Resea de libros 171

WALKER, Charles, 2015, La rebelin de Tupac Amaru, Lima, IEP. 377 pp.

La rebelin de Tupac Amaru de Charles Walker es la traduccin y revisin del original en

ingls publicado en 2014. En el prlogo de la edicin en espaol, Walker confiesa que
despus de escribir De Tupac Amaru a Gamarra: Cuzco y la creacin del Per republicano,
1780-1840, l rechaz las propuestas de varios editores pidindole una historia sntesis de
solo Tupac Amaru, ya que estaba convencido de que no tendra nada original que decir y
que podra caer en una historia poco seria (p. 11).

Walker decidi embarcarse en el proyecto al encontrar material de archivo indito y ve-

rificar que muchos documentos publicados no haban sido apropiadamente analizados;
adems, se sinti atrado por las posibilidades de las nuevas formas de la historia narrativa.
En contraste con la historia estructural, la historia narrativa cuenta un relato coherente
y se enfoca ms en los actores que en las circunstancias. En la dcada de 1990, el histo-
riador britnico Peter Burke sugiri que la historia narrativa debera adoptar el concepto
antropolgico de descripcin densa, de Clifford Geertz, para interpretar la interaccin
social de una sociedad dada en trminos de las normas y categoras de tal sociedad. En
La rebelin de Tupac Amaru, Walker realiza magistralmente tal tarea, preguntndose cmo
los participantes comprendieron y participaron en la rebelin y apuntando a dar al lector
una idea de la experiencia de vida que supuso la insurreccin (p. 27).

Como en el mejor drama, Walker empieza el libro con una secuencia crucial: el arresto y
ejecucin del corregidor Antonio de Arriaga. Tupac Amaru y Arriaga se conocan bien. El 4
de noviembre de 1780, ellos compartan un amigable almuerzo con el cura Carlos Rodr-
guez (p. 20). Ese mismo da, cuando Arriaga regresaba a Tinta, Tupac Amaru le tendi una
emboscada y lo arrest. Seis das ms tarde, ante miles de testigos, el kuraka sentenci al
corregidor a morir en la horca. Lo notable, hasta aqu, fue que Tupac Amaru afirm recibir
rdenes del rey; convoc a alcaldes y vecinos poderosos envindoles cartas en nombre del
corregidor; organiz a espaoles, mestizos e indios en columnas militares; enfatiz el uso
del quechua en las proclamas; prometi abolir la mita, la alcabala, la aduana, el abuso
en los obrajes y el repartimiento de mercancas; y asegur que era mandato del superior
que los indios vivieran libres y en hermandad con los espaoles. As se inici la rebelin
anticolonial ms importante en la historia de Amrica hasta las guerras de Independencia.

Arriaga no fue el primer corregidor en perder la vida en manos de indgenas amotinados.

Trabajos de historia socioeconmica han demostrado que las reformas borbnicas causa-
ron un descontento social general que desemboc en lo que Steve Stern llama como su
artculo del mismo nombre La era de la insurreccin andina, 1742-1782. No solo los
indgenas se levantaron; tambin lo hicieron criollos y mestizos: los primeros, entre otras
cosas, en contra del aumento del tributo y el reparto de mercancas; y los otros, en contra
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de la alcabala y las aduanas. Sin embargo, la rebelin de Tupac Amaru fue excepcional, no
solo por su organizacin, xito inicial y envergadura, como afirma Garret, sino tambin
porque era un proyecto de cierta maduracin que se respaldaba en ideales polticos.

Walker contextualiza muy bien la rebelin. Las condiciones estaban dadas: los indios se
encontraban cada vez ms oprimidos; los sectores medios, ms frustrados; y las elites, ms
divididas el obispo de Cusco Juan Manuel Moscoso y Peralta haba llegado a excomulgar al
corregidor Arriaga y el visitador Jos Antonio de Areche se enfrentaba con el virrey Agustn
de Juregui. El contexto, sin embargo, no termina de explicar la excepcionalidad de la
rebelin. Siguiendo las ideas de Alberto Flores Galindo, quien consideraba que las reformas
borbnicas, ms que la causa, eran el contexto de las rebeliones, Walker enfatiza que
conocer la biografa de Tupac Amaru es fundamental para entender la rebelin. El kuraka
tena la experiencia y el capital social y cultural necesarios para liderar una revolucin.
Como intermediario entre indios y espaoles, l fue testigo de las peores explotaciones
del pueblo indgena; como comerciante y arriero, lleg a conocer bien los Andes del sur y
a establecer una red social importante; como litigante en Lima, ampli sus conocimientos
del Per y tuvo contactos con personas que expandieron sus perspectivas polticas. Adems,
sus reivindicaciones se referan al orden colonial en su conjunto.

Basndose firmemente en fuentes primarias, Walker no solo narra y analiza la rebelin en

su totalidad incluyendo su propagacin hacia la cuenca del lago Titicaca, ya cuando Tupac
Amaru haba sido ejecutado, sino que tambin contribuye al conocimiento histrico en dos
aspectos muy significativos: revelando el protagonismo de Micaela Bastidas y aclarando
el papel de la Iglesia, que ha estado en debate por largo tiempo.

Micaela Bastidas aprendi a administrar y a liderar hacindose cargo de los negocios de

Tupac Amaru cuando l fue a Lima por ocho meses, como litigante por el marquesado de
Oropesa. En la rebelin, ella puso en prctica esta experiencia y lleg a ser una coman-
dante inteligente y eficaz (p. 115). Ella diriga la base rebelde en Tungasuca, mientras que
Tupac Amaru expanda la rebelin. Sus tareas incluan conseguir y administrar municiones
y provisiones; reclutar, motivar y comandar a las tropas; y llevar a cabo tareas de comu-
nicacin y espionaje. Ambos compartan el poder; Tupac Amaru consultaba con ella todas
las decisiones polticas importantes. Adems, por su determinacin y osada, ella era ms
temida por rebeldes y realistas.

Walker tambin demuestra cmo la Iglesia logr socavar la rebelin. Despus de la derrota
de los rebeldes, el obispo Moscoso y Peralta fue acusado por supuestas simpatas con Tupac
Amaru. Walker afirma que esta campaa y otros juicios a curas han llevado a historiadores
a concluir que un sector significativo del clero apoy tcitamente la rebelin. Si bien hubo
unos pocos curas que s brindaron apoyo, Walker considera que tal afirmacin es exagerada
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y hasta errnea. La campaa contra Moscoso y Peralta fue principalmente motivada por
disputas polticas con los visitadores que consolidaron una posicin de mano dura para
castigar a los rebeldes. Lo cierto fue que el obispo moviliz con efectividad todos sus
recursos para derrotar a Tupac Amaru.

Walker explica que un mundo sin la Iglesia catlica era en ese entonces inimaginable. Pen-
sando que poda vencer manteniendo a la Iglesia intacta, Tupac Amaru protegi a los curas.
Por su parte, Moscoso y Peralta comand la defensa del Cusco, excomulg a Tupac Amaru y
orden a los curas que permanezcan en sus doctrinas en los territorios rebeldes. Los efectos
de tales medidas fueron transcendentes. La excomunin devast a la pareja lder y debilit sus
proclamas de que estaba defendiendo la fe; y los curas, con considerable libertad de accin,
se convirtieron en un tcito gobierno que socav el accionar y la legitimidad de la rebelin.

No obstante sus mritos, el libro no explica satisfactoriamente lo que sorprende a muchos

lectores contemporneos: por qu la nobleza inca se mantuvo realista y luch proveyendo
miles de combatientes en contra de Tupac Amaru? Segn David Cahill, el litigio por el mar-
quesado de Oropesa, que dur desde 1776 hasta las vsperas de la rebelin, es fundamental
para entender no solo la hostilidad de la nobleza inca hacia Tupac Amaru sino tambin el
obsesivo odio de este ltimo hacia los espaoles (p. 165). El litigio por el marquesado
implicaba demostrar la descendencia ms directa del ltimo inca. Tupac Amaru sufri una
serie de derrotas judiciales y humillaciones, que incluyeron dos periodos de prisin, por
parte de autoridades espaolas e indgenas. Los nobles incas lo consideraron como un indio
de vil extraccin y lo deshonraron pblicamente (p. 154). Para ellos, la afiliacin noble
era ms importante que la tnica; y controlar la membresa inca y buscar estatus a travs
del sistema legal era ms certero que apostar por la rebelin de un advenedizo. Adems,
como Cahill seala, el corregidor Arriaga estaba a punto de destituir a Tupac Amaru de su
cacicazgo. Walker menciona el litigio como algo que preocupaba a Tupac Amaru, pero no
evala el argumento de Cahill.

A pesar de esta limitacin, Walker ha escrito una gran historia narrativa, demostrando
cmo las normas, categoras y valores de la sociedad colonial moldearon las estrategias a
veces acertadas, a veces errneas de un lder indgena que nunca se dobleg. La rebelin
de Tupac Amaru es un libro indispensable para entender al Per, no solo el colonial sino
tambin el contemporneo.

Sergio Miguel Huarcaya*

Universidad del Pacfico, Lima

* Correo electrnico: sm.huarcayaf@up.edu.pe