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Juan Mallart
INTRODUCCION
Para quien se acerque por primera vez a la Didctica de una manera sistemtica vamos a
dar algunas breves indicaciones. El lector comprobar que muchas cosas le resultan
familiares. Quien ms, quien menos, ha pasado los mejores aos de su vida o, al menos
los aos con menos preocupaciones, en aulas infantiles, primarias y secundarias. Todo
el quehacer de estos aos, as como la labor humana, tcnica y profesional de maestros
y profesores, estaba basado en la Didctica.
Esta es una idea bastante sencilla para aproximarnos a nuestro objeto de estudio: si
estimulamos nuestro recuerdo podemos rememorar centenares de situaciones didcticas
que hemos vivido. Por eso hemos dicho que la Didctica nos debe resultar familiar, aun
sin haberla estudiado todava. Despus de esta iniciacin deberamos estar en situacin
de comprender mucho mejor unos procesos que tienen lugar constantemente cuando
alguien aprende y alguien ensea.
Distinguir los elementos que intervienen en el acto didctico como unidad del
proceso de enseanza-aprendizaje.
En la Edad Media, Ramn Llull ser uno de los autores ms importantes en este gnero.
Tambin se pueden considerar dentro de l todo el conjunto de cuentos y aplogos del
Infante don Juan Manuel o de Alfonso X, puesto que su intencin es la de presentar en
forma literaria consejos morales, religiosos o tcnicos. Incluso el Marqus de Santillana,
con su clebre definicin de poesa caera en este mbito: "Qu cosa es la poesa... sino
un fingimiento de cosas tiles, encubiertas o veladas con muy fermosa cobertura?". No
en vano el Marqus de Santillana ha sido el autor de una de las primeras antologas
folclricas como es Refranes que dicen las viejas tras el fuego, con evidente finalidad
didctica. En el Renacimiento gusta la idea de que la literatura es un modelo para la
vida ms que viceversa. Hoy da, la literatura "comprometida" desde el realismo crtico
al social no es ms que un gnero didctico disfrazado, en su designio de modificar la
sociedad o de servir de consigna revolucionaria
Al mismo tiempo, hay que destacar que el trmino es poco usado en todo el territorio
anglosajn, aunque no as su contenido. Al mismo contenido se le aplica el nombre de
enseanza o el de aprendizaje, segn el punto de vista. Y hoy tiende a coincidir, por una
superposicin del campo abarcado, con el trmino currculum.
Fernndez Huerta (1985, 27) apunta que la "Didctica tiene por objeto las decisiones
normativas que llevan al aprendizaje gracias a la ayuda de los mtodos de enseanza".
Parece que la Didctica debera ocuparse de los procesos que tienen lugar en un
contexto curricular o institucional. Recibir con propiedad la consideracin de
curricular una actuacin en educacin no formal? Y en educacin informal?
Nos inclinamos a aceptar esta consideracin positiva en las situaciones susceptibles de
planificacin y desarrollo. Mientras que en aquellos casos menos organizados a priori,
el aspecto didctico puede estar presente como concepcin artstica de la comunicacin
educativa, pero no tanto como componente cientfico. En este ltimo caso, que es el que
corresponde a la educacin informal existen dudas sobre la plenitud del tratamiento
didctico. Veremos estos mbitos ms adelante, en el apartado 7.
Siendo la enseanza a la vez una actividad prctica y una "ciencia prctica", se tratar
de combinar adecuadamente el saber didctico la teora con el hacer didctico la
prctica que consiste en la realizacin del acto didctico. Para Titone (1976), Didctica
es una ciencia prctico, potica una teora de la praxis docente. Se puede tambin
considerar a la teora de la enseanza como una teoraprctica.
Es ya un tpico decir que no hay mejor prctica que una buena teora, como decan Kurt
Lewin y Henri Poincar. Tambin es frecuente or que alguien diga: "Esto estar muy
bien en teora, pero en la prctica, no funciona". Si una teora no sirve para explicar la
realidad prctica, entonces es que se trata de una mala teora. Ciertamente, se puede ser
un buen terico y al mismo tiempo un prctico deficiente, de la misma manera que
tambin puede ocurrir lo contrario. En la enseanza, el pensamiento y las prcticas de
los profesores estn obteniendo en este momento la mxima atencin de los
investigadores. Poco valorado por los mismos interesados, hoy sabemos que es una
fuente de conocimiento profesional de primera mano muy valiosa.
Grundy (1987, 115-116) considera la actividad de desarrollo del currculum como una
forma de praxis o accin prctica segn los principios siguientes:
En definitiva, habra que partir con el reconocimiento de modestia que esto supone de
la prctica para construir a partir de ella la teora que podr influir a su vez en la nueva
prctica reflexiva y mejorada. Zabalza, en la introduccin a la obra de Saturnino de la
Torre (1993) expone magistralmente la situacin anterior y propone una solucin
actualizada. Segn Zabalza, es evidente que se ha venido actuando en Didctica de
acuerdo con el siguiente esquema:
Esta estructura supera a la anterior porque "la teora se acomoda ms a las condiciones
de la prctica, surge como elaboracin justificada a partir del estudio de las prcticas y
condicionada por las caractersticas y variables, por la complejidad que caracteriza esas
prcticas" (Zabalza, en Introduccin a de la Torre, 1993). Sin partir de la prctica
tendremos pocas posibilidades de poder incidir sobre ella para cambiarla.
La elaboracin de una teora de la enseanza es una necesidad sentida por todos los que
cultivamos el rea de la Didctica. Se preconiza una Teora de la Enseanza
diferenciada de la Teora del Aprendizaje, pero en estrecha relacin con ella. La teora
de la enseanza es ms amplia que la del aprendizaje porque contiene mayor nmero de
elementos. Pero dado su alto grado de inmadurez en muchos aspectos, puede caer
fcilmente en una pura aplicacin a la praxis de decisiones normativas procedentes de
otras disciplinas o del mismo sentido comn. Ahora bien, si esta teora de la enseanza
parte de la prctica real e integra a la teora del aprendizaje, puede servir para explicar el
proceso de enseanza-aprendizaje, cmo ocurre, qu resultados logra en unas
determinadas situaciones socioculturales y personales. Hasta el punto de poder
contribuir a ordenar la accin de la enseanza, es decir, ser ms normativa que
explicativa.
El aspecto terico de la Didctica est relacionado con los conocimientos que elabora
sobre los procesos de enseanza y de aprendizaje. Mientras que su aspecto prctico
consiste en la aplicacin de aquellos conocimientos, en la intervencin efectiva en los
procesos reales de enseanza-aprendizaje.
Caractersticas cientficas, tcnicas y artsticas
Prctica emprica
ARTESANO
Praxis
HACE
ARTISTA Inspiracin y belleza
Sabe el porqu de su
actuacin
SABE HACER
TECNLOGO Busca conocer para hacer
mejor
Busca conocer por conocer
Teoriza: genera SABE
CIENTFICO
abstracciones
Didctica General
Didctica Diferencial
Toda ciencia tiene un objeto material (quod) y un objeto formal (quo). El primero es la
misma realidad que estudia. Y el segundo se refiere al enfoque o perspectiva desde la
cual se contempla el objeto material. El objeto material de la Didctica es el estudio del
proceso de enseanza-aprendizaje. Y su objeto formal consiste en la prescripcin de
mtodos y estrategias eficaces para desarrollar el proceso mencionado.
la enseanza,
el aprendizaje,
la instruccin,
la comunicacin de conocimientos,
el sistema de comunicacin,
los procesos de enseanza-aprendizaje.
Didctica general para psicopedagogos
Zabalza (1990, 139) considera el amplio campo conceptual y operativo del que debe
ocuparse la Didctica y se refiere a un conjunto de situaciones problemticas que
requieren la posesin de la informacin suficiente para la adecuada toma de decisiones.
Cita los siguientes problemas:
Evidentemente, esta lista es bastante ms exhaustiva que las anteriores. Pero es porque
ha llegado a un grado mayor de concrecin y especificacin prctica de la realidad, lo
cual nos muestra la variada gama de actividades y problemas de los que se ocupa la
Didctica y en los cuales estos conocimientos son tiles y aplicables. En el fondo, si
llegamos a un grado mayor de abstraccin y generalizacin, podemos ver que se trata de
procesos de enseanza-aprendizaje en su sentido ms amplio.
Si la Didctica es la ciencia que tiene por objeto el estudio del proceso de enseanza-
aprendizaje, como decamos antes, ste ser su objeto principal. Pero no slo de estudio,
sino tambin su mbito de actividad prctica.
Ferrndez (1984) distingue el objeto material del formal. Destaca la enseanza, con sus
elementos representados en las caras de un tetraedro: discente, docente, mtodo,
materia. Como objeto formal se explicita "la actividad mecnica, semntica o sintctica
del docente-discente, con matriz bidireccional, que emplea el mtodo ms adecuado a
cada acto didctico" (Ferrndez, 1984, 239). En el proceso de enseanza-aprendizaje
habr que considerar estos elementos: la relacin docente-discente, mtodo o conjunto
de estrategias, materia o contenido del aprendizaje... y el entorno sociocultural, en su
dimensin ms prxima. A la que habra que aadir los elementos culturales propios de
la comunidad en la que est incardinada la escuela. Ferrndez coincide as, con los
elementos fundamentales para tomar las decisiones relativas a la elaboracin del
currculum segn Schwab (1978), que son: alumno, profesor, entorno y materia.
El aprendizaje
Para Rogers, la Didctica es el arte y la tcnica de orientar el aprendizaje. Casi con las
mismas palabras, Mattos (1974, 39) se refiere a ensear como "incentivar y orientar con
tcnicas apropiadas el proceso de aprendizaje de los alumnos en la asignatura".
La tarea didctica ya no consiste slo en ensear, sino en crear las condiciones para que
los alumnos aprendan. Y, qu entendemos por aprender? Entendemos que es realizar
un proceso en el que tiene lugar un cambio o modificacin de la conducta, persistente,
normalmente positivo para el organismo y como consecuencia de algn agente exterior
a la persona que aprende.
"El proceso mediante el cual se origina o se modifica una actividad respondiendo a una
situacin" (Hilgard, 1968, 369)
En la escuela, los aprendizajes son consecuencia lgica del acto didctico, definido por
Renzo Titone como "la accin intencional de la persona del maestro en el momento en
que se establece una relacin bipolar activa, que se actualiza en un proceso dialctico
personal, que comienza con el estmulo magistral transente (enseanza) para terminar
en la respuesta inmanente asimiladora de una verdad (aprendizaje) por parte del
alumno" (Titone, 1976, 22). Pero no olvidemos que tambin se aprende y no poco
fuera de la escuela. Y an en ella, debido a factores no controlados.
La instruccin
Educacin
Formacin Deformacin
Instruccin
Enseanza Aprendizaje
Merece la pena aadir que algunos autores han intentado suplantar la Didctica por una
Teora de la Instruccin de corte psicolgico. Bruner es un hito muy representativo,
dentro del cognitivismo. Asimismo se pueden considerar aportaciones a la Teora de la
Instruccin, de Glaser, Gallagher y Reigeluth, Pero parece, con todo, que la Didctica es
algo ms. En una teora de la enseanza deben intervenir ms elementos, aun cuando los
aspectos psicolgicos son imprescindibles. Por ejemplo, los contenidos de la enseanza,
su seleccin y secuenciacin, son propios de una teora de la enseanza. En cambio, el
contenido de la enseanza no pertenece a la teora de la instruccin, aunque s puede
muy bien ser un tema propio de la Didctica Especfica de cada rea o asignatura.
La formacin
Esta sera al menos la formacin de tipo general. Que incluira los aprendizajes bsicos
de leer, escribir y contar. Habra tambin una formacin humanstica (lenguas,
literatura, ciencias sociales, filosofa, arte...) y una formacin especfica que es la que
incluye el aspecto de preparacin concreta que dejamos para el final de este apartado.
Tambin hay una acepcin a la que nos referamos anteriormente como formacin
especfica que relaciona la formacin con la preparacin o capacitacin en tcnicas
especficas o la preparacin para la vida: formacin profesional, formacin
inicial/permanente, formacin en la empresa, formacin de formadores, formacin del
profesorado... Es la acepcin que corresponde mejor al concepto de training, o
preparacin para la tarea, adiestramiento o entrenamiento mediante una ejercitacin
prctica.
a) bsica
COMENIO, J.A. Didctica Magna. Madrid: Reus, 1922, Madrid: Akal, 1986.
EISNER, E.W. (1982): Cmo preparar la reforma del currculo. Buenos Aires: Ateneo.
HILGARD, E.R. (1968): Las teoras del aprendizaje. Mxico: Fondo de Cultura
Econmica.
currculum:
fundamentacin, diseo, desarrollo y evaluacin. Madrid: UNED, 2 vols.