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6 SECUNDARIA BIOLOGA 2
TEMA 2. ENFERMEDADES
La enfermedad es un proceso caracterizado por una alteracin del estado normal de salud de un ser
vivo. El estado y/o proceso de enfermedad puede ser provocado por diversos factores, tanto
intrnsecos como extrnsecos al organismo enfermo: estos factores se denominan noxas (del griego
nsos: enfermedad, afeccin de la salud).
Que es la salud? Durante mucho tiempo se ha definido la salud como la ausencia de enfermedad.
Suelen considerarse dos mbitos en lo que a la salud del hombre se refiere: el fsico y el psquico
(o mental). Cualquier alteracin en alguno de ellos puede destruir rpidamente la armona de los
otros dos, perjudicando la salud e impidiendo la normal relacin con el medio.
Definicin de salud: Salud es el completo bienestar fsico y mental que permite la normal relacin
del hombre con su entorno.
La perdida del bienestar fsico y/o mental constituye la enfermedad.
Definicin de enfermedad: Enfermedad es la ruptura del equilibrio fsico y/o psquico del
organismo causado por factores externos y/o internos, que impide la normal relacin del hombre
con su entorno.
Segn la causa las enfermedades se pueden clasificar en: infecciosas; genticas; nutricionales;
autoinmunitarias; degenerativas; profesionales y oncolgicas. En este tema estudiaremos, sobre
todo las enfermedades infecciosas.
Transmisibilidad (Contagio)
Las enfermedades infecciosas se caracterizan por la aparicin de distintos sntomas entre los que
podemos mencionar la fiebre, malestar general y decaimiento. Suelen desarrollarse en tres etapas:
1. Periodo de incubacin. Tiempo comprendido entre la entrada del agente hasta la aparicin
de sus primeros sntomas. Aqu el patgeno se puede multiplicar y repartirse por sus zonas
de ataque. Vara el tiempo dependiendo de la enfermedad.
2. Periodo de Desarrollo. Aparecen los sntomas caractersticos.
3. Convalecencia. Se vence a la enfermedad y el organismo se recupera.
Se denomina agente patgeno (del griego pathos, enfermedad y genein, engendrar) a toda aquella
entidad biolgica capaz de producir enfermedad o dao en la biologa de un huesped (humano,
animal, vegetal, etc.) sensiblemente predispuesto. El mecanismo de la patogenicidad ha sido muy
estudiado y tiene varios factores, algunos de los cuales son dependientes del agente patgeno y
otros del husped.
Para que el agente patgeno produzca la enfermedad, deber estar involucrado a su vez con otros
factores que se relacionan tambin con el hombre o con el ambiente. Aunque los principales agentes
patgenos que vamos a estudiar son de naturaleza biolgica, aquellos pueden ser tambin de
naturaleza fsica o qumica. (rayos X o rayos gamma; plomo, mercurio).
1. Virus
2. Bacterias
3. Protozoos
4. Hongos
5. Metazoos
6. Priones.
Los bilogos debaten si los virus son o no organismos vivos. Algunos consideran que no estn
vivos, puesto que no cumplen los criterios de definicin de vida. Por ejemplo, a diferencia de la
mayora de los organismos, los virus no tienen clulas. Sin embargo, tienen genes y evolucionan por
seleccin natural. Otros bilogos los han descrito como organismos en el borde de la vida.
Entre las enfermedades causadas en el hombre por distintos tipos de virus se encuentran las
siguientes: resfriado comn, gripe, varicela, poliomielitis, sarampin, paperas, rubola, rubola,
hepatitis B, hepatitis C, fiebre amarilla, dengue, viruela (erradicada), bola, SIDA, gripe aviar y
SARS. Algunas enfermedades se encuentran bajo investigacin para determinar si tienen un virus
como agente causal, por ejemplo, el Herpesvirus humano tipo 6 (HHV6) podra estar relacionado
con enfermedades neurolgicas tales como la esclerosis mltiple y el sndrome de fatiga crnica.
Algunos virus pueden causar infecciones crnicas, en las cuales el virus sigue replicndose en el
cuerpo, a pesar de los mecanismos de defensa del husped. Esto es comn en las infecciones de
hepatitis B y hepatitis C. Las personas infectadas crnicamente con el virus de la hepatitis B sirven
como reservorios del virus (son los portadores). Cuando hay una alta proporcin de portadores en
una poblacin, se dice que la enfermedad es endmica.
Puesto que los virus utilizan la maquinaria de una clula husped para reproducirse y residir dentro
de ellas, son difciles de eliminar sin matar a la clula husped. Los enfoques mdicos ms eficaces
para combatir las enfermedades virales son las vacunas que proporcionan resistencia a la infeccin,
y los medicamentos antivirales que tratan los sntomas de las infecciones virales.
Dengue Flavivirus
Gripe Influenzavirus
A: Enterovirus (VHA); B:
Hepatitis A, B, C Orthohepadnavirus (VHB); C:
Hepacivirus (VHC)
Herpes Herpesvirus
Poliomielitis Enterovirus
Rabia Rhabdovirus
Rubola Rubivirus
Sarampin Morbillivirus
Varicela Varicela-zoster
Viruela Orthopoxvirus
2. BACTERIAS
Son microorganismos:
Procariotas (sus clulas no tienen ncleo, su ADN est libre en el citoplasma). (ADN
circular).
Bacterias patgenas:
Otros organismos causan invariablemente enfermedades en los seres humanos. Por ejemplo, el
gnero Rickettsia, que son parsitos intracelulares obligados capaces de crecer y reproducirse
solamente dentro de las clulas de otros organismos. Una especie de Rickettsia causa el tifus.
Chlamydiae, otro filo de parsitos obligados intracelulares, contiene especies que causan neumona,
infecciones urinarias y pueden estar implicadas en enfermedades cardacas coronarias.[121]
Finalmente, ciertas especies tales como Pseudomonas aeruginosa, Burkholderia cenocepacia y
Mycobacterium avium son patgenos oportunistas y causan enfermedades principalmente en las
personas que sufren inmunosupresin o fibrosis qustica.
Las infecciones bacterianas se pueden tratar con antibiticos, que se clasifican como bactericidas, si
matan bacterias, o como bacterioestticos, si solo detienen el crecimiento bacteriano. Existen
muchos tipos de antibiticos y cada tipo inhibe un proceso que difiere en el patgeno con respecto
al husped. Ejemplos de antibiticos de toxicidad selectiva son el cloranfenicol y la puromicina, que
inhiben el ribosoma bacteriano, pero no el ribosoma eucariota que es estructuralmente
diferente.[124] Los antibiticos se utilizan para tratar enfermedades humanas y en la ganadera
intensiva para promover el crecimiento animal. Esto ltimo puede contribuir al rpido desarrollo de
la resistencia antibitica de las poblaciones bacterianas.[125] Las infecciones se pueden prevenir
con medidas antispticas tales como la esterilizacin de la piel antes de las inyecciones y con el
cuidado apropiado de los catteres. Los instrumentos quirrgicos y dentales tambin son
esterilizados para prevenir la contaminacin e infeccin por bacterias. Los desinfectantes tales
como la leja se utilizan para matar bacterias u otros patgenos que se depositan sobre las
superficies y as prevenir la contaminacin y reducir el riesgo de infeccin.
Fiebre Salmonella typhi, S. paratyphi Fiebre alta, bacteriemia, cefalalgia, estupor, tumefaccin de la mucosa nasal,
tifoidea lengua tostada, lceras en el paladar, hepatoesplenomegalia, diarrea,
perforacin intestinal.
Neumona Streptococcus pneumoniae, Fiebre alta, expectoracin amarillenta y/o sanguinolenta, dolor torcico.
Staphylococcus aureus,
Klebsiella pneumoniae,
Mycoplasma spp., Chlamydia
spp.
3. PROTOZOOS
Son microorganismos:
Protozoos patgenos.
1.- Trypanosoma brucei. Protozoo parsito de tamao muy pequeo (unas 30 micras o milsimas
de milmetro), causante de la denominada enfermedad del sueo. Se trata de un microorganismo
unicelular que pertenece al grupo de los flagelados.
2.- Plasmodium.- Gnero de protistas del grupo de los Esporozoos del que se conocen ms de 175
especies. El parsito siempre tiene dos huspedes en su ciclo vital: un mosquito que acta como
vector y un husped vertebrado. Al menos diez especies infectan al hombre. Para humanos hay
cuatro especies de Plasmodium que provocan la malaria o
paludismo: P. falciparum, P. malariae, P. ovale y P. vivax,
de las cuales slo la primera es realmente una amenaza
para la vida.
El Plasmodium falciparum causa la malaria en humanos.
Es transmitida por mosquitos Anopheles. Se pueden
observar diferentes fases evolutivas, en el mosquito
Anopheles (donde se reproduce el parsito), en el interior
de los hepatocitos y en el interior de los glbulos rojos del
hospedador humano. P. falciparum transmite la forma ms
peligrosa de malaria con los ndices ms altos de complicaciones y mortalidad, productor del 80%
de todas las infecciones de malaria y 90% de las muertes por la enfermedad. Su prevalencia
predomina en el frica subsahariana, ms que en otras reas del mundo. Del italiano "malaria",
mala aria (mal aire), tambin denominada fiebre paldica o paludismo, es la primera enfermedad
en importancia de entre las debilitantes, con ms de 200 millones de casos cada ao en todo el
mundo.
Los sntomas son muy variados, empezando con fiebre 8 a 30 das despus de la infeccin,
acompaada, o no, de dolor de cabeza, dolores musculares, diarrea, decaimiento y tos.
La primera vacuna medianamente desarrollada fue por el doctor Manuel Elkin Patarroyo, mdico
colombiano, aunque an no cuenta con una efectividad suficiente.
Leishmaniosis
Malaria
Criptosporidiosis
Amebiasis, etc.
4. HONGOS
Es uno de los seis reinos de la naturaleza. Incluye a los organismos celulares eucariotas hetertrofos
que poseen paredes celulares compuestas por quitina y clulas con especializacin funcional.
Forma parte del Dominio Eucharya junto a los Protozoos, Plantas y Animales.
1. Alergia. Por sensibilizacin a sus antgenos de pared. Se produce por inhalacin de conidias,
esporas o fragmentos miceliales de algunas especias fngicas induciendo una inmunorrespuesta
mediada por IgE o por formacin de inmunocomplejos IgG. Esto
da lugar a la aparicin de sintomatologa clnica en forma de
rinitis, asma bronquial y alveolitis o neumonitis generalizada. Esta
ltima conocida clsicamente como el "pulmn del granjero" se ha
visto relacionada con la exposicin a aires acondicionados. Las
conidias / esporas pueden colonizar en las biomasas de los
sedimentos en las conducciones.
Existen otro tipo de toxinas que tienen capacidad mutagnica y carcingena (micotoxicosis). Se
denominan aflatoxinas y son tumorgenas para animales, no existiendo evidencias que lo sean para
el hombre.
La mayora de las micosis cutneas responden bien al tratamiento con antifngicos tpicos del tipo
de los imidazoles.
Es de notar que muchas micosis son afecciones oportunistas que prosperan ante una baja de las
defensas del sistema inmune del sujeto afectado. Tal baja puede ser causada por distrs (estrs
negativo), estados psquicos de ansiedad o depresin, por el retrovirus del VIH-Sida o por ciertos
tratamientos quimioterpicos, entre otros factores. Un ejemplo tpico de micosis oportunista es la
candidiasis.
Aspergilosis
Candidiasis
Cromomicosis
Dermatofitosis
Esporotricosis
Histoplasmosis
Otomicosis
Pitiriasis versicolor
Queratomicosis
Cigomicosis
5. METAZOOS.
Parasitismo
El parasitismo es la interaccin biolgica entre dos organismos, en la
que uno, el parsito, vive sobre (ectoparsitos) o dentro (endoparsitos)
El hombre es husped de cientos de especies de parsitos, sin contar a los virus, bacterias y hongos
que en general las especies de stos son tambin parsitos en su mayora. Se sabe que las
enfermedades parasitarias han producido a travs de los tiempos ms muertes y dao econmico a
la humanidad que todas las guerras juntas.
B) Ectoparsitos.
6. PRIONES.
Estos agentes son an ms pequeos que los virus. Los priones o protenas prinicas son
agregados supramoleculares (glucoprotenas con plegamientos anmalos) acelulares,
patgenas y transmisibles. La palabra deriva de "proteinaceous infectious particle".
Se ha observado esta protena en las membranas neuronales de los mamferos sin causar
enfermedad alguna, pero se sabe que un cambio conformacional de su estructura terciaria puede
Varios mamferos, incluyendo al hombre, sufren enfermedades por priones, tambin llamadas
encefalopatas espongiformes. Estas son de curso rpido, transmisibles y neurodegenerativas.
Pueden ser adquiridas o hereditarias.
Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob
Encefalopata espongiforme bovina ("Mal de la Vaca Loca")
Tembleque (o Scrapie)
Insomnio familiar fatal
Kuru
La respuesta especfica o adquirida se desarrolla solo frente a la sustancia que indujo su iniciacin
y en ella participan prioritariamente los linfocitos y los elementos solubles liberadas por los mismos,
anticuerpos y linfocinas. Todas las sustancias que se comportan como extraas a un organismo
frente a las cuales ste desarrolla una respuesta inmune especfica, se conocen como antgenos.
Generalmente el sistema inmune responde de forma unitaria, por lo que la divisin en respuesta
inespecfica y especfica es ms terica que real. Lo que s ocurre es que, dependiendo de las
circunstancias, en unos casos predomina una u otra de estas formas de respuesta.
Los mecanismos de defensa inespecficos aportan un buen sistema de proteccin. Sin embargo, en
muchas ocasiones no es suficiente para defender eficazmente al organismo. Por fortuna ste dispone
de otros mecanismos de defensa, como es la respuesta inmune especfica.
La respuesta inmune especfica se caracteriza porque es efectiva ante aquellos antgenos frente a los
cuales se ha iniciado y desarrollado. Este tipo de respuesta es mediada por los linfocitos. Los
linfocitos son de dos tipos: linfocitos B y linfocitos T. Los linfocitos T, a su vez, pueden ser
linfocitos T colaboradores (Th), linfocitos T citotxicos (Tc) y por algunos autores tambin se
proponen los linfocitos T supresores/reguladores (Ts).
La respuesta inmune especifica, se considera que puede ser de dos tipos: humoral y celular. Aunque
la separacin de ambos tipos de respuesta es mas de tipo didctico que real, en general se considera
que cuando el elemento efector final son las inmunoglobulinas formadas por los linfocitos B se trata
de una respuesta tipo humoral, mientras que cuando participan los linfocitos T tanto colaboradores
(Th) como citotxicos (Tc), se trata de una respuesta tipo celular.
Para que se inicie una u otra respuesta inmune se requiere el reconocimiento del antgeno y
activacin de los linfocitos. Los linfocitos B reconocen el antgenos mediante inmunoglobulinas de
membrana (Igs) mientras que los linfocitos T lo reconocen mediante una estructura especializada a
tal fin conocida como receptor de linfocitos T (TcR). Para que los linfocitos se activen, se requiere
adems del reconocimiento del antgeno por los receptores T, la participacin de otras molculas
como son las molculas accesorias y las interleucinas. Si participa solo el RcT se produce una
anergia (no respuesta).
La ausencia de este tipo de respuesta deja al individuo tan indefenso frente a toda clase de grmenes
patgenos y otras agresiones, que es incompatible con la vida si no se instaura a tiempo un
tratamiento adecuado.
La respuesta inmune humoral es mediatizada por los linfocitos B, que como se ha dicho
anteriormente reconocen al antgeno a travs de las inmunoglobulinas de membrana. Sin embargo
Tras la unin antgeno-anticuerpo (Ag-Ac), las sustancias extraas (o antgenos) son destruidas por
las inmunoglobulinas a travs de mecanismos, que pueden ser diferentes segn el tipo de
inmunoglobulina que participa. Esto se debe a que aunque las distintas clases de inmunoglobulinas
tienen una estructura igual en ciertas partes de la molcula, en otras partes presentan una estructura
distinta. Podemos decir que las inmunoglobulinas, al detectar al antgeno y unirse a el, actan como
transductores de la informacin de la presencia de los mismos, que sern posteriormente destruidos
por el mecanismo ms idneo, en el que colaborarn adems del propio anticuerpo el sistema del
complemento, macrfagos, los polimorfonucleares o clulas K.
La respuesta inmune de tipo celular cubre una importante funcin como mecanismo inmunolgico
de defensa, actuando principalmente frente a bacterias y virus, as como evitando la aparicin y
desarrollo de clulas tumorales. Sin embargo, este tipo de respuesta representa una seria limitacin
en la prctica de trasplantes por ser el principal mecanismo implicado en el rechazo de los mismos.
La respuesta inmune de tipo celular es compleja en sus efectos y acciones finales, as como en su
iniciacin y desarrollo. En ella participan esencialmente los linfocitos T colaboradores y citotxicos.
Tal como se ha dicho anteriormente, los linfocitos reconocen el antgeno mediante el receptor T
(TcR) y lo hacen solo cuando el antgeno es degradado y procesado en el interior de las clulas
presentadoras de antgeno (APC) y su determinantes antignicos son expuestos en la superficie de
estas clulas en el seno de una molcula del complejo principal de histocompatibilidad.
Las molculas del Complejo Mayor de Histocompatibilidad (MHC) son una serie de glicoprotenas
presentes en las membranas de todas las clulas nucleadas, entre las que se encuentran las clulas
inmunocompetentes. estas molculas son esencialmente de dos tipos o clases, clase I y clase II y
tienen entre otras funciones las de presentar el antgeno a los linfocitos as como participar en el
proceso de maduracin de los linfocitos en el timo.
Las clulas presentadoras de antgeno tienen como misin captar, procesar y presentar el antgeno a
los linfocitos T. El reconocimiento del antgeno por las clulas T exige que previamente sea
procesado proteolticamente en el interior de las clulas presentadoras de antgeno. Aunque existen
excepciones, la separacin de las funciones de los linfocitos T colaboradores CD4+ y CD8+ viene
dada por el origen de los antgenos que reconocen y, en ltimo trmino, por donde han sido
Este fenmeno se conoce como restriccin por el MHC, es decir, que el TcR que reconoce
especficamente el antgeno ha de encontrarlo presentado en el contexto de molculas MHC propias.
En el proceso de reconocimiento e interaccin de una clula con otra intervienen, adems, toda una
serie de molculas llamadas molculas accesorias que se encuentran bien en la superficie de los
linfocitos T o en las clulas presentadoras de antgeno. Estas molculas interaccionan entre s o con
otros ligandos reforzando la unin entre el receptor de las clulas T y el complejo MHC-pptido e
incrementando as la adherencia intercelular y su afinidad.
Cuando tiene lugar el reconocimiento antignico entre el TcR y la molcula MHC que porta el
antgeno, se desencadena una cascada de reacciones bioqumicas en el citoplasma de la clula T,
dando as lugar al proceso de activacin, proliferacin y diferenciacin celular. Estos mecanismos
implican la participacin de una serie de sustancias intracitoplasmticas, conocidas como segundos
mensajeros y que son ciertas sustancias de caracter lipdico y protenas que adquieren sus carcter
funcional al fosforilizarse esencialmente en los aminocidos serina y treonina. Como consecuencia
de estos eventos se predecir finalmente la activacin de la transcripcin de los genes implicados en
la sntesis de la protena y factor implicado en una determinada funcin, tal como la sntesis de
interleucina 2 u otros factores.
La respuesta inmune especifica se caracteriza por ser de carcter clonal, especifica, desarrollar
memoria y ser regulable.
Especificidad. Se sabe que cada antgeno estimula solo a aquel linfocito o grupo de linfocitos que
han desarrollado y en consecuencia poseen en su membrana los receptores capaces de reconocer y
unirse especficamente a l. Estos receptores, tal como se ha indicado anteriormente, son las
inmunoglobulinas de superficie cuando se trata de linfocitos B o el TcR cuando se trata de linfocitos
T.
Regulacin. Este tipo de respuesta dispone de mecanismos internos de control, de tal forma que la
intensidad de la misma se regula por accin de diversos tipos de molculas entre las que destacan
las inmunoglobulinas y sobre todo las citocinas.
2.4. Citocinas
Las citocinas son una serie de sustancias producidas por clulas en respuesta a una gran variedad de
estmulos y que son capaces de regular el funcionamiento de otras clulas. La naturaleza de las
clulas sobre las que ejercen su efecto viene determinado por la presencia de receptores especficos.
Estas sustancias pueden ser de diversos tipos entre los que se encuentran los denominados Factores
de crecimiento, polipptidos que estimulan la proliferacin de diferentes tipos celulares; las
Linfocinas, producidas por linfocitos y de gran importancia en la regulacin del sistema inmune.
Aunque todas las clulas del sitema inmune producen algun tipo de inteleucinas, es el linfocito Th
la celula con mayor grado de participacin en la regulacin del sitema inmune a travs de las
interleucinas que produce. La familia globalmente denominada Interferones, fueron originalmente
identificadas como agentes capaces de proteger a las clulas frente infecciones virales. Hoy se sabe
que los interferones tienen otras muchas funciones, tales como actuar en los procesos de
diferenciacin y proliferacin celular as como en la modulacin del sistema inmunolgico. Los
interferones pueden ser de tipo , y .
En los ltimos aos y gracias a la disponibilidad de los anticuerpos monoclonales (AcMo) se han
podido identificar mltiples molculas presentes en la membrana plasmtica de los linfocitos.
Muchas de las molculas identificadas con estos AcMo han sido caracterizadas y se les denominan
genricamente como antgenos de diferenciacin (CD). El inters de los antgenos de diferenciacin
radica en que su identificacin permite profundizar en los mecanismos precisos por los que las
clulas del sistema inmune se relacionan entre si y con el entorno, llevando a termino final la
respuesta inmune. As mismo su conocimiento detallado abre el horizonte de la intervencin
teraputica sobre mecanismos muy concretos del sistema inmune que en un futuro, no lejano,
permitir modular al alza o la baja, la actividad del propio sistema.