Coyuntura
LA CRISIS POLITICA EN
COLOMBIA: ALTERNATIVAS Y
FRUSTRACIONES
Francisco Leal Buitrago
1. La Violencia como expresin de las
crisis polticas
El experimento de la "Revolucin en
Marcha" del primer gobierno del
presidente Lpez Pumarejo (1934-1938)
dej en entredicho el problema poltico
mayor de ese entonces, debido a la feroz
reaccin que desat su proyecto
reformista. El gran atraso productivo y
mercantil de una sociedad
predominantemente agraria estaba
sustentado en la preeminencia de una
clase terrateniente que dominaba la
escena poltica. Esta clase supo cana lizar
la reaccin al reformismo para conservar
su gran poder oligrquico aglutinador
frente a las emergentes burguesas
comercial e industrial y a las dems
transformaciones de la estructura de
clases en el seno de la sociedad
colombiana. All radica uno de los
factores ms sobresalientes que
configuraron el conflictivo proceso
poltico que se inici durante la segunda
administracin de L pez Pumarejo (1942-
1945) y que desemboc en lo s veinte aos
de la etapa histrica nacional cono cida
como la Violencia.
Entre 1946 y 1965 fueron percibidas
varias crisis polticas interconectadas y
superpuestas, y se pusieron en marcha
varias soluciones encadenadas a las crisis.
La Violencia y el mo vimiento guerrillero
que inicialmente canaliz el bipartidismo
se suma ron al peligro del establecimiento
de un rgimen corporativo y falangista,
cuestiones que fueron solucionadas por el
bipartidismo cor_ la entroniza cin en
La crisis poltica en Colombia
1953 de un gobierno militar. La Violencia
fue revivida por la arrogancia militar, y se
fusion al riesgo de permanencia del
general Rojas Pinilla en el poder,
problemas que se zanjaron con el Frente
Civil, la transaccin del ao de gobierno
de la Junta Militar y el gran proyecto de
solucin del Frente Nacional a partir de
1958. La ltima etapa de la Violencia,
convertida en accin de bandole ros por la
desconexin explcita que de ella .hizo el
bipartidismo frentenacionalista, tuvo
finalmente su solucin hacia el ao 65
con el exterminio militar de sus
cabecillas. De esta manera, las sucesivas
pacificaciones transitorias sirvieron para
materializar soluciones a crisis sucesivas
que se identificaron con multifacticas
expresiones de violencia. En 1965 se
cerr este captulo, con la solucin
definitiva a la manifestacin comn a to-
dos ellos: la mediacin de la violencia por
parte del bipartidismo.
El proyecto poltico del Frente Nacional
recogi el viejo y lgido problema agrario
y lo integr dentro de sus programas de
transformacin. Sin embargo, este
problema haba sufrido un vuelco ge neral,
principalmente por el advenimiento de
una compleja organizacin capitalista
dependiente, que moderniz el pas sin
alterar los parmetros bsicos del poder
poltico y de la concentracin del poder
econmico. Esta rgida estructura del
poder fue la que inhibi el reformismo
social del Frente Nacional, no solamente
en cuanto al problema rural con la
reforma Agraria, sino tambin en
problemas relacionados con otros sectores
de la sociedad. En el fondo, el proyecto
transforma dor se qued nicamente en el
plano poltico, cuyo nuevo rgimen alter
de raz la racionalidad anterior de los
gobiernos hegemnicos de partido, para
que entrara el bipartidismo a compartir
hegemnicamente la administracin del
Coyuntura
Estado. Esta incapacidad reformista, que
rubricaba el tradicional conservadurismo
poltico nacional por lo menos desde el
proyecto de la Regeneracin, fue el que
proyect bien pronto una nueva
violencia,' como sndrome colombiano de
expresin de las crisis polticas.
La preeminencia del bipartidismo en el
panorama nacional y la caracterstica de
gobiernos hegemnicos de partido del
rgimen poltico configuraron la violencia
estructural como manifestacin de las
crisis polticas, con la apariencia de ser
ante todo un enfrentamiento entre las dos
colectividades. El proyecto poltico del
Frente Nacional formul la pacificacin
como meta principal y la convivencia
bipartidista como su solucin. De esta
manera, se plante la solucin de una
multifactica consecuencia que era la
violencia, pero se dejaron de lado los
factores de crisis no resueltos totalmente,
como el problema agrario,
concentracin del ingreso y la estructura
oligrquica del poder. Por ello se
solucion la mediacin que el
bipartidismo haba ejercido sobre la
violencia y se eliminaron los reductos que
de ella haba heredado el Frente Nacional.
Pero los factores de crisis se regene raron,
en la medida que fracasaron los espordi-
cos intentos reformistas que, como la
reforma agraria, se estrellaron contra la
rigidez de la organizacin poltica.
Paralelamente apareci un nuevo tipo de
violencia, liberada del bipartidismo y
condimentada con los efectos secundarios
de la emergente organizacin poltica. A
partir de all, fue gestndose una nueva
crisis, con la particularidad de que
escapaba del control tradicional del
rgimen e integraba nuevos elementos
propios de la condicin dependiente de
una sociedad capitalista.
La crisis poltica en Colombia
II. Los efectos secundarios del Frente
Nacional
Quizs el subproducto ms reconocido e
importante del Frente Nacional sea la
prdida de fuerza y cobertura del
bipartidismo. No hay duda de que existe
una enorme diferencia entre el antiguo
sectarismo de partido, ligado a la
imprescindible ma trcula de todos los
colombianos al liberalismo o al
conservatismo hasta los aos cincuenta, y
la pragmtica militancia partidista de
quienes estn vinculados actualmente al
Estado y el desdn con que muchos
grupos miran hoy en da al bipartidismo.
En menos de treinta aos es sorprendente
la transformacin ocurrida entre el papel
preponderante que cumplan en todos los
rdenes de la vida social los partidos
tradicionales, y el forzado carcter
protagnico que hoy rebuscan stos en la
vida nacional. Esta despolitizacin del
bipartidis mo ha sido la materia prima
la
bsica que ha determinado relativamente
el transcurso poltico na cional de los
ltimos veinte aos por lo menos.
Con la disminucin de la presencia del
bipartidis mo en el contexto poltico se
produjo un desplazamiento progresivo de
las relaciones de poder mediadas por los
partidos, en busca de mediaciones
alternativas. Surgieron, as, movimientos
disidentes e intentos de constitucin de
numerosos partidos, dentro de' una amplia
gama ideolgica. El Movimiento
Revolucionario Liberal, MRL, la Alianza
Nacional Popular, ANAPO, y todas las
expresiones de una nueva izquierda con
pretensiones de constiturse en partidos,
son ejemplos destacados de tal tendencia.
Pero la respuesta de la organizacin
poltica subsidiaria de las instituciones del
Estado, es decir, el rgimen poltico, fue
contundente. Se gener un bloqueo, bien
diversificado en sus mtodos, a casi todas
Coyuntura
las formas emergentes de participacin
poltica. Todo aque llo que no pasara por
el cedazo del bipartidismo reciba un
tratamiento sistemtico, sutil o descarado,
de anulacin.
Sin embargo, ello no fue obstculo para
que continuara el proceso de
debilitamiento del bipartidismo,
solamente que su resultado fue la
dispersin poltica. Aparte de la cuantiosa
ciudadana que se despreocup de la
poltica, numerosas expresiones de la
lucha continuaron porfiando bajo los pa-
rmetros polticos formalmente
permitidos. Pero tambin fueron muchas
las manifestaciones que se entroncaron en
la ilegalidad, obligadas por las
circunstancias de acoso del rgimen, de
estmulo de la naciente Revolucin
Cubana y de frustracin por la crisis
econmica. La herencia de la violencia
con sus guerrillas partidistas fue un
ejemplo histrico para la formacin de
guerrillas radicalizadas: FARC, ELN,
EPL, M-19 y todas las siglas y nombres
suficientemente conocidos desfilaron
poco a poco por la portada de una vieja
pero remozada forma de hacer poltica.
En sntesis, el proceso de crecimiento del
nmero de expresiones polticas que se
ubicaron fuera del campo de mediacin
del rgimen nunca se detuvo. Se com-
binaron caprichosamente acciones
legales, ilega les y subversivas para
enfrentarse a la camisa de fuerza del
bipartidismo, que trat, por todos los
medios a su alcance, de monopolizar la
prctica poltica de la sociedad.
El Frente Nacional coincidi con la
necesidad de expansin del Estado
Institucional, imperativo propio de una
organizacin capitalista dependiente que
se afianzaba. Esta necesidad coincida con
la urgencia del rgimen de fortale cer las
instituciones del Estado, para
La crisis poltica en Colombia
contrarrestar, el debilitamiento ideolgico
y de cobertura de un bipartidismo que
constitua su esencia misma. Comenz,
as, no solamente un proceso de creacin
de diversas instituciones oficiales, sino
tambin de controles, directos o
indirectos, de los recursos disponibles en
la sociedad. Naturalmente, la constante
expansin presupuestal del Estado fue
una resultante obligada del proceso. A
partir de all, la administracin pblica
tuvo a su disposicin un n mero creciente
de recursos y controles, con la ca-
racterstica especial que la prioridad de su
utilizacin tendi a adecuarse a las
necesidad de sostenimiento del
bipartidismo.
No obstante, el problema no consisti
nicamente en el hecho que el inventario
poltico del Estado estuviese ante todo al
servicio de la oxigenacin permanente de
los dos partidos tradicionales. Al
respecto, podra pensarse que emerga un
Estado institucional fuerte, cuya
administracin mono plica se pona al
servicio del liberalismo y el con-
servatismo, cuestin ya de por s bastante
delicada. Pero este aparente
fortalecimiento no ocurri. La dinmica
del ejercicio poltico coloc a las re-
laciones de clientela en el eje de la vida
poltica absorbida por el rgimen. No se
trataba solamente de que permaneciesen
estas viejas prcticas. Se trataba, ante
todo, de que conformaban el armazn que
guiaba al resto de relaciones polticas ad-
ministradas por el bipartidismo, cuya
consecuencia fue una tendencia a la
privatizacin de sus beneficios. Se
gener, as, un Estado institucional con
gran capacidad de movilizacin de
recursos econmicos y de todo tipo, pero
con una privatizacin inmediata de los
beneficios obtenidos por su utilizacin;
un Estado institucional polticamente
dbil, con una paradjica necesidad de so-
Coyuntura
cializacin. Esta situacin mostr mayor
notorie dad, en la medida que la prdida
de presencia del bipartidismo estimul su
fragmentacin. El faccionalismo
partidista atomiz la capacidad de brindar
beneficios por parte del Estado, afectando
la eficacia de las polticas de planificacin
y facilitando una visin de utilidad
privada de las decisiones polticas.
El legado ideolgico del formalismo
jurdico colombiano, uno de cuyos
contenidos es la legitimacin poltica por
la va electoral, fue el gran motor de este
complejo sistema de organizacin
pblica. El sentido de la autoridad
legtima debe contar con la bendicin
electoral, sin que importen los medios
para que se logre. En tales circunstancias,
un capital electoral constituye la base
primordial para disponer de cualquier
iniciativa poltica; es la llave que abre
todas las puertas de la administracin
pblica. El problema para la llamada
"clase poltica" consiste, entonces, en
conseguir y mantener un capital electoral,
lo que llev al bipartidismo a la
utilizacin para el efecto de los recursos
estatales a su disposicin. De tal manera,
prcticamente toda decisin poltica tiene
el sello de una especie de "acumulacin
de capital electoral" como objetivo, con el
agravante que el costo econmico de esta
"acumulacin" es cada vez mayor, por
razn de la competencia de un
faccionalismo partidista en expansin. En
aparente paradoja, a medida que han
crecido los recursos a disposicin de la
administracin poltica, stos se han
tornado insuficientes para alimentar la
reproduccin del rgimen. Por una parte,
al Estado institucional se le dificulta cada
vez ms contrarrestar la tendencia ya
sealada de marginamiento de las
relaciones polticas del campo de
mediacin del rgimen bipartidista. Por
otra, el Estado institucional ha ve nido err
La crisis poltica en Colombia
retroceso en su capacidad de redistribur
el ingreso nacional. Ambas limitaciones
han trado como consecuencia el afn de
consecucin de nuevos recursos para el
Estado y su transformacin en una
especie de botn, en el que no solamente
est presente el objetivo sealado de acu-
mulacin de capital electoral, sino que
contiene tambin un germen de
ineficiencia burocrtica y otro de
corrupcin administrativa.
III. La crisis del rgime n poltico
bipartidista
Los parmetros que permiten definir la
presente crisis del rgimen poltico
vigente pueden sintetizarse en los dos
fenmenos principales que surgieron de la
puesta en marcha del proyecto frentena-
cionalista y que fueron explicados en el
ttulo anterior. El primero de ellos se
refiere a que el sistema poltico que
administran los gobiernos del
bipartidismo no posee control ni
mediacin sobre gran parte de las
expresiones de poder existentes en la
sociedad colombiana. En este caso, no
solamente se tienen en mente las
actividades subversivas como la guerrilla,
que son bien numerosas, sino tambin
expresiones como los paros cvicos y
todos aquellos procesos polticos que se
han salido de las manos de los partidos
tradicionales. Hay que tener en cuenta
que an existe una identidad entre el
rgimen y el bipartidismo que mantiene el
monopolio de su administracin.
El segundo de los fenmenos ya
explicados seala que a pesar de la gran
capacidad que tienen las instituciones del
estado de movilizar y controlar recursos
de todo orden, el beneficio inmediato de
su utilizacin tiende a ser privado. En
otras palabras, hay un debilitamiento del
Estado por insuficiencia en la obvia
Coyuntura
socializacin que deben tener los bene-
ficios colectivos que definen una de sus
funciones bsicas. Las relaciones sociales
que comandan este fenmeno constituyen
la intrincada red social del clientelismo,
como medio articulador del sistema
poltico.
A partir de estos dos fenmenos se ha
desarrollado un complejo sistema de
consecuencias que cubre prcticamente
todos los aspectos destacados de la vida
nacional. Quizs la determinacin ms
visible sea la significativa disminucin de
la credibilidad social que tiene el rgimen
como conjunto, o sea, lo que puede
denominarse crisis de legitimidad. Esta
prdida de confianza de la sociedad civil
en el rgimen bipartidista est
emparentada con la crisis de los partidos
tradicionales sin ser exactamente lo
mismo. La debilidad muy variable de
cada partido naturalmente refuerza la
crisis de legitimidad, puesto que al fin y
al cabo son los dos partidos el soporte del
rgimen. Pero lo que en el, fondo se
cuestiona son las reglas del juego poltico
que stos administran mancomunada-
mente. De ah que se le vea poco futuro a
proyectos polticos que se apoyen en una
revitalizacin del bipartidismo.
El hecho de que est en entredicho social
la credibilidad del rgimen no significa
que ste se vaya a derrumbar. Aqu
operan mecanismos de defensa como los
que alimentan su misma reproduccin.
Muestra de ello es el ya sealado
legalismo jurdico, cuyo papel de
legitimador formal, por ejemplo en el
plano electoral, conforma uno de los
puntos de apoyo de su continuidad. As
mismo, es tambin conveniente indicar
que la presencia de una crisis de
legitimidad no implica que exista una cri-
sis de hegemona o una crisis de
dominacin.
La crisis poltica en Colombia
Esta ltima tiene un trasfondo mucho ms
profundo y se refiere al cuestionamiento
popular de las normas bsicas
establecidas para los procesos de pro-
duccin econmica. Indudablemente que
aqu no radica el problema y su confusin
puede originar planteamientos polticos
totalmente errados. Por ejemplo, una
apreciacin de crisis de dominacin
puede equivaler a definir la situacin
social como prerrevolucionaria, ya que la
revolucin es la respuesta de solucin a
este tipo de crisis. Tal parece que la
evaluacin poltica que hacen los grupos
guerrilleros frecuentemente cae en esta
trampa, lo que refuerza su posicin
militarista. Por su parte, la crisis de
legitimidad es solamente parte de lo que
podra ser una crisis de hegemona: el
debilitamiento de la credibilidad en el
rgimen poltico.
Pero el problema de fondo de la larga
permanencia de una situacin
determinada por una crisis de legitimidad
es el deterioro que provoca en el conjunto
de la sociedad. Este deterioro podra con-
verger en una crisis de dominacin,
aunque las probabilidades son remotas.
Lo que s es suficientemente claro es el
efecto de descomposicin social que ha
inducido la indefinicin de la crisis de
legitimidad del rgimen. Es una situacin
de progresivo encadenamiento de
fenmenos que cada vez son ms difciles
de relacionar con las causas macro-
polticas primarias que identifican la natu-
raleza de la crisis. Por ejemplo, por su
carcter claramente poltico, el comn
desinters por los partidos polticos,
excepto cuando se trata de derivar de
ellos un beneficio directo generalmente
inmediato, la incredulidad en los
planteamientos y an en las medidas del
gobierno, el abandono poltico de la
justicia y su consecuente inoRerancia son,
Coyuntura
entre otros, fenmenos destacados que
pueden relacionarse sin dificultad con la
crisis de legitimidad del rgimen. Pero no
es fcil ligar con ella, por su aparente
falta de relacin. con la poltica, aspectos
como la relativa generalizacin de la
delincuencia comn y la inseguridad que
de ella se deriva, o la formacin de
guardias pretorianas para la defensa de los
poderosos o de ejrcitos privados para la
seguridad de residencias, oficinas
particulares y hasta dependencias del
Estado. Tampoco es fcil vincular la
prdida de espritu cvico de la sociedad
civil, o la ausencia de tica en las
relaciones econmicas, o la misma
agresividad ciudadana, con la persistencia
de una crisis poltica. Todas estas
manifestaciones de descomposicin social
son las que a diario se acrecientan en el
"normal" transcurrir de casi todos los
estratos y clases sociales del pas, debido
a que las institucio nes del Estado no
poseen la capacidad instrumental y tica
para prevenir que ello ocurra.
En la anterior lista de fenmenos
comunes, derivados directa o pblicas. Sin duda alguna, el narcotrfico
indirectamente de la persistencia de la
crisis, no se ha mencionado el problema
del narcotrfico, que tambin tiene sus
nexos con el asunto central que se debate.
Dentro de lo apretado de esta exposicin
es necesario consignar al respecto unas
ideas. Actualmente, casi ya no se
cuestiona la induccin que este problema
tuvo desde el exterior, concretamente
desde los Estados Unidos, tanto en el
plano del consumo como en el de su
poltica oficial. Sin embargo, esta in-
duccin no hubiese llegado a los niveles
en que se encuentra, sin la ayuda de
ciertas condiciones internas. La ubicacin
geogrfica estratgica del pas, pero sobre
todo la polarizacin econmica de la
sociedad colombiana entre la opulencia y
la miseria popular configuraron el medio
La crisis poltica en Colombia
adecuado para el desarrollo del
narcotrfico, as como lo ha sido para
ciertas causas de la misma crisis, como
las altas restricciones a la participacin
social, econmica y poltica. En este
ambiente estructuralmente conservador,
en el que la crisis poltica lleg a
identificarse con sus consecuencias de
descomposicin social, el surgimiento de
banderas polticas moralistas fue bastante
lgico. Naturalmente, uno de los blancos
ms fciles de sealar en tales
circunstancias fue el narcotrfico, mxi-
me con los antecedentes inmediatos de la
marihuana. De ah en adelante, "el pas"
conoce la triste historia de quien cae en la
arena movediza y a medida que aumenta
sus esfuerzos por escapar, resulta ms
firmemente atrapado. No ha habido, con
escasa excepciones, nadie que mire el
proble ma desde el punto de vista poltico.
Si acaso, con la doble moral con que se
han caracterizado muchas declaraciones y
actuaciones pblicas, se acepta, se tolera
y se disimula el asunto, gracias a los
beneficios econmicos que arrastra, desde
los privados hasta los de las finanzas
es un problema poltico que se entrelaza,
hoy ms que nunca, con la crisis del
rgimen bipartidista.
IV. La crisis poltica que se cuestiona
Hasta hace relativamente pocos aos, la
"clase poltica" no aceptaba la existencia
de una crisis poltica en el pas, en parte
porque la situacin ha bitual de crisis
sucesivas durante largos aos proyect
una actitud de cinismo en los grupos de la
dirigencia nacional, y en parte porque la
sociedad no haba alcanzado los niveles
de deterioro que se experimentan
ltimamente. El Frente Nacional era
percibido por su carcter bienhechor,
sobre todo si se tiene en cuenta que los
directamente beneficiados difcilmente
Coyuntura
podran cuestionarlo. No se reconoca la
extrema dificultad de ingreso al campo
poltico establecido por el rgimen
cuando no se esgrima cualquier rtulo
que cupiera dentro del bipartidismo. Es
decir, no se aceptaban el derecho y la
necesidad de sectores en expansin de
buscar alternativas por fuera del
monopolio que de hecho continuaban
ejerciendo los partidos tradicionales una
vez que se inici el "desmonte" formal
del Frente Nacio nal. La apata y despoliti-
zacin de la sociedad civil pasaba
desapercibida. Los altos ndices de
abstencin electoral no eran motivo de
preocupacin, excepto cuando disminuan
tmidamente en ciertas coyunturas, como
la de las elecciones de 1970, para alterar
el resultado predeterminado por las
decisiones polticas. En consecuencia, la
legitimacin formal electoral satisfaca a
quienes se sentan dueos del destino
poltico del pas. Sencillamente, todos los
proble mas que se identificaban desde
fuera del rgimen, se consideraban como
costos normales de la democracia.
Por otra parte, la gran crisis econmica
que se inici a fines de la pasada dcada y
que hizo ms visibles los problemas
sociales y polticos, se vea como un mal
venido de afuera del pas, similar a la
calificacin de "importada" de la
ideologa comunista que, segn los
apologistas del sistema, creaba
artificialmente dificultades y daaba la
imagen colombiana. El rgimen poltico
bipartidista operaba como un gigantesco
ghetto, a espaldas de la gestin y
desarrollo de grandes procesos sociales y
polticos. Inclusive, las coyunturas de
crisis econmicas siempre estuvieron
amortiguadas o contrarrestadas por el azar
de las heladas cafeteras en Brasil, o por la
llamada economa subterrnea del
contrabando, la marihuana y la cocana.
La "economa del rebusque", o sector
La crisis poltica en Colombia
informal como se le conoce
elegantemente, completaba el cuadro que
maquillaba el buen transcurrir
colombiano, segn percepcin de quienes
se consideraban como la clase dirigente
nacional.
No obstante todo lo que se ha reseado
sumariamente, es posible afirmar que el
proceso de toma de conciencia oficial de
que "algo" andaba mal se inici de
manera muy difusa y desigual en el seno
del rgimen poltico desde hace ya varios
aos. Quizs fue la institucin militar la
que comenz el proceso. Su
confrontacin temprana con la sub-
versin, subversin derivada en gran
medida del bloqueo frentenacionalista a la
participacin poltica fuera del
bipartidismo, la hizo especialmente
sensible a los problemas. Aunque los
militares entendan la significacin del
caldo de cultivo de la miseria social
causada por la ya reconocida
concentracin extrema del ingreso y la
riqueza na cionales, su concepcin
ideolgica daba prioridad al comunismo
forneo como el causante de todos los
males de la patria. De ah la exigencia
militar al presidente Lpez de aumentar la
represin, a raz del paro nacional de
septiembre de 1977. Pero la respuesta a
tal exigencia solamente se concret recin
comenzado el gobierno siguiente, el del
presidente Turbay Ayala.
El gobierno del presidente Lpez tuvo
gran significacin para el
desenvolvimiento del proceso que llev al
reconocimiento de la crisis y a la
bsqueda de posibles soluciones. La
candidatura presidencial de Lpez fue la
gran esperanza para compensar las
frustraciones de quienes an crean en un
reformismo dirigido desde las toldas de la
tradicin bipartidista. As lo presagiaban
sus antecedentes de crtico del Frente
Coyuntura
Nacional desde el MRL y el carcter del
futuro gobierno que iniciaba el desmonte
del monopolio bipartidista. No obstante,
las ejecutorias del cuatrenio 1974-1978
acabaron con tal esperanza y ratificaron la
posicin de los grupos que se haban
ubicado por fuera de la cobertura del
rgimen. Los problemas sociales y
polticos que se generaron durante este
gobierno fueron los que aceleraron la
preocupacin de la institucin militar con
la violencia, fenmeno que se colocaba de
nuevo como la expresin ms visible de
las crisis. A partir de all, se desat la
dinmica que condujo a la formacin del
primer proyecto poltico que pretendi
solucionar, por la lnea poltica de menor
esfuerzo, un problema percibido de
manera por dems confusa. As comenz
un gobierno, el del presidente Turbay,
volcado hacia la represin, con el fin de
eliminar de una vez por todas las
supuestas races de los males de la patra:
la violencia y la ideologa comunista.
Para el gobierno del liberal Turbay Ayala,
la percepcin de la crisis era muy sencilla,
como sencillo pero brutal fue el intento de
solucin. Sin duda, fue una tenue
apreciacin poltica del problema. Ante
todo, ste era catalogado como
administrativo y tcnico; un problema de
necesidad de orden y organizacin: dados
los males de toda nacin fa talmente
subdesarrollada, el comunismo y la sub-
versin internacionales aprovechaban la
situacin para crear focos de violencia y
alterar el orden pblico. Aunque la
institucin militar haba luchado
denodadamente por erradicar el mal,
incluso con medios excepcionales como
el estado de sitio casi permanente desde
1947, su funcin no ha ba sido suficiente.
En consecuencia, era necesario un
Estatuto de Seguridad, es decir, toda la
excepcionalidad posible en una
democracia como la colombiana. En esta
La crisis poltica en Colombia
forma mecnica se constituy el modelo
represivo turbayista, con todas sus
caractersticas conocidas y desconocidas.
La resultante fue su fracaso como
solucin, no obstante haya todava
quienes aseguren que el problema
consisti en la insuficiencia de las
medidas aplicadas. Con esta lgica,
mientras no se extermine la subversin, y
su definicin es bien ambigua y am-
bivalente, no se erradicarn los males del
pas.
El fracasado modelo represivo del
gobierno del presidente Turbay, que
constituy el primer experimento de
solucin de la actual crisis poltica na-
cional, condicion el derrotero poltico
subsiguiente. Quizs la influencia mayor
fue la gestacin de un proceso social de
reconocimiento del carcter poltico de la
crisis. La despolitizacin provocada por
el Frente Nacional en amplios sectores de
la sociedad colombiana tuvo un perodo
de contencin. A pesar de la alta dosis
represiva durante los gobiernos
anteriores, su acentuamiento desde
septiembre del 78 sirvi para aclarar en
muchos grupos sociales que el problema
no radicaba nicamente en la subversin.
Ms importante an, mostr que se
haban atacado sus consecuencias pero no
sus causas. Por tal razn, no fue
accidental que en la campaa del 82
triunfara el candidato que mostraba una
imagen diferente de la represiva. Adems,
uno de los puntales ideolgicos de la
competencia electoral fue la bandera de la
paz. Naturalmente que la represin
siempre ha sido justificada con el objetivo
de la paz, pero lo esperado en ese
entonces era la aparicin de un medio
diferente, de algo distinto a la fuerza para
buscar la paz. De ah que se pueda
afirmar que el agotamiento del modelo
represivo, como primer experimento
nacional de solucin de la crisis, con-
Coyuntura
dicion altamente el transcurrir poltico
inmediato. Ante todo, oblig al
reconocimiento social del problema, lo
que permiti la formulacin del segundo
de los proyectos de solucin, ya con con-
ciencia de su carcter poltico, aunque sin
mucha claridad sobre su definicin.
V. Betancur y la repolitizacin del pas
Si durante el gobierno del presidente
Turbay la despolitizacin gestada por el
rgimen del Frente Nacional se estanc,
durante el gobierno del presidente
Betancur se inici una repolitizacin del
pas. Por vez primera, desde la poca de
la Violencia, un gobierno reconoca el
carcter poltico de fenmenos que haban
sido tratados hasta ese entonces como
administrativos, tcnicos, burocrticos o,
a lo sumo, con un tono poltico de tinte
clientelista. A las guerrillas, tradicional
problema cons iderado de desorden
pblico, se les di un estatus claramente
poltico. Otro tanto se hizo con problemas
sociales, como el desempleo. Incluso, la
baja representatividad del bipartidismo
inici el trnsito hacia su calificacin
como problema. El comportamiento
gubernamental fue consecuente desde un
comienzo con esta perspectiva, articu-
lando el conjunto de polticas con un gran
objetivo general: la pacificacin del pas.
Sin embargo, la figura presidencial logr
mantenerse estratgicamente por encima
de los procedimientos, como rbitro que
juzgaba el comportamiento adecuado de
un complicado y esquivo aparataje
poltico encargado de buscar la paz: el
Congreso con la aprobacin de una Ley
de Amnista proveniente de un proyecto
de la oposicin y con evasivas perma-
nentes a su compromiso reformista, los
dos partidos tradicionales con titubeos e
indecisiones prolongadas frente a su
La crisis poltica en Colombia
responsabilidad en beneficio de la paz, la
rama judicial como rueda suelta y des-
protegida del Estado, el ministerio
pblico lib rando una lucha solitaria y
poco comprendida, y, finalmente, las
numerosas comisiones de paz, veri-
ficacin y dems ttulos, sin autoridad
real, supuestamente representativas de
una sociedad civil expectante y
desorientada. Todo esto conformaba la
sntesis de una parafernalia oficializada
que vea prevenidamente la lucha de dos
gladiadores que pretendan ser
independientes: fuerzas armadas y
guerrilla, entrecruzados extraamente con
un nuevo poder estimulado desde fuera y
dentro del pas: el narcotrfico.
La repolitizacin del pas durante los
agitados cuatro aos del gobierno
Betancur fue un proceso bastante
complicado. La paz como objetivo fue lo
nico claro para todo mundo. Pero la paz
como significado absorbi todas las
definiciones posibles, en concordancia
con los diferentes niveles de conciencia y
de intereses polticos de grupos, clases,
estamentos e instituciones de la sociedad.
Todos deseaban la paz, pero una paz a su
acomodo. Este smbolo logr disimular
por buen tiempo las contradicciones
existentes y la ausencia de una clara
direccin gubernamental, hasta que por
fin estall su contenido a partir de la
mitad del ao 85 con el rompimiento de
la tregua con el M-19. De ah en adelante,
el Ejecutivo perdi gran parte de la fuerza
que haba logrado conservar del inmenso
capital poltico recibido en sus
comienzos. El bipartidismo, las guerrillas,
la fuerza armada, el Congreso. y otros
poderes menores comenzaron a esgrimir
sin disimulos sus respectivos intereses,
frente a un gobierno que conjugaba su
afn de mostrarse poderoso, con la
conveniencia que para el mismo fin
distintas fuerzas dejaban traslucir. Este
Coyuntura
fue el caso de las FARC, que deseaban
mantenerse en tregua, y de la UP, que
dependa en su existencia de la misma. La
situacin ambivalente de confrontacin
de fuerzas polticas tuvo su desenlace en
noviembre del 85 con el trgico y cono-
cido episodio del Palacio de Justicia. El
perfil pltico del Ejecutivo descendi a
partir de all a su ms bajo nivel,
arrastrando consigo gran parte del
prestigio de la figura presidencial, que no
pudo conservar la asepsia que haba
construdo. Indudablemente, el segundo
experimento de solucin de la crisis
nacional haba fracasado.
Las consecuencias polticas de este
proyecto fueron dicididamente mayo res
que en el caso del go bierno que le
antecedi. La repolitizacin social
determin la formacin de una mayor
conciencia poltica, pero de una
conciencia que refleja las grandes
contradicciones existentes entre las ml-
tiples percepciones del comn problema
de la paz. Naturalmente, esta situacin
sirvi de motor ideolgico de los
conflictos que se desataron abiertamente
desde mediados del ao 85. Pero lo ms
complicado fue la resultante final del
fenmeno: la polarizacin de las fuerzas
polticas. Ya en ciertos momentos crticos
de la coyuntura se ha ba observado un
tanto esta tendencia, por ejemplo, en el
caso de la acusacin del Procurador a al-
gunos elementos militares y de la polica
implicados en las actividades
paramilitares del MAS. En ese entonces,
se formaron dos grandes polos de
opinin: uno de los militares y otro del
Procurador, hasta que, finalmente, el
Presidente Betancur, apoyado en su
estrategia de rbitro del objetivo
pacificador, apacigu el conflicto. No
obstante, la polarizacin poltica continu
su curso, hasta que, finalmente, con el
episodio del Palacio de Justicia qued
La crisis poltica en Colombia
establecida: todas las "fuerzas vivas" a
favor de la paz, pero unas en defensa de
los mtodos de dilogo y otras en busca
de una solucin de "mano dura". Surgi,
as, la opcin poltica del polo militar,
como artfice obvio de la solucin de
fuerza. Esta situacin qued posterior-
mente congelada, aunque constituye una
peligrosa reserva dentro del
convulsionado ambiente nacional.
En el campo guerrillero las consecuencias
del modelo Betancur fueron destacadas.
Su legitimidad, es decir, la credibilidad
pblica de la lucha arma da, sufri un
descalabro. La generosa ley de Amnista,
sumada a las tardas, improvisadas y dbi-
les respuestas polticas de las guerrillas
las colocaron en entredicho, como faltas
de sinceridad ante la "magnanimidad"
gubernamental. Esta visin se reforz
ante la "opinin pblica", a raz del
rompimiento de la tregua por parte de
varios grupos guerrilleros que se unieron
con los que nunca la aceptaron, para
formar la Coordinadora Nacional
Guerrillera. Qued establecido, as, una
especie de desarme poltico de la
guerrilla, que, a su vez, legitimaba y
justificaba ante la sociedad civil la
actividad represiva militar. El
militarismo, de parte y parte, fue el
corolario que ensombreci el proceso de
paz y facilit el desenlace de la toma del
Palacio de Justicia.
Por otro lado, las FARO, aunque
lentamente, supieron responder de manera
ms poltica al go bierno. No solamente
suscribieron de primeros los acuerdos de
tregua, sino que apoyaron un mo vimiento
poltico nuevo, la Unin Patritica, UP.
Es ms, se mantuvieron y se mantienen
inestablemente en la tregua, y su
movimiento civil, con el apoyo del
Partido Comunista, se present a las l-
timas elecciones y ascendi en el campo
Coyuntura
poltico institucional con una
representacin formal. Este ha sido,
indudablemente, el resultado positivo ms
concreto del experimento Betancur. Ade-
ms, sirvi para debilitar la posicin
militarista de la Coordinadora Guerrillera
y la tendencia de polarizacin poltica en
la sociedad colombiana.
Como ltima consecuencia poltica
destacada cabe mencionar la reubicacin
de las fuerzas de izquierda en el pas. La
nueva izquierda, nacida en la dcada de
los aos sesenta como subproducto del
Frente Nacional, experiment un proceso
de "aterrizaje". El idealismo, el
dogmatismo y la falta de percepcin de la
realidad nacional, caractersticas
presentes en la corta historia de las innu-
merables pretensiones de constitur
partidos en la nueva izquierda,
prcticamente desaparecieron. Asmismo,
a la par con una mayor dispersin po-
ltica, estas fuerzas fueron las mayores
defensoras de la paz. Incluso, hubo
deslindes en sus antiguas simpatas con la
guerrilla, y muchas figuras de la izquierda
se matricularon o por lo menos conge-
niaron con los sectores liberales que
consideraban ms democrticos, como el
Lopismo y el Nuevo Liberalismo, con la
esperanza de constiturse en la
intelligentsia que guiara la reconstitucin
demo crtica del partido liberal. La
situacin de atomizacin y aparente
desaparicin de la nueva izquierda abri,
posiblemente, nuevas perspectivas de
reorganizacin de las fuerzas
democrticas de izquierda en el inmediato
futuro. Lo acontecido con la nueva
izquierda se complement con un proceso
lento pero constante que se ha gestado en
muchos sectores populares, en el que, por
diferentes causas, hay una tendencia de
organizacin local, siempre con un
trasfondo, implcito o explcito, de tipo
poltico desligado del bipartidismo. El
La crisis poltica en Colombia
asunto hace parte del fenmeno ya seala-
do de salida del campo de mediacin del
rgimen, de gran nmero de relaciones
polticas. Movimientos sociales en
general, paros cvicos y un buen nmero
de organizaciones con diversas ca-
racterizaciones conforman un mundo
celular que ha llegado hasta constituir
principios de coordinacin nacional. La
eleccin popular de alcaldes y ,, las
reformas de descentralizacin municipal,
nicas medidas concretas derivadas de
toda la expectativa reformista que surgi
con Betancur, se articulan con el proceso
anterior como acicate que le proporciona
mayor dinmica.
Para rematar esta breve visin de lo que
fue el segundo proyecto de solucin de la
crisis del rgimen bipartidista, es
conveniente mencionar un par de
condicionamientos de tipo econmico que
vivi este experimento. En primer
trmino, el factor de crisis econmica fue
una constante importante durante el
gobierno del presidente Betancur. Sin
duda, este hecho limit las posibilidades
de asignacin de recursos que pudiesen
haber activado el proceso de paz. No
obstante, los factores estructurales
presentes en el rgimen, como el ya
mencionado de acumulacin de capital
electoral privado, dejan dudas sobre la
viabilidad de un reformismo apoyado en
una poltica nacional de redistribucin del
ingreso. Adems, el reformismo del
gobierno Betancur estuvo limitado
claramente a una normatividad poltica
que excluy lo directamente social.
En segundo trmino, es importante hacer
referencia a la poltica econmica. Esta
fue, sin duda, bastante heterognea e,
inclusive, contradictoria en muchos
aspectos. Aparte de ello, no tuvo una
constante direccin presidencial, como
fue el caso de la poltico, sino, ms bien,
Coyuntura
una delegacin de "carta blanca" a los tres
ministros de hacienda que hubo. La nica
uniformidad observada fue la rela cionada
con la crisis del sector financiero que se
present en los comienzos del perodo. La
poltica observada fue siempre de
beneficio del conjunto, sin excluir
siquie ra el caso del Grupo Granco-
lombiano. No parece que haya habido en
toda la historia poltica del pas una
situacin similar de subsidio del Estado a
la empresa privada, en la que se
socializaran inmensas prdidas, generadas
casi siempre por las prcticas
especulativas que se establecieron en los
altos crculos econmicos privados. Esta
poltica fue ms aberrante si se tiene en
cuenta la limitacin de recursos del
Estado en momentos de crisis y la
publicitada poltica reformista,
indispensable en una sociedad distinguida
por los desequilibrios y las desigualdades
sociales. No cabe duda que aqu se
plantea una discusin de doble moral,
puesto que fue el gobierno Betancur el
que enarbol la bandera moralista que
solamente haba esgrimido el Nuevo
Liberalismo. El rigor moral se aplic, al
menos retricamente y con discutibles
resultados positivos, especialmente en el
caso del narcotrfico. Este es un tpico
muy importante que ha venido
encadenado en su condicionamiento a
travs de los sucesivos modelos de
solucin de la crisis poltica del rgimen,
hasta colocarse en el primer plano de los
proble mas por resolver. Faltara ver si su
manejo poltico ha sido adecuado y si el
embrollo a que ha llegado forma parte de
la condicin de dependencia externa de la
sociedad nacional.
VI. La indefinicin poltica
El proceso de repolitizacin ocurrido
durante la administracin Betancur tuvo
el claro subproduc to de la aceptacin por
La crisis poltica en Colombia
todo el mundo de la exis tencia de una
crisis poltica. Hay consenso nacional
sobre la necesidad de hacer "algo" al
respecto, pero algo de gran importancia y
significacin. No obstante, existen dos
problemas mayores sobre el particular. El
primero tiene que ver con la multiplicidad
de consideraciones sobre la definicin del
asunto, que van desde la ya mencionada
inculpacin al comunismo y al terrorismo
internaciona les, o a la figura del
expresidente Betancur por ha berse
inventado los problemas, hasta las ms
dismiles apreciaciones, como la pereza e
indisciplina tradicionales de los
colombianos, la mala fe de los polticos y
hasta de los colombianos, la burocrati-
zacin del Estado, el exceso de libertades
y el desorden, la falta de un gobierno de
mano dura y la impunidad. Estas y otras
muchas consideraciones se esgrimen a
diario en diversos crculos sociales sin
que se vea ninguna tendencia de acuerdo
sobre el tema. Cuando mucho se aceptan
todas las razones y se coloca el asunto
como una mezcla complicada de un poco
de todo. El segundo de los problemas
mayores sobre la crisis se refiere a que en
los niveles directivos del pas, tanto en lo
poltico como en lo econmico, no hay
ninguna definicin sobre lo que debe
hacerse. Existen muchas dudas sobre los
diagnsticos generales, aunque cualquier
dirigente puede enunciar cantidad de
fallas importantes, y una gran falta de
seguridad sobre la accin poltica que
convendra seguir. Hay acuerdo sobre el
carcter poltico del problema, pero no
aparece diseo coherente alguno que pro-
yecte una solucin, aunque hay creciente
preocupacin por encontrarla. Como
puede apreciarse, entonces, tal parece que
la influencia del modelo de solucin
poltica del gobierno Betancur sobre la
conducta futura se extendi a muchos
sectores de la sociedad, entre los cuales el
ms destacado es el propio gobierno que
Coyuntura
se inaugur en agosto de 1986, luego de
un espectacular triunfo electoral.
El tercer modelo de solucin de la crisis
poltica, el del gobierno Barco, est
basado en dos pilares fundamentales que
son complementarios: por una parte, una
ruptura con la herencia frentenaciona lista
que aboli las posibilidades de oposicin
institucional; por otra, una reconstitucin
del proceso de paz con el mote de
"Rehabilitacin, Norma lizacin y Se postula, y ha habido afirmaciones al
Reconciliacin". El primero de estos dos
pilares, el "esquema gobierno-oposicin"
como lo denomina el gobierno, busca la
institucionalizacin de los conflictos
sociales y polticos, con el fin de que
puedan ser manejados por el rgimen.
Todo el consenso que genere un gobierno
popular y reformista, como postul ser el
actual, se ubicara dentro y alrededor de
un partido de gobierno, en este caso el
liberal. Por su parte, la oposicin se
alineara con el partido conservador, que
temporalmente acept el reto con la
frmula de la "oposicin reflexiva", y con
otros movimientos y partidos, de los
cuales el nico existente es la Unin
Patritica. Aqu se pretende que todo el
cmulo de expresiones polticas que se
sitan actualmente al margen del rgimen
se integren a ste, con la inclusin
pacfica hasta del movimiento guerrillero.
El modelo gobiernista, que obedece a la
teora institucional funcional del
conflicto, supon que los partidos
tradicionales poseen suficiente fortaleza
como para reconstruir el rgimen
bipartidista, con la variante de la
integracin bajo su comando de todos los
conflictos nacionales canalizados por una
oposicin institucionalizada. Sin
embargo, es bastante dudoso que a estas
alturas del desarrollo histrico
colombiano sea posible una revitalizacin
del bipartidismo, puesto que es poco
factible que se integren fuerzas polticas
La crisis poltica en Colombia
dscolas como subsidiarias de un sistema
que las indujo por la necesidad creciente
de rechazarlo. Adems, existe una
suposicin agazapada en el contenido del
"esquema", que es un intento de frenar el
proceso de repolitizacin gestado durante
el gobierno anterior, ante la creencia que
slo una especie de centrismo ideolgico
es susceptible de institucionalizar, y qu
mejor para ello que el tantas veces
proclamado centrismo del bipartidismo?
respecto, que la lucha de clases
nicamente se presenta cuando hay
enfrentamiento ideolgico entre la
izquierda y la derecha. Es decir, se busca
continuar con la exclusin de la
confrontacin de ideas dentro del rgimen
y se desconoce la existencia permanente
de la lucha de clases en las sociedades y
la posibilidad de institucionalizarla
democrtica y civilizadamente. Por
ltimo, se podra pensar que la eleccin
popular de alcaldes constituye una posible
entrada para la integracin de nuevas
fuerzas al sistema. Esto es cierto como
posibilidad. No obstante, el rgimen ha
dado suficientes muestras de
desconfianza en esta Ley para que se
pueda pensar que desaparezca el bloqueo
que est dando a tal entrada. El
narcotrfico, la guerrilla, el clientelismo,
la ignorancia popular y muchas otras
razones ms se han esgrimido como
crtica desde dentro del rgimen a la nica
reforma potencialmente democrtica
aprobada en muchos aos.
El otro pilar del actual experimento de
solucin de la crisis es la continuacin del
proceso de paz gestado durante el
gobierno anterior, pero con un ropaje lo
ms cambiado posible. Se supone que
solamente con la pretendida
despolitizacin es posible alcanzar la paz.
Por ello, la renuencia a retomar el dilogo
con las fuerzas existentes fuera de la
Coyuntura
institucionalidad que, segn los tericos
del modelo, fue la causa principal de la
repolitizacin y, por lo tanto, alimento de
la lucha de clases. La manera de tratar el
problema, entonces, es quitndole el piso
social, el caldo de cult ivo, a la in-
conformidad. La erradicacin de la
"pobreza absoluta" dejara sin
fundamento a la protesta, puesto que la
miseria constituye su apoyo. Aqu, casi
que se podra concluir que las ideas de iz-
quierda slo son posibles de gestar con
los estmagos vacos. De todas maneras,
la frmula de la "rehabilitacin" social
con inversin oficial masiva es el
prerrequisito dentro del experimento para
que haya "normalizacin", y solamente
dentro de tal normalidad desideologizada
es posible alcanzar la anhelada
"reconciliacin". Cunto tiempo habra
que esperar para que los colombianos se
reconcilien?
El proyecto poltico del gobierno presenta
varios problemas adicionales, de los
cuales cabe sealar dos. En primer
trmino, se indica el problema del tiempo,
de la oportunidad poltica. A pesar del
decidido mandato poltico que signific el
gran capital electoral alcanzado en mayo
de 1986 por el presidente Barco y a pesar
de su aparente convencimiento de la
necesidad de continuar con tesn en la
bsqueda de una solucin a la reconocida
crisis poltica nacional, da la impresin de
que slo comenzaron a plantearse los
problemas una vez que se inaugur el
gobierno. Al respecto, es importante
recordar que el capital ms susceptible de
rpida valorizacin es el poltico, pero
tambin es el ms sensible a la
desvalorizacin. De agosto a diciembre
del pasado ao 86, el gobierno solamente
defendi y sac adelante una reforma tri-
butaria dudosamente redistributiva del
ingreso. Ya en este ao, al borde del
lmite de las facultades otorgadas, el
La crisis poltica en Colombia
gobierno expidi una tmida norma de
reorganizacin administrativa que for-
talece la clula municipal. Tal medida
representa la continuidad de la Reforma
Constitucional so- . bre eleccin popular
de alcaldes y de las leyes des-
centralizadoras promovidas por el anterior
gobierno. De resto, no ha habido
intencin de llamamiento a sesiones
extraordinarias al Congreso para discutir
los numerosos proyectos de reforma
existentes, quizs por razones polticas de
escasa monta. En estas circunstancias, es
difcil pensar que el capital poltico de
que pueda disponer el gobierno en el
futuro, alcance para adelantar el
reformismo necesario para cumplir con
los objetivos que encierra el poco claro
tercer experimento de solucin de la
crisis.
El segundo problema del experimento que
vale la pena consignar es el relacionado
con la dinmica misma de la
rehabilitacin. La "erradicacin de la
pobreza absoluta" no deja de ser una
consigna demaggica, por ms buenas
intenciones que se tengan. No existen los
recursos de capital suficientes para
adelantar los planes de inversin ya
anunciados. Aun suponiendo que el
gobierno los consiga, con infraestructura
slo se consigue un mayor desarrollo
econmico: modernizacin, disminucin
temporal del desempleo rampante y,
quizs, ciertas mejoras en las condiciones
de vida de muchos de los que nada tienen.
Pero de ah a pensar que se est atacando
el problema estructural de la extrema
concentracin del ingreso y la riqueza
nacionales, hay un abismo. Con vo luntad
poltica para adelantar reformas
redistributivas del ingreso no son
absolutamente indispensables grandes
recur sos de capital. El indicador de lo
acontecido con la reforma tributaria da la
tnica de los intereses que se mueven
Coyuntura
para definir el nivel de voluntad poltica
que permite el rgimen. El problema no
consiste nicamente en lo que se quiere,
sino tambin en lo que se puede y, cabra
agregar, en el momento en que conviene
hacerlo.
Para cerrar la argumentacin sobre las
perspectivas que se aprecian del tercer
intento de solucin a la crisis poltica es
necesario retomar la idea con que se
inici este subttulo: la diversidad de opi-
niones sobre el diagnstico de la crisis y
la falta de seguridad sobre sus frmulas
de solucin. En efecto, es incuestionable
la enorme gama de opiniones sobre lo que
acontece en Colombia y la dificultad de
precisarlas y sintetizarlas. Por su parte,
poca duda existe sobre la desconfianza
que despiertan no solamente las medidas
que adelanta el gobierno, sino ante todo
su proyecto poltico glo bal. El comn de
las gentes no tiene ningn contacto con el
modelo; nicamente sufren los multi-
facticos efectos negativos de la crisis.
Las clases dominantes no quieren
entender qu es lo que pasa y no desean
comprometerse en forma alguna con los
esfuerzos del gobierno; solamente les
interesa su seguridad econmica y fsica
inmediata. Las clases medias son el
centro mismo de la confusin en el
diagnstico- en las soluciones de la crisis.
Las guerrillas han retornado a su
dispersin tradicional y poco esfuerzo
hacen para pensar en trminos
francamente polticos. El partido con-
servador duda de su propia oposicin. El
partido liberal confiesa en secreto su
temor por un eventual fracaso del
gobierno. Y, finalmente, el mismo
gobierno comienza a perder confianza en
sus ejecutorias y trata de remendar sobre
la marcha su destino. Esto, sin tener en
cuenta las discordancias que se ven
dentro del aparato de gobierno y la
posicin prevenida de los militares desde
La crisis poltica en Colombia
el mismo mes de mayo cuando se gest el
gobierno, posicin que ha ratificado la
continuidad de su exclusiva poltica
blica de pacificacin.
VII. Las perspectivas polticas
El problema de la crisis del rgimen
bipartidista no puede limitarse al
reconocimiento de su carcter poltico,
aunque ello es fundamental y ya se ha
avanzado al respecto. El problema
requiere una solucin que es ms difcil
de alcanzar a medida que se profundizan
y diversifican los fenmenos que se
derivan de la situacin poltica. La
solucin tiene que provenir
necesariamente de -una concepcin
poltica global, de un proyecto poltico
nacional, con toda la voluntad y decisin
polticas que este concepto significa. La
nica manera de evitar que un proyecto
poltico se traduzca en una "colcha de
retazos" y que cada funcionario interprete
el quehacer segn su iniciativa
ideolgica, como ha acontecido hasta
ahora, es con la fuerza que solamente
puede proporcionarle el carcter nacional.
En las circunstancias del momento, los
proyectos que se creen iio pueden
provenir de teoras materializadas a
espaldas de la necesaria formacin de una
voluntad popular, as tengan la bendicin
del bipartidismo que, para el caso, ha
demostrado ser insuficiente. En el
experimento Turbay hubo apoyo de
muchos sectores dominantes, de clases
medias y del bipartidismo, pero un
heterogneo rechazo popular. En el del
presidente Betancur se manifest un
repudio casi unnime de las clases
dominantes, no existi el apoyo del
bipartidismo y solamente se sostuvo,
dando tumbos, gracias al espontneo y
variable apoyo de sectores populares y de
clases medias totalmente carentes de una
direccin poltica. En el actual ex-
Coyuntura
perimento gubernamental hay un
desganado apoyo del bipartidismo y otras
fuerzas menores, simplemente por
ausencia de otra alternativa; los sectores
populares se encuentran al margen del
proceso, aunque se pregone que son el
objeto del proyecto, y los grupos y clases
dominantes francamente miran como
ajenas las medidas de un go bierno sin
clara identidad de direccin. Las fuerzas
dominantes y otras ms se hallan a la
expectativa de los resultados del proceso,
quizs a la espera de construir un
proyecto que surja de la alterna tiva
militar, cuyo carcter en forma alguna
podra tener el sello poltico de lo
nacional. Un proyecto poltico nacional
tiene que movilizar, con rumbo claro,
fuerzas suficientes para arrastrar una ten-
dencia de consenso y para contrarrestar
con decisin los poderes reacios que
seguramente se sientan afectados por la
concepcin y por las medidas diseadas.
Esta es la base de la fuerza poltica que se
requiere para la solucin de un problema
de la magnitud del que se vive.
El proyecto poltico que tienda a
solucionar la actual crisis de legitimidad
del rgimen bipartidista no requiere que
sea revolucionario. Las revoluciones se
han gestado generalmente a partir de
crisis de dominacin en los sistemas
sociales. Lo que s debe contener
necesariamente el proyecto poltico de
solucin es un cambio del rgimen que se
cuestiona. Adicionalmente, se debe
plantear un reformismo lo
suficientemente profundo como para
inhibir la pronta reproduccin de una
nueva crisis dentro de otro contexto
poltico. En otras palabras, las reformas
no deben ser solamente de las reglas del
juego poltico, sino tambin de diversas
relaciones sociales. Desde el punto de vis-
ta de un anlisis acadmico-poltico, a
continua cin se enuncian tres bloques de
La crisis poltica en Colombia
factores estruc turales que alimentan la
crisis, enfrentados a una serie de
obstculos para removerlos. El primer
bloque refleja la esencia del actual
rgimen poltico. Los otros dos, el ncleo
de los lastres que requieren un
reformismo social. Este balance permite
vislumbrar, dentro del carcter de primera
aproximacin que representa este ensayo,
la direccin de las perspectivas polticas
para el inmediato futuro.
El primer bloque de factores se sita en
las instituciones del Estado que se
encuentran al servicio inmediato de
intereses particulares, sin que medie antes
un principio de beneficio social. No sola-
mente el plano electoral, aunque ste da la
tnica, sino tambin el lucro fcil, la
corrupcin administrativa y los
privilegios gremiales son componentes de
la "privatizacin" en que se halla el
Estado. Aqu no existe necesidad alguna
de reduccin del radio de accin estatal,
como propugna la moda de aquellos a
quienes no les conviene la fortaleza del
Estado o no quieren entender la esencia
de la crisis. El problema se reduce a
comprender que el Estado es dbil, a
pesar de su capacidad de movilizacin de
recursos, y que es necesario un cambio
cualitativo que lo proyecte hacia el
beneficio colectivo.
Frente a este lastre estructural, el
obstculo ma yor de su remocin lo
constituye la organizacin del
bipartidismo en su papel de administrador
monoplico de las instituciones del
Estado. No son los partidos como tales,
sino su imbricacin funcional con las
heterogneas prcticas clientelistas lo que
determina su particular forma de
reproduc cin. Aqu se podra alegar que
el esquema actual de gobierno-oposicin
configura un principio de remocin de
este obstculo. Ello sera- aceptable, si el
Coyuntura
experimento no tuviera en su trasfondo
una base de reconstitucin del
bipartidismo y la continuidad del
clientelismo con beneficio en primer
trmino para el partido de gobierno. Es un
cambio importante pero de mecnica, y
sin la trascendencia de variacin
cualitativa hacia una proyeccin que
incluya los sectores externos al rgimen.
Solamente as sera factible un comienzo
de "desmonte" del clientelismo como
columna vertebral de la reproduccin del
sistema.
El segundo bloque de factores
estructurales que alimenta la crisis es la
bien apuntalada concentracin del ingreso
y la riqueza nacionales. La redis tribucin
econmica no exige inversiones, aunque
su accin no puede hacerse a costa de un
estancamiento del crecimiento. Es una
medida eminentemente poltica, que
requiere una voluntad en tal sentido, gran
rapidez en su implementacin y un
respaldo de poder que slo puede
provenir de los sectores sociales que se
beneficien, a travs de formas de
organizacin sustentadas en la moviliza-
cin. Las condiciones de apoyo y
movilizacin poltica efectiva deben partir
de los mismos postulados ideolgicos de
la redistribucin econmica. Estos
principios que apuntan a la
implementacin de una democracia social
no pueden desligarse de los que
identifican la democracia puramente pol-
tica, es decir, una mayor participacin
ciudadana. El mesianismo, el
autoritarismo y el exclusivismo
constituyen la triloga que ha regido el
tono elitista que han encerrado las
prcticas polticas tradicionales en
Colombia, desde la extrema derecha hasta
la extrema izquierda.
Los obstculos a la remocin de este
bloque son innumerables, pues de lo que
La crisis poltica en Colombia
se trata es de romper con la estructura de
un capitalismo espoliador, voraz e
improductivo y de frenar la tendencia de
concentracin del ingreso. Se trata,
tambin, de crear una dinmica
productiva, apoyada en la formacin de
un verdadero mercado interno; de
eliminar el capital ocioso y de trancar la
tendencia especulativa en desmedro de la
produccin. Por eso, los obstculos se
ubican en la mayor parte de los grupos
poderosos y su neutralizacin no puede
ser distinta a la poltica. Sera tan fcil
crear una conciencia social en los grupos
eventualmente beneficiarios, coma difcil,
pero no imposible, lograrlo en los que en
apariencia saldran perjudicados. Una
nueva conciencia empresarial debera
reemplazar el actual ambiente seudo-
empresarial de lucro fcil sin
responsabilidad de creacin de valor.
Pero hay un freno a tal ideal, situado en el
estado en que se encuentra el desarrollo
mismo del capitalismo. En efecto, las
tendencias de concentracin del
"capitalismo salvaje" han penetrado todo
el sistema mundial, con diferentes grados
en los niveles nacionales. Sin embargo,
no es utpico pensar en un deslinde de los
procesos produc tivos articulados
estructuralmente al sistema global
universal, de aquellos que no se conectan
con ste para definir las decisiones de su
direccin. Habra que contar con estos
ltimos y con los de carcter ms
domstico, para involucrarlos en una
movilizacin, teniendo en cuenta que los
procesos productivos no son cosas sino
expresiones econ micas de grupos y
clases sociales.
Finalmente, el tercer bloque de factores
que alimenta la crisis de legitimidad del
rgimen bipartidista es el
anquilosamiento en que se encuentran los
parmetros de propiedad del suelo y de
distribucin de sus beneficios. Esto que
Coyuntura
hace varias dcadas se hubiera definido
como la necesidad de una reforma
agraria, se ha trocado en algo bien
complejo. El pas no solamente se ha
urbanizado, sino que su antiguo carcter
agrario se ha tornado tambin industrial,
mercantil y diversificado en varias formas
de organizacin econmico-social. Al
tpico problema agrario se ha sumado el
problema urbano y otros fundamentales,
como el de distribucin de bienes y
servicios. Inclusive, el problema agrario
requiere definiciones regionales
particulares articuladas entre s. Pero el
comn denominador de los problemas
rural y urbano es la distribucin del suelo,
la normatividad de su propiedad y la
forma como se proyectan los beneficios
obtenidos de su explotacin econmica.
Remover este bloque es fundamental,
puesto que es el complemento de la
redistribucin econmica mencionada
anteriormente. No solamente debe servir
para reafirmar las polticas redistributivas,
sino, ante todo, para frenar
estructuralmente la tendencia nacional de
concentracin del ingreso y la riqueza.
Las perspectivas de rectificacin de este
lastre son bien difciles. La tendencia
histrica del reformis mo social en
Colombia es su misma inexistencia, dado
el bloqueo de los pocos intentos que se
han hecho. En ese aspecto, se han
complementado los intereses de los
grupos dominantes con los de la "clase
poltica". Junto con las medidas
necesarias para la eliminacin de los dos
bloques anteriores, este ltimo tambin
requiere de la fuerza poltica de la
sociedad civil. Es a partir de las
organizaciones que all existen que se
puede pensar en ampliar el camino de la
democracia, tanto poltica como social.
Alimentar la democracia desde arriba,
desde las instituciones del Estado y con la
iniciativa de los grupos dominantes, es
La crisis poltica en Colombia
una utopa. Sus decisiones deben ser el
producto de las presiones polticas
organizadas que nazcan de la sociedad
civil. Afortunadamente, ya hay bastante
conciencia de ello, apoyada en los
experimentos de organizacin social que
han emergido sobre todo durante la
ltima dcada de vida nacional. La vio-
lencia ha cumplido un papel funcional en
tal sentido, puesto que ha servido de
estmulo para este principio de solucin.
Sucesivas violencias que han sido la
forma principal de expresin de las crisis
polticas, por razn de ser productos de
un sistema social que las reproduce,
finalmente contribuyen a gestar su
solucin en el seno de su propio medio.
El hecho de que la antigua violencia,
identificada casi totalmente como
poltica, se haya trocado en buena medida
en violencia social, ha inducido una
preocupacin colectiva por su solucin.
Esta formacin de conciencia debe consti-
tuirse en el principio de transformacin
de la estructura social y de solucin de la
crisis poltica.
Fraucisrn Leal Buitrago, politlogo,
investigador del Instituto de Es tudios
Polticos y Relaciones Internacionales.