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El movimiento de rotacin

Es un movimiento que efecta la Tierra girando sobre s misma a lo largo de un eje imaginario
llamado Eje terrestre, el cual pasa por sus polos. Una vuelta completa, tomando como
referencia a las estrellas, dura 23 horas con 56 minutos y 4 segundos y se denomina da
sidreo. Si tomamos como referencia al Sol, el mismo meridiano pasa frente a nuestra estrella
cada 24 horas, llamado da solar. Los 3 minutos y 56 segundos de diferencia se deben a que
en ese plazo de tiempo la Tierra ha avanzado en su rbita y debe de girar algo ms que un da
sideral para completar un da solar. El movimiento es en direccin Oeste-Este, en sentido
contrario al de las agujas del reloj, produciendo la impresin de que es el cielo el que gira
alrededor de nosotros.

Por qu no sentimos que la Tierra se mueve?

La Tierra se mueve muy rpido. Gira (rota) a una velocidad alrededor de 1,700 kilmetros por
hora y orbita alrededor del Sol a una velocidad de 1670 km/h (0.5 km/s) en el ecuador
terrestre. A medida que nos desplazamos hacia el norte o hacia al sur, esta velocidad
disminuye.. No sentimos ningn movimiento porque estas velocidades son constantes. Las
velocidades de rotacin y de traslacin de la Tierra permanecen iguales as que no sentimos
ninguna aceleracin o desaceleracin. T puedes solamente sentir movimiento si cambias la
velocidad. Por ejemplo, si ests en un carro que se est moviendo a una constante velocidad
sobre una superficie suave, no sentirs mucho movimiento. Sin embargo, cuando el coche
acelera o cuando frena, s sientes el movimiento.

Consecuencias del movimiento de rotacin

El da y la noche: producto del movimiento en la mitad del globo que mira el Sol es da,
mientras la otra mitad est de noche. En la medida que se mueve, va avanzando el da
o la noche segn corresponda. Esto determina el ritmo de muchos fenmenos a los que
responden las plantas, los animales y tambin los seres humanos, como por ejemplo,
los perodos de descanso, trabajo o ejercicio y alimentacin.

El achatamiento de los polos: como ya habamos comentando, al girar sobre su


propio eje, la Tierra genera una fuerza centrfuga que achata los polos y ensancha el
centro o Ecuador.

La desviacin de los vientos y las corrientes marinas: la fuerza centrfuga tambin


provoca que los vientos y las corrientes marinas se muevan en sentido contrario en
cada uno de los hemisferios. Este fenmeno se conoce como Efecto Coriolis.

Los vientos y las corrientes se mueven en diferentes direcciones segn el


hemisferio: en el Hemisferio Norte, se mueven en direccin contraria a las agujas de un
reloj, a la derecha, mientras que en el Hemisferio Sur, lo hacen en el sentido de estas
agujas, hacia la izquierda.

Las diferencias horarias: debido a la rotacin y a que la superficie de la Tierra no es


plana, el planeta se expone por partes a la luz Solar y adems con distinta intensidad,
mientras una mitad est de da, la otra est de noche. Por esto, al mismo tiempo hay
diferentes horarios en los distintos lugares del mundo.

Los puntos cardinales: gracias a la rotacin, podemos ubicarnos mediante los puntos
cardinales. Te has fijado que siempre dicen el Sol sale por el este u oriente y se pone en
direccin oeste u occidente (west). Aunque no es el Sol el que se mueve sino la Tierra
que gira, este efecto visual nos permite orientarnos en todo el planeta. Lo mismo
sucede durante la noche con la Luna, que tambin nos da la orientacin este-oeste.

Movimiento de traslacin

Es el movimiento en el cual la Tierra se mueve alrededor del Sol. La causa de este movimiento
es la accin de la gravedad, originndose cambios que, afectan nuestra cotidianidad.
La vuelta completa alrededor del Sol dura 365 das, 5 horas y 47 minutos. Es decir, un ao. La
forma del movimiento que describe es una trayectoria elptica de 930 millones de kilmetros, a
una distancia media del Sol de prcticamente 150 millones de kilmetros. De esto se deduce
que la Tierra se desplaza se realiza a una velocidad de 30 km/s (108 000 km/h). La rbita se
completa en 365.242 das (1 ao sidreo). La trayectoria u rbita terrestre es elptica. Debido a
la forma de la rbita, la distancia entre el Sol y la Tierra vara a lo largo del ao. A primeros das
de enero se alcanza la mxima proximidad al Sol, producindose el perihelio, donde la
distancia es de 147,5 millones de km. Mientras que en los primeros das de julio se alcanza la
mxima lejana, denominado afelio, donde la distancia es de 152,6 millones de km. Adems de
girar sobre s misma, la Tierra se desplaza dentro del Sistema Solar siguiendo una rbita
elptica alrededor del Sol, la estrella central y nica del sistema.

Consecuencias del movimiento de traslacin

El eje de la Tierra no es perpendicular al plano de la eclptica, sino que est


inclinado y forma con el plano de la eclptica un ngulo de 235. Las latitudes 66
33 Norte y 66 33 Sur corresponden respectivamente con los crculos polares rtico y
antrtico. Este hecho implica que en su movimiento de translacin la Tierra se expone
de manera distinta a la los rayos solares segn su posicin. Parece como si la Tierra se
inclinase hacia el Sol alternativamente.

La inclinacin del eje de rotacin terrestre da lugar a la sucesin de las


estaciones. Los cambios estacionales son ms acusados en las latitudes medias y
siempre son contrarios para cada uno de los hemisferios de la Tierra. As, por ejemplo,
cuando en Alemania es invierno, en Chile es verano, y viceversa. En verano, los rayos
llegan muy perpendiculares a la superficie, por lo que calientan ms. En invierno llegan
ms inclinados y calientan menos.

Durante su viaje alrededor del Sol la Tierra describe una elipse llamada rbita. El
cambio de las estaciones a lo largo del ao se produce al darse la particularidad de que
el eje de rotacin de la Tierra se encuentra inclinado respecto del plano de la rbita.
Nuestro planeta pasa por cuatro momentos importantes durante su movimiento de
traslacin, el Solsticio de Verano, el 21 22 de junio, cuando el Hemisferio Norte se
inclina hacia el Sol. En este momento, los das son ms largos que las noches y los
rayos del Sol inciden de forma ms perpendicular, al situarse el Sol en la vertical del
Trpico de Cncer, inicindose en este hemisferio la estacin ms calurosa, el verano.
Sin embargo en el Hemisferio Sur se produce la situacin contraria, inicindose
entonces el invierno. En el Equinoccio de Otoo, 22 23 de septiembre, los das y las
noches tienen igual duracin en todo el planeta. Al situarse el Sol en la vertical del
Ecuador, comienza el otoo en el Hemisferio Norte y la primavera en el Hemisferio Sur.

Otra consecuencia del movimiento de traslacin y de la inclinacin del eje


terrestre son las zonas trmicas o zonas climticas. La cantidad e intensidad de
radiacin solar que llegan a la superficie terrestre varan con la latitud y las estaciones
del ao. Por lo tanto, la Tierra queda dividida en dos zonas polares, que van desde los
crculos polares hasta los polos, dos zonas templadas, que van desde los crculos
polares hasta los trpicos y una zona clida que est entre los trpicos.

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