ONDAS Y ACSTICA

(SISTEMAS Y MEDIOS TCNICOS DE SONIDO)

CICLO SUPERIOR DE SONIDO

I.E.S. RAMN Y CAJAL
J.A.S.B. HUESCA SEPTIEMBRE 2005
MOVIMIENTO ONDULATORIO

ONDA: es la propagacin de una perturbacin a travs de un medio. Una onda transporta

energa, pero no transporta materia.

Cuando la onda es de corta duracin se llama PULSO. Si la onda es continua se llama TREN
DE ONDAS.

CLASIFICACIN DE LAS ONDAS

Atendiendo al medio en que se propagan:

Ondas Mecnicas: requieren un medio material elstico para su propagacin
Ondas electromagnticas: pueden propagarse en el vaco

Atendiendo a las direcciones de vibracin y propagacin:

Ondas Longitudinales: ambas direcciones coinciden. Pueden propagarse en slidos,

lquidos y gases, pero no en el vaco.
Ondas transversales: las direcciones son perpendiculares. Las ondas mecnicas
transversales slo se propagan en los slidos. Las electromagnticas, que son
transversales se propagan en cualquier medio.

Onda tranversal en una cuerda (izquierda), onda longitudinal en un muelle (derecha)

Atendiendo al medio ilimitado o limitado en que se propagan:

Ondas de propagacin o viajeras: se propagan en un medio sin obstculos.

Ondas estacionarias: se propagan en un medio cerrado.

Ondas y Acstica 2
Cuando las partculas del medio son alcanzadas por la onda (la perturbacin) realizan un
movimiento peridico de oscilacin.

El tiempo empleado en una oscilacin es el perodo T. Se expresa en segundos.

El nmero de oscilaciones realizadas en la unidad de tiempo es la frecuencia f. Se mide en

Hertzios (Hz)

El perodo y la frecuencia son inversos:

f 1
T
La distancia recorrida por la onda en el tiempo de un perodo se llama longitud de onda :

= v.T

Los puntos del medio que estn en el mismo estado de vibracin (en fase) distan entre s un
nmero entero de longitudes de onda.

FENMENOS DE PROPAGACIN DE LAS ONDAS

Los fenmenos asociados a la propagacin de las ondas son:

-
REFLEXIN

- REFRACCIN

- INTERFERENCIAS

- DIFRACCIN
- ONDAS ESTACIONARIAS

REFLEXIN y REFRACCIN

Cuando una onda que se mueve en un medio con velocidad v1 alcanza la superficie de
separacin con otro medio en el que la onda viaja a la velocidad v2, se produce una reflexin y
una refraccin en la superficie de separacin de los medios.

Ondas y Acstica 3
Normalmente la reflexin y la refraccin se estudian por separado aunque pueden producirse
simultneamente.

REFLEXIN

La reflexin se produce cuando las ondas que viajan en un medio alcanzan la superficie de
separacin con otro medio, cambiando la direccin de propagacin en el primer medio.

La reflexin cumple dos leyes:

-
El rayo incidente, la normal y el rayo reflejado estn en el mismo plano.

-
El ngulo de incidencia i es igual al ngulo de reflexin r

En la propagacin del sonido la reflexin origina el eco y la reverberacin.

Si entre el sonido directo y el sonido reflejado transcurren ms de 50 ms (0,050 s) el odo capta

los sonidos como distintos y se produce eco.

Cuando el tiempo entre el sonido directo y el reflejado es inferior a 50 ms (0,050 s) el odo no

separa los sonidos y hay reverberacin.

En un recinto abierto no hay reflexiones del sonido. En un recinto cerrado las reflexiones originan
el eco y la reverberacin

Ondas y Acstica 4
REFRACCIN

La refraccin es el cambio de direccin que experimentan las ondas que se mueven en un

medio con velocidad v1 cuando alcanzan la superficie de separacin con otro medio en el que
su velocidad de propagacin es v2 pasando al segundo medio.

La refraccin cumple dos leyes:

- El rayo incidente, la normal y el rayo refractado estn en el mismo plano

-
El seno del ngulo de incidencia dividido por el seno del ngulo de refraccin
es una constante para cada par de medios materiales (sen i/sen r = cte)

Las variaciones de temperatura del aire al modificar la velocidad de propagacin del sonido en
el aire originan refraccin (curvatura en las direcciones de propagacin del sonido)

INTERFERENCIAS PRODUCIDAS POR DOS FUENTES PUNTUALES DE LA MISMA

FRECUENCIA Y VELOCIDAD DE PROPAGACIN

Cuando varias ondas se mueven en la misma regin del espacio la elongacin total en un
punto es la suma de las elongaciones de las ondas en el punto (principio de superposicin de
ondas). Esta superposicin de ondas da lugar al fenmeno de interferencias.

Ondas y Acstica 5
Si las ondas tienen amplitudes A1 y A2 pero la misma frecuencia y velocidad puede haber
interferencia constructiva (las ondas se refuerzan mutuamente) o destructiva (las ondas se
atenuan mutuamente)

Interferencia constructiva: las ondas llegan en fase al punto y por ello la diferencia de
caminos recorridos por las ondas de n. con
n=1,2,3...
La amplitud resultante es la suma de las amplitudes A1 + A2.

Interferencia destructiva: las ondas llegan en oposicin de fase, siendo la diferencia de

caminos recorridos por las ondas de (2n-1) /2 con
n=1,2,3...
La amplitud resultante es la diferencia de las amplitudes A1 - A2.

DIFRACCIN DE ONDAS

Cuando un haz de ondas sonoras que se propaga por el espacio encuentra a su paso un
obstculo agujereado (rendija en un muro) o un cuerpo aislado cuyas dimensiones son
menores que la longitud de la onda incidente, rodear el objeto, expandindose a su alrededor
y originando el fenmeno de difraccin.

Ondas y Acstica 6
Si la longitud de onda es mayor que el tamao de la rendija u obstculo, la onda pasa al otro
lado, ocupando prcticamente la totalidad del espacio como si la rendija u obstculo no
existiera: se produce la difraccin.

Si la longitud de onda es del orden del tamao de la rendija u obstculo, tambin se produce
la difraccin, pero el efecto es menos intenso y ocupa slo parte del espacio posterior a l muro.

Si la longitud de onda es bastante menor que el tamao de la rendija u obstculo, la onda

pasa prcticamente sin difraccin y se recorta el frente de onda inicial originando una zona de
sombra. Es decir, la onda no puede bordear el obstculo.

La colocacin de los altavoces de agudos por encima de los de graves y el fenmeno de

cortocircuito acstico en los altavoces de graves son consecuencia de la difraccin: la
difraccin afecta a los graves por tener mayor longitud de onda que los agudos.

VELOCIDAD DE LAS ONDAS EN UNA CUERDA (Ondas transversales)

Puede demostrarse que la velocidad es:

F
v
M L

F es la tensin de la cuerda, M su masa y L su longitud

ONDAS ESTACIONARIAS

Cuando un medio material es recorrido por ondas de la misma frecuencia y velocidad en

sentidos contrarios las ondas se superponen dando lugar a las ondas estacionarias. Existen
partculas del medio que no vibran y se llaman nodos. Tambin hay partculas del medio en las
que perturbacin siempre es mayor que en las restantes patculas del medio: son los vientres
o antinodos. Los nodos estn separados por distancias de n./2 (n=1,2,3...) es decir un nmero
entero de semilongitudes de onda. Lo mismo sucede con los vientres. Los nodos y vientres
estn separados por distancias de (2n-1)./4 (n=1,2,3...) o sea, un nmero impar de cuartos de
longitudes de onda.

CUERDA SUJETA POR LOS EXTREMOS

v
Los extremos estn fijos y son nodos. Las frecuencias de vibracin son: f n
2L
v
Para n =1 tenemos la frecuencia fundamental f ; Con n=2,3,4... tenemos los armnicos
2L
de frecuencias 2f, 3f, 4f....

Ondas y Acstica 7
En los instrumentos de cuerda cuanto mayor es la longitud de las cuerdas menor es la
frecuencia fundamental y la de los armnicos (ms grave es el sonido). La frecuencia
disminuye en el orden violn, viola, violonchelo y contrabajo. Los instrumentos de cuerda se
afinan ajustando v a travs de la tensin de la cuerda F.

Ondas estacionarias en una cuerda sujeta por los extremos

ONDAS ESTACIONARIAS EN TUBOS ACSTICOS

A) Abiertos por un extremo

El extremo abierto es un vientre y el extremo cerrado un nodo. La frecuencia fundamental

v
corresponde f siendo L
4

Para las frecuencias superiores se cumple L ( 2n 1) siendo n =1,2,3...
4

Ondas y Acstica 8
B) Abiertos por los dos extremos
v
Ambos extremos son vientres. La frecuencia fundamental es f siendo L
2

Las frecuencias superiores cumplen L n. con n =1,2,3...
2

ONDAS ESTACIONARIAS EN MEMBRANAS CIRCULARES

En las membranas, las frecuencias de los armnicos no son mltiplos enteros de la frecuencia
fundamental:

f1
f2 = 1,59 f1
f3 = 2,13 f1
f4 = 2,30 f1
f5 = 2,65 f1
f6 = 2,92 f1
f7 = 3,16 f1
f8 = 3,50 f1
f9 = 3,60 f1

Frecuencias de los modos normales de una membrana circular

f1 es la frecuencia fundamental

Ondas y Acstica 9
Frecuencias de los modos normales de vibracin de una membrana circular sujeta por los bordes. En rojo:
movimiento hacia delante. En blanco: movimiento hacia atrs.

Las frecuencias de los modos normales dependen de 2 parmetros: n y l.

n da el nmero de rectas nodales (los radios en las figuras anteriores) y l el nmero
circunferencias nodales. As, por ejemplo:

f1 n = 0 y l =1
f2 n = 1 y l =1
f3 n =2 y l = 1
f4 n = 0 y l =2

etc.

La frecuencia fundamental de una membrana viene dada por la frmula:

T
f K
eD 2

siendo K una constante que depende de la membrana, T la tensin de la membrana, e su

espesor y D su dimetro.

Las cuerdas, los tubos acsticos, las membranas y en general todos los cuerpos (un puente,
por ejemplo) tienen unas frecuencias o de vibracin propias (modos de vibracin). Cuando una
fuente sonora situada cerca de una cuerda, un tubo acstico, un puente... vibra con una
frecuencia igual a la frecuencia caracterstica de la cuerda, del tubo, del puente, etc. la cuerda,
el tubo, el puente entran en vibracin a esa frecuencia. El fenmeno se llama resonancia. Un
puente puede romperse si el viento hace vibrar al puente a su frecuencia propia.

LAS ONDAS ELECTROMAGNTICAS

Las ondas electromagnticas son ondas transversales que consisten en la propagacin de un

campo elctrico E y un campo magntico B variables, perpendiculaes entre s y
perpendiculares a la direccin de propagacin. Las ondas electromagnticas slo se
diferencian en su frecuencia y en su longitud de onda pues la velocidad de propagacin en el
vaco es la misma c 3.108 m/s.

Ondas y Acstica 10
 Onda electromagntica

Una onda electromagntica plana monocromtica (frecuencia f) que viaja en el sentido positivo
del eje OX viene dada por las ecuaciones:

E y E0 y sen( kx t )
Bz B0 z sen(kx t )

donde k = 2/ , = 2/T, = c.T

El espectro electromagntico consta de:

ONDAS DE RADIO 102 < f < 1010 Hz

Dentro de las ondas de radio, de mayor a menor frecuencia tenemos:

cortas
TV y FM
AM
largas

MICROONDAS 1010 < f < 1012 Hz

RADIACIN INFRARROJA 1012 < f < 4.1014 Hz

LUZ VISIBLE 4.1014 < f < 7,7.1019 Hz

La luz visible es la porcin del espectro que impresiona nuestra retina. Las longitudes de onda
de los colores bsicos son:

Rojo: De 6200 a 7400 A (1 A = 10-10 m)

Naranja: De 5900 a 7400 A
Amarillo: De 5700 a 5900 A
Verde: De 4900 a 5700 A
Azul: De 4500 a 4900 A
Ail: De 4300 a 4500 A
Violeta: De 4000 a 4300 A

Ondas y Acstica 11
RADIACIN ULTRAVIOLETA 7,7.1014 < f < 1017 Hz
(Dentro de la radiacin ultravioleta tenemos de menor a mayor frecuencia:

UV-A
UV-B y
UV-C

RAYOS X 1017 < f < 1019 Hz

RAYOS GAMMA f > 1019 Hz

Espectro Electromagntico

Ondas y Acstica 12
ACSTICA

La Acstica estudia el sonido. Sonido son las perturbaciones que impresionan el sentido del
odo. Las ondas sonoras son ondas mecnicas longitudinales.

Las ondas de sonido se producen en:

Cuerdas vibrantes, como las cuerdas vocales o las de guitarra,

Columnas de aire vibrante, como el clarinete y el rgano,
Placas y membranas vibrtiles, como el tambor y el altavoz.

Estos elementos vibrtiles comprimen y dilatan el aire que los rodea transmitiendo estas
vibraciones a travs del pabelln auditivo y haciendo vibrar la membrana del tmpano;
transmitida esta vibracin por la cadena de huesecillos al odo interno, impresiona el nervio
auditivo experimentndose la sensacin de sonido.

La primera parte de este proceso, desde que se produce el sonido hasta que ste hace vibrar
el tmpano, est regida por fenmenos puramente fsicos y constituye la Acstica Fsica. La
transmisin por el odo medio e interno est afectada por factores especficos de cada individuo
constituye la Acstica Fisiolgica. La Acstica Psicolgica se refiere a la interpretacin por
el cerebro de los impulsos elctricos que le transmite el nervio auditivo.

Para que las ondas sonoras nos den una sensacin placentera, tienen que ser
aproximadamente peridicas o estar compuestas por un nmero pequeo de componentes casi
peridicas, y de intensidad no demasiado grande, como los sonidos musicales. El sonido
cuya forma de onda no es peridica se oye como ruido, el cual puede considerarse como una
superposicin de ondas peridicas en nmero muy grande.

El intervalo de frecuencias que puede estimular al odo y al cerebro humano est comprendido
entre 20 y 20.000 Hz, al que se llama intervalo audible. Una onda longitudinal de frecuencia
menor de 20 Hz se llama infrasnica y si es superior a 20.000 Hz ultrasnica.

El intervalo de frecuencias sonoras audibles se suele dividir en 10 intervalos de frecuencia (10

octavas):

1 octava: 15 Hz - 30 Hz
2 octava: 30 Hz - 60 Hz
3 octava: 60 Hz - 125 Hz
4 octava: 125 Hz - 250 Hz
5 octava: 250 Hz - 500 Hz
6 octava: 500 Hz - 1.000 Hz
7 octava: 1.000 Hz - 2.000 Hz
8 octava: 2.000 Hz - 4.000 Hz
9 octava: 4.000 Hz - 8.000 Hz
10 octava: 8.000 Hz - 16.000 Hz

Si la divisin del intervalo de frecuencias la hacemos en intervalos de 1/2 octava tenemos 20

bandas.

Con una divisin en intervalos de 1/3 de octava resultan 30 bandas y si la divisin es en

intervalos de 2/3 de octava 15 bandas de frecuencia.

Ondas y Acstica 13
 Formas de onda de algunos instrumentos musicales

Distribucin espectral (fundamental y armnicos) en violn y flauta. En ambos casos la frecuencia

fundamental es f = 297,3 Hz.

VELOCIDAD DE PROPAGACIN DEL SONIDO EN LOS GASES

RT
La velocidad del sonido en un gas v .
M
es el coeficiente adiabtico del gas; R la constante de los gases ideales (8,31.103 J/kg-mol.K);
T es la temperatura Kelvin y M la masa molecular del gas en kg/mol-kg.

Para el aire a 0 C la velocidad es v = 331,4 m/s.

Ondas y Acstica 14
Si t es la temperatura centgrada, la velocidad del sonido en el aire es c = 331,4 + 0,607 t (m/s)

INFLUENCIA DEL VIENTO EN LA PROPAGACIN DEL SONIDO

INFLUENCIA DE LA VARIACIN DE TEMPERATURA EN LA PROPAGACIN DEL SONIDO

INTENSIDAD DE LAS ONDAS ACSTICAS

Intensidad es la energa media que atraviesa en la unidad de tiempo la unidad de superficie,

normal a la direccin de propagacin.

Si E es la energa que en un tiempo t atraviesa una superficie S normal a la direccin de

propagacin, la intensidad sonora I es:
E P
I
St S
P es la potencia mecnica. En el SI la intensidad sonora se expresa en W/m2. Para que nuestro
odo perciba sonidos se requiere a una frecuencia de 1000 Hz una intensidad mnima de 10-12
W/m2. Esta intensidad se llama umbral y se toma como intensidad sonora de referencia.

Ondas y Acstica 15
Si tenemos un foco puntual que emite una potencia P (la potencia es rms o eficaz), mediante
ondas esfricas, la intensidad sonora a las distancias r1 y r2 del foco sern:

P
I1 2
4r12 I r
1 22
P I 2 r1
I2 2
4r2

La intensidad sonora es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia al foco emisor.

Puede demostrarse que la intensidad expresada en funcin de la presin es:

2
1 p mx
I
2 Z
pmx es el valor mximo de la diferencia de presin con respecto a la de equilibrio y Z es la
impedancia acstica, igual (en el caso de una onda plana) al producto de la densidad del gas
por la velocidad del sonido en el gas: Z = d.v.

p mx
La presin eficaz pe se define: p e
2

La intensidad de una onda sonora es directamente proporcional al cuadrado de la presin

eficaz:

p e2
I
Z

NIVEL DE INTENSIDAD SONORA

El nivel de intensidad sonora se define:

I
NI 10 log
I ref
12 W
La intensidad de referencia es I ref 10 y corresponde a una presin sonora de 2.10-5
m2
Pa. El nivel de intensidad se expresa en decibelios (dB).

Tambin se emplean los decibelios referidos al nivel de presin sonora (SPL, Sound Pressure
Level):

P
N SPL 20 log
Pref

Las presiones son eficaces.

La presin sonora de referencia es Pref = 2.10-5 Pa. Al ser I proporcional a P2, ambos niveles NI
y NSPL coinciden.

Si una fuente sonora emite ondas esfricas, la relacin entre los niveles sonoros NI1 y NI2 a las
distancias de la fuente r1 y r2 es:
r2
NI 2 NI 1 20 log
r1

Ondas y Acstica 16
Por ejemplo, si una fuente sonora puntual origina un nivel sonoro de 100 dB a la distancia de 5
m, a las distancias de 20 m y de 40 m los niveles sonoros sern respectivamente 88 dB y 82
dB. Cada vez que se duplica la distancia, el nivel sonoro disminuye en 6 dB.

Si dos fuentes sonoras alternativamente originan en el mismo punto niveles sonoros NI1 y NI2,
cuando las dos fuentes actan a la vez originan un nivel sonoro que no es NI1+NI2 sino:

NI 10 log(10 NI1 10 10 NI 2 10
)

As, si los niveles son 58 dB y 60 dB, el nivel sonoro resultante ser 62 dB.

Un mtodo aproximado de sumar niveles sonoros consiste en sumar los dos primeros niveles,
luego el resultado con el tercer nivel, etc., pero teniendo en cuenta que para sumar dos niveles
se aade al mayor de ellos un nmero que depende de la diferencia de niveles:

Diferencia de niveles en dB dB que hay que aadir al mayor

0, 1 3
2, 3 2
4, 5, 6, 7, 8 1
9 o ms 0

Ejemplo: Sumar 54 y 60 dB.

El mtodo exacto da 10. log(10 5, 4 10 6 ) 60,97 dB 61 dB
El mtodo aproximado da 60 +1 = 61 dB (al ser la diferencia igual a 4 dB se suma 1 dB al
mayor)

Fuente sonora puntual: superficies de onda esfricas

Fuente sonora lineal: superficies de onda cilndricas

Cuando la fuente sonora es lineal (en un Line Array, por ejemplo) las superficies de onda son
cilndricas y su superficie aumenta en porcin directa a la distancia. En consecuencia:

I 1 r2

I 2 r1

Cuando una fuente sonora es lineal cada vez que se duplica la distancia a la fuente el nivel
sonoro se reduce en 3 dB.

Ondas y Acstica 17
COEFICIENTE DE ABSORCIN EN UN MEDIO. COEFICIENTE DE ABSORCIN DE UN
MATERIAL.

Una onda acstica que se mueve en un medio material hace vibrar las partculas, las cuales
rozan entre s. Este roce consume parte de la energa, que se convierte en calor, disminuyendo
la energa acstica total. La prdida de energa, o absorcin, depende de cada frecuencia,
siendo generalmente mayor a altas frecuencias que a bajas frecuencias.

Si la onda que incide en el medio tiene intensidad I0 despus de recorrer en el medio la

distancia x tendr una intensidad I dada por:

I I 0 e x

Donde es el coeficiente de absorcin del medio, que tambin depende de la frecuencia.

La disminucin de intensidad en decibelios debido a la absorcin cuando las ondas sonoras
recorren la distancia x en el medio se calcula por:

I
dB 10 log 10x log e 4,34x
I0

La siguiente tabla muestra la absorcin del aire a 20 centgrados y humedad del 70% para
distintas frecuencias, en dB por kilmetro.

Frecuencia (Hz) 31 63 125 250 500 1.000 2.000 4.000 8.000 16.000
Absorcin (dB/km) 0.2 0.3 0.7 1.3 2.6 5.3 11.0 22.0 53.0 160

La grfica siguiente muestra la absorcin del aire a 20C, en dB a 30 m, a distintas frecuencias

y humedades relativas:

Como se puede observar, la absorcin es mucho mayor en las altas frecuencias que en las
bajas y mayor en el aire seco que en el aire hmedo.

Ondas y Acstica 18
Tambin existe otro parmetro de la absorcin, y es el que se usa en las especificaciones de
materiales acsticos. Se suele llamar "coeficiente de absorcin a", es adimensional y sus
valores van de 0 a 1, siendo 0 equivalente a absorcin nula y 1 mxima absorcin. Este valor
se usa principalmente para calcular los tiempos de reverberacin de salas. El coeficiente a de
un panel acstico depende principalmente del espesor, porosidad y forma que tenga.

Sea I la intensidad de la onda sonora incidente e Ir la de la onda reflejada por una pared o un
objeto. La diferencia entre estas dos intensidades, Ia, se denomina intensidad absorbida y es la
suma de las intensidades disipada Id y transmitida It:

Ia = I Ir = Id + It

Se define el coeficiente de absorcin a de un material como:

a = Ia/I 0a1

El coeficiente de absorcin no tiene unidades.

Los coeficientes de absorcin de un material dependen de la frecuencia del sonido. Sus valores
se determinan normalmente a las frecuencias de 125, 250, 500, 1000, 2000 y 4000 Hz
respectivamente.

Se observa que en general el coeficiente de absorcin:

- Aumenta con la frecuencia

- Es grande en materiales blandos y ligeros, porosos y fibrosos como espumas,

alfombras, madera...

- Es pequeo en materiales duros y pesados como hormign, ladrillo, mrmol...

En la pgina siguiente puede verse una tabla con los valores del coeficiente de absorcin de
diferentes materiales a diferentes frecuencias. Aparecen tambin las absorciones (m 2) de
elementos discretos como asientos, personas sentadas y personas de pie.

Ondas y Acstica 19
REVERBERACIN. TIEMPO DE REVERBERACIN

Reverberacin es el fenmeno de sucesivas reflexiones del sonido en distintas superficies.

Al emitir un sonido en un local, se refleja en las paredes, suelo, techo y en todos los obstculos
que impiden su libre propagacin. Si los obstculos son buenos reflectores del sonido ste
persiste un largo tiempo, dando ocasin a que sean percibidos por el auditorio varios sonidos a
la vez, alterndose la belleza musical de un concierto o hacindose ininteligible un orador.

Se evita la reverberacin por medio de cuerpos absorbentes del sonido (cortinas, yeso poroso,
etc.); el sonido reflejndose en tales cuerpos pierde intensidad en las sucesivas reflexiones.

Tiempo de reverberacin es el que transcurre desde que cesa de producirse un sonido hasta
que su intensidad se hace 106 veces menor. El tiempo de reverberacin da lugar a una
disminucin del nivel sonoro de 60 dB.

Ondas y Acstica 20
DETERMINACIN DEL TIEMPO DE REVERBERACIN DE UNA SALA

El tiempo de reverberacin puede calcularse mediante tres frmulas distintas. Todos ellos
tienen en comn el clculo:

0,161.V
Trev
A

donde V es el volumen de la sala y A la aborcin total. Los mtodos difieren en la forma de

calcular la absorcin total A.

a) Frmula de Sabine (1900)

El tiempo de reverberacin en segundos, que es distinto para cada frecuencia se puede

calcular mediante la frmula:

0,161.V
Trev
S1a1 S 2a 2 ...

V es el volumen de la sala en m3; S1, S2 ... son las superficies en m2; a1, a2 son los coeficientes
de absorcin.

El tiempo de reverberacin aumenta con el volumen de la sala y disminuye cuanto mayores son
las superficies y los coeficientes de absorcin.

La frmula de Sabine se utiliza cuando los coeficientes de absorcin no son muy altos (hasta
0,25), los materiales absorbentes estn uniformemente distribuidos y no se conocen con mucha
exactitud los coeficientes de absorcin de los materiales o no se requiere gran precisin.

b) Frmula de Eyring (1933)

0,161.V
Trev
ST ln(1 a m )

ST es la superficie total S T S1 S 2 ... (m2)

S1a1 S 2a 2 ...
am es el coeficiente de absorcin medio: a m
S1 S 2 ...
V es el volumen del local (m3)

Esta frmula es la ms utilizada en estudios acsticos de salas y es aplicable cuando la

distribucin de materiales absorbentes es uniforme y se conocen con exactitud los coeficientes
de absorcin. Los resultados que da son precisos.

c) Frmula de Millington (1934)

0,161.V
Trev
S1 ln(1 a 1 ) S 2 ln(1 a 2 ) ...

Se aplica cuando no hay uniformidad en la distribucin de los materiales absorbentes o cuando

las superficies sean muy grandes.

Ondas y Acstica 21
En las frmulas del tiempo de reverberacin hay que incluir en el denominador la contribucin a
la absorcin de los elementos discretos, cuando los hay, como personas de pie, butacas vacas
o llenas,...:

Adiscretos n1a1 n2a 2 ...

siendo n1, n2,.. el nmero de elementos discretos de cada clase y a1, a2,... sus absorciones que
tienen como unidad el m2.

INTENSIDAD DE LOS SONIDOS

CONTORNOS DE IGUAL SONORIDAD DE FLETCHER-MUNSON

El nivel de presin sonora (dB) es una medida objetiva y bastante cmoda de la intensidad del
sonido, pero tiene la desventaja de que no representa con precisin lo que realmente se
percibe. Esto se debe a que la sensibilidad del odo depende fuertemente de la frecuencia. En
efecto, mientras que un sonido de 1 kHz y 0 dB ya es audible, es necesario llegar a los 37 dB
para poder escuchar un tono de 100 Hz, y lo mismo es vlido para sonidos de ms de 16 kHz.

Fletcher y Munson dedujeron experimentalmente la relacin existente entre el nivel de presin

sonora y la frecuencia sobre un gran nmero de jvenes con edades comprendidas entre los
dieciocho y los veinticinco aos, con audicin normal. Las lneas isofnicas presentan los
niveles sonoros que deba alcanzar un sonido sinusoidal de frecuencia f, para producir la
misma sensacin auditiva que un sonido sinusoidal de 1.000 Hz de frecuencia y un nivel de
intensidad dado. Es decir, la caracterstica subjetiva de un sonido, se conoce por su sensacin
sonora que se determina mediante su intensidad.

La sensacin sonora se mide en fon o fonio. Un sonido de una frecuencia determinada tiene
una sensacin sonora de un fon, cuando es percibido por el odo igual de intenso que un
sonido de 1 dB a la frecuencia de 1000 Hz.

Mientras que la intensidad de un sonido es una medida invariante desde el punto de vista
fsico, el fon es una unidad fsicamente variable que depende de la frecuencia del sonido.

De acuerdo con la definicin de fon, a la frecuencia de 1.000 Hz el nmero de fonos y de

decibelios coinciden, es decir 1 fon = 1 dB.

La lnea isofnica es la que representa puntos de igual sensacin sonora, es decir, a lo largo de
cualquiera de estas lneas los sonidos parecen igualmente intensos, aunque las intensidades
reales varen notablemente. El valor umbral para bajas frecuencias es del orden de 60 dB, pero
a medida que la frecuencia aumenta, el odo presenta una mayor sensibilidad, siendo mxima a
los 3.000 Hz, superados los cuales necesita un nuevo aumento de intensidad. Para
intensidades mayores, el odo no presenta una variacin tan acusada de su sensibilidad y las
lneas isofnicas tienden a ser cada vez ms horizontales.

Ondas y Acstica 22
Las curvas situadas a la
derecha de los 1.000 Hz
tienen un trazado muy
parecido, repetido en
todos los niveles en
acusado contraste con las
variaciones a bajas fre-
cuencias. Teniendo una
curva como el nivel inicial,
si se aumenta en
decibelios, supondr des-
plazar la curva parale-
lamente as misma y hacia
arriba una cantidad cons-
tante, encajando de una
forma aproximada la parte
de la curva situada a la
derecha de los 1.000 Hz,
con la lnea homloga del
nivel superior, mientras
que la parte de la iz-
quierda quedar elevada
de forma creciente segn
disminuyen las frecuen-
cias. Curvas de Fletcher-Munson (lneas isofnicas o de igual sonoridad)

Debido a que el fon depende de datos experimentales con la imprecisin inherente a ello, no
respondiendo adems a ningn principio matemtico ni escala de medida fija, el fon no resulta
muy til. El decibelio en cambio, rene una serie de ventajas como unidad de medida de
intensidad sonora, tales como: invariabilidad e independencia de las condiciones fsicas,
relacin exacta entre intensidades de sonidos distintos; susceptibles de medirse con creciente
exactitud por aparatos de medida distintos; posibilidad de que el sonido pueda tratarse como
algo ponderable.

La escala de fonos presenta algunas incongruencias como por ejemplo, la imposibilidad de

sumarlos. Si se producen dos seales una de 200 Hz con una sonoridad de 70 fonos y otra de
4.000 Hz con la misma sonoridad, el resultado final no son 140 fonos, sino que ambos tonos se
perciben con un sonoridad total de 80 fonos.

Esto se observa haciendo experiencias con un cierto nmero de personas, y de igual forma que
las relaciones de sonoridad no son proporcionales a los incrementos del nivel sonoro, no
suponiendo lo mismo, aumentar un determinado nmero de fonos en las bajas que en las altas
sonoridades. Debido a estas imprecisiones, Fletcher, Robinson, Stevens y otros, elaboraron
una nueva escala subjetiva de intensidades o sonoridad, la escala del "son" o sonio,
basndose en observaciones tales como que la audicin de un mismo sonido con los dos
odos, supuestos normales e igualmente sensibles, da lugar a una sensacin de sonoridad dos
veces ms acusada que la audicin de dicho sonido empleando un slo odo; por otra parte si
dos sonidos de frecuencias muy diferentes se escuchan simultneamente, estimulan porciones
diferentes de la membrana basilar, actuando la respuesta subjetiva en forma aditiva, con
anterioridad ambos sonidos se haban ajustado al mismo nivel sonoro por separado, siendo en
su escucha simultnea cuando se produce el efecto de suma. Se puede establecer una escala
subjetiva de intensidades o sonoridad y trazar una curva de correlacin entre fonos (unidad
fisiolgica) y sonos (unidad subjetiva) segn se observa en la figura:

Ondas y Acstica 23
 Curva de correlacin entre fonos y sonos.

La unidad de sonoridad es el son que se define como la sonoridad de un tono de 1.000 Hz y

40 dB de nivel de intensidad. Un aumento en el nivel sonoro de 10 fonos es aproximadamente
equivalente a doblar el nivel de sonoridad en sonos, y un aumento de alrededor de medio fono
corresponde al cambio mnimo perceptible en nivel sonoro.

Una expresin que nos permite determinar el nmero de S sonos que equivalen a F fonos es:

F 40
S 2 10

80 fonos, por ejemplo, equivalen a 16 sonos.

Ondas y Acstica 24
 Curvas isosnicas

La figura siguiente muestra los campos de frecuencia y niveles de presin sonora en los que se
desarrollan la mayora de los sonidos que nos rodean.

Area de audicin humana y lugares que ocupan en la misma la msica y la palabra

Ondas y Acstica 25
PONDERACIONES A, B Y C

De acuerdo con las curvas isofnicas de Fletcher y Munson, la respuesta en frecuencia del
odo humano no es plana y adems varia considerablemente con el nivel de presin sonora de
escucha. Para intentar aproximar los analizadores acsticos a la respuesta del odo, se crearon
las curvas de ponderacin en frecuencia. stas en origen son una simplificacin de la
respuesta en frecuencia del odo a diferentes niveles.

Ponderacin A. Se utiliza para niveles bajos y atena en mucha medida los bajos (-50 dB a 20
Hz y casi -20 dB a 100 Hz) y en menor medida los agudos (casi -10 dB en 20 kHz). La A es
adecuada para la medida de ruidos de fondo, que son por definicin de nivel bajo. Se basa en
la curva de isofnica de 40 fonos.

Ponderacin B. Se usa para niveles intermedios y es similar a la curva A, excepto porque la

reduccin de bajos es mucho menor, aunque todava significativa (-10 dB a 60 Hz). Estudios
recientes demuestran que es la mejor ponderacin para usar en la medida de niveles de
escucha musical. Se obtuvo a partir de la curva isofnica de 70 fonos.

Ponderacin C. Es muy similar a la B en agudos, y apenas aporta atenuacin de las

frecuencias graves. Se plante para la evaluacin de ruidos de alto nivel. Se basa en la curva
isofnica de 100 fonos.

Estas ponderaciones cumplen la funcin de atenuar los bajos y los agudos de forma
que simulen las variaciones de la respuesta del odo a diferentes niveles de una manera
aproximada.

En un medidor de presin sonora (sonmetro) debiramos seleccionar la ponderacin B para la

medida del nivel generado por un sistema de cajas acsticas dentro el rea de escucha. Si la B
no esta disponible y se nos fuerza a elegir entre la A y la C, elegiremos la C. Si solo esta
disponible la A, es preferible no aplicar ponderacin. Si por razones legales nos interesa
conseguir una lectura lo ms baja posible en el medidor, elegiremos la A, puesto que es la que
ms atena y la que va a mostrar el menor nivel.

Curvas de ponderacin A, B y C

Ondas y Acstica 26
TONO DE LOS SONIDOS

TONO DE LOS SONIDOS

Se comprueba fcilmente que un sonido nos parece tanto ms agudo cuanto mayor es su
frecuencia, esto conduce a medir el tono de los sonidos por su frecuencia. Se ha establecido
que para que el tono de un sonido pueda evaluarse, basta con que el tren de ondas que le
corresponde (supuesto sinusoidal o casi sinusoidal) comprenda algunos perodos para los
sonidos graves, y algunas decenas para los sonidos agudos, es decir que tenga una duracin
del orden de la centsima de segundo. Llamamos frecuencias graves o bajas a las que se
encuentran en la zona inferior del espectro audible, frecuencias medias a las que se
encuentran alrededor de los 1.000 a 2.000 Hz, y frecuencias agudas o altas a las que se
aproximan al lmite superior.

Las frecuencias audibles para sonidos bastante intensos, se extienden entre los lmites de 20 a
20.000 Hz, llamada banda de audiofrecuencia. Las vibraciones de frecuencia muy pequea y
suficiente amplitud, producen una sensacin de choques rtmicos, actuando entonces el
tmpano como una cpsula manomtrica. La impresin sonora propiamente dicha no empieza
hasta llegar a la frecuencia de 16 Hz, cuando se utiliza para producirla un diapasn que da
sonidos casi simples, no alcanzando el carcter musical hasta los 40 Hz.

Diferencia de frecuencia perceptible para una intensidad determinada .

La menor diferencia relativa de frecuencia f/f perceptible, entre sonidos de frecuencias f y f" y
de suficiente intensidad (umbral diferencial de frecuencia), vara con la frecuencia para un
intensidad determinada, siendo aproximadamente constante entre 500 y 4.000 Hz, aumentando
rpidamente en cuanto nos separamos de estos valores. Si por otro lado, dos sonidos de
frecuencias prximas f y f' actan simultneamente sobre el odo, se perciben pulsaciones que
tienen por frecuencia absoluta f - f', su desaparicin para f = f' permite apreciar la igualdad del
tono de los dos sonidos con una precisin de una fraccin de hertzio para los sonidos graves, y
de algunos hertzios para los sonidos agudos.

El fenmeno de las pulsaciones se puede poner de manifiesto, mediante procedimientos muy

variados, por ejemplo dos tubos abiertos estando exactamente al unsono producen un nico

Ondas y Acstica 27
sonido, pero basta con poner un dedo en la extremidad abierta de uno de ellos (lo que
disminuye ligeramente su longitud efectiva, y por lo tanto el tono del sonido) para observar
pulsaciones, que se pueden aumentar o disminuir a voluntad.

Como podemos ver el tono es una magnitud subjetiva y la frecuencia es una magnitud fsica
medible, y no guardan una correspondencia biunvoca, aunque la primera de ellas aumente o
disminuya cuando lo hace la otra, la razn de variacin no es igual para ambas. En la zona de
frecuencias medias los tonos se corresponden con las octavas de frecuencia, siendo una
octava el intervalo entre los tonos, uno de los cuales tiene una frecuencia doble del otro, si
pasamos de un tono de 1.000 Hz a otro de 2.000 Hz, recorremos una octava, pero la sensacin
que se experimenta en este caso no es la misma que si se pasa de 7.000 Hz a 8.000 Hz,
aunque en ambos casos se haya aumentado 1.000 Hz. En realidad tendramos que recorrer
otra octava, es decir pasando de 7.000 Hz a 14.000 Hz para sentir un efecto subjetivo anlogo
al primero.

No obstante, tampoco una divisin del espectro de audio en octavas se ajusta exactamente a la
respuesta del odo, ya que por un procedimiento experimental se ha demostrado que existen
unas octavas subjetivas que difieren de las octavas fsicas. Por procedimientos estadsticos en
un determinado nmero de personas se ha fijado el valor de la octava subjetiva mediante una
ley emprica que define una nueva escala de tonos. Para medir los intervalos de esta escala se
utiliza la unidad "mel" o melio. Por definicin un sonido de 1.000 Hz de frecuencia y 40 dB de
nivel de presin sonora tiene un tono de 1.000 mels, en la zona inferior a las frecuencias
medias cada octava viene a tener una extensin de 200 mels, mientras que para frecuencias
ms altas las octavas tienen extensiones mayores, del orden de 700 mels; la banda entre 0 y
16 kHz, contiene 2.400 mels.

Variacin del tono subjetivo en funcin de la frecuencia

La explicacin de este comportamiento reside en la membrana basilar, encontrndose que

sonidos separados igualmente en mels, producen excitaciones en puntos de la membrana que
estn separados entre s de manera tambin uniforme. Por lo tanto, existe una correspondencia
directa entre la escala mel y la localizacin en la membrana basilar de los puntos sensibles a
las diversas frecuencias. Cada milmetro de la membrana corresponder aproximadamente a
un intervalo de unos 100 mels. Como se puede ver la escala de mel es puramente subjetiva,
por lo que variar con cada individuo.

En algunas medidas de audio se utiliza otra escala distinta, lineal en tono subjetivo cuya unidad
es el "bark", equivaliendo aproximadamente un bark a 100 mels, por lo que la banda de audio

Ondas y Acstica 28
comprende unos 24 bark. La variacin del tono subjetivo bark con la frecuencia se ve en la
figura. Observando como a partir de 1.000 Hz la pendiente de la curva es bastante uniforme,
correspondiendo a cada octava unos 4 bark, por debajo de 400 Hz la pendiente es muy
pequea, y entre 50 y 100 Hz apenas hay 1 bark de diferencia.

TIMBRE DE LOS SONIDOS

Generalmente los sonidos que se perciben no son tonos puros, sino que son una combinacin
de frecuencias relacionadas armnicamente, como por ejemplo los sonidos producidos por un
instrumento musical. La composicin de un sonido viene determinada por un anlisis espectral,
siendo el espectro de un sonido el conjunto de todas las componentes de frecuencia, viniendo
dada por una grfica que relaciona amplitudes en funcin de la frecuencia. El timbre es la
cualidad que distingue a los sonidos del mismo tono y de igual intensidad, emitidos por fuentes
de diferente naturaleza, por ejemplo cuando los distintos instrumentos de una orquesta se
acordan, se puede a pesar de todo, distinguir por su timbre la nota musical emitida por cada
uno de ellos, de forma anloga si una cuerda vibrante se ataca sucesivamente en un mismo
punto, por percusin con un martillo de goma o por rozamiento con un cuerpo de corte vivo
(casos de piano o de violn), se percibe claramente la diferencia de timbre.

Las diferencias de timbre de dos sonidos musicales, se explican por el hecho de que estos
sonidos no son simples. Es muy difcil encontrar un sonido realmente simple, no obstante
existen casos en los que se producen este tipo de sonidos, como por ejemplo un diapasn. La
descomposicin de un sonido peridico en serie de Fourier corresponde a una realidad para el
odo, ya que es capaz de funcionar como un analizador armnico y percibir los sonidos que
componen la seal compleja.

SONIDOS ADICIONALES Y DIFERENCIALES

Cuando dos tonos armnicos simples tienen aproximadamente la misma intensidad, pero con
frecuencias que difieren en unos pocos ciclos por segundo, se combinan linealmente, la
amplitud resultante de la vibracin flucta con una relacin igual a la diferencia entre sus
frecuencias. Si los tonos se encuentran dentro del rango audible, el sonido resultante se
percibe como un tono simple cuyo nivel vara en razn de la diferencia, dicindose que
percibimos "batidos". El fenmeno lo explicamos a partir del proceso de audicin, ya que dos
frecuencias prximas, estimulan la misma porcin de la membrana basilar, y por tanto, tienen el
mismo tono. Cuando la diferencia entre las dos frecuencias aumenta, la razn de "batidos"
tambin aumenta, y para una razn de 6 o 7 "batidos" por segundo el sonido suavemente
conserva su variacin caracterstica. Para una razn de "batidos" elevada, el nivel no parece
prolongarse variando suavemente, y un aumento considerable en la diferencia de frecuencias
hace que el sonido parezca duro y discordante. La razn de "batidos" y su aspereza, parece
depender, entre otros factores, de la frecuencia media en las proximidades de 1.000 Hz, es
alrededor de 170 "batidos" por segundo.

Cuando dos tonos puros en el rango audible, difieren en frecuencia una cantidad que se
encuentra en el rango audible, podemos percibir una nota que corresponde a esta diferencia de
frecuencia. La nota resultante se llama sonido diferencial y su presencia es un resultado directo
de la no linealidad del odo. Los armnicos que el odo puede separar en un sonido complejo
existen objetivamente en general en la vibracin sonora, pudiendo ponerlos en evidencia
mediante un receptor sin distorsin y un anlisis armnico, pero la experiencia indica que la
audicin de un sonido simple o compuesto, puede conducir a percibir frecuencias que no
existen objetivamente en la vibracin que acta, debindose su apreciacin al funcionamiento
del odo. Un sonido sinusoidal de frecuencia f, originado por un diapasn, puede provocar la
audicin simultnea del sonido de frecuencia 2f. Como ya hemos indicado anteriormente, la
audicin de dos sonidos de frecuencias f y f ' (siendo f '< f) puede acompaarse de las del

Ondas y Acstica 29
primer sonido diferencial de frecuencia f - f ', del primer sonido adicional f + f', y tambin de los
sonidos de orden superior, diferenciales 2f - f ', 2f '- f,... y adicionales 2f + f ', 2f ' + f,...

Todo esto se ha estudiado experimentalmente, realizando dos grabaciones de la misma

meloda vocal o instrumental, en una de las grabaciones se han suprimido por medio de filtros
acsticos, los sonidos fundamentales, no dejando ms que los armnicos. Se ha comprobado
que la audicin de las dos grabaciones una con supresin de los fundamentales y otra sin esa
supresin han dado un resultado muy aproximado, debido a que el odo reconstruye el sonido
fundamental, como sonido diferencial. ste ltimo fenmeno tiene aplicaciones como por
ejemplo, en el caso de las escuchas telefnicas que no reproducen los sonidos de frecuencia
inferior a un cierto valor, permitiendo no obstante que estas frecuencias se perciban. Existen
dos procedimientos experimentales de este problema, uno basado en observaciones subjetivas
y otro en la medida de los potenciales del caracol.

EFECTO DE ENMASCARAMIENTO

Un sonido de la gama audible, slo puede percibirse por una persona, cuando su nivel de
presin sonora sobrepasa un lmite inferior (umbral de audibilidad). En ausencia de todo ruido
parsito, ste lmite es el umbral absoluto de audibilidad. En presencia de un ruido parsito, el
mismo sonido debe tener un nivel ms alto para que se pueda distinguir, entonces el umbral de
audibilidad correspondiente es ms alto que el umbral absoluto de audibilidad. En este caso se
dice que el ruido parsito hace de enmascaramiento, siendo su efecto la diferencia en
decibelios entre los dos umbrales.

El fenmeno de enmascaramiento tiene una gran importancia en la vida diaria, ya que su

accin puede ser tanto beneficiosa como perjudicial. Debido a este efecto, no escuchamos con
frecuencia las conversaciones ajenas, los sonidos procedentes de los aparatos de radio y
televisin, etc, ya que son enmascarados por otros sonidos. Por el contrario, debido al
enmascaramiento, no se pueden mantener conversaciones tranquilas, o la audicin de msica
en un local ruidoso. La exposicin a ruidos intensos puede disminuir temporalmente, o de forma
definitiva, el umbral de audibilidad.

La Organizacin Internacional de Normalizacin (ISO), recomienda caracterizar la variacin del

umbral de audicin por la medida de prdida de agudeza auditiva a las frecuencias de 500,
1.000 y 2.000 Hz, y considera que la capacidad de audicin est muy alterada, cuando el
promedio precedente iguala o sobrepasa los 25 dB. Este lmite no se puede aceptar sin
reservas, ya que puede suceder que una prdida media inferior a 25 dB a las frecuencias
anteriormente mencionadas, vaya acompaada de una marcada prdida a frecuencias
superiores a 2.000 Hz, capaz de provocar grandes alteraciones en el poder de audicin.

En el caso de que el ruido soportado sea intermitente o de nivel variable, se supone que slo
cuenta la energa total que la persona haya recibido, siendo posible encontrar un ruido de nivel
constante equivalente energticamente al ruido soportado.

El efecto de enmascaramiento debido a un ruido depende del reparto espectral del mismo, ya
que se origina no slo por sonidos que tienen la misma frecuencia que los componentes del
ruido, sino tambin por otras frecuencias; sin embargo, el efecto es mximo para las
frecuencias de las componentes.

En la figura se presenta en lo que se convierte el umbral de audibilidad en presencia de un

ruido de banda estrecha, es decir, aquel cuyas componentes quedan comprendidas dentro de
un intervalo pequeo (por ejemplo un tercio de octava). En el caso considerado la frecuencia
central de la banda es de 1.000 Hz. Se verifica, que para ser audibles, los sonidos cuya
frecuencia se encuentra en la banda de ruido tienen que tener un nivel de presin sonora que
no sea inferior al nivel de presin de la banda de ruido disminuido en 4 dB.

Fuera de esta banda, el efecto de enmascaramiento disminuye rpidamente, y mucho ms

deprisa para los sonidos de frecuencia superior. Si el ruido es de banda ancha, se le puede

Ondas y Acstica 30
considerar como resultante, de la superposicin de ruidos de banda estrecha, y su efecto de
enmascaramiento se puede determinar partiendo del conocimiento de los efectos de las
distintas bandas componentes.

Valor del umbral de audibilidad de los sonidos en presencia de una banda de ruido estrecha y
centrada en 500 Hz y nivel de presin Lp.

Consideremos ahora, el caso de tonos puros, en los que la sensacin de intensidad se ve

influenciada por el llamado efecto de enmascaramiento que se produce cuando los sonidos
estn muy prximos en frecuencia, por ejemplo un tono de 300 Hz y un nivel sonoro de 70
fonos (8 sonos), as como un tono de 5.000 Hz con el mismo nivel sonoro, dan un nivel sonoro
total que es la suma en niveles de sonoridad de 16 sonos, lo que es lo mismo 80 fonos. En
cambio, si tenemos dos tonos de la misma frecuencia, con el mismo nivel de sonoridad, la
sensacin producida por los dos al mismo tiempo, no es doble de la que produce uno slo, sino
ligeramente mayor, o sea la suma directa de sonoridades slo puede llevarse a cabo entre
sonidos que estn muy separados en frecuencias. Cuanto ms cerca estn, ms se influencian
mutuamente y la sonoridad total es inferior a la suma de las sonoridades de ambos por
separado. Este efecto se denomina de enmascaramiento parcial, el cual puede llegar a ser total
cuando hay, adems de una gran proximidad en frecuencia, una notable diferencia en cuanto a
sonoridad, o sea un sonido fuerte oculta por completo uno dbil, que no puede percibirse y que,
por lo tanto, no contribuye a aumentar la sonoridad.

Generalmente, tanto el sonido enmascarante como el enmascarado son formas de onda muy
complejas. Sin embargo, este fenmeno se ve ms fcilmente mediante el estudio de casos
especiales en los que ambos sonidos son tonos puros sinusoidales. Resultados experimentales
de este tipo se muestran en la figura, para dos frecuencias enmascarantes de a) 400 Hz y b)
2.000 Hz. En cada caso la frecuencia del tono enmascarado se indica en el eje de abscisas, y
el umbral en decibelios para diferentes intensidades del tono enmascarante que se dan en el
eje de ordenadas. Observamos que el enmascaramiento de un tono puro por otro, es ms
aparente cuando los tonos son aproximadamente de la misma frecuencia, y que tambin en
general un tono enmascara seales de alta frecuencia ms efectivamente que otros de baja
frecuencia. Por ejemplo, una seal de 1.000 Hz de frecuencia y un nivel de intensidad de 40 dB
es enmascarado completamente por un tono de 400 Hz cuyo nivel de intensidad es de 80 dB.
Una consideracin de los armnicos generados por el tono enmascarante permite explicar este
efecto. Para el tono de 400 Hz y 80 dB, los armnicos tienen frecuencias de 800, 1.200, 1.600
Hz... teniendo niveles anlogos al fundamental, por lo que uno u otro de estos armnicos
tendr aproximadamente la misma frecuencia que alguna seal superior al rango audible,

Ondas y Acstica 31
proporcionando un enmascaramiento efectivo. Por otro lado, los armnicos de tono de 2.000
Hz, tienen frecuencias de 4.000 Hz y superiores por lo que no enmascaran el tono de 1.000 Hz.
La hendidura observada en cada una de las curvas cuando la frecuencia de la seal es
aproximadamente anloga a la frecuencia enmascarante, se debe a la aparicin de "batidos"
que permiten reconocer la presencia de una seal.

Efecto de enmascaramiento de un tono puro por otro: a) 400 Hz, b) 2.000 Hz.

Como se puede apreciar, todos los sonidos que se encuentran por debajo de una cualquiera de
las curvas, cuyo nivel de presin sonora se encuentra en el eje de ordenadas y frecuencia en el
eje de abscisas, estn enmascarados por el tono, cuyo nivel de presin sonora se encuentra
sobre la curva.

El sonido enmascarador debe tener como mnimo un nivel de presin sonora de unos 20 dB
superior al enmascarado. El enmascaramiento se atena si los sonidos aparecen desfasados.
El efecto de enmascaramiento es ms pronunciado cuanto mayor sea el valor del nivel de
presin sonora del sonido enmascarante (100 dB y 40 dB en la figura)

Lo expresado anteriormente se explica, debido a que un sonido enmascarante pone en

vibracin la membrana basilar, no slo con un mximo de vibracin en el punto correspondiente
a la frecuencia de excitacin sino tambin en una amplia regin en la direccin de las ventanas
oval y redonda. Si otro sonido de mayor frecuencia llega al odo, donde para percibir se tiene
que producir un desplazamiento de la membrana basilar, en el punto correspondiente a su
frecuencia, mayor que el producido por la seal enmascarante. El nivel de audicin de la
segunda seal, lo fija el sonido enmascarante, por lo tanto, un sonido no enmascara seales de
frecuencia inferiores a la suya.

El espectro completo de las frecuencias de la palabra va desde los 100 hasta los 10.000 Hz,
pero test de articulacin han mostrado que la banda de frecuencias ms importante de la
palabra de acuerdo con la inteligibilidad de la misma se extiende desde las 1.000 hasta los
2.000 Hz. Si slo reproduce esta banda, las dems frecuencias son suprimidas mediante una
red de filtros, la inteligibilidad no resulta seriamente afectada, siendo difcil distinguir una voz de
un hombre de la de una mujer.

El tipo de enmascaramiento sonoro que se encuentra con mayor frecuencia en la vida real, es
el debido al ruido, teniendo un espectro de frecuencias esencialmente continuo. En
comunicaciones de radio o telefnicas, este tipo de interferencia se debe generalmente al ruido
de las habitaciones en las que se encuentran estos aparatos. Este fenmeno presenta un gran
inters en sistemas de comunicacin, con el fin de determinar que cantidad de
enmascaramiento es tolerable, as como investigar los procedimientos para reducir esta
interferencia.

La sonoridad es independiente de la duracin cuando sta es mayor de unos 100 ms; cuando
es menor, se necesita aumentar el nivel de presin sonora del ruido para obtener la misma
sonoridad.

Ondas y Acstica 32
Se ha comprobado que la constante de tiempo del odo viene a estar precisamente alrededor
de los 100 a 200 ms.

AUDICIN BINAURICULAR

Los odos forman canales receptores que son independientes entre s, no hay interferencias
entre ellos, ni combinaciones de las frecuencias recibidas por cada uno; los armnicos de un
odo no se aaden, restan, etc... a los del otro. Los sonidos se reciben independientemente por
cada odo y crean efectos diferentes en distintas partes del cerebro. Slo para niveles muy
elevados, pequeas partes de energa sonora se transfieren de un odo a otro, debido a la
conduccin en los huesos del crneo. La informacin que recibe cada odo se procesa en el
cerebro, donde, comparando los impulsos nerviosos que produce cada sonido, se interpretan
finalmente todos los aspectos de la onda sonora, conocindose a este fenmeno como de
fusin binaural.

Por lo tanto, podemos decir que los seres humanos son capaces de determinar, con un
considerable grado de precisin, la direccin de una fuente sonora. El mtodo de localizacin
es el denominado audicin binauricular, existiendo dos factores que permiten determinar la
direccin de llegada de un sonido:

Su intensidad relativa en nuestros dos odos.

El intervalo de tiempo de llegada a los dos odos.

o lo que es lo mismo la diferencia de fase entre la llegada de las ondas al odo derecho y al
izquierdo. Teniendo en cuenta la difraccin de las ondas sonoras alrededor un pequeo
obstculo, tal como es la cabeza humana, se puede demostrar tanto terica como
experimentalmente que para frecuencias por debajo de los 1.000 Hz la intensidad de las ondas
sonoras que van desde la fuente sonora a un odo de un observador, difieren de las que llegan
al otro odo, por una cantidad despreciable, teniendo en cuenta consideraciones slo de la
intensidad, sera imposible determinar la direccin de llegada de las ondas sonoras. Sin
embargo para altas frecuencias, la cabeza del observador presenta unas caractersticas
diferentes y la intensidad del sonido en el odo ms prximo a la fuente sonora es
considerablemente mayor que en el otro odo opuesto, por lo que para tonos dentro de este
rango de frecuencias, podran sugerir la direccin de la fuente.

Por lo tanto, la cabeza ser un obstculo efectivo para las frecuencias altas y no impedir el
paso de las frecuencias bajas, luego podemos hablar de que la cabeza es un filtro acstico
paso bajo. Se ha demostrado que a 250 Hz, la sonoridad en ambos odos es prcticamente
idntica, no importa donde est el foco sonoro, pero para una frecuencia de 1.000 Hz el odo
ms cercano a la fuente oye unos 8 dB ms, mientras que a 10.000 Hz esta cantidad se eleva
a 30 dB.

Por otro lado, el efecto de la fase relativa con la que las ondas sonoras llegan a los odos, es tal
que la diferencia de fase no slo es funcin de la distancia entre los odos y de la orientacin de
la cabeza, sino tambin de la longitud de onda del sonido. Para tonos puros de muy baja
frecuencia y por lo tanto gran longitud de onda, la diferencia de fase entre el sonido recibido por
los dos odos es una fraccin de la longitud de onda comparativamente pequea, aunque un
odo se gire directamente hacia la fuente. Por ejemplo, la distancia entre los dos odos es
aproximadamente 20 cm, esta distancia es slo el 3% de la longitud de onda para una
frecuencia de 50 Hz, es difcil que una fraccin tan pequea de la longitud de onda se pueda
observar. A medida que aumenta la frecuencia, disminuye la longitud de onda, con lo que
aumenta la diferencia de fase para una frecuencia de 850 Hz, la separacin entre los odos es
aproximadamente media longitud de onda. Por lo tanto, para frecuencias altas resulta ambiguo
juzgar la direccin de la fuente sonora, basndose slo en la diferencia de fase entre el sonido
percibido por los dos odos. La determinacin del origen del sonido implica la localizacin de la
fuente, tanto en el plano horizontal como en el vertical. El sentido de localizacin en el plano

Ondas y Acstica 33
vertical est muy poco desarrollado en el hombre, mientras que el de localizacin horizontal es
mucho ms precisa.

Localizacin binaural por diferencia de fase

La figura nos muestra la relacin existente entre el retraso de fase y el ngulo de llegada para
un sonido que viene de la fuente. Por d representamos la separacin entre los odos.

La localizacin auditiva por diferencia de fase es definitiva en una banda de frecuencias que va
desde los 200 a los 800 Hz. Todo lo expuesto anteriormente, se ha limitado a tonos puros,
suponiendo tambin que el observador es incapaz de girar su cabeza, con el fin de ayudar por
si mismo a encontrar el azimut de la fuente. Generalmente no se aplican ninguna de estas
restricciones, y por lo tanto no se puede determinar la direccin de llegada de un sonido
ordinario mediante el alto grado de precisin que se indica por experimentos artificiales que
implican tonos puros. La naturaleza compleja de tales sonidos, indica que el espectro de
frecuencia se extiende sobre la mayor parte del rango audible, por lo que la diferencia entre
niveles y fases se pueden usar simultneamente para localizar la fuente sonora.

Resumiendo, para frecuencias altas (por encima de 1.000 Hz), la localizacin se debe
fundamentalmente a la intensidad, para frecuencias bajas (por debajo de 800 Hz), la
localizacin se realiza por medio de la fase y del tiempo de retardo del sonido en ambos odos,
en frecuencias medias se presenta una indeterminacin que los seres humanos resuelven por
medio de la localizacin tanto por la fase como por la intensidad, utilizando ambas de una
forma simultnea y combinada. Cuando la ambigedad es grande se mueve la cabeza y al
variar la posicin de los odos con respecto al foco sonoro, proporciona ms datos al cerebro.

Existen algunos casos de ambigedad en la localizacin de la fuente, como por ejemplo los
sonidos que proceden de dos fuentes situadas simtricamente a la misma distancia de la
cabeza, por lo tanto los sonidos llegan al odo izquierdo con la misma diferencia de tiempo con
respecto al derecho que al contrario, afortunadamente la forma asimtrica del pabelln auditivo
ayuda a destruir cualquier duda ya que el sonido se modifica sustancialmente antes de llegar al
tmpano dependiendo de la direccin en que se acerquen. En recintos cerrados en donde
existen reflexiones sonoras, el oyente recibe diversas seales, unas vienen directamente de la
fuente sonora y otras llegan despus de reflejarse una o ms veces en todas las superficies
interiores del recinto, as como los objetos que contiene el mismo, alcanzando los odos del
oyente con diversos retardos de tiempo y desde diferentes direcciones. En general, como la
distancia ms corta entre dos puntos es la lnea recta, el sonido que llega antes es el directo
que sirve para localizar la fuente por medio de la percepcin binaural. Posteriormente llegan las
reflexiones despus de haber sido absorbida parte de la energa en los choques con las
superficies lmites, por lo que cada sonido reflejado, lleva menos energia que el directo, aunque
la suma de todos los sonidos reflejados llevan ms energa que el sonido directo, estos sonidos
reflejados proporcionan el ambiente acstico o reverberacin.

Ondas y Acstica 34
 Localizacin binaural.

Los ambientes reverberantes influyen en la percepcin binaural, habindose realizado

diferentes experimentos para estudiar este fenmeno. En un recinto normal las reflexiones
sonoras pueden prolongarse durante algunos cientos de milisegundos antes de extinguirse por
completo. En estas condiciones parece difcil que pueda localizarse con precisin el origen del
sonido, aunque todos sabemos que si se puede. Estudios realizados por Haas, dicen que en el
caso de varios sonidos que llegan con cierta diferencia de tiempo, aquel que llega antes tiende
a ocultar algunos efectos de los sonidos posteriores. Es una variedad de enmascaramiento que
a diferencia de las vistas anteriormente no se produce en el caso de dos sonidos que se
originen simultneamente, sino que debe de existir una diferencia de tiempo entre ellos.

Hay varios tipos de efectos temporales, casos extremos son, tanto aquellos sonidos reflejados
que llegan inmediatamente despus del directo y que contribuyen a enriquecer la tonalidad de
dicho sonido original, como los que llegan mucho ms tarde y que se perciben como ecos,
entre ambas situaciones lmites, existen gran variedad de posibles casos intermedios. Cuando
el sonido es continuo, es decir, no vara con el tiempo, el odo recibe una informacin directa y
otra reflejada, que son idnticas en tono y cuyas intensidades varan dependiendo de las
condiciones del recinto. Por esta razn es muy difcil localizar en salas normales, tonos puros
cuando estos se estn produciendo. En cambio si estos tonos se interrumpen
momentneamente, puede determinarse su origen, ya que los primeros ciclos facilitan
claramente la destruccin al llegar con un cierto adelanto al odo con respecto a sus propias
reflexiones que, inevitablemente se retrasarn.

Se expone seguidamente la experiencia realizada por Haas y Mayer cuyas conclusiones se

emplearn con posterioridad. En esta experiencia un oyente que "ve" dos altavoces situados a
la misma distancia bajo un ngulo de 45, percibe dos emisiones idnticas, una de cada
altavoz, que no difieren ms que por el intervalo que separa su llegada al odo.

Los resultados de la observacin se clasifican en cuatro categorias:

1) Intervalo de tiempo inferior a 5 ms.

El oyente escucha un sonido nico de intensidad doble de la de un slo

altavoz. El sonido se escucha en la direccin de la bisectriz del ngulo de los
dos altavoces.

2) Intervalo de tiempo comprendido entre 5 y 35 ms.

Ondas y Acstica 35
 El oyente escucha an un sonido nico de intensidad doble, pero esta vez el
sonido parece venir del primer altavoz.

3) Intervalo de tiempo comprendido entre 35 y 50 ms.

Audicin separada de los dos altavoces, pero en la direccin del primero, el

eco parece menos intenso que el sonido inicial.

4) Intervalo de tiempo superior a 50 ms.

Audicin separada de los altavoces y en sus direcciones respectivas.

Suponiendo la velocidad del sonido de 340 m/s, a estos cuatro casos le
corresponden las diferencias de trayecto comprendidas entre 1,7 y ms de 17
m.

De los valores indicados, si un actor habla con un muro perfectamente reflectante a la espalda,
habr adicin de intensidades, mientras que la diferencia de trayecto es inferior a 12 m
(teniendo en cuenta la ida y vuelta) si el muro est a menos de 6 m por detrs.

Otro posible caso de ambigedad es cuando la fuente sonora est detrs o delante del oyente,
en este caso los sonidos llegan al oyente con igual intensidad y fase a ambos odos y es
imposible definir su origen, aunque se puede resolver moviendo la cabeza y estableciendo
unas diferencias de tiempo que nos ayuden en la localizacin. Pero en la experiencia de Haas
las dos intensidades tienen el mismo valor, suponiendo la diferencia de trayecto un
debilitamiento del segundo sonido, no siendo el mismo segn que el oyente est cerca o lejos.
Por ejemplo, si un oyente se sita a unos 3 m de la fuente, la intensidad del sonido inicial
escuchado directamente disminuye en 9,5 dB y la del sonido reflejado por un muro supuesto a
7,5 m por detrs (un trayecto de 15 m) ha disminuido en 23,5 dB, es decir una diferencia de 14
dB, siendo el sonido directo netamente preponderante. Por el contrario, si existe una gran
distancia entre el oyente y la fuente, por ejemplo 30 m, los sonidos directo y reflejado, diferirn
solamente en 3 dB, siendo el segundo la mitad del primero, por lo que la influencia no ser ya
despreciable. Por tanto, el muro ser relativamente ms til para los oyentes alejados que para
los que estn cerca.

Los experimentos de Haas han demostrado que el tiempo mnimo de retardo para la palabra
depende:

1) Ritmo de la palabra.

2) Intensidad de la palabra.

3) Color de tono.

4) Tiempo de reverberacin caracterstico del recinto.

El tiempo mnimo de retardo para la palabra vara entre 40 y 170 ms, siendo para la msica
superior, alcanzando valores de 150 a 250 ms.

De esta forma si la estructura de tiempo de la seal bsica y los modos normales de vibracin
del recinto, que acompaan a la seal bsica, son tales que el intervalo de tiempo entre el
sonido directo y la primera reflexin no excede del tiempo mnimo de retardo, en el odo se
combinan los dos sonidos dando lugar a la reverberacin. Pero si los intervalos son mayores
que el tiempo mnimo de retardo, el odo identifica la reflexin como una seal idntica a la
directa, es decir un eco, que se detecta especialmente cuando el nivel de presin sonora de la
reflexin es comparable con el nivel de presin sonora de la seal directa.

Los modos normales de vibracin excitados por la seal bsica, se combinan con esta y la
intensifican, dando a las seales sonoras una cierta amplificacin, cuyo grado depende de la
absorcin de energa en los lmites del recinto. Esto se demuestra en la prctica por el hecho
de que un cambio en la distancia entre la fuente sonora y el receptor, tiene como resultado una
variacin mucho ms pequea en el nivel de presin sonora de la seal, en un recinto que en
un espacio abierto.

Ondas y Acstica 36
Los cambios en las condiciones en los lmites del recinto, producen una alteracin en las
reflexiones, as como en el incremento del nivel de presin sonora, originada por los modos
normales de vibracin del recinto, que hacen el campo sonoro desigual.

Por consiguiente, el espacio de un recinto, tiene una influencia sobre la seal que se propaga
en el, y que es:

1) Acompaamiento a la seal bsica con unas reflexiones que pueden tomar la forma
de un eco, alterando su estructura en el tiempo.

2) Alterando su color de tono, al introducir cambios en su espectro de frecuencia.

3) Incrementando su nivel, mediante la energa de los modos normales de vibracin del

recinto.

4) Creando diferentes condiciones de recepcin en los distintos puntos del recinto.

Ondas y Acstica 37
 Niveles Sonoros y Respuesta Humana
Nivel de presin sonora
Sonidos caractersticos Efecto
[dB]
Zona de lanzamiento de cohetes
180 Prdida auditiva irreversible
(sin proteccin auditiva)
Operacin en pista de jets
140 Dolorosamente fuerte
Sirena antiarea
Trueno 130
Despegue de jets (60 m)
120 Maximo esfuerzo vocal
Bocina de auto (1 m)
Martillo neumtico
110 Extremadamente fuerte
Concierto de Rock
Camin recolector
100 Muy fuerte
Petardos
Camin pesado (15 m) Muy molesto
90
Trnsito urbano Dao auditivo (8 Hrs)
Reloj Despertador (0,5 m)
80 Molesto
Secador de cabello
Restaurante ruidoso
Trnsito por autopista 70 Difcil uso del telfono
Oficina de negocios
Aire acondicionado
60 Intrusivo
Conversacin normal
Trnsito de vehculos livianos
50 Silencio
(30 m)
Lving
Dormitorio 40
Oficina tranquila
Biblioteca
30 Muy silencioso
Susurro a 5 m
Estudio de radiodifusin 20
10 Apenas audible
0 Umbral auditivo

Ondas y Acstica 38
 Ponderaciones A, B, C y D para diferentes frecuencias

Frecuencia Ponderacin Ponderacin Ponderacin Ponderacin

(Hz) A B C D

31,5 -39,4 -17,1 -3,0 -

40 -34,6 -14,2 -2,0 -
50 -30,2 -11,6 -1,3 -12,8
63 -26,2 -9,3 -0,8 -10,9
80 -22,5 -7,4 -0,5 9,0
100 -19,1 -5,6 -0,3 -7,2
125 -16,1 -4,2 -0,2 -5,5
160 -13,4 -3,0 -0,1 -4,0
200 -10,9 -2,0 0 -2,6
250 -8,6 -1,3 0 -1,6
315 -6,6 -0,8 0 -0,8
400 -4,8 -0,5 0 -0,4
500 -3,2 -0,3 0 -0,3
630 -1,9 -0,1 0 -0,5
800 -0,8 0 0 -0,6
1.000 -0 0 0 0
1.250 +0,6 0 0 +2,0
1.600 +1,0 0 -0,1 +4,9
2.000 +1,2 -0,1 -0,2 +7,9
2.500 +1,3 -0,2 -0,3 +10,6
3.150 +1,2 -0,4 -0,5 +11,6
4.000 +1,0 -0,7 -0,8 +11,1
5.000 +0,5 -1,2 -1,3 +9,6
6.300 -0,1 -1,9 -2,0 +7,6
8.000 -1,1 -2,9 -3,0 +5,5
10.000 -2,5 -4,4 -4,4 +3,4

Ondas y Acstica 39