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Considrese una situacin hipottica de demanda para observar cmo es la relacin inversa entre
el precio y la cantidad demandada (siempre y cuando se mantengan constantes los dems
factores). Considrese la cantidad demandada de minidiscos por ao. Sin plantear la dimensin
temporal, esta relacin de demanda no tendra sentido porque los nmeros serian diferentes se si
hablara de la cantidad demandada por mes o la cantidad demandada por dcada.
En la seccin (a) de la figura 2-1, se observa que si el precio fuera de US$ 1 por minidisco, se
compraran 50 discos cada ao por individuo; pero si el precio fuera de US$ 5 por disco, solo se
compraran 10 minidiscos cada ao. Esto refleja la ley de la demanda. La seccin (a), as mismo,
se llama simplemente demanda, o lista de demanda, puesto que muestra las cantidades
alternativas demandadas por ao a diferentes precios posibles.
A $5 10
B $4 20
C $3 30
D $2 40
E $1 50
La Curva de Demanda
Las tablas que expresan relaciones entre dos variables pueden representarse en trminos
grficos. Para realizar esto, solamente se necesita construir una grfica que en el eje vertical
indique el precio por minidiscos con calidad constante y sobre el eje horizontal seale la cantidad
medida por ao en minidiscos con calidad constante. Lo que se debe hacer es tomar
combinaciones desde A hasta E de la seccin (a) en la figura 2-1 y luego representar estos puntos
en la seccin (b); con una lnea uniforme se conectan los puntos. Esta es una curva de demanda
1 . Se trata de una pendiente negativa (de izquierda a derecha) para indicar la relacin inversa
entre el precio de los minidiscos y la cantidad demandada por ao. La presentacin de los
diagramas y curvas de demanda se aplica de igual modo a todos los productos incluidos palillos,
hamburguesas, textos, crditos y servicios laborales. Recurdese, la curva de demanda
simplemente es una representacin grfica de la ley de la demanda.
La seccin (a), muestra como sumar la lista de demanda para un comprador con la de otro
comprador. La columna 2 corresponde a la cantidad demandada por el comprador 1, tomada de la
seccin (a) en la figura 2-1. La columna 4 corresponde a la suma de las columnas 2 y 3. Luego se
traza la curva de demanda para el comprador 1 en la seccin (b), y la curva de demanda para el
comprador 2 en la seccin (c). Cuando se suman estas dos curvas de demanda en forma
horizontal, se obtiene la curva de demanda del mercado para los dos compradores, como
aparece en la seccin (d).
Seccin (a)
Precio por Cantidad demandada por Cantidad demandada por Cantidad demandada
$5 10 10 20
$4 20 20 40
$3 30 40 70
$2 40 50 90
$1 50 60 110
Seccin (b)
Seccin (c) + =
Seccin (d)
Comprador 1 Comprador 2 Demanda de
mercado para
compradores
Ahora obsrvense algunos aspectos especiales de la curva de demanda del mercado de discos
compactos.
Figura 2.3. Lista de demanda de mercado para los minidiscos
La seccin (a), se suman las listas de demanda de los minidiscos. En la seccin (b), en una
cuadrcula, se denotan las cantidades de la seccin (a); al conectar estos valores, se produce la
curva de demanda del mercado para los minidiscos.
Seccin (a)
constante (millones)
$5 2
$4 4
$3 6
$2 8
$1 10
1Aunque se llaman curvas, para los propsitos de exposicin de este material, a menudo se
trazan lneas rectas. En muchas situaciones del mundo real, las curvas de demanda y oferta de
hecho sern lneas que representan una curva. Para conectar con una lnea los puntos en la seccin
(b), se supone que en todos los precios entre los valores expuestos, las cantidades demandadas se
hallarn a lo largo de esa lnea.