Los Incas

1. Los Incas
2. Los orgenes de los Incas
3. El imperio de las alturas
4. La historia de los Incas
5. Organizacin poltica y social
6. Religin incaica
7. La economa inca

La civilizacin incaica se desarroll en una regin geogrfica bastante compleja: los Andes.
Con paisajes muy diferentes entre s, tales como la costa (oasis y desiertos), la sierra (valles
hmedos y altiplanos secos) y la montaa (bosque tropical lluvioso). As y todo, los incas
lograron habitar esta difcil regin gracias a la implementacin de complejos cultivos en
terrazas, inmensas obras de infraestructura y una gran eficacia en la produccin y
distribucin de alimentos, que incluso les permiti almacenar excedentes. Por eso es
sorprendente pensar que su historia no dur ms de cien aos.

La historia de los incas se mezcla fuertemente con sus relatos legendarios, debido a que esta
civilizacin no desarroll un sistema de escritura que diera cuenta de sus orgenes. Sin
embargo, se sabe que desciende de antiguas culturas andinas que se establecieron en los
Andes Centrales, entre ellas el pueblo de Chavn de Huantar, una pequea villa cordillerana
en el norte del Per, cuyo mayor aporte fue ayudar por primera vez a la unificacin de
dichas culturas.

Con posterioridad, alrededor del 300 a. C., declina la cultura chavn y surgen otros reinos,
como el Moche, Nazca, Tiahuanaco y Huari, todos ellos con su respectivo tiempo de
apogeo.

Los ltimos reinos en aparecer fueron el Chim en el norte y el Inca en el sur. La influencia
de este ltimo fue la que deriv finalmente en la constitucin del magnfico imperio andino.

Los orgenes de los Incas

Conocida tambin como Tahuantisuyo (tierra de las cuatro regiones), la ms importante
civilizacin de la regin andina en la poca anterior a la llegada de los espaoles se
extendi desde el sur de lo que es actualmente Colombia, hasta una zona intermedia en
Chile. A lo ancho domin desde la costa del Pacfico, hasta la zona del bosque tropical
amaznico.
La civilizacin incaica se desarroll en una regin geogrfica bastante compleja: los Andes.
Con paisajes muy diferentes entre s, tales como la costa (oasis y desiertos), la sierra (valles
hmedos y altiplanos secos) y la montaa (bosque tropical lluvioso). As y todo, los incas
lograron habitar esta difcil regin gracias a la implementacin de complejos cultivos en
terrazas, inmensas obras de infraestructura y una gran eficacia en la produccin y
distribucin de alimentos, que incluso les permiti almacenar excedentes. Por eso es
sorprendente pensar que su historia no dur ms de cien aos.

La historia de los incas se mezcla fuertemente con sus relatos legendarios, debido a que esta
civilizacin no desarroll un sistema de escritura que diera cuenta de sus orgenes. Sin
embargo, se sabe que desciende de antiguas culturas andinas que se establecieron en los
Andes Centrales, entre ellas el pueblo de Chavn de Huantar, una pequea villa cordillerana
en el norte del Per, cuyo mayor aporte fue ayudar por primera vez a la unificacin de
dichas culturas.

Con posterioridad, alrededor del 300 a. C., declina la cultura chavn y surgen otros reinos,
como el Moche, Nazca, Tiahuanaco y Huari, todos ellos con su respectivo tiempo de
apogeo.

Los ltimos reinos en aparecer fueron el Chim en el norte y el Inca en el sur. La influencia
de este ltimo fue la que deriv finalmente en la constitucin del magnfico imperio andino.

El imperio de las alturas

Los ms de diez millones de aborgenes incas estaban repartidos en los Andes Centrales y a
lo largo de la costa del ocano Pacfico en Amrica del Sur. Hablamos de un territorio que
abarcaba lo que es actualmente Ecuador y Per, el norte y centro de Chile, el oeste de
Bolivia y el noreste de Argentina.
La diversidad geogrfica del territorio inca -costa, sierra o cordillera y montaas- y el
relativo aislamiento local facilitaron los desarrollos regionales. Por lo mismo, no existe
valle que no haya sido asiento de diferentes culturas, algunas de las cuales te mencionamos
a continuacin.

Luego del poblamiento de Amrica (30.000 aC.) y de la transformacin de los pueblos de

nmades a sedentarios en los Andes Centrales (4.000 a.C.), surge el pueblo de Chavn de
Huantar, una pequea villa de los Andes en el norte del Per, a 3.200 metros de altura. Su
importancia radica en que ayud a unificar por primera vez las culturas andinas, aunque
ms en el mbito artstico y religioso que en el poltico.

Alrededor del 300 a.C. comienza el declive de Chavn y empiezan a formarse los reinos
Moche, Nazca, Tiahuanaco y Huari.

Los moche o mochica fueron un pueblo agrcola de tradiciones pesqueras y tenan una
compleja organizacin social.

Ubicada cerca del lago Titicaca, a 4.000 metros de altura sobre el nivel del mar, se
desarroll la civilizacin de Tiahuanaco. En su apogeo construyeron templos y palacios que
embellecieron la ciudad.

Paralelamente a la expansin de Tiahuanaco, otro centro, Huari, inici la conquista de

territorios vecinos. Actuando conjuntamente, ambos volvieron a unir, cultural y
polticamente, las sociedades regionales de la zona.

Una vez rota la cohesin lograda por Tiahuanaco-Huari, surgen el reino Chim en el norte,
y el Inca en el sur, imponindose este ltimo por la fuerza.

Aparecen los incas

Los incas fueron una tribu que lleg al Cuzco (tambin escrito Cusco o Qosqo y que
significa en idioma quechua ombligo del mundo) alrededor del 1.200 dC. Probablemente
procedan del sur, y de alguna forma su emigracin debi estar conectada a la
desintegracin urbana que sigui a la cada de Tiahuanaco.

Una vez establecidos en el Cuzco, iniciaron una dinasta cuyo primer gobernante fue
Manco Cpac, personaje legendario que se estableci con su esposa, llamada Mama Ocllo,
y su familia en el Cuzco, donde domin a los pueblos que lo habitaban. Los emperadores
que le siguieron, como Sinchi Roca y Lloque Yupanqui, no destacaron en particular. En
cambio el cuarto, denominado Mayta Cpac, inici la expansin del pueblo inca, motivado
por una sequa que asol los Andes Centrales. Esto, con el fin de asegurarse abastecimiento
en los valles cercanos.

Los siguientes gobernantes, como Cpac Yupanqui, Inca Roca, Yahuar Huacac y, sobre
todo, Viracocha, se ocuparon de resguardar los territorios ocupados con el establecimiento
de funcionarios incas y guarniciones militares.

Lo que se conoce como imperio histrico comenz con Pachacutec Inca Yupanqui, que
ocup el trono hacia 1438, siendo un gran conquistador y organizador del reino. A su
mandato se atribuyen obras como los planos de Cuzco, la construccin de cultivos en base a
terrazas y la construccin del templo del Sol. Adems, mientras gobernaba se inici la
expansin incaica que alcanz por el sur el lago Titicaca y por el norte la regin de
Huanuco. Igualmente, comenz la unificacin de las tribus vecinas y someti con sus
ejrcitos a las que no accedan a integrarse. Se dice tambin que fue Pachacutec quien
propuso la prctica de las mitimas, mediante la cual grupos de pobladores, llamados
mitimaes (del quechua mtmaq, colono, advenedizo), eran trasladados a otros lugares para
evitar rebeliones.
Entre los aos 1471 y 1493, con el hijo de Pachacutec, Tupac Inca Yupanqui, el imperio
alcanz su mximo esplendor. En esa poca se conquist todo el altiplano andino y los
territorios septentrionales de Chile y Argentina.

El sucesor de Inca Yupanqui fue Huayna Cpac, cuyo perodo se caracteriz por varios
levantamientos que, no obstante la dificultad, pudieron ser controlados. En su gobierno se
alcanz la mayor extensin geogrfica, con un nmero cercano a los 900 mil kilmetros
cuadrados. Cuando falleci, el imperio qued dividido en dos partes a cargo de sus hijos: a
Atahualpa le otorg la regin de Quito y a Huscar, la del Cuzco. Sin embargo, ambos
hermanos se enfrentaron en una guerra civil en el momento de la llegada de los espaoles.

Gobernantes divinos

El imperio incaico estaba firmemente dominado por una teocracia sagrada e inviolable. El
Inca, mxima autoridad poltica y religiosa, se consideraba hijo del Sol. Gobernaba asistido
por una aristocracia selecta, llamada orejones, a causa de los adornos que deformaban sus
orejas; adems, se consideraba noble a los generales y a los altos oficiales.

Bajo esta aristocracia se encontraban los kurakas (o curacas), los seores. En una posicin
privilegiada se hallaba tambin la clase sacerdotal, integrada por el willaq uma (cabeza
sagrada), las aqllas o escogidas y los sacerdotes. Luego, formando la base de esta pirmide
social, estaba la masa del pueblo, dividida en llacta runa (originarios) y mitimaes
(trasplantados de otras regiones o pueblos). Fuera de estas clases se encontraban los
yanacunas o yanaconas (literalmente: los esclavos).

La agricultura era la base fundamental de subsistencia. El poder central, fuerte como era,
fue capaz de encauzar el enorme trabajo tributario hacia el desarrollo de canales, terrazas y
acueductos, multiplicados incesantemente. Las cosechas de maz, papas y otros artculos
alimenticios se incrementaron por el uso de abonos y el aporte de la taclla, especie de arado
que se manejaba con el pie.

No haba propiedad privada. Los campesinos deban laborar primero en las tierras
asignadas al Inca y a los dioses, cuyas cosechas se almacenaban en bodegas
gubernamentales, destinadas a alimentar soldados, burcratas y artesanos.

El trabajo de realizar censos, en los que se basaban todas las decisiones imperiales,
corresponda al quipu-kamayoc, quien dispona solo del quipu para llevar tales
contabilidades.

No robar y no mentir

El estado incaico estableci tres preceptos morales fundamentales: Ama Suway, Ama Qella
y Ama Llulay, que significa no robar, no ser ocioso, no mentir.

Generaliz el culto al Sol (Inti), al que acostumbraban representar por un gran disco de oro
circundado de rayos. Igualmente adoraban a la Luna (Mama Quilla), as como a divinidades
que simbolizaban a otras fuerzas de la naturaleza, como truenos, estaciones, etc.

En el comercio, aplicaron el trueque de productos en pequea escala. Organizaron la

explotacin de las minas y trabajaron el oro, el cobre, la plata, el bronce, el estao y el
plomo. En la textilera produjeron obras maestras, y la cermica alcanz un notorio
desarrollo.
La historia de los Incas
Los Incas fueron un grupo humano que lleg al Cuzco (Cusco o Qosqo en quechua)
alrededor del ao 1200 d.C., probablemente procedentes del sur.

Una vez establecidos en el Cuzco, iniciaron una dinasta cuyo primer gobernante fue
Manco Cpac, personaje legendario que se estableci con su esposa, llamada Mama
Ocllo, y su familia en el Cuzco, donde domin a los pueblos que lo habitaban. Los
emperadores que le siguieron, como Sinchi Roca y Lloque Yupanqui, no destacaron en
particular. En cambio el cuarto, denominado Mayta Cpac, inici la expansin del pueblo
inca, motivado por una sequa que asol los Andes Centrales. Esto, con el fin de asegurarse
abastecimiento en los valles cercanos.

Los siguientes gobernantes, como Cpac Yupanqui, Inca Roca, Yahuar Huacac y, sobre
todo, Viracocha, se ocuparon de resguardar los territorios ocupados con el establecimiento
de funcionarios incas y guarniciones militares.

Lo que se conoce como imperio histrico comenz con Pachacutec Inca Yupanqui, que
ocup el trono hacia 1438, siendo un gran conquistador y organizador del reino. A su
mandato se atribuyen obras como los planos de Cuzco, la construccin de cultivos en base a
terrazas y la construccin del templo del Sol. Adems, mientras gobernaba se inici la
expansin incaica que alcanz por el sur el lago Titicaca y por el norte la regin de
Huanuco. Igualmente, comenz la unificacin de las tribus vecinas y someti con sus
ejrcitos a las que no accedan a integrarse. Se dice tambin que fue Pachacutec quien
propuso la prctica de las mitimas, mediante la cual grupos de pobladores, llamados
mitimaes (del quechua mtmaq, colono, advenedizo), eran trasladados a otros lugares para
evitar rebeliones.

Entre los aos 1471 y 1493, con el hijo de Pachacutec, Tupac Inca Yupanqui, el imperio
alcanz su mximo esplendor. En esa poca se conquist todo el altiplano andino y los
territorios septentrionales de Chile y Argentina.

El sucesor de Inca Yupanqui fue Huayna Cpac, cuyo perodo se caracteriz por varios
levantamientos que, no obstante la dificultad, pudieron ser controlados. En su gobierno se
alcanz la mayor extensin geogrfica, con un nmero cercano a los 900 mil kilmetros
cuadrados. Cuando falleci, el imperio qued dividido en dos partes a cargo de sus hijos: a
Atahualpa le otorg la regin de Quito y a Huscar, la del Cuzco. Sin embargo, ambos
hermanos se enfrentaron en una guerra civil en el momento de la llegada de los espaoles.
Organizacin poltica y social
La sociedad era muy jerrquica, siendo la mxima autoridad el Inca o emperador, es decir,
el monarca que gobernaba con poder absoluto, pues provena directamente de Inti el dios
Sol, y que por lo mismo deba ser venerado por todos sus sbditos.

Este ayllu vena a ser como una extensin de la familia, que se caracterizaba por ser una
colectividad agraria unida por lazos de parentesco, en la que los miembros se consideraban
descendientes de un antepasado comn. Cuando este parentesco era de tipo real y tena una
organizacin territorial estricta, era conocido como ayllu real o panaca. El ayllu real estaba
formado por todos los descendientes varones de un determinado inca, salvo el sucesor,
quien creaba a su vez un nuevo ayllu real.

Cada uno de los ayllu pona a disposicin diez hombres, que se encargaban de cultivar las
tierras del emperador, participar de las guerras cuando as se requera y trabajar en minas y
obras pblicas.

La sociedad era muy jerrquica, siendo la mxima autoridad el Inca o emperador, es decir,
el monarca que gobernaba con poder absoluto, pues provena directamente de Inti el dios
Sol, y que por lo mismo deba ser venerado por todos sus sbditos. El monarca habitaba en
un palacio en Cuzco y por lo general se casaba con su hermana mayor. La sucesin de su
trono la ocupaba un hijo legtimo, que no necesariamente deba ser el mayor. El Inca
gobernaba asistido por una aristocracia selecta llamada orejones, quienes reciban esa
denominacin como consecuencia de los grandes adornos que les deformaban sus orejas.

Esta aristocracia, compuesta por los familiares del emperador, ocupaba las mejores tierras y
era constituida igualmente por generales y altos oficiales. Luego se ubicaban los curacas,
nobles de carcter local. Una posicin de privilegio ocupaba tambin la clase sacerdotal,
integrada por el willaq uma o cabeza sagrada, las aqllas o escogidas y los sacerdotes. Les
seguan los hatunruna, que eran agricultores y artesanos que, junto con cultivar sus
propias tierras, deban trabajar gratuitamente las de la nobleza a modo de tributo.
Finalmente, se encontraban los yanaconas o siervos, y los mitimaes o prisioneros de
guerra.

El imperio se divida en dos mitades y cuatro barrios o partes que estaban determinados por
los puntos cardinales. La mitad de abajo era llamada Hurin Cuzco, mientras que la mitad
de arriba era el Hanan Cuzco. A la parte denominada Hurin Cuzco correspondan el
Contisuyo en el oeste y Collasuyo en el sur. A Hanan Cuzco, en tanto, le pertenecan los
barrios de Chinchaysuyo en el norte y Antisuyo en el este.

Cada uno de estos sectores era dirigido por un apo, que era un familiar del Inca y, por
tanto, perteneciente a la nobleza.
Religin incaica
El concepto de huaca, que eran lugares sagrados ubicados en distintos puntos del imperio
inca donde se depositaban objetos a modo de ofrendas, todava perdura en algunos pueblos
andinos.

Inicialmente los incas fueron politestas, es decir, adoraron a muchos dioses, a los que
consideraban como benefactores y elementos principales de la naturaleza. Entre ellos se
encontraba Viracocha, dios inmortal, creador del universo, que haba enseado a los
hombres a cultivar la tierra y tena la mayor preponderancia.

Tambin fueron adoradores de Inti, el dios Sol, que protega a la dinasta real y se
consideraba el padre del emperador. Le segua en jerarqua el dios del Trueno o Illapa, y la
Luna o Mamaquilla. Asimismo, las diosas de la tierra, Pachamama, y del mar,
Mamacocha, eran muy importantes para asegurar la agricultura y la pesca.

Las ceremonias tenan lugar al aire libre y en ocasiones en los templos, a los que solo
podan acceder los sacerdotes y altos funcionarios. El santuario ms importante era el de
Coricancha o templo del Sol, que contena los objetos de adoracin y las tumbas de los
emperadores.

Las ofrendas a los dioses eran colocadas en altares a la vera de los caminos y reciban el
nombre de huacas. Existan tambin santuarios de piedra para orar, llamados apachetas.

Dentro de la religin incaica el culto de los muertos ocupaba un lugar muy destacado. Por
esto, despus de la muerte las personas eran momificadas y luego de un tiempo llevadas a
sus casas.

Respecto a los sacerdotes, estos componan una poderosa jerarqua que se divida en
categoras. El Sumo Sacerdote reciba el nombre de Villac Umu y era siempre un pariente
cercano del Inca.

Comunicaciones
La civilizacin incaica destac, entre otros aspectos, por su extensa red caminera. El
imperio tena dos caminos principales, de norte a sur: uno a lo largo de la costa y otro que
atravesaba las tierras altas. Estos trazados eran cruzados por otros caminos transversales y
secundarios que lograban unir aldeas y pueblos. Eran los llamados Caminos del Inca, que
atravesaban la sierra y llegaban hasta Quito en Ecuador, por el sur hasta Chile y hacia el
este hasta Argentina.
Quienes circulaban por estos caminos eran principalmente unos mensajeros, llamados
chasquis, que se relevaban en un sistema de postas. Por lo mismo, durante el trayecto se
situaban unos lugares, llamados tambos, que servan como refugio para estos caminantes.

La economa inca
Los productos como papas, maz, lanas y manufacturas que se guardaban en los tambos,
eran utilizados por el Estado inca para suplir los dficit de estos artculos en poblaciones
azotadas por malas cosechas o catstrofes.

1. La economa Inca

Cuando se habla de la economa incaica necesariamente debe hablarse de la agricultura, por

cuanto esta, dirigida por el Estado, era la base. Sus cultivos principales eran la papa y el
maz, aunque tambin sembraban otras variedades de vegetales, como los porotos, zapallos,
calabaza, quinoa, algodn, man y guayaba. Los incas haban descubierto la ventaja de
abonar la tierra con ciertos productos, utilizando los excrementos de animales como
fertilizante.

El paisaje geogrfico en el que habitaron los impuls a usar sistemas de cultivo que
consistan en terrazas hechas con paradores de piedras en las laderas de las montaas. El
sembrado se efectuaba abriendo la tierra con mazas y las semillas se colocaban luego en las
hileras de orificios que se realizaban para este fin. La siembra se potenci con un completo
sistema de irrigacin que contemplaba canales y acueductos.

La ganadera estaba constituida por llamas y alpacas, animales que, adems de otorgar
productos como la leche, carne y lana, eran empleados para el transporte.

A pesar de la extensa red de caminos que atravesaban todo el imperio incaico, el comercio
no tuvo un gran desarrollo. Tampoco se conoca la moneda, por lo que la manera en que se
pagaba era mediante el trabajo o el trueque (intercambio directo de bienes y servicios).