ndice general

5. Corriente Elctrica y Fuerza Electromotriz 1 ,2 2

5.1. Conduccin, velocidad de arrastre y movilidad de los portadores . . . . . . . . . . . . . . 2
5.2. Intensidad de corriente y densidad de corriente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
5.3. Ecuacin de continuidad de la carga y primera ley de Kirchho . . . . . . . . . . . . . . . 6
5.4. Ley de Ohm, conductividad y resistencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
5.5. Consumo de potencia en los conductores. Ley de Joule . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
5.6. Fuerza electromotriz y segunda ley de Kirchho . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

1 Versin 2010
2 Formato electrnico: http://personales.unican.es/peredaj/pdf_Apuntes_EyM/Apuntes-Corriente.pdf

1
Tema 5

Corriente Elctrica y Fuerza

Electromotriz 1,2
5.1. Conduccin, velocidad de Conductor con campo elctrico aplicado:
arrastre y movilidad de
los portadores
Definicin de conductor: Los electrones se ven sometidos a una
Sustancia en la cual los portadores de carga se fuerza (F = eE) adquieren una acel-
mueven con libertad. Ej: metales, aleaciones, eracin adicional en direccin opuesta al
gases ionizados, electrolitos y semiconductores. campo aplicado.

El proceso fsico de la conduccin elctrica A este fenmeno se contrapone la prdi-

(caso de un metal):
Conductor sin campo elctrico aplicado:
Los electrones se mueven, debido a la ag-
itacin trmica, con velocidades instan-
tneas bastante altas ( 106 m/ s).
El movimiento es aleatorio la velocidad
promedio de los electrones es nula.
G
E =0
+q
da de energa debida a los choques con
otros electrones y con los tomos de la
red cristalina del metal.
Resultado neto del proceso: el elec-
trn adquiere una pequea velocidad con-
stante en direccin opuesta al campo elc-
trico aplicado.
Esta velocidad, denominada velocidad
de arrastre o de deriva, es propor-
cional al campo aplicado

v = p E (5.1)
A = 0

Figura 5.1: Movimiento de un portador de carga La constante de proporcionalidad p se

libre en el interior de un metal en ausencia de un denomina movilidad de los portadores
campo externo. de carga.

2
5.2 Intensidad de corriente y densidad de corriente 3

G
E 0 Todos los portadores de carga libre son
iguales y transportan una carga positiva
q
Existen n portadores de carga por unidad
+q A 0 de volumen (n se denomina densidad
numrica de portadores).
Se aplica un campo elctrico E los
portadores se mueven (en promedio) a lo
largo de las lneas de campo con una ve-
locidad de arrastre v.
Figura 5.2: Movimiento de un portador de carga
Segn su definicin, la corriente que
libre en el interior de un metal en presencia de un
atraviesa dS es
campo externo.
dQ
dI =
dt dS
5.2. Intensidad de corriente y Clculo de la carga dQ que pasa a travs
densidad de corriente de dS en un intervalo de tiempo dt:
En este intervalo temporal cada por-
Intensidad de corriente elctrica:
tador se desplaza un camino d = vdt
Definicin: la intensidad de corriente elc- slo pasarn a travs de dS los
trica I, o simplemente corriente elctrica, portadores contenidos dentro del vol-
se define como el flujo de carga elctrica que umen elemental d = d dS. La carga
atraviesa una superficie S por unidad de tiem- total contenida dentro de este volu-
po: men es
dQ = nqd
dQ
I= (5.2)
dt S Entonces la corriente que atraviesa la su-
perficie dS ser

Corriente a travs de una superficie ele- dQ nqd d

dI = = = nq dS = nqvdS
mental: dt dt dt
(5.3)
o altrernativamente
dS
dI = vdS

G Direccin de la corriente: por convenio, se

v
+q considera que la direccin de I es la correspon-
diente al flujo de cargas positivas = los elec-
trones se mueven en direccin opuesta a la di-
reccin de la corriente.
t=0 dA = vdt t = dt
Unidades de la corriente: en el SI es el Am-
perio ( A), que debe su nombre al fsico francs
Figura 5.3: Esquema para el clculo de la intensidad Andre Marie Ampre (1775-1836).
de corriente que atraviesa una superficie elemental
dS. A partir de (5.2) se deduce

1 Coulombio
Consideramos una regin del espacio den- 1 Amperio =
1 segundo
tro de un conductor.
5.2 Intensidad de corriente y densidad de corriente 4

En el SI la corriente se considera una magnitud

fundamental; mientras que la carga se consid-
era una magnitud no fundamental, derivada de Ejemplo 2 Por un hilo conductor circula una cor-
la corriente y del tiempo. riente I = 2+6t+8t2 A. Calcular la carga que pasa
por la seccin del hilo entre los instantes t1 = 5 s y
t2 = 10 s. Determinar el valor de la corriente esta-
cionaria, I0 , que transporta la misma carga en el
Ejemplo 1 Calcular la velocidad de arrastre de mismo intervalo de tiempo.
los electrones en un alambre de cobre de radio
a = 0,0814 cm por el que circula una corriente Solucin:
I = 1 A. Suponer que existe un electrn libre por La carga que atraviesa una seccin del hilo por
tomo. La densidad del cobre es m = 8,93 g/ cm3 unidad de tiempo es
y su peso molecular M = 63,5 g/mol. Nmero de
Avogadro, NA = 6,023 1023 tomos/mol. dQ = Idt.

Solucin: La carga buscada ser:

Suponiendo que v k dS, a partir de (5.3) Z t2 Z 10
podemos poner I = nqvS, de donde Q = Idt = (2 + 6t + 8t2 )dt
t1 5
I 10
v= . 8
nqS = 2t + 3t2 + t3
3 5
Si hay un electrn libre por tomo, la densidad de
electrones, n, ser igual a la densidad de tomos. de donde
Por tanto Q = 2568. 33 [ C].

m NA 8,93 (6,023 1023 ) Si la corriente es estacionaria podemos poner

n = =
M 63,5 Z t2 Z t2
= 8. 47 10 tomos/ cm3 .
22 Q= I0 dt = I0 dt = I0 (t2 t1 ),
t1 t1
Teniendo en cuenta que q = e y S = a2 , la veloci- entonces
dad de arrastre resulta Q 2568,33
I0 = =
I t2 t1 5
v =
nea2 y operando
1
=
(8,47 10 ) (1,6 1019 )
28 I0 = 513. 67 [ A].
1

(0,0814 102 )2

y operando
Densidad volmica de corriente:
5
v = 3. 54 10 [ m/ s]. El concepto de corriente representa una canti-
dad carga por unidad de tiempo referida
a una superficie.

Muchas veces, resulta ms conveniente referir

esta cantidad a un punto del espacio.

Con tal fin, consideraremos una superficie el-

emental dS a travs de la cual existe un flujo
de carga (corriente) dI.
5.2 Intensidad de corriente y densidad de corriente 5

Se define la densidad volmica de corri- Corrientes filiformes:

ente, que denotaremos por J, como la corri-
En ocasiones resulta til considerar que la cor-
ente por unidad de superficie:
riente viaja a lo largo de lneas geomtricas.
dI Este tipo de corrientes, conocidas como corri-
J= dS
dS entes filiformes.
donde se supone que J tiene la misma direccin Surgen de idealizar situaciones tales como cor-
que dS. rientes en hilos conductores delgados o haces
de electrones de pequea seccin.
Partiendo de (5.3), podemos poner J = nqv.
Teniendo en cuenta, ahora, que nq = , resul-
Elementos de corriente:
ta
J = v (5.4) Corrientes filiformes: el concepto de ele-
mento de corriente se define como el pro-
La densidad de corriente es una magnitud pun- ducto de la corriente por el elemento de lnea:
tual; representa el flujo de carga que pasa por
un punto en la unidad de tiempo. elemento de corriente = Id

Si existen distintos tipos de portadores, Corrientes volmicas: si tomamos un ele-

podemos generalizar (5.4) mediante mento de volumen cilndrico de seccin dS y
longitud d , la corriente puede expresarse co-
P P mo I = JdS el elemento de corriente resulta
J= i ni qi vi = i i vi
Id = JdSd = Jd . Como J y d son parale-
los, podemos poner
La corriente que fluye a travs de una superficie
elemental dS ser simplemente, elemento de corriente = Jd

dI = J dS Partculas cargadas: suponiendo que la

partcula tiene una carga total q, ocupa un
G volumen d y su densidad de carga es ,
v G podemos poner: Jd = vd = qv, luego
+q dS
G elemento de corriente = qv
J
+q G G
v
Id A
(a )

Figura 5.4: Corriente a travs de una superficie el- dS

G G G
emental. Caso en el que J y dS no son paralelos. J
(b) Id A = Jd
Entonces , la corriente I que atraviesa una su- dA
perficie arbitraria S valdr
G
ZZ ZZ q v G G G
I= dI = J dS
( c) Id A = dqv qv
S S

que representa el flujo del vector J a travs de Figura 5.5: Elementos de corriente. (a) corriente
una superficie S. filiforme; (b) corriente volmica; (c) carga puntual.
5.4 Ley de Ohm, conductividad y resistencia 6

5.3. Ecuacin de continuidad Aplicando (5.6) a esta estructura resulta

de la carga y primera ley m
X n
X
Iisal. Iient. = 0
de Kirchho i=1 i=1

Principio de conservacin de la carga: donde hemos supuesto que todas las canti-
La carga es una magnitud que se conserva, ni dades Iient. e Iisal. son positivas.
se crea ni se destruye.
Si tomamos como negativas la corrientes en-
Para expresar este principio en forma trantes, la ec. anterior resulta
matemtica consideraremos un volumen
limitado por una superficie S. n+m
X
Ii. = 0
Si dentro de no hay fuentes ni sumideros de i=1
carga, se verifica
I que es la forma matemtica de la primera ley
dQ de Kirchho: la suma algebraica de las corri-
J dS = (5.5)
S dt entes que entran (o salen) de un nudo debe ser
nula.
expresin conocida como ecuacin de con-
tinuidad de la carga en forma integral.
Principio de conservacin de la carga
dentro del volumen : el flujo de corriente
a travs de la superficie S es igual a la dismin-
ucin de carga dentro de .

Corrientes estacionarias:
Si nos restringimos al caso particular de que
no haya variacin de la carga con el tiempo,
dQ/dt = 0, la ec. (5.5) se reduce a
I
J dS = 0 (5.6)
S
Figura 5.6: Nudo con m ramas de corriente saliente
las corrientes que verifican esta expresin se y n ramas de corriente entrante.
denominan corrientes estacionarias.
Las corrientes estacionarias son espacialmente
homogneas, no permitiendo el aumento ni la
5.4. Ley de Ohm, conductivi-
disminucin de carga con el tiempo en ningn dad y resistencia
punto del volumen .
Ley de Ohm puntual y conductividad:
Primera ley de Kirchho: De acuerdo con (5.4) y (5.1), podemos escribir
La ecuacin (5.6) es una generalizacin de la
primera ley de Kirchho o ley de nudos J = v = p E,

Para probarlo basta considerar un nudo de cir- que introduciendo la nueva cantidad c =
cuito como el mostrado en la figura ??, donde p , resulta
se han dibujado n ramas de corriente entrante
y m ramas de corriente saliente. J = cE (5.7)
5.5 Consumo de potencia en los conductores. Ley de Joule 7

Esta ec. se conoce como ley de Ohm puntu- V G G

S J, E
al.
La magnitud c que aparece en (5.7) se conoce I c I
como conductividad elctrica.
Su unidad recibe el nombre de Siemen/metro
( S/ m) y es el inverso del ohmio-metro
(1 S/ m = 1( m)1 ). A

La conductividad es una propiedad de cada

tipo de material. Aquellos materiales que ver- Figura 5.7:
ifican (5.7), siendo c una constante dependi-
ente nicamente de la posicin, se conocen co- El campo E se relaciona con la diferencia de
mo medios lineales u hmicos. potencial entre sus bases, V, mediante:
Z 0
El valor de c da una idea de la facilidad que
V = V (0) V ( ) = Ed =E
presenta un material al movimiento de cargas
en su interior.
La densidad de corriente, J, y la corriente que
Normalmente, los metales como el cobre, plata, atraviesa la seccin del cilindro, I, verifican:
oro, etc., presentan conductividades muy altas, ZZ ZZ
sin embargo, otras sustancias tpicamente ais- I= J dS = c E dS = c ES
lantes como el caucho tienen conductividades S S
muy bajas.
A partir de las dos ltimas expresiones, elimi-
nando E, podemos poner
Resistividad:
Despejando en (5.7), se obtiene V = RI (5.8)
donde la constante
E = c J
1
R= = c
c S S
La cantidad c se llama resistividad. La
relacin entre c y c es se denomina resistencia, siendo su unidad el
Ohmio ().
c = 1/ c
La ec. (5.8) se conoce como forma circuital
de la ley de Ohm; es la forma de la ley de
La unidad de medida de la resistividad en el Ohm que se utiliza habitualmente en la teora
SI es el ohmio-metro ( m). de circuitos.

Forma circuital de la ley de Ohm y resisten-

cia: 5.5. Consumo de potencia en
Para aplicar (5.7) en el mbito de la teora de los conductores. Ley de
circuitos es necesario expresar los campos E y Joule
J en funcin de magnitudes tpicamente cir-
cuitales como V e I. El efecto Joule:
Aplicacin a un cilindro homogneo: El establecimiento de una corriente elctrica en
consideramos un medio conductor homogneo el interior de un conductor se debe a la fuerza
(c = cte) con forma cilndrica de seccin S y ejercida por un campo elctrico sobre los por-
longitud . tadores libres de carga.
5.5 Consumo de potencia en los conductores. Ley de Joule 8

A esta fuerza elctrica se le opone una fuerza que se conoce como ley de Joule en forma
de rozamiento debida a los choques entre por- puntual.
tadores y de stos con otros tomos.
El trmino J E, puede expresarse, tambin,
Los choques conllevan una prdida y consigu- como
iente conversin en calor de la energa de los J E = c E 2 = c J 2
portadores. Este fenmeno de conversin de
energa elctrica en calor se denomina efecto
Joule. V
G G +
q>0 F
(a )
E I c G G I
J, E
G G S
dq > 0 F E
( b) A
d
Figura 5.9:
Figura 5.8: (a) Accin del campo elctrico sobre
una carga puntual positiva. (b) Accin del campo
Forma circuital de la ley de Joule:
elctrico sobre un elemento de carga positivo.
Consideramos un conductor cilndrico de sec-
Ley de Joule en forma puntual: cin S y longitud .

Expresaremos el efecto Joule en forma de una El clculo de la potencia consumida en este

ley matemtica que nos permita su cuantifi- conductor podr obtenerse sin ms que inte-
cacin. grar (5.9) a todo su volumen:
Z ZZZ
Para ello consideraremos, en primer lugar, el
P = dP = J E d
trabajo realizado por el campo E sobre una
carga q: Z ZZ
= Ed J dS
dW = F d = q E d S

de donde se obtiene la ec. buscada:

Si en vez de una carga puntual, consideramos
un elemento de carga, el trabajo resulta P = V I
dW = dq E d
Empleando la relacin R = V /I podemos
La potencia suministrada por el campo al ele- poner, tambin
mento de carga ser:
V 2
dW d P = V I = RI 2 =
dP = = dq E = dq E v = E v d R
dt dt
donde v = d /dt es la velocidad de arrastre y
dq = d .
Teniendo en cuenta que v = J, podemos ex-
presar la ec. anterior como

dP = J E d (5.9)
5.6 Fuerza electromotriz y segunda ley de Kirchho 9

En consecuencia, es necesario que sobre los

portadores de carga acten otras fuerzas de
Ejemplo 3 Se dispone de una pieza de Nichrom origen no electrosttico (no conservativas),
(c = 103 106 cm) con forma de paraleppedo. como fuerzas qumicas (baterias) o fuerzas
El rea de las bases es S = 2 cm2 y la longitud mecnicas (dinamos); en general, nos referire-
= 5 cm. Sabiendo que la cada de potencial entre mos a estas fuerzas mediante los trminos
las bases es V = 10 V, calcular la potencia y la fuerzas electromotrices o externas.
energa disipada en t = 2 h.
Dentro de un circuito, las fuerzas electromotri-
Solucin: ces actan slo en regiones localizadas que lla-
Calcularemos la potencia disipada mediante la mamos fuentes.
expresin P = V 2 /R. Deberemos, por tanto, de-
terminar la resistencia que presenta la pieza con- Consideremos una fuente (ej. una pila) unida
ductora entre sus bases a un conductor formando un circuito cerrado
como el mostrado en la figura 5.10.
c (103 106 ) 5
R= = = 2,58 104 [], En el conductor existir un campo electrostti-
S 2
co, mientras que en la fuente, adems de un
La potencia disipada vale
campo electrosttico, tendremos un campo no
V 2 102 conservativo, E fem . El campo elctrico total
P = = ser
R 2,58 104
E = E electros. + E fem (5.10)
esto es
P = 3. 88 105 [ W] donde E fem = 0 fuera de la fuente.

La energa disipada en una hora ser Tanto a lo largo del conductor como dentro de
la fuente, E electros. va dirigido desde el terminal
W = P t = (3. 88 105 ) (2 60 60) positivo hacia el terminal negativo. Este cam-
po hace que circule la corriente en el conductor,
y operando
sin embargo, se opone a la misma dentro de la
fuente.
Wd = 2. 79 109 [ J].
Es el campo E fem el que mantiene la corriente
dentro de la fuente, transvasando portadores
de carga (electrones) desde el terminal negati-
vo hasta el terminal positivo.
5.6. Fuerza electromotriz y se- Definimos la fuerza electromotriz en un cir-
gunda ley de Kirchho cuito cerrado C como el trabajo realizado so-
bre la unidad de carga cuando recorre el cir-
Fuerza electromotriz: cuito completo, esto es,
I I
El campo electrosttico es conservativo, por W 1
E= = F d = Ed (5.11)
tanto I q q C C
E electros. d = 0 que, considerando (5.10), puede expresarse co-
mo
lo cual indica que el trabajo total realizado por I I
el campo electrosttico sobre un portador de E= E electros. d + E fem d
carga a lo largo de una corriente cerrada es C C
nulo.
como E electros . es conservativo:
Por otra parte, el proceso de conduccin de una I Z +
corriente en el interior de un medio conductor E= E fem
d = E fem d
conlleva un consumo de energa (efecto Joule). C
5.6 Fuerza electromotriz y segunda ley de Kirchho 10

siendo I la corriente que circula por el circuito,

G
E electros podemos poner

fuente E = IRf + IRc.e. (5.12)

+ ++ + +
G fem G donde
E E electros Z Z
Rf =
1
d , Rc.e. =
1
d
f cf Sf c.e. cc . e . Sc.e.

son, respectivamente, la resistencia interna del

generador y la resistencia del conductor exter-
no.
La ec. (5.12) representa la segunda ley de
Figura 5.10: Esquema de un circuito formado por Kirchho de la teora de circuital, aplicada
una fuente y un conductor externo. al circuito de la figura (5.10).
La segunda ley de Kirchho o ley mallas es-
Segunda ley de Kirchho: tablece que en un circuito cerrado, la suma de
Calculemos la circulacin de E a lo largo del los productos de las intensidades de corriente
circuito de la figura (5.10). por las resistencias es igual a la suma de las
fuerzas electromotrices:
Para realizar este clculo utilizaremos (5.7), es- X X
cribiendo Ii Ri = Ej
I I i j
1
Ed = J d

C c
| C {z }
=E

Segn (5.11), el primer miembro de esta ex-

presin es la fuerza electromotriz de la fuente
E.

Para calcular el segundo miembro, dividiremos

la circulacin en dos integrales: una a lo largo
de la fuente y otra a lo largo del conductor
externo:
Z Z
Jf Jc.e.
E= d + d

f cf
c.e.. cc . e .

Multiplicando y dividiendo la primera integral

por el rea transversal de la fuente Sf y la se-
gunda por el rea del conductor externo Sc.e.
Z Z
1 1
E = Jf Sf d + Jc.e. Sc.e. d
f cf Sf c.e. cc . e . Sc.e.

y teniendo en cuenta, ahora, que

Jf Sf = Jc.e. Sc.e. = I