Trabajo social con sujetos y familias.

| Escuela de Trabajo Social.

Autor :Irma Arriagada.
Ttulo: Transformaciones sociales y demogrficas de las familias latinoamericanas.
Ao: 2004, vol.10, n.40, pp.71-95.

RESUMEN DEL TEXTO

Se analizan los efectos de los cambios demogrficos sobre la estructura, organizacin y funcionamiento de
las familias latinoamericanas; tambin se examinan otros fenmenos socioculturales que se asocian con el
cambio de roles dentro del hogar, especficamente en el mbito laboral de la mujer.
Se plantea en este texto principalmente, los cambios demogrficos sobre la realidad social y socioculturales
que se dan debido a la modernidad y cmo estos influyen en el desarrollo familiar, considerndolo a su vez
a este ltimo, como una unidad de anlisis central para evaluar los impactos de los cambios ya
mencionados.

La temporalidad de los procesos demogrficos y sociales.

Se ha denominado que los determinantes del descenso de la fecundidad carecen de una relacin
directa con el incremento de los niveles educativos, ocupacionales y de participacin femenina, a
pesar de estar estrechamente asociadas a estas dimensiones.
Este estudio examina los efectos que tienen las transformaciones demogrficas, especialmente, la
declinacin de la fecundidad sobre las estructuras familiares en Amrica Latina.
Cules son los efectos sobre la familia?
El descenso en el tamao de la familia: cada de mortalidad y de la fecundidad y un aumento de la
esperanza de vida. La consecuencia ms evidente del descenso de fecundidad es la disminucin en
el tamao de los hogares; entre 1987 y 1999 se observa este fenmeno en 17 pases
latinoamericanos. La cada de la fecundidad es mayor en zonas urbanas que en las rurales; y la
fecundidad es mayor en los sectores socioeconmicos ms bajos que en los ms altos y las mujeres
con niveles educativos ms altos suelen tener en promedio menor cantidad de hijos. Los efectos de
las zonas geogrficas, sector socioeconmico y nivel educativo tienen efectos diferenciales sobre el
tamao y la composicin de la familia.
La calidad de vida de los hijos, en trminos de nutricin, salud y socializacin y en una menor
pobreza de los hogares. En trminos sociales, en una menor presin demogrfica en los sistemas
educativos, pero tambin en un mayor peso sobre los sistemas de pensiones, de salud y cuidado del
adulto mayor.
El aumento de las familias de jefatura femenina, el descenso de las familias extendidas y
compuestas, el nivel socioeconmico de los hogares y, por ltimo, se puede indicar que las
migraciones de algunos de los miembros de la familia por razones diversas como causas
econmicas, violencia, conflictos armados y otras han reducido el tamao familiar.
Tamao del hogar por nivel socioeconmico. Un indicador muy preciso es la magnitud de ingresos
de la familia, y ms especfico an es el quintil de ingresos a los que pertenecen los hogares.
Otros fenmenos asociados a la disminucin del tamao de la familia y de los hogares.
En Amrica Latina han surgido nuevas configuraciones familiares propias de la modernidad, como
parejas sin hijos y hogares sin ncleo conyugal, a la vez que continan aumentando los hogares
monoparentales, especialmente los dejefatura femenina.
El descenso de los hogares multigeneracionales.
Los procesos de individualizacin propios de la modernidad pueden observarse en el aumento de
los hogares unipersonales, es decir, de las personas que, por opcin, ya no viven en familia ms
 habitual entre la poblacin joven con los suficientes recursos econmicos.
Los hogares de jefatura femenina.
Tradicionalmente, las mediciones de los censos y de las encuestas de hogares han definido que
dentro del ncleo conyugal el jefe de hogar es la persona reconocida como tal por los dems
miembros del hogar, sin considerar el proceso real de toma de decisiones y la composicin y
magnitud del aporte econmico.
Dadas las limitaciones de la definicin dejefatura familiar sealadas, para evitar el sesgo sexista de
la definicin de jefe del hogar se ha propuesto la consideracin simultnea de jefatura femenina /
masculina de facto y de jure (Gammage, 1998) asimilando el concepto de jure al que se usa
habitualmente en censos y encuestas, y el concepto de facto al que se determina por el mayor
aporte al ingreso familiar. Al hacerlo se encuentran interesantes relaciones entre ambos tipos de
jefatura femenina de hogar.
La familias complejas.
El aumento de la esperanza de vida de la poblacin ha prolongado la vida en pareja.
La extensin del tiempo de vida en pareja aumenta la probabilidad de separaciones y divorcios, que
incrementa a su vez los hogares monoparentales. En pases como Argentina, Chile y Uruguay ese
periodo puede ser ms extenso, dado que son pases con una transicin demogrfica avanzada.
Al incrementarse la frecuencia de separaciones y divorcios han aparecido las familias complejas
como un nuevo y creciente fenmeno en la regin. Estas familias pueden resultar de divorcio,
nulidad del matrimonio, viudez o la ruptura de la convivencia de hecho, ms la constitucin de
nuevos vnculos. No obstante, las categoras estadsticas usadas en las encuestas de hogares
impiden medir su magnitud y se las considera como familias nucleares biparentales.
El aumento de las familias complejas podra contribuir a enmascarar el descenso en el tamao de la
familia, puesto que en estas familias se puede encontrar la formacin de nuevas familias que desean
tener hijos de esta nueva unin.
El ciclo de una vida familiar.
Se construyeron cinco etapas del ciclo de vida familiar a partir de las encuestas de hogares: i) pareja
joven sin hijos: parejas que no han tenido hijos y en la cual la mujer tiene menos de cuarenta aos;
ii) Ciclo de inicio de la familia: corresponde a familias que slo tienen hijos menores de seis aos; iii)
ciclo de expansin o crecimiento: corresponde a familias cuyos hijos menores tienen doce aos y
menos; iv) ciclo de consolidacin y salida: familias cuyos hijos menores tienen trece aos o ms; v)
Pareja mayor sin hijos (nido vaco): parejas sin hijos donde la mujer tiene ms de cuarenta aos.
Una segunda transicin demogrfica?
Algunos pases de la regin con mayor desarrollo social (como Argentina, Chile y Uruguay) dan
indicios de que entre sectores sociales con ms educacin y mayores ingresos se estn difundiendo
patrones de conducta sexual, nupcial y reproductiva ampliamente extendidos en los pases
desarrollados.
Retraso del matrimonio y de la reproduccin entre los jvenes con alto nivel educativo, junto con el
aumento de los divorcios y la convivencia en la clase media.
Esta segunda transicin demogrfica se vincula con un cambio valrico profundo, estrechamente
emparentado con la nocin de modernidad tarda de Giddens (1994 y 1995), aunque los demgrafos
que estn trabajando el tema prefieren relacionarla con lo que se ha denominado "valores
postmaterialistas" (Inglehart, citado por Van de Kaa, 2001), y ms recientemente, posmodernizacin
y posmodernidad (Van de Kaa, 2001).
Incluye, adems de ndices de fecundidad muy inferiores al nivel de reemplazo, los siguientes
rasgos: a) incremento del celibato y de las parejas que no desean tener hijos; b) retraso de la
primera unin; c) postergacin del primer hijo; d) expansin de las uniones consensuales como
alternativa al matrimonio; e) aumento de los nacimientos y de la crianza fuera del matrimonio; f)
mayor frecuencia de las rupturas matrimoniales (divorcio), y, g) diversificacin de las modalidades de
estructuracin familiar.
 Algunos de los rasgos sealados son de larga data en la regin y su existencia no se vincula con la
modernidad, sino ms bien con la exclusin e incluso con el tradicionalismo, como ocurre con las
uniones consensuales y el abandono matrimonial.
Riesgos demogrficos.
Transformacin de los papeles sociales de las mujeres: autonoma y diversidad.
Participacin laboral. Para los pases de la regin latinoamericana, la tasa de actividad femenina
subi de 37.9 en 1990 a 49.7 por ciento en 2002 y en las zonas urbanas esta cifra vari entre 39.5 y
50.9 por ciento en el mismo perodo (CEPAL, 2004b), aunque con grandes diferencias entre pases
y segn zona de residencia, edad y nivel educativo de las mujeres.
En diversos estudios se ha mostrado que en el decenio de 1990 una gran proporcin de mujeres se
incorpor a la actividad laboral en las etapas del ciclo reproductivo familiar que les significa ms
trabajo, es decir, cuando tienen a su cargo hijos pequeos. Asimismo, el aporte econmico de las
mujeres que trabajan contribuye a que una proporcin importante de los hogares situados sobre la
lnea de pobreza pueda mantenerse en esa posicin (CEPAL, 1995; Arriagada, 1998).
La participacin femenina en el mbito pblico origina nuevas percepciones de los roles que
cumplen las mujeres y les permite una mayor autonoma de sus familias. Este cambio cultural se
manifiesta en que la maternidad tiende a transformarse en una opcin; en la postergacin de la
primera unin o del nacimiento del primer hijo; en una fecundidad ms baja; en conflictos que
afectan a las parejas de doble carrera, y en la necesidad de equilibrar el trabajo domstico con el
trabajo remunerado.
Continuidades y cambios para las familias.
La ampliacin de la ciudadana pareciera ser una realidad contradictoria y esquiva para las mujeres
latinoamericanas, pues si bien se ha avanzado significativamente en materia de derechos polticos y
civiles, no se han alcanzado plenamente los derechos econmicos, sociales y culturales.
Estos cambios sociales, econmicos y culturales han incidido en las relaciones internas de las
familias, en las mentalidades y las prcticas sociales, al coexistir lo nuevo la mayor autonoma, la
posibilidad de optar en cuanto a la maternidad y la independencia econmica femenina con lo
antiguo: la dependencia subjetiva, el embarazo adolescente y el mantenimiento de la divisin por
sexo del trabajo domstico.
El aumento de la diversidad, probablemente con sucesin de parejas a lo largo del ciclo vital, y se
puede prever que los papeles al interior de las familias ya no sern determinados por la tradicin,
sino que se negociarn caso por caso.
Generacin de informacin y anlisis sobre los procesos de cambio al interior de las familias.