Un yacimiento mineral es la concentracin de una o ms sustancias tiles, rodeada de
materiales no aprovechables y que se encuentra distribuida de forma escasa en la corteza
terrestre.
Una definicin de Depsito de minerales o Yacimiento Mineral sera:
parte de la corteza terrestre, en la cual debido a procesos geolgicos, ha habido una acumulacin de materia prima mineral, la cual por sus caractersticas de cantidad, calidad y condiciones de depsito es redituable su explotacin. Entendiendo por materias primas minerales a las sustancias que se extraen de la corteza terrestre para aprovechar sus propiedades fsicas o qumicas. Esta definicin comprende todos los minerales y rocas utilizados por el hombre y los elementos y compuestos que se extraen de ellos.
Clasificando a las materias primas tomando en cuenta como nico
criterio el de sus aplicaciones, se agrupan en tres grandes categoras:
1. Combustibles o energticas. Incluye a los combustibles fsiles
(carbn, petrleo, gas e hidrocarburos naturales), y los minerales de torio y uranio que se emplean como fuente combustible para los reactores nucleares.
2. No metlicas o industriales. Incluyen a las rocas y minerales en
las que el propio mineral o roca o un compuesto derivado de l tiene una utilidad o una aplicacin industrial (ridos, rocas ornamentales, minerales refractarios, abrasivos, absorbentes, lubricantes, entre muchos otros).
3. Metlicas. Incluye todos los minerales de los que se extraen