
por cuya limitacin o superacin se vena luchando desde
siglos atrs. E sto se consigui en las monarquas occidentales
y en los territorios alemanes a finales del siglo X V . E l poder
imperial alemn no estuvo nunca en situacin de hacerlo por
s mismo, y fueron necesarias presiones exteriores, en forma
de peligros para la subsistencia del Imperio, tanto al este como
al oeste, para que el emperador y los monarcas acordasen
introducir en 1495 una paz territorial eterna. Pero all donde
el monarca fue quien elimin la autodefensa, tambin fue
puesto en discusin el derecho de resistencia frente al poder
estatal en caso de accin injusta de ste; el monarca poda
pretender as reservase la decisin en ltima instancia de qu
era o no justo. E l monarca se convierte de facto en soberano
en el interior. Pero el concepto de soberana tiene tambin una
dimensin exterior. La soberana se convirti entonces, y
sigue siendo hoy, la condicin necesaria para ser reconocido
13. D e la E dad M edia a la E dad M o derna m

como miembro de la comunidad de derecho internacional de

los pueblos.
Soberana en el interior y soberana hacia el exterior
presuponen que en el mbito secular no existe ninguna
instancia superior al monarca. E l concepto de soberana se
dirige as contra E mperador y Papa. La pretensin imperial de
conseguir una posicin de supremaca respecto a toda la
Cristiandad se haba ido desvaneciendo gradualmente desde la
Alta E dad Media; pero los papas la haban hecho entonces
suya; la idea de un im p eriu m que comprendiese todo el mundo
cristiano segua viva. Por ello cada uno de los monarcas
miembros de la Cristiandad, que quisiera detentar su propio
poder secular como directamente proviniente de D ios, y no de
los papas, deba ejercitar en el mbito de su propia autoridad
los derechos imperiales. As, a partir del siglo X III se desarro
ll en F rancia la frmula r ex su p erio rem non recognoscens est
im p era to r in regno suo, que se difundira despus por toda
E uropa. As los soberanos cristianos, cada cual en ejercicio de
su im p eriu m , resultaban equiparados desde el punto de vista
del derecho de los pueblos. Las frmulas del derecho romano
pueden servir as para el apuntalamiento de la propia posicin
de poder.
Resultado final de todo el proceso es la tendencia visible a
hacer del E stado, cerrado en s mismo respecto al exterior, el
nico sujeto de la comunidad de derecho de los pueblos.
D urante siglos, la poltica europea haba estdo caracterizada
por una amplia libertad de accin de los poderes locales, por la
imposibilidad de trazar lmites precisos entre la F eh d e priva
da y las guerras estatales, as como por el predominio de
sistemas de alianzas y reagrupamientos militares que supera
ban los confines estatales. E sta situacin acaba hacia 1500.
T ambin en este sentido cabe hablar aqu de un nuevo
sistema europeo de estados, en el cual las grandes potencias
asumen una posicin dirigente. E l R eich alemn constituye una
excepcin en este sentido. E l desarrollo hacia el E stado
moderno se produjo aqu precisamente en el marco de los
134 E structura interna de O ccidente

territorios. E l hecho de que a stos les fuera reconocido en

1648 el derecho de alianza, demuestra al mismo tiempo que
este derecho haba dejado de tener importancia en otros
lugares.

E stado e Iglesia

A la tendencia hacia una clausura respecto al exterior de

los mbitos de poder secular se contrapone el hecho de que en
las iglesias exista un amplio sector que perteneca necesaria
mente a ambas esferas. Y no menos relevante fue el hecho de
que la Iglesia comprendiese tanto clrigos como laicos, no
obstante fuese imponindose su carcter de Iglesia-institucin
dirigida por el Papa. La coexistencia de ambas esferas se
mostraba explcitamente con ocasin de los concilios genera
les, en los cuales junto a los dignatarios de la Iglesia aparecan
tambin los potentados laicos. E l gobierno centralista de la
Iglesia organizado desde la curia provoc llamadas a la
reforma; a su vez, las aspiraciones universalistas del papado
desembocaron en un conflicto con los poderes seculares, en el
traslado de la curia a Avignon y, finalmente, en el cisma.
Superacin del cisma y reforma de la I glesia fueron los
objetivos del movimiento conciliarista que, ms all de eso,
propugnaba un cogobierno de la Iglesia a travs de la
convocatoria regular de concilios. Una vez ms, en Pisa,
Constanza y B asilea, aparece la Cristiandad representada en el
sentido ms antiguo. Pero el movimiento conciliarista fracas,
permitiendo la definitiva victoria del gobierno del Papa sobre
la Iglesia. No es casual que despus de la mitad del siglo X V
tengan lugar los congresos de prncipes, en los cuales la curia
intentaba convencer a la Cristiandad de la necesidad de
afrontar misiones cristianas en comn (por ejemplo, la defensa
contra el turco). Unas funciones que ya en su da haban sido
asumidas por los concilios. La Iglesia y el mundo se sepa
ran aqu netamente. La Cristiandad se convierte en resp ub lica
13. D e la E dad M edia a la E dad Moderna 135

en comunidad de los estados cristianos sobre la base

ch ristia na ,
del derecho de los pueblos, y entre ellos se cuenta tambin a la
curia. E n posteriores asambleas eclesisticas (Lateranense V ,
T rento) los poderes seculares quedan excluidos o carecen de
derecho de voto.
Las llamadas a la reforma no quedaron del todo desatendi
das. Pero para no ser forzada a concesiones respecto a los
concilios y su deseo de participar en el gobierno de la Iglesia,
la curia opt por cerrar concordatos con los poderes seculares,
especialmente durante el siglo X V y principios del X VI . Los
poderes seculares obtenan as una influencia determinante en
el nombramiento de los principales oficios eclesisticos, parti
cipaban tambin en parte en los ingresos de la I glesia, pero al
mismo tiempo asuman el ncleo de los planteamientos
reformistas.
Conectando con el antiguo derecho de proteccin respecto
al patrimonio eclesistico, pudo abrirse as el camino a una
poltica religiosa del E stado, que contribuy a reforzar la
clausura de los estados y territorios frente al exterior. Y ,
especialmente, en el caso de aquellos prncipes y monarcas que
se adhirieron a la Reforma, permiti formar una iglesia
territorial protestante. Pero, tambin en los que permanecie
ron catlicos, con la victoria de la Contrarreforma se difundie
ron a lo largo de los siglos X VI I y X VI I I tendencias en
direccin a una iglesia de estado, que conectaban consciente
mente con fundamentos bajomedievales. Pero esta evolucin
no significa que haya sido eliminada la contraposicin entre
mundo e Iglesia, tan caracterstica del mbito europeo, o que
se crease un cesaropapismo en el sentido de la Iglesia oriental.
E n el mbito catlico sigue existiendo Ta I glesia como com
plejo con el Papa a la cabeza; en las iglesias evanglicas existe
siempre la posibilidad de invocar la palabra de D ios tambin
contra los prncipes.
Como consecuencia del conflicto entre Reforma y Contra
rreforma desaparece la unidad organizativa de la Iglesia. Pero,
pese a todo, el mundo europeo de los estados sigui conside-

136 E structura interna de O ccidente

rndose, ms all de divisiones, un co rp u s ch ristia num , una

comunidad cristiana sobre ia base del derecho de los pueblos.
E sta herencia espiritual ser difundida tambin en ultramar,
gracias a una expansin que comenzaba entonces a ponerse en
marcha.
A pndice
O T T O B RU N N E R (1898-1982).
N O T A B IB L IO GR F IC A

J ulio A. Pardos
Antonio Sez Arance

se compuso sin anotacin

I n n eres G efge d es A b end la nd es
alguna. Propiamente, sta habra de encontrarse en la de los
artculos de B runner de la dcada de los cincuenta y en cierto
sentido tambin hubiera bastado la remisin a su anterior y
fundamental L a n d un d H errsch a ft (1939) y al denso captulo
sobre el eth o s nobiliar de A d eliges G a ndsleb en (1949). Las escasas
indicaciones bibliogrficas que acompaaban la primera edi
cin (1958) del texto publicado en la H istoria M und i fueron
sustituidas, al reproducirse sin variacin el texto en forma
exenta, ya como S o sfa lgesch ich te E urop a s im M ittela lter (G ttin
gen, V andenhoeck & Ruprecht, 1978), por un breve pero bien
informado apndice bibliogrfico a cargo de Werner Rsener,
que a su vez ha sido puesto al da con ocasin de una segunda
edicin (1984: pp. 96-104). All puede dirigirse quien desee
acompaar el texto de B runner de informacin ulterio r sobre
su materia.
A la hora de proceder a esta versin en castellano de
I nneres G efge se ha preferido alterar la naturaleza del apndice
bibliogrfico. E l reconocimiento de la obra de B runner en la
historiografa de habla alemana tensiones aparte en cuanto a
137
138 E structura interna de O ccidente

su valoracin y la vocacin del mismo texto haca, en el

caso de la edicin de 1978, completamente impertinente indi
cacin alguna acerca de autor y obra. Precisamente ste es el
punto que quizs merezca una ms detenida atencin, tratn
dose aqu de autor y obra de no precisamente frecuente convo
catoria. Las lneas que siguen contienen, por tanto, una
introduccin bibliogrfica, ciertamente mnima, en este sentido.
Se indican as (I) las entradas ms relevantes de la produccin
brunneriana (con alusin a sus traducciones), y luego (II)
algunos de los ttulos sob re esa obra y su autor, y el contexto
historiogrfico en que se produce, recibe y discute. E l acento,
claro es, se pone en la d escrip cin j loca liz a cin de textos, y
desde luego procede a una discutible seleccin . D eben quedar
para otra ocasin deseablemente, versin de algn texto
mayor pretensiones de ms construccin y exhaustividad.

1. Un valioso repertorio facilita un acceso inmediato y

operativo a la obra de O tto B runner: se trata del V erz eich nis
d er S ch riften.. P r o fesso r O tto B runner, 1 9 2 3 -1 9 6 6 , compuesto por
G nther Wolgast (Hamburgo, dactilografiado, 1966), cerrado
en diciembre de 1966 y donde se registran en riguroso orden
cronolgico monografas, artculos, recensiones, ediciones de
fuentes y coediciones, adems de trabajos elaborados bajo su
direccin, en Hamburgo y antes en V iena. D escendiendo
notoriamente desde mediados de los sesenta el volumen de
produccin de B runner (se har ms abajo indicacin de
algunas entradas), puede considerarse el ndice de Wolgast, en
la precisin de sus indicaciones, insustituible como introduc
cin a B runner.
2. D e las tres monografas de investigacin separadas
cada una entre s por una precisa distancia de un decenio
compuestas por B runner, sin lugar a dudas la obra de ruptura
es L a nd und H errsch a ft. Las tres primeras ediciones (B aden bei
Apndice 139

Wien, Verffentlichungen des Instituts f G eschichtsfors

chung in Wien, 1939; Wien, 1942, y B rnn-Mnchen-Wien,
1943, revisada esta ltima) llevan todas el subttulo G undfra gen
d er territo ria len V erfa ssungsgesch ich te S d ostd eutsch la nd im M ittel-
a lter, que se cambia por el de G rund fra gen d er territo ria len
V erfa ssungsgesch ich te sterreich s im M ittela lter en la cuarta (Wien-
Wiesbaden, 1959, ampliada). Una posterior, ya sin cambios
(Wien, 1965), ha sido reimpresa ms recientemente (D arm
stadt, Wissenschaftliche B uchgesellschaft, 1973, y de nuevo en
1984). La H a b ilita tion haba venido en 1929, con una obra de
planta urbana: D ie F ina nz en d er S ta d t W ien von den A n f n gen b is
ins 16. J a h rh u n d ert, Wien, Studien aus dem Archiv der Stadt
Wien, 1 y 2, 1929. Pasando del Medievo a la modernidad de la
segunda mitad del X VI I , pero no abandonando Austria como
objeto de devocin, en 1949 publica una obra que slo se
describe parcialmente si se afirma que es una biografa, aun
sindolo: A d eliges L a nd sleb en und E urop isch er G eist. L eb en und
W erk W o lf H elm h a rd s von H oh b erg, 1 6 1 2 -1 6 8 8 , Salzburgo, 1949
(sin reediciones posteriores, lo cual no deja de ser un ndice de
la variante fortuna brunneriana como medievalista y moder
nista). L a n d und H errsch a ft ha sido traducida al italiano,
modlicamente, y como culminacin de un notorio esfuerzo
de recepcin italiana de O tto B runner: T erra e P o tere. S tru ttu re
p r e-sta tu a li e p re-m o d ern e n ella sto ria co stitu vfo n a le d ell A u stria
Milano, G iuffr, 1983; tambin A d eliges L a ndsleb en,
M ed ieva le,
un decenio antes: V ita nob ilia re e cu ltu ra euro p ea , B ologna, II
Mulino, 1972 2 .\ 1982).
3. D e la copiosa produccin en forma de artculos de las
dcadas de los veinte y treinta, usualmente de temtica
austriaca, dos que trascienden esta base emprica y acompaan
la redaccin de L a nd und H errsch a ft, ayudando a delimitar la
crtica de concep to s de esa obra son: Z um problem der Sozial-
und Wirtschaftsgeschichte, Z eitsch rift f r N a tiona lk on om ie, 7,
1936), 671-685; y sobre todo Moderner V erfassungsbegriff
und mittelalterliche G eschichtsforschung, 14, 1939, pp. 513-
528 (de la versin italiana de este artculo se dar cuenta in fra ).
140 E structura interna de O ccidente

que puede prestar operativa introduccin a los captulos de la

parte segunda, Staat, Recht und V erfassung, pp. 111-164, de
F a n d und H errsch a ft.
4. Puede accederse a los artculos dispersos de las dca
das de los cincuenta y principios de los sesenta mediante una
seleccin preparada por el mismo B runner: incluyendo diez
entradas (publicadas entre 1949 y 1954), N eue W ege d er
S o^ ia lgesch ich te. V ortr ge un d A u fs tz e (G ttingen, Vanden-
hoeck & Ruprecht, 1956) se convierte a mediados de la dcada
siguiente en una recopilacin notablemente ampliada y desli
zando un significativo cambio adicin- en el ttulo: N eue
W ege d er V erfa ssungs- und S o vfa lgesch ich te (G ttingen, Vanden-
hoeck & Ruprecht, 1968, con nuevo prefacio; reimpresa sin
variaciones en 1980), recogiendo dieciocho entradas corres
pondientes a 1949-1965. D e una seleccin significativa de
artculos de la edicin de 1968 (ms la adicin del ensayo de
1939 Moderner V erfassungsbegriff, ya mencionado sup ra ),
lierangelo Schiera efectu una cuidadosa versin al italiano
que marca a principios de los setenta el punto de partida de la
recepcin italiana de B runner: P er una nuova S to ria co stitu fio n a le
t S oz ia le, Milano, V ita e Pensiero, 1970, anteponiendo el
mismo B runner una brevsima Premessa. A travs de estas
recopilaciones puede accederse a ttulos ya clsicos de la
historia social y conceptual alemana: ejercicios tempranos de
I k gri/ fsgesch ich te: F eudalismus : ein B eitrag zur B egriffsges-
cllichte (1958; N eue W ege, 1968, vii; P er una N uova S to ria , iv;
versin inglesa en F . L. Cheyette, ed., V ordsh ip a nd C om m unity
tu M edieva l H urope, New Y ork, 1967); D as G anze Haus und
die alleuropische konomik (1952; N eu e W ege, 1968, vi;
/V/ una N uova S toria , vi); B emerkungen zu den B egriffen
"I Irrrschaft und L egitimitt (1962; N eue W ege, 1968, iv;
versin italiana en F ilo so fa P o ltica , 1/1, 1987, 101-120);
exploraciones sobre los orgenes y posicin actual del pensa
miento histrico; D as F ach G eschichte und die historis
chen Wissenschaften (1959; N eue W ege, i; tambin mediando
empresa promovida por Pierangelo Schiera, hay versin
Apndice 141

italiana, en A n n a li d ellI stitu to sto rico ita lo-germ a n ico in T 'rento, 1,

1975, pp. 187 ss.), Abendldisches G eschichtsdenken (1954;
N eue W ege, 1968, ii; P er una N uova S toria , iii), D as Z eitalter
der Ideologien. Anfang und E nde (1954; N eue W ege, 1968, iii;
P er una N uova S to ria , ix); reconstruccin de estructuras: D as
Problem einer europischen Sozialgeschichte (1954; N eue
W ege, 1968, v; P er una N ouva S to ria , ii); V on G ottesgnaden-
tum zum monarchischen Prinzip (1956; N eue W ege, 1968, viii;
P e r una N uova S to ria , vii); D ie F reiheitsrechte in der altstn
dischen G esellschaft (1954; N eue W ege, ix; P er una N uova
S to ria , viii), y otros sobre campesinado y orden corporativo:
E uropisches B auertum (1951; N eue W ege, 1968, x), Stadt
und B rgertum in der europisches G eschichte (1953; N eue
W ege, 1968, xi; P er una N uova S toria , v), E uropisches und
russisches B gertum (1953; N eue W ege, 1968, xii); ms varios
de historia austriaca y alemana, sobre nobleza, ciudades y
cultura aristocrtica (N eue W ege, 1968, xii-xvii, destacable
Souvernittsproblem und Sozialstruktur in den deutschen
Reichstdten der frhen Neuzeit, de 1963, xv).
5. Q uedaron fuera de N eue W ege algunos textos sobre
territorios austracos y Sacro Imperio que merecera la pena
destacar: D as Haus sterreich und die D onaumonarchie,
S d ost-F orsch ungen, 14, 1955 F estga b e H . S tein a ck er), pp. 122-
144; y Land und Landstnde in sterreich. E in B eitrag zur
G eschichte des F deralismus, M itteilu n gen d es b ersterreichis
ch en F a nd esa rch iv, 5, 1957, 61-73, que complementan el apndi
ce D ie Lnder in der sterreichischen Monarchie que
B runner incorpor en 1957 a la edicin de 1959 de F a n d und
H errsch a ft (pp.441-463 de la ultima reimpresin cit. su p ra ;
pp. 663-669 de la versin italiana); engarzando a su vez con el
trabajo sobre las ciudades libres del Sacro Imperio anterior
mente citado: Stdtische Selbstregierung und neuzeitlicher
V erwaltungstaat in sterreich, sterreich isch e Z eitsch rift f r
ffen tlich es K ech t, 6, 1954, pp. 221-249; y, por ltimo, su
contribucin a un conocido manual de historia alemana: D as
konfessionelle Z eitalter 1555-1648, en D eutsch e G esch ich te im
142 E structur'. interna de O ccidente

b erb lick , ed. P. Rassow, Stuttgart, 1952, pp. 284-316. Una

incursin otra ms en el tiempo de cambios fundamenta
les es Staat und G esellschaft im vormrzlichen sterreich im
Spiegel von Ignaz B eidtels G eschichte der sterreichischen
Staatsverwaltung 1740-1848, contribucin al libro editado por
W. Conze, S ta a t und G esellsch a ft im D eutsch en V orm r^ , 1 8 1 5 -
1 8 4 8 , Stuttgart, 1962, pp. 39-78.
6. Para la serie H istoria M undi promovida por F. K ern y
editada por F. V aljavec compuso B runner dos textos: Inneres
G efge des Abendlandes y Humanismus und Renaissance
(vol. 6, B ern, 1958, pp. 319-385 y 557-583, respectivamente);
el primero, que es el que ahora se traduce al castellano, se
edit en forma exenta con el ttulo de S o f a lgesch ich te E urop a s
im M ittela lter, para la serie de B olsillo de Vandenhoeck &
Ruprecht (nm. 1442: G ttingen, 1978, y reimpresin 1984,
con las ya aludidas puestas a punto bibliogrficas de W.
Rsener); tambin en este caso se dispone de versin al
italiano, por un buen conocedor de la historia e historiografa
germanas, G ustavo Corni, reteniendo el ttulo de la edicin de
1978: S to rta S oz ia le d ellE urop a n ell M edioevo, B ologna, II
Mulino, 1980 2.a, 1988. Puede aadirse que tambin recension
B runner el vol. 6, b erga ng %ur M od erne (1957) de la misma
H istoria M und i (H ist.-P ol. B uch ., 6, 1958, pp. 43-44). Para el
F estsch irft de E l Z echlin, E uropa und b ersee, ed. por l mismo
y D. G erhard, Hamburgo, 1962, contribuy con D ie Welt
und E uropa . B emerkungen eines Mittelalter-Historikers
(pp. 44-53), que puede conectarse con las exposiciones genera
les de I n n eres G efge.
7. B runner aparece como uno de los editores, junto a
Werner Conze y Reinhart K aselleck, de uno de los proyectos
de investigacin de ms envergadura sostenidos por la histo
riografa alemana, ahora a punto de llegar a trmino desde su
lanzamiento a mediados de los sesenta: G esch ich tlich e G rund-
b egriffe. H isto risch es E ex icon t^ur P o litisch e-so z ia len S p ra ch e in
Stuttgart, K lett-Cotta, 1972-1990, 6 vols. hasta la
D eutsch la nd,
fecha (restando slo el ltimo y el de ndices). Razones de
Apndice 143

enfermedad impidieron ya mucho antes de su fallecimiento

una intervencin activa en el proyecto, ni en cuanto a edicin
ni en cuanto a redaccin. D e todas formas lleg a redactar la
voz F eudalismus, feudal para su vol. segundo (Stuttgart,
1972, pp. 337-350). D e la escassima produccin de estos aos
puede sealarse, finalmente, una contribucin metodolgica,
en la lnea de D as F ach G eschichte, ya mencionado: D er
Historiker und die G eschichte von V erfassung und Recht,
comunicacin de 1967 publicada en H istorisch e Z eitsch rift, 209, 1
1969, 1-16.
8. E ste ltimo trabajo y cerramos as esta parte de la
bibliografa con un apartado que no se extender demasiado i
cuenta con una versin en castellano, a cargo de A. Sez: E l
Historiador y la H istoria de la Constitucin y el D erecho, j
R evista d e la s C o rtes G enera les, 11, 1987, 7-25. E n este apartado
final sobre la disponibilidad en castellano de la obra de i
B runner quizs quepa incluirse la coleccin de textos publica
dos bajo el ttulo N uevos ca m inos d e la h istoria so cia l y co nstitucio
na l, B uenos Aires, Alfa, 1977, donde podran llegar a recono
cerse tras una seleccin arbitraria de cuyos criterios nada se
dice, mutilaciones de la bibliografa y perversiones como casa
grande por ga n vy H a us o historia de poca por Z eitgesch ich te
o el habitual cooperativa por G enossen sch a ft L a historia
como asignatura y las ciencias histricas, Pensamiento
histrico de O ccidente, L a era de las Ideologas: comienzo y
fin, L a Casa G rande y la O economica de la vieja
E uropa, F eudalismo . Una contribucin a la historia del
concepto, Ciudad y burguesa en la historia europea y !
Hamburgo y Viena. E nsayo de una comparacin socio-hist
rica. E l problema, aqu, resulta ser dos problemas.

9. E l punto de referencia ahora para la reflexin sobre la

posicin de O tto B runner en la historiografa pasa por los
 j4 4 E sttuctura interna de O ccidente

materiales reunidos con ocasin del I nco ntro su O tto B r u m er j

O tto B runner-T a gun g, 1 9 -2 1 m a rceo 1 9 8 7 celebrado en T rento y
publicados en los A nna ti d el I stitu to ita lo-germ a n ico in T rento,
13, 1987 (pero 1988), pp. 9-205; cinco rela efo n i (de A. Wan-
druszka, O tto B runner-F orscher und Lehrer, pp. 11-18;
P. Schiera, O tto B runner, uno storico della crisi, pp. 19-38;
H. B oldt, O tto B runner. Z ur T heorie der V erfassungsges
chichte, pp. 39-62; Ch. D ipper, O tto B runner aus der Sicht
der frhneuzeitlichen H istoriographie, pp. 73-96, y M. Me-
riggi, O tto B runner, storico delle istituzioni, pp. 97-120) y
tres bloques de d iscu ssion i (pp. 63-72, 121-148 y 149-205, con
intervenciones que a veces alcanzan la forma de ensayos
extensos: A. Musi, F ernand B raudel lettore di O tto B run
ner, pp. 125-135; A. de B enedictis, O tto B runner e la
modernistica italiana, pp. 139-147, y O . Hagender, D er
Landesbegriff bei O tto B runner, pp. 153-178) que contienen
el punto de partida para cualquier aproximacin futura a la
obra del historiador austraco. Sobre este encuentro, recogien
do el informe de uno de los participantes para el rgano
oficioso de los historiadores de B ielefeld, y antes de publicarse
estos materiales, resulta provechoso el conjunto de reflexiones
crticas de Reinhard B lnkner, Spt-Aireuropa oder F rh-
Neuzeit? Anmerkungen zur O tto-B runner-T agung ip T rient
(19.-21. Mrz 1987), G esch ich te und G esellsch a ft, 13, 1987,
h lia ia a a a a

559-564.
10. Inmediatamente antes del encuentro de T rento ya se
avanzaron las primeras interpretaciones de una cierta globali-
dad y alcance crtico: resultan complementarios de alguna
manera O tto G erhard O exle, Sozialgeschichte - B egriffsges
chichte - Wissenschaftsgeschichte. Anmerkungen zum Werk
O tto B runners, V iertelja h rsch ift f r S oz ia l- un d W irtsch a ftsges
ch ich te, 71/3, 1984, pp. 305-341 (un texto con vocacin de
sntesis ile exposicin y crtica, quizs la mejor introduccin
global a la obra del historiador austraco, con repaso de sus
posiciones y de las de sus crticos, para terminar reflexionando
rn trminos propios sobre el problema del historicismo), y
Apndice 145

Robert Jtte, Z wischen Stndestaat und Austrofaschismus.

D er B eitrag O tto B runners zur G eschichtsschreibung, J a h r
b uch d es I n stitu ts f r D eutsch e G esch ich te in T el A viv, 237-262 (una
minuciosa reconstruccin, ya sobre materiales de archivo, de
la implicacin de B runner en su contexto cultural y poltico,
hasta 1945, con intento de evaluacin de sus proposiciones y
conceptos examinados a esa luz. A este par puede aadirse,
desde el lado italiano, en el mismo momento, y desde luego
desde puntos de partida diferentes, G iuliana N obili Schiera,
A proposito della traduzione recente di unopera di O tto
B runner, A n n a li d ellT stitu to ita lo -germ a n ico in T rento, ix, 1983
(pero 1984), pp. 391-410, una reflexin global sobre los
conceptos fundamentales de L a n d un d H errsch a ft solicitada al
hilo de su versin al italiano.
11. D e las notas necrolgicas publicadas a raz del
fallecimiento de B runner, en junio de 1982, pudieran destacar
se las de Werner Conze (en V iertelja h rsch rift f r S o z ia l- und
W irtsch a ftsgech ich te, 69, 1982, 452-453) y Adam Wandruszka
{ A lm a na ch d er sterreisch isch en A k a d em ie d er W issensch a ft f r da s
J a h r 1982, Viena, 132, 1982, 387-97, y ms brevemente, en
S d ostd eutsch es A rch iv, 25-26, 1981/1982, pp. 193-194). Adems,
Heinrich Appelt, E in letzer aus der Wiener Schule. Zum
T ode des Historikers O tto B runner, D ie P resse, V iena, 24 de
junio 1982, y las contribuciones en Z um G edenk en a n O tto
B runner (1 8 9 8 -1 9 8 2 ), Hamburg, H amburger Universittsre
den, 40, 1983.
12. D e entre las valoraciones crticas avanzadas con
ocasin de algunas de sus obras, tres al menos pueden rete
nerse aqu. E n primer lugar, el extenso artculo con que salu
d Heinrich Mitteis la aparicin de L a n d u nd H errsch a ft; Land
und Herrschaft. B emerkungen zu dem gleichnamigen B uch
O tto B runners, H istorisch e Z eitsch rift, 163, 1941, pp. 255-81
y 471-89 (Wolgast, nm. 2, recoge otras intervenciones).
L uego, dos muy desiguales tomas de postura ante las dos
ediciones de N eue W ege: de F ernand B raudel, todo un docu
mento, Sur une conception de F Histoire Sociale, A nua les.
146 E structura interna de O ccidente

E conom ies, S o ciets, C ivilisa tio ns, 14, 1959, 308-19 (recogida
luego en sus E crits su r l H isto ire, Pars, F lammarion, 1969,
175 ss., pero no en la coleccin castellana, L a H istoria j la s
C iencia s S ocia les, Madrid, Alianza, 1971: curiosamente, ni
siquiera en la visin refleja de sus crticos se nos insina a
B runner); y de D . M. Nicholas, N ew Paths o f Social History
and O d Paths of H istorical Romanticism. An E ssay Review
on the W ork and T ought of O tto B runner, J o u rn a l o f S ocia l
H isto ry, 3, 1969/70, pp. 277-294, que puede pasarse perfecta
mente por alto sin perderse mucho.
13. Un instrumento interpretativo aparte, y de primera
calidad, lo constituyen el conjunto de introducciones con que
se presentan las versiones italianas de B runner: a la cabeza por
derecho propio las de Pierangelo Schiera en 1970 para P er una
N uova S to ria C o stitu efo n a le e S oz ia le (pp. xi-xxiv) y en 1983 para
T erra e P o ter e (pp. ix-xxxvii), un texto imprescindible; la
compuesta por E rnesto Sestan para introducir en 1972 V ita
nob ilia re e cu ltu ra euro p ea (pp. 9-22); e interesando especialmente
aqu, ya que de la versin de I nneres G efge se trata, la excelente
introduccin de O vidio Capitani en 1980 para S to ria S ocia le
d ellE urop a n el M edioevo (pp. 7-28, con adicin de materiales y
puesta al da en la reimpresin de 1988, pp. 9-33, en concreto,
30-33). T ampoco sobra la nota de traduccin antepuesta por
M. Piccinini y G. Rameta a su versin en 1987 de O sseraziom
sui concetti di dominis e di legitim it (pp. 101-102).
E n este terreno, una de las mejores cosas que podan pasar
es que Pierangelo Schiera intentara con B runner lo que ya
logr con ilustre predecesor: O tto H int^ e, Napoli, G uida,
1974.
14. D esde el punto de vista de la V erfa ssungsgesch ich te,
existen diversas reconstrucciones de su historiografa que
pueden interesar. Aqu el punto de partida inexcusable es
E rnst-Wolfgang B ckenfrde, D ie D eutsch e verfa ssungsgesch ich
tlich e F o rsch u n g im 19. J a h rh und ert. Z eitgeb und ene F ra gestellungen
B erlin, D uncker und Humblot, 1961, que
und E eitb ild er,
aunque no implica directamente a B runner ms que en el
Apndice 147

punto de llegada cronolgico el historiador austraco como

ruptura de la tradicin sometida a encuesta informa, sin
embargo, todo el texto a partir de posiciones brunnerianas (y
la versin italiana del libro de B ckenfrde, L a S to rio gra fia
co stitu^ jo na le ted esca n el seco lo decim onono. P ro b lem tica e m o d elli
d ellp oca ,Milano, G iuffr, 1970, por P. Schiera, incluye una
valiosa I ntroduzione de ste que tambin incorpora materia
les sobre B runner). B ajo el ttulo G egensta nd und B egr iffe d er
V erfa ssungsgesch ich tssch reib ung, B erlin, D uncker und Humblot,
1983 ( D er S ta a t, monogrfico nm. 6) se renen las contribu
ciones y debates de un encuentro de 1981, y todas de
R einhart K oselleck, K arl K roeschell y R olf Sprandel in
cluyen tratamiento, que aqu no puede hurtarse, de las
posiciones de B runner. T ambin se ocupa, y crticamente, de
B runner en este terreno Hans B oldt, E infh rung in d ie V erfa s
sungsgesch ich te, D sseldorf, 1984, y Verfassungsgeschichte und
vergleichende Regierungslehre. Z ur G eschichte ihrer B e
ziehungen, D er S ta a t, 24/3, 1985, pp. 432-446, con su
apreciacin positiva de F ritz H artung; las posiciones de
H artung en Z ur E ntwick lung d er V erfa ssungsgesch ich tssch reib ung in
D eutsch la nd , B erlin, Sitzungberichte der D eutsche Akademie
der Wissenshaften, 1956, al que remite B oldt, pueden cerrar el
crculo, desechadas en el prlogo de la edicin de 1959 de
L a n d und H errsch a ft. E stas posiciones pueden compulsarse en
trabajo aplicado, del mismo Hans B old, D eutsch e V erfa ssungs
gesch ich te, 1 : V on den A n f n gen b is %um ende d es lteren d eutsch es
Mnchen, dtv, 1984 (y recurdese, en fin, la
R eich es 1 8 0 6 ,
contribucin de B oldt al B runner-T agung cit. su p ra ). Ante
todo esto, y marcando distancias precisamente respecto al tipo
de historiografa constitucional predicado y practicado por
Hartung y su escuela, cabe, simplemente, remitir a G nter
B arudio, A b solu tism u s-Z erstru n g d er lib ert ren V erfa ssung.
S tud ien %ur K a rolin isch en E in gewa lt in S ch weden ^ wisch en 1 6 8 0
Wiesbaden, F ranz Steiner, 1976.
un d 1 6 9 3 ,
15. Si el punto de vista es la S o cfa lgesch ich te, una indica
cin bien informada y crtica es la de uno de los ms significa
148 E structura interna de O ccidente

tivos promotores del movimiento de renovacin conocido

como N eue S o sfa lgesch ich te, Jrgen K ocka: S o^ ia lgesch ich te:
B egriff-E n tw ik lu n g, P ro b lem e , ensayo de 1975 ampliado al
incluirlo en su libro de idntico ttulo, S orfia lgech ich te. B egriff-
E ntwick lung-P rob lem e, G ttingen, V andenhoeck & Ruprecht,
1977 (interesando aqu su discusin de B runner en el marco de
la S tru k tu rgesch ich te, pp. 70 ss.). y que se contina en otro,
Sozialgeschichte in der B undesrepublik. E ntwicklungen seit
Mitte der 70er Jahre, publicado con ocasin de la segunda
edicin del libro de 1977 (G ttingen, Vandenhoeck & R u
precht, 1986, pp. 132 ss., y este ltimo es a su vez captulo
suprimido sin explicaciones de la traduccin castellana del
libro de K ocka, H istoria S ocia l. C on cep to, d esa rrollo, p ro b lem a s,
B arcelona/Caracas, Alfa, 1989, realizada sobre la segunda
edicin, lo cual indica que o que se hizo con la edicin es un
decir de los ensayos de B runner no puede ser atribuido a la ca
sualidad). T ambin de K ocka, Sozialgeschichte zwischen Struk-
turgechichte und E rfahrungsgeschichte, en Wolfgang Schieder
y Volker Sellin, eds., S ovfa lgech icb te in D eutschla nd: E ntwick lungen
und P ersp ek tiven im interna tiona len Z usa m m enha ng, vol. 1: D ie
S osfa lgesch ich te innerha lb d er G eschichtswissensch a ft, G ttingen, Van
denhoeck & Ruprecht, 1986, pp. 67-88, cuya primera parte
estudia el papel de Werner Conze en los aos cincuenta.
16. E n fin, desde la perspectiva del desenvolvimiento de
la B egriffgesch ich te, adems del trabajo de Reinhart K oselleck de
1981/83 indicado sup ra , informa rpidamente de la posicin
de B runner K eith T ribe, T he G eschichtliche G rundbegrif
fe Project: F rom H istory o f Ideas to conceptual History. A
R eview Article, C om p a ra tive S tud ies in S o ciety a nd H istory, 31/1,
'1 989, 180-184, y ms ampliamente (anuncindose monografa)
Melvin Richter, Conceptual H istory (B egr iffsgesch ich te) and
Political T heory, P o li tica l T h eory, 14/4,1986, 604-37; B egr iffs
gesch ich te and the H istory o f Ideas, J o u r n a l o f th e H istory o f
I dea s, 1987, 247-63; y R econstructing the History of Political
Languages: Pocock, Skinner and the G eschichtliche G rundbe
griffe, H isto ry a nd T h eory, 1990, pp. 38-70.
Apndice 149

17. E n el cierre de esta nota bibliogrfica - alguna

indicacin sobre el contexto en que cobra forma la ltima
produccin brunneriana, y el contexto en que ahora se le
debate el nmero de posibles entradas podra elevarse
peligrosamente. La referencia que resulta ineludible, y que
valdr por todas, es reciente: Winfried Schulze, D eutsch e
G esch ich tswissen sch a ft na ch 1 9 4 5 , Mnchen, 1989, una slida
reconstruccin emprica de las condiciones de partida de la
historiografa alemana e la postguerra; ms inmediatamente
accesible, fragmento de esta encuesta en el trabajo del mismo
autor D er Wandel des Allgemeinen: D er W eg der D eutschen
H istoriker nach 1945 zur K ategorie des Sozialen, en K arl
Acham y Winfried Schulze, eds., T eil un d G a nges. 7.um V erh lt
nis von E in tel- u nd G esa m ta na lyse in G e sch ieb ts- u nd S o^ ia lwis-
Mnchen/ dtv., 1990, pp. 193-216, en concreto
sensch ften,
pp. 203-208 sobre B runner, una matizada reconstruccin de su
posicin en el contexto de finales de los cuarenta y principios
de los cincuenta. Pueden aadirse tambin, en este esfuerzo de
reconstruccin de la informacin bsica, E . Schulin, ed.,
D eutsch e G esch ich tswissen sch a ft na ch d em Z weiten W eltk rieg (1 9 4 5 -
1 9 6 5 ), Mnchen, O ldenbourg, Schriften des Historisches
K ollegs. K oloquien, 14, 1989. D esde otro punto de vista, una
reconstruccin accesible de esa misma historia la proporciona
J rn Rsen, aun sin mencionar muchos nombres propios:
T heory of History in the D evelopment o f West G erman
Historical Studies: a Reconstruction and O utlook, G erm a n
S tu d ies R eview, vii/1, 1984, pp. 11-25. A partir de la mencin de
Rsen puede deslizarse, como indicacin final y nica (si no se
quiere prolongar ms este apndice, desequilibrando un texto
de B runner limpio y corto), un conjunto de textos mediante
los cuales se accede operativamente a las condiciones de
debate historiogrfico germano en la ltima dcada, o al
menos a un segmento o muestra significativo: los volmenes
de la serie T h eorie d er G esch ich te, del grupo de trabajo del
mismo nombre, que desde mediados de los setenta desgranan
en sucesivas rondas de encuentro de cuyos textos luego se
150 E structura interna de O ccidente

publican temas como O b jek tivit t und P a rteilich k eit, Reinhart

K oselleck, Wolfgang J . Mommsen y J rn Rsen, eds., 1977;
H istorisch e P ro z esse, K .-G . F aber y Christian Meier, eds., 1978;
T h eorie und E rz h lu ng in d er G esch ich te, Jrgen K ocka y Thomas
N ipperdey, eds., 1979; F orm en d er G esch ich tsch reib ung, R. K ose
lleck, Heinrich Lutz y J . Rsen, eds., 1982; H istorisch e M eth od e,
Ch. Meier y J . Rsen, eds., 1988, y el ya mencionado, ultimo
por ahora de la serie, T eil und G a nges, de 1990 (todos,
Mnchen, dtv). E n conjunto, centran bastante bien las coor
denadas de discusin contempornea por las que discurre el
problema relacin entre T h eorie y G esch ich te , que para
O tto B runner, en otro contexto, constituyera el centro de sus
preocupaciones *.

* Como siempre, las aportaciones de y discusiones con J ulen V iejo y J o s Mara

P o rtillo han co ntrib uido lo suyo en la elaboraci n de todo esto. Conste aqu nuestro
agradecim iento , que tambin alcanza a reco nocer la paciencia, casi sin lmites, de
nuestro edito r, R icardo Arto la.
 Alianza Universidad
V ol m e n e s p u b licad o s

273 Ka r t J a sp e r s: O r i g e n y m e t a d e l a 295 P. D. Ki n g: D e r e c h o y so c i e d a d e n
h i st o r i a e l r e i n o v i si go d o

274 M a n u e l Ga r ca - Pe la y o : Los m it o s 296 G e r d Br a n d : L o s t e x t o s f u n d a m e n

p o lt ico s t a l e s d e L u d w i g W i t t g e n st e i n

275 N i c o l s Ra m ir o Rico: El a n i m a l 297 P r e st o n Cl o u d : El c o sm o s, l a T i e r r a

l a d i n o y o t r o s e st u d i o s p o l t i c o s y e l h om b r e

276 L e sz e k K o l a k o w sk i : L a s p r i n c i p a 298 E m i l i o L a m o d e Esp i n o sa : L a t e o r a

l e s c o r r i e n t e s d e l m a r x i sm o . 1. L o s d e l a c o si f i c a c i n : d e M a r x a l a
fu ndadore s E sc u e l a d e F r a n c f o r t

277 Be n j a m n W a r d : Q u l e ocu rr e a 299 El l i o t A r o n so n : El a n i m a l so c i a l . In

la t e o r a e co n m ica ? t r o d u c c i n a l a p si c o l o g a so c i a l

278 F r a n c i sc o J. A y a l a : O r ige n y e vo 300 J o s Ferrater Mora y P r i sc i l l a

lu ci n d e l h o m b r e C o h n : Et i c a a p l i c a d a . D e l a b o r t o a
la vio le n cia
279 Be r n h a r d R e n sc h : H o m o sa p i e n s.
D e a n i m a l a se m i d i s 301 M a r a Cr u z M i n a A p a t : F u e r o s y
r e volu cin libe r al e n N a va r r a
280 J. H in t ik k a , A . M a c i n t y r e , P. W i n c h
y o t r o s: E n sa y o s so b r e e x p l i c a c i n 302 C a r l o M . Ci p o l l a : H i st o r i a e c o n
y c o m p r e n si n m i c a d e l a Eu r o p a p r e n d u st r i a l

281 A n t o l o g a d e l a l i t e r a t u r a e sp a o l a 303 J e s s M o st e r n : L a o r t o gr a f a fo
d e m e d i a d o s d e l si g l o X V I I a m e n m i c a d e l e sp a o l
d i a d o s d e l X V I I I . Se l e c c i n y n o 304 J. Bl o n d e l , M . D u v e r ge r , S. E. F-
t a s d e G e r m n Bl e i b e r g n e r , S. M . L i p se t y o t r o s: El G o
282 T. W . M o o r e : In t r o d u c cin a la b i e r n o : e st u d i o s c o m p a r a d o s
t e ora de la e d u ca cin 305 C u r t Pa u l J a n z : F r ie d r ich N ie t z
283 E, H . Ca r r , R. W . D a v i e s: H i st o sc h e . 1. In f a n c i a y j u ve n t u d
r i a d e l a R u si a So v i t i c a . B a se s 306 J o n a t h a n Be n n e t t : L a C r t i c a d e l a
d e u n a e c o n o m a p l a n i f i c a d a (1 9 2 6 - r a z n p u r a d e Ka n t . 2 . La d i a l c
1 9 2 9 ) . V o l u m e n I. 1. p a r t e t ica
284 E. H . Ca r r , R. W . D a v i e s: H i st o 307 G i i b e l r t H a r m a n , J e r r o l d J. Ka t z ,
r i a d e l a R u si a So v i t i c a . B a se s W . V . Q u i n e y o t r o s: So b r e N o a m
d e u n a e c o n o m a p l a n i f i c a d a (1 9 2 6 - C h o m sk y : E n sa y o s c r t i c o s
1 9 2 9 ) . V o l u m e n i, 2 . p a r t e
308 He nri F r an k f or t : Re ye s y D i o se s
285 A l b e r t o Re c a r t e : Cu b a : e c o n o m a
309 H an n ah Ar e n d t : L o s o r ge n e s de l
y p od e r (1 9 5 9 -1 9 8 0 )
t o t a l i t a r i sm o , i . A n t i se m i t i sm o
286 Ku r t Go d e l; O b r a s co m p le t a s W il li a m Be r k so n : L a s t e o r a s d e
310
287 J. A . H o b so n : E st u d i o d e l i m p e r i a l o s c a m p o s d e f u e r z a . D e sd e F a
l i sm o r a d a y h a st a Ei n st e i n

288 F r a n c i sc o Ro d r gu e z A d r a d o s: El 311, y 312 F r an co Ve n t u r i: El p o p u l i s

m o r u so
m undo d e l a l r i c a gr i e ga a n t i gu a
313 R a m n T a m a m e s: El m e r ca do co
289 H . J. Ey se n c k : L a d e si gu a l d a d d e l
m n e u rope o
h om b r e
314 L e sz e k K o l a k o w sk i : L a s p r i n c i p a l e s
290 Sa n t i a go Ra m n y Ca j a l : Re c u e r c o r r i e n t e s d e l m a r x i sm o . II. La
d o s d e m i v i d a : H i st o r i a d e m i e d a d de or o
la b or cle n t if ica
315 G e r a l d H o l t o n : E n sa y o s so b r e e l
291 M a r k N a t h a n Co h n : L a c r i si s a l i p e n sa m i e n t o c i e n t f i c o e n l a p o
m e n t a r i a d e l a p r e h i st o r i a c a d e Ei n st e i n

292 W o l f ga n g St e gm l l e r : La c o n c e p 316 A t l a s d e m si c a
c i n e st r u c t u r a l i st a d e l a s t e o r a s
317 V c t o r S n c h e z d e Z a v a l a : F u n c i o
293 N o r m a n Co h n : En p o s d e l M i l e n i o n a l i sm o e st r u c t u r a l y ge n e r a t i v i sm o

294 Im r e L a k a t o s: M a t e m t i c a s, cie n 318 J e a n Pi a ge t : E st u d i o s so b r e l gi c a

c i a y e p i st e m o l o g a y p si c o l o g a