La Guerra del Chaco

Bolivia contaba con una fuerza de 250.000 hombres, mientras los paraguayos reunieron 150.000.
Los bolivianos tenan varias ventajas, aunque militarmente ambas fuerzas estaban muy bien
entrenadas y equipadas. El presidente Daniel Salamanca, haba asumido en 1931, con gran
fuerza y deseo de engrandecer a su patria, sobre todo militarmente. La economa era prspera,
con gran riqueza minera y contando con una poblacin de 3.000.000 de personas. El Paraguay
era mucho ms pobre, de economa agrcola-ganadera, y menos poblado (1.000.000 de
habitantes). En Paraguay, el presidente Jos Patricio Guggiari, debi afrontar manifestaciones
populares que le exigan una decisin ms ruda en el conflicto por la defensa del Chaco Boreal, a
las que reprimi con violencia, aunque luego renunci. El presidente Eusebio Ayala, asumi el 15
de agosto de 1932, y su posicin se mostr mucho ms partidaria del enfrentamiento armado.
El militar alemn, general Hans Kundt, veterano de la Primera Guerra Mundial, fue quien organiz
el ejrcito boliviano, y se hizo cargo del mismo, luego de la derrota sufrida en Boquern. Al frente
de los paraguayos fue elegido Jos Flix Estigarribia, formado militarmente en Chile.
El estallido de la guerra ocurri cuando el fuerte paraguayo Carlos Antonio Lpez, llamado
Laguna Chuquisaca por los bolivianos, fue tomado por stos en julio de 1932, y luego
recapturado por los paraguayos. Durante los das 27 y 28 de ese mes los fortines de Corrales,
Boquern y Toledo, fueron capturados por las fuerzas de Bolivia. El 10 de mayo de 1933
Paraguay le declar la guerra a Bolivia.
Los bolivianos, con 4.000 hombres integrando el Primer Cuerpo del ejrcito en la zona sudoeste y
otros 2.000 al noroeste, avanzaban por el territorio en conflicto sin ninguna respuesta paraguaya.
En agosto, desde Bolivia, partieron 6.000 efectivos ms. Las tropas bolivianas se desplazaban por
tierra, llegando exhaustas al campo de batalla.
Para esa poca, los paraguayos, haban colocado 8.000 hombres en Isla Po, donde construyeron
una pista de aterrizaje, 1.500 en Nanawa (S:O del Chaco) y 3.000 en el Alto Ro Paraguay. Desde
Asuncin partieron 3.000 soldados de refuerzo.

En el mes de diciembre, el ejrcito fue puesto en manos del general Kundt, quien atac a los
paraguayos hacindolos retroceder al sur del kilmetro 7. Orden el ataque frontal de Nanawa,
primero, y luego a Toledo, pero no pudo vencer la resistencia paraguaya.
Otra vez fue Nanawa motivo de ataque frontal del general Kundt, en julio de 1933, pero a pesar de
sus cuantiosos armamentos y el apoyo areo. no pudo vencer a los paraguayos, camuflados entre
los matorrales, siendo las prdidas bolivianas, mucho ms cuantiosas. Dos mil de sus hombres
perdieron la vida en el ataque, mientras los paraguayos lamentaron unas 150 muertes y unos 400
heridos.
A fines de 1933 el avance provino de los paraguayos que sorprendieron a sus enemigos, que
subestimaron a las fuerzas oponentes, el 3 de diciembre, rodeando a sus divisiones Cuarta y
Novena, ubicadas en Campo Va. A pesar del contraataque boliviano del da 10, el 11 se produjo
la rendicin de esas divisiones, con un saldo de 2.600 muertos y 7.500 hechos prisioneros. Esta
derrota le cost a Kundt su cargo, siendo reemplazado por el Coronel Pearanda.
La Segunda Divisin de Paraguay, ubicada en la zona central (Caada Strongest) fue cercada por
los bolivianos al mando del Coronel Bilbao Rioja, perdiendo los primeros 500 hombres y 1.500
fueron hechos prisioneros, aunque lograron abrirse paso y salir de la emboscada.
Los paraguayos, tras sufrir una derrota en Picuiba en julio del ao 1934, vencieron en noviembre
en El Carmen a las reservas del enemigo.
En agosto los bolivianos sufrieron otro duro golpe, cuando los paraguayos les impidieron
abastecerse de agua, al apoderarse de los pozos ubicados en Yrendagu, luego de cortarles las
comunicaciones.

El fin de la guerra

La Liga de las Naciones haba impuesto un embargo de armas a ambos pases, e insisti con una
propuesta de paz, en el mes de noviembre de 1934, que si bien fue aceptada por Bolivia, fue
rechazada por Paraguay. El embargo por lo tanto, le fue levantado solo a Bolivia.
El ao 1935 encontr a ambos bandos agotados. Los bolivianos se haban retirado a Villa Montes.
En abril, los paraguayos traspusieron el Ro Parapiti, pero fueron repelidos por los bolivianos.
El gobierno chileno propuso a la argentina, en enero del ao 1935, una gestin conjunta para
lograr la paz. A tal fin fueron comisionados Luis A. Podest Costa a Paraguay, y posteriormente,
Flix Nieto del Ro, se dirigi a Bolivia. En abril de ese ao se unieron a la mediacin, Per y
Estados Unidos. En mayo lo hizo Brasil. Luego fue invitado a participar un delegado uruguayo.
El fin de la contienda ocurri el 12 de junio de 1935, da en que se firm un armisticio, en
presencia de los mediadores. El cese de las hostilidades ocurri el da 14. Paraguay,
posteriormente, en 1936, en la Conferencia de Buenos Aires, logr el reconocimiento de casi toda
la zona a su favor. En 1938, Paraguay obtuvo 120.000 km, mientras los bolivianos se
beneficiaron teniendo acceso al ro Paraguay, y al poblado de Puerto Casado, perteneciente a
Paraguay.
Las consecuencias fueron la prdida de 60.000 soldados bolivianos y 30.000 de origen
paraguayo. Tardaron mucho ambos pases en recuperar sus costos sociales y econmicos.

Consecuencias socioculturales de la Guerra del Chaco

La Guerra del Chaco fue una tragedia que marco profundamente a ambos pases por las huellas
que ha dejado en el acontecer social, poltico y cultural. En efecto, parti a los bolivianos en dos
porciones: los viejos y los jvenes; entre aquellos que soaban vivir en un pas prspero y fuerte,
y los jvenes combatientes, que al defender el territorio se dieron cuenta de la falacia en la que
vivan, y se pusieron a proponer una nueva Bolivia. El ejrcito fue el primer testigo de esta actitud
cuando los jvenes oficiales estuvieron al frente de la tropa, y se dieron cuenta de la realidad.
Al tomar conciencia de la real situacin de Bolivia fundaron la logia RADEPA, formada por
subtenientes, tenientes y capitanes, para actuar polticamente despus de la contienda,
subordinndose disciplinadamente a sus superiores durante la guerra. Los civiles, enrolados para
defender la heredad nacional tambin cambiaron su visin de la patria, doloridos por el desastre al
que asistan; y, una vez firmado el armisticio, en junio de 1935, se reunieron para discutir las
soluciones polticas que deban plantear.
De esta manera nacieron los partidos nacionalistas y los de inspiracin marxista. Todos coincidan
en realizar una reforma agraria, nacionalizar las minas, y abolir el pongueaje. Tierra para el indio
y minas para el Estado fue el grito de la generacin salida de la guerra.

Con el pensamiento renovado y la actitud combatiente se lanzaron a la lucha contra los viejos
esquemas liberales. De esta manera se fueron enfrentando la Bolivia conservadora con la
revolucionaria hasta llegar a los cambios iniciados el 9 de abril de 1952. Transformacin que no es
obra exclusiva de un partido sino de una generacin, porque todos, de una u otra manera,
proponan los mismos cambios.

En el plano cultural los cambios se notaron en la literatura, la pintura, la msica, etc. En las letras,
lo primero que apareci fue el libro testimonial o de defensa de actitudes asumidas, en las cuales
los oficiales del ejrcito hacan anlisis de batallas, como la clebre de Campo Va, donde el
ejrcito fue prcticamente diezmado, cayendo centenares de prisioneros, obligando al pas a un
inmenso sacrificio humano y econmico para formar un nuevo ejrcito y continuar la guerra; o la
de Nanawa, etc. Posteriormente aparecieron nuevos estudios sobre las otras batallas.

Consecuencias Polticas

En 1936, el gobierno del presidente Ayala fue depuesto por un golpe militar dirigido por oficiales
jvenes, escandalizados por lo que suponan trminos extremadamente benignos para Bolivia.
Paraguay sucumbi ante los efectos de una severa crisis econmica y una sucesin de golpes y
dictaduras, que culminaron en la soolienta tirana de Alfredo Stroessner de 1954 a 1989. En
Bolivia, Salamanca tuvo que ceder el gobierno a su vicepresidente Jos Luis Tejada Sorzanoya a
fines de 1934, el que a su vez fue derrocado en mayo de 1935 por el coronel Jos David Toro,
uno de los responsables del fracaso militar. Faltaban menos de dos semanas para unas nuevas
elecciones presidenciales. El desastre de la Guerra del Chaco tuvo un impacto muy profundo en
Bolivia
Guerra del chaco causas y consecuencias

I - DESCUBRIENDO LA PENETRACIN BOLIVIANA

Durante el gobierno provisorio del Dr. Eligio Ayala se dio trmino a la revolucin de los aos 1922-
23, concluida la cual se plante la cuestin de la candidatura presidencial para el periodo
constitucional de agosto de 1924 a agosto de 1928.
Habiendo sido declarado el Dr. Eligio Ayala candidato por el Partido Liberal, ste present
renuncia a su cargo ante el Congreso Nacional el da 6 de marzo de 1924. Eran los tiempos de la
Constitucin de 1870 por la cual el Presidente de la Repblica no poda ser reelecto por dos
perodos consecutivos, aunque s en perodos alternos.
En sesin del Directorio del Partido Liberal efectuada el martes 11 de marzo del mismo ao, se
design por unanimidad al Dr. Luis Alberto Riart, entonces Ministro de Hacienda, candidato para la
Presidencia provisoria de la Repblica. El Dr. Riart era una personalidad poltica madura y de
reconocidos mritos dentro de su partido.
El 17 de marzo, fecha del dcimo tercer aniversario del asesinato del Dr. Adolfo Riquelme, a las
9:30 se reuni el Congreso en Sesin Extraordinaria de acuerdo al Decreto de Convocatoria del
Poder Ejecutivo del da 13, para la consideracin previa de la renuncia del Presidente Provisorio
Dr. Eligio Ayala y la designacin de quien debera completar el perodo. La candidatura del Dr.
Luis Riart fue aprobada por unanimidad.
Durante su presidencia se pudieron constatar dos hechos muy importantes que afectaban nuestra
soberana, uno de ellos ya sospechado anteriormente.
El primero, que pobladores de la incipiente Clorinda mientras se agitaba el problema de lmites en
el Pilcomayo, aprovechando la revolucin paraguaya haban realizado una excavacin que
comunicaba aquel curso con el riacho Negro, pocos kilmetros aguas arriba de Puerto Elsa, en un
sitio en que ambas corrientes tenan una separacin de escasos cientos de metros al que se
denomin "El Reventn". Con ello se provoc un desvo de las aguas del Pilcomayo hacia el
norte, que ya no desembocara frente a Yukyry al sur de Lambar sino frente al Puerto de
Asuncin. Se super la situacin ubicando un pequeo destacamento de Marina en Puerto Elsa,
con el que se aseguraba nuestra soberana.
El segundo ms grave, la penetracin profunda del ejrcito boliviano al este de la lnea del statu
quo establecido por el tratado Soler-Pinilla de 1907 y ratificado por los protocolos Ayala-Muja del
5 de abril de 1913, Moreno-Muja del 19 de julio de 1915, Moreno-Muja del 15 de junio de 1917 y
Moreno-Muja del 28 de junio de 1918. Este ltimo, prorrogaba la vigencia del statu quo hasta el
da de la definicin de alguna de las proposiciones de arreglo directo y en el caso de que esto no
fuera posible estableca que, se deba declarar en un protocolo el ltimo plazo dentro del cual
tena que convenirse el arbitraje.
Entre 1904 y 1909 los bolivianos haban fundado sobre el Pilcomayo tres fortines: Villa Montes,
Guachalla y Ballivin, todos al oeste del meridiano 62 O de Greenwich. El punto ms avanzado
era Linares, unos 20 kilmetros al este del meridiano 62 0 y aproximadamente a la altura del
meridiano 61 45' frente al puerto argentino Cabo Irigoyen.
Al parecer entre 1907 y 1913 Bolivia haba establecido dos fortines ms: Magarios y Esteros.
Magarios a diez kilmetros al Norte del Pilcomayo y al este del meridiano 61 20' frente al fortn
argentino Palmar y Chorotes, y Esteros sobre el meridiano 61 frente al fortn argentino Pjaros y
Puerto Media Serna; al parecer este fortn fue abandonado tras el primer intento y refundado
hacia 1923.
Estas informaciones fueron ampliamente confirmadas por comisionados paraguayos enviados a
travs del territorio argentino de Formosa, los cuales adems recogieron noticias sobre la
presencia de otros fortines hacia el norte en el interior del Chaco.
Esto convenci definitivamente al Dr. Riart de las intenciones de Bolivia de realizar su penetracin
militar en el Chaco lo ms profundamente posible. Ante la carencia de noticias suficientes, aquella
nacin provocara finalmente la guerra creando situaciones de hecho que, dado el estado
lamentable de nuestro ejrcito desquiciado por la revolucin de los aos 1922-23, nuestra
obsolescencia en cuanto a organizacin y armamentos y nuestra situacin de pas pobre en lenta
recuperacin luego de la hecatombe del 65-70, nos pona en una situacin de presa fcil.
Todo esto constituy una preocupacin casi obsesiva para el Dr. Riart y aun cuando su mandato
era provisorio y breve, consider que cada minuto que se ganara contribuira a mejorar nuestras
perspectivas para el futuro.
Fue as que, aunque abocado a la empeosa tarea de realizar elecciones nacionales debi a su
vez atender otros asuntos prioritarios de su gestin. En primer lugar rehacer la organizacin
administrativa, ya que la mitad de los funcionarios pblicos, sobre todo de la campaa, en todos
los rdenes, se haban acoplado a la revolucin o abandonado sus cargos. Adems reencauzar la
economa. Tambin se dispuso a echar las bases, al menos tericas, de la organizacin militar
para la defensa, a cuyo efecto el 9 de abril realiz una reunin del Consejo de Ministros en la que
expuso detalladamente las informaciones recogidas y el 14 de julio efectu otra reunin del
gabinete en su domicilio particular. En esta ltima expres a sus colaboradores su preocupacin,
refiri los hechos y pidi que le expresaran su punto de vista respecto a la conducta boliviana y
medidas que se deberan tomar para situar al pas en condiciones defensivas.
Reunidas las opiniones de los Sres. Ministros del Interior, Don Belisario Rivarola; de Relaciones
Exteriores, Don Rogelio Ibarra; de Hacienda, Don J. Eliseo Da Rosa; de Justicia, Culto e
Instruccin Pblica, Don Lisandro Daz Len y de Guerra y Marina, Cnel. Manlio Schenoni L., de
esta reunin se labr un acta que se transcribe en la versin taquigrfica del 24. V. 1927.
Convoc el 30 de julio, siempre en su domicilio particular y bajo la ms absoluta reserva al
Ministro de Guerra, al Inspector General del Ejrcito Gral. Patricio Escobar y al Coronel Manuel
Rojas, a quienes en la oportunidad les comunic con inquietud las informaciones recibidas y los
puso al tanto de las gestiones diplomticas, enfatizando la posicin legalista y pacifista de nuestra
cancillera. Expres asimismo que la preocupacin sobre la deficiente preparacin militar que
requera una rpida reorganizacin no era solamente suya sino de todo el gabinete. En posesin
de estas informaciones estrictamente secretas pidi a cada uno de ellos que elaborara un plan de
reorganizacin del ejrcito permanente, formulara las bases para una movilizacin ordenada y
consignase el armamento necesario para responder a los requerimientos blicos as como el
costo aproximado de la ejecucin del plan.
El 4 de agosto se efectu la segunda reunin de Jefes en la que presentaron sus informes el
General Patricio Escobar y el Cnel. Manuel Rojas, no as el Sr. Ministro de Guerra y Marina Cnel.
Manlio Schenoni L., quien expres que no haba completado su estudio y que no poda referirse al
clculo de armamento ya que la decisin corresponda al nuevo gobierno que se integrara en
pocos das ms.
Acta de14 de agosto de 1924
"El cuatro de agosto de mil novecientos veinte y cuatro, reunidas en la casa habitacin del Seor
Presidente de la Repblica, por llamado del mismo, los seores Cnel. Don Manlio Schenoni L.;
Ministro de Guerra y Marina; General de Brigada Don Patricio A. Escobar, Inspector General del
Ejrcito y Cnel. De la Nacin Don Manuel Rojas A., el Seor Presidente manifest que el objeto
de la convocatoria era la de que los seores jefes presenten sus pareceres sobre las cuestiones
planteadas en sesin del 30 de julio p.pdo. y concedi la palabra al seor Ministro de Guerra
quien expuso:
"1. Que no habiendo terminado su proyecto de plan de organizacin no le era posible hablar sobre
el particular. Que un trabajo de esa naturaleza no poda abordarse a la ligera; en consecuencia,
no poda referirse a clculo alguno sobre armamento, etc. Que por lo dems, el examen del
trabajo as, correspondera al nuevo gobierno que se inaugurara dentro de unos das.
"2. Que el gobierno, por el momento, no perdera tiempo buscando desde ya el dinero que
estuviera a su alcance y que l fijaba como comienzo de esta accin para pensar en
adquisiciones la suma de un milln de pesos oro sellado, sin incluir en esta cantidad lo que habr
de invertirse en edificaciones militares en el pas".
"A su turno el general Escobar expuso:
"que resumiendo y concretando su proyecto de organizacin eventual, compenetrado
suficientemente de la exposicin que S. E. ha bosquejado el mircoles ltimo. su pensamiento en
torno al momento grave que atraviesa el pas en su posicin internacional, mirando de cerca su
relacin delicada con Bolivia en lo atingente a la cuestin de lmites y la necesidad perentoria de
armarse dentro de las ms grandes precauciones y a la brevedad que el caso reclama, que
asegure el xito de nuestra observacin, de manera que la suspicacia internacional no pudiese
entrabar nuestro propsito fundamental que consiste en colocar al pas en condiciones de
soportar una contingencia, en un caso desgraciado, en que la diplomacia falle o carezca de
eficacia suficiente, de modo a consagrar el derecho que nos atribuimos sobre el Chaco, ha
querido sintetizar su manera de ensayar, dentro del apremio en que nos encontramos, la base de
una organizacin adaptada a las circunstancias, en cuanto responde de inmediato a la necesidad
de satisfacerse, sin salir de una dotacin econmicamente considerada voluminosa si se quiere,
como sera un efectivo de cuatro mil hombres, que tomo como base para la formacin de las
distintas unidades del ejrcito, combatientes y no combatientes.
"Con los cuatro mil hombres consignados, constituye cuatro brigadas mixtas, que le servirn de
base general para las organizaciones superiores de un "Cuerpo de Ejrcito" en caso de
movilizacin de un efectivo total de 30.400 de tropas y 1920 de oficiales, de guerra y mayores, en
conformidad a la actual divisin territorial de la parte oriental de la Repblica en cuatro zonas
militares".
"El siguiente cuadro consigna la dotacin respectiva del personal de jefes y oficiales, tropas y
armamentos que constituirn el efectivo permanente de una brigada en una zona militar; el
efectivo de su reserva movilizada dentro del cuadro del ejrcito permanente; el efectivo que
cubrir las cuatro zonas militares al movilizar su primera reserva; y, el personal del Ministerio de
Guerra y Marina en sus dependencias, reparticiones superiores del ejrcito e instituciones
militares de enseanzas, arrojando un total de: Oficiales setecientos ochenta; tropas once mil
setecientos; fusiles ocho mil setecientos; ametralladoras setenta y dos; carabinas tres mil
trescientos; caones cuarenta y ocho; aviones doce; y carabinas ametralladoras setecientos
ochenta con que se har frente de inmediato a cualquier eventualidad bajo el punto de vista de
que se trata en esta reunin".
"A las armas a adquirirse se debe agregar la compra de veinte y cuatro obuses para la formacin
de dos regimientos ms de artillera en previsin de un reclamo de su concurso, en cuyo caso, se
les crear un personal correspondiente".
"Englobo en una cantidad total, las respectivas clases de municiones con que sern dotadas las
armas conseguidas del modo siguiente:
Para fusiles, carabinas y ametralladoras - 12.500.000
Para caones livianos de campaa - 50.000
Para caones obuses - 50.000
Para carabinas ametralladoras - 2.000.000
"Atento al pedido del Seor Presidente de reducir a lo indispensable el efectivo de tropa que
gravitar sobre el presupuesto de guerra (4000 H.) y la cantidad mnima, clase y precio de las
armas con sus municiones a adquirirse en la brevedad reclamada por la hora, he trazado mi
bosquejo y estoy convencido que ms reduccin de la ya indicada no cabe hacerse ni en tropas ni
en el armamento, si hemos de pensar en la eficacia relativa de la organizacin-que se piensa y
conviene realizarse, cuanto antes sin perder de vista ni un momento la dificultad, a veces
insuperable de conseguirse armas despus de tendidas las lneas de fuego, o en otros trminos,
despus de la declaracin de las hostilidades; porque entonces, los gobiernos vecinos a pretexto
de guardar su neutralidad, pueden directa o indirectamente obstaculizar el trnsito de las armas
para nuestro pas, aparte tambin de las condiciones onerosas con que podrn ser negociadas.
"En cuanto al precio de las armas o sea el monto total de su importe, estimo conveniente no
pronunciarme por carecer de los datos respectivos; pero creo haber dejado margen a quienes
deben financiar la adquisicin para proceder a una sencilla operacin aritmtica, es decir, de
multiplicar al precio una vez obtenido, por la cantidad de armas y municiones de cada clase.
"As mismo, prescindo de la provisin tambin necesaria de equipos y vestuarios para las
unidades a organizarse, por no haberse promovido dicha cuestin en esta reunin.
"En cuanto a alojamiento para las organizaciones en proyecto, tampoco me pronuncio, por la
sencilla razn de que a nadie se escapa su necesidad y encontrarse en el pas los materiales con
que podran construirse en cualquier momento siempre que el presupuesto de guerra los autorice.
"En sntesis y a manera de sustentculo firme y permanente de la organizacin bosquejada, llego
a la conclusin de que sin prdida de tiempo, conviene crearse desde ya las instituciones
siguientes:
Estado Mayor General del Ejrcito.
Escuela de Sub-oficiales.
Escuela de Aspirantes a Oficiales de Reserva.
Escuela de Administracin Militar.
Escuela de Aplicacin.
Escuela de Veterinarios y Herradores.
Escuela de Artificieros, y mejorar las actuales escuelas militares. "Entiendo que para el
funcionamiento regular y beneficioso de las instituciones enumeradas, debe echarse mano a
oficiales y tcnicos extranjeros a contratar en la forma planteada en mi exposicin referida,
consultando las necesidades a satisfacer, antes que hacer hincapi en las erogaciones forzosas
que irrogarn al Estado dichos tcnicos; pues sin el recurso de ellos no se llegara a ningn
resultado prctico y hasta tal vez se llegue a malograr el serio propsito de constituir la base
primordial de una organizacin mejor para nuestro Ejrcito, vale decir, para nuestro pas, habida
cuenta la carencia de tales elementos en nuestras instituciones armadas.
"Dejo de mencionar en este resumen mis otros puntos de vista, bosquejados en general, en mi
larga exposicin, de la cual presento este extracto que consulta las necesidades inmediatas para
plantearse las organizaciones base, como dicen otros, los esqueletos de los cuadros a formarse
en la movilizacin; pero creo que la necesidad de empezar a trabajar y ocupar el Chaco
inmediatamente con el efectivo actualmente en servicio, mas no sea siquiera en los puntos ms
urgentes; y computarlo con el efectivo previsto de los 4.000 hombres, no puede escaparse a la
superioridad, que carga con la responsabilidad de afrontar una emergencia cualquier con
cualquier contingente a su alcance para salvar la dignidad de nacin. De ah insisto
particularmente sobre este punto, es decir sobre su realizacin inmediata, mientras se prosiguen
las otras gestiones tendiente a proveernos de los dems elementos de accin con que hemos de
reintegrar nuestro derecho territorial, que presumo haberse lesionado por parte de Bolivia en la
actualidad.
"En estos trminos, consigno en resumen y en concreto mi opinin, dentro de la primera en que
nos encontramos con relacin a la base de organizacin con que S.E. piensa prevenir las
contingencias de una situacin, an ms delicada posible en nuestra relacin internacional con
Bolivia, en torno a la cuestin de lmites.
"A su turno, el Seor Coronel Rojas expuso:
"Que conforme al pedido hecho por S. E, en la reunin del 4 del comente dice:
a) Que en vista de la situacin internacional por la que atravesamos y las consideraciones
expuestas por S. E., es urgente organizar el ejrcito sobre bases de unidades de instruccin y de
batalla que pueden dar al pas el rgano eficiente para su defensa (organizacin leda a S.E.).
b) Crear el Estado Mayor General.
c) Recursos para adquisicin de material de guerra y construcciones militares.
d) Contratacin de oficiales instructores.
e) Organizar en el pas las oficinas de movilizacin.
"Para comenzar las adquisiciones del material de guerra en Europa, es de necesidad que el
gobierno disponga de la suma de dos millones de dlares, que la comisin de adquisicin deber
ir girando a la medida de las entregas, que calculo un ao y medio ms o menos.
"Las adquisiciones urgentes a que he hecho referencia se concentran en el cuadro adjunto.
"Las dems necesidades se podrn ir cubriendo poco a poco.
ARMAMENTO
Fusiles con yataganes - 15.000
Ametralladoras pesadas - 100
Ametralladoras livianas - 200
Fusiles ametralladoras - 100
Caones de campaa de 75 mm, de los cuales tres bateras a caballo - 40
Obuses de 105 - 28
Caones montados en camin - 12
Ametralladoras de auto oruga - 4
Carabinas con yatagn - 5.000
Carabinas ametralladoras - 1.000
Aviones - 10
Estaciones radiogrficas - 10
EQUIPOS
Monturas completas de caballera - 5.000
Equipo de artillera (20 bateras) - 3.000
Infantera - 15.000
Otras armas - 2.000
Materiales de trenes militares
Material de ingenieros - Segn recursos disponibles.
"Con lo que se dio por terminado el acto firmando todos los presentes. Lus A Riart, Manlio
Schenoni, Patricio A. Escobar y Manuel Rojas A.
Con estos elementos de juicio el Dr. Riart, antes de la transmisin del mando presidencial,
mantuvo una larga entrevista con el Dr. Eligio Ayala durante la cual le proporcion todas las
informaciones, su preocupacin y su convencimiento de que la intencin boliviana era la de
penetracin profunda en el Chaco hacia el Ro Paraguay para provocar situaciones de hecho y de
que la guerra sera inevitable ms tarde o ms temprano salvo que el Paraguay se preparase
suficientemente, por aquello de que "si vis pacem, para bellum".
El Dr. Eligio Ayala estuvo plenamente de acuerdo con esta posicin y en la necesidad de acelerar
en lo posible la organizacin y el rearme del ejrcito nacional, proceder a la ocupacin militar
paulatina y sistemtica del Chaco y adquirir el armamento necesario, dentro de la ms absoluta
reserva a fin de no inquietar al adversario.
El 15 de agosto de 1924 se hizo cargo de la Presidencia Constitucional de la Repblica el Dr.
Eligio Ayala y aun cuando muchos esperaban que el Dr. Riart volviera a ocupar la cartera de
Hacienda donde le cupo una brillante actuaciny el Cnel. Schenoni la de Guerra y Marina, el Dr.
Ayala constituy su gabinete de la siguiente manera:
Relaciones Exteriores y Culto, Dr. Enrique Bordenave
Hacienda, Dr. Manuel Bentez
Guerra y Marina, Dr. Lus A. Riart
Interior, Dr. Belisario Rivarola
Instruccin Pblica, Dr. Adolfo Aponte.
El Dr. Eligio Ayala era un civilista y desconfiaba de los militares polticos. Tena muy presente
sobre todo la actuacin de Albino Jara y Adolfo Chirife. Por otra parte el Cnel. Schenoni haba
postergado su informe largamente sin una clara justificacin, ya que era considerado el militar
ms capacitado para esta clase de trabajo. Finalmente, lo present a requisitorias del Presidente
de la Repblica y fue el ms completo.
Con ese gabinete se desarroll un programa racional y estrictamente confidencial de defensa
dentro de las posibilidades econmicas, humanas y tcnicas de la nacin.
Por un lado se estructur el plan econmico y financiero a fin de recuperar el crdito internacional
cuya obtencin haba llegado a un punto crtico. Este implicaba austeridad en el presupuesto, a fin
de acumular fondos para la adquisicin de armas y equipos militares, que ms tarde sirvieron
tambin para financiar la iniciacin de la guerra, y un programa de reactivacin econmica, todo
bajo el signo de la ms absoluta y total honestidad de gobernantes y funcionarios de la
administracin pblica.
Por otra parte se formul un programa de reorganizacin del ejrcito y la armada, y ms adelante,
de ocupacin militar paulatina del Chaco, para asegurar el dominio del Ro Paraguay.
El estado de las fuerzas armadas nacionales a mediados de 1924, luego de la revolucin de
1922-23, era realmente desastroso. Contaba apenas con los siguientes recursos humanos y
tcnicos: 130 jefes y oficiales, de ellos tan solo 85 de guerra; 2381 individuos de tropa para todas
las armas y servicios, incluida la armada; 4101 fusiles, de los cuales 2485 eran aceptablemente
tiles; 26 ametralladoras de todos los tipos, slo 18 en condiciones; 17 caones para el ejrcito,
todos ellos inservibles, salvo tal vez cuatro; 15 caones de marina, todos cados en desuso; 7
ametralladoras pesadas de marina calibre 37 mm., los famosos "pumpum"; tres pequeos buques
anillados. La organizacin castrense inclua un Inspector General del Ejrcito y tres zonas
militares en Concepcin, Paraguay y Encarnacin.
Los reglamentos militares, eran arcaicos, anteriores a la primera guerra mundial, como si ese gran
cataclismo no hubiese desencadenado fundamentales cambios en la tctica y en la logstica. El
Reglamento de Ejercicios para la Infantera haba sido editado en 1909. En el mismo la marcha al
combate, la direccin del fuego y los movimientos de las unidades en el campo de batalla se
hacan por medio de toques de corneta, y los ataques en lneas de tiradores densas. De esta
misma poca era el Reglamento de Servicio en Campaa para el Ejrcito y algo ms moderna la
Gua para la Instruccin de la Tctica para las Reales Escuelas Militares de Prusia, traducida al
castellano bien tardamente y mandada editar por el Ministerio de Guerra y Marina en los Talleres
Grficos del Estado en 1917 para el uso en nuestro ejrcito. Todos estos textos manifestaban la
influencia de la formacin prusiana de los jefes militares de la poca. Por otra parte, salvo tres o
cuatro oficiales, nuestras fuerzas armadas desconocan absolutamente el Chaco, territorio que era
sobre todo para los jefes, un gran enigma los que lo conocan no haban llegado ms all de las
20 0 30 leguas del ro Paraguay.
En el sector Pilcomayo en junio de 1919 se fund el fortn El Dorado a escasos 150 kilmetros en
lnea recta desde Asuncin y fue destinado al confinamiento y castigo de tropas indisciplinadas.
Ms tarde se transform en el fortn General Delgado, y fue abandonado durante la revolucin del
22-23.
En el norte el puerto y poblacin de Baha Negra fue fundado el 30 de julio de 1903, doce leguas
al norte de Baha Negra el fortn Patria e inmediatamente despus el fortn Galpn ocho leguas
ms al norte. Todos fueron abandonados durante la revolucin de Chirife.
En el sector de Concepcin, en setiembre de 1921 el Ministro de Guerra y Marina Cnel. Adolfo
Chirife, comision al Cap. Juan B. Ayala para efectuar una exploracin hacia Nanawa, quien
constat que los bolivianos se haban internado sobre el Pilcomayo fundando el fortn llamado
Esteros. El Cnel. Chirife inici desde su Ministerio un amplio programa de organizacin del
ejrcito, frustrado por la revolucin.
Fuera de este reconocimiento del Cap. Ayala todo el conocimiento del Chaco vena de los
colonizadores, estancieros, empresas tanineras y misiones evanglicas, cuyos informes eran
vagos e imprecisos.
En todo el perodo de la post guerra del 65-70, a pesar de estar vivo el problema limtrofe con
Bolivia, haba primado un espritu derrotista que se estamp en los convenios de lmites firmados
sobre la frontera en el Chaco. As, el tratado de Decoud-Quijarro, ceda a Bolivia 200.000
kilmetros cuadrados sobre un total de 324.000 sin discusin de ttulos; el de Aceval-Tamayo
reservaba al Paraguay 103.000 kilmetros cuadrados, sometiendo al arbitraje 40.500 y dando a
Bolivia el resto; el de Bentez-Ichazo reservaba al Paraguay 104.000 kilmetros cuadrados y ceda
a Bolivia 220.000. 'Es recin con el tratado Soler-Pinilla de 1907 que se mejoraron las condiciones
para nuestro pas, ya que se reservaba para el Paraguay 178.000 kilmetros cuadrados y para
Bolivia 38.000 al oeste del meridiano 62 y se someta al arbitraje 104.000. En las conversaciones
previas al tratado entre el Dr. Manuel Domnguez y el Sr. Emeterio Cano el Paraguay hizo valer
por primera vez sus derechos.
En consonancia con este espritu y lo que se llam el pacifismo paraguayo, los gobernantes de
Asuncin se despreocuparon del aspecto militar de la defensa. Desde 1870 a 1924, ningn
gobierno, ningn jefe militar, ningn partido poltico o entidad patritica consider de vital
importancia la preparacin castrense del pas.
Las adquisiciones de armas se hicieron mirando la defensa de las instituciones, y de los
gobiernos.
Al advenimiento a la presidencia del Cnel. Escurra el ejrcito contaba con 2000 fusiles Wetterli
300carabinas Remington, cuatro caones Krupp de 75 y cuatro de 80 con cierre a cua y sin
retroceso, es decir para entonces piezas ya obsoletas. Con motivo de la revolucin de 1904 el
Cnel. Escurra hizo adquirir ocho caones ametralladoras Maxim de 37 mm., los famosos "Pum-
pum", que eran los ms modernos de la poca.
A raz de la revolucin de 1904 ingresaron algunos elementos blicos no muy significativos al
arsenal nacional. En 1906 fue enviado a Europa el Cnel. Duarte, quien adquiri 8500 fusiles de
infantera con sus bayonetas; 1500 carabinas de caballera; ocho caones Krupp de montaa de
75 mm; seis ametralladoras Maxim de 7,65 mm, todos ellos con abundantes municiones y
repuestos; adems uniformes, frazadas, carpas, cantimploras, y paquetes sanitarios individuales
para 10.000 hombres que fue el aporte ms importante para el ejrcito.
Con motivo de la revolucin liberal contra el Cnel. Albino Jara los revolucionarios adquirieron 3000
fusiles; seis caones de montaa de 75; ocho caones de marina de 76 mm; un can de marina
de 196, apodado "El Abuelo"; doce ametralladoras pesadas de 7,65; y tres barcos: "Constitucin",
"Adolfo Riquelme" y "Gral. Daz".
En 1911 se adquiri en Chile cuatro caones Armstrong de campaa de 75 y dos de marina de
76. Durante la revolucin de 1922 aparecieron 1500 fusiles de 7,65, llamados "cvicos", que
fueron adquiridos a causa de la revolucin de los cvicos y estaban depositados en el exterior, y
en 1923 se compraron 2500 fusiles y doce ametralladoras de calibre 7.
Sin embargo tanto la estructura militar como el parque de guerra fueron desquiciados una y otra
vez en las repetidas "revoluciones" y "golpes militares" que asolaran el pas desde 1870 a 1922.
Con demasiada frecuencia se escuchaba en ,el pas estruendo blico, all donde haba alguna
guarnicin de soldados, que anunciaba, no como en el pasado, la gloria de las armas nacionales,
sino la vergenza de los motines.
Tantas revoluciones como las de Caballero y Cndido Bareiro; Caballero y Escobar; la de 1904; la
de Jara en 1908; la de los colorados en 1909; la de Riquelme en 1911; la de Gondra en febrero y
noviembre de 1911; la de los colorados en febrero de 1912; la de Jara en marzo de ese mismo
ao; la de los jaristas, colorados y cvicos; en enero de 1915; y la de Chirife en 1922 con apoyo de
los colorados, slo sirvieron para minar la economa nacional, sumir al pas en la zozobra; desatar
persecuciones y hacer imposible un gobierno bueno, regular o malo.

V - OCUPACIN MILITAR DEL CHACO

En 1885 con la Ley de Ventas de Tierras Pblicas, del 16 de julio, y el Decreto del 27 de octubre
del mismo ao, se procedi al loteamiento del Chaco Paraguayo desde el ro Paraguay hasta el
meridiano 6200, de Greenwich y desde el Pilcomayo hasta el paralelo 21 S., las fracciones se
vendieron casi por completo, aun cuando no todas fueron habitadas por sus compradores, sobre
todos las ms alejadas del ro Paraguay. Con ello se obtuvo, sin quererlo, una efectiva ocupacin
de las tierras chaqueas, si bien por una minora latifundista, como un concreto acto de
soberana. Probablemente si no se hubieran vendido a vil precio, como se hizo, nadie las hubiera
comprado.
En 1890 se estableci en el Chaco una misin evangelizadora anglicana, destinada a los
indgenas, en un lugar llamado Riacho Fernndez sobre el paralelo de Concepcin y hacia 1907
se traslad a otro sitio denominado Maka la Waya, en idioma lengua, donde se asent la Misin
Central o Misin Grande.
Hacia 1916, penetrando ms hacia el interior, la Iglesia Anglicana fund otra misin cerca del
lugar denominado Nanawa, a la que llam por ese nombre o Misin Chica, que ms tarde iba a
ser escenario de cruentas batallas.
En 1902 fue fundada Baha Negra, un poco al Norte del puerto donde el gobierno boliviano
arteramente intent establecer un puerto que denomin Pacheco, del que fueron violentamente
desalojados sus ocupantes por tropas paraguayas. Despus, fueron fundados los Fortines Patria
y Galpn, durante la presidencia de D. Emilio Aceval.
Entre 1870 y 1905 no se efectu ninguna expedicin militar al interior del Chaco, ni se fund
ningn fortn o puesto militar.
En 1905 los Mayores Alfredo Aponte y Crisstomo Machuca, el Cap. Rodolfo Ayala y los Ttes.
Francisco Brizuela y Fermn Casco con una unidad de infantera se internaron en el Chaco entre
Baha Negra y Fuerte Olimpo para batir a indios alzados en esa zona.
En 1906 el Mayor Amrico Bentez explor el Chaco frente a Concepcin hasta la Misin Central o
Misin Grande inglesa y el Mayor Schenoni extendi una lnea telegrfica desde Villa Hayes a la
torqueta del ro Pilcomayo.
En 1913 el Capitn Elseo Salinas recorri el estero Patio y el Cap. Cristino Torres con el Tte.
Pedro Lpez se internaron por el Alto Pilcomayo, llegando hasta Esteros.
En 1914 el Cap. Ramn Bejarano, saliendo de Villa del Rosario, sigui el curso del ro Negro,
pas a Puerto Esperanza sobre el Confuso, de all a El Dorado sobre el Pilcomayo y luego
regres en canoa hasta Asuncin.
En 1917 el Cap. Washington Segovia explor al oeste de Puerto Guaran hasta 40 leguas del ro
Paraguay, en una expedicin que dur nueve meses. El Tte. Solano Mendoza se intern al oeste
de Concepcin hasta 20 leguas.
Aproximadamente a 36 leguas al noroeste de Asuncin, sobre el ro Pilcomayo, funcionaba un
obraje que trabajaba maderas y palmas para el aserradero de Puerto Galileo, situado este a siete
leguas al noroeste de aquella ciudad sobre el mismo ro. En los primeros das del ao 1919 se
produjo un maln de indios mak que extermin a los ocupantes e incendi las instalaciones.
Denunciado el ataque, el gobierno nacional envi una expedicin militar al mando del Cap.
Washington Segovia. Constatados los hechos se estableci en el sitio una pequea guarnicin
militar al mando del mismo Cap. Segovia denominada fortn El Dorado, que tiempo despus se
constituy en asiento de una unidad disciplinaria del ejrcito a la que eran destinados los
individuos de tropa castigados.
En 1919 el Cap. Enrique Jess explor el Monte Lindo hasta 252 kilmetros por agua y 19 leguas
por tierra.
El Fortn Gral. Bruguz fue fundado el 29 de junio de 1919 sobre el brazo sur del ro Pilcomayo, a
la altura del meridiano 5849'O de Greenwich, por el mismo Cap. Segovia en la propiedad del Sr.
Smeidt, quin nombr jefe de la unidad al Tte. Valentn Mornigo.
Poco tiempo despus se fund, el 26 de marro de 1921, por el mismo Cap. Segovia y los Ttes.
Hiplito Radice y Carlos Varela, a 3 Kms. ms al S., el fortn General Delgado, sobre el ro
Pilcomayo, a la altura del meridiano 5915'O., de Greenwich al que se traslad la guarnicin de
"El Dorado" y su primer comandante fue el Tte. Egon Greiwald.
En setiembre de 1921 el Cnel. Adolfo Chirife, entonces Ministro de Guerra y Marina, comision al
Cap. Juan B. Ayala para efectuar una exploracin hacia Nanawa, donde estaba asentada la
Misin Chica.
El Cap. Ayala sali de Concepcin el 14 de setiembre en compaa de un soldado. Lleg a Misin
Grande o Central, donde fue recibido por el Superior, Mr. Thomas, quien le proporcion indios
baquianos.
Acompaados del misionero Francisco Logan emprendieron viaje hacia Misin Chica. Marchando
tres das hacia el oeste y luego al sur, llegaron a una toldera de Chulupes gobernada por el
cacique Tojai, ubicada cerca del Pilcomayo quien les inform que los bolivianos estaban
instalados sobre el ro en el fortn llamado Esteros a una jornada de camino al noroeste. Con este
informe del Cap. Ayala, el Cnel. Chirife dispuso que efectivos de la II y III Zonas se trasladaran al
interior del Chaco, pero el 27 de Mayo del siguiente ao este jefe inici la revuelta armada que
enlut al pas por largos meses y lo planeado para la ocupacin militar del Chaco qued en la
nada.
El 5 de junio de 1923 el Tte.1. Federico W. Smith fund el Fortn Cabeza de Tigre.
En 1924, el Cap. Hiplito Radice fue comisionado para restablecer los fortines del Pilcomayo,
abandonados durante la revolucin del 22-23.
En cuanto a Bolivia, hasta 1909 haba fundado sobre el Pilcomayo los fortines Villa Montes,
Guachalla y Ballivin, todos al oeste del meridiano 62O de Greenwich. El fortn ms avanzado
era Ballivin, a unos 10' al oeste del meridiano 62 O.
Entre 1909 y 1913 fund tres fortines ms: Linares, Margarios, y Esteros, ste ltimo situado en
el meridiano 61 O., donde se inicia el estero Patio, de all su nombre. Este fortn fue inicialmente
abandonado para luego ser refundado.
En los primeros meses de 1924, ms precisamente en el mes de mayo, durante la presidencia
provisoria del Dr. Riart, diversas fuentes y especialmente informes del Sr. Manuel Gondra desde
Buenos Aires, y enviados especiales atravs del territorio argentino de Formosa, haban dado
noticias ciertas de la penetracin boliviana al este del Meridiano 620, informes casi seguros de la
existencia de otros fortines situado al este y norte del fortn Esteros tratando de sortear el Patio.
Se dio orden al comandante de la zona de Concepcin de enviar una exploracin hacia Nanawa
(Misin Chica), para cuyo cumplimiento se comision al Tte. Juan T. Gonzlez Ferreira, a quien
acompa el ciudadano austraco Enrique Hamerlik, supuesto conocedor de la regin.
El Tte. Gonzlez Ferreira sali de Concepcin el 18 de junio llegando a Nanawa (Misin Chica)
hacia el 30 de junio, momento en que se encontraban de visita algunos oficiales bolivianos
venidos del fortn Pte, Saavedra distante de dicho punto unos 45 kilmetros. El Jefe de la Misin,
Mr. Thomas, urgi al Tte. Gonzlez Ferreira, a que volviera, por temer la represalia de los
bolivianos, pero en el espritu del oficial paraguayo qued la conviccin de un largo y estrecho
entendimiento entre aquel y los oficiales bolivianos.
Ante estas informaciones, se afirm en la mente del Presidente Riart y de los miembros del
Gabinete la conviccin acerca de las intenciones por otra parte evidentes de Bolivia de penetrar
profundamente hacia el ro Paraguay en el sector de Concepcin y por consiguiente la necesidad
de fundar un fortn en Nanawa. Ello se concret en febrero del siguiente ao, ya que por su
situacin a 50 leguas de Concepcin era indispensable establecer antes otro fortn de apoyo en
su retaguardia. Se orden entonces al Comando de la I Regin Militar despachar una comisin
hasta Nanawa y si fuera posible hasta Saavedra para verificar la situacin de este fortn boliviano.
El Comandante de la Zona encomend al Tte. Lus Santiviago que con diez cabos escogidos
cumpliera la misin. Santiviago parti de Concepcin el 27 de setiembre, lleg a la Misin Grande
de Yasemataslo, y all fue alcanzado por el Comandante del Sector, Cap. Juan B. Ayala, quien iba
acompaado del Cap. Jos Mara Cazal, los Ttes. Vicente Machuca y Gonzlez Ferreira, y del Sr.
Pablo Vela, quines se dirigan a fundar el fortn Comandante Orihuela a dos leguas al oeste de la
Misin Grande. En realidad, elegido el sitio, el fortn fue fundado definitivamente por el Tte.
Gonzlez Ferreira con 70 hombres, el 24 de octubre de 1924, a 150 kilmetros de Concepcin,
sobre el meridiano 59 O de Greenwich aproximadamente.
El 6 de octubre el Tte. Santiviago lleg a Nanawa, confirm que oficiales y patrullas bolivianas
venidas de Saavedra visitaban frecuentemente la Misin, y que el Comandante de aquel fortn era
un Cap. Candia. El Tte. Santiviago iba acompaado del Cabo Walter Gwynn, ms tarde brillante
oficial de la Fuerza Area en el Chaco, que lleg a Capitn y morira en combate sobre Isla Po el
13 de febrero de 1933, y de Mr. Thomas, director de la Misin Chica. En el fortn Saavedra fueron
detenidos todos y puestos en libertad poco despus.
De vuelta, en Concepcin, el Tte. Santiviago fue comisionado a Asuncin para rendir informe
detallado al Ministro de Guerra y Marina. En esos momentos el Gobierno Nacional careca de
informaciones sobre Baha Negra, que haba sido militarmente desocupada a raz de la revolucin
del Cnel. Chirife. El 18 de octubre, el Ministro de Guerra y Marina imparta instrucciones
reservadas al Tte. Cnel. Jos Julin Snchez a fin de ocupar aquel puerto.
Las fuerzas puestas a disposicin del Tte. Cnel. Snchez se hallaba constituida por una
Compaa de Infantera y una de Ametralladoras, estacionadas en Puerto Sajonia, y una
Compaa de Infantera del Batalln estacionado en Concepcin.
El viaje a la orden del Tte. Cnel. Snchez se realiz en el Caonero "Adolfo Riquelme" y en dos
chatas hasta el puerto de Baha Negra. Las instituciones decan que: "si Baha Negra estuviera
ocupada por fuerzas bolivianas, cualquiera sea su efectivo, deba regresar a ocupar Fuerte
Olimpo dando cuenta de inmediato al Gobierno. Que si no estaba ocupada por fuerzas bolivianas
deba proceder a su ocupacin y disponer las medidas defensivas adecuadas y dentro de las
circunstancias del momento".
El Caonero "Adolfo Riquelme" deba permanecer en Baha Negra hasta cuatro das despus de
terminada la operacin de desembarco, salvo circunstancias especiales. El aviso "Cnel. Martnez"
ira ms adelante a estacionarse en esa poblacin una vez terminadas las reparaciones a que
estaba siendo sometido.
Al regresar de Baha Negra, el Tte. Cnel. Snchez design Jefe de Plaza al capitn Gaudioso
Nez, a quien deba dejar las instrucciones pertinentes sobre la misin defensiva, como tambin
las complementarias que creyere convenientes.
En el mes de octubre de 1924 se estableci una nueva distribucin de las fuerzas nacionales.
La I Regin Militar comprenda Concepcin, Baha Negra y San Estanislao. Era Comandante de la
Regin el Tte. Cnel. Jos Julin Snchez.
Estaba estacionado en Baha Negra un Batalln de Infantera con dos Compaas de Fusileros de
122 hombres cada una y una de Ametralladoras con 50 hombres, ms 20 del Comando, en total
314 hombres.
En Concepcin se asentaba un Batalln de Infantera con dos Compaas de 122 hombres cada
una; una Comparta de Ametralladoras con 50 hombres; una Batera de Artillera de Montaa con
45 hombres, y un Pelotn de Comunicaciones de 60 hombres, ms 20 del Comando; en total 429
hombres.
En San Estanislao, haba un Escuadrn de Caballera de 115 hombres.
La dotacin total de la I Regin era de 858 hombres.
El 21 de octubre de 1924 el Tte. Juan T. Gonzlez Ferreira fund el fortn Comandante Orihuela
en la margen izquierda del riacho Negro a unas 30 leguas de Concepcin, como paso previo a la
ocupacin militar de la zona de Nanawa.
Para entonces el Ministro de Guerra y Marina haba determinado cinco sectores de ocupacin y
penetracin militar del Chaco:
l. La lnea del Pilcomayo, a la que se acceda por el ro Confuso y tambin por el mismo
Pilcomayo.
2. La lnea de Concepcin, con acceso por va terrestre exclusivamente hacia Nanawa, y sin
caminos.
3. La lnea de Puerto Casado, hacia las colonias Mennonitas, para la que se dispona del
Ferrocarril Casado hasta el Km 145, y luego de psimos caminos.
4. La lnea de Fuerte Olimpo, que no contaba con caminos.
5. La lnea de Baha Negra, hacia fortn Patria, con psimos caminos.
Estas lneas de ocupacin posteriormente deban comunicarse por vas transversales.
Ms adelante se consider necesario establecer otras dos: la lnea de Pinasco y la de Baha
Negra, hacia el oeste.
A fines de 1924 y comienzos de 1925 eran consideradas zonas crticas y de inmediata
preocupacin la 1 a., 2a. y 5a. lneas, hacia las que se insinuaba claramente la penetracin
boliviana, mientras que la 3a. y la 4a. al parecer no corran riesgos inmediatos.
El 4 de febrero de 1925 el Cap. Juan B. Ayala explor nuevamente hacia el oeste de Concepcin
y el 2 de marzo el General Belaieff inici el estudio de la zona comprendida entre Nanawa y el Alto
Paraguay. Los planos del trayecto por l recorrido, cuyas copias tenemos en nuestro poder, son
una maravilla de minuciosidad para los medios de que dispona.
El 30 de marzo el Ing. Eugenio Abramenko estudi el diseo de un camino entre Concepcin y el
fortn Orihuela, hallando que ms al norte de la ruta normalmente utilizada existan tierras ms
altas que permitan un mejor trazado.
El 15 de febrero el Cap. Juan B. Ayala, acompaado del Tte. 1. Federico W. Smith, del General
Juan Belaieff, los Ttes. 2os. Juan T. Gonzlez Ferreira y Pedro Cazenave y el Veterinario de 3a.
Ricardo H. Jones, fund el fortn Presidente Ayala, medio kilmetro al oeste de la Misin Chica y a
200 metros del brazo norte del riacho Monte Lindo, 230 kilmetros, aproximadamente al oeste de
Concepcin en lnea recta. Fue su primer comandante el Tte. 1. Federico W. Smith.
Por Resolucin Ministerial S.F. No. 10, se encomend al Comandante de la I Regin el tendido de
una lnea telegrfica de Concepcin a Baha Negra y de Concepcin al fortn Orihuela, dando
instrucciones precisas de que su trazado sea paralelo al camino por zonas poco afectadas por el
desborde en pocas de creciente, para asegurar la mejor conservacin, cuidado, seguridad y
mantenimiento de la misma, deba constituir la futura carretera entre Baha Negra y Olimpo y que
como tal era importante sea transitada en todo tiempo. Dicha lnea podra tener estaciones
intermedias, por lo cual deban elegirse los puestos de mayor importancia por su poblacin y
movimiento obrajero. Esto facilitara el sostenimiento de la abra por las entradas que
proporcionara, lo mismo que su cuidado y vigilancia. En Olimpo se instalara una estacin
radiotelegrfica.
Por Resolucin Ministerial S.F. No. 11, se encomendaba al 3er. Batalln de Infantera (Mayor
Mena), de Villa Hayes, el tendido de una lnea telegrfica desde Villa Hayes a la Horqueta del
Pilcomayo, es decir hasta el fortn Gral. Delgado.
El 5 de diciembre de 1926, el Cap. Arturo Bray fund el fortn Gral. Aquino en la margen izquierda
del Confuso, en el puerto llamado Esperanza, en vista de que el avance boliviano se insinuaba
peligrosamente en dicho sector a partir de la fundacin del fortn "Sorpresa", sobre el mismo ro. A
fines de diciembre se complet el tendido de la lnea telefnica entre el fortn Gral. Delgado y
Puerto Mara sobre el Confuso, que era puerto de comunicacin fluvial con Asuncin.
El 8 de febrero de 1926 por Decreto No. 22.939 se adopt el uso del color verde olivo para el
uniforme del ejrcito en sustitucin del kaki, por ser ms apropiado para el mimetismo en el Chaco
y facilitar la diferenciacin con los bolivianos, que tambin usaban el kaki.
El 8 de noviembre el Ministro de Guerra y Marina escribi una carta al Sr. Jos Casado, en Puerto
Casado, en la que haca la presentacin del portador, Cap. de Caballera D. Federico W. Smith,
comisionado por el Ministerio para cumplir el propsito del gobierno de establecer vigilancia en el
interior del Chaco, que iba al frente de un Pelotn de Caballera. Le rogaba prestarle buena
acogida y le ilustrara con los datos que haba recogido en su larga experiencia de la vida
chaquea.
El da 10 el Ministro envi un cifrado al Cap. Flix Cabrera, Comandante del Batalln de Infantera
No. 2 en Concepcin, por el cual se le encomendaba el cumplimiento de una comisin militar en el
Chaco por Puerto Casado. En una nota de la misma fecha, le ratificaba la necesidad de
establecer una lnea de ocupacin entre ese puerto y el lote 183, perteneciente a Casado Lda.,
situada entre los 600 40' y 610 O de Greenwich y 220 03' y 220 2T S. En la referida nota deca
adems: "su realizacin confiamos a su actividad y patriotismo". Se adjuntaba tambin carta para
el Sr. Casado, de quien sealaba: "El es amigo de Paraguay y del Gobierno. Creo le atender
muy bien. Podra Ud. gestionar con l, vagones para el traslado de su Compaa a Punta Rieles.
Tambin puede adelantarle la provisin de vveres por cuenta del gobierno. Buen viaje y completo
xito le desea su ministro".
A continuacin transcribimos el texto de las instrucciones dadas por el Ministro Riart.
Instrucciones del Ministro de Guerra y Marina al Cap. Don Flix Cabrera '"Al frente de una
Compaa del Batalln 20 de Infantera, deber trasladarse a Puerto Casado (Alto Paraguay), si
posible fuese el mismo da de recibir las presentes instrucciones, debiendo, para el efecto,
embarcarse en el "Coronel Martnez" y otra chata de remolque con todo el personal y equipo. En
el puerto citado proceder del modo siguiente:
1. Comunicar al Jefe del establecimiento que va comisionado por el Gobierno de la Repblica
para ejercer vigilancia en el interior del Chaco Paraguayo y solicitar su concurso para los casos
necesarios.
2. Al frente de la Compaa se internar en el Chaco rumbo Este-Oeste, hasta treinta leguas en
lnea recta, ms o menos, donde elegir el sitio conveniente y adecuado para la fundacin de un
fortn, que por su ubicacin ser intermedio entre el que fundar en el Lote No. 183 el Capitn
Smith y el Puerto de Casado. En el punto elegido, har construir casas con el material de la regin
para el alojamiento de la Guarnicin.
"3. Tanto en las marchas como en el acantonamiento, dispondr la observancia de las medidas
reglamentarias de seguridad.
"4. Establecer y mantendr comunicacin con el Pelotn de Caballera comandado por el
Capitn Smith, que lleva orden de avanzar como vanguardia de ocupacin, as como con Punta
Rieles del ferrocarril Casado y el puerto.
"5. El Pelotn de Caballera de Vanguardia quedar a sus rdenes, a cuyo objeto se le acompaa
un ejemplar de las instrucciones que lleva su Jefe.
"6. Mantendr relaciones de buena vecindad con los indios y les inculcar el sentimiento de la
nacionalidad paraguaya.
"7. En el fortn o guarnicin izar el pabelln nacional y no permitir la llegada de ningn agente
sospechoso, sin las mayores precauciones.
"8. No se comunicar directamente con guarniciones bolivianas; no las visitar ni recibir en el
fortn.
"9. Evitar choques con patrullas o fuerzas bolivianas; si las hallase anotar su posicin y dar
aviso; pero si fuese atacado, resistir hasta que pueda.
"10. Har exploraciones frecuentes en la comarca y comunicar el resultado de cada una, sin
descuidar las condiciones naturales, aguadas y pasto de los parajes.
"l1. Usar la clave del Regimiento a cuyo objeto llevar el ejemplar que tiene en su poder.
"12. Una vez que haya instalado el fortn, establecidas las comunicaciones y tomadas las
disposiciones convenientes, dejar el comando al Oficial ms antiguo con las instrucciones
pertinentes y regresar a su guarnicin (Concepcin).
"Asuncin, noviembre 10 de 1926. "Riart "Ministro de Guerra y Marina"
El 1 de enero de 1927 fue fundado el fortn Isla Poi en el sitio denominado Cacique Ramn, por
el Cap. Tranquilino Ortiz Cabral.
El 17 de enero se estableci el fortn Cnel. Martnez, a unas dos leguas al sur del Km. 135 del
ferrocarril Casado y como lugar de etapa hacia isla Po. Lo fund el Cap. Flix Cabrera,
acompaado de Ricardo Melo, los Ttes. Isaas Bez Allende, Atilio Migone, Fulgencio Yegros y
Sgto. Manuel Irala Fernndez. Su primer comandante fue el Tte. Atilio Migone.
El 17 de enero de 1927 el Cap. Federico W. Smith fund el fortn Cnel. Toledo, a 130 Km. al oeste
de Coronel Martnez y a 75 al noreste de Isla Po, al oeste de las Colonias Mennonitas y a 325
Km. de Pto. Casado. Su primer Comandante fue el Tte. Alfredo Ramos.
Es en el ao 1927 que comienzan a llegar armas, municiones y pertrechos. El ejrcito ya cuenta
con una plyade de nuevos oficiales de carrera bien preparados tcnicamente, animosos y
fervientes de patriotismo. Con estos elementos se inici el perodo de expansin en la fundacin
de fortines y en la ocupacin militar del Chaco.
El 6 de abril de 1927 el Ministro Riart, teniendo conocimiento de que los fortines Patria y Galpn
no se hallaban permanentemente habitados, dispuso que el Comando del Regimiento I en
Concepcin ordenara la ocupacin de los mismos, de inmediato, con pelotones destacados del
Batalln No. 1, debiendo el Comandante de dicho Batalln instalar personalmente las
guarniciones.
El 4 de mayo expidi instrucciones al Mayor de Artillera, don Pablo Sanabria, nombrado
Comandante Militar da Baha Negra:
"1. La sede de su comando ser Baha Negra.
"2. Sus atribuciones como Comandante de la Guarnicin sern las que los Reglamentos y la
Ordenanza General del Ejrcito establecen. En tal carcter impartir a las unidades de su
Guarnicin las instrucciones relativas a los trabajos que deben ejecutar, administracin, etc.
ejerciendo sobre ellas la supervigilancia reglamentaria.
"3. La ocupacin de Baha Negra respondi a necesidades de orden poltico externo. Por
consiguiente deben ocupar tambin permanentemente, como lo estn en la actualidad, los fortines
Patria y Galpn con pequeos destacamentos que podrn ser relevados cada 15 das.
"4. Practicar personalmente y por medio de sus Oficiales reconocimientos ms o menos lejanos
hacia el noreste sobre el curso del ro Negro e informar al Ministerio del resultado de cada uno
de ellos.
"5o. Procurar informarse constantemente del movimiento militar de los bolivianos, por el ro y por
tierra, del lado de Puerto Surez y hacia el interior, del lado del fortn Robor, comunicando
cualquier novedad.
"6. En caso de que en los reconocimientos hacia el Oeste se encontrase con tropas bolivianas no
las atacar pero s anotar su posicin y comunicar.
"7. Si notase movimiento de tropas bolivianas hacia su guarnicin o hacia alguno de los fortines
de su Comando, comunicar inmediatamente al Ministerio y aunque no reciba orden de ste se
preparar para la defensa y empleando todos sus elementos resistir hasta que pueda. La orden
es que izado el pabelln en cualquier puesto militar de carcter permanente, como son los de su
Comando, deber hacerse el mximo sacrificio para que no sea arriado.
"8. No visitar ninguna guarnicin de los bolivianos, ni los recibir a stos.
"9. Dispondr que sus Oficiales y soldados traten bien a los indios paraguayos y les inculquen el
sentimiento de la nacionalidad.
"10. Vigilar personalmente las obras en ejecucin cuidando de que ellas adelanten y terminen
en la mayor brevedad. Solicitar del Ministerio los elementos y materiales que faltaren.
"11. Preparar la construccin de otras obras que creyere necesarias para la defensa o
comodidad de la guarnicin. Se le recomienda especialmente la prolongacin de la lnea
telegrfica o telefnica hasta fortn Galpn.
"12. El Ministerio recomienda especialmente a ese Comando que no omita ninguna instruccin
tendiente a mantener a los Oficiales y a tropa de su guarnicin en el mejor estado de eficiencia
posible.
"Asuncin, Mayo 4 de 1927.
"Riart
"Ministro de Guerra y Marina".
Ese mismo da dio instrucciones reservadas al Mayor retirado D. Eugenio Garay, a quien
encomend un delicado trabajo de espionaje en la zona de Puerto Surez, del que nos
ocuparemos ms adelante. En esos momentos se tema una probable accin boliviana hacia
Baha Negra.
El 6 de agosto fue designado el Cap. don Eduardo Garca como Comandante del Sector
Pilcomayo, es decir de los fortines Gral. Bruguz, Gral. Delgado y Gral. Aquino, con residencia en
el fortn Gral. Delgado. Deba destacar un pelotn de 20 hombres, en Gral. Aquino y una pequea
guardia de 10 hombres en Gral. Bruguz, as como efectuar exploraciones al oeste, norte y sur
del fortn Gral. Aquino, mantener enlace con los fortines del Sector Presidente Ayala y comunicar
al Ministerio los informes obtenidos en ellos. Las dems instrucciones eran idnticas a las
contenidas en los puntos 6, 7, 8, 9, 10 y 11 de las del Cap. Flix Cabrera, por lo que no las
reproducimos.
La primera progresin boliviana conocida en 1924 fue la producida hacia el sureste, siguiendo el
ro Pilcomayo hasta Esteros. A esta altura debi eludir el estero Patio, por lo que se dirigi
entonces al este, hacia Concepcin fundando los fortines Muoz y Saavedra. En ese avance
tropezaron con el fortn paraguayo Pdte. Ayala (Nanawa). Frenados en Saavedra, torcieron hacia
el norte y el sur. Al sur fundaron Tinfunk, Cuatro Vientos y Sorpresa, donde se encontraron
detenidos nuevamente por los fortines del Pilcomayo. Es all donde se produjo el primer
enfrentamiento serio entre paraguayos y bolivianos.
El 25 de febrero de 1927, a las 3 de la tarde, el Tte. Adolfo Rojas Silva y ocho soldados fueron
apresados en el lugar en que los bolivianos estaban estableciendo el mencionado fortn Sorpresa.
Al intentar escapar el Tte. Rojas Silva fue muerto.
Hacia el norte los bolivianos fundaron los fortines Aliguat y Arce, y ms adelante fueron frenados
por nuestros fortines Isla Po y Boquern. Intentaron luego la penetracin hacia el norte, y
partiendo de Ballivin fundaron los fortines Conchitas, Campo Jurado, Cabezn, La Clna,
Platanillos y Fernndes. Apartndose del norte siguieron la lnea Camacho, Loa, Bolvar, donde se
encontraron con Corrales-Toledo.
Ms adelante, desde Ravelo, comenzaron a incursionar hacia Fuerte Olimpo fundando Ingavi,
Sucre, Madrejn, badrejoncito y Baptista, a los que se enfrentaban los fortines paraguayos Gral.
Daz, Mayor Torres; Cerro Cor y Cnel. Bogado, que dependan de Baha Negra.

XI - ORGANIZACIN DE LA ECONOMA NACIONAL DURANTE LA GUERRA DEL CHACO

El 17 de diciembre de 1928, durante el gobierno del Dr. Jos P. Guggiari, a raz de los sucesos
ocurridos en Vanguardia, por Decreto No. 32.267 fue creada la Junta Nacional de
Aprovisionamiento, cuyo funcionamiento fue por entonces puramente nominal.
Cundo sobrevinieron los acontecimientos del fortn Carlos A. Lpez (Pitiantuta) luego del ataque
boliviano a Boquern, fue recreada por Decreto No. 44.420 del 26 de julio de 1932, con el nombre
de Direccin de Economa y Abastecimiento, subordinada al Ministerio de Hacienda. De esta
Direccin dependan, a su vez, la Junta Nacional de Abastecimiento, la Direccin General e
Inspeccin de Carnes, el Banco Agrcola del Paraguay, el Departamento de Tierras y Colonias, el
Parque y Museo de Historia Natural, y las Escuelas Agropecuarias Nacionales. Se estableci un
Cuerpo Asesor denominado Consejo General de Economa y Abastecimiento y su Director fue el
Sr. Narciso Mndez Bentez.
Ya durante el Gobierno del Dr. Eusebio Ayala, el 26 de agosto de 1932 fue designado Director de
la Direccin General de Economa y Abastecimiento el Dr. Luis A. Riart en reemplazo del Sr.
Mndez Bentez, que pasaba a ocupar la cartera del Interior. El 9 de setiembre de ese ao, por
Decreto No. 44.883, se dio nueva estructura a esta Direccin, la cual pasaba a depender
administrativamente del Ministerio de Hacienda, aunque su Director informaba y someta los
asuntos y planes directamente al Presidente de la Repblica, por lo cual constitua una verdadera
Secretara de Estado. Tena a su cargo la "coordinacin de todas las actividades econmicas del
pas y su fomento; la regulacin del consumo; el desarrollo del intercambio; el mejoramiento de
las comunicaciones; el examen del rgimen impositivo y el abastecimiento del Ejrcito y la
Marina". El Decreto derogaba los anteriores.
Su organizacin se llev a cabo segn el siguiente organigrama:
l. Direccin General de Economa y Abastecimiento.
2. Consejo General de Economa y Abastecimiento.
3. Secretaria.
4. Seccin Econmica.
a. Comisin de Agricultura.
b. Comisin de Ganadera.
c. Comisin de Industria.
d. Comisin de Consumo.
e. Comisin de Intercambio.
f. Comisin Tcnica Financiera.
g. Comisin de Comunicaciones.
h. Comisin de Estadstica.
5. Seccin de Aprovisionamiento.
a. Comisin de Adquisiciones de Artculos de Comercio,
b. Comisin de Adquisiciones Generales.
c. Comisin de Adquisiciones de Transporte.
d. Comisin de Talleres.
e. Comisin de Proveedura.
f. Comisin de Servicio de Transporte.
g. Comisin de Contabilidad y Tesorera.
Los presidentes de las Comisiones integraban la Junta de Aprovisionamiento, y tenan a su cargo
el abastecimiento de las necesidades del Ejrcito y la marina.
La Direccin de Economa y Abastecimiento fue transformada en Ministerio de Economa el 8 de
setiembre de 1933, luego de acalorados debates parlamentarios, pues para su creacin se debi
recurrir a procedimientos no ortodoxos, pero la evidente necesidad de su creacin se impuso.
El 6 de setiembre termin la discusin parlamentaria de la Ley Reglamentaria del Art.104 de la
Constitucin Nacional en la que se creaba el Ministerio de Economa con un brillante discurso del
Dr. Riart mediante el voto de 12 Senadores a favor y 7 en contra, qued aprobada la Ley, que
llev el No. 1357. La misma reglamentaba el despacho de los negocios de la Nacin que estaban
a cargo de Ministros Secretarios de Estado.
El Dr. Lus Riart fue designado Ministro de Economa.
A partir de aqu sintetizamos un extenso trabajo del Prof. Juan S. Chaparro, que no fue publicado
por decisin del Dr. Riart.
"El Dr. Riart fue uno de los pocos hombres pblicos que comprendi la necesidad de asistir
preferentemente a la clase rural que constitua y sigue constituyendo hoy la piedra fundamental de
toda nuestra economa".
"En 1933 la poblacin del Paraguay era de 829.929 habitantes, segn clculos estadsticos bien
ajustados, con una poblacin rural de 588.374 personas, distribuidas en 111.120 familias, con un
promedio de 5,29 personas por familia. La poblacin rural constitua as el 70,9% de la poblacin
nacional. De las 111.120 familias 40.193 estaban asentadas en propiedades privadas con apenas
15.000 en tierras propias lo que significaba que el 13,5% eran propietarios efectivos y 70.927, el
86,5%, en propiedades fiscales o privadas".
"En aquellos momentos la estructura de nuestra poblacin era la siguiente: agrcola, 68% ;
industrial, 17% ;comercio y transporte, 5% y otras actividades 10% ; es decir una poblacin
eminentemente rural"
"Con la guerra, ms de 45.000 brazos fueron arrancados de sus hogares, con grave amenaza de
que la produccin agraria decaiga bruscamente lo que significara un descalabro econmico
nacional. La resta de 45.000 brazos agricultores constitua un grave peligro, sin embargo el
campo respondi al llamado del Dr. Riart quien dijo: "Los que quedan en los hogares para atender
los cultivos debern atender la labor propia de los que se haban ausentado a los campamentos,
correspondindoles desplegar un esfuerzo doble del habitual para llenar la extensin sembrada
en aos normales. Hubiera bastado que el rea sembrada fuese igual a la de aos anteriores para
sostener que el labriego haba duplicado su actividad, pero hoy se ha llegado a comprobar que no
slo ha llegado a alcanzar el lmite del ao precedente sino que lo super".
"Est aumento no se debi a un milagro sino a dos causas fundamentales: 1. Un hecho
psicolgico provocado por la guerra misma. El trabajador rural que quedaba era padre, hermano o
hijo de los que haban partido hacia el teatro de operaciones y estaban convencidos que deban
realizar un esfuerzo grande para ayudarlos a ganar la guerra y hacerse dignos de los mismos; 2.
A la organizacin del trabajo y el apoyo recibido, que constitua un gran estmulo, pues todos
realizaban el mximo esfuerzo y se ayudaban mutuamente".
"El Dr. Riart ensay un proceso intervencionista por medio de una estructura de apoyo efectivo al
agricultor, rompiendo as los esquemas del liberalismo clsico".
"Esta estructura de organizacin tena la finalidad de comprender a toda clase trabajadora
campesina dentro de una movilizacin de todas nuestras posibilidades tcnicas y estructurales
que eran sin embargo muy pobres".
"Se crearon 155 Juntas de Economa en la campaa, distribuidas en 20 zonas agrcolas
constituidas por agrnomos, que eran muy pocos en el pas, con el fin de ensear, supervisar y
vigilar los trabajos de estas Juntas de Economa. Sin embargo no siempre fue posible poner al
frente de cada grupo agropecuario un orientador competente para el trabajo".
"Se implant de este modo un sistema organizado de trabajo como un medio para dar el mximo
apoyo posible del estado a los trabajadores agrarios".
"El sistema consista en un rgimen de pequea unidad cooperativa, la brigada rural. Los
objetivos de este sistema organizativo fueron fijados por el Dr. Riart el 15 de Mayo de 1933".
"1. Movilizar todas las fuerzas vivas y los elementos rurales de cada Departamento, hombres y
mujeres con inclusin de menores de ambos sexos mayores de 10 aos de edad; talleres,
mquinas, arados, sembradoras, carpidoras, carros, bueyes, mulas, caballos, herramientas, etc.
"2. La movilizacin se har por compaas, que se subdividirn en secciones para su mejor
atencin.
3. En cada seccin se formarn una o varias brigadas segn la poblacin.
"4. Cada brigada se compondr de 5 a 10 personas o familias que por sus afinidades, se
entendieran mejor entre s de manera que el trabajo les resulte ms agradable y rinda mejores
frutos.
"5. Cada brigada tendr un jefe, hombre o mujer, que ser responsable de la disciplina y la labor
de la misma.
"6. En cada Compaa habr una persona o Sub Comisin que correr con la vigilancia de las
brigadas y proceder de acuerdo con las instrucciones que reciba del Jefe de la Junta, fijar la
extensin y clase de cultivo, distribuir los trabajos por turnos, repartir las semillas, y facilitar los
implementos de cuya conservacin ser responsable, como de la disciplina y labor de la misma.
"Como puede verse esta organizacin se basaba en dos hechos: la responsabilidad y la
disciplina".
"Se organizaron estas brigadas en casi todos los pueblos de la Repblica, pero en muchos de
ellos no se comprendi el alcance de la organizacin o los Delegados no llegaron a convencer a
los campesinos o no comprendieron su cometido por faltarles a ellos mismos el pleno
convencimiento".
"En muchas poblaciones tuvieron un xito rotundo, entre las que se destacaron Villarrica,
Carapegu, Barrero Grande, San Bernardino, Altos y casi todos los pueblos de la Cordillera".
"Para fines de 1933 esta organizacin abarc 128 poblaciones con 954 Compaas. Cabe
destacar que en muchos lugares del Paraguay era conocido el trabajo cooperativo, y la "minga", el
"yopi" o "ponboya" eran estructuras elementales en muchas zonas rurales".
"A la organizacin el Dr. Riart le asign los siguientes objetivos:
"1. Duplicar la produccin.
2. Mejorar la calidad de la produccin,
3. Reducir el costo de produccin.
"4. Aumentar el rendimiento por unidad de superficie".
"El cumplimiento de estos objetivos, conociendo los medios de que disponan nuestros
campesinos, impona la distribucin de implementos de trabajo y esta distribucin se hizo a travs
del Banco Agrcola y de la Direccin de Economa que para fines de 1933 alcanz las siguientes
cifras:
Arados Azadas Machetes
Banco Agrcola 3.000 10.000 20.000
Direccin de Economa 940 3.500 4.044
Total 3.940 13.500. 24.044".
"En 1928 y 29 las estadsticas revelaron que los implementos agrcolas que disponan nuestros
agricultores era de 9569 arados de hierro; 15.866, de madera; y 13.963 carros para un total de
111.112 familias agricultoras!!!
"El Dr. Riart pens que la organizacin llevara al aumento de la produccin lo que a su vez
demandara una serie de servicios que habra que organizar, como silos, medios de transporte,
maquinarias, instalaciones diversas, crditos, etc., por lo que un aumento masivo y brusco podra
alcanzar un grave colapso, por lo que se ensay entonces la rebaja de fletes, se hicieron ensayos
de fabricacin de carburante nacional y el fomento de la produccin de trigo".
"Deca el Dr. Riart: Si los productores nacionales se comprometieran a fabricar el 30% de alcohol
etlico computado sobre el total de la nafta importada, tendramos un sustituto de aquel
combustible puro y el importe deducido de su importacin aplicado aqu en instalaciones y
maquinarias, o sea bajo la firma de capital nacional".
"El objeto de la organizacin era obtener la mayor produccin posible. Ha aqu los resultados a
pesar de la sequa, heladas e invasin de langostas:
Superficie sembrada: 1932: 120.097 Has.; 1933: 137.384 Has.; 1934: 186.272 Has.
La produccin fue en los tres primeros aos de guerra como sigue:
1.932 Has - 1.933 Has - 1.934 Has
Maz : 42.998 - 54.288,75 - 63.850,50
Mandioca : 29.802 - 30.613,25 - 38.504,25
Batata : 4.515 - 3.635,50 - 6.451
Porotos : 6.956 - 9.813,25 - 21.682
Arroz : 1.537 - 1.912,50 - 3.190
Papas : 72 - 129,50 - 77
Man : 4.428 - 5.945 - 10.587,50
C. de azcar : 10.617 - 9.377,50 - 9.637,25
Tabaco : 8.457 - 8.515,50 - 1.517,25
Algodonero : 9.109 - 11.964,25 - 27.273
Alfalfa : 1.514 - 1.097,50 - 755
Trtago : 92 - 91,50 - 2.754,50".
"En 1933 se repartieron 830.707 Kg., de semilla de algodn y en 1934, 1.078.950 Kg".
"Tambin se reparti en 1933, 25.000 Kg de semilla de trigo en la regin sur del pas con
resultados alentadores y con una produccin de 700 a 1500 kilos, de semilla por Has de superficie
sembrada".
"En el cultivo del algodonero se obtuvo un xito sin precedentes debido a la aceptacin del mismo
en los mercados de Liverpool, Hamburgo y Polonia".
"Si el rea de cultivo tuvo un resultado exitoso no fue menos el del volumen de produccin en
quintales mtricos:
1932 - 1933 - 1934
Arroz : 35.000 - 38.240 - 58.800
Maz : 630.750 - 756.050 - 1.277.000
Man : 87.000 - 118.900 - 261.740
Algodn : 24.000 - 119.640 - 273.000".
"Los cultivos ms estimulados por la intervencin estatal y los que mejores rendimientos
produjeron, fueron: el algodn parada exportacin; el maz, arroz y poroto para el consumo del
ejrcito".
"Comercio Exterior"
"Las cifras totales del comercio exterior cayeron significativamente desde el comienzo del conflicto
chaqueo, pero an as siempre se obtuvieron cifras de balance positivo para el pas.
Aos - Importacin o/s - Exportacin o/s - Balance o/s
1930 : 15.139.359 - 14.176.453 - 962.906
1931 : 10.080.732 - 12.856.585 - 2.775.853
1932 : 6.417.646 - 12.872.945 - 6.455.299
1933 : 7.159.641 - 9.462.860 - 2.303.219
1934, 5 mes. : 4.550.080 - 4.822.237 - 272.157
"Las importaciones de algunos artculos tuvo cadas considerables y justificadas:
1931 - 1932 - 1933 - 1934
Cigarrillos (unid.) - 1.667.965 - 7.378.886 - 390.000 - 63.160
Jabn de Toc. Kg. - 21.335 - 7.939 - 3.939 - 1.857
Licores, vermuts y vinos (litros) - 912.241 - 471.209 - 99.109 - 76.438
Tejidos de lana y Seda metros - 84.765 - 40.321 - 22.339 - 12.049".
"As ocurri tambin con tabacos elaborados, perfumes, quesos, etc, etc."
"En cambio la exportacin de algunos productos agrcolas nacionales sufrieron un gran repunte:
Ao 1933 - 1934
Algodn - 12.000 fard. - 34.899 far.
Semillas de algodn - 6.000.000 kls - 18.000.000 kls
Aceites - 600.000 kls - 1.800.000 kls
Grape fruit - 148.400 unid - 353.050 unid
Petit grain - 102.072 kls - 114.206 kls.
"En 1934 se debi disminuir el cultivo de la caa de azcar porque en los aos anteriores se
produjo un supervit en la produccin de azcar y era muy importante considerar la cada de
precio. Se cre una comisin encargada del estudio del problema considerando la elasticidad del
mercado. Lo importante era que el agricultor no fuera sorprendido por la depreciacin de la caa
de azcar".
"La yerba mate tambin sufri importantes trabas en el mercado exterior. Tanto Argentina como
Brasil haban incrementado enormemente su produccin por lo que establecieron medidas
proteccionistas. Se cre tambin una Comisin Asesora del Comercio de la Yerba".
"Sin embargo el mercado interno fue firme en base al incremento del producto social, es decir la
produccin agraria y se realizaron ensayos para la industrializacin permanente de la faria,
aceites, y fabricacin de lubricantes para uso del ejrcito en base a las materias primas
nacionales".
"Analizando las causas del atraso de nuestra agricultura y de nuestros campesinos, y de la
debilidad de nuestra produccin nacional, el Dr. Riart lleg a la conclusin de que una posible
solucin a nuestros problemas era la organizacin del trabajo, en estructuras afines a la
psicologa nacional, con eficiente apoyo gubernamental, la formacin de un fuerte mercado
interno y la bsqueda de mercados exteriores".
"Cules fueron los resultados? Es interesante sintetizar las conclusiones del Informe del Banco
Agrcola publicado en Febrero de 1935 y presentado al Ministro de Economa;
"1. Que la Repblica ha levantado a la fecha la cosecha de mayor volumen que registr su
estadstica".
2. Que la ejecucin de los trabajos se facilit por el sistema de la cooperacin que fue animado y
controlado por las autoridades en perfecta colaboracin".
"3. Que por vez primera y de manera apreciable hubo plantaciones de 10, 20, y 50 y ms Has.
"4. Que la renta agrcola experiment una sensible mejora en relacin a aos anteriores".
"5. Que nuestro comercio exterior se vi alimentado por productos agrcolas en cantidad y valor
jams alcanzado".
"6. Que el ejrcito y la poblacin no llegaron a absorber todos los artculos de consumo interno
dentro de nuestras fronteras quedando un excedente considerable para el ao que viene".
"7. Que ha mejorado la explotacin agrcola abandonando el agricultor sus rutinarios mtodos de
cultivo y yendo a buscar la adecuacin necesaria entre la calidad de la tierra y las especies que
deba cultivar".
"8. Que la suerte del agricultor es motivo de preferente atencin de parte del P. E. habiendo el
labriego ganado en estimacin".
"9. Que el reparto de implementos agrcolas ha sido la medida de mayor fuente para los
resultados actuales".
El Dr. Riart el 22 de agosto de 1934 dej el Ministerio de Economa para pasar a ocupar el de
Relaciones Exteriores.

XII - HACIA LA CONFERENCIA DE PAZ

En abril de 1934 lleg a La Paz el primer contingente de oficiales chilenos contratados por el
Gobierno de Bolivia y recibidos por el Gral. Blanco Galindo, Jefe del Estado Mayor General de
Bolivia, con gran efusin popular, vtores a Bolivia y Chile y mueras a Paraguay y Argentina. El
pueblo y la prensa bolivianos hablaban de una verdadera alianza entre La Paz y Santiago. En
esos das tambin haba arribado a La Paz un numeroso grupo de mineros chilenos contratados
por el gobierno de Bolivia para reemplazar a los trabajadores bolivianos alistados en el ejrcito.
Al parecer el Gobierno chileno no posea los recursos legales para evitar dichas contrataciones,
por lo que el Canciller Cruchaga Tocornal, de Chile, present a las Cmaras Legislativas un
proyecto de ley que prohiba el reclutamiento de miembros de las fuerzas armadas por pases en
guerra, el cual qued dormido en el Congreso.
Precisamente en esos momentos, el Canciller chileno inici conversaciones con sus pares de
Argentina, Brasil y Per (ABCP) invitndolas a iniciar nuevas gestiones de paz en el conflicto
chaqueo. La prensa y la opinin pblica de Asuncin haban protestado enconadamente contra
el gobierno chileno y su Canciller, por lo cual la Cancillera de Chile hizo llegar a la paraguaya una
formal protesta por la campaa agresiva de los diarios de nuestro pas.
El Ministro de Relaciones Exteriores del Paraguay, Dr. Justo Pastor Bentez, el 2 de agosto de
1934 dio respuesta enrgica y contundente al reclamo chileno, afirmando que en el Paraguay
exista libre expresin del pensamiento. En lo referente a la presunta hostilidad de la prensa
paraguaya hacia Chile, deca que sta obedeca a un estado de conciencia pblica alarmada por
la conducta del Gobierno de esa nacin, como ya haba expresado con anterioridad, evidenciada
en la parcialidad que significaba el transporte por su territorio y ferrocarril del Estado chileno, de
material blico hacia Bolivia, a pesar del Decreto del gobierno de ese pas sobre neutralidad del
17 de mayo de 1933. Afirmaba que esta conducta haba sido denominada de "neutralidad
benvola" por el mismo presidente Salamanca, lo que equivala a la falta de neutralidad
manifiesta y que todo subi de punto al tenerse noticias de la contratacin por Bolivia de oficiales
y obreros chilenos, lo que significaba un acto de parcialidad en contra del Paraguay, sealando
que estos hechos extraaban seguramente una poltica deliberada a estar por los documentos
emanados del Comando Superior Boliviano, recientemente publicados.
Ante esta respuesta el Ministro de Chile, Gallardo Nieto, replic que al hacer suyas el gobierno
paraguayo las expresiones de la prensa, tomaba sobre s la responsabilidad de dichos conceptos.
Afirm que el Gobierno Paraguayo justificaba globalmente toda la campaa periodstica pertinaz y
violenta, a pesar de la censura impuesta por el estado de guerra y que el Gobierno de Chile crea
que el Ministro de Relaciones Exteriores del Paraguay se haca solidario de las injurias lanzadas
conga el Presidente y los Ministros de Hacienda y Relaciones Exteriores chilenos, presentando su
formal protesta por el alcance de la nota. Por lo tanto, el Gobierno de Chile haba resuelto llamar a
su representante diplomtico, lo cual significaba una ruptura de relaciones en un momento crtico
de las negociaciones.
El Dr. Justo Pastor Bentez, luego de una brillante actuacin de dos aos, se retir de la
Cancillera y fue nombrado en su reemplazo el Dr. Luis A. Riart a fin de desarrollar un espritu
conciliador y hallar una solucin decorosa al entredicho, para la que no poda estar habilitado el
Dr. Bentez en esas circunstancias, salvo menoscabo de su propia personalidad, lo que desde
luego no poda aceptar ni l ni el Presidente Ayala.
El Dr. Riart encomend al Dr. Vicente Rivarola, Ministro paraguayo en Buenos Aires, y
anteriormente en el mismo cargo en Santiago, donde haba dejado muy buenas amistades, que
actuara en ese sentido, por cuanto el Dr. Isidro Ramrez, Ministro paraguayo en Chile, haba
tenido fuertes fricciones con el Canciller Cruchaga Tocornal. El propsito del Gobierno paraguayo
era no agravar el conflicto, sino aclararlo hasta donde fuera posible sin menoscabo para el
Paraguay.
El Dr. Riart hizo llegar al Dr. Rivarola un Memorndum y las gestiones se iniciaron en la
Cancillera Argentina con el Ministro chileno en Buenos Aires, Dr. Lus Alberto Cariola.
Las conversaciones entre Rivarola y Cariola, con la mediacin del Ministro Saavedra Lamas no
llegaron a un acuerdo. As, mediante una sugerencia del mismo Dr. Cariola y previa consulta con
el Dr. Riart, el Dr. Rivarola mantuvo una conversacin telefnica con el Dr. Cruchaga Tocornal, con
quien lleg a un acuerdo con la designacin por parte de Paraguay del Dr. Rogelio Ibarra, Ministro
en el Per, como Ministro en Santiago y por parte de Chile el nombramiento del Dr. Carlos Garca
de la Huerta, como ministro en Asuncin. Adems, la promesa de que el Paraguay votara por
Chile como Miembro del Consejo de la Liga de las Naciones. As se dio trmino al incidente.
Cuando el Dr. Riart se hizo cargo del Ministerio de Relaciones Exteriores, el 22 de agosto de
1934, ya se haban producido varias gestiones y proposiciones de pacificacin, fracasadas todas
porque no contemplaban las exigencias de uno u otro de los contendores, y porque todas
imbricaban las condiciones para el cese de hostilidades con las de la solucin definitiva del pleito.
As se sucedieron las siguientes proposiciones: el 1 de agosto de 1932 del Consejo de la Liga de
las Naciones; el 3 de agosto de 1932 de los representantes de las naciones americanas reunidos
en Washington; el 15 de diciembre de 1932 de la Comisin del Consejo de la Liga con nueva
frmula; el 3 de febrero de 1933 del Acta de Mendoza firmada por los Cancilleres de Argentina y
Chile y ampliada luego con la intervencin del Canciller del Brasil. El 1 de mayo de 1933 el
Gobierno del Paraguay declaraba a la Repblica en estado de guerra con Bolivia; entretanto el 25
de agosto de 1933, hubo otra proposicin del grupo de ABCP como mandatario de la Liga de las
Naciones y el 22 de febrero de 1934 nuevamente de la Comisin de la Liga.
Hasta entonces, resumidamente, las posiciones de los pases en guerra eran las siguientes:
POSICIN PARAGUAYA:
1. Su buena disposicin para someter al arbitraje inmediato u otro procedimiento pacfico cada
una de las cuestiones controvertidas con Bolivia.
2. Exclusin de la zona laudada por el Presidente Hayes y del litoral del ro Paraguay desde la
desembocadura del ro Otuquis o Negro hasta el Pilcomayo, de todo procedimiento arbitral.
3. El arbitraje en la cuestin de lmites deba ser la determinacin de los lmites al oeste del
hinterland del ro Paraguay, que separaba durante el dominio espaol la Provincia del Paraguay
del Gobierno Militar de Chiquitos y de las Provincias del Alto Per.
4. Aceptacin de la garanta moral de los Estados Americanos mediadores.
5. Determinacin del agresor y de las responsabilidades correspondientes.
6. La exigencia de la cesacin inmediata de fuegos al firmarse el convenio de paz y tratamiento
posterior de la cuestin de lmites.
7. Desocupacin militar del Chaco debiendo retirarse Bolivia a Villa Montes, Parapit y Robor, y
el Paraguay sobre el ro Paraguay. No habiendo beligerancia no se necesitaba ejrcito en el
Chaco.
POSICIN BOLIVIANA:
1. No rehua los medios pacficos que tuvieran como base la solucin del litigio, pero con las
limitaciones hechas a los buenos oficios de los neutrales.
2. Bolivia estaba dispuesta a los mximos sacrificios en defensa de su territorio y necesitaba
romper la barrera que impeda el acceso al litoral del ro Paraguay para comunicarse con el
mundo; era esa una de las bases para la solucin del litigio.
3. La zona sometida al arbitraje debera ser la comprendida al este por el ro Paraguay; al sur por
el ro Pilcomayo; al oeste por el meridiano 5955' O de Greenwich (ms adelante por el 61 O); y
al norte por el paralelo 21 S (mas adelante por el 20 S).
4. Consideraba como "cuestin integral del Chaco" toda diferencia existente o que surgiera en
virtud del conflicto sea de territorio, lmite, responsabilidad y todo asunto relacionado con el
conflicto.
5. La cuestin de la paz o cesacin de hostilidades debera ser tratada simultneamente con la
solucin definitiva de lmites.
El 27 de setiembre la Asamblea de la Sociedad de las Naciones aprob el pedido de Bolivia de
aplicacin del Art. 15 del pacto constitutivo de la Sociedad, segn el cual "si entre los miembros
de la misma surgiera una desavenencia susceptible de provocar una ruptura y si esta divergencia
no fuera sometida al procedimiento de arbitraje o a un arreglo judicial previsto en el Art. 13 del
mismo pacto, los miembros de la Sociedad convienen en someterla al Consejo de la misma en las
condiciones que dicho Art. 13 estipula": Al efecto cre una comisin encargada tanto de buscar un
arreglo por va de la conciliacin, como de preparar un proyecto de informe previsto en el Inc. 4
del Art. 15.
La Comisin fue constituida por veintitrs naciones. Esta organiz una Sub Comisin compuesta
por las naciones americanas representadas en ella, es decir, Argentina, Chile, Colombia, Cuba,
Ecuador, Mjico, Per, Uruguay y Venezuela.
La Sub Comisin solicit del Paraguay y Bolivia el 29 de setiembre la acreditacin ante ella de
delegados munidos de plenos poderes para negociar.
El Paraguay contest el 7 de octubre que hara tal designacin siempre que fuera para negociar la
cesacin inmediata de las hostilidades y un rgimen de seguridad para despus de dicha
cesacin, incluida la desmovilizacin de ambos ejrcitos, la reduccin de efectivos, la limitacin de
la compra de material de guerra, organizacin de un sistema de polica de cada pas en su
respectiva zona de ocupacin y un pacto de no agresin bajo garanta internacional. Establecida
la paz de esta manera, el Paraguay aceptaba el procedimiento conciliatorio con el objeto de llegar
a un arreglo directo y eventualmente al arbitraje si la conciliacin fracasaba.
Ante esta posicin paraguaya la Comisin resolvi presentar su informe a una Asamblea
Extraordinaria el 20 de noviembre de 1934.
Las recomendaciones de la Comisin contemplaban en un todo las aspiraciones bolivianas. El
Gobierno Boliviano, como era de esperar, las acept, pero con la observacin de que slo sern
obligatorias para su gobierno si la totalidad de ellas es ejecutada lealmente. El Gobierno
Paraguayo, lgicamente las rechaz, por la razn de que no haban tenido en cuenta para nada
sus aspiraciones, dadas a conocer en su oportunidad al Sub Comit.
El 13 de noviembre de 1934 el Gobierno Paraguayo concret sus observaciones a las
recomendaciones en un largo y enjundioso Memorndum que rebata una por una las
proposiciones de la Comisin. En uno de sus prrafos deca:
"Queda dentro de la discusin arbitral, no solamente el litoral y su hinterland, sino tambin la zona
del fallo arbitral que el Presidente Hayes atribuy en 1879 al Paraguay".
"El Paraguay jams admitir que la zona Hayes sea nuevamente puesta en juicio, porque
considera irrevocable dicho fallo y porque declarar litigioso el territorio laudado equivaldra a
condonar a Bolivia del delito de agresin al invadirla".
"Tampoco puede admitir la discusin de porcin alguna del litoral. Ira contra la tesis que
tradicionalmente sostiene, de que su diferendo con Bolivia se reduce a una cuestin de lmites
interiores y atentara contra su seguridad presente y futura.
"La aparicin de Bolivia en el ro equivaldra al espectro de la guerra cernido perennemente sobre
el pueblo paraguayo. El Paraguay est seguro de la inexistencia de todo ttulo superior al suyo,
que, en una instancia jurdica, podra hacerle perder la exclusividad en la posesin del litoral
occidental, pero la experiencia de las tratativas anteriores le muestra que la prdica insistente
sobre el supuesto enclaustramiento boliviano, ha influido perniciosamente sobre el criterio
internacional. Las frmulas de la Comisin de Neutrales de 1929 y de la Comisin de Encuesta de
1934 comprueban que no siempre priman los motivos estrictamente jurdicos en las
determinaciones imparciales y neutrales".
El 20 de diciembre la Comisin Consultiva sobre la cuestin del Chaco consider el Memorndum
como un rechazo del Paraguay a las recomendaciones y le dio plazo para una contestacin
definitiva hasta el 14 de enero de 1935.
El 12 de enero el Dr. Riart se dirigi al Comit Consultivo de Ginebra, reafirmando en trminos
claros y precisos el Memorndum anterior
La Comisin Consultiva se reuni el 14 de enero, y recomend que se levantara en favor de
Bolivia el embargo de armas resuelto anteriormente para ambos pases en guerra y se mantuviera
para el Paraguay.
Teniendo en cuenta semejante desafuero, el 23 de febrero de 1934 el Paraguay comunic su
retiro como miembro de la Sociedad de las Naciones, en una nota que, como el anterior alegato,
no tena desperdicios.
La Sociedad de las Naciones, como reaccin al retiro del Paraguay, tuvo el propsito de aplicarle
sanciones econmicas, adems del embargo de armas, pero la Argentina fij claramente su
posicin al respecto: "Que el embargo de armas constituye una medida poltica y no jurdica, que
el pacto no autorizaba; 20. Que no puede ella derivarse del Art. 15, ni del Art. 16 como sostiene el
mismo gobierno de Bolivia; 30. Que el retiro del Paraguay es un acto de soberana".
La posicin Argentina fue apoyada por Chile, Per y Uruguay. Luego de una larga tramitacin, a
iniciativa de Chile y Argentina se constituy en Buenos Aires un grupo mediador integrado por
Argentina, Brasil, Chile, EE. UU., de Amrica, Per y Uruguay. Esta Comisin resolvi invitar a los
cancilleres de Paraguay y Bolivia a concurrir a Buenos Aires, a fin de subsanar los inconvenientes
de tiempo y distancia geogrfico que obstaculizaban los propsitos de todos.
La invitacin fue aceptada por el Gobierno del Paraguay el 13 de mayo y por el de Bolivia el 14
del mismo mes y ambos constituyeron sus respectivos delegados. Por el Paraguay el Ministro de
Relaciones Exteriores Dr. Lus A. Riart, coronel Juan Manuel Garay y el Dr. Efram Cardozo, y por
Bolivia el Ministro de Relaciones Exteriores Dr. Toms Elio, como delegados plenipotenciarios,
Bautista Saavedra, Juan Mara Zalles, Carlos Calvo, Vctor Aramayo y como asesor con rango de
Ministro Plenipotenciario Eduardo Diez de Medina, y como asesores militares el Cnel. Angel
Rodrguez y el Mayor Max Espaa.
No nos es posible ocuparnos de la Conferencia de Paz sin remitirnos al perodo final del ao
1934, en el cual se produce el fracaso definitivo de la intervencin de la Liga de las Naciones. Es
conveniente tambin que nos refiramos previamente a algunos acontecimientos fundamentales
ocurridos en el teatro de operaciones.
El 15 de noviembre de 1934 culmin la maniobra de "El Carmen" con la cada en nuestro poder
de Ballivin, expresin del orgullo militar boliviano en el Chaco, ya que portavoces del gobierno y
del ejrcito enemigos haban afirmado que jams caera en nuestras manos.
Seguidamente el 8 de diciembre culmin la maniobra de Yrendage-Picuiba con la destruccin del
jactancioso Cuerpo de Caballera del no menos jactancioso Cnel. David Toro. Era en esa
oportunidad que la Liga consideraba el informe de la Sub Comisin de Conciliacin, de la que ya
nos ocupamos, y resolva aplicar sanciones al Paraguay.
El 9 de marzo el Canciller Chileno Miguel Cruchaga Tocornal propuso la firma de un pacto de
honor entre los beligerantes, con las garantas y compromiso de los pases limtrofes, de cesar la
guerra definitivamente.
El Paraguay, consecuente con su posicin permanente, lo acept siempre que se constituyera un
grupo mediador con un plan bien definido. Bolivia tambin lo aprob "con algunas
modificaciones". Ante estas manifestaciones de ambos pases se pusieron de acuerdo el Canciller
de Chile y el argentino e iniciaron sondeos confidenciales ante los otros gobiernos
latinoamericanos limtrofes a los beligerantes para la constitucin del grupo mediador. Para fines
del mes de marzo ste qued integrado por los miembros del ABCP ampliado con el Uruguay, y el
1 de abril fue invitado EE. UU., de Amrica, que tambin engros el grupo.
El 4 de abril el Presidente Ayala en un discurso pronunciado ante una concentracin popular en la
ciudad de It, afirm estar dispuesto a tratar con el Gobierno de Bolivia la solucin del conflicto
chaqueo como sin mediadores. Estas declaraciones fueron transmitidas a todo el continente y
causaron una excelente impresin, dando verdadero impulso a las tareas del grupo mediador.
El 5 de abril nuestro II Cuerpo de Ejrcito cruzaba el Parapit iniciando la invasin al territorio
boliviano. Para el 14 de abril nuestras gloriosas Divisiones VI y VIII ocupaban la ciudad de
Charaga, abandonada por el enemigo, que constitua el ms importante nudo de caminos de la
regin.
El Comando boliviano, desesperado, tras organizar un nuevo ejrcito de 50.000 hombres inici su
ofensiva general el 19 de abril y ese mismo da ocup Tarairi, frente a nuestro I. C. E., y
Mandeyupecu el 20 de abril, produciendo el repliegue de nuestro II C. E. sobre el Parapit. Los
bolivianos ocuparon Pozo del Tigre al norte de Ingavi insinuando una ofensiva en ese sector.
Nuestro II C.E. recruz el Parapit hacindose fuerte en Huirapitindy, estabilizndose los frentes.