INT-1039

^REIIffiNAR
instituto Latinoamericano
ie Planificacin Econmica y Social
Santiago, noviembre de 1966

EL MODELO DE CRECIMIENTO DE MEADE

Este documento forma parte de los materiales que est preparando el

Proyecto de Investigaci<5n del Desarrollo Econmico, Director del
Proyecto, Osvaldo Sunkel; investigadores, Pedro Paz y Octavio
Rodrguez. Primera versin para crtica y comentarios.
 EL MODELO DE CffiiGffilSNTO DE hiEADE

Esquema
1, Introduccin.
2. Los supuestos bsicos del modelo,
3 La ecuacin fundamental del crecimiento,
4, Posibilidades en cuanto a la tasa de crecimiento,
5. Que camino seguir?

1. Introduccin
Como se ver escuela neoclsica ha aportado un conjunto de teoras
que, por lo general, tienen \in carcter micro-econmico, esttico y parcial.
Micro-econmico. porque estn basadas en el anlisis del comporta-
miento de las unidades econmicas, anlisis relizado a partir de ciertos
supuestos sobre este comportamiento. Asi, el anlisis del comportamiento
del consianidor individual fundamenta la teora de la demanda, y el de la
empresa individual fundamenta la teora de la oferta. Algunas teoras
-como la de la inversin y el inters- tienen a veces xm tratamiento
agregativo, pero en su base se encuentra siempre la actuacin de unidades
econmicas: la oferta de ahorros, por ejemplo, se arraiga en las opciones
individuales entre consumo presente y futuro.
Esttico. poarque estn destinadas a investigar situaciones de
equilibrio y no ixocesos de ajuste. La teora walrasiana del equilibrio
general,por ejemplo, muestra qu precios deben prevalecer para que todos
los melgados esten simultneamente en equilibrio, pero no es apta para
indicar cules son los movimientos precisos de los precios capaces de
conducir, en el tiempo, a tal situacin de equilibrio.
Parcial, porque buena narte re las teoras se r^entina a analizar
lo qu sucede en un slo mercado cuando todas las variables se sur^onen

^am, R-'cerito el nrecio y la cantidad del bien ctcvo mercadr) se examina.

Sin embargo, los economistas modernos educados en la tradicin
neoclsica han tratado de aplicar este instrumental a -nTo^lemaR dinn-Tcos,
1/ h el documento relativo a las caractersticas del pensamiento
neoclsico, /
/SanuelRon,v,g,
 -91 -

Samuel son, v.g. eiLa que el instrtunental neoclsico, esencialaiente esttico,

es de utilidad, porque representa un caso especial de los nodelos dinzni~
eos, y un paso metodolgico en la direccin de estos nodelos. Los modelos
dinnicos son el caso general. Con supuestos adecuados se transforman en
estticos.
Un intento de este tipo de transformacin lo hace Ifeade. Hice lite-
ralmente:
"Hasta recientemente la mayor parte de los sistemas.clsicos han sido
diseados para dar respuesta a problemas de esttica comparativa - es decir,
para comparar dos economias en equilibrio esttico que son idnticas excepto
en lo que respecta a un elemento, de tal manera que el efecto ltimo de este
cambio especfico en las condiciones de la economa sobre los valores de
equilibrio de las otras variables relevantes pueda ser examinado. En
este libro se examinar un modelo clsico extremadamente simple de un
sistema econmico, de tal manera de observar el proceso de cambio de las
variables a travs del tiempo, en vez de comparar dos posiciones extticas,
En otras palabras, su objetivo es adecuar instrumentos de anlisis
de corte neoclsico a la investigacin del crecimiento econmico, A este
resnecto, pone de relieve que una economa puede crecer por tres razones:
porque aumente el stock de cnidtnl, pbrque aiuacnte la poblacin o porque
el progreso tcnico perioita 'obtener ms produccin con una dotacin dada
de factores.
Su punto de partida es pues uno bastante omiSn, el de manifestar
cules son los condicionantes del crecimiento desde un ngulo estrictamente
tcnico, Pero limita el estudio del cambio en esas variables fundamentales
del crecimiento al caso de una economa de competencia atomstica perfecta.
2, Los supuestos bsicos del modelo
La determinacin precisa de las caractersticas de.xina economa de
ese tipo se realiza a trav&.'de los supuestos del modelo, qie, reagrupados
a efectos de facilitar el anlisis, se puedan resumir como sigue:

^ J. E. Meade, A Neo-Classical Theory of Economic Growth. G. Allen &

Unwin Ltd., London I960; page 1,

/i) Se trata
 - 3 ~

i) se trata de una economa cerrada y sin gobierno;

11) en la cual hay competencia perfecta en todos los mercadosj
ill) la funcin de produccin es tal que presenta rendimientos
constantes a escala para cada nivel de conocimiento tecnolgico5
iv) se produce un solo bien, a la vez de consumo y de capital;
v) no se utiliza capital circulante; .
vi) en la produccin se emplean slo tres factores, capital (K),
trabajo (L) y tierra (N), que son perfectamente homogneos y
divisibles, e imperfectamente sustituibles entre s.
Los supuestos consiaerados hasta el momento sugieren los siguientes
comentarios:
a) Los supuestos (iii), (v) y (vi) definen en conjunto la funcin
de produccin. Si por un momento se admite que no hay cambios tcnicos,
esta se puede espresar:
Y = f (K, L, N )
donde Y es el producto, bruto o neto, segn la convencin que se
adopte El nivel que alcance el producto depender del volumen de recin^sos
utilizado.
La relacin funcional entre nivel de producto y volumen de recursos,
que aqu se presenta en forma implcita, deber, ser tal que si todos los
factores aumentan proporcionalniente, el producto aumente en la misma
proporcin (rendimientos constantes a escala),
b) Los supuestos (i), (iv) y (vi) indican que existen los siguientes
mercados: del bien de consurao, de capital, de trabajo y de tierra; el
supuesto (ii) indica de qu tipo son estos me.''cados,
c) Si se,agregara el supuesto de que la tecnologa y dotacin de
factores estn dadas de una vez para siempre, el sistema econKiico
quedara perfcctariente caracterizado. Se lo podra concebir funcionando
y deterr^iinando el valor de las variables econmicas: precios y cantidades
transadas. La competencia, asegurara que las cantidades transadas fuesen
las mximas factibles, y que la distribucin del ingreso corres])ondiera
a la escasez relativa de los factores. Lo que se concibe, pues,
agregando el "supuesto de tecnologa dada y dotacin fija de factores

/productivos, es
 - 4 ~

productivos, es la caracterizacin ae un estado estacionario o, alter-

nativamente, de un sistema de eqiailibrio general de corte x/alrasiano.
La caracterizacin de situaciones de ese tipo constituye el uso
habitual de los instrumentos neoclsicos de anlisis. Meade, sin embargo,
introduce un sptimo supuesto distinto al mencionado en (c), pues su
objetivo no es exaciinar las condiciones de un equilibrio final y definitivo
del sistema econmico, sino analizar el proceso de crecitniento de un
sistema econRiico competitivo, cuando aumentan los recursos o mejor^m
las tcnicas productivas. Como en verdad es eictremaiiente dificil examinar
el crecimiento cualesquiera sean las circunstancias del mismo, a,o;rega el
supuesto de que el sistema en crecimiento permanece en equilibrio.
Colocado en forma tan general, significa este supuesto que el cre-
cimiento se da sin la presencia ni la influencia de fenmenos tales como
las crisis y ciclos econmicos? la produccin es en cada perodo la
mxima permitida por la dotacin de recursos que, por lo tanto, se usan
plenaiiientej la ausencia de presioms inflacionarias asegura que no habrn
desviaciones en el sistema de precios capaces de distorcionar la asigna-
cin de los recursos.
Pero consideraciones de carcter tan general como las que anteceden
permiten concebir varios "caminos ae crecimiento". De ahi que el
supuesto de que la economa en crecimiento permanece en equilibrio se
especifique mediante los supuestos siguientes;
vii) El precio monetario del bien nico no varia, y su mercado
permanece en equilibrioj
viii) Los factores productivos permanecen siempre plenaiiiente
ocupados. los sipiBstcs v y -viii sugiesren los siguimtes conentarios:
d) La invariabilidad del precio monetario del bien nico que se
produce en la econoiula, es equivalente a la invariabilidad del nivel de
precios de una economa en que se producen muchos bienesj se excluye
pues la posibilidad de la existencia de situaross inflacionarias o de-
flacionarias. Por otro lado, el supuesto (vii) indica que el mercado

/del bien
 - 5 -

del bien permanece en equilibrio, o en otras palabras, que en cada periodo

se igualan oferta y demanda.
Los equilibrios sucesivos del mercado del bien nico a un precio
monetario constante no ijnplican que la cantidad de equilibrio sea la misma
en cada periodo. Al contrario, lo que se pretende examinar es justamente
un proceso en que la produccin aumenta y en que, por lo tanto, la cantidad
del bien nico que se transa es mayor en cada perodo. Los ajustes
sucesivos del mercado de dicho bien pueden concebirse mediante el anlisis
del siguiente grfico:

Precio

^^^^^^^^^
\

D, O3
"2 S
1

Q-. Q.
cantidad

La demanda (D^ D^) y oferta (O^ 0^) del perodo 1 determinan el precio
de equilibrio p y la cantidad de equilibrio Q^^j en los periodos 3 y
sucesivos, las demandas y ofertas respectivas determinan un precio monetario
de equilibrio (p) invariante, y cantidades de equilibrio (Q^, Q^, etc.)
cada vez mayores.

/Pero para
 o

Pero para que el precio monotario del bien nico no, vare> en circuns-
tancias que las cantidades transadas aujcontan, es necesario que, ceteris
paribus. aumente la cantidad de dinero. Tal supuesto exige pues la
formulacin de un supuesto adicional: se admite la existencia de ima
autoridad moneta:ria que altera la cantidad de dinero con "previsin y
precisin" talos que el precio monetario del bien de consumo no se alterad
e) El supuesto relativo a la ocupacin plena de los factores pro-
ductivos (viii) lleva implcito que tambin en los mercados de factores
hay una sucesin de equilibrios mientras se da el crecimiento, equilibrios
que son todos ellos de pleno empleo. En cuanto a los mercados de trabajo
y de tierra estos equilibrios se logran mediante el ajuste de la tasa
monetaria de salario y de la renta monetaria por unidad de superficie. Es
decir, se admite que estos dos precios son perfectamente flexibles, de
modo a asegurar que nunca hay exceso de oferta o demanda en ambos mercados.

1/ Meade concibe que la tasa de inters es el instrumento utilizado por

la autoridad monetaria para mantener constante el precio monetario
del bien. Expresa:
"El meeanimo debe ser del siguiente tipo. Si el precio del bien de
consumo tiende a caer, se baja la tasa de inters (o ms generalmente,
se facilit.an los trrainos en que nuestros empresai-ios privados pueden
adquirir fondos monetarios para gastar en la adquisicin de nuevas
mquinas), de tal forma a aumentarlos ingresos de los que producen
bienes de capital y, a travs del multiplicador, los ingresos de
los que producen bienes de consimo hasta el grado necesario para
incrementar el gasto monetario en bienes de consumo, en la medida
necesaria para impedir cualquier cada en su precio monetario. Debe
imaginarse que estas mayores (o menores) facilidades monetarias
son manipuladas con pr .visin y precisin tales que nunca se pro-
duce una baja ( o alza) aoreciable en el precio monetario del bien
de consumo", (op. cit,. pgina 3)

Para vm anlisis del tipo ds mecanismo concebido, vase el artculo

"Un modelo simplificado del sistema keynesiano", del mismo autor,
incluido en La nueva ciencia econmica, editorial Revista de Occi-
dente, Madrid, 1955.

/monetaria de
 - 7 ~

El nleno uso del capital ya acumulado, aentro de un perodo, es

asegurado por el hecho de que este factor puede combinarse en proporciones
variables con los dems factores, de acuerdo aOas conveniencias efe los empresarios
y taiieixio en cuenta el precio do cadafector,A osgrar pLazo la flexibilidad de la
tasa de inters asegura la coiiipatibilidad de las decisiones de ahorro e
inversin y, asimismo, el ajuste del stock de capital al monto exactaraente
deseado o planeado (lo que implica el uso pleno de dicho stock).
Por consideraciones didcticas, parece conveniente simplificar los
comentarios que se incluyen en (d) y'(e). A los efectos del anlisis del
proceso mismo de crecimiento (item 3) basta concebir que la economa
crece en equilibrio y que ello significa: equilibrio de todos los mercados
en cada perodo, precio monetario invariante para el bien nico, y precios
flexibles para los factores productivos.
Finalmente, se incluyen dos supuestos no esenciales para la caracte-
rizacin del sistema, con el liaico objeto de simplific-.r el anlisis en su
et,pa inicial:
ix) la depreciacin se da por evaporacin; esto es, por el laero trans-
curso del tiempo, e independientemente de su utilizacin anterior,
cada ao se pierde un porcentaje fijo del stock de capital;
x) la tecnologa avanza con el tiempo.
3. I^a ecuacin fundamental del crecimiento
Tomando en consideracin el supuesto (x) la funcin de produccin se
redefine, expresndose:
Y = f (K, L, N, t)
donde la nueva variable, t, representa el tiempo, a lo largo del cual, se
siipone, mejoran las tcnicas empleadas en el proceso productivo.
Como se admite que los factores se usan plenamente, en un periodo
el nivel de producto depender de la cantidad de recursos que se encuentre
disponible; en el perodo siguiente, depender de la nueva dotacin de
de recursos y del avance tcnico que se haya verificado.
Lo anterior se sigue directamente de los supuestos del modelo. Puesto

/en otros
 - 8 -

en otros trminos y desde que la dotacin de tierra se supone dada, lo

anterior significa que para que haya crecimiento del producto Y) es
necesario que aumente la dotacin de capital K), de mano de obra
(A y/o mejore la tecnologa.
Considrese, en primer lugar, la relacin que existir entre cre-
cimiento del producto Y) y aumento de la fuerza de trabajo L) en
el caso en que capital y tecnologa permanezcan constantes.
La parte superior del grfico que sigue representa la relacin que
supuestamente habr en la economa entre producto y empleo, cuando no
mejore la tcnica ni aumente el capital. Dicha relacin es tal que para
un nivel de empleo L^ el nivel de producto ser Y^, a L^ corresponder
Y, etc.
2'

De la mera observacin del grfico se desprende la relacin:

tgXl a b,.:,

de la cual se sigue que:

a B tgpCH^" L^)
/Pero Lg - Lj,
 ~ 9 -

Pero Lg - L^ es el incremento del empleo,^L; ab es aproximadamente

igual al incremento de producto - Y, iL\Y)j y tgo<es la derivada de
^ Y
la funcin de produccin ( ) en el punto (L^ j Y^), Se puede entonces
admitir que para incrementos pequeos en el empleo se cumple la relacin:

O en otras palabras: de un incremento en el empleo ( ^ L ) se obtiene un

incremento del producto ( A Y ) aproximadamente igual al producto de aquel
Y
incremento por la productividad marginal del trabajo AL) .
La misma relacin se puede inferir de la parte inferior del grfico
en la cual est representada la funcin derivada de la funcin de produccin
Y = f (L):
a un incremento del empleo:^L - I2 "" coJ'^ssponde un incre-
mento del producto igual al area L^ L^ c I^^pero dicha area es aproximadamente
igual al area L^ L^ L^ L^; el incremento de producto se puede expresar,
pues: A Y L^ L^ ( A l )
....11 I. t a<3 Y
de donde se deduce que, siendo L^ L^ el valor de para L L^ , el
incremento de producto podr expresarse:

A I ' I ^ . A L
Como se sabe, si la economia es competitiva la funcin de productividad
marginal del trabajo representada en la parte inferior del grfico, es a
la vez la funcin de demanda de trabajo. Y an ms, en competencia, las
empresas estarn pagando una tasa de salarios (w ) igual a la productividad
marginal del trabajo ^i el ejemplo del grfico anterior, w tendr
un valor igual a L^ L^^ , cuando el nivel de empleo sea de L^.
Podr decirse entonces que para incrementos pequeos en el empleo,
el crecimiento del producto resultante obedecer a la expresin:
^ Y .AL
Mediante un razonasiiento similar al anterior, supuesto que entre un
periodo y el siguiente slo vari la dotaca.n de capital, se concluye que
el aumento de producto correspondiente podr e^qjresarse:
A Y = v ^ K
donde v representa la productividad marginal del capital.
Por ltimo, el producto podr crecer porque se adopten tcnicas ms
eficiaites. Se puede concebir que de un ao al otro la dotacin de

/recursos no
 - 10 -

recursos no cambie y que sin embargo el producto aumente, A Y' indica

el monto en que crece el producto por el iiro transcurso ael tienqso
y el consecuente avance tcnico, sin que conQomitantemente haya aumentado
la cantidad de recursos productivos,
Ahora bien, para incrementos pequeos verificados de xm ao al
otro, se puede aceptar que el crecimiento del producto sea igual a la
suma de estos tres efectos. Indica pues Mead^ que el aumento del pro-
ducto en tm periodo cualquiera puede expresarse:

AY v^K / ^ L + AY
Esta misma relacin puede escribirse de una forma que sea ms til
a los efectos del anlisis. Dividiendo por Y, se obtiene;

A l - V A K + w A L + AY
Y " Y Y ~
Multiplicando y dividiendo por K y por L, respectivamente, al primer
y segundo trrnos del segundo miembro, se obtiono:

A Y v K ^ . WjL. . + ^Y'
Y - ' Y ' K Y L Y
donde:
Y ^ A K ^ . A L O AY^
- y; k;-^ ^ . _ rj

son, respectivamente, la tasa de crecimiento del producto, de acumulacin,

de crecimiento poblacional y de progreso tcnico.
Se ve entonces que en esta ltima funcin la tasa de crecimiento
del producto se expresa como dependiente de las tasas de crecimiento de
los factores y de progreso tcnicoj y, adems, de las variables ^ y

Estas dos variables adquieren ion significado mxiy preciso si se considera

que V y w son, respectivamente, las remuneraciones tinitarias de capital
y trabajo. Los productos v.K y w,L estarn pues expresando el total de
utilidades y el total de salarios, y las variables ^ ^ " U y ^ = Q,
representarn la participacin relativa de etapresarios y asalariados en
el ingreso social, .

- Se trata de la diferencial total de la funcin de produccin,

Con la
 - 11 -

Con la nueva nomenclatura, la ecuacin anterior tomar la forma:

y Uk + Q ^ r
la que indica que la tasa de creciniiento del producto real (y) depende
de la proporcin de utilidades (), de la proporcin de salarios (Q), de
la tasa de acxmiulacin (k), de la tasa de crecimiento poblacional (O 7
de la tasa de progreso tcnico (r).
Finalmente^ restando a ambos iniembros de la ecuacin anterior, se
obtiene la ecuacin fundamental del modelo:

y = Uk - ^ ( 1 - Q ) + r
y indica, aproximadamente, el crecimiento del ingreso real per capita.
Es sta, entonces, una ejqsresin de la tasa de desarrollo (o de incremento
de bienestar) de la economa, la que depende de las mismas variables antes
sealadas: proporcin de utilidades y de salarios, y tasas de acumiilacin,
de crecimiento poblacional y de progreso tcnico
4 Posibilidades en cuanto a la tasa de crecimiento
La ecuacin fundamental del crecimiento expresa de manera sinttica
la condicin que se debe cumplir para que haya crecimiento en equilibrio.
No indica, sin embargo, cul ser la tasa precisa de incremento del Ingreso
per capita; no dice si ser una tasa constante, o creciente, o si, al
contrario, el crecimiento se desacelerar hasta llegar a cero.
El valor que tome la tasa de crecimiento depender del valor que
tomen las variables, y de los supuestos respecto a los parmetros tcnicos
y de comportamiento que se incluyan al dar formulaciones especificas si
modela*
Aqui interesa examinar solamente dos de esas posibilidades (items 4.1
y 4.2), El exUBai ds elidas pDaild^idades est denado a obtener m plantearimto AsmaL efe
la ccncqpsLdn rBoclsica cfel crecimiento econj.dco, que ciclare 1.-. descripcin que
do la misnia se haco en el documento relativo al poisaidaito neocl&aco m ^eral,
4,1 Sigtjiendo la tradicin del pensamiento neoclsico, Heade admite que
el progreso tcnico y el crecimiento poblacional pueden ser tratados como
variables exgenas. Es por lo tanto lcito arbitrar valores a y a
"r" en la ecuacin de crecimiento, ya que estas variables se conciben
como independientes de los fenmenos econmicos.

/Supngase una
 - 12 -

Supngase una economa donde no h ^ crecimiento poblacional ni

progreso tcnico, esto es, una economa para la cual se cuniple que
Oj r = O, La ecuacin:

y - if = U k - (1 - C)* r

tomar en este caso la forma especial:

y = k
Pi*o, como se sabe:

K
A su vez, el incremento de capital ( A k ) es, por definicin, igual
a la inversin (I), lo que se ejq^resa:

AK = I
Pero la condicin de qxe el crecimiento se d en equilibrio exige
la igualdad de ahorro (A) e inversin en cada perodo, ahorro que puede
expresarse por el producto de la propensin (media y marginal) a ahorrar
(s) y del ingreso:

I = A = s
Se sigue pues que:

/CtvK = s Y
por lo que la ecuacin de crecimiento podr escribirse:

-- Zsl .
y J.

y == v.s
Si ha de haber eqvdlibrio,el crecimiento de vma economa, competitiva
en la que no vare la poblacin ni haya progreso tcnico,debe darse a una
tasa igual al producto de la productividad marginal del capital por la
propensin a ahorrar, El camino preciso que siga esta economa depender
de los supuestos que se hagan respecto a dicha propensin.
Una primera posibilidad es considerarla constante.
Si la propensin a ahorrar es constante (s = "s), la economa crecer

a una tasa decreciente hasta alcanzar un estado estacionario,

/En efecto.
 - 13 -

En efecto, dadas las caractersticas de la funcin de produccin,

y en ausencia de c a r M o s tcnicos, al combinar cantidades crecientes de
capital con una dotacin fija de los dems recursos productivos, se
obtendrn cantidades marginales cada vez menores de producto. En otras
palabras, la productividad marginal del cpital y/o su remuneracin (v)
ser decreciente. La tasa d crecimiento de equilibrio resultar pues de
multiplicar ima propensin a ahorrar constante (s) por una productividad
del capital cada vez menor (v), Cxiando dicha productividad se haga
cero o, alternativaraente, cuando se haga tan pequea que desestimule
cualquier ahorro, cesar todo crecimiento, alcanzndose un estado
estacionario.
Una segunda alternativa es considerar que la propensin a ahorrar
varia con el tiempo.
Desde luego, el resultado final a qu llegue la economa ser el
mismo que en el caso anterior; la productividad decreciente del capital
asegura que en algdn momento cesar la acumulacin, detenindose el creci-
miento,i'
El camimo en el tiempo que siga la economa hasta alcanzar el estado
estacionario, depender de como vari la propensin a ahorrar. Si sta es
decreciente - hiptesis razonable dado el carcter decreciente de la pro-
ductividad del capital - su tendencia refuerza a la de la variable el
camino de la economa ser pues el de la desaceleracin, y In. tasa do
crecimiento del producto ser menor afio tras ao, hasta adquirir el
valor de cero.

Si, en cambio, la propensin a ahorrar es creciente, su crecimiento

podr compensar exactamente el decrecimiento de la productividad marginal
del capital, en cuyo caso el producto social crecer a una tasa constante
hasta alcanzar un tope, llegado al cual dicha tasa se har de ceroj o
bien no alcanzar a compensar el decrecimiento de la productividad del
capital, en cuyo caso el camino hacia el estado estacionario se har
a tasas de crecimiento del producto cada vez menoresj o bien ms que

^ Un ejemplo sencillo puede ilustrar a ambos casos. Si, dada la

constancia de los dems factores, la funcin de produccin se expresa:
I=10KO5. la productividad del capital ser ^ Y _ 5 , Dicha
productividad bajar de 1 a 0,5 y a 0,05 ^ K.
curando ol stock do capital amiente de 25 a 100 y a 10,000, respectivamente,
/compensar el
 14 -

compensar el decreciiniento de la prodiictividad del capital, con lo

que el camino de la economa ser el de la aceleracin, hasta alcanzar
tan estado estacionario.
Se ve entonces que, admitidos los supuestos del modelo y dando valor
cero a las variables exgenasi y r, inevitablemente se conclijQre que la
economa alcanzar un estado estacionario. El camino en el tiempo que
recorra la economa hasta alcanzar dicho estado, de aceleracin, dusacele-
racin o crecimiento sostenido, depender del valor que se atribuya a
ciertos parmetros de comportamiento, y en especial a la propensin a
ahorrar.
4,2 Admtase que no hay cambios tcnicos (r = o) y que la funcin de
produccin de la economa es la que sigue:

Considerando slo la existencia de dos factores, trabajo y capital,

la tasa de crecimiento del producto podr expresarse:

/\Y _ ^ Y K AK B Y A L L
I " "" ^ K Y K L L Y

Haciendo, en la ecuacin anterior, A Y ^ K ^^ , L J3

Y K L
y sustituyendo ^ Y y ^ Y por sus valores, se obtiene:
$> K d L

y . k - (1 K L-^. ^ .
de donde: , 1 ^ ,1 ^

o aun, considerando el valor de Y en la funcin de produccin:

y = o(. k + (1 -oC)
Restando^ a ambos miembros, se obtiene;

ecuacin que expresa la tasa de crecimiento del producto per cpita

(aproxijiiadamente), en atisencia de progreso tcnico y considerando una
funcin de produccin simplificada, donde los recursos naturales se
conciben formando parte del capital,
/iiora bien.
 hora bien, si no hay crecimiento, en el sentido de aumento del
bienestar, del cual (y es el indicador, se tendr:

.sCk oc

Es fcil concebir que, si no hay cambios tcnicos, la economa

tender a una " situacin" de equilibrio din'iiiico, en la que la acumulaciAi
marchar a igual paso que el crecimiesito poblacional. En efecto, si la
tasa de acumulacin (k) es superior a la tasa de crecimiento poblacional
se producir una tmdencia a la cafda de la remuneracin del capital,
relativamente a la remuneracin del trabajo. Dicha calda desestimular
la acumulacin hasta que, ceteris paribus, el aumento de la oferta de
mano de obra produzca una cafda relativa de los salarios, Y asi hasta
que se logre un equilibrio n que la remuneracin unitaria del capital y daL
trabajo tengan un comportamiento - estacionarioj asegurado por una tasa de
crecimiento poblacional y de acumulacin constantes e iguales.
^ contrario sensu se llega pues a concebir el fincionamiento de una
economa en equilibrio dinmico, cuyo producto social crece a una tasa
constante, y cuyo producto per-cpita permanece incambiadoj condiciones
estas que se expresan sintticamente, mediante la igualdad de las tasas
de acumulacin y de crecimiento poblacional.
Tambin a contrario sensu. se concluye que el progreso tcnico es
condicin del crecimiento, entendido como aimento del bienestar y/o del
ingreso per cpita.

El anlisis realizado en el item 41 revela entonces que l

crecimiento de una economa competitiva, en la cual no haya progreso
tKcoy ni aumento de la poblacin,puede realizarse por varios caminos,
pero sicxnrar necesariamente un tope o nivel mjcimo del producto social,
E, inversamente, que la continuidad del crecimiento slo puede ser
asegurada por un progreso tcnico continuado que compense la calda do la
productividad marginal dol capital.
Asimismo, el anlisis realizado en el item 4,2 revela que en
/ xana economa
 - 16 -

unn economa competitiva con crecimiento poblacional y sin progreso

tcnico, el equilibrio dinmico se manifestar en una tasa de creci-
miento del producto igual la taso, de acumulacin y a la tasa de
aumento de la poblr,'<;in. El producto per capita tendr un coraporta-
miento estacionario, indicando que se llega necesariamente a un
limite de bienestar que no podr sor sobrepasado salvo que se logren
mejorar las tcnicas productivas,
5 ;.Qu camino seguir?
la sesclAi qje antecede muestra' claramente que a partir de la
ecuacin fundamental de Keade se pueden obtener innumerables 'trayEctorias
de crecimiento con el slo arbitrio de atribuir ciertas condiciones
(y/o valores) a las variables exgenas; posibilidades que se multi-
plican con la alteracin de ciertos datos bsicos del modelo. As,
cada tipo de funcin de produccin, aASn conservando la homogeneidad
de grado uno, hace variar la elasticidad de sustitucin de los
factores productivos, lo que a su vez influye sobre la productividad
marginal de cada uno de ellos.
Otra infinidad de posibilidades p u e d e derivar de la
alteracin de los supuestos. El propio Meade, en su "Teora neo-
clsica del crecimiento econmico'] examina algunas de las que se
pueden obtener por esa va. As por ejemplo, en el captulo V da
un tratamiento alternativo al progreso tcnico y en el captulo VI
da cabida al anlisis de las rigideces de las funciones de produccin,
rigicteces que provienen de la existencia de bienes de capitjl fijo.
La pregunta que surge es entonces la de qu' camino elegir. Es
decir, qu^ variables pueden ser razonablemente consideradas como
exgenas, que' valores atribuirles, qu elementos considerar como datos
y qu supuestos levantar, para aprojmarse por la va deductiva a un
modelo capaz de captar el fenmeno del desarrollo en su especificidad,
Ss claro que Meade no presenta ninguna indicacin precisa en este
sentidoi afirma, de manera general, o^ue es necesario "modificar y extender
(su modelo) por muchas vas de forma a hacerlo relevante para muchos de
los problemas del crecimiento en el mundo real".~'^
/El anlisis
V J, E. Meade, op, cit.. Prefacio,
f

17 -

SI anlisis del modelo ya realizado, asociado a la afirmacin

que antecede, pone de manifiesto el carcter y la insuficiencia del
mtodo de la economa de inspiracin neoclsica.
En efecto, no se trata de descubrir la forma objetiva de
operacin de la realidad, la ley del movimiento del objeto mismo,
sino de establecer modelos relevantes 'Jjara muchos de los problemas
del crecimiento", considerados de forma aislada. Por otro lado,
no se busca llegar a tales modelos por aproximaciones sucesivas hacia
lo que es especfico de cada proceso particular de desarrollo (o cre-
cimiento), sino de "modificar y extender por muchas vas" la concepcin
central de la que se parte. Los modelos as obtenidos se destinan pues
a S2nar efe centraste a la ruidcd, no a explicria. La economa llamada "pura"
se des^rolla por va. de la lgica a partir de un cuerpo central que se
pretende puro en su lgica; lo que se busca es condruir tipos ideales a
partir de. un tipo ideal ms general, en cvgra, base se encuentra la
racionalidad del comportamiento de las unidades econmicas como elemento
clave. La economa se transforma pues en el estudio del comportamiento
econmico racional, esto es, en un captulo de la praxiologa.

Puesto en otras palabras, a la economa poltica no se le asigna

la tarea de descubrir lo esencial (lo necesario) del proceso de desarrollo
\tal como objetivaraente se da en la realidad, para entonces captar lo
esencial en la especificidad de cada proceso de desarrollo particular;
sino que se le asigna la tarea de describir el crecimiento en condiciones
ideales, en el caso, de Meade,el crecimiento en equilibrio de una economa
competitiva, para, a partir de tal modelo ideal, establecer por la va
deductiva un instrumental de anlisis, un conjiinto de- raodelos a los
cuales confrontar la realidad cuando tal confrontacin sea requerida al
economista. As por ejemplo, Meade seala como an deben ser investigadas
"condiciones que he discutido escasmente: economas de la produccin en
gran escala, economas e:cbernas, formas e mercado distintas de las de
competencia perfecta y otros aspectos."^
Aparece entonces claramente cual es el carcter del mtodo de la
economa de origen neoclsico: a partir de un modelo muy general se

^ 7. E, Meade, op.cit,. Prefacio. /propone caminar.

propone caminar, levantando supuestos, hacia modelos que, sin perder su
"validez", tengan grados crecientes de "realismo",
Jja insuficiencia de este mtodo es objeto esp-dal de disciBiAi de otro
documento. Sa todo caso, tal insuficiencia aparece patente cuando se
contrastan los supuestos del modelo de teade, conducentes a examinar
las condiciones de un crecinaento que se da a travs de sucesivos
equilibrios, con los procesos reales de crecimiento, en los cuales L des9~
quilitiio, lainessttdai J- las ccnfcradiccDnes sen inherentes al proceso ndsmo.-'''
Por otro lado, esta insuficiencia no slo aparece en el punto
de partida, esto es, en el modelo general que sirve de base a las
elaboraciones analticas ulteriores; estas mismas se realizan dentro
del campo convencional de la economa. En la prctica, faS elabarscdmes
se dirigen hacia la investigacin de procesos de crecimiento en equili-
brio, levantando supuestos q\ie casi siempre ataen o a la funcin
tcnica de produccin, o al avance tcnico o a los tipos de mercado.
En efecto, y como se examinar posteriormente,'^ "lo que se acostumbraba
llamar teora del equilibrio a largo plazo se ha transformado, en la
economa moderna, en la teora del crecimiento",^'''
Teniendo en cuenta las criticas que anteceden ser licito preguntar
que utilidad presenta el estudio del modelo de keade y, en general, el
estudio de la contribucin neoclsica a la teora del desarrollo y/o del
crecimiento. La respuesta es que este estudio tiene enorme relevancia
desde el punto de vista de los economistas de los pases sub-desarrollados
Ello deriva, en primer lugar, de que en la prctica, el estudio de
la economa de estos pases y la interpretacin de su evolucin se basa
en gran medida en la moderna modelstica del crecimiento^'^
1/ El propio Meade, al referirse al supuesto de que los mercados de
factores se ajustan por medio del mecanismo de precios, admite que "estos
supuestos, de hecho significan que nosotros est;iios ignorando todos los
problemas dinmicos involucrados para aseguror que nuestra economa no abandona
su trayectoria'de crecimiento en equilibrio (op. cit. pgina k)
2/ En el item relativo a los modelos modernos de desarrollo,
2/ Hicks, J, R,, en Hahn & Matthews, The Economic Journal, diciembre
1 9 6 4 , pgina 7 8 1 ,
4/ Vase, a titulo de ejemplo, el paralelismo existente entre la inter-
pretacin de las definiciones de desarrollo de Celso Furtado examinadas en el
Seminario I, que se refiere al concepto de desarrollo,y los caeos de creci-
miento examinados en el item 4 de este documento.

/Sxi segundo
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En segundo lugar, de que T o s intentos de planificacin en estos

pases, y en especial en los de Amrica Latina, encuentran base
conceptual, muchas veces inconsciente, en dicha modelistica. Se
entiende entonces que el estudio de la concepcin e instrumental
neoclsicos es uno de los requisitos previos para el reenfoque crtico
de los planes de desarrollo, lo que a su vez es bsico para la evaluacin
objetiva de Eesfuerzos de planificacin que se han venido realizando.

Finalmente, la relevancia del estudio de la contribucia neoclsica

a la teora del desarrollo deriva de consideraciones metodolgicas.
Como se ha mostrado en la introduccin al presente capitulo, los
esfuerzos de teorizacin que se realicen en el sentido de c ^ t a r la
especificidad del proceso (o de cada proceso) de desarrollo, deben
arraigarse, de un lado, en el estvcdio de las caractersticas histricas
concretas de dicho procesoj y del otro, en unarajcasciicrtica efe la. tecaa
existente, critica imlizcda taiito desdo al punto de vista de su coherencia
interna y de sus caractersticas metodolgicas, cuanto desde el punto
de vista de su contenido y alcance histrico. La critica desde este
segundo punto de vista es, sin embargo, objeto de un documento .aparte,
el que se refiere al pensamiento neoclsico en general.
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