Walter Benjamin es un autor anacrnico, plagado de resmenes del pasado que sin embargo se

refleja bien en la actualidad dentro del panorama poltico. Es adems un crtico del progresismo
y un partidario romntico del materialismo. Hostil y distante con Heidegger y su obra El ser y el
tiempo de las cuales comenta en una carta que Grande es la miseria de esta literatura, por
considerar que ambos tenan poco en comn respecto a su visin de la historia.

La filosofa de Benjamn junta tres vertientes diferentes: el romanticismo alemn, el mesianismo

judo y el marxismo. Esto, sin embargo, no quiere decir que combino las ideas sino ms creo o
invento un pensamiento propio. Romntico y nostlgico por el pasado, revolucionario y
convencido que aquello puede llevar a un porvenir utpico. Mesinico, como bien insisten en
nombrarlo, no es ms hasta que se topa con el marxismo del cual entiende que la revolucin no es
ms que la interrupcin de la evolucin histrica que inevitablemente lleva a la catstrofe. El
progreso y el optimismo no es ms que una burla, para el solo puede haber un camino: el
pesimismo, punto de convergencia del comunismo y el surrealismo. Su visin del futuro se podra
resumir en el siguiente prrafo:

Pesimismo en toda la lnea. S, sin duda, y completamente. Desconfianza con respecto al destino
de la literatura, desconfianza con respecto al destino de la libertad, desconfianza con respecto al
destino del hombre europeo; pero sobre todo tres veces desconfianza frente a cualquier arreglo:
entre las clases, entre los pueblos, entre los individuos. ()

Este prrafo resume sin dudas las catstrofes que aguardaban a Europa de aquella poca, es decir,
Benjamn pudo prever los desastres que la civilizacin industrial burguesa poda alumbrar. Es
inevitable, tambin, definir a su pensamiento como un marxismo gtico (y tmese gtico como
romntico, la fascinacin por el encantamiento y lo maravilloso).

En sntesis, su obra puede tomarse como una advertencia hacia los posibles desastres que se
perfilan en el horizonte.

Theodor Adorno, amigo de Benjamn, recibe una carta de la cual se extrae el texto: establecer
una escisin irremediable entre nuestra manera de ver y las supervivencias del positivismo,
siendo este positivismo una tendencia critica para Benjamn. Adems, advierte que ha terminado
una serie de tesis sobre el concepto de la historia la cual no estaba destinada a la publicacin por
el temor a la incomprensin entusiasta. Por ello es preciso indicar que el documento no est
situado exactamente en el contexto histrico, y que a palabras de Victor Serge, era medianoche
en el siglo. Sin embargo, este documento ve la luz impreso a modo de folleto mimeografiado y de
circulacin limitada.

Paradjicamente, la primera edicin no es ms que una traduccin literal sin reacciones ni

opiniones, las cuales, posteriormente dio pie a nuevas ediciones con discusiones y anlisis
incluidos a la tesis. De estos debates pueden distinguirse tres escuelas interpretativas:

1. La escuela materialista. Donde Benjamn es un materialista consecuente.

2. La escuela teolgica. Donde Benjamn es un pensador mesinico.
3. La escuela de la contradiccin. Donde Benjamn trata de conciliar el materialismo y el
mesianismo.
El autor de este anlisis considera que estas interpretaciones tienen aciertos como desaciertos, sin
embargo, se atreve a dar un cuarto enfoque donde Benjamn es telogo y marxista, las cuales
aparentemente son cosas totalmente diferentes pero este autor no es un simple pensador, es ms
un intrprete, un inventor que permite articular ambos pensamientos de manera coherentemente
articuladas.

El autor estudia y crea anotaciones sobre las tesis de Benjamin. En la Tesis 1, sobre El autmata,
Lowi dice que Benjamin asocia deliberadamente a la teologa y al materialismo. En principio al ser
o mueco autmata lo llama materialismo histrico, sugiriendo que el verdadero autmata no
es el verdadero materialismo, sino aquel que se denomina como tal. Es decir, el materialismo
histrico es un mtodo que percibe la historia como una mquina que se conduce de manera
automtica, el mueco o ser no es capaz de ganar alguna partida por si solo.
Sin embargo el autor se pregunta acerca de lo que significa teologa para Benjamn, concluyendo
que esta no es una meta en si misma. Por ejemplo, para Gerhard Kaiser, en su tesis 1 teologiza el
marxismo, mientras que para Krista Grefflath es una construccin auxiliar y por ultimo para Heinz-
Dierer Kinsreiner cree que tanto el autmata como la persona que lo conduce tienen funciones
distintas. Pero, para Benjamn a su propio criterio el marxismo es tan necesario para la
comprensin del pasado como la teologa para la accin presente y futura.

() Por ltimo, el contexto latinoamericano de las ltimas dcadas es muy diferente del contexto
europeo de entreguerras. Aun as, la asociacin entre teologa y marxismo con que soaba el
intelectual judo se revel, a la luz de la experiencia histrica, no slo posible y fructfera, sino
portadora de cambios revolucionarios. ()

En la Tesis 2 introduce los principales conceptos teolgicos del documento. Benjamin indica que la
felicidad propia implica una redencin pasada, detenerse en el abandono del ayer para poder
realizar la imagen de felicidad de cada individuo y de cada generacin. Por consiguiente, se le
asigna una cualidad teolgica redentora de rememoracin tal y cual ejecuta aquella persona
dentro del mecanismo autnomo.

() La redencin mesinica y revolucionaria es una misin que nos asignan las generaciones
pasadas. No hay Mesas enviado del cielo: nosotros mismos somos el Mesas y cada generacin
posee una parte del poder mesinico que debe esforzarse por ejercer. ()

En la Tesis 3 exige la rememoracin en su totalidad del pasado, ya que de olvidar aquellos

sufrimientos no podremos tener liberacin. Entonces, insiste en que se debe considerar cada
vctima del pasado, cada intento de liberacin as sea pequeo y humilde, solo as quedara a salvo
del olvido y podre rememorarse cada da siendo reconocido y honrado.

No se trata de remplazar a Marx y su socialismo idealizado, sino ms bien recordar y enriquecer

cada conducta y accin revolucionaria que portaban aquella utopa, es decir, el marxismo no
tendra sentido si aquellos del pasado no hubieran dejado herencia de sus sueos de libertad.

En la Tesis 4 se cita Hegel: Ocupaos ante todo de alimentaros y vestiros, y a continuacin el Reino
de Dios vendr a vosotros por si solo el cual, en resumen, nos dice que no existe salvacin si es
que no hay transformaciones revolucionarias de la vida material. Sin embargo, para Mnzer el
Reino de Dios no es otra cosa que una sociedad sin diferencia de clases. Pero Benjamn
reinterpreta todo y concluye que esto es atribuido a las fuerzas espirituales y morales en la lucha
de clases. En sus palabras: las luchas actuales del espritu se reflejan en el pasado.

En la Tesis 5 Benjamin toma el concepto de dialctica del lenguaje hegeliano y marxista donde se
propone explicar las contradicciones entre el pasado y el presente donde sus argumentos se
distinguen radicalmente en varios aspectos, primero que nunca pretende a un monopolio ni
mucho menos imponerlo a una sociedad, segundo, habla acerca de una imagen del presente como
algo fugaz y visto solamente como un relmpago, y por ultimo indica que el aparato del estado no
tiene la potestad de ejercer una hegemona ideolgica.

En la Tesis 6 se rechaza completamente la concepcin positivista de la historia, seala que en toda

lucha el enemigo siempre venci. Toma directamente como enemigo al fascismo el cual
representa un peligro para los oprimidos. Benjamin escribe: el Mesas no viene slo como
redentor, sino como el vencedor del Anticristo lo que se interpreta como Mesas a la clase
proletaria y al Anticristo a las clases dominantes.
Como ejemplo, acusa directamente al nazismo como un remedo del socialismo, tal cual el
Anticristo cuando remeda la promesa mesinica.

La Tesis 7 es extensa, explica que aquellos que materializan la historia no han reparado en
encontrar el verdadero inicio de las luchas y esto simplemente por el temor que ellos producen,
un espanto que no se comprende. Benjamin es solidario con aquellos que cayeron en el
anonimato de las luchas pasadas y rechaza a aquellos que tenan el pelo demasiado lustroso.
Cepillar la historia a contrapelo es una clara alusin al rechazo de celebrar el triunfo, pero como
siempre los imperativos de Benjamin traen doble significacin: a) histrica, la cual trata de ir en
contra de toda versin oficial de la historia, b) poltica, donde es pesimista ya que las revoluciones
no se llevaran a cabo debido al curso natural de las cosas.
En sntesis, la tesis 7 propone que la cultura general no podra existir si es que no hubieran tenido
productores annimos, los cuales son vctimas de la barbarie opresiva social y poltica. Y esto no
quiere decir que Benjamin este en contra de todo desarrollo cultural, sino que pide que aquellos
que fueron pisoteados puedan ser parte de la historia.
Como ejemplo, el autor, toma la celebracin de quinto centenario de la conquista Ibrica sobre
amrica. Cita a Galeano, ensayista uruguayo, la celebracin de los vencidos y no de los
vencedores. Mientras pueblos europeos y Estados Unidos se preparan para conmemorar estas
fechas, en centro amrica proclaman un ao ms de resistencia.

En la tesis 8, Benjamin confronta dos concepciones de la historia, la doctrina progresista y la

tradicin de los oprimidos. Obviamente Benjamin haba comprendido la modernidad del fascismo
y su relacin ntima con la sociedad industrial, la cual permanece hasta el siglo XX, pero cree
tambin que se puede crear un estado de excepcin para por fin sacar a flote una sociedad sin
clases, uno donde no existiera ni amos ni esclavos, ni altos, ni bajos.

La Tesis 9 presenta el comentario hacia un cuadro que Benjamin adquiri de joven, este cuadro es
de un ngel, Angelus Novus, de Paul Klee. En este comentario solo parece describir el pasado de la
humanidad desde una perspectiva benjaminiana. Pero esta tesis termina siendo la ms
profunda. Aquel ngel es el rumbo hacia el progreso, aquel progreso que no repara en aplastar a
todo ser insignificante, es as que convierte el progreso como algo inevitable y que
necesariamente debe tener almas cadas para que todo llegue a su fin, para que al fin pueda
materializarse el reino de los cielos.

En la Tesis 10, se retoma la polmica de concepciones dentro de la izquierda. Enfrenta al

comunismo y a la realidad sovitica. Denuncia a aquellos polticos que planean aferrarse a la visin
ilusoria de la historia, es decir a aquellos que no aprendieron nada. Adems, concluye escribiendo
que para dar una transformacin de la sociedad y dejar la explotacin de lado es necesario dar un
salto fuera de la aceleracin progresista.

Mientras que en la Tesis 10 habla de enfrentamiento y conformismo, en la Tesis 11 ve con

positivismo la idea social demcrata del progreso, este predice el triunfo de un socialismo
cientfico. Trata tambin la radical explotacin capitalista contra la naturaleza y surgen inquietudes
ecolgicas, pensando en un pacto entre los humanos y su medio ambiente. Buscando siempre la
manera de crear conjuncin entre lo antiguo y lo nuevo.

En la Tesis 12 habla de la generacin vencida por sus opresores y que lamentablemente su legado
tambin tendr esa herencia. () "No pedimos a quienes vendrn despus de nosotros la gratitud
por nuestras victorias sino la rememoracin de nuestras derrotas. se es el consuelo: el nico que
se da a quienes ya no tienen esperanzas de recibirlo" ()

En la Tesis 13, el autor examina tres crticas que no se tocan, las cuales estn fundadas en una
versin alternativa de la historia: 1. El movimiento de la historia es heterogneo. 2. El capitalismo
no morir de muerte natural. 3. El progreso no es continuo, la nica eterna es la dominacin y la
libertad es tan solo una interrupcin que se da mediante intentos de auto emancipacin.

En la Tesis 14 compara a la revolucin contra la moda. Mientras la moda es la que cultiva la

absurda supersticin de lo nuevo, la revolucin es aquel que interrumpe el eterno retorno del
cambio ms profundo, aquella que se nutre del pasado para cargarlo de momentos actuales. Esta
tradicin siempre es discontinua, compuesta de elementos explosivos que rompan la continuidad
de las infinitas formas de opresin.

En la Tesis 15, se conceptualiza el tiempo histrico, el cual no puede asimilarse al tiempo de los
relojes: () La concepcin del tiempo propuesta por Benjamin tiene sus orgenes en la tradicin
mesinica juda: para los hebreos, tiempo no era una categora vaca. abstracta y lineal, sino
inseparable de su contenido. ()

En la Tesis 16, Benjamin rememora y construye vnculos entre el presente y el pasado, a esos
vnculos los nombra constelaciones arrancados de una continuidad histrica vaca. Detecta que el
mesianismo es una ruptura histrica pero no necesariamente es el fin, tal y como en una sociedad
sin clases no quiere decir que es el fin de una historia, sino, segn el marxismo, la historia de la
opresin y la alineacin de los seres humanos. En una carta a Adorno, Benjamn destaca la Tesis 17
porque revela el enlace entre ese documento y el mtodo de sus otras investigaciones

La secularizacin, o el paso de lo religioso a lo civil, es, bajo el punto de vista de Benjamin, es

criticable por ser convertida en una tarea infinita. Por lo que sociedad sin clases ocupa en sus
textos un lugar central e importante. () Como dice una de las notas: "Sin un examen, cualquiera
sea su forma, de la sociedad sin clases no existe sino una falsificacin histrica del pasado. En esa
medida, todo concepto del presente participa en el concepto del Juicio Final" ()
En la Tesis 18, el tiempo actual se define como modelo del tiempo mesinico de la lampara eterna
de la verdadera historia universal. Para ello, Benjamin remite el breve minuto de plena posicin
de las formas, este breve minuto tambin podemos llamarlo mnada, que es el reflejo de todo el
universo y que podramos abreviarlo como el tiempo mesinico que resume toda la historia de la
humanidad y no deja recordar el concepto cristiano de la recapitulacin.

En la Tesis A conceptualiza las situaciones presentes con las pasadas, creando constelaciones que
inevitablemente crean un hecho histrico. Como ejemplo se pone a la distancia que existe entre el
historiador y los hechos pasados. Por ello en su Tesis B condena a aquellos que creen en los
adivinos ya que el futuro simplemente te lleva a la pasividad, a la espera de lo inevitable. Por ello
Benjamin se esfuerza por llevar a la sobriedad y disciplina marxista a los surrealistas, pero su
objetivo no era tanto decretar un estado de excepcin, sin embargo, muy lamentablemente, los
oprimidos siempre contaran con una serie discontinua de hechos que rompen aquellas cadenas
dominantes.

Para finalizar, a reflexin del autor, queda claro que los caminos que nos da Benjamin van directo
a un destino desconocido. Si bien el toma como principales mentores a Engel y a Marx, siempre
termina en la crtica hacia ellos, Su forma de pensar respecto a la unin utpica del pasado y del
presente es necesaria para reconocer a los seres oprimidos quienes inevitablemente estarn
inspirados en intentos pasados los cuales los volvern imprevisibles y poco novedosos.