Las matemticas en la vida cotidiana y la vida

cotidiana en las matemticas

Martin van Reeuwijk

Instituto Freudenthal, Universidadde Utrecht, Holanda

Uno Revista de Didctica de las matemticas n. 12 abril 1997

En el artculo se describe el modo en que pueden emplearse los contextos en clase

de matemticas; y menciona algunas directrices acerca del uso de contextos, en la
aplicacin de las matemticas. Algunos de estos resultan adecuados para emplear en
las fases de exploracin y desarrollo del proceso de aprendizaje, mientras que otros
son ms apropiados en la fase de aplicacin.
El trmino de contexto es ampliamente utilizado en nuestra lengua y nos permite
referir a todo aquello que rodea tanto fsica como simblicamente a un evento o
acontecimiento, en tanto, es ello lo que nos permite interpretar y comprender un
hecho dado, ya sea su contexto simblico o material.
El contexto se haya conformado por un conjunto de situaciones, fenmenos y
circunstancias que se combinan en un momento y lugar especfico de la historia y
que tienen evidentes consecuencias que nos permitirn la comprensin eficaz del
mensaje.
Desde un punto de vista matemtico, los contextos son similares; tienen en comn
su relacin con la proporcin, la inclinacin y la pendiente. Una vez los alumnos hayan
trabajado en la resolucin de los problemas, dichas similitudes matemticas pueden
explicitarse en un debate de reflexin.

Los contextos se emplean de diversas formas en la enseanza de las matemticas.

Tradicionalmente, no se han utilizado contextos en matemticas hasta despus de
haber enseado a los alumnos las matemticas formales. Se trata del llamado
enfoque de arriba a abajo, en el que los alumnos aprenden primero matemticas
abstractas y formales, la estructura de las matemticas sin utilizar contextos, y luego
aplican sus conocimientos a la resolucin de problemas presentados en contexto.

Los contextos y la vida cotidiana deberan desempear un papel preponderante en

todas las fases del aprendizaje y la enseanza de las matemticas, es decir, no slo
en la fase de aplicacin, sino tambin en la fase de exploracin y en la de desarrollo,
donde los alumnos descubren o an mejor reinventan las matemticas.

POR QU UTILIZAR CONTEXTOS?

El Programa para la Evaluacin Internacional de los Alumnos (PISA, por sus siglas en
ingls), considera que la Competencia Matemtica es una capacidad del individuo
para identificar y entender la funcin que desempean las matemticas en el mundo,
emitir juicios fundados, utilizar y relacionarse con las matemticas de forma que se
puedan satisfacer las necesidades de la vida de los individuos como ciudadanos
constructivos, comprometidos y reflexivos.

De esta manera podemos aseverar que la competencia matemtica no se limita a

manejar el lenguaje matemtico y resolver eficazmente los problemas que se
plantean acadmicamente; sino, adems, ser capaz de utilizar esos contenidos en
diversos contextos y situaciones sociales.
Los estudiantes suelen preguntar: Esto para qu me sirve? Dnde voy a emplear
estos conocimientos?.

Enseamos matemticas descontextualizadas, ajenas al mundo real, olvidndonos

que las matemticas nacieron para resolver situaciones del mundo real, cotidiano. La
Aritmtica se cre para contar; la Geometra para medir; el lgebra para generalizar;
el Clculo para analizar lo continuo e infinito; y as, todas y cada una de sus ramas
tiene su parte cotidiana.

El principal reto para nosotros como docentes es precisamente el de acercar las

diversas situaciones cotidianas a las situaciones que se analizan y resuelven en las
aulas. La contextualizacin es una estrategia que propone es trabajar los contenidos
programticos mediante la matematizacin de situaciones en diversos contextos,
esto es, identificar un problema en la realidad o entorno de los estudiantes, modelar
matemticamente el problema, identificar el contenido matemtico de aplicacin
pertinente, resolver el problema matemtico y, finalmente, verificar el resultado
matemtico con los datos del problema real. Esto se puede hacer trabajando tanto
individualmente como de manera colaborativa.

Entonces, debemos contextualizar los contenidos programticos de las matemticas.

Identificar las matemticas derivadas de la actividad humana; las derivadas de los
fenmenos naturales y la matemtica de las matemticas. En suma, lo que se sola
llamar matemticas puras y matemticas aplicadas.

Aprender a matematizar debe ser uno de los objetivos prioritarios en la educacin

matemtica. Desarrollar en los estudiantes la habilidad para emplear las matemticas
en la vida cotidiana, nos acerca a lograr que participe de forma plena y competente
en el mundo real motivado por finalmente comprender por qu las matemticas son
tiles y necesarias.

Mediante la utilizacin de mltiples contextos, los alumnos desarrollarn una actitud

crtica y flexible ante el uso de las matemticas en problemas que debern afrontar
en la vida real.

Brindan a los alumnos la oportunidad de adquirir conocimientos acerca de la historia.

Los contextos pueden incrementar el inters de los alumnos por las matemticas y
la ciencia en general.

Finalmente la contextualizacin guarda relacin con la didctica o pedagoga, con el

aprendizaje y la enseanza de las matemticas. Los contextos pueden despertar la
creatividad de los alumnos, impulsarlos a emplear estrategias informales y de sentido
comn. Cuando existe un contexto eficaz, las estrategias intuitivas que desarrollan
los alumnos pueden constituir un buen punto de partida natural en la evolucin de
las matemticas ms formales. Los problemas y el proceso de aprendizaje deberan
tener sentido para los alumnos.

Sin olvidar que tambin se relaciona estrechamente con el potencial que presentan
los contextos a la hora de desencadenar estrategias intuitivas e informales. Un buen
contexto puede tambin actuar como mediador entre el problema concreto y las
matemticas abstractas. En el proceso de resolucin, el problema (el contexto) se
transformar en un modelo.
Un contexto que puede desempear el papel de mediador entre lo concreto y lo
abstracto, y que evoluciona de un modelo de hacia un modelo para recibe el
nombre de contexto paradigmtico.
EN QU CONSISTE UN BUEN CONTEXTO?

Resolver un problema puede entenderse como dar una explicacin coherente a un

conjunto de datos relacionados dentro de un contexto inicial sugerido por un
enunciado. Una de las tareas ms complejas en los procesos de resolucin de
problemas es construir contextos de interpretacin donde lo datos guarden una cierta
coherencia.
La difcil misin de quien disea problemas matemticos consiste en encontrar
contextos que renan los cinco requisitos no de manera estricta, sino ms bien
enfocado a la fase en la cual se va a desarrollar la competencia.

Resulta ms conveniente decir que un contexto debe tener sentido para el alumno,
que debe posibilitar y respaldar el desarrollo de la reinvencin de las matemticas.
Un contexto artificial relacionado con algo que no procede de la vida real puede ser
bueno si tiene sentido para el alumno, no debemos confundir artificial con
forzado. Un contexto artificial puede ser un cuento de hadas.
Un cuento de hadas no es una situacin de la vida real, pero tiene sentido y por tanto
puede resultar apropiado. Cuando se emplea un contexto en las fases de exploracin
y desarrollo del proceso de aprendizaje, es importante que tenga sentido para los
alumnos y que impulse su aprendizaje. Cuando se utiliza un contexto en la fase de
aplicacin del proceso de aprendizaje, la realidad del contexto reviste mayor
importancia que en otras fases.

REFLEXION

Una de las tareas ms difciles de los planificadores e investigadores de la enseanza

de las matemticas radica en encontrar un contexto que funcione. La experiencia, la
intuicin respecto a lo que funciona y una actitud matemtica abierta constituyen
factores clave

COMENTARIO
Las matemticas estn inmersas en cada situacin que vivimos, es fundamental
observar diferentes contextos matemticos que encontramos en el diario vivir para
modelar situaciones que nos ayuda a salir de ese concepto arraigado en forma
general que el alumnado tiene con respecto a las matemticas pues es considerada
como la peor materia y la ms traumtica y por la que muchos o la mayora de
estudiantes padece.

El contexto es un instrumento valioso para que el estudiante y principalmente para

el docente en el aprendizaje de las matemticas, su utilizacin ayuda a formar
modelos matemticos en para que de esta manera el estudiante los aplique para sus
perspectivas acadmicas y por qu no ha futuro tambin las profesionales.

Necesitamos comenzar a contextualizar en distintos aspectos que sean tiles para la

comprensin del estudiante y que sea l mismo quien construya e infiera su
aprendizaje; estos contextos pueden ser geogrficos, laborales en diferentes tipos de
actividades, ya que de esa manera se muestra la estrecha relacin que existe entre
las matemticas y las diferentes ciencias que no precisamente tienen que ser exactas.

Los contextos pueden producir un apasionante deseo de seguir aprendiendo las

matemticas en los estudiantes, los cuales pueden ir ms all de lo estudiado en ese
momento, dando nfasis en la investigacin y creacin de nuevos proyectos
matemticos para determinados contextos globalizado.

No existe un contexto nico y exhaustivo para la enseanza de la matemtica, ya

que cada problema matemtico representa situaciones y aplicabilidades a la vida
real diferenciadas, con lo cual se necesitar muchas veces no slo un contexto sino
un conjunto de varios contextos para la realizacin y explicacin de los problemas
matemticos, sin embargo debemos encontrar un contexto de acuerdo a la fase en
la cual nos vamos a enfocar para que as sea significativo.

La idea introductoria de los contextos es motivar a los alumnos y estos no siempre

se motivan con su entorno, sino tambin con entornos incluso desconocidos para
ellos, que de pas nos ayuda como un vehculo de imaginacin hacia lugares que no
conocemos, pero que son diversos y ricos matemticamente, manteniendo as la
atencin y motivacin del alumnado.