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A Imaginao
Poltico-Social Brasileira e o Fantasma da
Condio Perifrica (1880-1970)
INTRODUO
DADOS Revista de Cincias Sociais, Rio de Janeiro, vol. 56, no 4, 2013, pp. 727 a 767.
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Para tornar a perspectiva ainda mais incerta, havia uma srie de per-
guntas ou problemas que, a meu juzo, deveriam ser enfrentados antes
de se lanar ao desafio de responder s questes antes referidas. Um
dos maiores obstculos ao desenvolvimento consistente da disciplina
nos dias atuais reside, a meu ver, na falta de uma reflexo metaterica
sobre o seu estatuto, que deveria passar por uma discusso dos funda-
mentos sobre os quais a disciplina se encontra ancorada. No so ape-
nas os problemas metodolgicos que no so discutidos ou explicita-
dos; as prprias categorias e conceitos da disciplina parecem ocultar
problemticas de grande envergadura. Por exemplo: empregam-se as
expresses histria das ideias e pensamento indistintamente, para deno-
min-la. Mas o conceito de pensamento mantm tensas relaes com os
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Por mais que essas explicaes sejam vlidas para justificar a diferena
no emprego das expresses teoria e pensamento no Brasil, creio que,
alm delas, h uma terceira: a percepo difusa do tempo (atrasado) em
que o pas se encontraria, decorrente do lugar (perifrico) por eles ocu-
pado no mundo. Essa percepo secular, por parte das elites ibe-
ro-americanas, de se acharem excludas de um centro do mundo,
mais importante e superior, localizado no Atlntico Norte, repercutiu
diretamente na definio de suas identidades nacionais depois da in-
dependncia.
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das tolices ou, pelo menos, dos desvios do homem que se absorveu no
pensar e nos simples conceitos (Hegel, 2006:113). A partir de seme-
lhantes noes hauridas de cronosofias eurocntricas, os pases ibe-
ro-americanos formularam a imagem que longamente guardariam de
si mesmos, e que, na sua verso mais negativa, os apresentava como
culturalmente exticos, historicamente atrasados e racialmente
inferiores.
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Uma literatura (...) s existe pelas obras que vivem, pelo livro lido, de
valor efetivo e permanente e no momentneo e contingente. A litera-
tura brasileira (...) uma literatura de livros na mxima parte mortos, e
sobretudo de nomes, nomes em penca, insignificantes, sem alguma re-
lao positiva com as obras. (...) No pode haver maior argumento da
sua desvalia (Verssimo, 1963:14).
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O futuro dos estudos filosficos estava naquilo que por eles j se es-
tava chamando de pensamento brasileiro. Em 1956, Djacir Menezes
publicava no Rio de Janeiro uma coletnea de artigos de diversos auto-
res intitulada O Brasil no pensamento brasileiro, que reunia pginas de
autores interpelados pelos problemas do desenvolvimento (isto , da
superao do atraso) e representativos do alvorecer da conscincia
nacional no apenas socilogos e polticos, mas tambm literatos e
poetas. O tom da coletnea era pedaggico-patritico: aos olhos do seu
autor, o mrito dela estava menos em ler cuidadosamente os autores
nacionais para compreender os problemas sociais e polticos, do que
em selecionar ensinamentos sobre aqueles problemas. O objetivo
era o de levar o leitor a amar a Ptria na Verdade e na Justia, com a ve-
rificao de seus valores autnticos, que os h reconhecidos e reconhe-
cveis (Menezes, 1972:19 e 21). O pensamento brasileiro no podia ser
qualificado como um decalque das concepes estrangeiras, nem mes-
mo quando os autores parecem repetir o que est na literatura euro-
peia. E explicava por qu:
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Por outro lado, partindo da premissa de que, para alm da nossa filo-
sofia social, a produo intelectual nativa no alcanava qualidade,
era preciso reconhecer que seria exagerado pretender inventari-las
numa histria da filosofia do Brasil. Na melhor das hipteses, seria
possvel elaborar, no lugar daquela, uma histria das ideias filosficas
no Brasil. A mudana de terminologia queria dizer que, para os mem-
bros do IBF, a filosofia no era nacional, mas universal; e que, no Brasil,
no havia um encadeamento de pensadores originais, profundos e coe-
rentes. E as histrias das ideias no tardaram. Em seus ensaios de 1962,
Miguel Reale empregava como equivalentes as expresses histria
das ideias no Brasil e histria do pensamento brasileiro. Obras ge-
rais sobre o pensamento poltico brasileiro, publicadas por Nlson Sal-
danha e Joo Camilo de Oliveira Torres, chamaram-se, respectivamen-
te, Histria das ideias polticas no Brasil (1967) e Interpretao da realidade
brasileira Introduo histria das ideias polticas no Brasil (1968). Foi
tambm em 1967 que a obra resultante do maior esforo desenvolvido
pelo instituto na produo de uma histria da filosofia brasileira acabou
batizada por seu autor, Antnio Paim, como Histria das ideias filosficas
no Brasil. J se consolidava na academia a noo de que, embora valesse
a pena ser inventariada, a produo intelectual nacional no era boa o
bastante para ser qualificada como filosofia (ou teoria); que ela s
podia ser apreendida em suas manifestaes como pensamento e es-
tudada por meio de uma histria das ideias. Insero subalterna,
portanto.
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Alberto Torres, dava o tom das futuras crticas em 1914: nossos intelec-
tuais polticos bordavam sobre a realidade da nossa vida uma teia de
discusses abstratas, ou retricas; digladiavam-se em torno de frmu-
las constitucionais, francesas ou inglesas; tratavam das eleies, discu-
tiam teses jurdicas (...), imitando ou transplantando instituies e
princpios europeus (Torres, 1982a:62). Por isso, no lhe doa afirmar:
Nunca chegamos a possuir cultura prpria, nem mesmo uma cultura
geral (Torres, 1982b:14). Em 1922, seu principal discpulo, Oliveira
Viana, daria nome a essa ideologia que contaminaria a produo inte-
lectual nacional desde a nossa independncia: idealismo utpico. E
explicava do que se tratava:
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Dezesseis anos depois, o filsofo Joo Cruz Costa expunha viso seme-
lhante na sua Contribuio histria das ideias no Brasil: prolongamento
da Europa, a Amrica no teria civilizao prpria, nem filosofia origi-
nal tinha apenas esboo de filosofia. Sua posio era a mesma de Jos
Luis Romero na Argentina, quando afirmava que o estudo das ideias
brasileiras s se justificava na medida em que era preciso conhecer a
experincia americana da filosofia. O pensamento europeu teria ad-
quirido na Amrica um estilo prprio, decorrente do transplante das
ideias para este lado do oceano. As transformaes ou deformaes
sofridas neste processo era o que tornavam o pensamento brasileiro
digno de ser estudado (Costa, 1956). Dois anos depois, em Formao da
literatura brasileira, o crtico literrio Antnio Cndido reiterava a pers-
pectiva da insero subalterna, partilhada por seus colegas da sociolo-
gia e da filosofia. Embora reconhecesse a peculiaridade da literatura
brasileira, o autor no deixava de reconhecer a sua inferioridade,
quando comparada dos pases cntricos: Comparada s grandes, a
nossa literatura pobre e fraca. Ela era um galho secundrio da por-
tuguesa, por sua vez arbusto de segunda ordem do jardim das musas
(Cndido, 2008:11). Ou seja, era uma literatura de terceira categoria.
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CONCLUSO
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antiga periferia entre os quais o prprio Brasil. Por fim, com a crise do
marxismo sovitico, esgotou-se a prpria filosofia da histria. Hoje, ra-
ros so os estudiosos brasileiros que ainda tm a coragem de procla-
mar em pblico, ao menos a inutilidade do estudo do pensamento
nacional em razo de sua inferioridade. Mas essa reorientao pare-
ce ter ocorrido antes de modo intuitivo do que em funo de uma crti-
ca adequada matriz anterior.
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NOTAS
1. verdade que a maior parte dessas obras versa sobre o pensamento social do Brasil
em geral e no apenas sobre sua parte poltica. Mas a subrea cresce junto com a rea
como um todo.
2. Esse carter fundador da pesquisa reconhecido mesmo pelos seus crticos, como
Bolvar Lamounier (1982:430) e Gildo Maral Brando (2007:25).
3. A simples tentativa de responder tais momentosas questes, no mbito do projeto de
pesquisa elaborado por Gildo Maral, teria um alcance extraordinrio: ela poderia
criar novos instrumentos para analisar obras e autores no contexto do prprio pro-
cesso poltico brasileiro. Da mesma forma, se ela tivesse tido lugar, teria sido poss-
vel realizar interpretaes de conjunto e de maior flego do pensamento brasileiro,
que lhe permitiria ir alm da mera descrio atomizada dos argumentos dos autores
cannicos, ou da comparao de seu pensamento no plano terico.
4. Pronunciada a 10 de maio de 2013 no Laboratrio de Teoria e Historiografia da Ponti-
fcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro (PUC-RJ).
5. neste sentido que, no texto introdutrio da coleo em vrios volumes denomina-
da Histria da Teoria Poltica, Fernando Vallespn, seu organizador, responde ques-
to: Nos momentos atuais, a opo por um ou outro ttulo parece responder mais
necessidade de cumprir com a denominao convencional das distintas especialida-
des acadmicas de cada pas que a autnticos critrios metodolgicos. O que na Fran-
a quase unanimemente classificado como Histoire des ides politiques vem a corres-
ponder politische Theoriengeschichte alem ou History of Political Thought an-
glo-sax, que so os termos dominantes nesses pases (Vallespn, 1990:7).
6. Encontramos a distino implcita na prpria coleo de Fernando Vallespn, que in-
titula o captulo dedicado a Hegel de filosofia poltica; o de Stuart Mill de teoria
poltica, e aquele de Donoso, Balms e Martinez de Rosa de pensamento poltico.
7. Assim, por exemplo, um livro organizado por professores da Universidade de Bue-
nos Aires e publicado em 2001, que cuida da obra de Moreno, Echeverra, Alberdi e
Sarmiento, se intitula Origens do pensamento poltico argentino. A referida Hist-
ria da teoria poltica, organizada na Espanha em seis volumes por Fernando Vallespn,
na dcada de 1990, traz, em seus diversos volumes, captulos referentes ao chamado
pensamento poltico espanhol e ao pensamento poltico ibero-americano. Em
2000, a Editorial Trotta deu luz tambm um livro chamado O pensamento social e
poltico ibero-americano do sculo XIX.
8. O hispnico de agora, como de ontem, se lamenta, no tanto pelo que no possui,
mas pelo que podendo possuir no tem. Formando parte, como formava, da cultura
europeia; sendo, como era, parte da histria por excelncia, que ele, o hispnico, no
pde fazer e que agora se v obrigado a realizar. O hispnico no quer comear a his-
tria como se nada estivesse feito; simples e puramente quer formar parte da histria
que se vinha fazendo, da histria j feita pelo esprito, como assinalava Hegel, que
outra coisa no faz seno tomar conscincia de si mesmo; realizar-se a si mesmo,
ler-se num livro que foi escrito desde a eternidade. Tudo o que est fora deste esprito
no poder ser outra coisa, que um arremedo da histria (Zea, 1983:158).
9. Na Frana oitocentista, Hegel era visto como o filsofo do pan-germanismo e, como
tal, vitimado pelos nacionalismos conflitantes dos pases, cuja tenso foi maximiza-
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ABSTRACT
Why Thought and not Theory? The Brazilian Political and Social
Imagination and the Spectrum of Peripheral Condition (1880-1970)
RSUM
Pourquoi Pense et non Thorie? LImagination Politique et Social
Brsilienne et le Spectre de la Condition Priphrique
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