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PSICODINAMICA
A manera de prlogo 7
Introduccin 11
I. Principios psicodinmicos 15
II. La entrevista clnica. Definicin 23
III. El entrevistador 37
IV. Manejo tcnico de actitudes resistenciales 63
V. El inicio de la entrevista 79
VI. Interrogatorio de los sntomas 95
VII. Investigacin de la historia personal y familiar 115
VIII. Integracin del estado mental del paciente 153
IX. Integracin de los datos de la entrevista 179
X. La entrevista con pacientes psicticos 193
A MI HIJO GUILLERMO:
FUENTE DE LUZ E INSPIRACIN.
A MANERA DE PROLOGO
Isabel Daz Portillo es una mujer inteligente, amiga y colega
desde hace muchos aos. Estudi Medicina y luego hizo su especia
lidad en Psiquiatra. Ms tarde ingres a la Asociacin Psicoana-
ltica en donde hizo su formacin como psicoanalista; posterior
mente ingres a la Asociacin Mexicana de Psicoterapia de Grupo
donde tambin termin sus estudios.
Ha sido maestra de numerosos alumnos en ambas Asocia
ciones y tambin en la facultad de Psicologa de la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico. Su dedicacin a la enseanza es de
toda su vida y por sus capacidades intelectuales y conocimientos,
lo hace muy bien.
Ha asistido a numerosos congresos nacionales e internacio
nales en los que ha colaborado con trabajos originales. Es siempre
cumplida y pundonorosa en su servicio profesional.
Este libro est dedicado a los estudiosos que se inician en el
arduo camino de la psicoterapia. Se refiere a la entrevista psiqui
trica, de la que hace un recorrido exhaustivo en el que pone su expe-
rienciay sus amplios conocimientos en psicopatologay en lapsico-
dinmia, al servicio del lector. Adems, el libro resulta ameno en
su lectura.
La psicopatologa se refiere a la fenomenologa de los desr
denes emocionales. Comprende tanto los trastornos neurticos
como las manifestaciones psicticas y por supuesto los llamados
trastornos del carcter. La psicodinamia es una ciencia que trata
de explicar el desarrollo integral de un individuo, en este caso un
paciente. La doctora Daz Portillo conoce a la perfeccin y maneja
estos dos elementos cientficos, lo que le permiti escribir un exce
lente libro sobre la entrevista manejada psicodinmicamente. Ella
utiliza citas de diversos autores, pero no para hacer una recopila
cin sino para analizar agudamente lo que ellos han escrito y
sealar su acuerdo o no, y esto realza ms el valor de los captulos.
Despus de introducir al lector al campo de la psicodinamia,
la autora entra de lleno a definir lo que es una entrevista clnica.
Seala "que la entrevista y examen del enfermo mental varan
dependiendo de aquello que se considera significativo para su diag
nstico y tratamiento, lo que a su vez deriva de la orientacin te
rica del entrevistador" y entindase que la orientacin de la autora
es psicodinmica.
Abarca en los siguientes captulos al proceso de la entrevista
y los consejos adecuados para el entrevistador ya se trate de
pacientes neurticos, como de trastornos del carcter, fenmenos
psicopatolgicos o de personas muy perturbadas como las que en
contramos en el tereno de la psicosis. Adems de ser una bella in
troduccin a la entrevista psicodinmica ofrece una gua para
llenar los requisitos de una buena historia clnica, y para la apli
cacin psicoteraputica posterior.
Es un libro riguroso, didctico. Trata de ensear y bien por
todos los caminos y tambin de alentar a los principiantes a tra
bajar los problemas conductuales con una aproximacin cientfica
para la comprensin del paciente, sea ste visto en consulta priva
da o institucional.
La autora explica cuidadosamente en el libro qu es la trans
ferencia; cules son los aspectos clnicos que denotan sus valencias
positivas y cules son aqullos que podemos detectar como negati
vos desde el principio y que pueden obstaculizar que el paciente
permanezca en un tratamiento que le es benfico. Lo opuesto, lo
que llamamos la contratransferencia est muy bien tratada desde
los primeros captulos cuando se dedica a describir las calidades y
cualidades que debe tener el entrevistador.
En todo el libro hay tambin el mensaje de que el psicotera-
peuta no^es un administrador de la salud mental y el paciente un
enfermo que viene a suplicar ayuda, en otras palabras, el loco
definido. Ms bien trata de enseamos que a travs de nuestro
propio aprendizaje, del largo camino formativo que empieza por
nuestro anlisis personal, poco a poco vamos aprendiendo de noso
tros mismos y adquiriendo la sensibilidad necesaria para desde
nuestra comprensin entender al otro y acompaarlo en sus mani
festaciones de salud y enfermedad, para poder ayudarlo a modi
ficar conductas que a la postre significan la adquisicin de pautas
ms saludables, adaptativas y gratificantes.
Gracias a su experiencia clnica y conocimientos adquiridos
Isabel Daz Portillo va diciendo al principiante una serie de conse
jos y estrategias valiossimos que pueden acompaarlo no slo en
la entrevista sino en toda la fase inicial del tratamiento.
Los captulos IX y X son una sntesis de este trabajo. Ah nos
presenta dos modelos para hacer una historia clnica psiquitrica
tpica y cita a dos autores que la han conceptualizado exhausti
vamente: el doctor Menninger en los Estados Unidos y en nuestro
medio latino el doctor Bleger. A continuacin nos pone como ejem-
po una historia clnica hecha a un joven de veintin aos al que
llama Juan y que ingresa a una institucin psiquitrica. En nueve
entrevistas y con los datos que proporcion el padre nos da un aca
bado modelo de un paciente muy perturbado con problemas de
homosexualidad cuyo principio provoc tal trauma psquico que el
paciente acab desquisindose. El captulo X, dedicado a,los pa
cientes psicticos, presenta una segunda historia clnica de un
psictico grave, Fernando de 35 aos de edad, tambin internado
en una institucin psiquitrica donde la autora, con una dedica
cin ejemplar y con mucha paciencia, va tomando poco a poco
contacto con l hasta lograr sacarlo de una situacin resistencial
extrema en la cual rehusaba incluso curarse de una herida que
empezaba a infectarse en el cuero cabelludo.
Con los dos ejemplos de historias clnicas completas la docto
ra Daz Portillo redondea todo lo expuesto en su libro y demuestra
que la entrevista clnica psicodinmica es un procedimiento tcni
co que tiende siempre a desarrollar un proceso de comunicacin en
el seno de un vnculo interpersonal que se establece entre tera
peuta y paciente y cuya meta es el establecimiento de una relacin
de trabajo a travs del cual se busca esclarecer los conflictos psi
quitricos presentes y pasados que han perturbado el equilibrio
psquico del entrevistado.
DEFINICIN
Lan Entralgo, 1961, seala con razn que la forma interna
del relato patogrfico, aquella de que es vestidura verbal o retrica
su forma externa, constituye el trmino de una imperativa faena
de seleccin. El narrador se ve obligado siempre a elegir las notas
ms idneas a los fines de su propia narracin.Y, dependiendo de
estos fines, las modalidades de la entrevista y examen del enfermo
mental, variarn, dependiendo de aquello que se considere sig
nificativo para su diagnstico y tratamiento, lo que a su vez se deri
va de la orientacin terica del entevistador. A pesar de la diver
sidad de enfoques existentes en el campo de la salud mental, aun
los exponentes ms connotados de la corriente organicista, como
Vallejo Njera (1952), consideran que la entrevista debe ir siempre
dirigida a establecer el buen rapport, relacin cordial, afectuosa,
de confianza, de aprecio y respeto mutuo que debe unir siempre al
mdico con su enfermo. Pero este buen rapport es para el autor
mencionado, un instrumento para provocar en el paciente el
estado de nimo adecuado para que se sujete a las indicaciones del
mdico tratante, no un medio para el establecimiento de una
relacin que permita la exploracin de los motivos inconscientes de
la conducta normal y patolgica del entrevistado.
Sullivan, (1959) propone en cambio, la siguiente definicin:
La entrevista psiquitrica es, principalmente, una situacin de
comunicacin vocal, en un grupo de dos, ms o menos volunta
riamente integrado, sobre unabase progresivamente desarrollada
de experto-cliente, con el propsito de elucidar pautas caracte
rsticas de vivir del sujeto entrevistado, el paciente o el cliente y
qu pautas o normas experimenta como particularmente pro
ductoras de dificultades o especialmente valiosas, y en la revela
cin de las cuales espera obtener algn ben eficio. Caracterizacin
de entrevista que tiene la ventaja de sealar que el verdadero esp
ritu de la misma, es el establecimiento de una comunicacin que
permita el esclarecimiento de la conducta del entrevistado. Esto es
lo que la diferencia de la realizacin de interrogatorios exhausti
vos, cuya meta es la obtencin de datos, que pretendiendo ser obje
tivos, slo exploran lo que el paciente conoce de s mismo y est
dispuesto a revelar. El interrogatorio ignora la existencia de los
mecanismos defensivos inconscientes, que operando a travs de
olvidos, omisiones y desplazamientos, estn encaminados a evitar
la emergencia de afectos displacenteros, cuando las preguntas del
entrevistador se acercan a los conflictos reprimidos generadores
de la patologa presente o amenazan la autoestima del entre
vistado.
El nfasis en el carcter oral o vocal y no simplemente verbal
de la entrevista, aunque justo, es limitado. De la entonacin, ritmo
de la conversacin, lapsus, omisiones, etc., se obtienen datos
valiosos para la identificacin de reas conflictivas en la vida del
paciente. Un s acompaado de una inhalacin prolongada o un
no excesivamente enftico, pueden ponernos sobre aviso en
cuanto a la veracidad de la respuesta, o ser indicios de la existencia
de conflictos en el rea explorada. El tono triunfal al relatar las
desventuras de un amigo o familiar, al resultar contradictorio con
la verbalizacin de conmiseracin, lleva ala exploracin inmediata
en profundidad, de la relacin referida por el entrevistado, etc. Sin
embargo, lo simplemente oral o vocal, excluye todo el campo de lo
preverbal, rico en indicios imprescindibles no slo para detectar
elementos que una voz bien educada y controlada pueden ocultar,
sino incluso para salvar la vida. Sullivan, que aconsejaba colocar
a los pacientes en un ngulo de 90 grados con respecto al en
trevistador, confesaba que en tal postura le era difcil observar los
pequeos movimientos del rostro del entrevistado, por eso desa
rrollaba una concentracin auditiva tan exquisita. El motivo que
aduca para tal conducta, era el considerar que a los psicticos les
perturbaba ser mirados de frente. Ni en mi experiencia, ni en la de
terapeutas contemporneos de Sullivan, tan connotados en el
campo de la psicosis, como Fromm Reichmann (1962) y Sechehaye
(1964), por no mencionar a los autores ms recientes, he encon
trado confirmacin a la observacin del autor en discusin. Pode-
mos pues, suponer que las caractersticas personales de Sullivan
lo privaron de una fuente de datos de primera mano, los brindados
por la visin directa y sin tapujos de su entrevistado. El enrojec-,
miento o la palidez sbitos pueden hablarnos de ira o temor
contenidos. El rictus sardnico acompaante de un relato nos
informa del desprecio frente a una persona o situacin, el llanto
que asoma a los ojos nos confirma el dolor ante una prdida, pero
tambin un relmpago sbito de odio, slo expresado a travs de
un extrao fulgor en la mirada, nos previene de la inminencia del
ataque de un psictico.
Para Sullivan, terapeuta individual, el grupo est cons
tituido por dos personas: entrevistador y.entrevistado, consi
derando prcticamente imposible explorar la mayor parte de las
zonas significativas de la personalidad mientras se halla presente
una tercera persona. Afirmacin definitivamente descartada
gracias al desarrollo del anlisis grupal, procedimiento que com
pite, por la situacin regresiva que le es caracterstica, gracias a su
encuadre no estructurado, y a la ausencia de tarea prefijada, con
la terapia individual, en cuanto a la emergencia de material
reprimido, de las ms tempranas pocas de la vida. Nuestro autor
seala que, a pesar de su carcter bipersonal, en la entrevista
individual quedan inmersas, en el grupo de dos un nmero, aveces
sorprendente de personas, refirindose no slo a la relacin que
hace el entrevistado con respecto a sus ligas familiares, sociales y
afectivas, sino especialmente, a lo que l denomin distorsin
paratxica y que actualmente se engloba dentro de las reacciones
transferenciales, distorsin de la figura del entrevistador por la
proyeccin en l de las personas significativas del pasado del
entrevistado, que lo hacen reaccionar en una forma que no co
rresponde a la situacin actual, pero que result eficaz adap-
tativamente, en alguna poca de su vida.
En cuanto a la integracin ms o menos voluntaria del grupo
de dos Sullivan seala que, mientras hay pacientes seriamente
interesados en la entrevista, otros slo asisten a ella bajo presin
familiar o judicial. Considera, sin embargo, que la actitud inicial
del paciente no debe tomarse muy en cuenta, ya que muchas
personas inicialmente resistentes a la entrevista resultan nota
blemente comunicativas cuando descubren que el entrevistador es
sensato en sus preguntas y no se limita a distribuir elogios, culpas
y otros comentarios poco tcnicos, indiscriminadamente. Pero
para hacer de un paciente inicialmente renuente a la entrevista,
un compaero colaborador, se requiere algo ms que el sentido
comn y la buena disposicin del entrevistador, como podr apre
ciarse en el captulo IV.
Sin detenemos en la connotacin ideolgica de la caracte
rizacin de la relacin entrevistador entrevistado, como una entre
experto y cliente que lleva implcita la realizacin de la misma
dentro del contexto del intercambio de mercancas: el saber del
experto y el pago del cliente, en la cual Sullivan resulta a tods
luces cuestionable, podemos estar de acuerdo con l en que el
profesional de la salud mental debiera poseer la capacidad de
comprender el campo de las relaciones interpersonales, desde
alguno de los enfoques tericos actualmente asequibles, pues sin
l, en poco se diferencia su intervencin de la de amigos y personas
plenas de afecto y sentido comn, a quienes seguramente ya ha
recurrido el entrevistado en busca de ayuda para su problema
actual. Ms importante an, ya dentro del mbito profesional,
resulta la advertencia sullivaniana en contra de la tendencia de
algunos terapeutas a obtener satisfaccin personal y prestigio a
costa de sus pacientes, ya que, en efecto, si la entrevista ha de
resultar en algn beneficio para el paciente, l y no el entrevista
dor debe ser el objeto de comprensin, de mejora en cuantos
aspectos de su vida sea posible. Siendo el propsito de la entrevista
elucidar las pautas caratersticas de vivir del entrevistado y qu
pautas o normas experimenta como particularmente productoras
de dificultades o especialmente valiosas, se pretende en ella
descubrir las dificultades de la vida que no encuentran una
explicacin congruente porque las razones culturales y educativas
las han hecho nebulosas, confusas para s mismo y para los dems.
Tales dificultades se destacan ms claramente y adquieren
significado cuando se descubre qu clase de personas son, qu
hacen y por qu. Las pautas de conducta que llevan a los pacientes
a las dificultades actuales, surgen de sus experiencias pasadas e
interpenetran, en magnitudes diversas, todos los aspectos de las
relaciones consigo mismos y con las personas y ambiente que les
rodean. La mnima esperanza que tiene quien se somete a una
entrevista es la de conseguir algn alivio a su sufrimiento;
pretendindose con gran frecuencia la resolucin inmediata,
mgica de dificultades a veces de larga data y que se extienden por
casi la totalidad de la vida. Si unimos esta expectativa irracional
con la actitud del entrevistador inexperto y preocupado por la
recoleccin de datos para llenar un expediente, tenemos los
prerrequisitos convenientes para el fracaso de una entrevista
dinmica. Slo en casos excepcionales, como en la Catheryn de
Freud, le es dado a un terapeuta hacer desaparecer la sintomato-
loga en una sola entrevista. Aun los viejos terapeutas expertos en
terapias breves, se conceden un mnimo de tres entrevistas para
planear y realizar su objetivo teraputico, y en estos casos no se
recurre a la exploracin del pasado del paciente.
Para MacKinnon y Michels (1971), la entrevista psiquitrica
no es un encuentro arbitrario o al azar entre doctor y paciente, se
desarrolla a partir de las ciencias bsicas de la psicopatologa y la
psicodinamia. Es un intento sistemtico para la comprensin de la
relacin entre psicopatologa y conflicto emocional en un individuo
dado. Por tanto, al psiquiatra le interesan los sntomas, su fecha
de inicio y los factores significativos de la vida del paciente que
puedan explicarlos, la vida del sufriente en su totalidad y no slo
el diagnstico y la indicacin teraputica para el padecimiento
actual. El contenido de la entrevista incluye para los autores, tanto
los elementos verbales como los preverbales, as como las in
tervenciones especficas del entrevistador, las que son motivo de
un escrutinio, expresado a travs de cuestionamientos a s mismo.
Por ejemplo por qu formul de tal manera esta pregunta? o por
qu me provoc enojo, aburrimiento o tristeza esta comunicacin
del paciente?, etc. Adems de, como es natural, tomar en con
sideracin la manera en la que el paciente respondeal inte
rrogatorio en forma tal que dependiendo del tipo de respuesta
aportada unida a los indicios de desarrollo de afecto que se
presentan durante la misma, puedan obtenerse datos sobre los
resultados de la interaccin entre paciente y entrevistador, que
repitindose en la relacin con otras personas, pueden estar
contribuyendo a las dificultades en la vida del entrevistado y en su
psicopatologa: seduccin, distancia, arrogancia, hostilidad, pasi
vidad, sumisin, evasin, etc. Para Bingham y Moore, citados por
Nahoum, 1968, La entrevista es una conversacin seria que se
propone un fin determinado, distinto del slo placer de la
conversacin. Dependiendo del propsito o uso al que se destina
la entrevista, las metas de sta pueden ser: recoger datos, inves
tigar o motivar. En el caso que nos ocupa, la entrevista clnica,
deben cumplirse generalmente, las tres metas en forma
simultnea, ya que para el diagnstico e indicacin teraputica,
debemos recoger datos sobre el estado de los procesos mentales y
afectivos de nuestro entrevistado, investigar las pautas de con-
ducta repetitivas y significativas que le son conflictivas o especial
mente valiosas o exitosas y motivarlo a explorar los condicionantes
inconscientes de tales conductas.
Nahoum, 1968, menciona como sinnimos de entrevista cl
nica los de entrevista libre, no directiva, no estructurada y profun
da. Apelativos de diversa connotacin emocional para quien a ellos
se adhiere, pues libertad y falta de estructura pueden sugerir a
algunos arbitrariedad, mientras profundidad puede constituir
para otros un grado mximo de dificultad, consistencia y seriedad.
Para Bleger, 1984, la entrevista es un campo de trabajo en el cual
se investiga la conducta y la personalidad de seres humanos. Como
tal, es el instrumento fundamental del mtodo clnico y, por tanto,
una tcnica de investigacin cientfica de la psicologa. Persigue un
objetivo psicolgico (investigacin, diagnstico, terapia, etc.).
Intenta el estudio y la utilizacin del comportamiento total del
sujeto en todo el curso de la relacin establecida con el tcnico,
durante el tiempo en que dicha relacin se extienda, no la obtencin
de datos completos de la vida total de la persona, meta de la anam
nesis que para el autor, reduce al paciente a un mediador entre su
enfermedad, su vida y sus datos por un lado, y el mdico por el otro.
Segn Bleger, la anamnesis opera con el supuesto de que el con
sultante conoce su vida y est capacitado por tanto, para dar datos
sobre la misma. Mientras el supuesto de la entrevista es el de que
cada ser humano tiene organizada una historia de su vida y un
esquema de su presente, del cual deducimos lo que no sabe, gracias
a que su comportamiento no verbal hace emerger lo que es incapaz
de aportar como conocimiento explcito.
La ventaja dla caracterizacin de Bleger, consiste en sealar
la necesidad de no confundir un interrogatorio que busca datos
supuestamente objetivos e incontrovertibles, con la mirada y es
cucha del entrevistador con un enfoque dinmico, que tomando en
consideracin tanto los elementos vocales mencionados por Sulli
van como los preverbales, obtiene indicios sobre los acompaantes
afectivos de la comunicacin que le permiten deducir los diversos
mecanismos defensivos puestos enjuego por el entrevistado, para
preservar su autoestima y equilibrio psquico.
En un intento por caracterizar claramente con el menor
nmero de ambigedades posible, la entrevista clnica subtendida
por el marco terico del psicoanlisis, propongo la siguiente
definicin: ha entrevista clnica psicodinmica, encuentro entre un
paciente o grupo de pacientes y un entrevistador, o equipo de
entrevistadores, es el procedimiento tcnico tendiente a desarrollar
un proceso de comunicacin, en el seno de un vnculo interpersonal,
cuya meta es el establecimiento de una relacin de trabajo a travs
de la cual se busca esclarecer los conflictos psquicos, presentes y
pasados, que perturban el equilibrio actual del o de los entrevis
tados.
A partir del desarrollo de las tcnicas teraputicas grupales,
no es ya posible sustentar la opinin de Sullivan con respecto a la
imposibilidad de expresar los ms ntimos y vergonzosos pensa
mientos y sentimientos frente a un grupo de personas. Este es el
motivo por el que comienzo por caracterizar la entrevista clnica
como un encuentro entre un paciente o grupo de pacientes y un
entrevistador o equipo de stos. La interpretacin grupal e indi
vidual de las resistencias que se oponen a la expresin de pensa
mientos y sentimientos frente al grupo, permite la emergencia de
material tan primitivo y cargado afectivamente, como el que se
presenta en el curso de la terapia individual, de ah que se haya
desarrollado un modelo de entrevista de seleccin y diagnstico
grupal, que como mencion en la introduccin, he dejado fuera del
presente texto. La tcnica que subtiende la entrevista clnica de
orientacin psicodinmica, se apoya en y es parte de la tcnica
psicoanaltica. En la mayora de los casos de ejercicio profesional
privado, las entrevistas iniciales con el paciente constituyen ya, de
hecho, el comienzo del tratamiento. En la prctica institucional el
proceso teraputico queda con frecuencia, artificialmente dividido
en un proceso de recepcin, evaluacin, diagnstico y lista de
espera, que puede preceder en semanas o meses al tratamiento
propiamente dicho, lo que corresponde a las circunstancias del
servicio, no a las necesidades reales del que solicita atencin. En
la entrevista, el mtodo de la asociacin libre queda limitado a la
tribuna libre que inicialmente ofrecemos al paciente para que
exprese el motivo por el que asiste a consulta, y el orden en el cual
se explorarn las diversas reas de su vida, necesarias para la
comprensin de su desequilibrio actual y sus dificultades en la vida
en general. Se utilizan sealamientos y esclarecimientos y en
contadas y bien indicadas ocasiones, se recurre a interpretaciones,
con la finalidad de disminuir la intensidad excesiva de la culpa,
angustia y otras emociones displacenteras que provocan las di
versas situaciones resistenciales que perturban la comunicacin.
La entrevista es el medio para lograr el esclarecimiento de los
conflictos psquicos del entrevistado, el entrevistador durante su
escucha, encontrar relaciones que le parecen significativas entre
el relato del paciente y sus sntomas, el desarrollo de afectos y sus
dificultades en las relaciones con el entrevistador mismo o con
otras personas. La verbalizacin de dichos hallazgos constituye un
sealamiento o confrontacin tendiente a llamar la atencin del
entrevistado sobre aspectos de su vida de los que no parece ser
consciente; este enfrentamiento es el primer paso para las ulte
riores interpretaciones que tendrn lugar en el curso del trata
miento propiamente dicho. Los esclarecimientos, aclaraciones o
clarificaciones, tienen como finalidad el puntualizar y fijar datos
ambiguos, confusos e incluso mal entendidos por el entrevistador,
con la mira de poder establecer, a la postre, hiptesis psicodin-
micas con ciertas garantas de certeza. Uno de los errores ms
frecuentes del principiante en las lides clnicas, producto en parte,
de su deseo de demostrarse y mostrar habilidad en el campo,
consiste en suponer demasiadas cosas con respecto a los entre
vistados, apoyndose en sus pretendidos conocimientos tericos y
sentidp comn, en vez de interrogar directamente sobre lo que no
queda suficientemente claro. Pero el esclarecimiento tiene tam
bin otras finalidades tcnicas como son el disminuir culpa,
angustia, temor, vergenza y otras emociones y fantasas con
respecto a la mirada del entrevistador, cuya emergencia interfiere
con la capacidad del entrevistado para permitir el paso a la
conciencia, al material que permitir entender su cuadro clnico en
el contexto de la teora psicoanaltica. La aclaracin enfoca,
finalmente, los fenmenos psquicos sujetos a escrutinio. Extrae
los detalles significativos y los separa del material irrelevante,
asla y separa la variedad o forma especial del fenmeno estudiado.
Las interpretaciones son deducciones del sentido latente de
las manifestaciones verbales y preverbales del sujeto. Su valor es
el de hiptesis sometidas a ratificacin o rectificacin a travs de
la respuesta del entrevistado. Su uso en la entrevista, se restringe
a lo que podramos considerar vencimiento de las resistencias que
se oponen o perturban la comunicacin. Pero debe tenerse en
consideracin que, para facilitar el desarrollo de la entrevista, el
entrevistador slo debe interpretar cuando sea tcnicamente indi
cado en funcin del material emergente en el paciente, y no como
un recurso tendiente a descargarse de los sentimientos que dicho
material le despierta, lo que constituira una proyeccin en el
entrevistado, de los propios sentimientos y conflictos. Considerada
como proceso de comuniccin, la entrevista se caracteriza por
tomar en consideracin no slo lo que el paciente dice u omite, sino
la manera particular en que se expresa, los afectos que desarrolla
en el curso de la entrevista y los temas a los que corresponden. El
silencio comunica, a este respecto, tanto como la verbalizacin
excesiva. La repeticin de un mismo tema puede ser tanto defen
siva como seal del alto valor psquico del relato reiterativo. El
tono de voz, su monotona riqueza de inflexiones, la actitud
corporal, los movimientos y gesticulaciones, los cambios de
coloracin cutnea, la sudoracin, etc. comunican, propngaselo el
entrevistado o no, una valiosa informacin al entrevistador, cuya
importancia es cuando menos igual, aunque en ocasiones llega a
ser ms confiable, que la verbalizacin. Recordemos que la palabra
sirve lo mismo para comunicar que para encubrir, mientras que los
equivalentes somticos de los afectos resultan menos ambiguos y
confusionantes.
En el encuentro entre entrevistado(s) y entrevistador (es), se
establece un vnculo o relacin interpersonal en la que entran en
juego las personalidades totales de quienes en ella intervienen. A
la accin del entrevistador corresponde la reaccin del entrevis
tado y viceversa. De la interaccin entre, ellos surgen numerosos y
valiosos datos que finalmente, sirven para comprender algunas de
las dificultades que experimenta el (los) entrevistado(s), en su
vivir cotidiano. Quien se dedica a entrevistar, debe ser consciente
de que sus caractersticas personales: sexo, edad, constitucin
fsica, tono y acento de voz, atuendo, etc., despiertan diversas
fantasas en los entrevistados, derivadas de su conflictiva y per
sonalidad. Hay para quien la juventud del terapeuta provoca
inicialmente desconfianza, lo que a su vez puede suscitar angustia
y diversos tipos de defensa en el entrevistador con un excesivo
narcisismo, o inseguro sobre su propia capacidad profesional. La
reaccin del entrevistador ante esta situacin, condicionar a su
vez, el clima de la entrevista, que puede terminar en una demos
tracin reactiva, de sus conocimientos y habilidades, habindose
perdido la meta de aprender del entrevistado, la forma en la que
maneja su vida y las reas de ella en las que fracasa. Puesto en
juego como personalidad total en la entrevista, el entrevistador
debe estar tambin consciente de los afectos que despiertan en l
la personalidad del entrevistado y el contenido y modalidad de
expresin del material emergente. De su curiosidad excesiva,
fastidio, aburrimiento, pesar, abrumacin, molestia, ira, angustia,
rechazo, etc., puede llegar a inferencias valiosas con respecto a lo
que sucede a su entrevistado y a la forma con que reaccionan ante
l quienes lo rodean. Estos sentimientos, que en el curso del
tratamiento constituirn la contratransferencia, brjula principal
de la interpretacin psicoanaltica, en la entrevista deben ser
utilizados como herramientas que dirigen el interrogatorio hacia
la exploracin de los afectos y fantasas del paciente, alrededor del
tema que los suscita en busca del esclarecimiento del conflicto
entre pulsiones y defensas que, destinadas a ligar la angustia
existente, provocan las diversas conductas a las que responde
afectivamente el entrevistador.
La meta de la interaccin entre entrevistado y entrevistador
es el establecimiento de una relacin de trabajo, concepto que
derivo del de alianza de trabajo de Greenson (1967), relacin
racional y relativamente poco neurtica entre paciente y analista,
que posibilita la cooperacin decidida del primero en la situacin
analtica, y se manifiesta por su disposicin para realizar los
diversos procedimientos del psicoanlisis y su capacidad de tra
bajar analticamente con los insight dolorosos y regresivos que
provoca. La alianza obedece a una identificacin parcial y tempo
ral del paciente con la actitud y modo de trabajar del analista.
ste lleva a la alianza de trabajo su constante inters en el
entendimiento y el insight, su continuo anlisis de las resistencias
y sus actitudes cordiales, empticas, sinceras y acrticas. Para que
los datos aportados por la entrevista sean significativos en cuanto
al esclarecimiento de los conflictos psquicos del entrevistado, el
clima de la misma debe favorecer la posibilidad de esa identifi
cacin parcial y temporal entre los participantes, en cuanto al
deseo de revisar, cuestionadoramente algunos de sus asertos, de
volver a juzgar con una nueva mirada hechos pasados, de enfren
tar el dolor, vergenza y culpa por relaciones y fantasas pro
venientes de distintas etapas de la vida, etc. Aunque tal
posibilidad depende en gran medida de la capacidad de insight y la
motivacin del paciente para el cambio, el entrevistador debe
proveer, para que esto pueda darse, un ambiente clido, cordial, de
confianza y respeto mutuos, para lo cual debe mantener perma
nentemente una actitud acrtica, que permita al entrevistado
moverse dentro de la comodidad de la distancia y estilo de relacin
interpersonal que le son manejables. Tal situacin implica la
necesidad de una flexibilidad importante en el entrevistador que
le permita, a su vez, desplazarse con relativa facilidad de relacio
nes que requieren una gran distancia a otras que exigen de l
mayor cercana. As como con un anciano, por poner un ejemplo,
puede resultar ofensivo el tuteo y despertar por tanto, actitudes
devaluatorias hacia el entrevistador, dirigirse a un nio usando el
usted., provoca su desconcierto y burla. Frecuentemente se inter
preta la recomendacin de establecer una atmsfera clida y
cordial en la entrevista, como una sugerencia de adopcin de un rol
impostado. Nada ms lejos de la realidad, aun teniendo en
consideracin a quienes necesitan mantener una distancia de
fensiva en sus relaciones interpersonales. Hay muchas maneras
de establecer una atmsfera cliday cordial y el entrevistador debe
ser consciente de la forma en la que es capaz de hacerlo. Todos
conocemos la manera en la que recibimos en casa a alguien a quien
deseamos hacer sentir cmodo, a gusto, libre para hablar de lo que
desea. Los pacientes, mientras ms ncleos psicticos poseen en su
personalidad, ms sensibles son a cualquier indicio de falsedad en
la actitud de los otros. Esto, molesto para ellos en circunstancias
cotidianas, provoca en el caso de la entrevista su retraimiento
defensivo, con lo que se da al traste con la finalidad de esclareci
miento de sus conflictos psquicos. Por su conocimiento de s
mismo, el entrevistador debera ser capaz de predecir las dificul
tades que pueden surgir en el curso de la entrevista, con cierto tipo
de pacientes. El anlisis personal y la experiencia ayudan a en
frentar y resolver estos tipos de dificultades. Sin embargo, debe
mos ser lo suficientemente humildes como para reconocer que hay
pacientes con quienes nos resulta incmodo, angustioso o imposi
ble relacionarnos, respetar y despertar su confianza en nuestra
aceptacin, pues somos incapaces de proporcionrsela. Si tal es el
caso, y no logramos superar tales obstculos mediante la reflexin
sobre el significado personal que tiene para nosotros la conducta,
actitud, material o actividad del entrevistado, es ms honesto y por
tanto, benfico para el paciente su derivacin a otro entrevistador,
que empearnos en cumplir una tarea para la que resultaremos
poco adecuados.
La meta ltima de la entrevista es el esclarecimiento de los
conflictos psquicos, presentes y pasados que perturban el equili
brio actual del o de los entrevistados. Para Laplanche y Pontalis
(1971),en psicoanlisis se habla de conflicto psquico cuando en el
sujeto, se oponen exigencias internas contrarias. El conflicto
puede ser manifiesto (por ejemplo, entre un deseo y una exigencia
moral, o entre sentimientos contradictorios) o latente, pudiendo
expresarse este ltimo de un modo deformado en el conflicto mani
fiesto y traducirse especialmente por la formacin de sntomas,
trastornos de conducta, perturbaciones del carcter, etc. El psico
anlisis considera el conflicto constitutivo del ser humano y desde
diversos puntos de vista: conflicto entre el deseo y la defensa, con
flicto entre los diferentes sistemas o instancias, conflicto entre los
instintos, conflicto edpico, en el que no solamente se enfrentan
los deseos contrarios, sino que stos se enfrentan con lo prohibido.
As definido el conflicto, la meta de la entrevista consiste,
finalmente, en la bsqueda de esas exigencias contradictorias,
derivadas de las diversas fuentes mencionadas que el entrevistado
enfrenta con sufrimiento y prdida del equilibrio psquico. El
psicoanlisis concibe el conflicto actual como un derivado de los
conflictos infantiles y por ello, en la entrevista se intenta el rastreo
del desequilibrio presente hasta sus fuentes infantiles. Y es en
estos trminos en los que debe entenderse y emprenderse la
anamnesis. No es que, por ejemplo, el nmero de hermanos sea
significativo en s mismo, pero si el paciente refiere haber tenido
muchos hermanos y poca atencin materna, el dato adquiere un
carcter de posible confirmacin a su aserto. Y digo de posible con
firmacin porque no necesariamente toda madre prolfica descui
da a su descendencia. As pues, la anamnesis buscada en la entre
vista clnica psicodinmica, no es el relato vaco y rutinario de los
datos conocidos por el entrevistado; es la investigacin regida por
los conocimientos de psicopatologa, de los condicionantes infan
tiles y actuales, que en las circunstancias presentes, originan el
desequilibrio existente y la demanda de asistencia profesional.
BIBLIOGRAFA
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Captulo III
EL ENTREVISTADOR
MANEJO TCNICO DE
ACTITUDES RESISTENCIALES
EL INICIO DE LA ENTREVISTA
INTERROGATORIO DE LOS
SNTOMAS
Ningn sntoma aislado tiene valor diagnstico. Es el sn
drome, es decir, el conjunto de sntomas el que nos permite llegiar
a la determinacin de la diagnosis. Adems, en la patologa mental
a diferencia de lo que sucede en medicina general, la existencia de
cuadros clnicos puros es excepcional. Tal situacin resulta
fcilmente comprensible si tenemos en consideracin que las
transiciones entre salud mental, neurosis y psicosis son
graduales, adems de que en los tres casos, los mecanismos de de
defensa empleados para enfrentar las demandas opuestas del
mundo interno y de la realidad son las mismas, siendo slo su
rigidez, permanencia, extensin y eficiencia, las que permiten
determinar si su resultado es una adecuada adaptacin o la
presencia de patologa mental. Si por otra parte, tomamos en
consideracin el concepto de regresin*, encontramos que los
pacientes en sus esfuerzos por buscar una solucin a su conflic
*E1 concepto de regresin se encuentra ntimamente ligado a la
hiptesis de que el individuo pasa a travs de una serie de fases
madurativas, (desarrollo psicosexual), en su camino hacia la adultez.
Cada una de estas fases se encuentra constituida por una organizacin
pulsional y mental determinada. Cuando la organizacin adecuada de
cada fase se perturba en forma sustantiva, ocurre la regresin, la cual es
una retirada a una fase previa de la organizacin pulsional y yoica.
La regresin sirve como defensa para proteger al individuo contra la
ansiedad intolerable. Puede deberse a sentimientos displacenteros
(ansiedad o culpa), trastornos orgnicos, intoxicaciones, etc. Y es
susceptible de manifestarse en la conducta y/o el pensamiento
parcialmente, de evolucionar a consecuencia de insuperables conflictos
(fijacin). Regresin y fijacin no abarcan todas las reas de expresin
vital del sujeto, por lo que encontramos, en diferentes sndromes,
sntomas procedentes de distintos niveles del desarrollo psicosexual. As
tiva, retroceden a los niveles previos de su adaptacin, en los que
lograron, as fuera parcial y transitoriamente, enfrentar con xito
otras situaciones de ansiedad, o dejaron, tambin.
Por lo anteriormente expuesto, en la anamnesis es impres
cindible obtener el cuadro sintomatolgico del paciente, en la
forma ms completa y amplia posible. Rastreando hasta donde el
recuerdo lo permita sus antecedentes y las perturbaciones previas
que lo precedieron en el curso de la vida del sufriente.
Los sntomas psiconeurticos se derivan de un conflicto
psquico inconsciente surgido del enfrentamiento entre distintas
fuerzas psquicas. Estas son los derivados reprimidos (fantasas,
deseos, impulsos) de las pulsiones* infantiles (tanto sexuales como
agresivas), y las estructuras psquicas, yo y superyo engendradas
a travs de mecanismos de identificacin por las figuras
parentales, que se oponen al ingreso de los derivados pulsionales
al pensamiento o accin conscientes, obedeciendo a razones mo
rales o de adaptacin a la realidad. El conflicto psquico es uni
versal e inevitable y no conduce forzosa y necesariamente a la
formacin de sntomas. Puede dar lugar a patrones defensivos
estables, integrados en el carcter, o permitir una solucin sufi
ciente, que abra el camino a la satisfaccin
Sin embargo, cuando en el curso de la vida se perturba el
equilibrio entre las fuerzas pulsionales y las represivas, los deri
vados de las primeras amenazan con emerger en la conciencia,
dando lugar al desarrollo de angustia o culpa. stas sirven al yo
como seales de alarma, que anuncian la emergencia de lo repri
mido, por lo que inicia nuevas operaciones defensivas conducentes
a eliminar el peligro inminente. El fracaso de esta primera lnea de
defensas lleva a la emergencia de los sntomas, formaciones de
compromiso que simultneamente consisten en 1) una satis
faccin parcial, substitutiva de los derivados pulsionales, deseos y
fantasas inconscientes asociados a ellos y 2) las fuerzas repre
por ejemplo, un esquizofrnico puede presentar fobias y obsesiones, una
histrica sentimientos de despersonalizacin y un obsesivo fallas en el
juicio de realidad.
*Pulsin es un proceso dinmico consistente en un impulso (carga
energtica), que hace tender al organismo hacia algn fin. Segn Freud,
su origen es orgnico; su fin es suprimir el estado de tensin o excitacin
corporal gracias a la descarga a travs de un objeto adecuado, sea en forma
directa o sublimada. (Moore, 1968).
soras y adaptativas provenientes del yo y superyo. El producto es
como desde la interpretacin de los sueos (1900) y ms claramente'
an en inhibicin, sntoma y angustia (1925) lo consigna Freud,
una expresin disfrazada, altamente distorsionada, incompleta y
simblica, de la pulsin original, lo que la hace conscientemente
irreconocible como satisfaccin de un deseo.
Teniendo estos mecanismos en mente, consideraremos que,
en primer lugar, ser posible encontrar rastros del conflicto actual
que lleva a la eclosin de la sintomatologa en diversas pocas de
la vida del paciente, adems de que, el cuadro sindromtico franco
que se nos refiere como motivo de consulta, puede haber estado
inmediatamente precedido por sentimientos de culpa o periodos de
ansiedad, cuyas manifestaciones: inquietud, insomnio, hiperirri-
tabilidad, temblor de manos, palpitaciones, sudoracin, etc., son
susceptibles de desaparecer cuando los sntomas funcionan tan
adecuadamente que las hacen innecesarias como descargas subs
titutivas de emergencia, de la tensin pulsional que logra una
mejor liberacin a travs del sntoma.
En otras ocasiones, la angustia flotante, es decir, sin refe
rencia consciente a un peligro exterior especfico, es el nico snto
ma existente a investigar. La conjuncin de angustia y produccin
de sntomas diversos, es un indicio de la incapacidad de resolver
adecuadamente el conflicto existente, lo que lleva a pensar en la
existencia de un aparato psquico insuficiente por debilidad yoica
o por la intensidad de las pulsiones contra las cuales debe luchar,
que puede llevar a valorar la necesidad de apoyarlo a travs de la
administracin de frmacos. En nuestra investigacin deberemos
determinar las circunstancias vitales del paciente que rodean la
aparicin de su sintomatologa, pues en ellas encontramos habi
tualmente, los motivos que provocan el desequilibrio actual o
causa/lesencadenante.
Esta tiene, generalmente, su raz en la forma caracterstica
en la que se enfrentan las dificultades cotidianas, por ejemplo,
intolerancia a la agresin que impide defenderse, adaptativa-
mente, de las injusticias y ataques de los dems, lo que constituira
una de las causas predisponentes del desequilibrio presente,
porque la acumulacin de rabia, humillacin y resentimiento
imposibilitados de descarga, estaran sobrecargando el aparato
psquico en forma crnica de manera que, un incidente aparen
temente banal como puede ser la imposibilidad de conseguir una
licencia en el trabajo podra erigirse en la causa desencadenante
de los sntomas que llevan a la bsqueda de tratamiento. Ha
blamos de causas predisponentes mas no de causa eficiente, por
que los sntomas, al igual que todos los elementos de la vida
psquica: sueos, fantasas y conductas, estn siempre multide-
terminados, o sobredeterminados, es decir, tienen causas o moti
vaciones mltiples.
En el caso especfico de los sntomas, encontramos diversos
estratos de significado en ellos, pudiendo ser al mismo tiempo,
gratificacin de deseos, necesidad de autocastigo, identificacin
con alguna figura significativa e incluso dramatizacin de un
conflicto en el que intervienen varios personajes. Estas conside
raciones llevan implcita la necesidad de encontrar en la vida del
paciente, ms all de la causa desencadenante, los motivos por los
que sta rompi el equilibrio previo, investigando los deseos,
culpas y relaciones de objeto involucrados en la constitucin del
sntoma. Siendo todos ellos inconscientes originados tanto en el
presente como en el pasado, llegar a conocerlos implica un proceso
deductivo, al cual se arriba aplicando nuestros conocimientos
sobre desarrollo psicosexual y psicodinamia, a la investigacin del
tipo de relaciones de objeto que tiene y ha tnid el entrevistado;
al de las que se enfrenta y ha enfrentado y la forma de resolverlas
o evadirlas que le es caracterstica; y a la interferencia que el
sntoma provoca en su vida cotidiana, o por el contrario, a la
ganancia secundaria que de l deriva, esto es la ventaja que
inconscientemente obtiene al estar enfermo, por ejemplo, evadir
responsabilidades, provocar culpa en los dems u hostilizarlos,
esclavizarlos alrededor de su invalidez o desvalimiento, obtener
compaa, consideraciones especiales, gratificar necesidades de
dependencia, etc. Habiendo tantos elementos por investigar y
teniendo en consideracin que la entrevista se realiza dentro de un
determinado lmite de tiempo y que su meta no es la obtencin
simplemente del cuadro sindromtico existente, sino la
comprensin de la dinmica del mismo, a travs del estableci
miento de una relacin de trabajo con el entrevistado, en la cual
queda implcita la necesidad de prestar atencin a las posibles
asociaciones libres que surjan espontneamente en el curso de su
relato, como ha quedado sealado en captulos anteriores, es evi
dente que el orden y el momento en que se tratar de completar la
investigacin semiolgica de los sntomas, no puede quedar sujeto
a reglas fijas, ni podr completarse siempre en el curso de una sola
entrevista. Debe entenderse as, que el procedimiento que descri-
bir a continuacin, es solamente esquemtico, y por ningn
motivo constituye una secuencia fija, aunque debe haberse com
pletado al terminar el estudio del paciente.
En cada uno de los sntomas se precisan: 1) fecha de inicio
(desde cundo). 2) Circunstancias en que apareci, causa desen
cadenante y predisponente (por qu del sntoma). 3) Curso (desde
su inicio hasta el momento actual se encuentra siempre presente,
con las mismas caractersticas, o existen periodos de remisin,
mejora o intensificacin) y caractersticas del sntoma: en qu
sitio se inicia el dolor, hacia donde se extiende, con qu se calma o
acenta; o bien de quin son las voces, en qu circunstancias las
escucha, qu le dicen, cmo reacciona ante ellas, etc. (cmo es el
sntoma). 4) Estado actual del sntoma, investigacin especial
mente necesaria cuando las dificultades relatadas inicialmente
como motivo de consulta, parecen, en el curso de la entrevista,
estar resueltas o en vas de solucin. 5) Fenmenos o situaciones
asociadas al sntoma (sntomas acompaantes) y/o repercusiones
sobre otras reas de la vida. Por ejemplo, una agorafobia que
progresa impide salir de casa para trabajar, lo que deteriora la
economa familiar. 6) Ganancia secundaria.
La investigacin semiolgica debe hacerse en trminos pre
cisos, directos, con el fin de evitar confundir al entrevistado con
preguntas que permiten evadir la respuesta buscada. El cuestio-
namiento claro impide la emergencia de obviedades intiles a los
fines de la investigacin. En ocasiones, los pacientes inicialmente
resistentes a la entrevista, que se defienden de la ansiedad que
sta les produce intentando ridiculizar al entrevistador, utilizan
las interrogantes mal formuladas para la finalidad defensiva
anteriormente sealada. Como ejemplo de esto, se encuentra la
respuesta que dio un paciente a su entrevistador, el cual deseando
saber las circunstancias que rodearon la aparicin del sntoma
pregunt: Qu pas cuando se le paraliz el brazo? Obteniendo
como respuesta un no lo pude mover, intil a los fines de la
investigacin de la causa desencadenante que pretenda llevar a
cabo el alumno antes mencionado.
1) As pues, para determinar la fecha de inicio del
padecimiento, preguntamos: desde cundo, o qu tiempo hace que
el paciente est angustiado, ve visiones o empezaron las difi
cultades con sus padres. Si tenemos in mente, que los trastornos
actuales pueden haber estado precedidos por otras alteraciones,
una vez que el paciente ha fijado la poca que le pedimos, conti
nuaremos explorando si antes de ella se encontraba totalmente
bien, normal, sin problemas o cualquier otra formulacin a
travs de la que exprese la existencia de sus conflictos psquicos.
Si se obtiene una nueva serie de stos, en una poca anterior a la
actual, despus de proseguir su investigacin es necesario volver
a preguntar si antes de ellos se encontraba asintomtico el pa
ciente en la forma anteriormente mencionada.
En trminos generales, a mayor cronicidad peor pronstico
en cuanto a la duracin y resultados de un tratamiento psicodin-
micamente orientado, pues la existencia de sintomatologa de
larga data, implica frecuentemente, una intensa resistencia al
cambio, una adaptacin a los sntomas dentro de la vida cotidiana,
que dificulta su movilizacin. La determinacin del momento de
aparicin de los sntomas es importante porque permite com
prender, a travs de la investigacin de las circunstancias que lo
circundaron, los factores que provocaron la quiebra final del
equilibrio psquico hasta entonces mantenido. Trtese de presio
nes y demandas externas intolerables para el yo del paciente; sea
que el propio crecimiento enfrenta con nuevas tareas tanto de
socializacin como de control de las pulsiones que sobrecargan a un
aparato psquico insuficientemente desarrollado; o bien que,
dentro de una larga cadena de prdidas, que minan la autoestima
y soporte emocional del paciente, una nueva confirme la deca
dencia fsica y la derrota frente al mundo.
2) A travs de la determinacin de las circunstancias que
rodean la emergencia de los sntomas, realizada mediante pre
guntas del tipo de: qu cree que pueda haber desencadenado su
angustia?; qu problemas haba en su vida que puedan haberlo
deprimido?, etc., llegamos a determinar la causa desencadenante
del padecimiento actual. Importante porque proporciona indicios
con respecto a la tolerancia relativa del aparato psquico para
soportar las demandas del mundo externo; para tolerar cambios
fsicos y ambientales; y para lidiar con incrementos y disminu
ciones de las pulsiones provenientes del mundo interno. En
trminos generales, puede afirmarse que mientras ms intensa y
severa es la causa desencadenante, en relacin con la sintoma
tologa actual, ms favorable es el pronstico porque el estmulo
que rompe el anterior equilibrio psquico es de una magnitud
suficiente como para perturbar casi cualquier aparato protector de
estmulos normal. Como ejemplo de lo anterior, pueden men
cionarse los sndromes de stress posttraumticos, frecuentes en
situaciones de guerra y en catstrofes colectivas, como los que
afectaron a grandes segmentos de la poblacin de la ciudad de
Mxico, a raz de los sismos de septiembre de 1985. Por el contra
rio, cuando una sintomatologa severa se desencadena consecu
tivamente a estmulos tan nimios como el cambio de escuela,
podemos inferir la existencia de un aparato psquico con pobre
capacidad adaptativa, que ensombrece el pronstico teraputico.
Es frecuente que en el curso de la entrevista suijan espont
neamente, sin necesidad de recurrir a la investigacin propositiva,
las circunstancias que rodean la aparicin del sntoma y dentro de
ellas, la causa desencadenante que en otras ocasiones es necesario
rastrear directamente. En tal caso, es pertinente interrumpir la
investigacin semiolgica para determinar la relacin objetal
significativa o la situacin vital importante, que termin pertur
bando el equilibrio psquico previamente establecido, con lo que
puede arribarse al conocimiento de las causas predisponentes de
la enfermedad, con lo cual obtenemos una valoracin ms amplia
del momento de desarrollo del aparato psquico y de los conflictos
con que lidiaba antes de perder sus capacidades adaptativas. En
el siguiente fragmento de entrevista puede visualizarse lo que
intento explicar:
P. S, el insomnio y las pesadillas comenzaron hace 3 aos, a
raz de la muerte de mi padre, a cada rato crea que lo iba a ver, no
poda darlo por muerto, pensaba en llegar a casa-a contarle cosas,
como si an estuviera vivo. Me culpaba por no haber hecho lo su
ficiente para evitar que se muriera. Deb haberle sugerido a mis
hermanos que buscramos otro mdico, en vez de aceptar que
viniera a verlo el ayudante del Dr. X., que en 3 horas no pudo encon
trarle la vena para ponerle el suero que le recet el Dr. X., que no
quiso regresar a ver a mi pap aunque le hablamos varias veces...
E. De qu muri su pap?
P. Tuvo muchas cosas, estuvo mal durante un ao, primero
un infarto, despus debilidad del corazn, luego otro infarto y lo
ltimo nunca se supo si era una infeccin del estmago o de los
pulmones, pulmona...
E. Parece que la muerte de su pap lo afect mucho.
Cunteme ms de l.
Del relato del paciente al respecto, qued claro que el senti
miento de culpa, desencadenante de la sintomatologa, no proceda
del motivo inicialmente aducido: no haberle proporcionado mejor
atencin mdica, sino de intensos impulsos agresivos desencade
nados por la conducta dominante del padre, lo que evit al paciente
mostrarse ms cercano y afectuoso durante el ao de enfermeda
des que precedieron a su muerte. La investigacin semiolgica
interrumpida prosigui al terminarse los pormenores de la
relacin con el progenitor.
Cuando a diferencia de lo acontecido en el ejemplo anterior,
tenemos que investigar directa y prepositivamente las circuns
tancias de aparicin de los sntomas, formulamos preguntas pre
cisas y adecuadas para que el paciente pueda aportamos el
material relevante que esclarezca la incgnita que tratamos de
despejar, lo que implica nuevamente, un conocimiento previo de la
psicopatologa. As, por ejemplo, si a nuestra pregunta de cundo
oy por primera vez voces?, la paciente responde que las oy
mientras lavaba ropa, suponemos que, a menos que tal acto posea
una connotacin simblica especial para el sujeto, el brote aluci-
natorio corresponde a la emergencia de fantasas a travs de las
cuales se descargan deseos punibles, cuya irrupcin a la conciencia
ha terminado por romper el equilibrio psquico, por lo que inten
tamos averiguar el contenido del pensamiento en ese momento,
preguntando si recuerda en qu pensaba mientras lavaba? En
muchos otros casos, encontramos fcilmente la causa desen
cadenante buscada, con formulaciones tan simples como: qu
pas antes de que se le paralizara el brazo?, pregunta a la que
puede seguir, por ejemplo, el relato de una pelea con algn
miembro de la familia durante la cual se contuvo, a duras penas,
el deseo de golpear, estrangular o matar al contrincante, lo que a
su vez, a travs del desencadenamiento de sentimientos de culpa,
gener el conflicto entre deseo y castigo que se expresa en el
sntoma investigado.
Tomando el sntoma como la expresin de un conflicto, en el
que intervienen por un lado la tendencia a satisfacer un deseo
inconsciente y por el otro mecanismos de defensa, igualmente
inconscientes, destinados a evitar o desviar la satisfaccin busca
da, bajo la presin del yo y el superyo, buscar las causas predis
ponentes de la enfermedad actual, implica la comprensin de la
forma en que se estructuraron estas instancias psquicas, y por
tanto, el rastreo de las circunstancias personales, familiares y
sociales que contribuyeron a modelarlas. Esta investigacin ser
expuesta en el siguiente captulo.
La exploracin de las circunstancias o maniobras que dis
minuyen o acentan los sntomas, se realiza generalmente, en
forma simultnea con la investigacin de la causa desencade
nante, inquiriendo si, por ejemplo, a partir del inicio de la sinto
wmatologa, la angustia ha aparecido siempre o solamente,
cuando el paciente se encuentra en espacios cerrados y se calma
con la presencia de determinadas personas, esclarecimiento que
nos seala la existencia de diversas relaciones entre el paciente,
sus familiares, jefes, amigos y medio ambiente que se erigen, bien
en aliados, bien en opositores de los mecanismos defensivos o de los
deseos y tentaciones que conflictan al entrevistado.
El aparato psquico es una divisin hipottica de la mente en
varios sistemas o instancias, constituidas por grupos de funciones,
que pueden conceptualizarse como conjuntos de contenidos men
tales (recuerdos, pensamientos, fantasas). El ello, depositario de
la energa que pone en movimiento al aparato mental y contiene la
expresin psquica de las pulsiones, es totalmente inconsciente. El
yo, agencia ms coherente y organizada, regula o se opone a las
pulsiones mediante diversos mecanismos defensivos y es el me
diador entre stas y las demandas del mundo externo; para ello,
debe cumplir las funciones de percibir las necesidades del indivi
duo, las cualidades y actitudes del medio ambiente, evaluar e
integrar estas percepciones para aliviar la tensin de las necesi
dades y deseos, a travs de la reduccin de la intensidad de las
pulsiones o de modificaciones realistas de la situacin externa;
para lo cual es necesaria la integridad de otras de sus funciones,
tales como: la percepcin, memoria, inteligencia, anticipacin,
pensamiento, lenguaje, motricidad y tolerancia a la demora. El
superyo resulta de la internalizacin de las demandas de las
normas morales de la sociedad en la que vive el sujeto, se desarrolla
gracias a la identificacin con los padres y otras personas signifi
cativas en la infancia.
En ocasiones, especialmente en el caso de algunos sntomas
histricos, la investigacin de las circunstancias o maniobras que
los incrementan o hacen desaparecer tiene valor diagnstico pues,
por ejemplo, los dolores orgnicos varan siguiendo ciertos cambios
de posicin o funcin del rgano afectado, mientras en las pertur
baciones histricas las modificaciones coinciden con situaciones
emocionales. Entre los sntomas hipocondriacos que forman parte
de algunos cuadros psicticos, es frecuente encontrar dolores o
parestesias, cuya descripcin bizarra establece en buena medida,
el diagnstico diferencial con padecimientos orgnicos e histricos.
Como ejemplo mencionar a un paciente que expres que cuando
le dola la cabeza, se le sala por el cogote el lquido cerebr
1 y los sesos, sin que presentara evidencia de lesin craneoenc
flica. Esta descripcin, que constituye una interpretacin delir
nte de las sensacin s asociadas a la cefalea, nunca es expresada
por un paciente histrico.
En los cuadros orgnicos, la distribucin de las alteraciones
sensitivas o motoras sigue el trayecto de las correspondientes
ramas nerviosas. Por tanto, su lmite no corresponde a los seg
mentos corporales comnmente conocidos, que son los afectados
por la histeria, desconocedora de relaciones anatmicas. As pues
las parlisis y parestesias conversivas que afectan una mano,
terminan justamente en la mueca. O aparece un dolor en una
zona circular, perfectamente delimitada en la cara externa del
muslo o el brazo paralizado se encuentra unido a una mano capaz
de ensartar agujas, situacin imposible de presentarse en cuadros
orgnicos, en los cuales las perturbaciones ms severas se pre
sentan en las partes ms alejadas de los centros nerviosos afec
tados, etc. Otro elemento para el diagnstico diferencial entre
organicidad y conversin lo constituye la respuesta afectiva co
nocida como bella indiferencia, es decir, ausencia de angustia
que expresa la eficiencia del sntoma como solucin del conflicto
previo y contrasta con la aprensin del paciente orgnico.
3) La investigacin del curso de la sintomatologa, determi
na la evolucin del padecimiento desde su aparicin hasta el
momento actual y se encuentra estrechamente vinculada con las
circunstancias que rodearon la emergencia del desequilibrio ac
tual y, frecuentemente, con las que acentan y disminuyen los
sntomas, as como con la aparicin de fenmenos asociados. Esta
bsqueda es importante porque permite detectar la eficiencia o
ineficiencia del yo para enfrentar el conflicto que culmina con la
produccin de uno o varios sntomas, dependiendo tanto de los
recursos del sujeto, como de las oportunidades que brinda su medio
ambiente para disipar o generar las tensiones a las cuales final
mente sucumbe la capacidad adaptativa del individuo. Invest-
gando si desde que el o los sntomas aparecieron, siempre se han
presentado con la misma intensidad y caractersticas que actual
mente poseen, podemos encontrar periodos de exacerbacin o
disminucin de los mismos, o bien un curso oscilante de aparicin
y desaparicin de ellos, cuyo adecuado seguimiento nos permite
conocer las circunstancias capaces de desencadenarlos o hacerlos
desaparecer, as como los recursos con los que cuenta el paciente
para hacer frente, por s mismo o con ayuda de los medios y
personas de su entorno, a la disipacin y control de las tensiones
cuya intensificacin agrava o hace aparecer la sintomatologa. El
conocimiento de tales recursos es una herramienta fundamental
para la valoracin diagnstica y la indicacin teraputica. El
aumento en la severidad de los sntomas indica que los recursos
defensivos y adaptativos puestos en juego por el yo, son insufi
cientes para reestablecer el equilibrio psquico, lo que puede
conducir a la produccin de nuevos sntomas o a una mayor
perturbacin en la adaptacin social, sexual, familiar o laboral del
paciente. Los sntomas pueden disminuir, e incluso desaparecer,
gracias a circunstancias que permiten la reduccin de la sobre
carga del aparato psquico del paciente, como son el contacto
prolongado con personas clidas y protectoras, mejora en la
situacin financiera, social, profesional, etc.
En esta investigacin lo importante no es la determinacin
estadstica de horarios y fechas de la aparicin, remisin, agra
vamiento o mejora de las manifestaciones patolgicas, sino la
deteccin de las posibles circunstancias que provocan las fluctua
ciones bajo escrutinio. A la luz de una valoracin psicodinmica es
totalmente irrelevante que la primera crisis de angustia en un
paciente dado, haya durado quince das y despus de un intervalo
de dos meses de remisin reaparezca durante cinco das, etc. En
cambio, la repeticin de circunstancias idnticas o similares, coin
cidentes con la aparicin o intensificacin de la sintomatologa,
permite identificar la situacin que resulta amenazante, provoca
dora o agravante del conflicto psquico, trtese de derivados de las
pulsiones sexuales y agresivas, de carcter genital o pregenital; o
de relaciones con objetos presentes depositarios de imagos arcai
cas, con quienes se establecen vnculos que generan diversos afec
tos penosos, que finalmente provocan la protesta del yo y la
eclosin de la patologa.
Las siguientes vietas clnicas ejemplifican lo antedicho.
Minerva era una chica de 18 aos que acudi a consulta por
presentar, desde tres meses atrs, vmitos cuyo origen orgnico
haba sido descartado, a travs de un cuidadoso estudio, por parte
de un gastroenterlogo y un internista. El sntoma apareci a
raz de su ingreso al primer ao de la Facultad de Ingeniera. Se
presentaba todas las maanas despus del desayuno, y aunque
dejaba tras de s un cierto estado nauseoso, ste ceda una o dos
horas despus, permitiendo la retencin de los alimentos ingeridos
posteriormente. La paciente acudi a consulta por indicacin del
internista tratante, que haba diagnosticado con exactitud su
padecimiento conversivo.
Minerva era una chica notablemente inteligente, que no se
explicaba el porqu de su enfermedad, cuando ms contenta se en
contraba, tanto en cuanto a su eleccin vocacional, como con el
ambiente que la rodeaba en la escuela. Siempre alumna brillante,
reconocida por maestros y compaeros, no tema en absoluto,
poder seguir siendo la primera de su clase. De hecho, uno de sus
maestros, conocido del padre, la haba invitado en la primera
semana de clases a colaborar como dibujante en su despacho,
situacin que haba llenado de orgullo a Minerva, que se apresur
a tomar el trabajo.
El sntoma se present al segundo da de asistir al despacho
del amigo de su padre y maestro, sin que pudiera encontrar motivo
para ello, pues fue muy bien recibida, tanto por los otros dibu
jantes, como por el jefe. Desde los 12 aos aproximadamente,
coincidiendo con su ingreso a la Secundaria, comenz a presentar
episodios de angustia, igualmente desencadenados sin motivo
evidente, durante los cuales se senta muy inquieta, le sudaban las
manos y para controlarse se llenaba de actividades sociales e
intelectuales. El sntoma persista en la poca en que me consult.
Estando en apariencia tan ligada la emergencia de sntomas con la
vida escolar, dirig mi investigacin a ella, encontrndome que,
aunque siempre haba sido una alumna modelo, sus cambios de un
sistema educativo a otro coincidan siempre con la aparicin de
sntomas. As, aunque por ser hija nica, deseaba profundamente
asistir al jardn de nios, cuando al fin pudo realizar su deseo a los
cinco aos, present toda una serie de gastroenteritis infecciosas,
amigdalitis y parasitosis, que no lograron enturbiar su felicidad
por asistir a la escuela y adquirir nuevas amigas. Esta serie de
enfermedades, que dur hasta los diez aos, contrasta con su
excelente estado de salud previo. Al ingresar a la primaria, a los
siete aos, Minerva fue inicialmente objeto de malos tratos por
parte de una maestra, que haba sido condiscpula y rival de la
madre de la paciente en la Secundaria. Esta mujer, que daba clase
a un grupo de repetidoras al que, sin motivo introdujo a Minerva,
pidindole que leyera en voz alta frente al grupo, se burl de la
imposibilidad de la nia para hacerlo, as como de su ignorancia en
cuanto al significado de ser repetidora. Despus de someter a
Minerva a las risas del resto de las compaeras, la mand
castigada a un rincn, donde la tuvo parada hasta el recreo.
Aunque al da siguiente sus padres consiguieron que la cambiaran
a otro grupo, cuyo maestro la recibi con cario y comprensin,
Minerva tuvo una serie de pesadillas, en las que se vea perseguida
por una bruja y comenz a comerse las uas. Las pesadillas
cedieron pocos das despus del incidente desencadenante, no as
la onicofagia, que dur hasta los 15 aos, en que comenz a
manicurarse. Adems, a partir de este incidente escolar, Minerva
perdi su anterior tranquilidad frente a los extraos. Buscaba
refugio en sus padres, se volvi muy apegada y obediente con ellos,
un modelo de nia, pero sufra terriblemente si tena que quedarse
sola en casa, o si sala de vacaciones sin su madre, sntomas que
venci tambin aproximadamente en la misma poca que super
la onicofagia, dicindose que ya era grande y estaba rodeada de
buenos amigos, que la protegan y eran como sus hermanos. Era y
es muy sociable y popular entre los condiscpulos, aunque no ha
tenido novio an, porque no le gustan los que la han enamorado y
los que le agradan no se le acercan. La relacin con la madre parece
signada por la ambivalencia, por un lado, Minerva la siente
cariosa, preocupada por ella, pendiente de sus enfermedades,
pero tambin voluble y violenta, por lo que siempre est al
pendiente de su menor gesto para adivinar su estado de nimo, se
angustia intensamente cuando la madre se muestra distante y
rechazante despus de alguna dificultad entre ambas; si durante
algn enojo la paciente se siente culpable con su madre, presenta
severas migraas que la hacen guardar cama, y se acompaan de
fotofobia, intolerancia a ruidos y vmitos. Por otra parte, Minerva
siente que su madre es excesivamente dominante, exigente e
intrusiva, lo que provoca las dificultades entre ambas.
En cambio, la relacin con el padre es de clida confianza, se
siente totalmente apoyada por l, an en los problemas con la
madre. Lo ve como un hombre fuerte, de una sola pieza, fcil de
predecir y complacer, respetuoso de las decisiones de la paciente,
a la que facilita los medios para pasear, estudiar, trabajar e invi
tar a los compaeros a casa, aunque no es muy cercano fsica
mente. Impulsa cuanto puede las dotes naturales de su hija y se
muestra muy complacido por sus logros acadmicos. Con los datos
hasta aqu aportados, podemos obtener una comprensin inicial de
la patologa de Minerva. Desde la primera separacin de su madre,
a su ingreso al jardn de nios aparecen sntomas que persisten
durante un largo tiempo, imbricndose con los de nueva forma
cin. Cada paso en la evolucin acadmica, es seguido por la emer
gencia de nueva sintomatologa, como si slo pudiera permitirse
desarrollarse acadmicamente al precio de sufrir diversas enfer
medades, que la vuelven a colocar en la situacin de la nia
cuidada y protegida por mam, relacin que el padre, a pesar de su
buena disposicin, ha sido incapaz de substituir. En el siguiente
ejemplo nos encontramos con el caso contrario, en el cual, la
posibilidad de controlar en cierta medida la sintomatologa, es
decir, su remisin relativa que permite un aumento de la auto
estima, facilita el acceso a la bsqueda de ayuda psicoteraputica.
Un joven aparentemente desenvuelto y seguro de s mismo,
de 24 aos de edad, refiere encontrarse desde los 13 aos en un
estado depresivo que actualmente interfiere con sus logros profe
sionales, pues sabindose capaz, realiza un trabajo rutinario, sin
inters, careciendo de motivacin para buscar algo mejor, lo que co
mienza a colocarlo en desventaja frente a compaeros a los que
considera menos aptos que l. El cuadro, constituido por tristeza
y accesos de llanto 1 o 2 veces al mes, desencadenados habitual
mente por la contemplacin o lectura de escenas de soledad y
abandono, se acompaa del desinters y apata anteriormente
mencionados, y se desencaden a raz de no haber obtenido el
primer lugar en la Secundaria. Usa antidepresivos,1en forma
irregular, especialmente cuando el trabajo o compromisos sociales
le exigen estar ms activo.
T. Y desde los 13 aos la situacin es igual?
P. No, podramos decir que ahora es cuando estoy mejor, creo
que por eso puedo buscar tratamiento; o ser que como ya me
mantengo solo puedo costearlo, porque mi familia no cree que
necesite ayuda, mi pap considera que todo se consigue con fuerza
de voluntad y que yo me dejo abatir por cualquier cosa. Y es cierto,
pero no puedo evitarlo. Lo he intentado, desde chico buscaba
distraerme, no pensar en mi fracaso escolar, pero entonces me
surga la preocupacin de si al hablar o moverme se me notara
amanerado, o el miedo a que alguien se diera cuenta de que soy
homosexual.
T. Te diste cuenta a los 13 aos?
P. No, desde antes me empezaron a gustar los nios, como
desde los nueve aos, perono crea que haba nada anormal en eso.
Ya en la Secundaria, con las bromitas de los compaeros s me di
cuenta de que era anormal, pero me proteg hacindome respetar
por estudioso. Era siempre el primero de la clase y como ayudaba
a estudiar a los compaeros, logr que verdaderamente me apre
ciaran, por eso fue tan importante perder el primer lugar, e intent
suicidarme tomando muchas pastillas para los nervios, de mi
mam. Me llevaron al hospital para lavarme el estmago y en el
carro le preguntaba a mi pap si l me quera a pesar de lo que
haba hecho. Sent muy bien cuando me dijo que s, y volv a
recuperar el primer lugar, pero ya no fue lo mismo. Senta una gran
presin sobre m, que por ser lo que soy, deba compensarlo siendo
el mejor en la escuela. Y cada vez que se acercaban los exmenes,
no poda con la angustia y la depresin, hasta que sacaba el 10 me
tranquilizaba. Termin la carrera a los 21 aos y me fui al
extranjero a hacer una maestra, en dos aos hice dos; estudiando
como loco estaba tan ocupado que no tena tiempo de deprimirme,
pero siempre estaba angustiado y en las vacaciones y en los fines
de semana ah estaba de nuevo la depresin. Le peda a Dios que
me ayudara, me volv muy religioso. Pero una vez que sala de la
iglesia me enfrentaba de nuevo con mi homosexualidad y otra vez
para abajo. Despus de la primera relacin con un hombre me sent
tan sucio y despreciable que hice otro intento de suicidio...
En este ejemplo resultan evidentes los mecanismos usados
por el paciente para combatir la intensa culpa generada por su
homosexualidad: logros intelectuales, religiosidad, dedicacin
obsesiva aLestudio, evitacin de los ataques de los compaeros a
travs, de ayudarlos, recursos bsicamente intelectuales y obsesi
vos, cuyo fracaso amenaza tan seriamente la autoestima, que
conduce a intentos suicidas. El logro de una cierta independencia
econmica, que apuntala la autoestima, permite la posibilidad de
exponerse ante la mirada del terapeuta en busca de un refuerzo a
los mecanismos que le han mantenido con vida: ser el primero para
as conseguir afecto y respeto, de los cuales se siente indigno por su
homosexualidad. El seguimiento del sntoma depresin, dejando
al descubierto los momentos y causas de intensificacin, permiten
pronosticar la existencia de riesgo suicida cada vez que se repitan
experiencias en que se viva devaluado el paciente y nos ha con
ducido directamente al estado actual de un sntoma crnico, que
gracias a la indudable dotacin intelectual del paciente, ha
permitido la preservacin de las reas laboral, social y familiar.
Con mucha frecuencia la posibilidad de determinar la
relacin entre la causa desencadenante y la eclosin sintoma-
tolgica o las circunstancias de la vida del paciente que rodean las
variaciones en la intensidad y presencia de los sntomas, no se
obtiene directamente del paciente, sino que se establece por co
nexiones que el entrevistador realiza en el curso de la entrevista,
cuando explorando diversas reas de la vida del paciente, surgen
incidentes susceptibles de erigirse en fuentes de perturbacin del
equilibrio psquico. Una vez ms debe recordarse que, para
detectar tales sucesos, es necesario recurrir a los conocimientos
sobre psicopatologa. Las caractersticas formales de los sntomas
en s, son igualmente importantes diagnstica, pronostica y
psicodinmicamente. As, por ejemplo, en las alucinaciones es
necesario determinar si el paciente reconoce de quin son las
voces que escucha, porque dicho reconocimiento permite iden
tificar al personaje perseguidor o protector que ha sido proyectado
al mundo externo. Cuando el paciente es capaz de advertir como
propios los pensamientos expresados alucinatoriamente, su grado
de regresin es menor, y por tanto, mejor su pronstico, que cuando
el contenido alucinatorio le resulta totalmente ajeno a s mismo, es
decir que es egodistnico, lo que implica una mayor protesta yoica.
A su vez, las alucinaciones auditivas implican una regresin
menor que las visuales, en las cuales el pensamiento se expresa a
travs de imgenes. Estas, comnmente referidas como visiones
o revelaciones, pueden poseer al igual que las auditivas distintos
grados de precisin y provocar diversos estados de nimo, desde el
pnico catastrfico de la catatona agitada, hasta la beatitud
excelsa de quien ve o escucha a seres celestiales. Mientras ms ma
niobras realiza el paciente para librarse de sus delirios y aluci
naciones, mientras ms crdito les otorga, mayor es la prdida de
contacto con la realidad y por tanto, peor funcionamiento yoico y
alteracin de su capacidad adaptativa; y sin embargo, la total
ausencia de angustia frente a los fenmenos mencionados, que se
encuentra en los psicticos crnicos y en la esquizofrenia simple,
es un signo de mal pronstico pues implica la ausencia de protesta
del yo frente a la irrupcin a la conciencia de las pulsiones ante
riormente reprimidas. La recoleccin de estos datos es muy fre
cuentemente un hecho de observacin, como cuando por ejemplo,
la persona alucinada suspende la comunicacin con nosotros para
insultar, protegerse o intentar congraciarse con los fenmenos
alucinatorios que se presentan durante el curso de la entrevista.
En otras ocasiones resulta necesario interrogar al enfermo con
respecto a qu hace, siente o cmo reacciona frente a sus voces,
revelaciones, hilos que controlan su cabeza, etc.
4) La investigacin de cada uno de los sntomas que consti
tuyen el cuadro clnico que motiva la consulta y la de aqullos que,
surgieron en alguna poca de la vida del paciente, debe llevar
siempre, desde el momento de su aparicin hasta su estado actual.
5) Fenmenos o situaciones asociadas al sntoma. En la
investigacin sintomatolgica, es posible que aparezcan,
espontneamente, sntomas o molestias que acompaan siem
pre, desde el inicio, al motivo de queja principal, que motiva la
consulta, o que se han aadido, a travs del tiempo,?al cuadro
inicial. En este ltimo caso, como mencionamos anteriormente,
constituyen el indicio de un fracaso adaptativo mayor que aqul
que existe cuando se presenta un solo sntoma. En el primero, el
racimo de sntomas puede constituir un sndrome tan franco que
baste para establecer el diagnstico correcto. Por ejemplo, en la mi
graa el sntoma predominante es la hemicrnea (dolor de la mitad
de la cabeza), pero tpicamente va unida con: fotofobia (into
lerancia a la luz intensa), fosfenos (percepcin de manchas, puntos
y otros fenmenos visuales igualmente poco definidos y orga
nizados), nusea o vmitos. En las crisis epilpticas de gran mal,
las convulsiones tnico clnicas van precedidas, habitualmente de
fenmenos que anuncian la crisis (aura), y se acompaan de
prdida de la conciencia, mordedura de lengua e incontinencia
urinaria, lo que permite diferenciarlas de convulsiones y prdidas
de la conciencia de carcter histrico. La angustia, a su vez, se
acompaa o se delata por alteraciones vasomotoras que provocan
taquicardia, temblor y/o sudoracin de las palmas de la mano,
aumento en la frecuencia excrementicia, modificaciones en el
apetito, el sueo, el ritmo respiratorio, etc. Un caso especial de los
fenmenos o situaciones que acompaan al sntoma actual, lo
constituyen tanto la ganancia secundaria como las repercusiones
de la patologa sobre la totalidad de la vida del paciente. Mientras
ms afectada por la enfermedad se encuentra sta, menor es la
capacidad adaptativa del yo que valoramos. Llegamos a estas
conclusiones ocasionalmente, a travs del relato espontneo del
paciente, con respecto a las perturbaciones que ha producido su
patologa sobre su vida habitual. En el caso de carecer de este
relato voluntario, investigamos la forma e intensidad con que los
sntomas alteran las relaciones sociales, familiares, laborales y
sexuales del individuo; e impiden el logro de placery satisfacciones
tanto en estas reas como en hobbies, intereses recreativos, etc.
6) Un caso particular de sntomas acompaantes del princi
pal, se conceptualiza como ganancia secundaria de la enfermedad,
confundida frecuentemente por quienes desconocen los principios
de la psicodinamica con el para qu del sntoma, pero que
constituye en realidad, una expresin del funcionamiento de las
capacidades sinttica y adaptativa del yo, que aprovecha la pre
sencia del sntoma para satisfacer algunas necesidades ajenas y
sobreaadidas, a aqullas que originaron la aparicin de la en
fermedad. Este mecanismo oportunista acta como si siguiera el
dicho de: si no puedes vencer al enemigo, nete a l. En este caso,
el yo, incapaz de doblegar o permitir la salida de la pulsin de
acuerdo con sus propios requerimientos y los del superyo, utiliza
el puente que le tiende la presencia del sntoma para evadir
responsabilidades dla vida adulta, obtener proteccin, compaa,
afecto, apoyo, descargar ira y resentimiento, etc., posibilidades de
las que el sujeto se senta incapaz antes de enfermar. As, por
ejemplo, la madre y ama de casa que cae en una depresin severa
que la mantiene en cama todo el da, logra a travs de su enfer
medad, primariamente satisfacer su sadismo atacndose, hacin
dose autorreproches y expiando sus culpas a travs de su
enfermedad. Pero adems, ya que su estado le impide levantarse,
evade las responsabilidades del cuidado de la casa y la atencin a
sus hijos y marido con lo cual obtiene una cierta venganza sobre
ellos, atrayendo adems su atncin y sustrayndose a sus re
proches, puesto que ha abandonado sus labores previas no como
acto de rebelda, sino como vctima de una enfermedad. Final
mente, si en el curso de la entrevista no tenemos clara la opinin
del paciente con respecto a su sintomatologa, investigamos propo-
sitivamente qu piensa de ella, si la siente muy grave y ame
nazante (como indicio de locura, por ejemplo); o por el contrario
niega su importancia y repercusiones sobre el resto de su vida; e
incluso si, como es frecuente en las psicosis existe una franca
negacin de la existencia de enfermedad mental. Con esta bs
queda intentamos valorar no slo el significado y las reacciones
que adquieren y despiertan los sntomas, sino la posible existencia
de fallas en la apreciacin de la realidad. Observamos de qu
mecanismos se ayuda el paciente para negar su padecimiento:
intelectualizacin y racionalizacin en los problemas carac-
terolgicos; negacin delirante de la realidad, pensamientos y
sensopercepciones en las psicosis, por ejemplo. Y tambin podemos
detectar la eficiencia relativa del yo para controlar el conflicto a
travs del sntoma, cuando nos enfrentamos con la existencia de
ansiedad severa junto con la presencia de una sintomatologa
intensa y florida, con manifestaciones fbicas, histricas, obsesi
vas, etc. Situacin que puede conducir, finalmente, a la eclosin de
una quiebra psictica.
Es tambin importante determinar el grado de responsabi
lidad que se atribuye el paciente, con respecto a su patologa. Esta
investigacin o deduccin a travs del material espontneamente
aportado, permite detectar sentimientos de culpa ms o menos
intensos, que se expresan a travs de autorreproches en ocasiones
totalmente injustificados, o bien mediante la proyeccin en otras
personas de la responsabilidad absoluta en los conflictos del
paciente. En otros casos, en cambio, encontramos una excelente
capacidad introspectiva, que permite al enfermo entender la forma
en la que l y los dems intervienen en su padecimiento. Esta
evaluacin proporciona datos importantes para establecer una
indicacin teraputica adecuada, ya que la introspeccin es requi
sito imprescindible para las terapias de orientacin psicoanaltica,
aunque es innecesaria para muchas otras tcnicas teraputicas.
En cambio, en relacin con el pronstico del padecimiento en s, la
conciencia de enfermedad y el reconocimiento de la parte de
responsabilidad que corresponde al paciente, no son los elementos
ms importantes, pues personas inicialmente resistentes a
percatarse de ellos, son perfectamente capaces de seguir la
psicoterapia indicada, cuando se les aborda a travs de la tcnica
adecuada.
BIBLIOGRAFA
Freud, S. (1900): The Interpretaron on Dreams. S. E. IV-V.
Londres: The Hogarth Press. 1966.
------ --------(1925): Inhibitions, Symptoms and Anxiety./d. XX:
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Moore, B. E., y Fine, B. E. (1968): A Glossary of Psychoanalytic
Terms and Concepis. Nueva York: Amer. Psychoanl. Ass.
Captulo VII
INVESTIGACIN DE LA
HISTORIA PERSONAL Y
FAMILIAR
Bajo este rubro, que para otros autores recibe los nombres de
examen psiquitrico, psicolgico o mental, se incluye toda la serie
de datos obtenidos durante el curso de la entrevista, suscepti
bles de dar cuenta del estado de los diversos procesos parciales del
funcionamiento psicolgico del entrevistado. A travs de ellos se
establecen y mantienen las relaciones entre el individuo y el
ambiente. Como seala Menninger, el examen cuidadoso de la
forma en que el sujeto percibe el mundo externo; qu tan correc
tamente constata la realidad, qu tan apropiadas son sus res
puestas emocionales; qu tan efectivamente organiza sus actos
para alcanzar una meta determinada, nos proporciona un cuadro
coherente de su funcionamiento psicolgico. Los procesos parciales
del funcionamiento psquico no se presentan aislados; son patro
nes de interaccin dinmica inextricablemente unidos entre s.
Correspondiendo a la perturbacin de cualquiera de ellos, se
presentan alterad les ms o menos severas de los otros. Dehecho,
aunque se enlisten por separado, dividirlos artificialmente en el
reporte da por resultado una serie de datos inconexos, que poco nos
muestran del entrevistado como un ser vivo, que interacciona con
su entrevistador y reacciona frente a los sucesos de la entrevista.
El presente captulo slo confines didcticos de sistematizacin, se
separa de los anteriores, ya que como dijimos desde el inicio de la
entrevista, continuamente recabamos la serie de datos que aqu
consignaremos, pero que en la elaboracin de los reportes
correspondientes siempre ocupa un lugar especial.
El orden en que se consignan losfenmenos observados, y que
nada tiene que ver con la secuencia en la que el entrevistador se
percata de ellos, vara dependiendo del autor que se dedica a su
sistematizacin. Clsicamente, al abordar este captulo, psiclo
gos y psiquiatras como Slater y Ross, (1954); Vallejo Ngera,
(1962); y Stevenson y Sheppe (1959) entre otros, consignan una
serie de pruebas con las que intentan valorar las funciones de que
aqu hablaremos, innecesarias generalmente, si atendemos no
slo al material verbal que nos aporta el entrevistado durante el
contacto con l, sino tambin a sus expresiones faciales, cambios en
el tono de voz, asociaciones y evasiones, reacciones emocionales,
actitudes, movimientos, forma de vestir, etc., reveladoras de sus
caractersticas conativas, intelectuales y emocionales. Slo en
algunos casos en que se duda si el trastorno observado corresponde
a la memoria o a la atencin, porque la diferenciacin es sustantiva
en cuanto establecer un diagnstico diferencial, es preciso recu
rrir, por ejemplo a que el paciente reste serie de sietes, a partir del
nmero 100, repita en el orden prescrito, o inverso determinadas
cifras, aporte ciertas fechas de informacin general, verbigracia la
correspondiente al descubrimiento de Amrica, etc. En cambio,
tanto con miras al establecimiento de un diagnstico preciso, como
para establecer la indicacin teraputica adecuada, el estudio
neurolgico y una batera completa de pruebas psicolgicas, son
siempre los prerrequisitos para el tratamiento de pacientes en
quienes se sospeche, aunque sea en forma mnima, por sus ante
cedentes y sntomas, la existencia de dao cerebral. Utilizar para
la sistematizacin de los datos correspondientes el orden seguido
por Fisch (1967), recomendando al lector recurra, con miras a una
descripcin ms detallada y de primera mano al respecto, a los
textos de: Stevenson y Sheppe, (1959); Masserman (1955); Men-
ninger, (1952); Slater y Roth (1954); y Vallejo Ngera (1962).
Bajo el encabezado de estado mental, se incluyen los datos
correspondientes a la perturbacin o conservacin de las siguien
tes funciones: ) percepcin;})) pensamiento y lenguaje-, c) memoria;
d) emocin; e) conciencia; f) motricidad y conducta. Las
definiciones que se darn de estas funciones, sirven a fines me
ramente prcticos y no pretenden, de ninguna manera, hacer
justicia a la amplitud y extensin con que han sido abordadas por
muy diversos autores. El estudioso interesado en el desarrollo,
bases neurolgicas y caractersticas especficas de ellas, debe
recurrir a la literatura especializada al respecto, revisin que
queda fuera de los lmites de la presente obra.
a) Percepcin
La percepcin est constituida por la integracin de los
estmulos sensoriales, para formar una imagen, cuya
configuracin e interpretacin tiene que ver con las experiencias
pasadas. Es el primer paso en la prueba de realidad (descubri
miento e identificacin de los estmulos internos y externos). Los
trastornos de la atencin producen alteraciones en la percepcin,
debido a que gracias a ellos, el objeto se estudia durante escaso
tiempo y por tanto, se comprende mal. Slo con fines prcticos de
exposicin se dividen ambos procesos psquicos.
Para una percepcin adecuada, resulta imprescindible el
correcto funcionamiento de los rganos de los sentidos y de las vas
neurolgicas correspondientes. Sin embargo, estas mismas fun
ciones pueden resultar afectadas por la existencia de conflictos
psquicos, que dan por resultado, igualmente: ceguera, sordera,
anestesias, anosmias y ageusias, o hiperestesias y parestesias. La
adecuada investigacin semiolgica, y en caso necesario, la
exploracin neurolgica permite el diagnstico diferencial entre
unos y otros, como se seal en el captulo correspondiente. En
cambio, como sntoma psicognico, es poco frecuente la existencia
de las distorsiones visuales que se presentan en algunas intoxi
caciones, y que consisten en la percepcin de un cierto color que
tie todos los objetos, por ejemplo amarillo o violeta en la intoxica
cin por santonina (medicamento muy poco usado en la actualidad
en el tratamiento de ciertas parasitosis intestinales). Por igual,
padecimientos psicgenos y orgnicos, provocan cambios en la
percepcin visual. En la micropsia el paciente ve los objetos ms
pequeos o lejanos de lo que en realidad son; mientras en la Ma-
cropsia parecen ms grandes. Ambas condiciones se presentan en
algunos episodios de desrealizacin, y tambin en padecimientos
de la retina y del lbulo temporal.
Aqu nuevamente, el correcto interrogatorio de los sntomas,
las circunstancias en las que aparecieron y los fenmenos de los
que se acompaan estos sntomas (trastornos afectivos y en las
relaciones interpersonales en los padecimientos psicgenos, y
otras alteraciones neurolgicas en los padecimientos orgnicos),
aportarn los datos necesarios al diagnstico diferencial, que de
ser preciso se complementar con la exploracin neurolgica
pertinente.
Un trastorno perceptual mnimo, pero ms abarcativo que los
anteriores, consiste en confundir el rol de otra persona, malen
tendido que conduce a esperar de ella una conducta diferente de la
que razonablemente podra esperarse. Este trastorno se evidencia
a travs de los comentarios del paciente sobre otras personas, y ]a
forma en que se comporta con ellas y especialmente con el propio
entrevistador, de quien puede pretenderse ser tratado como un
nio por su madre, por ejemplo. Las ilusiones son percepciones
deformadas, constituidas por la mezcla de la fantasa con el objeto
realmente percibido; pueden presentarse cuando existen trastor
nos orgnicos de la atencin y la percepcin, como en los casos d
delirium tremens, (por intoxicacin alcohlica), en intoxicaciones,
traumatismos y en padecimientos psicognicos. Las Alucinaciones
son percepciones en ausencia de objetos externos que las provo
quen. Pueden ir desde la percepcin de ruidos, zumbidos, piquetes,
corrientes elctricas en diversas partes del cuerpo, olores, sabo
res y colores hasta la de frases y escenas completas. La reaccin a
ellas, como dijimos en el captulo correspondiente a sintomatolo-
ga, proporciona indicios sobre el grado de alteracin yoica exis
tente, dependiendo del crdito que el paciente les confiera. Se
presentan tanto en padecimientos psicognicos como en sndromes
orgnicos cerebrales, infecciones e intoxicaciones y de nuevo, el
diagnstico diferencial se establece a travs de un buen interroga
torio semiolgico, y de ser necesario, a travs de la exploracin
neurolgica correspondiente. Con el fin de evitar repeticiones
tediosas, a partir de este momento, se dar por sentado que en el
diagnstico diferencial entre sndromes cerebrales y psquicos,
siempre deber realizarse un estudio neurolgico minucioso.
b) Pensamiento y lenguaje
Las funciones intelectuales estn constituidas por muchas
habilidades diversas: perceptuales, integradoras, amnsicas, in
terpretativas, abstraccionales y operativas. Antes de reaccionar a
lo percibido, la persona consultaautomticamente el recuerdo de
sus experiencias previas. Dado que la simbolizacin, la integracin
ideativa y la verbalizacin combinan algunas de las funciones ms
complejas de que es capaz la mente humana, el uso que hace el
entrevistado del lenguaje es, en general, un ndice excelente de sus
capacidades intelectuales. A travs de l se expresa el pensamien
to, cuyas perturbaciones acompaan a veces a las del lenguaje,
mientras en otras ocasiones quedan independientes, pudiendo
haber, por ejemplo, normalidad en el pensamiento e inhibicin del
lenguaje; o por el contrario, una gran facilidad verbal que encubre
conceptos vagos y otras limitaciones del pensamiento. Para fines
de clasificacin los trastornos del curso del pensamiento se des
criben por separado de los del lenguaje. Es necesario determinar
lo que ocupa la mente del paciente, lo que piensa sobre sus fan
tasas y el contenido de stas, qu cosas pregunta y de qu habla.
La Inteligencia es la capacidad de adaptar el pensamiento a las
necesidades del momento presente; facilita el pensar y actuar
racional y lgicamente. Incluye una serie de componentes y pro
cesos mentales, como rapidez en la produccin y exactitud del
pensamiento; riqueza y complejidad del contenido del mismo; y la
habilidad para manipular pensamientos y objetos. La historia del
sujeto y la forma en que se comporta durante la entrevista, en
relacin con la comprensin de las preguntas y observaciones del
entrevistador, aportan datos sobre su inteligencia, que se com
plementan evaluando adems su vocabulario y rango de informa
cin, su memoria y el J uicio (habilidad para usar todos los recursos
intelectuales en la solucin contructiva de los problemas que deben
enfrentarse), que es el resultado final de una serie de funciones
psquicas (integridad del aparato sensoperceptual, con el fin de
garantizar una percepcin y discriminacin adecuadas; memoria
indemne para proporcionar la posibilidad de comparacin con
datos del pasado; psicomotricidad indemne para realizar los actos
adecuados e inhibir los indeseables), que en ltima instancia,
permiten captar situaciones, evaluar alternativas y seleccionar el
modo ms adecuado de accin. Constituyen funciones mentales
muy complejas, destinadas a la adaptacin a la realidad y a la
solucin de situaciones problemticas. Aunque en realidad el
comportamiento es el indicador ms seguro del estado del juicio del
entrevistado, tambin aporta informacin al respecto la entrevista
al revelar las tcnicas que ha usado, y el tipo de decisiones que ha
tomado el entrevistado para resolver los problemas de las distintas
etapas de su vida. Mientras en el neurtico encontramos fallas en
el juicio limitadas, que interfieren relativamente poco con la
adaptacin a la realidad, en las psicosis la confusin entre los
mundos interno y externo, manifiesta a travs de delirios y
alucionaciones y otros trastornos perceptuales es indicativa de
una falla importante del juicio.
El caudal de conocimientos es indicativo de los intereses,
proporciona indicios sobre el buen funcionamiento de la memoria.
Es apreciable a travs de la amplitud con que contesta el entre
vistado a nuestras preguntas y el tipo de lenguaje que usa. Su
dependencia de la escolaridad no es absoluta, ya que existen per
sonas autodidactas. En este caso, as como ante la presencia de
profesionistas con importantes logros acadmicos, podemos con
siderar que el nivel intelectual es superior al trmino medio.
Mientras el haber completado solamente la primaria, en ausencia
de interferencias econmicas, socioculturales, etc., apuntara a la
existencia de un nivel intelectual normal bajo. La baja inteligencia
generalmente es el resultado de dao cerebral causado por tras
tornos hereditarios, trauma del nacimiento, infecciones en la
temprana infancia, etc., pero tambin la existencia temprana de
autismo y psicosis conduce, finalmente a un pobre funcionamiento
intelectual. Como se seal en el captulo correspondiente a
historia personal y familiar, el deterioro intelectual implica la
posible existencia de un sndrome cerebral.
Las dotes y habilidades especiales, constituyen un ndice poco
seguro en la valoracin de la inteligencia, ya que personas con
memoria notable, calculistas brillantes y maestros ajedrecistas,
pueden carecer de otras capacidades a la altura de su superioridad
limitada a la memoria, aptitud aritmtica y percepcin espacial.
Por otra partelas dotes intelectuales especiales gracias a las cuales
se logran adquisiciones sociales, culturales, ocupacionales y arts
ticas ms amplias, generalmente son indicio de niveles superiores
de inteligencia. El simple volumen del vocabulario no es un ndice
inflexible de inteligencia, ya que puede encontrarse aumentado
por trminos tcnicos aprendidos meramente por rutina, y por
palabras cuyo significado no se entiende ni aplica adecuadamente.
Sin embargo, en nuestro pensamiento altamente verbal, los su
jetos con capacidades intelectuales superiores, adquieren con
tinuamente nuevas palabras, con el resultado de que su voca
bulario se enriquece. La capacidad abstraccional consiste en la
posibilidad de establecer categoras con un grado cada vez mayor
de generalizacin, rango que abarca desde la formacin de cla
sificaciones, hasta la formulacin de principios y leyes. En tr
minos generales, la inteligencia normal se acompaa de una ca
pacidad abstraccional adecuada, mientras su disminucin o con-
cretismo, se presenta en la debilidad mental, padecimientos or
gnicos demenciales y en pacientes esquizofrnicos. El insight es
la comprensin que tiene el individuo de los hechos principales de
su enfermedad y circunstancias. Algunos pacientes saben que
estn enfermos, otros no; unos, estando conscientes de su patolo
ga, niegan toda responsabilidad sobre su condicin, de la que
culpan totalmente a otros. La forma ms completa de insight
incluye la comprensin del efecto de la actitud propia con respecto
a los dems y el uso constructivo de lo que se sabe para tratar de
modificar adecuadamente la conducta. A travs de la entrevista es
posible determinar en qu medida el paciente asume la respon
sabilidad con respecto a su situacin, su percepcin del efecto que
produce su comportamiento sobre los dems y la curiosidad que le
despiertan su padecimiento y el tratamiento que podra derivarse
de la entrevista. Al hablar de oganizacin y coherencia lgica
valoramos el pensamiento y el lenguaje en funcin de la posibilidad
de ser comprendido por el comn de la gente y de las carac
tersticas formales de su estructuracin. Cuando estamos frente a
frases correctamente con otras, o cuando la forma de estructurar
los enunciados resulta incomprensible, hablamos de la existencia
de incoherencia, situacin que se presenta en trastornos cerebra
les, intoxicaciones y psicosis. Un elemento que puede contribuir a
la incoherencia es la existencia de neologismos, palabras nuevas,
inventadas por el paciente, o utilizacin de trminos comunes con
un sentido especial, slo para l comprensible y justificable, Muy
frecuentemente los neologismos estn con'stituidos por con
densacin de dos o ms vocablos, pudiendo expresar en ocasiones
un pensamiento complejo, por ejemplo, uno de mis pacientes
recoga permanentemente materiales invisibles para el resto de
las personas, a los que llamaba menduras, neologismo cons
tituido por condensacin de la siguiente frase: son substancias
gargajientas para hacer la mente dura, reblandecida por la
masturbacin.
La intrusin en la conciencia de pensamientos irrelevantes
que perturban la asociacin de ideas se manifiesta a travs de una
desorganizacin del lenguaje, denominada bloqueo o suspensin
sbita en la produccin de pensamientos, situacin a travs de la
cual se anula la idea intrusa. Se presenta con frecuencia en situa
ciones de ansiedad, en el agotamiento extremo y en la es
quizofrenia. Cuando se expresan sin ningn tamiz todos los pensa
mientos, el lenguaje se desorganiza al grado de constituir una
verdadera ensalada de palabras carente de sentido, situacin que
debe hacer sospechar la existencia de esquizofrenia. Los pensa
mientos intrusos, irrelevantes, pueden corresponder a preocu
paciones, obsesiones o a la existencia de trastornos en la asociacin
de ideas, que en vez de seguir las leyes del pensamiento lgico,
obedece a esquemas de pensamiento arcaico o paralgico. Las
estereotipias verbales estn constituidas por palabras sueltas o
frases enteras innecesarias y sin relacin con la situacin pre
sente, que se intercalan reiteradamente en la conversacin. Apa
recen adems en la esquizofrenia, al igual que la perseverancia o
tendencia a reiterar sobre una determinada idea o grupo de ideas,
con dificultad concomitante para salirse del tema sobre el que se
persevera, con lo que se impide el progreso del pensamiento. En
casos severos, el paciente no puede ir ms all de algunas palabras
o frases, que sigue repitiendo a pesar de que se le hagan nuevas
preguntas. Encontrndose el sntoma en relacin con la dificultad
del problema que el paciente tiene que enfrentar, mientras ms
difcil sea ste, mayores posibilidades hay para que aparezca la
perseverancia, comn en la esquizofrenia y en los trastornos
cerebrales generalizados, con perturbacin en la produccin del
pensamiento. Mientras el enfermo busca la idea perdida, llena el
hueco con la perseverancia. En la prolijidad, que es una variedad
de perseverancia, el paciente pierde la facultad de distinguir lo
principal de lo accesorio, debido a perturbacin de la funcin
sinttica del yo. En ambos casos el trastorno puede obedecer a la
existencia de angustia; a la bsqueda de aprobacin del
entrevistador a travs de aportarle muchos detalles; al intento de
ocultar con cascadas de palabras, otros temas, e incluso lagunas
amnsicas; o a conmover a travs del relato detallado y repetitivo
de ciertos sufrimientos. El pensamiento circunstancial, muy
similar al anterior, se caracteriza por su lentitud y por estar lleno
de detalles triviales e innecesarios, aunque finalmente alcanza el
punto deseado, pero a travs de un camino extremadamente
intrincado y tortuoso. Aparentemente relacionado con debilidad
de juicio y egocentrismo, constituye una caracterstica
sobresaliente de la personalidad epilptica, aunque a veces puede
tambin encontrarse en personas poco inteligentes que pretenden,
en esta forma impresionar a su interlocutor, y en personalidades
obsesivas y pedantes.
Otro trastorno posible del pensamiento es su rigidez, inca
pacidad para plantearse explicaciones o respuestas alternativas.
Asociaciones y generalizaciones tempranas se fijan de tal manera
que impiden el paso a nuevas ideas, resultando el sujeto imper
meable a toda influencia y a datos que contradicen sus creencias
previas. El prejuicio es un resultado de lo anterior. En el extremo
opuesto se encuentra la extrema sugestibilidad, gracias a la cual
la persona cambia continuamente de opinin. Todos estos tras
tornos provocan dificultades en las relaciones interpersonales y en
la adaptacin. Se presentan en neurosis y psicosis y son fcilmente
apreciables a travs del relato del paciente.
En cuanto al curso del pensamiento, ste puede encontrarse
lentificado o acelerado. El retardo en el curso del pensamiento, por
inhibicin en la produccin del mismo, se acompaa frecuente
mente de la sensacin de dificultad para pensar y es caracterstico
de la depresin retardada, aunque tambin puede presentarse en
estados estuporosos. En la mana la produccin de pensamientos
se encuentra tan acelerada, que el habla, a pesar de ser suma
mente rpida y constante, resulta ineficaz para expresar todas las
ideas que se agolpan simultneamente en la mente del sujeto, pero
adems, no existe una direccin manifiesta en el curso del pensa
miento, y sus conexiones aparecen como debidas a factores casua
les, que generalmente pueden entenderse. El discurso del paciente
se desva con facilidad a causa de estmulos externos y por asocia
ciones superficiales internas: asonancia, consonancia, y por la
inclusin de proverbios, refranes y estribillos, todo lo cual produce
una incoherencia especial, llamada fuga de ideas, tpica de la
mana, pero presente en ocasiones, tambin en episodios de exci
tacin esquizofrnica y en lesiones hipotalmicas. Todos los
trastornos del pensamiento anteriormente mencionados, son
fenmenos observables en la entrevista, a travs de la forma en la
que el paciente comunica sus ideas al entrevistador y responde a
sus preguntas.
Entre los trastornos del contenido del pensamiento se en
cuentran: preocupaciones o ideas dominantes o hipervaloradas,
ideas muy cargadas afectivamente, que ocupan el pensamiento
durante algn tiempo, a veces en ucha contra la intencin del
sujeto de suprimirlas. Se distinguen de las obsesiones, en que a
diferencia de stas que parecen al paciente ajenas a su pensa
miento, las preocupaciones, ideas dominantes e hipervaloradas,
son reconocidas como propias, e incluso se defienden de los eues-
tionamientos que el entrevistador puede expresar en relacin con
ellas. Normalmente se presentan en determinadas circunstancias:
amenaza de ruina econmica, enfermedad grave de la persona o
sus objetos significativos, ete. Los lmites hacia lo patolgico se
rebasan cuando la intensidad, duracin o materia de la preocu
pacin son injustificados. Estos datos se obtienen en la entrevista
a travs de la observacin de los temas a los que se vuelve en diver
sos momentos de la misma y que frecuentemente dan la clave del
estado de nimo, o humor del entrevistado.
Las obsesiones son pensamientos insistentes que dominan al
sujeto en forma intermitente, aunque los considere injustificados
o absurdos y luche por liberarse de ellos. A diferencia de las ideas
delirantes, en las obsesiones el paciente reconoce la irrealidad de
sus ideas, aunque sea incapaz de librarse de ellas. Adems de
presentarse en las neurosis obsesivas, este trastorno se presenta
en la depresin, la esquizofrenia y ocasionalmente en estados
pos1>-encefalticos. Las fobias son temores irracionales, patol
gicos e incontrolables a un ser, objeto o situacin. En su presencia
el paciente sufre angustia que puede llegar al pnico, o bien
repugnancia. Al igual que las obsesiones el sujeto que padece fobia
se percata de su absurdo y desea librarse de ella. Las ideas deli
rantes son conceptos equivocados, patolgicos, y resistentes a la
argumentacin lgica. El delirio es un conjunto de ideas deli
rantes, que puede estar sistematizado o no; es una creencia falsa
e inamovible, que no corresponde al contexto social y cultural del
paciente. En el sistematizado las ideas delirantes se relacionan
armnicamente. El enfermo intenta demostrar la realidad de su
delirio, y lo explica a veces en forma tan organizada, que logra
convencer a algunas personas de la veracidad de sus afirmaciones.
Mientras en el delirio no sistematizado las ideas delirantes no
guardan relacin unas con otras, pudiendo decirse que el delirio
carece de argumento. El contenido de los delirios puede resu
mirse en trminos de: persecusin, celos, grandeza, erotomana,
misticismo, hipocondra, nihilismo, pobreza, etc., para cuya
descripcin remito al lector a cualquier texto de psicopatologa.
Aqu slo mencionar que, al igual que en la exploracin de las
alucinaciones, es necesario determinar quin, por ejemplo, y si es
posible por qu persiguen al paciente, le roban sus pensamientos,
etc., y cmo reacciona frente a tales situaciones, el grado de
angustia, temor, ira, etc., existente y las acciones y pensamientos
tendientes a evitar o controlar la condicin en la que se encuen
tran, datos que podemos recoger desde el momento de comenzar la
entrevista con el paciente o en el curso de la misma, y que permiten
establecer la intensidad del alejamiento con respecto a la realidad,
y el rendimiento del yo frente a las pulsiones y el superyo.
El lenguaje puede encontrarse alterado primariamente y no
en forma concomitante a las perturbaciones del pensamiento a que
hemos aludido hasta este momento, como sucede con el balbuceo,
en el que el ritmo normal se encuentra interrumpido por pausas o
repeticin de fragmentos de palabras. Frecuentemente, el balbu
ceo se asocia con gestos y movimientos del cuerpo, tipo tics y
acompaa muy frecuentemente a la angustia. En el tartamudeo la
emisin de las palabras se ve sbitamente interrumpida, repi
tindose alguna o algunas de la slabas que la componen, en forma
espasmdica y con evidente esfuerzo, hasta que logra vencerse la
dificultad y se termina de articular el vocablo requerido. Ambas
perturbaciones aparecen o se incrementan en situaciones gene
radoras de ansiedad y provocan con frecuencia burla y rechazo por
parte de los compaeros de juego, con el consiguiente dao a la
autoestima del sujeto. Como en cualquier otro sntoma, es
importante determinar las circunstancias de su primera apa
ricin, y seguir su curso hasta el momento actual. Las afasias son
trastornos del lenguaje debidas a perturbacin de los mecanismos
corticales correspondientes. Se clasifican en sensoriales, interme
dias y motoras y se caracterizan por imposibilidad para entender,
reconocer o encontrarlas palabras adecuadas para expresarse. As
por ejemplo, en la sordera verbal el paciente escucha las palabras,
pero no puede entenderlas; en la alexia es incapaz de leerlas; en la
asimbolia visual hay dificultad para escribir y leer, en la agnosia
visual existe dificultad para reconocer los objetos cuando se ven,
pero no cuando se tocan. En la afasia nominal el paciente no puede
encontrar el nombre de los objetos, por lo que los describe o dice
para qu se usan, mientras en la afasia verbal hay dificultad para
traducir los pensamientos en palabras, frecuentemente pronun
cian mal, y debido a la tendencia a abreviar los vocablos polisi
lbicos, el lenguaje resulta con el llamado estilo telegrfico, etc.
La exploracin del paciente afsico cae dentro del terreno de la
neurologa, sin embargo, es conveniente conocer la existencia de
estos trastornos, con el fin de hacer la derivacin correspondiente,
diferencindolos de las perturbaciones psicticas del pensamiento
y lenguaje.
c) Memoria
La memoria es la capacidad para fijar, conservar y evocar
experiencias. La hipermnesia es la facilidad especial para evocar
recuerdos y acompaa frecuentemente a los estados maniacos. Los
sndromes de prdida o disminucin de la memoria constituyen las
amnesias. La angustia excesiva puede interferir con la percepcin
y comprensin de determinadas situaciones, con lo que se impo
sibilita su fijacin en la memoria. En la histeria se pierden seg
mentos completos de la experiencia, en forma generalmente
selectiva e incompleta, (amnesia lacunar). Atae a situaciones de
alto contenido afectivo, y un interrogatorio hbil puede vencerla
total o parcialmente. En cambio, las amnesias debidas a lesin
cerebral se caracterizan habitualmente por ser totales, al grado de
resultar el paciente incapaz de cuidar de s mismo. En los sn
dromes cerebrales agudos la memoria se empobrece consecutiva
mente a trastornos de la atencin y percepcin. En los trauma
tismos craneoenceflicos agudos la amnesia abarca los hechos
anteriores al accidente: amnesia retrgrada, debido al trastorno de
la funcin de conservacin o retencin. La amnesia antergrada,
resultado de la falla en la elaboracin de las huellas mnmicas
permanentes, se presenta en padecimientos orgnicos agudos en
los que el paciente est en apariencia plenamente consciente, como
sucede con los boxeadores y algunos alcohlicos, que continan
peleando despus de un golpe o hablando tras algunas copas, in
guardar recuerdo de lo que hicieron. Esta misma situacin se
presenta en los estados crepusculares de la epilepsia, y durante
ellos se pueden cometer incluso crmenes sin recordarlo. En los
padecimientos orgnicos crnicos, como la arterioesclerosis, existe
conservacin de los recuerdos remotos, mientras se olvida lo
reciente.
Los recuerdos falseados reciben el nombre de Paramnesias,
incluyen la falsificacin retrospectiva, consistente en la modi
ficacin de los recuerdos con finalidades defensivas, situacin
frecuente en lahisteria, pero presente tambin en las depresiones,
en las que el paciente contempla su pasado como una serie inter
minable de fracasos, mientras en la mana se elaboran historias
llenas de triunfos y conquistas falsos. Dentro de este rubro se
incluyen los recuerdos encubridores mediante los cuales se substi
tuyen, a travs del desplazamiento, situaciones traumticas por
otras banales, como en el clsico ejemplo de la mujer que
conservaba como recuerdo de su infancia, la visin de un trozo de
hielo en un plato, tras el cual se ocultaba el recuerdo de la muerte
de un familiar muy querido. Son tambin paramnesias los fen
menos de lo ya visto y lo nunca visto. En el primer caso existe la
sensacin de haber ya vivido o visto, en pocas anteriores, el
momento o imagen que enfrenta por primera vez el sujeto. Estas
experiencias, que pueden presentarse ocasionalmente en perso
nas normales, correspondiendo a la necesidad defensiva de evitar
el temor a una situacin nueva, que se sienten incapaces de
manejar adecuadamente; son tambin frecuentes en las lesiones
del lbulo temporal. El fenmeno de lo nunca visto consiste en que
ante la presencia de algo perfectamente conocido se tiene la sen
sacin de no haberlo visto o conocido anteriormente. Otra forma de
paramnesia es la Confabulacin, en la que se toman por expe
riencias vividas, y por tanto se recuerdan, sucesos que corres
ponden en la realidad a sueos y fantasas. La descripcin de tales
eventos es minuciosa y detallada. Es un sntoma caracterstico del
sndrome de Korsakoff, consecutivo a alcoholismo, y que cursa con
amnesia. En l consecuentemente con el trastorno de la memoria,
los relatos confabulatorios pueden variar de da en da.
Las alteraciones de la memoria constituyen sntomas de los
que el paciente se queja, o signos observados por el entrevistador
a travs de la existencia de lagunas en el relato, incapacidad para
fijarfechas, circunstanciasy detalles de diversos eventos dla vida
del entrevistado.
d) Emocin
Las emociones son estados de excitacin concomitantes a
cambios fisiolgicos que aparecen como respuesta a algn suceso
o fantasa y se acompaan de una experiencia subjetiva de tinte
agradable o displacentero. Los procesos emocionales son difciles
de establecer con precisin, porque el sujeto puede deliberada, o
involuntariamente, controlarlos o alterarlos. Dado que mucho del
comportamiento y de la psicopatologa se deriva de los esfuerzos
por controlar o suprimir determinadas emociones, el estudio de los
diversos mecanismos utilizados por el entrevistado para lidiar con
sus afectos, constituye una parte importantsima de su evaluacin
psicolgica. Por la fascies, postura, movimientos, cambios en el
tono, ritmo y contenido de la comunicacin, podemos detectar la
presencia de diversos estados afectivos, de los cuales es importante
conocer si el entrevistado los maneja adaptativamente, o su emer
gencia perturba el pensamiento, la percepcin o la conducta, por
ejemplo. Es adems preciso determinar qu despierta la emocin,
hacia quin se dirige, y cmo intenta controlarla (por ejemplo, a
travs de la intelectualizacin, el desplazamiento o la raciona
lizacin, etc.). Al valorar las modalidades de expresin emocional
es necesario recordar lo sealado en el captulo anterior con
respecto al condicionamiento familiar y social, en el troquelado de
las manifestaciones emocionales. Las emociones tienen un carc
ter de flujo y reflujo, mientras el humor, o afecto fundamental es el
estado de nimo habitual, sostenido, e interrumpido por las
variaciones en la emocin. La variabilidad en el estado de nimo
tiene dos extremos patolgicos: la rigidez y la labilidad. La
primera, consiste en la incapacidad de modificar el estado de
nimo, pese a los cambios de situacin y temas de la entrevista,
apariencia que debe diferenciarse de la ocultacin, por vergenza
u otros motivos, de las emociones, que produce tambin la impre
sin de bloqueo o rigidez; lo mismo sucede cuando la intensidad del
tono afectivo correspondiente a la emocin dominante, impide el
paso a cualquier variacin, por ejemplo en los pacientes muy
angustiados o deprimidos. En algunos esquizofrnicos el bloqueo
afectivo resulta muy evidente. La labilidad afectiva se caracteriza
por la existencia de variaciones bruscas, inmotivadas, de gran
intensidad y escasa duracin en elhestado de nimo. Este trastorno
se presenta con frecuencia en algunos padecimientos orgnicos en
los que existe una intensa destruccin neuronal, presentndose
incluso crisis de llanto o risa inmotivados. Otras perturbaciones
emocionales son: La indiferencia o embotamiento afectivo que se
manifiesta por una prdida de la resonancia interna de los afectos,
debida a represin de los mismos, como se observa en los histricos,
que muestran una actitud de laissez-faire, la conocida bella
indiferencia. Mientras el esquizofrnico, que establece barreras a
la emergencia y comunicacin de sus afectos, da pocas muestras de
ellos: escasa intensidad, o aplanamiento afectivo o por su
introversin y estado oniroide, transmite una sensacin de lejana
y finalidad afectiva. En ocasiones se presenta tambin en ellos la
apata, estado en el cual permanecen casi inmviles, con una pobre
respuesta a los estmulos del ambiente, y a su propia condicin,
estado que tambin puede presentarse en padecimientos org
nicos crnicos, especialmente en las afecciones del lbulo frontal.
En la exaltacin o elacin, el sujeto se encuentra alegre,
optimista, con profunda sensacin de bienestar y satisfaccin de s
mismo, eufrico. En el xtasis existe una sensacin de bienestar y
gracia extremos. El contenido del pensamiento gira alrededor de la
unin con Dios o el infinito. Se presenta en la esquizofrenia y en
ocasiones en la epilepsia. La tristeza, la postura encorvada, la
fascies desencajada, el abatimiento, el pesimismo, el desnimo, el
tono de voz montono, y la lentitud en el ritmo del lenguaje
singularizan a la depresin y a la melancola. La angustia, o miedo
irracional, se caracteriza por una fascies tensa y actitud expec
tante, puede existir un cierto grado de hiperalerta, en busca del
objeto temido, frecuentemente se acompaa de sntomas som-
ticos diversos: sudoracin, temblores, palpitaciones, etc., y la
sensacin general es de malestar, tensin e incomodidad, que
intenta disiparse en ocasiones, a travs de hiperactividad, ex
presada tanto a travs de una verbalizacin incontrolable como de
una interminable sucesin de actividades. Se presenta como
sntoma predominante en las neurosis de ansiedad, o asociada a la
percepcin de dao fsico o psquico. En el pnico, acompaante
frecuente de cuadros incipientes de esquizofrenia, emergencia de
impulsos homosexuales y como acompaante de alucinaciones y
delirios, la voz es tensa, hay inquietud extrema, la expresin facial
es de terror. La perplejidad es un estado de desconcierto, inde
cisin y asombro; se presenta en la obnubilacin de la conciencia,
en algunos estados de angustia severa y en la esquizofrenia aguda.
En la epilepsia, y tambin en las psicosis es frecuente la
irritabilidad, y puede acompaarse de una conducta verdade
ramente agresiva verbal o fsica. Algunos pacientes con lesiones
del lbulo temporal tienen accesos de corta duracin de depresin,
ansiedad, euforia y otros sentimientos extremadamente
displacenteros.
Adems de la deteccin del estado de nimo habitual del
entrevistado es necesario estar alerta al grado en qu ste y las
emociones emergentes son sintnicos con la situacin y pen
samientos presentes en el momento de la entrevista. En primer
lugar es preciso determinar si la aparente disociacin ideoafectiva,
cuyo resultado es la aparicin de un afecto inapropiado o incon
gruente con el contenido del relato, corresponde al desconoci
miento del entrevistador con respecto a los verdaderos pensa
mientos del entrevistado, lo que puede deberse a su ocultamiento
o a la incomprensin del oyente. As un sujeto puede sonrerr
mientras relata la muerte de un familiar, con el cual era tan mala
la relacin que su deceso constituye verdaderamente una satis
faccin, no siendo en este caso, inapropiado el afecto, pero lo parece
si no existe la informacin pertinente, o porque habiendo obtenido
los datos el entrevistador, en el curso de la exploracin de la
historia personal y familiar, es incapaz de relacionarlos con la
situacin presente. En otros casos en los que el afecto parece
inapropiado la asociacin de ideas del paciente puede ser tan
rpida que el entrevistador que dtecta la emergencia de un afecto
dado es incapaz de relacionarla con el pensamiento que le dio
origen. O bien la existencia de pensamientos intrusos y no
comunicados, que perturban la asociacin de ideas, como sucede
muy frecuentemente en la esquizofrenia, hace aparecer como
afecto disociado algo que no lo es. La existencia de este trastorno
obedece a la represin de los afectos que deberan ir unidos a
determ inados pensam ientos, como puede observarse
normalmente en sueos, en los que, situaciones que normalmente
produciran angustia, dolor, etc., se viven con toda tranquilidad. El
sntoma se presenta frecuentemente en la esquizofrenia. Como se
seal en el captulo anterior, la forma de determinar si existe
disociacin ideoafectiva es preguntar directamente al paciente el
por qu de su risa, llanto, o enojo, etc., en ese momento.
e) Conciencia
La conciencia es la propiedad de percatarse de s mismo y del
medio ambiente. Para su funcionamiento adecuado es imprescin
dible que la atencin, percepcin, pensamiento y memoria sean
normales. Como se seal en el captulo correspondiente al Inicio
de la entrevista, desde que recibimos al paciente, y durante todo
el curso de la entrevista habremos observado si su atencin,
(capacidad de concentrar la actividad psquica sobre un determi
nado objeto, o parte del campo perceptual) se dirige rpida y
fcilmente hacia el entrevistador; o si, como sucede en depresiones
y estados confusionales psicgenos u orgnicos, el paciente se
muestra poco alerta, siendo necesario repetirle una o ms veces las
preguntas u observaciones que le hacemos, teniendo en considera
cin que previamente hemos descartado la posibilidad de exis
tencia de sordera. En los estados disociativos es frecuente que la
atencin se dirija hacia el mundo interno del paciente siendo difcil
conseguir separarla de l para atender al mundo externo. Si la
atencin se dirige predominantemente hacia s mismo, resulta
difcil establecer contacto con el mundo externo. Mientras la aten
cin excesiva a ste constituye un estado de hiperalerta, que en
situaciones extremas puede llevar a la incapacidad de concen
trarse durante el tiempo necesario en cada estmulo para
comprenderlo: distractibilidad, presente habitualmente en los
estados de fatiga y ansiedad acentuados, en las depresiones
psicticas, la esquizofrenia, la mana, en los cuadros orgnicos y
txicos.
Cuando el paciente est dormido la mayor parte del tiempo,
con disminucin de todas las funciones perceptuales, especial
mente de la atencin, que slo se alerta frente a estmulos intensos,
hablamos de sopor, cuyo grado mximo es el coma, en el que ya no
existe respuesta consciente a ningn estmulo. Ambas condiciones
se presentan en padecimientos febriles infecciosos, consecutiva
mente a accidentes vasculares cerebrales y en algunos otros
padecimientos orgnicos.En la obnubilacin el individuo se per
cibe a s mismo y al mundo externo en forma confusa y borrosa, se
caracteriza por dificultad para concentrar la atencin, percepcin
no clara de objetos y situaciones y dificultad para identificar las
cosas y sucesos, todo esto acompaado de comprensin lenta e
incompleta y dificultad para recordar lo ocurrido durante el epi
sodio de obnubilacin. Un grado ms avanzado de trastorno de la
conciencia es la confusin mental, en la que el sujeto no es capaz de
diferenciar la realidad de sus fantasas, ilusiones y alucinaciones,
situacin que se presenta tanto por causas psquicas, como en
estados febriles y txicos. Los llamados estados crepusculares se
describen en trminos de estrechamiento en el campo de la
conciencia, pues en ellos la actividad de la misma se enfoca sobre
un solo objeto o grupo de objetos y todo lo que queda fuera de este
punto parece carecer de relieve, actuando el sujeto como autmata,
con la mirada en el vaco, hay una cierta incoherencia, tropieza con
los objetos, y en algunos casos puede realizar actos complejos e
incluso viajes en forma automtica, y generalmente con amnesia
casi total de lo realizado durante este estado. Se presentan ligados
a epilepsia psicomotora, y en algunos estados disociativos severos,
como las fugas histricas. En los estados oniroides, el paciente
est desorientado en tiempo y espacio, es incapaz de distinguir
entre sus imgenes mentales y sus percepciones, el pensamiento
sigue las leyes de la formacin de los sueos (desplazamiento,
condensacin, uso autistade smbolos, etc.), existen alucinaciones,
e inquietud. Esta situacin se presenta en casos de delirium
tremens u orgnicos. La orientacin, elemento de la conciencia es
la capacidad de precisar los datos sobre nuestra situacin real en
el ambiente y sobre nosotros mismos; abarca la orientacin en el
tiempo, espacio, situacin y persona. La orientacin en el tiempo
permite al sujeto conocer da, hora, ao, etc., su alteracin puede
depender de desinters en el medio ambiente; de trastornos en la
memoria; de la existencia de alucinaciones, delirios y perturba
ciones de la conciencia, correspondientes a padecimientos epilp
ticos, traumticos o psicgenos. En los grados severos de desorien
tacin en el tiempo el paciente es incapaz de determinar si es de da
o de noche.
La orientacin en el espacio comprende: orientacin en lugar
y la espacial propiamente dicha. La primera se valora por la capa
cidad del individuo para saber dnde se halla, as como por la
correcta identificacin de las personas que lo rodean. Su pertur
bacin obedece a causas anlogas a las asentadas en la desorien
tacin en tiempo. El paciente afectado de desorientacin en lugar,
interpreta errneamente el local de la entrevista como crcel o
purgatorio, por ejemplo. La orientacin espacial propiamente
dicha permite al individuo tener una idea exacta de las propor
ciones y distribucin de los objetos que tiene ante su vista. En sus
alteraciones intervienen alucinaciones e ideas delirantes. El
paciente puede sealar que las paredes se colapsan, o los muebles
se encuentran, aplastados contra el suelo. Estas perturbaciones,
adems de presentarse en diversos padecimientos psicgenos, son
frecuentes en las intoxicaciones por drogas y alucingenos.
La orientacin en persona, u orientacin autopsquica es el
conocimiento del s mismo, de las cualidades e historia propias.
Sus trastornos se manifiestan en la identificacin de s mismo y en
la sensacin de gobierno sobre las funciones psquicas propias.
Incluye la existencia de sentimientos de extraeza con respecto a
la imagen corporal y de despersonalizacin. Los trastornos en la
identificacin u identidad del yo, son alteraciones en la conciencia
de: la existencia y actividad de s mismo; ser una unidad en
cualquier momento dado; la continuidad de la identidad en un
periodo de tiempo; y estar separado del medio ambiente (lmites
del yo). Pueden obedecer a trastornos de la memoria (el paciente
olvida su edad, nombre, etc.), a ideas delirantes, a perturbaciones
afectivas y a alteraciones en otras funciones yoicas. El cambio ms
evidente en la conciencia de s mismo es la despersonalizacin, en
la que existe la sensacin de haber cambiado, de no ser yo, o de
sentirse lejanos de las propias emociones y del resto del mundo;
como entre nubes, o en medio de un sueo. Aunque la persona
despersonalizada se percibe distinta a s misma, se identifica
correctamente; las nuevas e incomprensibles sensaciones que
deforman sus percepciones, constituyen los sentimientos de
extraeza ante s mismo, signo capital de la despersonalizacin. El
extraamiento frente al mundo externo recibe el nombre de
desrealizacin, o sentimientos de irrealidad, condicin en la que los
objetos circundantes resultan ajenos, extraos, inspidos,
aburridos e irreales, a pesar de ser reconocidos a la perfeccin. La
despersonalizacin y la desrealizacin pueden ser sntomas re
sultantes de la disociacin del afecto con fines defensivos, en
situaciones de crisis emocional o de grave amenaza a la vida,
condiciones en que se presentan en forma transitoria y no consti
tuyen un ndice de patologa. Por ejemplo, en personas que frente
a un accidente actan con eficiencia extrema, sin ningn afecto, y
con la sensacin de moverse como autmatas. Pero pacientes
depresivos, neurticos, esquizofrnicos y orgnicos, sin encon
trarse en situaciones de emergencia externa, presentan tambin
sentimientos de extrafieza y despersonalizacin que corresponden
bien a un retiro del inters hacia el mundo externo, bien a la
prdida de los lmites del s mismo. En algunos casos el paciente
puede estar orientado sobre s mismo, pero debido a la existencia
de amnesia focalizada, desconoce el haber estado casado, tener
hijos, etc. Cuando existen trastornos del esquema corporal (de la
representacin mental del propio cuerpo), el enfermo puede per
cibir en su cuerpo elementos que en realidad no tiene. El ejemplo
ms conocido al respecto, lo constituye el miembro fantasma,
sntoma frecuente en los amputados, que sienten dolores y otras
parestesias en el miembro perdido. En otros casos la imagen o
esquema corporal se ve perturbado por sensaciones de aumento en
el volumen, cambios en la forma, textura, etc., de determinados
segmentos corporales, o bien por la creencia de haber sido despo
jado de algn rgano. En situaciones extremas, el paciente pierde
la diferenciacin entre sus lmites corporales y el ambiente,
sumergindose en una vivencia de fusin ocenica con el mundo;
en el que ambos son un solo ser, caracterstica de los delirios
msticos.
Los trastornos en el gobierno del yo consisten en la prdida de
la sensacin de pertenencia y control sobre las acciones y
pensamientos propios. Esta situacin se expresa en trminos de
imposibilidad para mantener la atencin. El paciente siente que se
le escapan o le roban los pensamientos, o por el contrario, de que
alguien les fuerza pensamientos en la cabeza, o no pueden parar
de pensar. O bien hay la sensacin de ser mquinas o autmatas.
Corresponden a prdida de los lmites del yo y son caractersticas
dla esquizofrenia. La alteracin en la conciencia de la unidad del
s mismo, lleva a la disociacin de los componentes contradictorios
afectivos e ideativos, lo que clnicamente puede manifestarse como
sensacin de ser dos o ms personas. Situacin que en los casos ms
graves, puede llegar a la negacin de la existencia previa a la
enfermedad, explicada en trminos de muerte de la personalidad
anterior y renacimiento o reencarnacin en una forma nueva.
Como puede deducirse de los datos anteriores, los trastor
nos de la conciencia son fenmenos observables en su mayora, a
travs de la actitud, conducta y lenguaje del entrevistado, aunque
tambin constituyen sntomas que el paciente refiere como motivo
de consulta, o en el curso de la entrevista.
f) Motilidad y conducta
La conducta se refiere a la accin y expresin que incluye a
todo el cuerpo o la mayor parte de l. A travs de ella se manifiestan
las situaciones afectivas que inciden sobre el sujeto, siendo va
riable el grado de conciencia que tiene el entrevistado con respecto
a su actitud general, as como en cuanto a las motivaciones de
determinados actos realizados en el curso de la entrevista. La
ejecucin de ciertos movimientos y acciones transmite claramente
la presencia de estados emocionales, independientemente del
deseo que pueda tener el entrevistado de comunicarlos; por ejem
plo, la impaciencia puede expresarse a travs de bamboleo de una
pierna cruzada sobre otra, y la ira por medio de golpes en los
muebles o las paredes. Otros movimientos, como veremos ms ade
lante, permiten establecer el diagnstico presuncional de altera
cin neurolgica. Uno de los primeros datos que registramos al
entrar en contacto con el entrevistado, son las caractersticas de su
marcha, mientras se dirige de la sala de espera al asiento en el
lugar de la entrevista. El deprimido camina lentamente, el mania
co lo hace en forma rpida y vigorosa, algunos esquizofrnicos
pueden llevar a cabo algn ritual antes de entrar o sentarse, y en
los padecimientos orgnicos apreciamos la existencia de parlisis
que provocan distintos tipos de marcha claudicante.
El reporte con respecto a la conducta de los pacientes hospi
talizados, debera incluir, adems de las observaciones del entre
vistador, las del equipo de trabajo que tenga al paciente a su cargo,
ya que el primero slo puede ser testigo de una mnima parte del
comportamiento cotidiano del paciente. Los datos a observar y
consignar son: La disminucin o abolicin de los movimientos
voluntarios, que puede corresponder a la existencia de motricidad
inhibida: disminucin en la frecuencia, nmero e intensidad de los
gestos y movimientos expresivos, habitual en la depresin.
obstruida, en donde existe incapacidad para iniciar la accin en un
momento dado, llevndose a cabo sin dificultad poco despus, sn
toma frecuente en la catatona, reponsable en parte de los movi
mientos rgidos y desgarbados de estos pacientes. Parlisis, (au
sencia de movimientos en uno o varios segmentos corporales), de
origen orgnico o histrico. Abulia, situacin en la que el sujeto
queda sumido en la inactividad. Y Estupor, ya descrito entre los
trastornos de la conciencia, pero que menciono aqu porque dicho
estado se acompaa de disminucin general de la actividad, que
puede llegar en casos severos, al mutismo.
El sujeto puede presentar simplemente un aumento cuanti
tativo de los movimientos normales de expresin, es decir, se mue
ve ms de lo necesario como consecuencia de su mayor actividad:
inquietud. Cuando sta aumenta, al grado de mostrarse muy
escasos periodos de descanso y relajacin hablamos de hiperquine-
sia o hiperactividad. Mientras la agitacin es el grado mximo de
inquietud, que no cede ante la influencia de los que rodean al
enfermo, agitado y dominado por tensiones afectivas muy inten
sas, sean de euforia, terror, ira, etc, existiendo tendencia a realizar
actos impulsivos, intensificndose la agitacin cuando alguien
intenta sujetarle u oponerse a sus deseos. La agitacin constituye
una emergencia psiquitrica, se presenta en la mana, depresin
agitada, estados delirantes, alcoholismo patolgico, furor epilp
tico, catatona y sndromes cerebrales. En el negativismo el enfer
mo tiende a oponerse, activa o pasivamente a lo que se le pide. En
el primer caso hace exactamente lo opuesto de lo que se le pide,
mientras en el negativismo pasivo simplemente se niega a coo
perar. Se encuentra en la catatona, en la debilidad mental y en las
demencias.
En el mutismo, el paciente permanece en silencio a pesar de
los esfuerzos del entrevistador por establecer contacto verbal con
l. En el extremo opuesto del trastorno anterior se encuentra la
obediencia automtica de los catatnicos y de algunos pacientes
orgnicos demenciales, en la que el enfermo sigue instantnea
mente, como autmata y sin detenerse a reflexionar sobre la
pertinencia o impertinencia de la orden. La ecopraxia es la
imitacin de los actos simples que se contemplan, como aplaudir,
peinarse, inclinarse, etc. La Ecolalia es la repeticin parcial o total
de lo que se ha escuchado. Las palabras son imitadas indepen
dientemente de que entiendan o no, lo que se les ha dicho. Las
reacciones de eco antedichas se presentan en los padecimientos
que producen afasia transcortical y demencia, en la debilidad
mental severa, en el deterioro epilptico, en la obnubilacin de la
conciencia, catatona, primeras etapas de la niez, en sujetos
normales fatigados y con disminucin de la atencin y en personas
tmidas e inseguras. Existencia de movimientos involuntarios:
temblor, que puede corresponder a ansiedad, o a padecimientos
neurolgicos como la enfermedad de Parkinson, alcoholismo y
tambin en la tirotoxicosis. En la esclerosis mltiple el temblor se
inicia cuando se realizan movimientos voluntarios, por lo que
recibe el nombre de temblor de intencin. Los tics son contracciones
involuntarias, repentinas de algunos grupos musculares,
habitualmente reminiscencia de movimientos expresivos o de
reflejos defensivos, contra los que el enfermo intenta luchar sin
conseguirlo ms que por breves momentos. Aunque en la mayora
de los casos resultan afectados los msculos faciales (guios,
fruncimientos de nariz o boca, etc.), el encogimiento de hombros y
el aclararse la garganta, tambin pueden ser tics. Su origen
corresponde a trastornos psicgenos o neurolgicos, distinguin
dose de estereotipias y manerismos por la conciencia que tiene el
paciente de la realizacin del tic, de su carcter absurdo y del deseo
de librarse de l. La tortcolis espasmdica es una contraccin de
los msculos del cuello, que halan la cabeza hacia un lado y la cara
hacia el otro. Corresponde en la mayora de los casos a un trastorno
neurolgico, pero la capacidad imitativa de la histeria puede
repetirlo. Los movimientos coreicos son sacudidas bruscas pare
cidas a fragmentos de los movimientos expresivos y defensa
instintiva normales. En los movimientos atetsicos la motilidad
espontnea resulta lenta, tortuosa, reptante y contorsionada, lo
que produce posturas extraas del cuerpo, principalmente de las
manos. Aunque ambas perturbaciones son caractersticas de los
sndromes coreicos (orgnicos), en la catatona se presentan
fenmenos muy parecidos.
Los movimientos estereotipados consisten en la repeticin
reiterada aparentemente innecesaria, sin propsito y absurda de
ciertos actos, que se llevan a cabo peridicamente. Una estereoti
pia puede ser un movimiento simple, una expresin o un acto, por
ejemplo, rascarse la cabeza se encuentra en la catatona y en pade
cimientos cerebrales importantes. El intercalamiento de gestos
innecesarios constituyen los manerismos, movimientos y posturas
extraas que se realizan por ejemplo, al saludar o dar la mano y en
los que, el desconocimiento de sus conexiones afectivas e ideativas,
las hace incomprensibles para el entrevistador, (por ejemplo abrir
los ojos desmesuradamente una y otra vez). Los manerismos
pueden presentarse en personas normales, en quienes tratan de
impresionar, en esquizofrnicos y en trastornos neurolgicos.
En la catalepsia los pacientes permanecen horas sin hacer el
menor movimiento, incluso sin pestaear, y si se les abandona a
sus propios recursos, pueden pasar das sin moverse del mismo
sitio, ni cambiar de postura. La catalepsia es uno de los sntomas
del sndrome catatnico, que incluye adems la flexibilidad crea
en la que el paciente permite le sean colocados los distintos seg
mentos corporales en la forma que desea el entrevistador, que lo
modela como si fuera una estatua de cera; y los automatismos
motrices, accesos de movimientos aparentemente involuntarios,
carentes de finalidad y realizados con escassimo desplazamiento
(por ejemplo dar vueltas a un rbol).
Entre las alteraciones de la conducta ms relevantes se
encuentran: las compulsiones, impulso patolgico a realizar de
terminados actos y rituales, en relacin con ideas obsesivas, a
pesar de encontrarse el paciente consciente del absurdo de estos
actos, y deseando librarse de ellos. Sin embargo, la angustia tan
intensa que surge cuando trata de suprimirlos, hace que ceda al
impulso de actuar. Muy relacionados con los sntomas anteriores
se encuentran los actos impulsivos, patrones complejos de con
ducta, carentes de razn lgica consciente, ajenos a la voluntad del
enfermo, que resulta sin embargo, incapaz de evitar su realizacin,
por ejemplo, correr, golpear ciegamente, abandonar el hogar o el
empleo, arrojar cosas por la ventana, etc., se presentan en estados
febriles y delirantes. Bajo el mismo rubro se incluyen actos
complejos y diversos, como las fugas epilpticas, piromana,
cleptomana, toxicomanas e impulsos homicidas y el intento de
suicidio, que puede corresponder a distintos cuadros psicopa-
tolgicos: delirios, alucinaciones, histeria o depresin. La sospecha
de la existencia de ideacin suicida, a travs de datos que apuntan
a la existencia de desmoralizacin catastrfica, pnico intenso,
prdida de ilusin por la vida y las cosas, sensacin de futilidad o
incapacidad extremas, debe conducir siempre a la exploracin de.
fantasas suicidas, que constituyen una situacin de emergencia
psiquitrica, con el fin de evitar el paso de la ideacin al acto. Los
intentos de suicidio realizados, proveen de elementos para el
diagnstico diferencial, ya que en general, los deprimidos utilizan
medios indoloros, mientras los psicticos emplean recursos
brutales, absurdos, lentos y dolorosos. Las automutilaciones, lesio
nes corporales autoinfligidas, pueden surgir independientemente
de los intentos de suicidio, se presentan en algunos casos de simu
lacin, en bsqueda de beneficios como jubilacin y otro tipo de
compensaciones econmicas. Sin embargo son ms frecuentes en
la esquizofrenia, como consecuencia de alucinaciones y delirios,
en los que muy frecuentemente se sacrifica el rgano generador de
sensaciones culpgenas o perturbadoras para el sujeto. Entre las
alteraciones de la conducta se cuentan las perturbaciones y
perversiones de los hbitos, como son las alteraciones en la inges
tin de alimentos: anorexia en la histeria; negativa total a comer
o bulimia (hambre insaciable), en algunos psicticos, deprimidos o
pacientes orgnicos; ingestin de substancias no alimenticias
(tierra, alambres, vidrios, mechones de pelo, excrementos etc.), en
psicticos y oligofrnicos. La eneuresis y encopresis, son sntomas
debidos a la existencia de regresin, cuyo origen puede ser psic-
geno u orgnico y su existencia puede deducirse del estado de la
vestimenta y del olor que despide el paciente, si ste no alude a
dichos sntomas espontneamente, condiciones que tambin sur
gen de las comunicaciones de familiares y enfermeras en caso de
intemamiento. Al consignar en el reporte correspondiente los da
tos del estado mental, es conveniente, para mayor claridad, ejem
plificar el trastorno encontrado. Por ejemplo:
El paciente mantena difcilmente la atencin en las pre
guntas de la entrevistadora, miraba alternativamente a travs de
la ventana y hacia los objetos del local de la entrevista, siendo
necesario repetirle las preguntas en ms de una ocasin. Res
ponda con dificultad y lentitud, quejndose de no poder pensar,
porque se le iban los pensamientos. Slo en una ocasin dio
muestras de alucinar durante el curso de la entrevista, momento
coincidente con el relato de las dificultades con su jefe, y en el cual
se interrumpi para mirar fijamente hacia un rincn, al cual
dirigi palabras en voz inaudible. Interrogado sobre qu deca y a
quin se diriga, neg repetida y enfticamente, verbal y corpo
ralmente haber hablado. E inmediatamente cambi de tema,
pasando a relatar incidentes banales de su vida escolar. Algunos
esquemas de reporte de entrevista o de historia clnica incluyen,
como inicio del captulo correspondiente al estado mental, una
descripcin general del entrevistado, mientras otros introducen
este inciso inmediatamente despus de la ficha de identificacin.
Sea cual fuere el orden elegido, tal descripcin, que aporta valiosos
elementos sobre la forma en la que el padecimiento actual reper
cute sobre el aspecto, limpieza, actitud, motilidad, etc., del entre
vistado, debe aportar una descripcin del mismo lo ms vivida
posible, con la finalidad de que el lector de dicho reporte se forme
una impresin lo ms clara y cercana a la realidad posible, sobre
la persona entrevistada. Con los datos obtenidos a partir de la
investigacin de los sntomas, de las historias personal y familiar,
de la observacin del paciente y de su estado mental, es factible
elaborar una clave psicodinmica, hiptesis tentativa sobre las
vicisitudes en la vida del paciente, que lo han llevado a la
construccin de las pautas de conducta a travs de las cuales se
defiende de afectos, pensamientos, contactos interpersonales y
experiencias dolorosas, pautas que perturban, en mayor o menor
grado, su adaptacin a la realidad, generan tensiones internas y
un equilibrio inestable que termina por romperse frente a la causa
desencadenante, eslabn final de la cadena de influencias lesivas,
que sobrecargan ms all del nivel de tolerancia factible, el
aparato psquico del paciente entrevistado. Es decir, la clave
psicodinmica es un intento de explicacin de la perturbacin
actual, en funcin del desarrollo y experiencias vitales del entre
vistado, en trminos del juego de fuerzas existentes entre sus
instancias psquicas: yo, ello y superyo, influido y modelado por las
presiones del mundo externo. En el siguiente captulo se expone
una historia clnica, en la que es posible apreciar, tanto la forma de
exponer la integracin del estado mental del paciente, como el
esbozo inicial de su comprensin en trminos psicodinmicos.
BIBLIOGRAFA
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Vallejo Ngera J. A. (1962): Introduccin a la Psiquiatra. 6a.
edicin. Barcelona: Editorial Cientfico Mdica. 1971.
Captulo IX
Tcnicas
de la entrevista psicodinmica
Tercera reimpresin
Noviembre 15, 1997
Tiro: 2,000 ejemplares
(Ms sobrantes para reposicin)
Impresin y encuademacin:
Arte y Ediciones Terra, S.A.
Oculistas No. 43
Col. Sifn
Mxico, D.F.