A NOVA HISTRIA AFRICANA

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Literatura Portuguesa

A partir de meados do sculo XX foram criadas universidades, tendo novo impulso a

Histria Africana, surgia uma Histria de frica comparvel a qualquer outra parte do
mundo.

O incio do estudo da Historia Africana noutros continentes constitui, igualmente, um

fator importante para a restaurao da Histria da frica.

As independncias dos pases Africanos a partir da dcada de 1960 criaram um

renovvel interesse por frica e uma considervel curiosidade popular. Por tanto, a
partir do sculo XIX, a Histria de frica seguiu trs correntes principais:

O Eurocentrismo;
O Afrocentrismo;
E ainda uma corrente intermedia a progressista, que visava estabelecer um certo
equilbrio entre as duas primeiras claramente radicais em defesa dos objectivos que
perseguem.

Principais correntes da Historiografia Africana

Corrente Eurocentrista

Esta uma corrente marcadamente racista, por defender a superioridade da raa branca
sobre a negra. Sustenta que os Africanos no tinham Histria antes de estabelecer
contatos com os Europeus.

Considera que a nica parte do continente que possui Histria o Norte da frica
(frica branca) e, como tal, faz parte da Europa e da sia. Nega a existncia da Histria
da frica subsaariana (frica negra) antes da presena da Europa.

Defende que frica no uma parte da Histria do Mundo, no tem movimentos nem
progressos prprios a mostrar e assim nega a possibilidade dos Africanos terem
contribudo para o desenvolvimento da Histria Universal.

O Eurocentrismo estabelece estreita ligao com o colonialismo, assumindo que a

invaso e ocupao da frica foi feita sem resistncia e com a colaborao dos chefes
dos povos Africanos.

Os invasores Europeus so vistos como heris, enquanto os resistentes Africanos so

vistos como gente sanguinria, sedenta de sangue, pois alegram-se com guerras entre
tribos. Para os Eurocentristas, os Africanos no possuam nenhuma organizao poltica
e social centralizada.
Os Eurocentristas defendem que somente as fontes escritas so fidedignas,
negligenciando a Historia feita com fontes orais. Assim, a histria de algumas cidades
como Cartago (actual Tumes), Darfur, Songhai, Ghana, e Oriba entre outras.

Durante a idade mdia e nos perodos anteriores no foram objecto de estudo

alegadamente pela falta de fontes escritas.

A principal figura da corrente Eurocentrista foi Hegel, destacando-se tambm em A. P.

Newton, Neutel de Abreu e Massamo de Amorim.

Corrente Afrocentrista

Esta corrente Afrocntrica surgiu em reao a corrente Eurocentrista, critica

radicalmente a colonizao afirmando que esta influenciou negativamente a evoluo
histrica da frica. Est ligada ao protonacionalismo Africano, no incio do sculo XX,
sobre tudo aps a primeira guerra mundial.

Valoriza excessivamente as realizaes dos povos Africanos, por isso conhecida como
a corrente que representa a linha radical dos historiadores em defesa de frica. Pelo seu
radicalismo, ocupa o extremo oposto ao do Eurocentrismo, ao recusar a influncia que
outros povos exerceram sobre a Histria da frica.

A corrente Afrocentrista sustenta que as trs formaes que marcaram as diversas fases
da evoluo dos Povos Africanos no resultam das consequncias dos outros povos; ela
considera que a histria da frica o que graas ao esforo exclusivo dos Africanos,
sem concorrncia de nenhum fator positivo externo.

Alguns defensores da corrente Afrocentrista

Joseph Kizerbo;
Elikia Mbokolo;
Teofilo Obenca;
Albert Adu Boahen;
Jan Vansina;
Walter Rodney;
Terence Ranger;
Philip Curtin;
Bethwell Ogot;

A corrente Progressista

Esta corrente apresenta o passado Africano como tendo sido dinmico, recorrendo para
isso a todas fontes. uma corrente que reconhece o valor das fontes escritas, mas recusa
aceitar que a histria seja feita apenas com documentos escritos, negando redondamente
a corrente Eurocentrista.

Em contrapartida, admite provas de valor irrefutvel que os Africanos entraram numa

interao entre se com outros povos que influenciaram a histria. Contrariamente ao
Eurocentrismo e ao Afrocentrismo, no espelha complexos de superioridade nem de
inferioridade.
Revendica uma investigao histrica seria, tendo como chave de vrias metodologias e
fontes. Esta corrente defende q importncia das fontes orais para todo o conhecimento
ao argumentar que tudo que escrito pensado e falado.

A corrente progressista difundiu-se a partir dos meados do sculo XX, com a

participao de notveis histrias como: Roland Oliver; John Donald Fagl; Basil
Davison; Albert Adu Boahen; Elikia Mbokolo; Teofilo Obenga.

A tese geral defendida por estes historiadores a de que, a partida, sempre existe uma
histria original de cada povo, pois no existe nenhuma civilizao que tenha ficado
imvel no espao e no tempo; A mobilidade social e poltica uma caraterstica de
todos os povos.

Problemas da historiografia Africana

Escassez principalmente de documentos escritos;

Prevalncia de mitos;
Dificuldades e deficincia na elaborao de uma cronologia.

O estudo da histria da frica pode ser feito com o recurso as fontes arqueolgicas
como a traduo oral, a lingustica, a antropologia. Foi atravs da combinao dessas
fontes que foram encontrados os restos sseos da espcie humana mais antiga do
planeta. Concluindo-se deste modo que a frica o bero da humanidade.

AS FONTES DA HISTRIA DE FRICA

No que diz respeito a frica, faz-se necessrio reconhecer que o manejo das fontes
particularmente trabalhoso, por quanto so escassos e frgeis os dados utilizados.
Tradicionalmente tem se utilizado as fontes escritas que quando no so raras, encontra-
se mal distribuda no tempo e no espao. A arqueologia e a traduo oral, analisados
pela antropologia e pela lingustica permitem substancializar a interpretao.

Analisando as fontes especificas da histria da frica, OBENGA observa que quanto

mais fundamentos a histria africana, se fazem conhecidos mais esta histria se
diversifica e se constroem de mltiplas formas.

Para KIZERBO (1980), 4 grandes princpios deveriam nortear a pesquisa

historiogrfica:

A interdisciplinadade;
A reintegrao do fluxo do processo histrico no contexto do tempo africano;
A viso histrica a partir do povo africano e no por padro de valor estrangeiro;
O retorno das fontes africanas.
Fontes escritas

Os perodos mais obscuros da histria de frica so precisamente aqueles que no

experimentaram as informaes que emanam dos relatos escritos; por exemplo, os
sculos anterior e posterior a nascimento de Cristo a poro norte do continente uma
exceo. Entretanto, mesmo quando esse relato existe, sua inteno provoca
frequentemente dificuldades e ambiguidades. No mbito quantitativo, um nmero
considervel de materiais escritos de caractere narrativo ou arquivisticco continuam
ainda inexplorados, como atestam os inventrios parciais dos inditos manuscritos que
dizem respeito a histria da frica subsaariana da biblioteca do Marrocos e da Alegria.

Foi estabelecido pela UNESCO o Centro alimed Baba, em Tombuctri, para fomentar a
coleta desses documentos. Um dinmico trabalho de resgate dessa fonte vem sendo
realizado com sucesso pelos institutos de estudos africanos e centro de pesquisas
histricas na cultura islmica.

Por outro lado, to importante quanto a grande quantidade de inditos documentos ser
a atitude dos pesquisadores ao examin-los. Assim posto, uma enorme quantidade de
textos explorados desde o sculo XIX ou mesmo posteriormente, mais ainda no perodo
colonial, reclamam uma nova leitura livre do preconceito anacrnico e marcada por um
olhar endgeno.

Fontes arqueolgicas

A histria na sua forma tradicional, dedicava-se a memorizar os monumentos do

passado, a transforma-las em documentos em fazer falar os traos que, por si prprios
muitas vezes so absolutamente verbais, ou dizem em silencio outra coisa diferindo do
que dizem (MICHEL FOUCAULT, arqueologia do saber 1969). A arqueologia, por
suas descobertas tem dado uma importante contribuio histria de frica,
principalmente quando no existe relatos escritos ou orais disponveis, como o caso de
milhares de anos da histria da formao subsaariana do continente.

Somente objetos- testemunhos, enterrados com aqueles a quem pertenciam. Alguns

deles so especialmente significativos enquanto indicadores de processos civilizatrios:
objetos de ferro, e \ tecnologia. Envolvida na sua produo, cermicas com suas tcnicas
de produo e estilos, peas de vidros, escrituras e estilos grficos, tcnicas de
navegao.

A linguagem dos achados arqueolgicos possui por sua prpria natureza, algo de
objectivo e irrecusvel. Deste modo o estudo da tipologia das cermicas e dos objetos
de osso e metal encontrados na regio de NIGERO-CHADIANA do Sahara demostra a
relao entre os povos pr-islmicos bacia da Chadiana e as reas culturais que se
estendem at o Nilo e o deserto da Lbia. Assim, posto a localizao, a classificao e a
proteo de stios arqueolgicos africanos se impe como prioridade, antes que
predadores ou profanos irresponsveis e turistas sem objectivo cientficos os pilhem e
desorganizem, despojando-os, dessa maneira, de qualquer valor histrico srio
A tradio oral ou fonte oral

Quando um homem morre, como se uma biblioteca inteira se incendiasse.

Proverbio africano

Ao falarmos da tradio com relao a histria da frica, estaremos a nos referindo a

tradio oral, e nenhuma tentativa de aprofundar-se na histria e no espirito dos povos
africanos ter legitimidade a menos que se apoie nessa herana de saberes de toda
natureza, serenamente difundidos ao longo do tempo, de boca a ouvindo de mestre ao
discpulo.

Simultaneamente aos documentos escritos e a arqueologia, a tradio oral surge como

repositrio e o vetor cabedal de criaes scio culturais acumuladas pelos povos ditos
agrafos: uma verdadeira memria viva africana.

Entre as naes modernas onde a escrita tem primazia sobre a oralidade, onde o livro
constitui o principal veculo da herana cultural, durante muito tempo considera-se que
povos sem escrita eram povos sem cultura. No entanto, aps duas grandes guerras
mundiais, devido ao extraordinrio trabalho desenvolvido pelos etnlogos do mundo
inteiro, essa noo equivocada tem sido descontrada.

Para alguns pesquisadores, a grande questo tem sido saber se possvel conferira
oralidade a mesma confiana que se concede a escrita, que diz respeito a testemunhas de
acontecimentos passados. No obstante, nada evidencia a prioridade que a escrita
decorre de uma narrativa da realidade mais autentica do que o testemunho oral
transmitido de gerao em gerao. Do mesmo modo, os prprios documentos escritos
nem sempre se mantiveram isentos de adulterao ou modificaes, propositais ou no a
serem consecutivamente utilizadas pelos pesquisadores.

O que est por de trs do testemunho, por conseguinte o prprio valor do homem que
o faz, o valor da linha de transmisso da qual ela participa, a fidedigna das memorias
individuais e coletiva o valor atribudo a veracidade em uma determinada sociedade.
Enfim: A relao entre o homem e a palavra. Pois ento so nas sociedades orais que
no s a funo da memria mais aperfeioada, mas tambm a ligao entre o homem
e a palavra mais intensa.

Para um tradicionalismo africano, a tradio oral o conhecimento total. Pois aborda

todo tipo de saber e inversamente ao que possamos pensar, a tradio africana no se
restringe a histrias e lendas, ou mesmo a narrativas mitolgicas ou historias e os griots
no so seus nicos guardies.

Dificuldades e a fonte a utilizar

Fonte oral

Caratersticas: a principal fonte para a reconstruo e reconstituio do passado da

frica apoiando-se na lingustica (que faz estudo comparativo das lnguas) na
antropologia (que faz estudo da cultura das civilizaes).
Dificuldades: No so fiveis, so fracos em termo cronolgico, mas tambm abunda
nesta fonte o esquecimento. Por tanto, a morte deste possuidor de conhecimentos uma
biblioteca perdida uma informao difcil de recuperar.

Fonte escrita

Caratersticas: Recorrer aos documentos escritos em rabe encontrados no Egipto,

Nubia e Etipia.

Dificuldades: So raros, pois esses documentos esto mal distribudos quer em regies e
pocas. A maior parte deles esto escrito em rabe e aparecem carregados de vrios
interesses polticos, economicos, sociais, religiosos distorcendo o sentido real da
histria de frica no colocada numa perspectiva cientifica.

Arqueologia

Caratersticas: Recorre-se a escavaes arqueolgicas e o seu uso deve-se a fonte

escrita. Usa-se a tcnica do carbono 14 parra datar as mesmas.

Dificuldades: Sofrem mutaes devido a eroso que acaba dificultando as escavaes e

interpretaes.

OS TRADICIONALISTAS AFRICANOS

Em frica, os grandes depositrios do legado oral so denominados tradicionalistas.

Memria viva do continente, elas so suas mais perfeitas testemunhas. Podem ser
mestres iniciados e iniciadores de uma actividade tradicional especficos, do ferreiro, do
tecelo, do caador, etc. ou possuir o saber total da tradio em todos os seus aspectos.
Protetor dos segredos da origem cmica e das cincias da vida, o tradicionalista,
comumente dotado de uma memria extraordinria, normalmente o arquivista
acontecimentos passados transmitidos pela tradio ou de fontes contemporneos. Uma
histria que se quer fundamentalmente africano dever essencialmente deste modo,
apoiar-se no depoimento indispensvel de africanos qualificados.

Os ofcios artesanais tradicionais so os grandes vectores da tradio oral. Na sociedade

tradicional africana, as actividades humanas possuam frequentemente uma natureza
sagrada ou oculta, especialmente a actividades que consistiam em agir sobre a matria e
transforma-la, uma vez que tudo considerado vivo.

A tradio lhe concede um status social especial. Possuem grande liberdade de

expresso. Podendo se manifestar vontade, at mesmo impunemente e, as vezes
chegam a fazer brincadeiras de situaes mais serias e sagradas sem que isso ocasione
consequncias graves.
No possuem compromisso algum que os sujeitem a serem discretos ou conservar o
respeito total para com a verdade, visto que a sociedade africana est essencialmente
baseada no dilogo entre os indivduos e na comunicao entre os grupos tnicos e as
comunidades, os griots so agentes dinmicos e naturais nessas conversaes. So
treinados para colher e fornecer informaes.

Um mestre contador de histrias africanas no se limita a narra-las, mas podia tambm

ensinar sobre outros nmeros assuntos () porque um conhecedor nunca era
especialista num sentido moderno da palavra, mas, mais precisamente uma espcie de
generalista. O conhecimento no era compartimentado, o mesmo ancio () podia ter
conhecimentos profundos sobre a religio ou histria, de cada um, uma espcie de
cincia da vida; a vida considerada a que como uma unidade em que tudo
interligado, interdependente e interativo; em que o material e o espiritual nunca esto
dissociados, e o ensinamento nunca era sistemtico, deixado ao saber das circunstancias,
segundo os momentos favorveis ou ateno do auditrio.

Autor: Prof. Miguel Lus Mendona