DERECHO INTERNACIONAL EN EL MXICO PRECOLONIAL

El problema de la existencia del derecho internacional en el Mxico precolonial

es un problema fundamentalmente de definicin. Si consideramos que el
derecho internacional es un sistema normativo destinado a reglamentar las
relaciones internacionales entre Estados, en el sentido que en la poca actual
le damos al Estado, es decir, en el concepto moderno de Estado, obviamente
no podra hablarse de derecho internacional en el Mxico precolonial, puesto
que aquel derecho no regulaba relaciones entre Estados en el sentido
moderno. Ahora bien, si por derecho internacional se entiende el derecho que
regula relaciones entre colectividades polticas independientes, y distintas,
entonces no cabe duda ninguna de que, puesto que en el Mxico precolonial
haba colectividades polticas independientes, y haba relaciones entre ellas,
es decir, las relaciones entre ellas eran inevitables, tena que haber un derecho
internacional, un derecho que rigiera esas relaciones. Efectivamente, si
estudiamos la historia de esa poca, vemos una serie de instituciones que no
es difcil comparar con las instituciones modernas del derecho internacional,
al mismo ttulo que se comparan con las instituciones del moderno derecho
internacional las que existieron en el Oriente Medio, por ejemplo, o en la
Grecia de las ciudades, o en la poca del Imperio Romano, etc. Esta segunda
acepcin del derecho internacional es la que nos parece mucho ms aceptable,
porque, si aceptramos la primera, estaramos circunscribindolo al derecho
internacional actual. Deberamos admitir, entonces, que en el futuro no
existira tampoco el derecho internacional. Si aceptamos, como es forzoso
aceptar, que el Estado como institucin poltica tendra necesariamente que
evolucionar, dentro de 100, 500 o 1000 aos el derecho internacional no sera
el mismo, puesto que tendra que habrselas con instituciones muy distintas
del Estado en el sentido actual. Por ello, debemos aceptar la conclusin de que
Derecho Internacional es el trmino que podemos aplicar a ese conjunto de
instituciones que exista en la poca precolonial, para reglamentar las
relaciones entre comunidades polticas distintas. Hecha esta afirmacin
previa, vamos a examinar algunas de las ms importantes instituciones del
derecho internacional existentes en el periodo precolonial. Una caracterstica
que puede encontrarse en las relaciones internacionales del Mxico
precolonial es similar a la de otras regiones del mundo: la desigualdad entre
los pueblos, que da lugar a una serie de complejas relaciones derivadas del
diferente status de cada uno de ellos, con frmulas similares al vasallaje
(mixtecos y zapotecas), o al protectorado (tlaxcaltecas, tarascos y
chiapanecos). El paralelismo con otras culturas lejanas se completa con el
elemento teolgico, presente en muchas de las instituciones polticas de la
poca.
Tratados
No era desconocida en el Mxico precolonial la celebracin de acuerdos sobre
los ms variados objetos, entre las distintas comunidades independientes. Uno
de 109 tratados ms importantes era el relativo a la llamada "Guerra Florida"
o Xochiyayotl; ofrece la particularidad de que era un tratado para realizar la
guerra, al contrario de los tratados de paz; era la anttesis del tratado de paz.
Efectivamente, este tratado lo celebraban, por una parte, Tlaxcala, Cholula,
Huejotzin, y, por la otra, Tenochtitlan, Texcoco y Tlacopan, comprometindose
a realizar la guerra en determinadas ocasiones, con el fin de poder obtener
prisioneros para sus ceremonias religiosas.
Embajadas
Era frecuente que se enviaran representantes de los pases, con fines diversos,
como el de la declaracin de la guerra. Otras veces eran 109 que llevaban a
cabo las negociaciones para la celebracin de acuerdos. Ahora bien, las
embajadas, en el sentido en que actualmente se entienden, se confundan
muchas veces, en aquella poca, con el envo de misiones comerciales. A
menudo, la finalidad de los representantes diplomticos o seudodiplomticos
era la de realizar una misin de espionaje, para conocer los recursos del
enemigo con vistas a posteriores acciones blicas. Desde luego, la
permanencia, como caracterstica tpica de la diplomacia en la poca moderna,
era desconocida en el Mxico precolonial, como lo era tambin en las antiguas
civilizaciones europeas y asiticas.
Organizacin internacional
El problema de la existencia o no existencia de la organizacin internacional
en el Mxico precolonial es tambin un problema de definicin. Mientras, para
unos, las asociaciones de comunidades polticas independientes deberan
caer, ms bien, bajo el calificativo de confederaciones, para otros se trataba
de autnticas organizaciones internacionales, destacando entre ellas la
formada por Tlaxcala, Cholula, Huejotzin, y la de Tenochtitlan, Texcoco y
Tlacopan. En los dos
casos, los poderes, las facultades, la independencia de cada una de las
comunidades que componan esas organizaciones, quedaban mutuamente
limitadas al entrar a formar parte de ellas. Algunos afirman que se les debe
atribuir ms bien el carcter de organizacin internacional que el de
confederaciones, basndose en el hecho de que la permanencia en ellas era
voluntaria, lo mismo que la salida. Sea lo que quiera, aun en la poca actual,
establecer una diferencia neta y clara entre la confederacin y la organizacin
internacional es sumamente difcil.
1.1.4 La guerra La guerra es una de las instituciones ms ricas en normas
internacionales en el Mxico precolonial. A veces los arreglos entre pueblos no
llegaban al nivel ni de organizacin ni de confederacin, sino que caan ms
bien bajo la calificacin de alianzas, como era el caso con la de Azcapotzalco,
Tacuba y Tenochtitlan, en la que, como es normal en todas las alianzas, haba
un miembro hegemnico, que era Tenochtitlan.
A. LA DECLARACIN
La declaracin de guerra corresponda al rey, quien decida tal declaracin en
una reunin con los ancianos y con la gente de guerra. Haba una serie de
formalidades para la declaracin. Sola enviarse una delegacin con presentes
al pueblo al cual se quera declarar la guerra; esa delegacin expona los
motivos de la proyectada guerra y entonces podan ocurrir dos cosas: o bien
aquel pueblo se limitaba a recibir los regalos y despedir a la delegacin, con lo
cual la guerra quedaba declarada, o bien reciba los regalos y aceptaba el dolo
de Mxico, para colocarlo en sus templos, dando tambin otros regalos a la
delegacin, que retornaba a su pas con esos nuevos regalos, y as no haba
guerra.
B. CAUSAS DE LA GUERRA
Podan ser sumamente variadas. En el caso de la llamada guerra florida, era el
consentimiento entre los pases, segn hemos visto. En otros casos, la guerra
poda surgir como consecuencia de la ruptura de alguna norma
consuetudinaria; por ejemplo, el pueblo que no facilitaba alimentos a un
ejrcito en campana poda ser objeto de un ataque armado. Lo mismo ocurra
respecto al pueblo que faltaba a los deberes de hospitalidad, muy
desarrollados en aquella poca, como cuando se atacaba o se robaba a los
comerciantes de otro pas.
C. DESARROLLO DE LA GUERRA
Haba tambin disposiciones consuetudinarias; por ejemplo, en materia de
sanidad, normas relativas a los heridos y a los muertos, etc. En materia de
intendencia, haba una serie de normas creando un trato de favor para el
personal auxiliar, que acompaaba siempre a los guerreros.
D. FINALIDAD DE LA GUERRA
No era nunca la conquista, es decir, la adquisicin de territorios, sino que, una
vez que un pueblo era vencido, quedaba obligado a pagar determinados
tributos. La imposicin de tributos era, entonces, la finalidad principal, y la
consecuencia normal de la guerra. Estas instituciones muestran la existencia
de un derecho internacional, todo lo rudimentario que se quiera, pero con
caractersticas que recuerdan muchas instituciones modernas del derecho
internacional. Sin embargo, hasta aquel momento todava Mxico no haba
conseguido la unidad nacional, y no poda considerrsele ms que como una
regin geogrfica. Solo puede hablarse del Estado mexicano en el sentido
moderno a partir de la independencia del imperio espaol, es decir, a partir de
1821.