Las distintas definiciones de imagen consultadas concuerdan en que se
trata de la representacin mental o la idea global, bien sea positiva o negativa, que se forman las audiencias sobre la personalidad de una empresa, institucin u organizacin. En cuanto a corporativa, que viene de corporacin, es la suma de las partes que componen el cuerpo de la misma, es decir, sus productos, actividades, empleados, planta fsica y su comportamiento ante los pblicos. Fagre (1998), define la imagen corporativa como el resultado de todas las impresiones que construyen los pblicos sobre la base de los mensajes que una organizacin comunica que afecta o beneficia a toda la institucin y a todos sus miembros por igual. (p. 23) Dicho de otra manera, comportamiento funcional o tecnolgico de la organizacin aunado a su hacer cultural; lo que se refleja en la atencin al pblico, y su manera de comunicar; lo que hace y es, a travs de la publicidad corporativa, las relaciones pblicas, etc., conjuntamente con el compromiso social, conforma lo que conocemos como la imagen de la empresa en la mente de sus pblicos, tal como lo expresa Costa (2003): La imagen corporativa es la imagen que tienen todos los pblicos de la organizacin en cuanto a entidad. Es la idea global que tienen sobre sus productos, sus actividades y su conducta. (p. 2) Con esta definicin se puede inferir que la imagen corporativa pasa a ser la estructura mental de la organizacin que se han formado los pblicos a raz de la informacin recibida referente a una organizacin, y sta puede ser positiva o negativa.
Bajo esta misma perspectiva, se establece que la imagen corporativa se
refiere a cmo se percibe una compaa. Es una imagen generalmente aceptada de lo que una compaa significa, mientras que para lvarez del Castillo (2005), la imagen corporativa es la construccin mental que elaboran los pblicos de las empresas a partir de lo que stas comunican, es decir, cmo ven o recuerdan los dems una marca o empresa. (p. 5) Considerando todo los aportes hechos por estos autores, se puede aadir que la imagen corporativa, slo permanece viva y activa si se estimula, recuerda y comunica, vigilando su evolucin y desarrollo mediante permanentes investigaciones. De all se extrae entonces la necesidad de que la proyeccin de esa imagen sea de forma intencional, o sea, cmo y qu se desea que los pblicos piensen de la organizacin a partir de la imagen que proyecto de la misma. Y esto debe ser un proceso continuado, ya que la imagen deseada no se logra a corto plazo, sino ms bien es algo que debe ser evaluado para que el proceso se encamine de la forma ms apropiada de acuerdo con el requerimiento de la empresa misma.
TIPOS DE IMAGEN Para Escobar (2000), existen dos tipos de imagen corporativa; la imagen promocional y la imagen motivacional.
La imagen promocional es aquella que se desarrolla con el objeto de
obtener la reaccin inmediata del pblico, adquiriendo los productos o servicios que ofrece la institucin. La imagen motivacional es aquella que se desarrolla con el objeto de orientar la opinin del pblico hacia metas de identificacin o empata entre la institucin y el pblico/target. (p. 7)
De acuerdo con estas tipologas definidas por Escobar (2000), se hace
complemento a la conceptualizacin de la imagen corporativa, ya que se puede evidenciar que, de acuerdo al inters de la empresa u organizacin, se puede crear la imagen segn sus necesidades o requerimientos, tanto en funcin de la aceptacin de sus productos o servicios como referente a la opinin formada por sus pblicos.
ELEMENTOS QUE COMPONEN LA IMAGEN CORPORATIVA
Para la formacin de una imagen es necesario proyectar a los pblicos, de manera adecuada y oportuna, todo aquello que queremos se piense de la organizacin; por ello hay que estudiar los elementos que nos permitirn realizar el trabajo de forma adecuada, en tal sentido lvarez del Castillo (2005), dice que estos elementos son: Notoriedad, Fuerza y Contenido, y los define as:
La Notoriedad se refiere al grado de conocimiento espontneo o no-
que los individuos tienen de una empresa o sus productos. Sin notoriedad, no podra existir la imagen, no obstante, una empresa puede tener una notoriedad dbil, es decir, ser conocida por un pequeo grupo de individuos y sin embargo disfrutar de una buena imagen. (p. 9)
Es decir, la notoriedad viene dada por el reconocimiento o reputacin que
tiene la empresa entre el pblico que conoce de su existencia; la misma puede ser amplia o reducida.
La Fuerza de la imagen tiene que ver con la rapidez y espontaneidad
con la que un producto, una marca o una empresa se asocia con un estmulo relacionado con el (o ella): Una imagen cercana tiene mucha fuerza y una imagen lejana carece de ella; lo que relaciona en buena medida la fuerza con la notoriedad. (p. 9)
De aqu se extrae una relacin directa con la notoriedad, ya que una
depende de la otra, puesto que la notoriedad es el reconocimiento del pblico sobre la marca o empresa determina la aceptacin de stos hacia ella y la fuerza es la velocidad con la que la empresa genera necesidad de consumo en sus pblicos. Respecto al contenido el autor seala que est referido a las caractersticas especficas por las que son reconocidas las empresas y sus productos.
El Contenido de la imagen, hace referencia a las notas caractersticas
(atributos) que se asocian al producto o empresa en estudio. Es el inventario de los diferentes aspectos bajo los cuales son conocidas las diferentes sociedades en un campo de actividad. (p. 9)
Ejecutando de manera efectiva una poltica de imagen, orientada a proyectar
de forma positiva a una organizacin se puede lograr la diferenciacin de una empresa dentro de un mercado comn (competencia).
RELACIN ENTRE IDENTIDAD E IMAGEN
Para lvarez del Castillo (2005); la identificacin de una empresa se logra a travs de la combinacin de los elementos visuales (identidad corporativa) y los elementos conceptuales (imagen corporativa); y en tal sentido expresa:
La identidad de la empresa se concreta en dos aspectos
complementarios que constituyen dos caras de una misma moneda: lo visual, que tiene que ver con la forma fsica de la identidad empresarial, y lo conceptual, que se refiere al contenido propio de la misma. Desde la perspectiva de la identidad visual, es el diseo grfico quien se ocupa de la concepcin, desarrollo y elaboracin de los elementos constituyentes de la identidad de la empresa y la ordenacin operativa de su aplicacin prctica. Desde la perspectiva de la identidad conceptual, es la personalidad cultural de la empresa, la que responde de la problemtica de contenido de dicha identidad; entendindose por personalidad cultural al conjunto de rasgos bsicos de identidad, como el pensamiento o las ideas por las que comprende lo que es ella y el entorno en que acta. (p. 8)
De aqu se desprende que entre la identidad y la imagen corporativa existe
una estrecha vinculacin, puede decirse que, no se concibe una imagen sin una identidad y viceversa; puesto que la imagen representa la parte cultural de la organizacin, su forma de actuar ante determinadas situaciones, tanto internas como externas, que en cierta forma le ataen directa o indirectamente; mientras que la identidad viene a ser todo aquello que la hace grficamente diferente de las dems empresas, esto puede ser su seleccin cromtica, la caligrafa, el logotipo, entre otros aspectos definitorios de la identidad.