De cmo Catalua se volvi rica y Galicia, pobre - ABC.es http://www.abc.es/espana/20140210/abci-como-cataluna-volvio-rica-2...

ESPAA

De cmo Catalua se volvi rica y Galicia,

pobre
LUIS VENTOSO
Da 11/02/2014 - 09.59h
En el siglo XIX los aranceles proteccionistas establecidos por el Gobierno de Espaa
permitieron el despegue de la industria catalana, una apuesta que releg a otras
comunidades

JM NIETO

La memoria es corta. Tendemos a interpretar el pasado filtrndolo por el tamiz de lo que vemos en el tiempo
presente. Si en una charla de cafetera preguntsemos cul de estas dos regiones, Catalua o Galicia, contaba
con ms poblacin en el siglo XVIII, indudablemente la mayora de los parroquianos nos diran que Catalua,
pues hoy la comunidad mediterrnea aventaja a la atlntica en 4,8 millones de habitantes. Sin embargo, lo
cierto es que en 1787 Galicia tena ms poblacin que Catalua: 1,3 millones de gallegos frente a
802.000 catalanes. Los saludables datos demogrficos del confn finisterrano eran adems un sntoma de
pujanza. En el siglo XVIII algunos pensadores ilustrados presentaban a Galicia ante otros pueblos de Espaa
como un ejemplo de sociedad bien articulada econmicamente.

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Bendecida por un clima templado y con generosos dones naturales, ya bien conocidos desde los romanos,
buenos amigos de su oro y su godello, entre 1591 y 1752 se estima que Galicia duplic su poblacin. Su
xito se basaba en una agricultura autosuficiente, que recibi un empujn formidable con la perfecta y
temprana aclimatacin del maz a los valles atlnticos. Pero haba ms. Una primaria industria popular, cuyo
mejor ejemplo era el lino. Y tambin, claro, los recursos de las salazones de pescado, donde tanto ayudaron
empresarios catalanes; la minera, las exportaciones ganaderas, el comercio de sus puertos Todo ese edificio
gallego, tan perfectamente ensamblado durante siglos y triunfal en el XVIII, entrar en crisis sbitamente en
el XIX y se vendr abajo. Fue un colapso de naturaleza maltusiana (Galicia se torna incapaz de atender las
necesidades que genera su bum demogrfico) y da lugar a un xodo de magnitudes trgicas: desde finales del
siglo XVIII hasta los aos 70 del siglo pasado se calcula que un milln y medio de personas huyeron de
la miseria de Galicia. Buenos Aires fue durante largo tiempo la segunda ciudad con ms gallegos y ese
gentilicio todava es all sinnimo de espaol.

Por qu se hunde Galicia en el siglo XIX? Porque decisiones polticas externas voltean su modo de
vida tradicional. La apuesta por la industria del algodn mediterrnea, que ser protegida con reiterados
aranceles por parte del Gobierno de Espaa, arruina la mayor empresa de Galicia, la del lino. Los nuevos
impuestos del Estado liberal, que sustituyen a los eclesisticos, obligan al campesinado a pagar en lquido, en
vez de en especie, y lo acogotan. Aislado del milagro del ferrocarril, el Noroeste languidece, lejano, ajeno a los
nuevos focos fabriles, establecidos en Catalua, con su monopolio de la industria del algodn, y en el Pas
Vasco, cuya siderurgia pasa a ser tambin protegida como empresa de inters nacional.

Stendhal ante el proteccionismo

El declive de Galicia en el XIX coincide con el espectacular ascenso de Catalua, debido al ingenio y
laboriosidad de su empresariado y a su condicin de puerta con Francia. Pero hubo algo ms. En su Diario de
un Turista, de 1839, Stendhal, el maestro de la novela realista, recoge con la perspicacia propia de su talento
sus impresiones tras un viaje de Perpin a Barcelona: Los catalanes quieren leyes justas anota, a
excepcin de la ley de aduana, que debe ser hecha a su medida. Quieren que cada espaol que
necesite algodn pague cuatro francos la vara, por el hecho de que Catalua est en el mundo. El espaol de
Granada, de Mlaga o de La Corua no puede comprar paos de algodn ingleses, que son excelentes, y que
cuestan un franco la vara. Stendhal, que amn de escritor era tambin un ducho conocedor de la
administracin napolenica, para la que haba trabajado, capta al instante la anomala: el arancel
proteccionista, implantado por los gobiernos de Espaa en atencin a la perpetua queja y excelente
diplomacia catalana, ha convertido al resto de Espaa en un mercado cautivo del textil cataln, cuando es
notorio que es ms caro y peor que el ingls. Un premio colosal, pues no haba entonces industria ms
importante que la del algodn, que ser pronto matriz de otras, como la qumica. Esa descompensacin
primigenia, el arancel, reescribe toda la historia econmica de Espaa. A partir de esa discriminacin positiva
inicial, que le permite arrancar con ventaja frente a las otras comunidades, pues Espaa era un pramo
industrial, Catalua va acumulando ms y ms espaldarazos por parte del Estado. Aunque tambin hay que
ensalzar el mpetu y la capacidad de la burguesa catalana.

Catalua, siempre lo primero

La primera lnea frrea de Espaa es la Barcelona-Matar, en 1848. Galicia contar con su primer tren en
1885, 37 aos despus! La primera empresa de produccin y distribucin de fluido elctrico a los
consumidores se cre en Barcelona, en 1881, se llamaba, y es significativo, Sociedad Espaola de Electricidad.
La primera ciudad espaola con alumbrado elctrico fue Gerona, en 1886. La teora del agravio a Catalua no
se sostiene. De hecho, el resto de Espaa todava aportar algo ms: mano de obra masiva y barata para
atender a la nica industria que exista, la catalana (salvo el oasis de Vizcaya).

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En el siglo XX llegaran ms ventajas competitivas para Catalua. En 1943, Franco establece por decreto que
solo Barcelona y Valencia podrn realizar ferias de muestras internacionales. Ese monopolio durar 36 aos.
Fue abolido en 1979 y solo entonces podr crear Madrid su feria, la hoy triunfal Ifema. Catalanas son las
primeras autopistas que se construyen en Espaa (Galicia complet su conexin con la Meseta en el 2001 y la
unin con Asturias se culmin hace dos semanas). La fbrica de Seat, la nica marca de coches espaola, se
lleva a Barcelona. Otro hito son los Juegos Olmpicos del 92, un plat de eco universal, conseguido, concebido
y sufragado como proyecto de Estado (o acaso cree alguien que aquello se logr y se coste solo por obra y
gracia del Ayuntamiento de Barcelona y el gracejo de Maragall). En los aos noventa se completar la entrega
a empresas catalanas del sector estratgico de la energa, un opparo negocio inscrito en un marco regulado.
En 1994, el Gobierno de Felipe Gonzlez vendi Enags, monopolio de facto de la red de transporte de gas en
Espaa, a la gasera catalana, por un precio inferior en un 58% a su valor en libros. Repsol, nuestra nica
petrolera, tambin pasar a manos catalanas. Los modelos de financiacin autonmica se harn
siempre a peticin y atencin de Catalua. Tambin es privilegiada en las inversiones de Fomento y se
le permite aprobar un estatuto anticonstitucional que establece algo tan inslito como que la instancia
inferior, Catalua, fije obligaciones de gasto a la superior, Espaa. Todas las capitales catalanas estn
conectadas por AVE en la primera dcada del siglo XXI, mientras que la lnea a Galicia todava no tiene fecha
cierta y los prceres de CiU presionan que no se construya.

Retroceso con la libertad

Cuando llegan las libertades econmicas y se evaporan los aranceles y los monopolios, Espaa logra crear,
contra todo pronstico, la mayor multinacional textil del planeta, Inditex. Resulta harto revelador que la
compaa nazca en La Corua, en el confn atlntico, y no en la comunidad que durante un siglo largo disfrut
del monopolio del algodn y el textil. Lo mismo sucede con las ferias de muestras de Barcelona y Madrid.

En realidad la libertad econmica, unida al ensimismamiento nacionalista, sienta mal a Catalua,

acostumbrada a competir apoyada en la muleta del Estado intervencionista. Segn la serie histrica de
desarrollo regional de Julio Alcaide para BBVA, en 1930 la primera comunidad en PIB por habitante era el
Pas Vasco y la segunda, Catalua; Galicia se perda en el puesto quince. En el ao 2000 Baleares era la
primera; Madrid, la segunda; Navarra, la tercera, Catalua caa al cuarto lugar; y el Pas Vasco, al sexto; por
su parte Galicia recortaba varios puestos.

Las sorpresas del siglo XXI

El corolario de esta historia es que hoy Galicia coloca sus bonos y presenta unas cuentas saneadas, mientras
que Catalua vuelve a estar sostenida por el Estado, pues su deuda padece la calificacin de bono
basura y se ha quedado fuera de mercado.

Galicia ha vadeado el sarampin nacionalista (Fraga fue un disperso presidente regional, pues su gobernanza
era un atolondrado ir de aqu para all sin proyectos claros, pero tuvo una idea genialoide: ocup el espacio
del nacionalismo, creando un galleguismo sentimental e intrusivo, pero imbricado en Espaa).

Los gallegos saben que si un caf vale 1,20 euros en Tui y 90 cntimos al otro lado del ro, en Valena do
Minho (Portugal) es porque formar parte de Espaa reporta un mayor nivel de vida, y asumen que ese
plus es lo que hace viable a Galicia.

Por el contrario Catalua, desconcertada al verse obligada a competir en el mercado abierto, desangradas sus
arcas por la entelequia identitaria, se deja embaucar por los cantos de sirena de la independencia, inculcada
sin descanso por el aparato de poder nacionalista, con tcnicas de propaganda de trazas goebbelianas.

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Espaa es una buena idea. La libertad, tambin. Y a veces, como ahora, libertad y Espaa son sinnimos.

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