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Estudiando con los Breviarios

Coordinacin didctica: profesora Silvia Gojman


Distribucin gratuita

BUBER, Martn, Qu es el hombre?, Mxico, FCE,


1992.

Por qu recomendamos la lectura de este libro

La pregunta que da ttulo a este libro es la pregunta antropolgica funda-


mental. Como afirma Buber, las dems preguntas filosficas reconducen a
esta cuestin. Por lo tanto, es un tema de capital importancia para quien es-
t interesado en los problemas de la filosofa o se preocupe por transmitir a
sus alumnos las preguntas bsicas de esta disciplina. Adems, el texto de
Buber aborda la cuestin de la relacin con nuestros semejantes. Esta cues-
tin no es slo antropolgica sino tambin tica. En la actualidad, los dere-
chos humanos, la tolerancia, la importancia del dilogo, la necesidad de res-
petar las reglas de juego democrticas son temas considerados primordiales
en toda propuesta educativa. Este texto de Martn Buber ofrece un marco
terico posible para el abordaje de dicha temtica.

Notas sobre el autor

Martn Buber (1878-1965) naci en Viena y se desempe como profesor en


Jerusaln. Ha planteado especialmente la cuestin de los diversos tipos de
relacin de los hombres entre s y de los hombres con las cosas. La relacin
sujeto-sujeto constituye el mundo del t, la relacin sujeto-objeto consti-
tuye el mundo del ello. La relacin Yo-T no se encuentra , como la rela-
cin Yo-Ello, en el contexto del espacio y del tiempo. Para Buber, cuando
entramos en la relacin Yo-T, el otro deja de ser una cosa entre las cosas,
deja de ser objeto de nuestra percepcin o de nuestra experiencia. La rela-
cin Yo-T es siempre recproca: el Yo afecta al T y el T afecta al Yo. Pero
este verdadero encuentro, condicin de posibilidad del dilogo, se da pocas
veces y en forma espordica. Nos sentimos ms cmodos en el mundo del
Ello pues es un mundo que ofrece seguridad, satisfaccin y que no exige
compromisos. En el mundo del Ello somos observadores, experimentadores,
y nos valemos de las cosas y de los otros como si fueran instrumentos para
nuestras realizaciones. En cambio, los momentos en los que se realiza el T
nos llevan a peligrosos extremos. Por eso, los juzgamos inquietantes e inti-
les. Pero se puede vivir slo en la forma de relacin Yo-Ello? A esta pre-
gunta responde Buber: el hombre no puede vivir sin el Ello. Pero quien slo
vive con el Ello, no es un hombre. La filosofa de Martn Buber trata con
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inusual hondura el problema de nuestra relacin con nuestros semejantes,
problema tico fundamental y de especial importancia en nuestros tiempos.

Sntesis del libro

Martn Buber comienza este libro analizando las preguntas formuladas por
Kant: qu puedo saber?, qu debo hacer?, qu me cabe esperar?, qu
es el hombre? Dice Kant: A la primera pregunta responde la metafsica, a
la segunda la moral, a la tercera la religin y a la cuarta la antropologa [...]
En el fondo, todas estas disciplinas se podran refundir en la antropologa,
porque las tres primeras cuestiones revierten en la ltima. Buber adhiere a
esta apreciacin: la antropologa filosfica es la disciplina filosfica funda-
mental.
La antropologa filosfica se pregunta por el hombre en toda su compleja
integridad. Se interesa por las diferencias entre los distintos pueblos pero
slo para buscar lo uno en lo vario. Compara al hombre con los dems se-
res vivos, con las dems cosas, pero para captar al hombre entero: este
hombre que, cualquiera sea el pueblo, el tipo o la edad a que pertenezca,
sabe lo que, fuera de l, nadie ms en la tierra sabe: que transita por el es-
trecho sendero que lleva del nacimiento a la muerte; prueba lo que nadie
que no sea l puede probar: la lucha con el destino, la rebelin y la reconci-
liacin y, en ocasiones, cuando se junta por eleccin con otro ser humano,
llega hasta a experimentar en su propia sangre lo que pasa por los adentros
del otro (p. 19).
Buber hace breves exposiciones de las posturas filosficas ms destacadas
sobre el tema del hombre. Se interesa especialmente por las posiciones de
San Agustn, Pascal, Kant, Feuerbach, Nietzsche y Kierkegaard, pues en
ellas se concibe al hombre en su problemtica genuina. Critica, en cambio,
las posturas de Aristteles, Santo Toms y Hegel, porque son intentos de
dar al hombre una seguridad ficticia.
Para Buber, las antropologas individualista y colectivista deben ser supera-
das. La antropologa individualista se ocupa slo de la relacin de la persona
consigo misma. La antropologa colectivista no ve al hombre sino slo a la
sociedad. Y tanto el individuo aislado como la sociedad son ficciones.
El hecho fundamental de la existencia humana no es ni el individuo en
cuanto tal ni la colectividad en cuanto tal [...] El hecho fundamental de la
existencia humana es el hombre con el hombre (p. 146). El hecho funda-
mental es lo que Buber llama la esfera del entre. Es una esfera que se ha-
lla ms all de lo subjetivo y ms ac de lo objetivo. Es una esfera comn a
dos seres pero que sobrepasa el campo propio de cada uno. En un autntico
dilogo, en el cruce de dos miradas, en la relacin que se establece entre el
pblico y un msico; en esos casos, lo esencial no ocurre en uno o en otro
de los participantes, sino entre los dos.

Paa acompaar la lectura

1. Para Buber, Pascal es quien con mayor claridad expresa lo infinitamente


grande y lo infinitamente pequeo, y as llega a percatarse de la limita-
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cin, de la insuficiencia, de la provisionalidad del hombre. Leer las ex-
presiones de Pascal y luego contestar estas preguntas:
La grandeza del hombre es grande en cuanto se conoce miserable; un
rbol no se conoce miserable. Es, pues, [...] ser grande conocer que se
es miserable.
Es demasiado peligroso hacer ver al hombre hasta qu punto es se-
mejante a las bestias, sin mostrarle su grandeza. Y es igualmente de-
masiado peligroso hacerle ver su grandeza sin su miseria.
En una palabra, el hombre conoce que es miserable. Es, pues, mise-
rable, por lo que es; pero es grande, porque lo conoce.
El hombre no es ms que una caa, la ms frgil de la naturaleza, pe-
ro es una caa pensante. No hace falta que el universo entero se arme
para destruirla; un vapor, una gota de agua es suficiente para matarla.
Pero, aun cuando el universo le aplastase, el hombre sera todava ms
noble que lo que le mata, puesto que l sabe que muere y la ventaja
que el universo tiene sobre l. El universo no sabe nada. Toda nuestra
dignidad consiste, pues, en el pensamiento [...]
El silencio eterno de esos espacios infinitos me espanta. (Blaise Pas-
cal, Pensamientos, varias ediciones.)
Qu relacin establece Buber entre Pascal y San Agustn?
Por qu Pascal y los pensadores de su poca hablan de la infinitud del
universo?
Por qu, segn Buber, Kant da una respuesta al espanto que siente
Pascal frente al universo infinito? En qu consiste esa respuesta?
2. Leer el captulo 10 (El idealismo trascendental. Kant) del libro de Adol-
fo Carpio Principios de filosofa y contestar la siguiente cuestin:
Cules son las respuestas de Kant a las siguientes preguntas por l
mismo formuladas?: qu puedo saber?, qu debo hacer?, qu me ca-
be esperar?
Por qu, segn Buber, Kant no responde a la cuarta pregunta qu es
el hombre??
3. Cmo interpreta Buber el concepto de Nietzsche de voluntad de pode-
ro? Aplicar esta interpretacin al siguiente pasaje:
Mi teora sera sta: que la voluntad de poder es la forma primitiva de
pasin y todas las otras pasiones son solamente configuraciones de
aqulla. Que se obtiene un importante esclarecimiento al poner el po-
der en lugar de la felicidad individual [...] el placer es slo un sntoma
del sentimiento de poder alcanzado, la comprobacin de una diferen-
cia; no se aspira al goce, el goce sobreviene cuando se consigue lo
que se pretende: el goce acompaa [...] Ahora bien, en todo lo que vi-
ve se puede demostrar de la forma ms clara que ese viviente lo hace
todo, no para conservarse, sino para llegar a ser ms [...] (Friedrich
Nietzsche, La voluntad de poder.)
4. Organizar un debate sobre el problema del desarrollo cientfico tecnol-
gico: puede afirmarse que este desarrollo significa un progreso?
Cules son los beneficios de este desarrollo? Cules son sus riesgos?
Debe ser controlado y limitado el avance cientfico tecnolgico? Puede

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lograrse ese control? Cules podran ser los avances que preocupaban a
Martn Buber en su poca? Cules son los avances que nos preocupan
en la actualidad? (Para realizar este debate lean artculos publicados en
las secciones dedicadas a la ciencia en los peridicos y en revistas de di-
vulgacin cientfica.)
5. Ernst Cassirer define al hombre como un animal simblico (ver su obra
Antropologa filosfica, Mxico, fce, captulo 2). Subrayar pasajes de la
obra de Buber en los que el autor exprese claramente su coincidencia
con esta definicin.
6. Relacionen el captulo 4 de Qu es el hombre? con el siguiente pasaje
del escritor D. H. Lawrence: Nuestra personalidad misma reside en la
relacin. Fuera de nuestras relaciones con otras personas, apenas si so-
mos individuos, todos equivalemos a casi nada. Nuestro ser est en el
contacto vivo con otras personas, otras vidas, otros fenmenos: y es ah
donde nos movemos. (D. H. Lawrence, Nos necesitamos mutuamente.)
7. Para profundizar el tema de nuestra relacin con los otros, realizar una
serie de entrevistas.

Sugerimos hacer una entrevista a un antroplogo para saber de qu


manera logra comprender a personas de otras culturas: cmo reali-
za el antroplogo una observacin cientfica de su objeto de estu-
dio? Es posible lograr objetividad en estas observaciones? El antro-
plogo trata de comprender al otro ponindose en su lugar? Si la res-
puesta es afirmativa, cmo lo logra? Es posible dejar de lado los
propios valores culturales para adentrarse en los valores del otro?
Cules son los alcances y los lmites de esta comprensin?
Tambin puede hacerse una entrevista a un actor para averiguar c-
mo construye su personaje y se relaciona con l: existe un mtodo
para meterse en la piel del personaje? Se da una identificacin en-
tre el actor y el personaje? Es necesaria esa identificacin? Cmo
se construye la relacin con los otros personajes? El actor debe sa-
lirse de s mismo para construir el personaje? Qu sucede cuando el
actor debe realizar un papel que aborrecera en la vida real? Se debe
lograr una comprensin intelectual del personaje?
8. Kierkegaard y Heidegger consideran que el individuo se hace singular,
autntico, cuando se sustrae a la multitud (en trminos de Kierke-
gaard) o al impersonal (en trminos de Heidegger). Qu diferencias y
qu similitudes observa Buber entre ambas posturas? Qu crticas reali-
za a cada una de ellas?
Luego de leer el siguiente pasaje de Kierkegaard, contestar estas pre-
guntas:
Por qu, segn Buber, Kierkegaard renuncia a su relacin con otros se-
mejantes? Qu piensa Buber de esta renuncia? Qu relaciones esta-
blece Buber, a lo largo de su libro, entre la soledad y la pregunta antro-
polgica?
Este texto de Kierkegaard fue escrito en 1849, de qu manera en nues-
tros das los seres humanos escapan a su soledad?
Qu piensan de la valoracin positiva que hace Kierkegaard de la sole-
dad?
En general, el impulso hacia la soledad siempre ser un signo de que

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en el hombre hay en todo caso alguna espiritualidad [...]. As como el
nio pequeito no se duerme mientras no le canten (una cancin de
cuna), as tambin toda esa gente necesita del canturreo apaciguador
de la sociedad para poder comer, beber, dormir, rezar, enamorarse,
etc. Sin embargo, tanto en la Antigedad como en la Edad Media se
prest mucha atencin a este impulso hacia la soledad y se tena un
gran respeto por lo que significaba. En nuestro tiempo las cosas han
cambiado muchsimo, pues el orden social establecido siente tanto es-
panto por la soledad que slo cabe sacar partido de ella lo que no de-
ja de ser una enorme stira para castigo de los criminales. (Sren
Kierkegaard, La enfermedad mortal.)

Esta gua ha sido elaborada por Gustavo Schujman, Licenciado en Filosofa.

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