Nuevomtodocaserodefabricacindelgrafeno

Cientficosmuestranqueestematerialpuedeproducirseencantidadesindustrialesyconla
mximacalidadusandounasimplebatidora

El grafeno es el material ms fino y fuerte del mundo, pero tambin uno de los ms ansiados, porque se cree
podra revolucionar la electrnica. Por eso, los cientficos se afanan por desarrollar un mtodo que permita
producirlo a gran escala, manteniendo su calidad. Ahora, investigadores irlandeses proponen una receta de
fabricacin tan sencilla que slo precisa de una batidora. Por Yaiza Martnez.

YaizaMartnez
Escritora,periodista,yDirectoradeTendencias21.Sabermsdelautor

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Recreacinartsticadelgrafeno.Imagen: El grafeno es un material formado por una

AlexanderAlUS.Fuente:Wikipedia. nicacapadetomosdecarbonodispuestos
enformahexagonalodepanaldeabejas.

Adems,eselmaterialmsdelgadodelmundoytambinelmsfuerte.Sueficiencia
conductoradeelectricidadseasemejaaladelcobre,ysuperaaladecualquierotro
materialenloreferentealaconduccindecalor.

Por todas estas caractersticas, muchos consideran que el grafeno podra mejorar
exponencialmente la electrnica y la microlelectrnica y que permitira remplazar
alsilicio.As,hayungranintersenl,puessecreequepodraservirparafabricar
los semiconductores de la prxima generacin de ordenadores, pantallas tctiles,
bateras o clulas solares (con semiconductores de grafeno podran, por ejemplo,
fabricarseventanasquefuncionentambincomopanelessolares).

Pero,hastaahora,elgrafenohapresentadoproblemasdeproduccinagranescala
por la siguiente causa: cuanta ms cantidad de grafeno se produce, peor es la
calidaddelresultado.Aslohademostradoelusodelastcnicasmstradicionales
defabricacindeestematerial,comolaexfoliacinconcintaadhesivaScotchTape
oladeposicindesdelafasevapor.

Unarecetasencilla

Ahora, cientficos del Trinity College Dublin, en Irlanda, han creado un mtodo de
produccindegrafenotansencilloquepodradesarrollarseenunasimplecocinay
usandounabatidoracomn.

El mtodo consiste, publica Nature, en mezclar con dicha batidora (debe tener una
potenciadeunos400vatios)de20a50gramosdegrafitoenpolvoelmaterialdel
que estn hechas las puntas de los lpices medio litro de agua y entre 10 y 25
mililitrosdedetergente.

Aunque hay un aspecto clave de esta receta que an no ha sido revelado (el del
delicado equilibrio que debe mantenerse entre el surfactante o emulsionante y el
grafito), los investigadores afirman que de esta mezcla surgen minsculas lminas
degrafeno,dealrededordeunnanmetro(lamilmillonsimapartedeunmetro)de
espesor,ydeunos100nanmetrosdelongitud.

Laslminas,quequedansuspendidasenellquidoresultante,seoriginangraciasa
que la fuerza generada por las cuchillas giratorias separa el grafito en capas de
grafeno,sindaarsuestructurabidimensional,seexplicaenPhysorg.Deestemodo,
y con unas cuatro o cinco capas de espesor como media, dichas lminas
mantendransualtaconductividad.

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Primerpasoparautilizarelgrafeno
comosensordentrodelcuerpo
Europaconcede28millonesdeeurosa
19investigadoresdeEspaa
Buscandolaescalabilidad
Los cientficos aseguran que, gracias
a esta tcnica, han conseguido
producir gramos de grafeno y
piensanqueelmtodoesescalabley
podra generar toneladas de este
material,sinrepercutirensucalidad.

Imprimenconlsercircuitosdegrafeno El lquido resultante podra

paradesarrollarunaelectrnica'de trasladarse a diversas superficies,
papel' como pelculas de lminas de
grafeno o mezclarse con plsticos
Creanuntomoartificialengrafeno para la produccin materiales
compuestosreforzados.
Aguapotableobtenidacon
nanomateriales Antesdeesteavance,tuvimosnoticia
de otro que, en este caso, podra
abaratar la produccin de grafeno a
granescala.InvestigadoresdelInstitutoNacionaldelCarbn,integradoenelCSIC,
desarrollaron en 2013 una tecnologa que permite obtener este material a partir de
coque,underivadodelcarbnydelpetrleo.

Con esta otra tcnica se evitara el uso del grafito como material original, lo que
exigiramenostemperaturaparaelprocesodefabricacin.Estehechoabarataralos
costes.Elprocesoconsisteenoxidarelcoque,obteniendoxidodegrafito,apartir
delcualseobtieneelgrafeno.

Referenciabibliogrfica:

KeithR.Paton,EswaraiahVarrla,ClaudiaBackes,etal.Scalableproductionoflarge
quantities of defectfree fewlayer graphene by shear exfoliation in liquids. Nature
Materials(2014).DOI:10.1038/nmat3944.

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