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0, une etude
semiotique et statistique. Hypostase de limmediatete
Fanny Georges
Les composantes de lidentit dans le web 2.0, une tude smiotique et statistique. Hypostase
de limmdiatet. Actes du 76me congrs de lACFAS : Web participatif : mutation de la
communication, Institut national de la recherche scientifique, 6-7 mai 2008, Qubec.
Rsum
La reprsentation de soi dans le Web 2.0 se caractrise par une structuration rigidifie
de la reprsentation de soi et une dmultiplication des signes qui manifestent
lactivit, produisant une hexis numrique faite de gestes plutt que dimages.
Particulirement, Facebook manifeste une dmultiplication des signes qui sont la trace dune
action.
Ces changements ne sont pas seulement formels mais impliquent un changement de la
perception de soi-mme et de son rapport au monde. Ainsi, lidentit de lcran, de
principalement statique et dclarative quelle tait dans le web 1.0, devient dans le web 2.0
une hypostase du geste dinteragir avec le systme, cest--dire un agrgat de sdiments
des activits de lutilisateur qui contracteraient sa reprsentation une existence quasi-
relle.
Les entretiens et lobservation participante (Georges 2007) dans des dispositifs ludiques,
communicationnels et de cration ont permis de construire un systme conceptuel de
lidentit numrique. Ces rsultats seront illustrs par une premire analyse statistique portant
sur Facebook. Nous avons isol les groupes hyper-visibles et cachs en fonction de
leur comportement identitaire dclaratif.
Il est apparu que lidentit dclarative est en relation avec le degr de prsence de lutilisateur,
le groupe cach tant moins actif sur une mme priode que le groupe des hyper-
visibles . Toutefois, labsence dinformations relatives lidentit dclarative nest pas un
obstacle la socialisation ni la reconnaissance par les autres, cest dire au phnomne
identitaire : les utilisateurs cachs , bien quils naient pas une activit communautaire,
sont aussi socialiss localement que les utilisateurs hyper-visibles , qui au contraires
dploient une forte activit communautaire. Lidentit numrique dans Facebook est donc
moins conditionne par lidentit dclarative que par lidentit agissante.
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Lidentit dans le web 2.0, une hypostase de limmdiatet. Actes du 76me congrs de
lACFAS : Web participatif : mutation de la communication, Institut national de la
recherche scientifique, 6-7 mai 2008, Qubec.
Lexistence virtuelle est bien diffrente de lexistence relle : dans le rel, le corps donne
demble existence la personne, lui permettant de se manifester aux yeux des autres et ainsi
de construire son identit par diffrenciation. A lcran, il est ncessaire que la personne
prenne existence : si elle nagit pas, elle est invisible pour un autre. La saisie dinformations
linscrit dans le monde virtuel et conditionne la construction identitaire.
De la prise dexistence son maintien, la reprsentation numrique de la personne est
semblable lidentit relle : elle peut tre compare une barbe--papa1 , une substance
poisseuse laquelle se collent sans cesse de nouveaux dtails biographiques [Goffman
1975]. Des signes permanents constituent le bton central de lidentit autour duquel
sagrgent dautres signes qui actualisent la reprsentation, lui contractant une mobilit
symptomatique dune entit vivante. [Georges 2003, 2007] Or, ces signes sont peu nombreux
dans le web 1.0 et se multiplient dans le web 2.0. Le systme des signes qui manifestent
lidentit change. Les informations dclaratives (ge, sexe, ville, biographie, centres
dintrt), qui constituaient jusqualors le bton central de la barbe papa identitaire,
deviennent moins prpondrantes tandis que les traces de son activit se dcuplent pour le
caractriser.
Le terme d hypostase 2 convient tout particulirement pour dsigner les sdiments des
activits de lutilisateur en ligne dont les pages de profil seraient les supports qui
contracteraient au sujet son existence quasi-relle. Ainsi, cette identit numrique, de
principalement statique et dclarative quelle tait dans le web 1.0, devient dans le web 2.0
une hypostase du geste dinteragir avec le systme.
Ds le web 1.0 , les messageries instantanes, , informent de la prsence et de la
disponibilit par des icnes qui sadaptent delles-mmes lactivit de la personne son
clavier. Dmultipliant les indices de limmdiatet, les sites de rencontre, les blogs, les
magazines en lignes, trient les informations par ordre antchronologique3, participant dune
survalorisation culturelle de lactivit rcente. Ainsi, dans le web 2.0, lutilisateur qui souhaite
exister sur la toile doit ainsi se conformer cet impratif: fournir des activits en continu.
Cette structuration nest dailleurs pas trangre aux phnomnes daddiction au virtuel,
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Lidentit personnelle pouvant alors apparatre sous la forme dun enregistrement unique et ininterrompu de
faits sociaux qui vient sattacher, sentortiller, comme de la barbe papa, comme une substance poisseuse
laquelle se collent sans cesse de nouveaux dtails biographiques Erving Goffman (1975) cit par Jean-Claude
Kaufmann (2004).
2
En grec, upostasis dsigne l action de se placer en dessous d'o, en mdecine, le sens de support;
sdiment, dpt . En philosophie platonicienne, il prend par suite le sens de substance, c'est--dire ralit ,
dans la mesure o la ralit serait une manation de ltre (ousia).
3
dernier article publi , dernier membre connect , dernier blog cr.
2
participant dun mouvement plus large de dveloppement dune socit de consommation o
le virtuel se substitue au matriel.
Examinant le phnomne de lidentit, dans cet article, nous examinons dans quelle mesure
les hypostases de limmdiatet, ces sdiments de lactivit de lutilisateur en ligne,
participent de son existence et de sa prsence
Un modle de lidentit est prsent (Section 1) ; il catgorise les composantes de la
reprsentation de lutilisateur : lidentit dclarative, agissante et calcule forment trois
dimensions de lidentit numrique.
Les informations dclaratives renseignes par les utilisateurs participent de la dfinition de
leur identit en ligne ; mais que se passe-t-il lorsque lutilisateur ne renseigne aucun champ ?
A-t-il une identit ? Quelle est la dimension dominante de lidentit dans le web 2.0 ? Nous
questionnerons ce phnomne dans Facebook (Section 2) et lappuierons sur une premire
analyse statistique.
Les logiciels du web 2.0 prsentent la caractristique de mlanger les diffrentes familles de
logiciels afin que les utilisateurs puissent fdrer sur une mme plateforme les diffrents
outils quils trouvaient il y a quelques annes sur des applications spcialises.
Dans son tude sur le design de la visibilit, Dominique Cardon [Cardon 2008] dfinit des
modles de visibilit troitement associs aux catgories de logiciels pratiqus par les usagers.
Facebook relve dune sorte de mlange catgoriel : les sites communautaires, les sites de
rencontre et les sites de communication. De nombreux utilisateurs lutilisent en guise de page
personnelle ; Facebook permet galement dajouter une application de type blog. Les services
se multipliant, loffre des services est la varit.
On peut regrouper ces informations en trois ensembles : lidentit dclarative, lidentit
agissante et lidentit calcule. Nous allons les dcrire succinctement ci-aprs en complment
du schma et du tableau ci-dessous, puis nous les appliquerons Facebook pour tudier,
partir de cette tude de cas, lhypothse dune volution de lidentit valorisant les signes
immdiats de lactivit.
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Actions
Collections
Inventaire,
panier, vidos
favorites
Les informations qui composent lidentit dclarative sont saisies directement par les
utilisateurs, dcrivent la personne et permettent de la singulariser au sein de la communaut.
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- Le ligateur autonyme ( avatar et pseudonyme)
Lavatar, ce personnage en 3D qui reprsente la personne, trouve dans les interfaces de type
tabulaire un quivalent en la photographie tlcharge. Assortis du pseudonyme (que lon
appelle ici autonyme au sens dappellatif donn par lutilisateur lui-mme), il symbolise
lutilisateur dans lespace communautaire et constitue le noyau de lidentit, autour duquel
sagrgent des informations adjacentes qui compltent la caractrisation.
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actions de lutilisateur dans le miroir culturel local, impliquant implicitement une forme de
jeu social [Georges 2005].
Pour les besoins de notre tude, ces informations sont regroupes en trois catgories :
Dans Facebook, lidentit dclarative apparat dans deux espaces principaux de la page de
profil : une carte didentit en tte fixe,
- Les informations qualifiantes: sexe, date de naissance (jour et mois, jour, mois et
anne), orientation sexuelle, ville.
- Des informations qui annoncent plus explicitement le cadre relationnel recherche :
intress par (hommes/femmes ; amiti/ rencontres/ relations srieuses/ rseau
professionnel/ peu importe).
- Des informations sur le contexte social rel : situation amoureuse, opinion politique ou
religieuse.
Elle contient en outre un pav informations personnelles (qui peut tre dplac)
comprenant des informations sur les centres dintrts et activits de lutilisateur (mtiers,
loisirs etc.).
Nous avons reprsent sur la figure 3, dans un graphique araigne le taux de remplissage
(en %), sur toute notre population, de chacun des chacun des champs dclaratifs (en orange).
Mis part la date de naissance , renseigne par 80% des profils, les autres champs sont
renseign soit trs erratiquement , par moins de 60% des utilisateurs. Le champ le<moins
renseign en moyenne est celui de orientation sexuelle qui nest renseign que par 1,5%
des utilisateurs (soit une personne dans notre chantillon).
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Figure 3 Identit dclarative5. Lgende : en orange, moyenne de tous les profils renseigns ;
en rouge, profils ayant rempli tous les champs ( hyper-visibles ) ; en vert, profils ne
renseignant aucun champ ( cachs ).
- Les groupe des hyper-visibles (10 profils sur 62) est constitu des profils sont ont
rempli toutes les informations dclaratives: leur reprsentation est pleine dans la figure
3, par dfinition.
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Personnes ayant renseign les champs suivants : sexe (Homme/Femme/Non mentionn) ; orientation sexuelle ;
intress par (hommes/femmes ; amiti/ rencontres/ relations srieuses/ rseau professionnel/ peu importe) ;
situation amoureuse (clibataire/ fianc/ mari) ; date de naissance (jour et mois, jour, mois et anne) ; politique
/religion ; pav informations personnelles .
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- Le groupe des cachs (13 profils sur 62) est constitu des profils qui nen ont
enseign aucune. Leur reprsentation dclarative est son degr zro dans la
figure 3 (par dfinition)
Les utilisateurs cachs nont rempli aucune information. Est-ce dire quils nont pas
didentit ? Certes non : lexamen des graphes de lidentit agissante et de lidentit calcule
nous montre que lidentit est moins dtermine par les informations descriptives que par les
informations agissantes et calcules.
Figure 4 Identit agissante. Sur chaque axe, la frquence dune population est normalise par
la frquence de la population totale. Chaque trait pointill reprsente 20% de la frquence de
la population totale (en orange). Le contour de loctogone orange reprsente donc lactivit
de la population totale.
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Il est affich sur la page personnelle visible pour un autre, mais aussi sur la page daccueil de lutilisateur,
visible par lui seul dans lequel figurent galement les mini-feed des amis (exemple : Stphane, Camille,
Sbastien, Virginie ont chang la photo de leur profil ; Margherita et Thomas ont t convertis en vampire ).
Si un utilisateur tlcharge une application ou si une demande dami a t accepte, linformation untel et untel
sont dsormais amis y est affiche.
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Le mini-historique est la fonctionnalit la plus critique de Facebook parce quelle est la plus
intrusive. Toutefois, rares sont les utilisateurs qui la dsactivent (sur lchantillon global, 2
seulement lont dsactive dont une appartient lchantillon cach ).
Lidentit calcule, reprsente dans la Figure 5. De mme que pour lidentit agissante
(figure 4), les valeurs de chaque axe ont t divises par les valeurs moyennes sur toute la
population pour faciliter la comparaison entre le comportement moyen (pentagone orange) et
les comportements des populations hyper-visibles (en rouge) et caches (en vert).
Identit calcule
Figure 5 Identit calcule. Sur chaque axe, la frquence dune population est normalise par
la frquence de la population totale. Chaque trait pointill reprsente 20% de la frquence de
la population totale (en orange).
- Nb amis : nombre d'amis
- Nb groupes : nombre de groupes
- Nb Even. : Nombre dvnements visibles dans le mini-historique
- Nb Actions/connec. : nombre dvnements par connexion
- Taux pres. : Taux de prsence
Nous avons calcul le taux de prsence partir des variables apparaissant dans le mini-
historique : il correspond au rapport du nombre de jours o lutilisateur sest connect sur les 10
dernires actions divis par le nombre de jours total pour accomplir ces 10 dernires actions. Ce
chiffre, qui ne fait pas exactement partie de lidentit calcul telle quelle est livre par linterface,
permet toutefois de quantifier la frquence de la prsence de lutilisateur sur Facebook.
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2.2. Quelle est la dimension dominante de lidentit dans Facebook ?
Demble, on remarque que le groupe cach qui est dans le graphe de lidentit
dclarative, reprsent par un degr zro de reprsentation, a, dans les graphes de
lidentit agissante (Figure 4) et calcule (Figure 5), une forme dploye, qui tmoigne non
seulement de son activit mais aussi des caractristiques de son rseau relationnel. Leurs
activits ne sont nulles dans aucun des critres. Ce simple constat rpond notre premire
question : il montre que dans Facebook, lidentit est caractrise plus fortement par les
dimensions agissantes qui se rpercutent dans lidentit calcul. Le groupe des cachs nest
donc cach que pour ce qui concerne lidentit dclarative mais ils sont visibles dans les deux
autres dimensions de lidentit.
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Communauts, amis, groupes
On remarque que nombre damis est le mme approximativement chez les uns et les
autres, par contre, chez les utilisateurs cachs, la demande damis apparat davantage dans
lhistorique que les utilisateurs hyper-visibles : cela reflete simplement la que la demande
damis est lactivit majeure du groupe cach (environ 50% de leur activit), alors quelle
ne consititue quune fraction faible (20% seulement ) de lactivit du groupe hyper-visible
3. Conclusion :
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linstant prsent, sans perdre le temps dexaminer le pass et en envisageant du futur que
comme rsultat de laction immdiate. Une identit qui serait lagrgat des sdiments de mes
actions prsentes.
Remerciements :
Je remercie Sbastien Charnoz pour son aide.
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